Brothers at Steel

- Спасибо за предложение, но нет. Я, конечно, безмерно тронут, что тебе так нравится моя задница, но меня эти ваши восточные штучки не интересуют, - подражая тону собеседника, проворчал Фитч. Мимо разминающего поврежденное плечо наемника прошел высокий худощавый парень с орлиным носом и черными волосами, собранными в низкий хвост на хабирский манер. Он осмотрел окованную металлом дверь и обернулся к соратнику. Сиф был давним товарищем Фитча. Они познакомились еще до вступления в братство и неплохо сработались на мелких контрактах. А теперь капитан, зная об их слаженности, частенько ставил товарищей в один кулак. Вот и сейчас хабирец был отправлен в помощь Фитчу и Хольду. - Ну ты и шутник! Еще немного потренируешься и сможешь стать целым помощником младшего придворного шута у местного барона, - с ухмылкой бросил Сиф. - Между прочим, поговаривают, что ваши короли теперь тоже в мужеложцы подались. - Что?! Да чтобы наш великий и могучий Карл "Нежный" стал мужеложцем? Ни в жизнь не поверю! Это грязный поклеп. А все эти мальчики в его свите - простое совпадение, - рассмеялся Фитч. Он уже поднялся на ноги и теперь пытался понять, насколько сильно боец гильдии повредил ему руку. Похоже, в ближайшие пару дней появится немаленький синяк. В это время Сиф подошел к замершему без движения здоровяку и проткнул шею контрольным ударом второго метательного копья. Все по требованию боевого устава братства. Некоторое время боец обшаривал тело поверженного врага, но не найдя ничего похожего на ключи, потянулся за трофейным молотом: - Эх.. Похоже придется сбивать скобы. Надеюсь, эти уроды запрятали там что-то очень ценное. Иначе не видать мне того бочонка янтарного эля, который нам предлагали в кабаке. - Какой такой эль? Тебе ж боги запрещают. Грех! - притворно возмутился Фитч. - Ничего страшного. Я ночью пить буду, когда они уснут, - ответил Сиф и с размаху ударил молотом по слегка выступающей дверной петле. От ударов мягкий металл деформировался, но штыри никак не хотели вылезать из пазов. - Крепко сделано, зараза. Я так до вечера тут колотить буду. Может Лысого позвать? Он за пару ударов собьет. - Ну уж нет, - возмутился Фитч. - Тогда поощрение на троих разделят, если там что-то стоящее за дверью. Вдобавок за Хольда нам Стур точно выговор сделает. Засранец не мог в другой раз сдохнуть? Ну что за человек! Отвечай теперь за него, что не уследили. И в жизни говнюк был и в смерти поднасрать товарищам умудрился. Недовольный наемник оттащил мертвого соратника к стене, чтобы тот не мешался на проходе, после чего приблизился к выбивающему искры из металла двери хабирцу. - При капитане только не не ляпни подобное, - Сиф опустил молот, чтобы перевести дух. - Да знаю, я ж не идиот. Говорят, кэп сирота был круглый, потому и пунктик у него на счет братства, - Фитч несколько раз ударил нижние петли обухом подобранного топора. - Кто говорит? - скептично протянул Сиф. - Я вот такого не слышал. - Места надо знать, дабы услышать, - Фитч поднял руку в назидательном жесте. - Из предыдущего набора мужики трепались, а я мимо проходил... А вообще, я не обязан Хольда любить, чтобы с ним в одном строю стоять. Так что у меня все по уставу - "твой брат не всегда прав, но он всегда твой брат". Он был засранец, я его не любил, но мы были готовы прикрыть друг другу спину. От очередного удара молота верхние петли двери с треском оторвались от стены. Ободренный успехом Фитч забрал молот из рук соратника, принявшись обрабатывать вторую скобу. Когда и нижние петли оказались сбиты, наемники выломали удерживающуюся лишь на засове встроенного замка дверь. Из темного коридора повеяло затхлостью и запахом немытого тела. Подпалив факел от караульной жаровни, Фитч первым шагнул в проход. Новый коридор был похож на предыдущий, однако не кончался массивной дверью, а совершал резкий поворот направо. Наемники двинулись вперед и сразу за изгибом туннеля наткнулись на разломанный кусок стены. - Эк они стену раскурочили, - Фитч осмотрел нишу в стене. Убегающие потратили немало сил на то, чтобы достать спрятанное. Было очевидно, что такой большой пролом не стали бы делать для пары документов или горсти драгоценных камней. - Предлагаю догнать. Мы на легке, они с грузом. Что думаешь? - Согласен, правда там засада может быть или ловушка какая. Но надеюсь, боги защитят. Подожди, я за вторым дротиком сбегаю, - ответил Сиф. Не прошло и одного тида, как он вернулся с оружием, подобранным с трупа здоровяка. Побежав вперед, наемники распределились по коридору согласно давно отработанной схеме. Фитч двигался первым, прижавшись к правой стене. Факел он нес впереди и над головой, чтобы свет не так сильно выделял их фигуры. Сиф в это время бежал немного сзади, готовый в любой момент метнуть дротик. Запах пота и испражнений усилился. Явный признак темницы или пыточной. Из разгоняемого факелом мрака вынырнули три узких зарешеченных двери. Внизу каждой виднелось широкое отверстие. Темница, поняли наемники. Засовы были задвинуты, значит беглецы направились дальше по коридору, а не через одну из камер. Соратники не стали тратить время на осмотр казематов, лишь ускорили бег. Коридор все петлял и уже начинал казаться бесконечным, когда впереди послышались шум ударов и злобные голоса. К радости наемников туннель не ветвился боковыми ходами и развилками, поэтому им не нужно было беспокоиться о том, как разделиться или позвать подкрепление. Крики становились громче, приобретали панические нотки, и вот за очередным поворотом перед наемниками предстала забавная картина. Туннель оканчивался заставленным бочками и мешками тупиком, возле которого суетилось два человека. Один тощий и сутулый, одетый в уже порядком запылившийся кафтан с позолочеными оборотами и подбитый мехом колпак. Он с поразительной скоростью орудовал киркой. С каждым ударом толстая каменная кладка осыпалась, открывая еще одну стену, сложенную из кирпичных блоков. Рядом с обладателем кирки суетился толстый, поперек себя шире, немолодой мужчина с лицом заправского пьяницы и в богатой одежде купца. Толстяк пытался разгребать сбитые осколки и вытаскивать еще не отломанные куски кладки, чем только мешал процессу расчистки скрытой стены. От парочки то и дело доносились возгласы "Ну же!", "Скорее!" и "Не мешай!". У ног беглецов стоял крупных размеров сундук с длинным навесным замком. Владелец сундука не поскупился на опоясывавшие хранилище толстые скобы и дорогую сталь замочной петли. Хороший знак. Наемники ободренно переглянулись и неспеша двинулись к беглецам. Не выпуская из рук кирку, тощий поочередно вбил несколько кирпичей внутрь кладки. Раздался едва слышный щелчок. Несколько секунд ничего не происходило, и толстяк уже начал истерично кричать на своего спутника, когда скрытая стена вдруг сильно вздрогнула и стала по-немногу отодвигаться в сторону. Крики толстяка сразу же стихли. Беглецы развернулись за сундуком, но застыли на месте, обнаружив двоих преследователей в десятке шагов от себя. Было не вполне ясно, чему так удивились отступающие, если сами ожидали погоню и пытались скорее выбраться из подземелья. Первым среагировал толстяк. С удивительной для своих габаритов прытью он подскочил к открывающемуся проходу, отбросив в сторону своего тощего спутника, и стал протискиваться в расширяющийся проем. Невзирая на приличных размеров брюхо, его затея почти увенчалась успехом, но в этот момент хабирец метнул копье. Дротик за миг пролетел разделявшее людей расстояние и, ударив толстяка в бок, протолкнул его внутрь открывающегося прохода. Раненый беглец завизжал, словно закалываемая свинья. Было слышно, как он катается по скрытому темнотой земляному полу. Хозяин кирки в это время уже поднялся на ноги. Без единого звука он бросился на подбежавшего Фитча. Первый удар едва не достал наемника. Тычок острием кайла прошел в считанных дюймах от кожаного нагрудника, отбитый рукоятью топора. Рывок Фитча был неожиданно остановлен, и теперь он начал действовать значительно аккуратней. Худой оказался умелым фехтовальщиком, он орудовал киркой в непривычной для Фитча технике, напоминающей бой клевцом или топором, точнее сказать было трудно. Он с легкостью уходил от тычков факелом в лицо и парировал одновременные удары топора. Наемник и член гильдии, вблизи его пыльный кафтан оказался окрашен в цеховые цвета, обменялись несколькими прощупывающими ударами. Фитч дважды попытался применить свои излюбленные приемы по атаке ног, но значимых успехов не добился. В это время Сиф стал обходить гильдийца с целью прижать того к стене. Пока что он не наносил ударов, лишь отвлекая на себя внимание врага и выискивая удачное место для атаки. Понимая плачевность своего положения, худой начал раздергивать наемников и уже был готов сократить дистанцию с Сифом, когда соратники сами сделали рывок на сближение с одновременной атакой по разным уровням. Гильдиец увернулся от направленного в лицо копья и сбил подсекающий удар топора, но избежать столкновения с заходящим ему в ноги Фитчем уже не сумел. За падением гильдийца последовали три минуты борьбы, по итогам которой он оказался неслабо избит и связан по рукам и ногам. - Какой прыткий попался, - прохрипел Фитч. Он поднял укатившийся факел и прислонился к стене, переводя дух. - Вроде тощий такой, а хрен заломаешь. - Просто из тебя заламывальщик никудышний, вот и все, - ответил товарищу Сиф. - Пойду толстяка проверю. Его бы тоже связать стоило. - Давай, - согласился Фитч. - А я сундук пока посмотрю. Фитч обшарил одежду пленника и удовлетворенно достал длинный сувальдный ключ. Убрав оружие подальше от пленника, наемник осмотрел сундук на наличие дополнительных замков и, не заметив ничего особенного, отпер замок. Из проема донесся удивленный голос Сифа: - Толстяк не дышит. И сердца не слышно, видимо, в мир иной отошел. Хотя странно, я не сильно бросал. А главное почти до выхода дополз, тут лаз наверх идет, и уже виден завал выхода. - Ну и хорошо! Мне еще не хватало жирдяев раненых таскать, - крикнул в проем Фитч. Откинув крышку сундука, он с интересом рассматривал его содержимое. - Контрольный делай и давай сюда! Тут бумаги гильдийские и шары какие-то! Надо решить, как с грузом и пленником быть. Из пролома вышел Сиф. В руках он держал обе сулицы и брошенный толстяком факел. Перешагнув камни уцелевшей кладки, он повернулся к соратнику: - А что тут решать? Запираем сундук, хватаем этого прыткого и тащим к сержанту. Или лучше сразу к капитану. - А я предлагаю почитать, что тут интересного есть. Вдруг нам в будущем пригодится, - возразил Фитч. - Ну давай, - с сомнением в голосе высказался Сиф. - Но лучше сначала оттащим тощего в каземат, а дальше я пойду за капитаном, пока ты тут будешь вычитывать чужие тайны. - Согласен, - Фитч с улыбкой захлопнул крышку сундука. Отойдя от хранилища, он ухватился свободной рукой за связанные ноги пленника. - Хватай его под руки и потащили.