Affectus

— ЭРИ! Малышка моя, что же ты натворила… — слышалось извне.

— Эри, держись, — обеспокоенно повторял Оптимус, держа хрупкое тело блондинки в манипуляторах. Яркая вспышка. Перед девушкой мелькали знакомые, но неразборчивые силуэты. Она слышала их голоса, но ответить не могла. Конечности не слушались, силы были на исходе. Разумеется, после такого экстремального забега за артефактом организм девушки истощится. Сквозь пелену тьмы она чувствовала свет, слышала автоботов и Чарльза, которые куда-то везли её. К моменту прибытия в больницу она полностью отключилась. Невнятный нарастающий шёпот, вокруг сплошная темнота. Перед глазами начали мелькать кибертронские иероглифы, с каждым мигом появляясь и исчезая всё стремительнее, и снова эта яркая холодная вспышка. Кроули резко распахнула глаза и поднялась, приняв сидячее положение. Чарльз вскочил со стула и подошёл к очнувшейся племяннице. — Эри! Ты проснулась. — Дядя. Где мы? — еле двигая головой, чтобы осмотреть местность, спросила та. — И что случилось… в битве? Девушка поняла, что к её грудной клетке и лбу были приклеены электроды с проводами, отведёнными к аппарату, что стоял рядом с её больничной койкой. Правая икра ноги была забинтована, но сквозь белую сетчатую ткань всё равно просачивалась кровь. Неприятное зрелище. — Мы отвозили тебя в больницу подлатать твои раны, а потом вернулись на базу. Сейчас Рэтчет проводит диагностику. — Вот как… Чарльз сильно беспокоился за девушку, но старался не нагнетать на неё. Ей был необходим отдых, а так же тщательное обследование. — Ты помнишь, что сделала этой ночью? — Я? Ну… относительно, да. И только сейчас Кроули вспомнила, каких дел натворила этой ночью. Девушка захотела резко вскочить с кровати, но резкая боль в ноге заставила её прилечь обратно на койку. — Лежи. Твоё обследование ещё не закончилось, — не отрываясь от монитора, проворчал Доктор. Непонятные символы и таблицы, высвечивающиеся на экране компьютера, вводили Эри в непонимание. Там же появилось и изображение человеческого тела. Область головы и сердца подсвечивались голубым светом, постепенно перемещающимся по всему телу. — Феноменально, — произнёс Рэтчет. — Кто бы мог подумать, что КНК-код генератора энергии адаптируется в органической плоти. Разве такое возможно? — Что это значит? — спросил Чарльз. — Это значит, что теперь новый сосуд для мистической силы артефакта — это Эри. Кроули не знала, как реагировать на это. С одной стороны, это вроде хорошо, с другой же напротив, был обоснованный риск внезапно погибнуть от наличия в её теле необузданной энергии. — Зато мы можем не бояться того, что артефакт достался десептиконам, — произнёс Мираж, сидевший рядом с Рэтчетом. — Дино, — проворчал Чарльз, укоризненно посмотрев на автобота. — Что? Надо во всём искать плюсы. Мужчина тяжело вздохнул и вернулся к племяннице. — Как ты себя чувствуешь? — Такое ощущение, будто моя голова и грудь стали тяжелее. А ещё… всё тело болит. Словно по мне трактор проехался. Даже шевелиться трудно. — Так. От школы я тебя освобожу. Будешь отдыхать. Кроули тут же всполошилась. — А как же девочки? Они будут беспокоиться обо мне. — Тебе придётся на некоторое время общаться с ними по интернету. Извини, но твоё здоровье меня беспокоит больше, чем твоя учёба. — Ты прямо как Николас говоришь. Когда это ты мне в отцы записался? Чарльз усмехнулся и потянулся рукой к голове девушки. Та подумала, что он хочет её погладить, поэтому не стала отстраняться. Но как назло, Шнайдер начал делать то, от чего его подопечная постоянно бесилась — трепать её волосы, причём, очень старательно и тщательно. — ДЯДЯ! — А ВОТ ТАК И ЗАПИСАЛСЯ! Я теперь твоя мать и бать, и никуда ты от меня не денешься. Не слушаешься меня, вот и получай. — Док, — резко возник Джаз. — Есть какой-либо способ вытащить эту силу из Эрики? Автобот принял задумчивый и хмурый вид, после чего отрицательно помотал головой и промычал. — Нет… пока нет. В этом и проблема. Со стороны коридора послышались чьи-то громкие шаги. Металлические двери раздвинулись в стороны, и в проходе показался Оптимус. Первым делом он посмотрел на Эри и на бинты на её теле. — Ты очнулась, — с облегчением произнёс он. — Рэтчет. Как проходит обследование? — Как тебе сказать. Ей требуется адаптация. Дело в том, Эри, что пока мы не найдём гуманный способ вытащить из тебя эту силу, тебе придётся жить с ней. — Что?! — воскликнула девушка. — То есть, как?! Я не смогу обуздывать то, что сейчас во мне, так долго! Доктор приложил ладонь к своей голове и с сожалением посмотрел на Эрику и Чарльза. — С одной стороны, это я виновата. Снова накосячила. Так что мне и придётся это разгребать. — Нет, Эри. Не одна, — ответил ей Рэтчет. — Лучше всех о генераторе энергии знают лишь Праймы. И мы, к счастью, имеем в наших рядах одного живого, — сказал он, намекая на Оптимуса. Лидер подошёл к кушетке девушки, присел перед ней на одно колено и протянул свой металлический палец к ней, касаясь им её лица, боясь в лишний раз навредить Эр. — Я помогу тебе, не волнуйся в лишний раз. Для Эрики неожиданная любвеобильность Оптимуса показалась ей очень странной и удивительной. И как бы она того не отрицала, она радовалась этому, хоть и не показывала свои настоящие эмоции всем на обозрение. — Да… спасибо, Оптимус, — выдавила из себя девушка, забыв о том, что она смотрит на автобота безотрывным взглядом уже как минуту. — Я бы хотел поговорить с тобой наедине. Мне будет легче вести с тобой разговор, если все уйдут. Эта фраза заставила блондинку опомниться. Девушка растерянно посмотрела на Чарльза. Мужчина же косо посмотрел на Прайма и демонстративно поправил очки. — О чём это ты собрался с ней говорить? — прищурился Шнайдер, поворачиваясь всем туловищем к лидеру. О да, у него проснулся отцовский инстинкт, и совсем не вовремя. Как думала девушка, причины у дяди волноваться не было, либо же она что-то не знала. — У нас есть один неразрешённый вопрос, не касающийся остальных. Общие цели я расскажу позже. Для начала мне необходимо всё объяснить именно Эри. — Хм… — протянул Чарльз, — ну… ладно. Рэтчет одним движением окуляров и кивком головой дал всем присутствующим понять, чтобы все покинули эту секцию. Спустя минуту никого, кроме Прайма и Кроули, в помещении не осталось. Оптимус обернулся к Эри, увидев в её глазах страх и беспокойство, и он полностью понимал все её чувства. — Знаю, тебе сейчас трудно жить с мыслью, что в твоём теле неведомая сила. — Уж пусть Рэтчет постарается, чтобы из меня поскорее её вытащили. Между ними возникла напряжённая тишина. Эри боялась, что он её отчитает за то, что она в который раз поступила неразумно и подвела команду. Однако, даже спустя пять минут молчания он ничего не сказал. — Я думаю, ты злишься на меня, — проронила девушка. — Так и есть. Она снова замолкла. Сейчас начнётся. Морально приготовившись к выговору, она взглянула на меха. — Я злюсь на десептиконов, из-за которых ты была вынуждена так поступить, но никак не на тебя, Эри. Его указательный палец аккуратно коснулся её макушки и погладил светлые волосы. — Но я ведь подвергла жизнь риску. — Ты всегда этим занимаешься. На лице девушки появилась лёгкая уставшая улыбка. Будто с её плеч спал большой груз. Но всё же физически какая-то тяжесть чувствовалась. — Я хотел кое-что тебе предложить…. но для начала. Как там твои раны? — задал вопрос автобот. — Сейчас осмотрю. Девушка отцепила от себя все присоски с проводами, сняв с себя рубашку, оставшись в спортивном топе. Область рёбер и талии были в огромных синяках, оставленных когтями Шоквейва. Эри про себя удивлялась, как он ещё не обломил её напополам в тот раз. Взгляд окуляров Прайма остановился ровно там, где находились багрово-синие пятна на теле девушки, и в этот момент в Оптимусе проснулась ярость, отчего тот сжал в кулак свободный манипулятор. — Поэтому я не хочу, чтобы ты ходила с нами на миссии, — проговорил мех, — потому что я знаю, что может с тобой сделать Шоквейв. Он может убить её. И только по этой причине у Прайма впервые появилось желание навредить кому-то намеренно. Его два пальца самопроизвольно потянулись к девушке и едва коснулись её синяков. Будто бы он мог одним прикосновением вылечить их. Эри отдёрнулась от его руки назад, поскольку он случайно надавил на больное место. Для Кроули данная ситуация казалась немного интимной, в то время как Оптимус сохранял невозмутимость. Поняв, что он нарушает её границы, мех убирает свой манипулятор от хрупкого тела, но за собой он оставляет мысль, что был бы не против коснуться её ещё раз. — Так что ты хотел мне сказать? — спросила девушка. — Тебе будет очень трудно бороться с необузданной силой. — А. Не удивил, — с иронией ответила та, натянув на лицо равнодушную улыбку и смиренный взгляд. — Ты не дала мне договорить. Я предлагаю тебе свою помощь. Я могу научить тебя контролировать свои силы, с помощью кибернетической связи. Но, только если ты сама захочешь пойти на это. Кроули озадаченно взглянула на Оптимуса. — А… что это за связь? — Удивительное явление, с помощью которого можно чувствовать энергию другого существа, но только если оно такого же происхождения, как и кибертронец, — его указательный палец остановился рядом с грудной клеткой Эрики, после чего автобот продолжил пояснение. — В тебе теперь есть энергия с Кибертрона, потому я считаю это возможным. — Э-э-э?! Девушка отодвинулась назад и укоризненно посмотрела на автобота. — А… а по-другому никак? Ты без этого не можешь меня научить? — По крайней мере, тебе и мне будет легче. Я буду чувствовать поток энергии в твоём теле, и контроль твоих сил будет несильной проблемой. Но, как я уже говорил, я сделаю это лишь только с твоего согласия. Эри приняла растерянный и задумчивый вид. Это был для неё серьёзный шаг, после которого дороги назад уже не будет. — А я? Я тоже смогу чувствовать тебя? — Да. Ты тоже будешь ощущать мою энергию. Всё взаимно и сбалансированно. Девушка замолчала, а Прайм ожидающе замер на месте. В её голове крутилась куча мыслей, она расставляла все «за» и «против». Доверие и смешанные эмоции в отношении Оптимуса всё же сделали своё дело, потому Кроули молча кивнула в знак своего согласия. Тем более, ей надо было облегчить своё положение и знать, что страдать ей в одиночку не придётся. Оптимус сделал очень смелый и достойный похвалы поступок, разделяя ношу и ответственность вместе с Эрикой, и это уже было не впервой. Мех понимающе кивнул и закрыл окуляры. — Ты можешь мне доверять. Иди ко мне. Кроули с большим усердием поднялась с кушетки, немного хромая, подходя к ограждениям, за которыми стоял Прайм. Автобот всё это время смотрел на девушку, и когда она подняла голову, чтобы взглянуть на него, тот даже не оторвал взора. И вновь в жилах Эрики начала разгоняться кровь, а в ушах стал слышен быстрый ритм сердца. — Ты готова? — мягко спросил он. — Да, можно начинать. Оптимус закрыл окуляры, после чего грудные пластины стали раздвигаться в стороны, издавая при этом звуки лёгкого звона металла и перекачивания воздуха. Глазам девушки предстала удивительная и чарующая картина — там, в железной камере билось живым, ярким голубым светом его сердце. Вот она какая, искра кибертронца? Если бы только Кроули знала, что она так сильно светится из-за неё одной. — Эри, прикоснись к ней, — вежливо попросил мех. — А разве тебе не будет больно? Наверное, с твоей искрой надо быть аккуратней. — От твоего касания ничего не случится. Для девушки это был слишком чувственный момент, но через смущение она всё же заставила себя протянуть ладонь к мистическому свечению в груди автобота. Эта чистая, неземная энергия тёплой пеленой окутала руку Эрики, после чего вокруг её пальцев и запястья обвился свет. — Ох… — проронил мех, но не от боли, а от того, что прикосновение девушки доставило ему приятное ощущение, — всё нормально, Эри. И тут, девушка заметила, как её грудная клетка начала тоже светиться. Словно что-то под её кожей хотело вырваться наружу. Процесс начался. Перед её глазами загорелась ослепляющая вспышка, после которой её перенесло в другое пространство, но лишь в сознании. Она снова видит то высокое дерево с толстым стволом и крупными ветками с густой листвой тёмно-зелёного цвета. Эри опускает взгляд на свои ноги и замечает, что она снова облачена в ту длинную сорочку. То же место, которое ей приснилось, когда она уснула в салоне Оптимуса. — Тут так тихо, — произнёс автобот, возникший перед ней. — Где мы? — первый вопрос, который задала девушка. — В нашем общем подсознании. Кроули начала оглядываться по сторонам. Вокруг стояли высокие, светлые, металлические стены, возвышавшиеся к золотому куполу, а под ногами голубая и приятная гладь воды. Но до этого она не видела этих стен. Они были какими-то другими, не такими, как в человеческом мире. На ум пришла догадка, что это часть подсознания Оптимуса, соединившаяся с её. — Мне здесь так… хорошо. — Неудивительно, ведь мы проецируем то, что для нас дорого. Ты сейчас увидела место, в котором я уединялся, когда жил на Кибертроне, а я вижу дерево, но почему дерево? — Это… дуб, под которым я часто устраивала пикники со своей семьёй. Но… мы надолго тут? — Уже нет. Прайм обходит девушку и становится перед ней на одно колено, протягивая свой манипулятор к ней. — Возьми меня за руку. И тогда мы закончим этот процесс. Эри подошла к автоботу поближе, неуверенно протягивая ладонь к Оптимусу. — Мы же сможем снова здесь очутиться? — с надеждой спросила она. — Не один раз уж точно. — Тогда… идём. Вместе. Лидер положительно кивнул, после чего девушка дотронулась до его холодной металлической ладони, и снова перед её глазами появилась вспышка. Эри открывает глаза, смотрит по сторонам, и понимает, что вернулась в реальность. Голова слегка кружилась, и ноги подкашивались. Наверняка, потому что она только что связала себя с кибертронцем. — Как себя чувствуешь? — Так же, как и раньше. Тяжесть в голове и грудной клетке. — Ты привыкнешь, со временем. А пока за тобой будут присматривать я, Чарльз и Бамблби. Готовься проходить обследование у Рэтчета. — О-о-о нет… — Боюсь, что да. Эри закатила глаза, Оптимус же присел рядом с ней, на металлическую платформу. Ему хотелось поговорить с ней, но на дальнейший разговор он уже и не решился, поскольку думал, что девушке необходима тишина. Со временем к ним вернулись все остальные, и продолжили анализы и обсуждения о дальнейших планах. 06:05. Женевьева. Кто-то в это время уже бодрствовал и готовился к трудному рабочему дню, кто-то до сих пор видел сны, а кто-то не спал всю ночь напролёт. К третьему типу отнеслась Алира, что просматривала очередной сериал на Нетфликсе. Вся её двуспальная кровать была заполнена пачками от чипсов, начос, коробками от пончиков и опустошённая тарелка от рамёна. Единственным источником света был только ярко горящий монитор ноутбука, в котором Уля просматривала сериал. Глаза под утро слипались, и на голову накатывал сон. Но девушке было необходимо досмотреть развязку сюжета, так что мысли о ближайшем сне она старательно отгоняла. Арчер в который раз выпивает газировку, вытирая с губ сладкие капли. Внезапно, чей-то звонок на телефон заставил её отвлечься от просмотра, отчего Алира начала ворчать и корчить лицо. — Кому, блять, в такое время что-то от меня надо? Она открыла мессенджер и увидела сообщение от неизвестного. Но лишь от одного сообщения она смогла понять, кто это был. «Неизвестный: С добрым утром, бешеная. Я: Ты как нашёл мой контакт, тюбик? Неизвестный: Для меня не составит особой проблемы узнать твой номер, белковая. Я: По роже давно не получал? Неизвестный: Пожалуй, я буду повежливее перед нашей ближайшей встречей, чтобы снова не получить от тебя, карлика. Я: Какая ещё нахер встреча? Неизвестный: Загляни в гараж, гном.» Недолго думая, она вскочила с кровати и побежала из комнаты в другой конец дома, туда, где находилась дверь, ведущая в гараж. Резко открыв её ключом, она ногой чуть ли не вышибла её и увидела то, чего не ожидала увидеть. — Прости но, ЧТО БЛЯТЬ? В её гараже стоял красный Астон Мартин, и да, это был Нокаут. Сначала она подумала, что бредит из-за недостатка сна, но угрожающий рёв мотора заставил её принять ситуацию. Спустившись по ступенькам к машине, шатенка стукнула кулаком по верху кузова. — ТЫ КАКОГО ХЕРА ЗАБЫЛ ЗДЕСЬ? Его зеркала зашевелились, якобы изучая интерьер. — Уютненько так. Мне нравится. А ты что не спишь-то? — невозмутимо сказал он. — Ах ты ж наглый индюк. Я тебе сейчас… — А ну тихо! Я между прочим с миром пришёл. Не помнишь? У нас с тобой договор. От такого нахального поведения у Алиры задёргался глаз. — Так… повторюсь. ТЫ ЧЁ ЗДЕСЬ ЗАБЫЛ? И КАК ВНЕДРИЛСЯ СЮДА? — Ну… граундбридж. Девушка раздражённо вздохнула и увела глаза в угол аудитории, после чего постаралась успокоиться. — И давно ты тут? — Хм… где-то… полчаса земного времени. Недолго. Скажи, я эффектно появился. — Нет. Это внедрение на чужую территорию, я с тебя штраф спишу. — Хо-хо-хо. Меня ваши людские законы не касаются. — Другой вопрос. Ты чё хочешь от меня на этот раз? — постукивая по красному металлу, раздражённо спрашивала та. Нокаут снова повёл в стороны зеркалами заднего вида, после чего те опустились. Для Алиры это показалось чем-то похожим на повадки кота, когда он шевелил пушистыми ушами. — Сегодня у меня разгрузочный день. Начальство освободило от некоторых обязанностей, так что сегодня мой выходной, или как по-вашему человеческому? — Так. А я здесь причём? — Этим вечером у тебя ещё один урок по контролю твоей силы. Не буду же я тратить своё время зря. — Ага… Вот ты как заговорил. Алира призадумалась. Впереди был учебный день, но времени после школы было много. И чем быстрее она научится, тем быстрее отвяжется от назойливых мыслей и непонятных иероглифов в её голове, и быстрее от неё отстанут инопланетные роботы. Надо было только предупредить Аиду, чтобы та прикрыла её перед Эри. — Так что? Согласна? — …Ладно! Убедил. Сегодня в 20:00, в этом же гараже. — Усёк. На том и порешали. Но гараж у тебя всё же симпатичный… — Уже присмотрел себе запасной ночлег?! — Увы и ах… Но мы с тобой будем встречаться часто. Что ж, я поеду пока отчитаюсь перед разъярённым боссом. Алира усмехнулась. — Разочаровываешь своего повелителя? — Скоро и ты будешь называть его так, — намекая на дальнейшее знакомство с лидером, ответил доктор. — Что ж. Я поехал. Девушка поспешила нажать на кнопку, которая запускала механизм дверей, после чего железный занавес открылся позади Нокаута. Десептикон молча дал заднюю и исчез, словно его и не было. Оставшееся время, что было у девушки, было потрачено на бытовые дела: готовка, стирка, хобби, кормление домашнего тарантула Арчер. Под вечер Алира решила провести остаток дня за просмотром сериала. На улице зажглись фонари, людей, мелькавших в окнах, стало меньше. Сумерки. Тишина. Надев тёмную обтягивающую футболку, чёрные джинсы и грубые кожаные ботфорты, Алира схватила с вешалки любимую кожаную куртку с капюшоном и зашла в гараж. Завязав напоследок волосы в конский хвост, Арчер нажала на кнопку, после которой ворота открылись. У порога уже стоял красный спорткар, с выраженным рёвом мотора въехавший внутрь. — Готова к новому уроку, мадам? — Уж как никогда. 20:47. Женевьева. Арчер находилась внутри салона Нокаута, усиживаясь на водительском месте. Правда, за управлением был сам десептикон. Они ехали по ночному городу, приближаясь к выезду. Шатенка думала, что они, как и в прошлый раз, поедут в лес, где никто их не увидит. Но в момент, когда её спутник свернул в другую сторону, у девушки появилась куча вопросов. — Куда ты везёшь меня? — Оу. Ты скоро узнаешь, детка. Тебе понравится. «Уж в этом я сильно сомневаюсь.» В салоне заиграла музыка «Pray for me». Вокруг образовалась пустыня. Арчер внимательно оглядывалась по сторонам, иногда закрывая глаза от света дорожных фонарей. Приборная панель и руль светились в темноте красным цветом. Впереди было видно скопление из других машин, находившихся под заброшенным мостом. Алира сразу всполошилась и схватила руль. — ЭЙ! — Ты чё задумал, чёрт инопланетный?! Я не буду гонять! — девушка резко повернула направо, из-за чего Нокаут был вынужден сделать резкий дрифт. — Кто сказал, что ты будешь вести?! Я буду рулить. А ты будешь делать то, что я скажу! — Ах ты! Хочешь, чтобы я тебе сбивала твоих соперников?! Обойдешься! — Да ты не так всё поняла! Мех снова угрожающе зарычал мотором, чтобы шатенка успокоилась. И это на некоторое время подействовало. — Мне просто нужно, чтобы ты научилась управлять вектором, находясь в движении. Ты будешь направлять меня, заодно и заставлять остальных участников быть позади нас. Тебе не нужно будет никого сбивать. — Очень сомнительная идея. — Зато эффективная. Спорткар присоединился и к остальным участникам стритрейсинга. В толпе Арчер разглядела того же Марка и Райдера. — О нет. — Одно твоё слово — я перееду его. — Какой ты милый. — Мне приказали тебя охранять. Но какие меры принимать мне никто не говорил, — усмехнулся Нокаут, подъезжая к остальной куче гоночных машин. — Гляди, Марк, — сказал один из парней, — не тот ли этот Астон Мартин? Марк обернулся. Он с подозрением оглядел красный корпус и отрицательно помотал головой. — Нет. Не он. Модель другая. В салоне раздался довольный смех десептикона. — Я хорош, я это знаю. — Сам похвалил, сам посмеялся. Алира оглянулась по сторонам. В последний раз такая гонка увенчалась её похищением и не самым хорошим знакомством с инопланетным роботом. Внезапно, бардачок справа от неё открылся. Шатенка заглянула в него и увидела подвеску с таким же знаком, какой она видела в тот раз на заброшенном корабле десептиконов. — На, возьми это. — Что это? — Мой подарок. На удачу. Да и к тому же, эта штучка покруче ваших смартфонов. Девушка с подозрением посмотрела на цепочку, но всё же взяла её и надела. — Красивая. — Довольствуйся подарочком. А теперь, нам пора. Нокаут тронулся с места и подъехал к стартовой полосе, пристраиваясь между машинами Марка и Зайрика. Толпа ликовала, моторы спорткаров ревели, готовясь сорваться в гонку, словно дикие звери. Взгляд гонщиков был свирепым, адреналин бурлил в их крови. Девушки приветствовали нового участника заезда — Нокаута, который был всего лишь под другой маскировкой. — Это плохая идея. — Да что ты? А меня всё устраивает. Тебе понравится. Объявляла старт, как всегда, Маркел. Она встала перед участниками очередного соревнования, одетая в красивое вельветовое розовое пальто и беретик с кисточкой, держа руки вверху. — А ведь недавно ты стояла там. Не хочу хвалить тебя, но тот заезд мне запомнился больше всего. — Что ж, в следующий раз я хоть встану на ту полосу, но с тобой ездить не стану. — У тебя не получится. Я всё равно проверну так, чтобы ты была со мной. — Да ну? Неужто я тебе понравилась? — С тобой заёбисто, но весело. — Три… два… — считала Маркел, рассматривая машины. — Один. МАРШ! Алира почувствовала, как под ней начинает сильнее рычать двигатель, а приборная панель резко вспыхнула, как только что зажжённый костёр. От резкого рывка на гоночную полосу девушка вцепилась руками в руль, из-за чего десептикон недовольно заворчал. — Ты что делаешь?! — Мне страшно! Как я блять по-твоему реагировать должна?! Я в первый раз участвую в таких гонках! Соперники ехали по пустыне, пуская пыль и оставляя полосы от колёсных шин. Марк ехал на одном уровне с Нокаутом, пока Райдер с остальными находился позади них двоих. К счастью, стёкла десептикона были затонированы, иначе бы её одноклассники поверглись в шок от её присутствия за рулём машины, которая мчалась без помощи Арчер. Впереди всех ждал резкий поворот. — Самое время тебе начать использовать вектор. — Я никогда не пробовала силу на живом существе. — То есть, тот прилетевший мне в лицо камень не считается? Быстрее думай. — ТЫ ПОНЯЛ, ЧТО Я СКАЗАЛА. ЧЁРТ. Алира снова аккуратно схватилась руками за руль. Прочувствовать пространство, прочувствовать предмет действия. Всё, как она учила в прошлый раз. Сделав глубокий вдох, девушка начала повторять то, чему она натренировалась тогда. Раз. Два. Три. Она могла поклясться, что чувствует каждую деталь в корпусе машины, кем являлся Нокаут. Так же ей удалось ощутить и спорткары соперников. Ладони покрылись красной светящейся пеленой. Мгновение. Риск. Адреналин. Волнение. Мотор Марка будто назло начал действовать медленнее, а на его приборной панели показатели скорости снизились. То же самое произошло и с ближайшими соперниками Нокаута. Сам же десептикон с лёгкостью завернул в нужное направление. Алира с облегчением отпустила руль и упёрлась спиной в сиденье. — Неплохо, но не расслабляйся. Впереди ещё три поворота, причём по прямой трассе ты тоже будешь работать. — Я тебя прибью, Нокаут. На удивление для самой Арчер, всё происходило довольно выполнимо, но не легко. Она через усердие затормозила остальных на двух поворотах, а так же заставляла их машины отставать от десептикона. Было полнолуние. Золотые пески Невады окрасились в тёмно-синий. Небо было ясным. Звёзды сегодня были благосклонны. Тишина, прерываемая мимолётным рёвом моторов. Для девушки оставалась длинная, прямая дорога. И вот, она в самый неподходящий момент начала чувствовать дикую усталость. Дрожание в кистях и боль в голове. — Нокаут… я больше не смогу. — Осталось совсем чуть-чуть. Что не так?! — вовлечённый в азарт, кричал мех. — Я… я устала. Я не смогу. Меня подводит организм. — Протянись дальше. Тебе необходимо тренировать тело к длительным нагрузкам от вектора. От чрезмерной усталости на глазах начали появляться слёзы. Ещё два километра, и финиш. Надо продержаться. Совсем немного. Но организм так не думал. Тогда до Арчер дошла мысль, о которой она вскоре пожалеет. Решив использовать энергию на полную силу, Алира вновь взялась руками за руль и собрала все частицы вектора в единое целое, чтобы развеять его по всему пространству. В самом начале всё шло нормально, пока перед её глазами не начали мелькать снова те чудовищные силуэты и нагнетающий шёпот. Это не на шутку напугало шатенку, но та начала пытаться отгонять их. Красная пелена теперь окутывала не только кисти, но и полностью всё тело Арчер. — Что происходит, Алира?! По всей видимости это затронуло и корпус Нокаута, который начал чувствовать что-то странное. Поняв, что её затея была плохой, девушка начала стараться прийти в нормальное состояние. Но она не могла, она не знала, как. — Что ты творишь?! — Я… я не знаю! Как мне прекратить?! Они ехали на бешеной скорости, ровно под сто сорок километров в час. И если бы Нокаут затормозил, то девушка бы просто превратилась в лепёшку, поэтому он тоже не мог понять, как помочь своей подопечной. Адреналин теперь бурлил и в крови кибертронца. Алира резко распахнула глаза, которые буквально горели алым пламенем. Вспышка. Она начала терять сознание, будто бы погружаясь в другую реальность. То же самое произошло и с десептиконом. Арчер очнулась в каком-то странном месте. Это был лес. Но листва деревьев была не привычного зелёного цвета, а красной. Через весь лес пролегала тропа, похожая на гоночную полосу, но какую-то другую. Не с её планеты. Были слышны голоса болельщиков, но самих их не удавалось найти. Шумовые полосы светились ярким розовым цветом, а ограждения были из металла. Девушка, на удивление, чувствовала себя комфортно в этом месте. Наверняка потому, что лес напоминал ей её любимое место в Женевьеве — чаща Фульгура. Только что она поняла, что была одета в совсем другую одежду, не ту, которую она надела на гонки. Алира поняла, что на ней были светлая розовая длинная рубашка, доходящая до колен, из-за чего не было видно мешковатых красных шорт. Издали послышались тяжёлые шаги. Это был Нокаут, но в своём привычном виде трансформера. Вид у него был мрачный и озадаченный. — Это сон? Мы что, погибли? — Нет, — проворчал десептикон, — из-за твоей беспечности произошло кое-что. — Из-за меня?! — разозлилась девушка. — Ладно. Я тоже здесь накосячил. — Так что случилось?! Что это за место?! Десептикон оглянулся по сторонам и быстро перевёл взгляд на человека. — У нас… с тобой. Случайно образовалась кибернетическая связь. И мы теперь находимся в пространстве этой связи. Место образуется в связи с теми локациями, которые являются чем-то дорогим для нас. Этот лес — тот же лес Фульгура, только немного перекрашенный. А трасса — моё любимое место в Каоне. Там раньше я часто участвовал в заездах. — К-какая к чёрту связь? Мы можем избавиться как-то от неё?! Нокаут вновь нахмурился и погрузился в размышления. Тут же он отрицательно помотал головой и присел на одно колено перед Арчер. — Я даже не думал, что такое возможно и с тобой. Но, так как в тебе есть энергия с моей планеты, то сейчас случилось то, что случилось. — Ты говоришь загадками. Зачем эта чёртова связь? Понятно объясни! — Так бывает лишь тогда, когда два существа хотят знать, что с их партнёром всё в порядке. Они образуют связь и могут общаться через неё, появляясь здесь. — Что-то похоже на бра… Э. ПОШЁЛ ТЫ В ЖОПУ, Я НЕ БУДУ ТВОЕЙ ЖЕНОЙ! ТЫ УРОДЕЦ! — А сама-то! Если бы тогда не решила использовать вектор на полную силу, то этого бы не произошло! — Но ведь напор шёл не только с моей стороны! Значит ты тоже причастен к этому! — Так как я принимал на свой счёт твою силу, то да. Так и есть. Между ними двумя возникла неловкая тишина. Арчер находилась в замешательстве, как и её спутник. — Нам не избавиться от неё просто так. Придётся ждать того момента, когда из тебя извлекут силу вектора. — И?! Что ты предлагаешь делать?! — Жить с этим. Мы с тобой будем теперь связаны. Как бы нам обоим этого не хотелось. Однако моему начальству не обязательно об этом знать. Иначе… прилетит как и тебе, так и мне. Девушка вновь замолчала, Нокаут же стал ждать её следующих вердиктов. — Если другого выхода нет… то мы должны оба приложить усилия для того, чтобы избавиться от этой связи и извлечь из меня вашу инопланетную дрянь. Десептикон с ехидной улыбкой посмотрел на неё, после чего щёлкнул клыками. — Что ж. Я с тобой согласен. Мех протянул свой манипулятор к Арчер. На этот раз он с помощью этого жеста пригласил Алиру к нему на руку. Шатенка с уверенностью встала на его металлическую ладонь, после чего десептикон аккуратно взял её в руку, обхватывая талию. — Оба даём согласие, чтобы наконец-то избавиться от наших проблем, — сказал Нокаут, после чего протянул два своих когтя Алире. Та пожала его пальцы в качестве так называемого рукопожатия. — Верно. Внезапно, вокруг Нокаута и Арчер стали постепенно исчезать деревья и дороги. Это значило, что скоро их обоих выбросит в реальность. Но на этот раз они были готовы к этому. И один из них скрыл тот факт, что произошедшее пробудило в нём кое-что. Алира открыла глаза. Холодный воздух дал ей понять, что она уже не находилась внутри тёплого салона десептикона. Вокруг была пустыня. Девушка резко почувствовала своим телом, что что-то её держит. Подняв свой взгляд вверх, она увидела ладонь Нокаута, которая накрывала её хрупкое по сравнению с корпусом меха тело. Видимо, их резко выбросило далеко на обочину во время резкой вспышки в тот миг. А кибертронец успел же трансформироваться и позаботиться о том, чтобы Арчер не превратилась в пюре, поймав её в воздухе и накрыв рукой. Они оба находились в лежачем положении, шатенка лежала на его грудной пластине. Нокаут так же пришёл в себя и несколько раз поморгал окулярами, настраивая своё зрение. Первым делом он посмотрел на Арчер. Та в свою очередь смотрела на него. Через усилие он принял сидячее положение, всё так же держа девушку у своей груди. Он недовольно промычал и сделал разминку шеи. — Вот же ж. Гонка вся накрылась. — Я подвела нас, — грустно проговорила Аля. — Да, подвела. Но это не последний раз, когда мы будем ездить. В следующий раз не перегибай палку. — Получается, так и буду делать. Поняв, что Арчер до сих пор находится к нему так близко, от неловкости он чуть не уронил девушку, но всё же умудрился поставить её на землю. Та отряхнулась и посмотрела на пустую дорогу. Смирившись с сегодняшним поражением, они решили закончить с сегодняшним фатальным уроком. Нокаут довёз её до дома, а сам решил провести ночь в гараже дома Алиры. Она привела себя в порядок, и на этот раз разрешила ему остаться у неё. Зайдя в помещение для машин, девушка посмотрела на красный Астон Мартин. — Спокойной ночи, Нокаут. Завтра свали побыстрее, а то у моего дяди будет куча вопросов по поводу наличия машины в моём гараже. — Понял. Тебе так же спокойной ночи, Алира, — ответил ей Нокаут, прежде чем погасить фары и погрузиться в оффлайн. Утро следующего дня. Женевьева. 11:00. События переносятся в дом Аттилы Тена, главы семейства Тен. Аида валялась в кровати, слегка пошмыгивая носом и кашляя, полностью спрятавшись под тёплым одеялом. Брюнетка играла в какую-то телефонную онлайн-игру, где надо было выбирать персонажей и драться с вражеской командой. Её игровую эльфийку прикрыл щитом герой другого игрока — таинственный маг в капюшоне. — Саундвейв, ну ты даёшь. Кха-кха! Чёрт. Чтоб я по пьяне по порталам лазила… Спасибо, Вейв. В окошке с чатом появился улыбающийся смайлик от десептикона. В комнату кто-то постучался. Благо, Аида закончила битву и вынырнула из-под одеяльца. — Кто там? — Мама! — Ой, мам, входи. Каталин открыла дверь и прошла к кровати, где валялась её дочка. Женщина с приятной улыбкой села на углу постели. — Как себя чувствуешь? — Лучше, чем вчера. — Ох, я рада. Ты меня так испугала, когда пришла домой вся мокрая. У тебя хороший иммунитет, детка, — погладив дочь по тёмным волосам, сказала старшая Тен. — Это всё твои гены. А где папа? — Папа моет машины. Сейчас за твою примется, а что? И тут Аида вспомнила про наличие бутылок от вина в её багажнике. И если сейчас отец найдёт их, то получит она на десять лет вперёд. Девушка резко вскочила с кровати и поспешила потеплее одеться. — Я сама помою! — Но ты же болеешь! — воскликнула Каталин. Надевая куртку, она обернулась к матери с нервной улыбкой прежде, чем выбежать из комнаты. — А у меня только насморк! Не хочу, чтобы папа утомился. Каталин с неким подозрением посмотрела на Аиду, но всё же отпустила её. Тем временем Аттила домывал багажник своего массивного пикапа, и вот-вот хотел переключиться на Мерседес. К счастью, брюнетка вовремя успела выбежать из дома на улицу. — Папа! — А? — от неожиданности мужчина чуть не брызнул водой из шланга прямо в дочку, — что такое, Аида? — А… я хочу помыть свою машину сама. Ты же устал. — А ты болеешь. Поэтому я решил помыть твой Мерс сам. Но… вижу, что ты идёшь на поправку, — оглядывая дочь с ног до головы, сказал Аттила. — Да! Я почти выздоровела, пап. Мне там ещё свои вещи забрать надо… — Какие вещи? — с подозрением спросил Аттила. — А… я подарок приготовила для девочек. Надо его доделать! — Хм… Ну… Ладно. Старший Тен выключил подачу воды и вручил шланг дочери, после чего похрустел пальцами и ринулся в сторону дома. — Милая! Где там мои любимые тарталетки? — крикнул Аттила, прежде чем зайти внутрь поместья. Девушка вздохнула с облегчением. Посмотрев на свою машину, она взяла моющее средство и шланг, после чего подошла к тачке. — Что ж, любимый, пришло время генеральной помывки. Звук мощной струи воды, ударившей по холодному металлу. Аида с большим увлечением протирала окна и зеркала, очень тщательно прибиралась в салоне, багажнике, а так же не забыла и про колёса. За каких-то полтора часа она управилась с уборкой в машине, заодно и не забыла про опустошённые бутылки из-под вина. Позади неё резко послышался грохот. Аида обернулась и увидела мужскую фигуру. Рядом с ней валялись большие коробки. Девушка решила, что ему нужна помощь, потому выключила воду и подбежала к молодому человеку. Это был высокий парень с приятной внешностью — чёрные как смола волосы и хитрый, задорный взгляд тёмно-карих глаз. Одет он был в длинный вельветовый плащ и брюки. — Ох. Добрый вам день, — произнесла Аида, помогая парню поднять одну из коробок. — Ого. Спасибо вам большое, — одарив девушку благодарной улыбкой, ответил он. — И куда же вы несёте всё это? — А? Да так. Просто я недавно переехал сюда к своей бабушке. Она сейчас не дома, потому все вещи разгружаю я один. — Какое совпадение. Получается, что вы мой новый сосед. Я живу в том большом доме. Парень посмотрел назад, слегка удивившись, после чего вернулся к разговору. — Тогда приятно познакомиться. Меня зовут Остин, Остин Дэвис, — представился он, протянув руку девушке. — А я Аида. Аида Тен. Я могу тебе помочь с разборкой коробок. — Правда? Я буду искренне благодарен вам, леди. Первое впечатление, которое произвёл он на девушку — джентльмен и приятный на общение человек. Тен начала потихоньку помогать Остину перетаскивать коробки из грузовой машины в дом. Они управились примерно минут за двадцать. Оба нехило устали, потому парень и девушка сидели на крыльце, попивая тёплый чай из термоса Дэвиса. — А вы здесь будете работать? — Нет. Я школьник. Буду учиться в школе Рея Бейли. — Ого! Я тоже оттуда! Выпускной класс старшей школы. — Хм. Будет весьма необычно, если мы попадём в один класс. — Вероятность, кстати, высока. У нас всего два класса выпускников. Можно ведь на «ты»? — Да, разумеется. — Тогда Женевьева приветствует тебя. Наш городок тихий, но очень уютный и гостеприимный. Тебе здесь понравится. — Уж я не сомневаюсь в твоих словах. — Приходи к нам сегодня на ужин, моя мама приготовила шикарный стол. — Мы что, теперь друзья? — А ты как считаешь? — Хм. Я буду только рад завести новых друзей. Тогда… По чашке чая за новых приятелей. Аида и Остин налили чай в пластиковые чашки, после чего стукнулись ими, тут же опустошив сосуды с горячим напитком. Их разговор затянулся на целый час. Они болтали о музыке, фильмах, школе. Остин оказался общительным и интересным человеком, потому девушка не пожалела, что позвала его на семейный ужин. — Я знаю о том, что должен сделать, — послышалось со стороны. Аида и Остин посмотрели вперёд и увидели высокого мужчину в длинном сером плаще, который разговаривал с кем-то по телефону. — Нет, хоть убей, это заходит за все рамки. Не смей указывать мне, как и что проворачивать, — в этот раз он обернулся лицом к ребятам. Голубые глаза, светлые волосы и родинка на правой щеке. Кого-то он больно напоминал Аиде, но она не могла вспомнить, кого. — В договоре этого не было, я помню все пункты в нём. Ты прекрасно знаешь, что будет, если ты тронешь её. Всё, прощай. Поняв, что за ним наблюдали, мужчина с доброй улыбкой посмотрел на Аиду с Остином и сделал поклон. — Доброго вам дня, молодые люди, — сказал он, после чего задержал свой взгляд на Дэвисе. — Доброго, Мистер… — Мистер Ларсон. — Будем знать. Остин слабо улыбнулся незнакомцу. Великодушная улыбка мужчины тотчас пропала, когда он посмотрел вперёд и удалился в сторону своей машины. В этот же миг у Аиды зазвонил телефон.