Стань моим маяком в беспробудной тьме...

— Нет! В растерянности и безысходности, с кулоном в руках, я стояла посередине комнаты. Я хотела раскрыть его, но одно воспоминание пронеслось перед глазами.

***

— Чуть не забыл! — Морган вернулся ко мне и совсем тихо проговорил, словно готов рассказать самую скрытую тайну. — Почитай как-то «Книгу Теней».— немигая он смотрел мне в глаза, словно он что-то знал, а я не могла понять, что именно. — Мне кажется, она тебе сможет в кое-чём помочь. — загадочно сказал он.

***

Вспомнив эти слова, я не дала себе возможность медлить и обдумывать свое решение, которое мигом пронеслось в моей голове. Бросив цепочку в ящик стола я выбежала в коридор. — «С кулоном разберусь позже, сейчас же, нужно воспользоваться моментом!» Без раздумий решила действовать и… — «Будь что будет!» Я выбежала в коридор, в котором пару секунд назад скрылся Фенцио и окликнула его: — Ангел Фенцио! Он обернулся вполоборота показывая, что не заинтересован в долгом разговоре. — Что ещё? — Ключи. Он удивлённо вскинул брови и полностью повернулся, заинтересовавшись в одном моём слове. Его глаза застыли с вопросами, а я уверенно продолжила: — Ключи от кабинета с книгами. — А Мальбонте об этом знает? — зло ухмыльнулся бывший престол. — Думаете я бы это говорила, если бы он мне не разрешил? Он знает. — «Нет, ОН совершенно ничего не знает!» — Если он разрешил, тогда нет никакой проблемы, если я переспрошу его, не так ли? — всё ещё хищно улыбался не веря моим словам. — Ставите под сомнение решение Мальбонте? Хотите проверить? Тогда пойдёмте, пусть сам Мальбонте скажет это и отчитается как последний ученик перед вами. — в моих глазах умело вспыхнули огоньки, которые говорили: — «Смеете ставить под сомнение ЕГО волю? Своего повелителя?! Кто ты, чтобы проверять подлинность его слов?» — Не стоит этого делать. Думаю он не очень обрадуется, когда услышит ваши сомнения его же слов. К тому же, он занят более важными делами чем объяснять кому-то своё решение. Он долго смотрел испытывающим взглядом. Возможно думал, что сможет сломать мою уверенность и я выдам себя, но я лишь ровно стояла расправив плечи, от чего моя осанка показывала мою непоколебимость, уверенность и чуточку гордыни с заносчивостью. После того как у него не вышло разгадать меня, он взвешивая и обдумывая свои дальнейшие действия быстро кинул: — Пойдем. Когда он развернулся спиной и мигом стал спускаться по лестнице, я смогла незаметно выдохнуть. — «Неплохо блефуешь, Уокер.» — победно сказала себе. Звук поворота ключа в замочной скважине, скрип деревянной двери и резкий ударяющий в нос запах сырости и старых пыльных книг. — Недолго. Я протянула руку, чтобы он вручил мне ключ. — О, не стоит переживать, я отдам его, честное слово. Не могу больше задерживать, у вас тоже есть свои обязанности, можете приступать к их выполнению. — эти слова вызвали у него плохо скрываемое от меня отвращение, губы искривились в презрении, но это было скорее презрение самого себя за то, что какая-то непризнанная говорит с ним в таком тоне, будто бы он должен ей прислуживать и кланяться напоследок. А я продолжила: — Когда здесь закончу, я верну ключ Мальбонте, тому, у кого он должен быть. Я всё ещё держала поднятую ладонь, и могу сказать, что со стороны это выглядело, словно я требую от него вещь, которую он подло украл, и теперь, со стыдом в содеянном должен вернуть это мне. На этот раз без возражений он вложил ключ мне в руку. — Спасибо. — ответила и напоследок улыбнулась ему злой улыбкой, такой же, как и он вначале мне. Интересно, правда? Как за несколько минут всё может перевернуться в совершенно противоположную сторону. Победитель на проигравшего, проигравший на победителя, слабый на сильного, гордый на униженного и наоборот. Вся в пыли, в заваленных стопках из сотни полусгнивших книг, разложенных на круглом столе среди кабинета, освещенного мраком двух желтых свечей, почти во тьме без дневного света намеревалась найти одну, ту самую… — Книга Теней! Книга Теней! Но её не было, где бы я не искала. — Спасибо, Морган за наводку, но можно было и сказать как она выглядит! — злилась я и отбрасывала очередную книгу прочитав её название. Я облокотилась на стол и закрыла лицо руками потерявши последние энтузиазм, силы и надежду найти её здесь. — Что если её здесь вообще нет, об этом ты не подумала?! — спрашивала я в пустоту. Но стоило мне умолкнуть и очистить разум от этой проблемы, как я услышала тихий шепот, словно тени, отбрасываемые от пламени свечи на стенах заговорчески шептались. На непонятном языке доносились голоса, множество голосов, и все они шептали разные слова, сливаясь в гул из звуков и посвистывания. Влекомая этим шепотом, я раскрыла глаза и двинулась между ряды шкафов, из которых он доносился. С каждым пройденным рядом звуки усиливались, но они всё равно были отдаленными. Тогда я поняла, что на полках её нет, но звук шел от шкафа, возле которого я стояла, но… — Глухо… — сказала я осознавая кое-что. — Словно не отсюда… Осмотрев ещё раз шкаф, я опустилась на колени, руками уперлась в землю и припала ухом к половицам. Затаивши дыхание на мгновение я сосредоточились на звуках. — Не дай… — шептали голоса. Идут отсюда. — Не дай… — повторяли они на привычном мне языке, но я пропускала эти слова, ведь была сконцентрирована на том, чтобы узнать, что скрывается под досками. Провела рукой по земле, пытаясь найти какую-то зацепку, но было чисто, до того момента, пока я не легла на пол и не спустила глаза под шкаф, а после и руку. Стучала по каждой из деревяшек, но отчетливые звуки говорили, что там ничего нет, пока в одном из ударов не послышалось звук глухого эха. — Там что-то есть — застыло в моих глазах. Я немедля поднялась, отряхнулась и собрав в себе все силы начала двигать шкаф. Когда мне удалось его сдвинуть, ловкими пальцами поддела одну из досок и увидела её… книгу лежащую в двойном дне. — Книга Теней! — на одном дыхании протянула я. Палитурка из чёрной грубой и жесткой на вид кожи, из чешуи дракона. Кириллицей выдавлено название. Самая невзрачная толстая книга с пожелтевшими от старости страницами. И продолжающийся шёпот книги, которые влек прикоснуться к ней. Наверняка она существует не одну тысячу лет. Где-то я слышала, что это одна из самых древних книг всего бытия этого мира. До того как найти её, я хорошо продумала план как забрать эту книгу и остаться незамеченной, но для начала её нужно взять в руки. — Обмануть… обмануть… обмануть — доносили голоса. Я преподнесла руку и коснулась книги, в тоже мгновение, голоса, которые беспрерывно шептали — громко закричали нечеловеческий голосом с разными тембрами одну фразу: — Не дай себя обмануть! — и умолкли, даже шёпот прекратился. Испугавшись я отскочила от книги унимая взбешённое от внезапного гула сердце. — «Сейчас не время для страха, Вики. Как ты это не поймешь?!» — решаясь с такой мыслью я подняла книгу. Ничего. Ничего не произошло. Оторвав от неё свой зачарованный взгляд, я полетела к столу и приступила совершать свой план. Первая попавшаяся по нужному размеру книга оказалась о растениях, и была она нещадно растерзана мною. Я сняла с неё бумажный переплет стараясь не порвать его, чтобы потом обернуть им Книгу Теней. — «Если просто забрать книгу это заметят, но, если подменить… Никто не узнает, пока не наткнется на описание растений и поймет, что читает о лечебных свойствах ромашки. Так я и сделаю, но как заставить держаться эту зеленую палитурка с названием «Разновиды трав и цветов»?» На удивление мой взгляд упал на баночку вязкой жидкости походящую на клей, схватив её я продолжила своё деяние. — Зачем вообще твоё существование здесь, среди сильнейших бессмертных, которым ты совсем ни к чему? — подумала я о клее. И если бы он мог мне ответить, он сказал бы: — Видимо, для таких как ты. И это оказалось бы правдой! Имея часть энергии одного из сильнейших и могущественных существ, я вместо того, чтобы использовать самую примитивную иллюзию, переклеиваю палитурки к книге, потому что сила, которая таится во мне неподвластна мне самой же. — «Никчемность твоя не имеет границ» — говорила о себе, и это был факт. Когда я закончила, все вещи вернула на свои места. «Книга Теней» — под прикрытием рукописей о растениях осталась со мной, а другая же книга отправилась покоиться под углублением двойного дна, прикрытым досками и хорошо заставленым шкафом. Я сидела за столом складывая рукопись, чтобы забрать с собой для лучшей маскировки. Всё таки согласитесь, найти нужную книгу становится труднее, когда их тысячи, или как в моем случае — их несколько. Перелистывая одну из них, над моим ухом раздался тихий почти мурлыкающий мужской голос. — Ну как, интересно? От неожиданности я подскочила на стуле, из-за чего сильно и очень громко ударилась об стол, но всё-таки повернулась на голос. Мальбонте успел отойти к одному из шкафов и опереться об его угол, складывая руки на груди в ожидании моего ответа, а лицо его не осталось без привычной ухмылки. — М-М-Мальбонте? Что ты тут делаешь? — Могу задать тот же вопрос. — склонив голову набок он посмотрел на меня. — «Сколько можно трепетать как только видишь его?!» — говорила себе собираясь с мыслями. А Мальбонте словно прочитал их ухмыльнулся ещё раз. — Читаю, как видишь. — невозмутимо ответила ему, высоко задрав подбородок. — «Я читаю книги о растениях, ничего больше. И ты, Мальбонте, зря подозреваешь меня! Я не делаю чего-то иного.» — этого я не сказала в слух, но надеялась, что возвышающийся передо мной полуангел полудемон поверит и поймёт это благодаря моему убедительно нахальному взгляду. Но даже этим жестом я не чувствовала уверенности. — Ммм, и о чём же? — делая театрально заинтересованный вид спросил он. — О растениях, но не думаю, что тебе это интересно. — Как же, очень интересно! — немигая и невыражая больше никаких эмоций говорил мне. — «Это тоже такая способность: уметь заставить человека нервничать только одним лишь взглядом?» — Интересно? Тогда могу посоветовать любую книгу о растениях, которая здесь есть. — О, я благодарен тебе, Вики. — быстро отмахнулся наиграной любезностью от моего совета Мальбонте, и так же быстро добавил: — Но, что читаешь ты? — О чём читаю я? — первым ударом, что дал трещину моей уверенности стал мой дрожащий голос. — Угу. — подтверлил Маль и продолжал сковывать взглядом всё моё тело, а я не могла вырваться из его цепей. — «Шепфа, о чём я читаю?!» Я стремительно отвернулась от него обратно к столу и первой попавшейся моим глазам книге, успев быстро прочесть названия, я произнесла его вслух и протянула Мальбонте. И только уже вытянув руку с писанием поняла, что это та самая книга о «растениях» Маль оттолкнувшись от шкафа плечом, подошел ко мне и был готов взять книгу в руки, как я резко отдернула её. — Но я ещё не закончила, лучше возьми другую. — Тогда прочитай мне на чём ты остановилась. — сказал мужчина вернувшись на былое место. А мои глаза округлились до невозможных размеров. — Брось, Вики, не стоит смущаться. Потом он подошел ко мне и сел рядом в кресло напротив меня, закинув ногу на ногу и уголки его губ плотоядно потянулись вверх. — Чего ты боишься? — он наклонился ближе ко мне, чтобы заглянуть в мои глаза на одном уровне. Мотнув головой, прогоняя его слова, я зеркально повторила его движение и наклонилась к нему так же близко как он ко мне и прошептала: — С чего бы мне бояться прочесть книгу о растениях? — Приступай. — мужчина провел рукой, делая жест одобрения моему чтению и откинулся на спинку кресла, непрекращая смотреть на меня. Открыв книгу, я начала медленно переворачивать её листы, чтобы оттянуть время, и это никуда не укрылось от Маля. — Не можешь найти страницу? — сделав грустное лицо спросил он. Я проигнорировала его вопрос, так как в своих мыслях их было намного больше. — «Черт побери, что мне здесь прочитать, когда того, что нужно нет?!» — Неужели забыла на какой странице остановилась? Вики, нельзя быть такой рассеянной. — Я всё помню! — раздраженно ответила ему и всё ещё листала книгу. — Так какая страница? — Вот надоедливый — прошипела ему. — Что-что? Повторишь? — Говорю страница 394. — 394 значит, да? — Именно. — подтверждаю ему число. — Как прекрасно! Но вот, если бы ты только знала, милая Вики, что в этой книге всего-то 200 страниц. Затем он махнул головой на книгу в моих руках и сказал: — Сзади написан список глав и страниц. Тебе стоит быть повнимательнее. — «Нет, ну он же просто издевается надо мной!» От бушующего во мне негодования я отложила книгу и поднялась с места приближаясь к нему. Оперевшись на подлокотники кресла нависла над его лицом, а он даже не пошевелился, моё действие только позабавило его. В глазах смотрящих на меня снизу вверх играла во всех красках насмешка. — Да что, святые черти, с твоим отношением ко мне?! Вчера жалел, сегодня издеваешься! — Хочешь чтобы я отвечал на твои вопросы, но не хочешь отвечать на мои. Как забавно. Так не выйдет, Вики. А теперь сядь обратно и давай продолжим о книге. — с каждой новой фразой в его голосе нарастала жесткая сталь, которая заставляла меня подчиниться тому, что он говорит. — Ну, и? — И? — переспросила его. — Читай. Открывай страницу 38 и начинай. Конечно же я её открыла, и конечно же там не было ничего о травах. — «Давай, Вики, включай фантазию» Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула приготовляясь «читать». — Не волнуйся ты так, думаю с парой строк ты справишься без усилий. Я бросила на него короткий полный злобы взгляд и сжала книгу в ладонях так, что костяшки на моих руках побелели. — Я слушаю. — продолжал Маль. — Род ромашка относится к семейству астровых, или сложноцветных. Объединяет около 30 видов трав… — единственное что я точно знала о ней, а дальше…выдумывала всё находу. Надеюсь он не был экспертом в ромашках… Так продолжалось ещё 5 минут, пока я не устала придумывать очередной бред. Мимолетно, пока читала, я поглядывала на Мальбонте, и каждый раз оказывалось, что всё его внимание было только на мне. — Продолжай. — заговорил он когда я подольше задержала на нем взгляд. — Ромашка лекарственная… Картинку показать? — зло выбросила эти слова. — Это лишние. Я поняла, что пока не попрошу его, он не даст мне умолкнуть. — Мальбонте, пожалуйста, можно мне перестать это читать? — Теперь ты спрашиваешь разрешения? А когда заходила сюда, его ты спрашивала? Хотела почитать — читай. Единственное, что мне оставалось это открытый пассивный протест: я спокойно закрыла книгу, положила её себе на колени. Больше мне ничего не оставалось, как просто смотреть на Маля. — И как ты узнал, что я здесь? — говорю ему. — Мимо проходил, вот и заметил. Только скажи, где ты ключ достала? — «Значит Фенцио не расказал ему.» Я молча достала ключ с кармана и протянула его Мальбонте. — Хорошо, отдать ты его мне отдала, а ответить на вопрос? Я молча смотрела на него и давала понять, что не отвечу. — Мы долго так будем сидеть и ждать пока ты ответишь? — Во сколько начинается тренировка? Не знаю, хорошая ли была идея так демонстративно игнорировать его вопрос и менять тему. Я бы на его месте уже покрылась красными пятнами от злости, но Мальбонте сдержано проговорил: — Когда Я скажу, тогда и начнется. — И когда ты скажешь? — «Я вправду уже долго испытываю его терпение.» Мужчина ничего не ответил и это было ясно. — Ладно. — как ни в чем не бывало пожала плечами. Я поднялась со стула и начала собирать всё книги, которые лежали на столе и взяв их направилась к стеллажам, чтобы расставить их по местам, и это действие, за которым наблюдал Мальбонте завело его в тупик. Закончив я вернулась на место с оставшимися тремя книгами и села обратно в кресло. — Мне здесь делать больше нечего, я могу уйти? — Иди. Я поднялась с книгами в руках, а Маль остановил меня. — Без книг. — Почему? — Они мне нужны. — глядя куда-то в сторону и не скрывая своего вранья скучающе произнес Маль. — Здесь тысячи разных книг, и тебе нужны именно эти? — Представляешь, какая удивительная случайность, именно эти. — безэмоционально ответил мужчина. — Я уйду с ними. — Ты уйдешь, только без книг. — Нет. — настойчиво возражала ему. Он не стал долго соперничать со мной. Мальбонте подошел ко мне и взялся за мою шею, я же не шевельнулась. — Ещё раз увижу тебя здесь, без моего разрешения… — он не закончил речь, лишь надавил на шею сильнее и тем самым продолжая оборваную фразу. — Мне нужно будет вернуть книги обратно. — безпристрастным голосом ответила ему. — На этот счет не волнуйся, их у тебя заберут. — Как скажешь, а теперь, я могу идти? — Можешь. Я хотела сделать шаг назад, но Маль сильнее сжал меня за шею и сказал: — Ты точно уяснила, что я тебе сказал? — с полной серьезностью он спросил меня и я так же ответила ему. — Да. Резко разжав свою ладонь Мальбонте отпустил меня. Лёжа на своей кровати я читала Книгу Теней, страница сменялась второй, третьей, десятой, шестьдесятой, сотой. Но пока, ничего необычного не было, лишь заклинания, которые давно устарели и никто не пользовался ими. Но я продолжала, ведь Морган тогда сказал, что она может мне в чём-то пригодиться. Продолжая листать я наткнулась на весьма интересное заклятие, которое скрывает от остальных глаз, стоило тебе произнести нужные слова, владеть своей силой и немного упорства. Очередная страница переворачивается и мои глаза находят то, о чём говорил Морган. — «Тайный обет» — прочла заголовок. Мои глаза хаотично бегали по двум страницам, на которых было всё, что известно об этом уговоре. «Его заключают как высшую степень обещания, нарушая его, ты исполняешь действие, которое было поставлено в список того, из-за чего ты не можешь его разорвать.» Это я и так знала. Но глаза замерли когда наткнулись на следующее: «Несмотря на данный обет, его можно расторгнуть.» — «Это писал кто-то другой! Почерк отличается…» Видимо, это было написано гораздо позже чем сама книга. Это была чья-то заметка в книге… «Кровью он был связан и кровью он будет развенчан. Разорвать уговор возможно только тогда, когда кровь двоих, тех кто давал обет, вновь сольется вместе и каждый произнесет, что он добровольно расторгает обет. После чего он будет недействительным. Но лишь от чистого и правдивого помысла он уничтожается, лишь когда оба поистине желают этого. Если же один из бессмертных слукавит и соврёт о своих намерениях расторгнуть договор, то «Тайный обет» будет продолжать действовать.» — «И значит, если не узнаешь, что кто-то соврал и совершишь действие из уговора, будет считаться, что ты нарушил обет.» — быстро пробормотав это я оцепенела. Я знала всего часть информации и… — «Проклятые демоны! Это они создали «Тайный обет», и эти бесы обхитрили всех! Если я захочу разрушить в прах этот обет, Мальбонте, возможно, согласится на это, но как я буду знать, что он не соврал? Если я поверю и уйду от него… уйду от него…? Нет, это звучит совсем в другом значении. «Уйти от него» это звучит словно мы возлюбленные, и я хочу бросить его… Вики, стоп о чем ты думаешь?! Если я уйду со стороны Мальбонте, будет считаться, что я нарушила уговор и никого не будет волновать то, что соврет он! А расплачиваться будут мои друзья. Я должна буду их убить.» В могильной тишине я просидела пару секунд смотря в одну точку. — «Но так не должно быть…» И это я не о смерти друзей! А о том, что я решила как поступит Маль — что он соврет, только из-за его известного образа, чудовища, монстра, смерти для Небес и то, что он «плохой» Так не должно быть, ведь, я знаю, в нем есть добро. Но не успев обдумать полученную информацию как в комнату без стука вошел Мальбонте. — Все ещё о ромашках читаешь? — Нет. — растеряно проговорила я. — Пойдём. — Уже? Посмотрев в окно, я увидела садящееся солнце. Так увлеклась чтением, что не заметила как к лагерю подобрались сумерки. — «Нужно спрятать книгу пока меня не будет, и желательно куда подальше. Вдруг кто-то захочет ее найти. Я, правда, хочу тебе доверять, Мальбонте, но всё очень сложно…» — Дай мне несколько минут, чтобы собраться. Он развел руками соглашаясь с моей просьбой, но специально остался стоять на месте, когда я подразумевала, чтобы он вышел с комнаты. — Можешь пожалуйста подождать за дверью. Он этого ожидал и без возражений покинул комнату. Я же быстро обвела комнату глазами в поисках подходящего потайного места. — «Под кровать, в шкаф с одеждой, за подушки, под сидения кресла или в один из ящиков письменного стола? Куда же тебя спрятать?» В итоге я решила, что книга в письменном столе не привлечёт столько внимания, если найдут её в шкафу между кучи одежды или спрятанной под кроватью. Стоя на пороге комнаты и сложив всё как задумала я приоткрыла дверь за которой стоял Маль, но резко закрыла прислоняясь к ней спиной и чуть не ударила его этой дверью, вспомнив, что… — «Чёрт, я же не переоделась, а просила время для этого.» — Не говори, что не ожидала меня увидеть. — насмешливо проговорил Мальбонте за дверью. Я в свою очередь направилась в сторону шкафа в поисках какой нибудь одежды. Найдя среди всего темно-коричневые кожаные лосины я надела их и сбросила с себя неподходящий верх, оставаясь в черном ажурном бюстгальтере. В это время надоевшему Мальбонте стоять за дверь бесшумно зашел в комнату, присел в кресло и взял первую книгу, что лежала на столе. Благо, это была обычная художественная литература. Сначала я его не заметила и продолжала искать нужный топ, но потом, в зеркале, которое было прикреплено к внутренней дверце шкафа, показало мне его отражение. Я задержала на нем взгляд, смотря как эта книга выглядела в его руках совсем крошечной, на то, как он с неподдельным интересом читает её, это по настоящему завораживает. Мальбонте, словно почувствовал на себе прикованный взгляд двух зрачков, поднял веки, откладывая книгу в сторону, а я была так очарованна им, просто сидящим и читающим книгу, что не сразу осознала, что мы целую минуту, самую длинную минуту, смотрим друг на друга. Глаза одного притягивали к себе другого. Нить, которая протягивались по всей комнате от наших взглядов была почти существующей наяву, не говоря о её ощутимости. — Тебя что-то смущает? — спросил мужчина. Я не ответила, а быстро перевела взгляд на топ в своих руках. Книга больше не интересовала Мальбонте, он по хозяйски стал обхаживать мою комнату, разглядывая её и остановился возле стола. По дереву отбились короткие ритмичные удары от его пальцев. Он стоял спиной ко мне смотря вдаль за окном, но я уверена он чувствовал мой следящий за ним взгляд, так же как и я чувствовала от этого ухмылку на его устах. Знаете каково это чувство когда вещь, которую ты старательно прячешь от другого, находится в пару сантиметров от него, скрытая в деревянном ящике того самого стола, возле которого он стоит? Для того, чтобы быстрее его увести из комнаты, я лихорадочно искала в шкафу любую кофту, но попадались только юбки, платья и ни одной кофты на горизонте. Мальбонте потянул ручку одного из ящичков, и это был именно тот, в котором я спрятала книгу. Бросая всю одежду, так и не найдя верх для наряда, оставаясь в бюстгальтере я рванул к тому проклятому столу, положив свою руку на ладонь Мальбонте и силой заставляя его вовремя закрыть наполовину открытую тумбу. Резко оторвала руку от Маля, словно от обжигающего плоть и заживо сжигающего дотла огня. — Что-то скрываешь от меня? — сверкая ехидной улыбкой спросил он. — А ты? — задала встречный ему вопрос. Стремящие на меня зрачки опустились на губы, а дальше двинулись исследовать моё тело, ниже к груди, и остановились там на пару секунд перед тем как вернуться к моим глазам, а затем всё равно открыть маленький выдвижной ящик. — Весьма интересно… — проговорил Мальбонте, доставая зацепивший его взгляд предмет. — Дорогая для сердца побрякушка? — задала он вопрос, и перед моими глазами выставил кулон, болтающийся на его пальцах. Я протянула руку, чтобы выхватить цепочку у него, но он оттянул руку, не позволяя мне этого сделать. — Простое украшение. — ответила ему. — И поэтому ты так усердно стремишься его забрать, что ногтями вцепилась мне в руку? Я посмотрела на его ладонь и увидела как ногти чуть ли не проникают под его кожу. — С такой схватки сложно выбраться. Может отпустишь? Но мы оба знали, что это ни капельки не приносит ему боли. — Может тогда отдашь кулон? — сильнее впиваясь когтями в него, настойчиво говорила ему. О, для него пару следов на коже не стоили ничего, взамен на то, как он будет наслаждаться и наблюдать за моей попыткой поджечь его взглядом. Закончив этим любоваться, Мальбонте молча протянул мне кулон. Вырвала его из рук, я положила украшение в шкатулку стоящую на комоде. — Можем идти. — сказала ему. — В таком виде? — спросив, он оглядел меня с ног до головы, а я всё ещё оставалась без кофты. — Чёрт! — проругалась я, быстро отвернувшись спиной к Малю, а потом вытягивая с шкафа первый попавшийся топ. — Теперь, пойдём. — сказал Маль двигаясь к двери.

***

Некоторое время спустя — О чём ты думаешь?! Твои мысли заняты чем-то другим, но не тренировкой. Ты несосредоточена на своей силе! — неоднократно с раздражение повторял мне Маль. Тренировка безрезультатно шла уже как два часа. У меня ничего не получалось и Мальбонте был прав. Мои мысли были заняты маленькой золотой, сверкающей на солнце цепочкой, которая лежала в на тёмном дне шкатулки. И то, что я не успела раскрыть её и узнать находиться ли в ней моя фотография. — Я стараюсь! — каждый раз отвечала Малю. — Нет не стараешься, если бы ты приложила хотябы малейшую часть своих усилий что-то у тебя могло бы получиться. Заново! — требовательно вновь и вновь повторял Мальбонте. Я чувствовала себя будто бы на уроке, и от меня требуют что-то неподвластное мне, невозможно сложное и то, чего я не понимаю. Опять он повторяет: — Закрой глаза, сосредоточься на энергии внутри себя. Почувствуй сгусток энергии превращающийся в наэлектризованный шар внутри себя, как тысячи мелких молний проходят по телу от сердца до кончиков пальцев и рвутся наружу. Почувствуй электричество на кончиках пальцев и дай ему свободу. — Я не могу! — обесиленно падаю спиной на землю и закрываю лицо руками тяжело дыша. В секундную передышку, окружающие звуки ручья с бегущей водой наполнили мою голову. И даже сейчас я пыталась представить, что вода это моя сила и она выходит за берега и расползается по земле, выходит из меня и преобразовывается в какое-то видимо свечение, а не таится внутри меня. Легкий ветерок, который создавали деревья на месте где проходит тренировка прибавлял мне сил. — Вставай. За всю тренировку он не давал и секунды мне отдохнуть. С таким требовательным учителем как он, мои силы были на исходе ещё целых полтора часа назад. — Пожалуйста, я больше не могу. Пусть на сегодня этого будет достаточно. — раздосадовано говорила Мальбонте. Но он не слушал мои просьбы остановить тренировки. — Вставай! — более грубо повторил он. — Оставь меня в покое. Мальбонте недовольно рыкнул, в несколько шагов приблизился ко мне, взял за руку и одним грубым резким движением подорвал меня, лежащую на земле. — Прекрати! — громко крикнув, я выдернула свою руку. Мальбонте раздражало моё поведение от чего он закатил глаза, а потом потерял их пальцами словно у него заболела голова. Шумно выдохнул и вновь собрал в себе всё возможное терпение возобновил мою тренировку. Он пытался разными способами мне помочь, но нет, ничего не выходило. — Это безнадежно, пока ты сопротивляешься своей силе. — Я пытаюсь. — Значит делаешь это очень плохо. — Правда?! Может тогда ты покажешь как нужно, м? — зло крикнула ему. — Отлично, приступим. Мальбонте внезапно быстро подошел ко мне вплотную и его быстрое появление так близко ко мне испугало, но я не отшатнулась от него, а он не мигая стал смотреть на меня. Смотрел так, словно он полностью сосредоточен на мне, а не на демонстрации своей силы. Я оставалась замертво стоять на месте и ожидать, что будет дальше. В глазах Мальбонте плясала тьма, могло показаться, что сейчас его и без того тёмные глаза стали ещё чернее. Его тьма поглощала мой свет… если от него ещё что-то осталось. Может едва заметное свечение? Сейчас это не важно, когда мои глаза притягиваться к его и готовы засматриваться в них так долго, насколько это возможно. Вместе с чернотой, в глазах его плясал огонь, горючее пламя в его зрачках и внутри его самого. Снаружи Маль кажется таким спокойным и собранным, царствующим над холодным, непробиваемым льдом, полная противоположность тому, что говорилось в его глазах. Его напряжение выдавали лишь слегка нахмуренные брови, и больше ничего. — Смотри на дерево. — тихо прозвучали слова Мальбонте. — А? — его голос словно снял с меня пелену, которая очаровывала меня и тянула к его темноте. — Дерево. — повторил он и указал на него легким движением подбородка. Я повернула голову на то место, о котором он говорил. Одиночное дерево, расположенное поодаль от остальных, это яблоня. Широкой ствол, зеленые листья и одна засохшая ветка. — Теперь смотри. — прошептал Мальбонте. Мертвая ветка на которой не было жизни стала иссыхать ещё больше, а вместе с ней поочередно каждая другая ветка, пока дерево полностью не отдало свои соки. Удивительно, несколько минут назад дерево полное жизни, цветущее и плодящие превратилось в мертвые засохшие деревяшки. Но потом оно начало светиться, изнутри. Свет делал трещины в измученном дереве и просачивался сквозь него на свободу. Мгновение, и дерево бесшумно разлетелось на кусочки и застыли в воздухе. Ещё одно мгновение и оно резко собралось обратно, словно по пазлам или в реверсивной съёмке — задом наперед, словно время пошло вспять. Яблоня вновь цветущая и живая, один лепесток зеленые второго. Я повернулась к Малю, его взгляд держался на дереве, а голос мне сказал, что это еще не конец. — Продолжай смотреть. Как только я повернула голову дерево с чудовищно громким звуком взорвалось и мигом разлетелось на тысячи деталей. От выброса такой мощной энергии прошла звуковая волна, которая заставила меня пошатнуться от её силы. Мгновенно с волной пришла пыль, накрывающая нас с Малем полностью, она поднялась намного выше, чем над нашими головами, и была настолько густая, что я не смогла разглядеть Мальбонте, который стоял совсем рядом. Пыль попала в дыхательные пути и задавливала меня кашлем, который не готовый отпустить за несколько секунд. Когда пыль опустилась и можно было что-то разглядеть, я увидела как та яблоня, сотворившая всё это с помощью Маля, горела в чёрном огне. Вот, что может всего лишь один Его взгляд. Уничтожить. Одним лишь взглядом. У меня не было слов, абсолютно. Я как застывшая восковая фигурка. смотрела на то дерево. — Теперь твоя очередь, завершив эту работу. — сказал Мальбонте. — Я так не могу. — Тебя никто не просит повторить это. Постарайся и сделай что-то своё. Закрывай глаза и представь, что ты хочешь, чтобы случилось с этой яблоней. Сосредоточься только на ней. Я закрыла глаза, но после того, что я увидела думать о яблоне было не в приоритете. — У тебя получится. — на шее почувствовалось его дыхание, такое же горячее и обжигающее как тот огонь, который пожирал дерево. Сначала мне представилось как огонь охватил другие деревья, это меня пугало. Страх того, что первым неосознанным желанием было заставить полыхать весь лес. — «Дерево!» — напомнила я себе. Моя фантазия вырисовывала эту яблоню во всей своей красе, какой поэты описывают её в своих стихах. Мне представился её цикл, как из земли прорастает маленький, хрупкий стебель, который может сломать одно слабое дуновение ветерка. Потом, как молодое дерево становится сильнее и крепче. Представила аромат её душистого цветения, листья идеальных форм, и в конце, появлялись сочные плоды, совершенного красного цвета. Намеревались раскрыть глаза, чтобы посмотреть, вышло ли у меня и… дерево, которое я создавала в своих грёзах стояло въяве передо мной. Оно было даже лучше, чем я представляла его, но на мгновение у меня в мыслях пронеслась совсем другая картина — как оно беспощадно пожирается огнём, и… так и случилось в реальности, но всего на секунду. — Впечатляет. Довольно хорошо. Неужели я заслужила похвалы от Мальбонте? Но мне не давало покоя то, что я смогла сделать: возродить новое дерево и в секундное наваждение дурной мысли окутать его огнем. Неумение контролировать такое, вызывает куда больше паники, чем не иметь возможности воспользоваться своей силой. С осваиванием его силы я беру огромную ношу на себя, ведь, если у меня получилось сделать такое лишь по мимолетному видению с закрытыми глазами, что может случиться, если я разозлюсь и пожелаю чего-то поистине ужасного? — Как… как избавиться от этого? — встревоженно спросила его. Новая сила, которая во мне открылась, не принесла мне ничего кроме страха… страха самой себя.