Место под солнцем. Шестой курс

***

      Стараясь не подавать виду, я уткнулась в книгу, боковым зрением следя за сэром Перегрином. Тот же, услышав взрыв, а после него раскаты до боли знакомого скрипучего смеха, так и «вскочил» из-за стола и воскликнул:       — Пивз! Вот негодник! Ну я ему покажу… — а затем вдруг зацепился за меня взглядом, будто вообще только что вспомнил о моём существовании, и строго проговорил: — Мисс, оставайтесь здесь и никуда не уходите, я скоро приду.       — Конечно, куда я денусь?.. — пробормотала я себе под нос, но решительно настроенное привидение уже не слышало меня и мчалось восстанавливать справедливость. А я посидела ещё немного для приличия и тихонечко выскользнула из класса.       — Кейт! — совсем рядом раздался едва слышный шёпот, и я сразу же повернулась в сторону его источника. — Его там нет?       — Нет, — помотала головой я, а внутри так и бурлило волнение вперемешку с азартом. — Там был только сэр Перегрин, но он ушёл…       — Тогда и нам пора, — подмигнул Питер и протянул мне ладонь. Я на секунду засмущалась, но всё-таки приняла её, и мы побежали по полупустым коридорам, оглядываясь на поворотах, чтобы нас никто не увидел.       — Куда ты меня ведёшь?!       — Ты была когда-нибудь на крышах? — задал он встречный вопрос, резко свернув в незнакомый мне коридор, и я снова помотала головой, так и загораясь ещё большим азартом. — И очень зря! Оттуда такой вид… прямо как из нашей гостиной!       — А зачем ты лазаешь на крыши, если из вашей гостиной такой же вид? — тихо рассмеялась я, а мы тем временем преодолели последний коридор на восьмом этаже и принялись подниматься по каменной лесенке на чердак, который благоразумно был заперт завхозом. Но двух лучших студентов шестого года обучения это нисколько не остановило, и мы проскользнули в темень и холод, а спереди послышалось:       — Так… интереснее. В гостиной мне можно находиться, а здесь — нет. Тебе никогда не хотелось попробовать чего-нибудь… запретного?       В ответ я уже в который раз помотала головой, не веря, что тихий скромный мальчик-отличник может быть таким бунтарём в душе, хотя один пример подобного у меня всё же был… Но если от Тома такого примерно и стоило ожидать, то Питер меня буквально обескуражил!       Прокравшись в темноте среди всякого хлама ещё немного, мы наконец нашли путь наверх, и я рефлекторно вздрогнула от потока свежего воздуха, но отступать не собиралась. Питер галантно помог мне залезть по хлипкой деревянной лесенке на самый верх, а затем полез и сам, крикнув:       — Осторожнее, Кейт, там может быть скользко! Держись за что-нибудь!       Я, последовав совету, сразу схватилась за большой кусок выпирающей черепицы, а затем огляделась, и от увиденного перехватило дух.       Последние скудные лучи уже скрылись за могучими кронами Запретного леса, и на окрестности плотным покрывалом опустилась почти зимняя колючая темнота. Колола она и открытые участки кожи, и дыхательные пути, но не от этого то самое дыхание перехватывало. А перехватывало его от вида озера и гор с практически высоты птичьего полёта. И звёзд, которые виднелись маленькими бриллиантами на чистом чёрном бархате неба и, казалось, были так близко, только руку протяни…       — Тебе нравится? — вдруг послышалось слева, и я, забывшись, дёрнулась и чуть не потеряла равновесие, если бы Питер вовремя не подхватил меня. — Осторожнее, я предупреждал, здесь скользко!       — Да, конечно, прости… изумительный вид!       — Рад, что тебе понравилось, — довольно улыбнулся он и присел недалеко от дыры в черепице, а я аккуратно устроилась рядом с ним. Только вот морозная темнота всё больше подбиралась, а я даже не додумалась взять с собой ни перчаток, ни мантии потеплее… А Питер, видимо, услышав плохо скрываемый стук зубов, усмехнулся и выудил из кармана тёплой мантии волшебную палочку. И, поводив вокруг меня, что-то пробормотал, но так тихо, что я не разобрала ни слова. Правда, руки перестали мёрзнуть, как и лицо, и я восхищённо улыбнулась. — Так лучше?       — Да… намного! У тебя так хорошо выходят Невербальные чары!       — И у тебя они получались бы, если бы мы продолжали работать на занятиях вместе… — протянул Питер, и было в его голосе что-то вроде злости или даже обиды, что я поджала губы, догадываясь, откуда росли корни всего этого. А он, внимательно присмотревшись ко мне, вдруг тихо добавил: — И почему Реддл так вцепился в тебя, Кейт?       — Он… он просто ревнует, мы почти всю жизнь вместе, — нехотя ответила я, а на изумлённо-вопросительный взгляд спешно пояснила: — Как старший брат. Так говорит профессор Трэвис. Но я не думаю, что она далеко ушла от правды. И она же посоветовала мне не обращать внимания и ждать, пока Том успокоится… что я и делаю.       Я выразительно развела руки в стороны, не зная, что ещё сказать в такой ситуации, и Питер задорно рассмеялся, смотря именно на меня, а не на красоту вокруг.       — Всё ясно… Я слышал, что вы часто пьёте с Трэвис чай… я тоже люблю заглядывать иногда к Флитвику, он никогда не откажет ни в чашечке чая, ни в кексе. Ты видела, как Флитвик их заколдовывает, и они танцуют джайв?!       — Да, один раз, на первом курсе, — в ответ рассмеялась я. — У меня тогда были проблемы с волшебной палочкой, и профессор Флитвик помог мне их решить. Он очень хороший.       — Это точно! А Реддл, насколько я знаю, постоянно чаёвничает со Слизнортом… об этом только ленивый не говорит, — ядовито дополнил Питер на мой взгляд, и я усмехнулась.       — Ну… Слизнорт и нам двоим уделяет достаточно внимания, тебе не кажется? Или тебе мало?       — Нет, мне хватает! — уже в который раз над крышами прокатилась волна чистого и задорного смеха, что я никак не могла перестать улыбаться, а страх высоты постепенно сменился экзальтированным восторгом от открывшегося вида и самих обстоятельств: тайного проникновения на запретную территорию, да ещё и во время наказания. Да, в этом определённо что-то есть! — И кстати, скоро будет его первая в этом году вечеринка… что-то он припозднился в этот раз. Ты собираешься туда пойти?       — Не знаю, — смутилась я на последний осторожный вопрос, а Питер так и не сводил с меня глаз, что ещё больше вгоняло в краску. — Я пока не получала приглашения…       — Даже если Слизнорт тебя не позовёт… что очень вряд ли, поверь мне, ты одна из его любимиц, — наклонившись, прошептал он и подмигнул, и теперь была моя очередь смеяться. — То позову я, ведь у меня уже есть приглашение на две персоны. В эту пятницу. Ты согласна?       На секунду я замешкалась, совершенно не зная, что ответить, так как каждое Рождество из года в год мы с Томом приходили на вечеринку вместе, но… во-первых, до Рождества ещё больше месяца, а во-вторых, надо же что-то менять в жизни, если тебя это не устраивает, верно?       — Да. Я пойду с тобой. Спасибо за приглашение.       — Не за что, Кейт! — улыбнулся Питер, и мне сразу стало как-то теплее. — Слизнорт по секрету сказал, что хочет пригласить какую-то важную персону из министерства… интересно было бы взглянуть, кого он имел в виду. Ты уже думала, чем хочешь заниматься после Хогвартса?       — Я хочу работать в Мунго, — без запинки ответила я, и он тут же перебил меня смехом.       — Точно, всё время об этом забываю! Ты с первого курса хочешь стать целителем. А я хочу пойти работать в министерство… в Отдел Тайн, например. Ты о нём слышала?       — Даже видела, — хмыкнула я, и Питер тотчас изумлённо уставился на меня, что мне пришлось воскликнуть: — Гарольд Фоули провёл для меня и Тома экскурсию по министерству четыре года назад, Том как раз там работал… но нас быстро выпроводили из Отдела Тайн, так толком ничего не показав. Так что хвастаться нечем.       — Надо же, какие у тебя связи, — усмехнулся в ответ он. — Я бы тоже хотел иметь такие же в будущем. А ты знала, что?..       Следующий час пролетел словно одно мгновение, настолько легко было беседовать с моим однокурсником-старостой. Я даже мельком забылась и подумала, что мы сидели не на крыше Хогвартса, а на мансарде «Гиппогрифа», где мы с Димоном частенько прохлаждались после насыщенного рабочего дня. И с Питером было так же легко и спокойно, как и с моим беженцем-другом, только вот счастье не может длиться вечно, к сожалению.       — Питер! — в середине длинного рассказа из ниоткуда выпрыгнуло привидение — мальчишка лет пятнадцати, почти наш ровесник — и я подпрыгнула на месте, а Питер разом переменился в лице. — Том Реддл вышел из своей комнаты и направляется к кабинету Защиты от Тёмных искусств… и кажется, он заметил слежку. Вид у него был очень… недовольным.       — У него он всегда такой, — ядовито хмыкнула я, но делать было нечего: надо было возвращаться в свою тюрьму.       — Если хочешь, я могу взять на себя всю вину… — спешно предложил Питер, когда привидение скрылось в черепице крыши, но я помотала головой и аккуратно поднялась на ноги, стараясь держать баланс на небольшом угле черепицы под ногами. — Это же была моя идея, я организатор, и…       — Всё в порядке, я сама разберусь с Томом, не переживай. Тебе, наверное, вообще лучше лишний раз не попадаться ему на глаза, пока не перебесится… надеюсь, это скоро случится, долго я и сама не выдержу.       Я тяжело вздохнула, пытаясь не перебить прекрасные впечатления от вылазки мыслями о Томе и утреннем… инциденте, но улыбка сама по себе испарилась с моих губ, а в голове начали одно за другим мелькать оправдания, почему меня не было в классе. И само собой, теперь у кое-кого точно будет повод снова меня наказать… может, он этого как раз и ждал, а потому и не стал ничего предпринимать?.. Но он точно знал, по-другому не могло быть… или могло?       — Я тебя провожу, — решительно заявил Питер, вырвав меня из глубоких раздумий, и я на автомате протянула ему руку, уже и забыв, как хорошо было минуту назад.       Мой спутник и зачинщик «побега» честно довёл меня почти до самых дверей кабинета ЗОТИ, где я отбывала наказание, и заняло у нас это в общем и целом минут пятнадцать. Как раз столько мне было разрешено покидать свою темницу, а потому у меня была отличная отмазка, с которой и стоило начать. Хотя вряд ли она поможет, если это был всего лишь очередной коварный план Тома… или нет? Или ему действительно всё равно на меня?       Я была настолько поглощена неприятными мыслями о грядущей расплате, что даже забыла попрощаться с Питером по-человечески и просто отрешённо помахала рукой… и это было крайне сухо после часа наипрекраснейшей беседы на крыше старинного замка. И, задней мыслью пообещав себе, что обязательно попрошу за это прощения и попытаюсь исправить ситуацию, если сейчас всё сложится удачно, я нехотя толкнула тяжёлую дверь и шагнула на виселицу.       Первое, что попалось мне на глаза, — это сам Том, присевший на преподавательский стол и со скрещёнными на груди руками смотревший перед собой, прямо на меня. И от него настолько сильно сквозило холодом, что в голову мельком закралась мысль, что на крыше было ещё довольно тепло! Но с порога выяснять отношения никто не бросился, и потому я, сглотнув, молча проследовала к своему столу.       — И где ты была?       Наконец воздух разорвал первый неудобный вопрос, и я, усевшись за своё рабочее место, пошуршала немного пергаментами для видимости и так же холодно ответила:       — Догадайся с трёх раз. И помнится, ты официально разрешил мне выходить отсюда на пятнадцать минут?..       — Так и есть, — продолжая неподвижно стоять на одном месте, проговорил он, а я держалась изо всех сил под его испепеляющим взглядом. — Я сам тебе разрешил. А где сэр Перегрин?       — Пивз что-то натворил, он пошёл с ним разбираться… полтора часа назад, — добавила я, взглянув на часы, а после усмехнулась смеси наглой лжи с правдой и пренебрежительно посмотрела в открытую книгу, делая вид, что только недавно оторвалась от неё. А Том спустя несколько минут томительной тишины таки «отмер» и медленно направился ко мне.       Правда, он так и не проронил ни слова, лишь навис надо мной, оперевшись ладонями о заваленный свитками стол, и я наконец подняла голову и в кои-то веки бесстрашно проговорила:       — Ты с утра получил от меня всё что хотел и сам сказал, что не хочешь видеть вечером. Ты сам сбагрил меня на привидение. Что ещё тебе от меня надо?       — Я не говорил, что не хочу тебя видеть, Кейт, — прошептал Том, так и обжигая меня взглядом, а голова чуть заболела от проникновения в сознание. Я прекрасно знала это чувство и прекрасно понимала, что ещё секунда — и мозг взорвётся от приступа боли, а потому на последнем дыхании воскликнула:       — Ну да, ты не умеешь действовать по-другому, всё только через боль!       На удивление, оглушающего взрыва не последовало, лишь неприятное покалывание, но и оно прошло. Как не было и вороха воспоминаний с крыши… это было так странно, что я непонимающе уставилась в угольно-чёрные глаза, а Том, наклонившись к моему лицу, вкрадчиво прошептал:       — Я всё равно узнаю, где ты была, даже без легилименции… это будет нетрудно. Ты забыла кое-что с утра, а я не напомнил. Зелье. Я его сварил.       С этими словами он достал из внутреннего кармана пиджака небольшой пузырёк и с хлопком поставил его ровно посередине между нами, а я закатила глаза, припомнив, от чего было это зелье. А затем быстро взяла его в руки и откупорила склянку, а спереди послышалось тихое:       — Один глоток раз в семь дней в одно и то же время. Если ты, конечно, ещё не передумала познать радость материнства…       Но я уже сделала один хороший глоток и поморщилась от едкой горечи, а после прохрипела:       — Не передумала. Это всё?       — Да, это всё. В девять часов можешь идти, осталось недолго.       Отдав короткий приказ, Том в последний раз смерил меня уничижительно-испытывающим взглядом, а после развернулся и сел за свой стол, где всю эту неделю, не считая понедельника, обитал сэр Перегрин, до сих пор так и не явившийся с разборок с Пивзом. А я, набрав в лёгкие побольше воздуха, принялась читать очередной справочник, стараясь не обращать внимания на напряжённую гнетущую тишину, так и витавшую в воздухе. И косые, полные льда и скрытой злости взгляды со стороны преподавательского стола…       «Так ему и надо! — зло подумала я, стараясь абстрагироваться от всего этого. — Не надо было вести себя с утра как последняя сволочь, я бы и не сбежала!»       Больше за вечер я так и не дождалась в свою сторону ничего, кроме игнорирования и редкого скрипа стула, на котором всё это время сидел Том. Но и от меня ничего, кроме шелеста пергамента и шуршания страниц слышно не было, и можно сказать, что это был полноценный разговор «по душам». Только вот точно не между мной и моим… любовником.       Последние пять минут до отбоя я вообще сидела и смотрела на длинную стрелку настенных часов, моля время идти чуть быстрее, хотя оно ползло как флоббер-червь. А когда стрелка наконец коснулась цифры «девять», я вскочила как ошпаренная и принялась кидать в сумку как попало письменные принадлежности и свитки.       — Завтра в половину восьмого, без опозданий, — строго проговорил Том, когда я уже чуть ли не бегом направилась в сторону выхода, и я на ходу обернулась и ядовито улыбнулась.       — Конечно, профессор Реддл, я буду вовремя. Спасибо за приятный вечер.       — Не за что, мисс Лэйн, — донеслось мне в спину, но я только захлопнула посильнее входную дверь в класс и со всех ног побежала к себе в спальню, нисколько не смотря по сторонам. И очень даже зря, потому что когда я ворвалась в нашу комнату и плюхнулась на кровать, на пороге оказалось очень много недовольных лиц.       — Кейт, что случилось?! — первой воскликнула Рейчел, войдя в спальню. — Ты на нас даже не посмотрела, а мы тебя звали!       — Это ты так со своего наказания улепётываешь? — ехидно добавила Марго вслед за подругой, и я протяжно застонала. Но добил меня крайне возмущённый голос Трэвис, которая последней зашла к нам:       — Кейт, ты меня чуть не сбила по дороге и даже не извинилась! Что случилось?!       — Простите, — виновато выдавила я в подушку, но девочки и декан нависли надо мной, горя праведным гневом, и я на одном дыхании воскликнула: — Питер-выкрал-меня-с-наказания-Тома-а-Том-вернулся-не-вовремя-и-подозревает-что-меня-не-было-в-его-кабинете-и-я-не-знаю-что-теперь-делать!       — Всего-то? — хмыкнула Трэвис, и я удивлённо на неё уставилась. — Кейт, я могу сказать под присягой и перед всем Визенгамотом, что заходила к тебе сорок минут назад, и ты была на месте.       — Мы тоже, — подхватила Рейчел, а Ханна активно закивала.       — Да-да. Нам, правда, нельзя заходить к тебе, но ты была там. Только скажи, куда тебя водил Питер?..       Я пару мгновений просто хлопала глазами, пытаясь переварить услышанное, а затем боязливо посмотрела на Трэвис, но та упёрла руки в боки и так гневно взглянула на меня, что я не выдержала и выпалила:       — Он водил меня на крыши! Я знаю, что там находиться нельзя и это опасно, но… там так здорово! Профессор, только не наказывайте Питера, он не со зла…       — Не буду, Кейт, — усмехнулась она, так и просверливая меня полным любопытства взглядом, а Рейчел вдруг нетерпеливо воскликнула:       — А чем вы там занимались, Кейт? Он тебя поцеловал?..       — Мы… разговаривали, — мечтательно выдохнула я и откинулась на подушку, а вокруг послышались смешки. — Просто болтали ни о чём целый час, а сверху были такие звёзды…       — О, похоже, что звёзды теперь будут не только сверху, но и у кого-то в голове! — рассмеялась Марго, но Рейчел снова вмешалась:       — А когда вы уже поцелуетесь? По-настоящему? Я так хочу обсудить эту новость, это будет бомба! Сенсация! Питер ещё ни с кем не встречался, и ты тоже! Два главных затворника школы… хоть статью в «Пророк» пиши!       — Да, Рейч, у тебя талант к статьям и сплетням! — рассмеялась Марго, но их перебила Трэвис:       — Девочки, не надо торопить события, я уверена, что скоро всё случится… и Кейт обязательно расскажет нам, да? — с нажимом спросила она, и я нехотя кивнула, понимая, что выбора у меня особо и не было. Но хоть это можно рассказать… — А мы взамен не расскажем кое-что кое-кому, — добавила Трэвис, и я, поджав губы, снова кивнула, пытаясь скрыть улыбку. — И наказывать я никого не буду, если… — сердце на мгновение замерло, а Трэвис, выдержав поистине театральную паузу, вынесла наконец вердикт: — …если ты поговоришь с Томом. О… вас. Ты же этого не сделала во вторник, как я просила?       — Нет, — выдохнула я.       — Вот и отлично, значит, завтра самый подходящий для этого день!       — Да, Кейт, представь, что будет с твоим братом, если он завтра придёт к тебе в кафе… а там Питер смотрит на тебя! Он же теперь не наказан… — не удержалась Рейчел, а Марго снова подхватила:       — Да хорошо, если будет просто смотреть… а если на свидание позовёт, как в прошлый раз? Или обнимет?! Или про сегодня скажет?!       — Том меня убьёт, — простонала я, опять чувствуя, как попала в крепкий переплёт. — И Питера тоже… сначала Питера, а потом уже меня… так и будет…       Вокруг поднялась волна громкого смеха, а Трэвис наигранно строго воскликнула:       — Девочки, успокойтесь, ничего страшного точно не случится! Но поговорить надо, причём как можно скорее… Тому нужно знать и принять это, для него подобный… сюрприз будет страшным ударом! Ты мне обещаешь, Кейт?        — Да, обещаю…       — И не как в прошлый раз? — с нажимом уточнила она, и я обречённо вздохнула:       — Нет, не как в прошлый. Обещаю, завтра вечером я с ним поговорю и всё расскажу. Кроме того, что сбежала, разумеется.       — Вот и умница, — довольно улыбнулась Трэвис, а девчонки вокруг меня захихикали, закрывая рот руками. — Я уверена, что он тебя поймёт, и всё у вас будет хорошо. А если ты этого не сделаешь, то я сама поговорю с Томом, Кейт. И я не отвечаю за последствия!       В последний раз грозно посмотрев на меня, наш декан вышла из спальни, а Рейчел с Марго отошли от моей кровати и принялись перешёптываться, то и дело поглядывая на меня и хихикая. Ханна же, наоборот, подсела ко мне и взяла за руку, и я благодарно на неё посмотрела, на что получила светлую улыбку и полный понимания взгляд. И как же мне этого не хватало, чёрт возьми… Вот бы с Томом хоть раз было так же! Но этого, к сожалению, никогда не будет, и я прекрасно об этом знала. Как и то, что от завтрашнего разговора, который теперь уже точно состоится, не стоило ждать ничего хорошего. Сегодняшний наш разговор точно был затишьем перед бурей.