My Neighbor Cat

Возвращаясь с работы, Чанбин уже предчувствует, как сейчас снова устало завалится к Феликсу, съест что-нибудь из его выпечки (и как он ещё только не потолстел от такого количества мучного?), выпьет чаю, сходит в душ и наконец-то расслабится под весёлые разговоры своего соседа. Однако, когда он подходит к двери напротив своей квартиры, то видит записку, вставленную в раму. Озадаченно он достаёт бумажку и смотрит на немного кривоватый, но не менее разборчивый почерк. «Чанбин-хён, я сегодня очень сильно задержусь в пекарне, так как поступил большой заказ, поэтому не жди меня. Я отнёс к тебе пирог с мясом, надеюсь, тебе понравится, поэтому, пожалуйста, поужинай и отдохни хорошо. Возможно завтра встретимся, но не могу ничего обещать. P.S. Тебя ждёт кое-какой маленький сюрприз, так что не пугайся, когда увидишь.» Со чешет затылок, всё ещё не понимая до конца происходящего, но всё же складывает записку в несколько раз, запихивая в задний карман джинс, и разворачивается, направляясь к себе. Парни уже давным-давно обменялись запасными ключами от своих квартир на случай, если что-нибудь понадобится, но пользуются ими крайне редко. Хотя против приятных сюрпризов в виде очередной вкуснятины Феликса Чанбин совсем ничего не имеет, поэтому даже ворчать не будет, что кто-то без разрешения ворвался в его обитель. Включив свет в прихожей и оставив верхнюю одежду с обувью, парень первым делом проходит на кухню, ведомый запахом свежей выпечки, так ещё и с мясом — всё, как любит Чанбин. Он даже забывает, что его друг писал про какой-то сюрприз, пока удовлетворённо уплетает пирог за обе щеки. Когда руки и посуда уже вымыты, он всё-таки вспоминает про постскриптум в записке и отправляется на поиски. Долго искать не пришлось, ведь в спальне на его кровати оказывается большая коробка с высокими стенками, а рядом с ним ещё пакет, набитый непонятно чем. Однако Со решает для начала заглянуть внутрь коробки, а когда всё-таки удаётся разглядеть содержимое, то он едва ли не визжит, как маленькая девочка и всеми силами старается не расплакаться от счастья. Хотя кто его видит? С этими мыслями по его щекам скатываются слезинки, но вскрики он всё же держит в себе. Рыжий комочек шерсти лежит на дне коробки в середине свёрнутого махрового полотенца, подобрав под себя лапки. Он мирно сопит, даже не замечая подошедшего и бурно реагирующего Чанбина, который мотается по комнате, закусывая запястье, чтобы не раскричаться и не разбудить малыша. Но тот всё равно просыпается, когда Со начинает шуршать пакетом, доставая различные принадлежности, которые для него приобрёл Феликс: лоток, миски для еды и воды, игрушки, когтеточка и небольшой мягкий диванчик. С громким «мяу» рыжик привлекает к себе внимание полностью очарованного парня, который не сразу решается попытаться хотя бы прикоснуться и погладить, но потом всё же берёт на руки. Первые пару минут Чанбин просто держит пушистого малыша на вытянутых руках и смотрит в эти круглые, поблёскивающие глазки, будто пытается познакомиться с ним на ментальном уровне, затем прижимает котёнка к своей груди, поближе к сердцу, потому что знает, что животные всегда успокаиваются, если слышат биение сердца. На одной руке этот комочек легко помещается, поэтому второй Со принимается ласково поглаживать по голове, а новому жильцу будто только это и нужно, потому что он подставляется, вытягивается под ладонью, начинает урчать, и — о, боже, Чанбин сейчас умрёт от умиления! — котик словно пугается издаваемого звука, ибо дёргается и смолкает, но когда чужие пальцы принимаются чухать его шею, то он снова «заводится» и громко утробно мурлычет. У хозяина квартиры снова глаза на мокром месте от этой картины, и он не успевает убрать влагу пальцем, поэтому капелька падает прямо на ушко рыжика, тот сразу же поднимает мордочку любопытно, пытаясь понять, что это было, и будто бы пытаясь утешить своего нового владельца, трётся сначала о грудь, а потом становится на задние лапки и носиком тычется в острый подбородок Со, а тот смеётся тихонько, ещё больше приближая котёнка к лицу. — Прости, малыш, — неловко бормочет парень, осторожно прижимаясь. — Просто слишком много эмоций. — Мяу! — звонкое мяуканье в ответ заставляет Чанбина сильнее рассмеяться. — Ну хорошо, как тебя зовут? У тебя же должно быть имя. Хотя Феликс вряд ли придумал что-нибудь. Опустив рыжика на постель, Со принимается дальше рыться в вещах, оставленных соседом, а котёнок мягко перебирает лапками по покрывалу и как будто пытается снова ластиться, но на самом деле зарывается мордочкой в шуршащий пакет, поэтому Чанбин умиляется, решая, что тот просто хочет играться, но потом удивляется, когда этот комочек лапками вытаскивает какую-то свёрнутую бумажку в несколько раз, после чего усаживается и спокойно начинает вылизываться с довольным видом. Он берёт в руки очередную записку от Феликса и с любопытством читает: «Я догадывался, что ты не передумаешь заводить себе питомца, поэтому решил помочь тебе немного. Этот рыжий клубок шерсти (как ты и хотел) без блох, глистов и тому подобного. Пока что. Надеюсь, ты правда будешь хорошо ухаживать за ним и никаких проблем не будет. Он здоров, но кастрировать я тебе его не советую. Кормить его можно той же едой, что и ты сам ешь, так что не заморачивайся о корме. К слову, я подумал о том, чтобы дать ему имя. Что ты думаешь о «Ёнбоки»? Это созвучно со словом «счастье» на корейском, поэтому я подумал, что для тебя это действительно может быть маленьким счастьем. Как считаешь? Надеюсь, тебе понравился мой сюрприз, пожалуйста, хорошо позаботься о нём!» И Чанбин чувствует на самом деле безмерное счастье и благодарность, пока уже умывшийся котёнок трётся о его ногу, едва не падая с края кровати, и удержаться от того, чтобы ещё раз погладить его, просто невозможно. Если самого Феликса он ещё сможет поблагодарить за такой сюрприз, то кого нужно благодарить за такого друга? — Так значит, ты у нас Ёнбок? — обращается к котику Со, присаживаясь на корточки и чухая того за ушком. — Приятно познакомиться с тобой, малыш Ёнбоки. Подожди меня здесь, а я пока разложу твои вещи, ладно? Парень поднимается, беря в руки миски и лоток, а Ёнбок даже не пытается сидеть на месте, спрыгивая с кровати и плетясь вслед за хозяином сначала на кухню, потом в прихожую, где оставляют его лоток, заполняя гранулами, потом обратно в спальню, в углу которой ставят диванчик, оставляя пару игрушек внутри, когтеточка ставится рядом, а остальные игрушки просто вываливаются на пол неподалёку. — Любопытный нос, ты голодный? Ну конечно, да, чего я спрашиваю. Пойдёшь на ручки? — Чанбин наклоняется, протягивая руки к рыжику и ожидая, что от него начнут убегать или уворачиваться, но котёнок с желанием чуть ли не запрыгивает на крепкие и надёжные руки. — В таком случае давай поищем тебе что-нибудь покушать. Они вместе идут на кухню, и хотя Со не особо чувствует голод, он всё равно достаёт мясо, приготовленное вчера, ставит в микроволновку, чтобы разогреть немного, боясь давать малышу холодное, а потом вспоминает о словах Феликса, который говорил, что коты, как и он, любят молоко, поэтому наполняет одну из мисок молоком и опускает Ёнбока на пол, чтобы тот мог утолить жажду, и пока тот пьёт, Чанбин достаёт подогревшееся мясо, часть перекладывает в свободную миску, а остальное ставит на стол, чтобы доесть самому. Даже во время еды он не сводит глаз со своего нового жителя, не в силах поверить, что этот очаровательный малыш правда теперь его. Отходить от Ёнбока не хочется ни на минуту, но ему приходится всё-таки оставить котёнка одного, чтобы сходить в душ и подготовиться ко сну, потому что утром снова рано вставать, чтобы идти в университет. Когда Чанбин возвращается в комнату, то замечает рыжика сидящим в своём диване и вылизывающимся, а когда тот улавливает присутствие своего хозяина, то тут же спешит тереться о его ноги с тихим мяуканьем. — Нам пора ложиться спать, малыш, — мягко проговаривает Со, поглаживая податливое пушистое тельце. — Я надеюсь, тебе у меня понравится. Ты ведь уже осмотрелся, да, Ёнбоки? А Ёнбок продолжает мягко переступать с лапки на лапку, включая теперь уже мурчание, и Чанбин млеет от этого звука, не желая выпускать пушистика из рук, но сонливость притупляет радость сегодняшнего дня, поэтому ему приходится прервать ласку, забираясь на кровать и укрываясь одеялом. Через пару минут он слышит, как котик мягко запрыгивает к нему на постель, а потом осторожно идёт, тормозя где-то на уровне локтя Со. Он нерешительно ставил лапку на руку, будто бы пробует на ощупь и ждёт одобрения его действий, но чувствует на себе только заинтересованный взгляд, поэтому осторожно забирается на грудь, переступает на месте, будто бы массирует таким образом, потом подходит к приподнятому лицу Чанбина, обнюхивает его, едва-едва касаясь носиком губ, щёк, тычется в глаза немного, затем принимается тереться мордочкой о подбородок, а парень хихикает, поглаживая его по голове. — Я тебе понравился, да, малыш Ёнбоки? — через попадающую в рот шерсть спрашивает Со. — Давай спать, а завтра мы ещё с тобой пообщаемся, хорошо? Обещаю, я принесу тебе что-нибудь вкусное, а ещё мы с тобой обязательно поиграем. Ёнбок перестаёт тереться, внимательно слушая и следя за двигающимися губами, а когда Чанбин замолкает, то котёнок подходит, ставя мягкую лапку на сомкнувшиеся уста и лижет своим шершавым язычком нос парня, который, кажется, сейчас от умиления снова расплачется. — Хорошо, малыш, — Со неуверенно целует своё рыжее чудо в лобик, затем пересаживает его на свободное место рядом с собой и переворачивается на бок, выключая свет лампы на прикроватной тумбе. Пару минут озадаченно помявшись на месте, Ёнбок всё-таки решает забраться на маленькую подушку на уровне головы Чанбина, который даже через темноту следит за ним. Котёнок кружится, пытаясь умоститься, после чего всё же сворачивается в клубок и лежит, но глаза не закрывает, сквозь темноту смотрит на своего хозяина, что постепенно засыпает, и теперь уже Ёнбок может спокойно расслабиться и тоже попытаться уснуть. На утро Чанбин забывает, что у него теперь есть питомец, поэтому даже пугается, когда видит на подушке рядом с собой ярко-рыжий клубок, но потом обо всём вспоминает, мысленно благодарит ещё раз Феликса за столь прекрасный подарок и начинает лихорадочно собираться в университет, не забывая обновить еду и питьё для Ёнбока, которому лень вставать со своего места на подушке, но когда Со идёт на кухню завтракать, то приходит к нему, запрыгивая и с удобством устраиваясь на его коленях. Парень гладит его со счастливой улыбкой на лице, подвисает даже, но потом сам себе напоминает, что он спешит, поэтому чувствует нотки грусти, когда приходится потревожить малыша и убрать его со своих ног. — Увидимся вечером! — бросает напоследок Чанбин и закрывает за собой дверь, затем подходит к квартире напротив, стучит три раза, но соседа всё ещё не оказывается дома, поэтому приходится уйти, по пути набирая сообщение. Ёнбок смотрит на дверь минут десять, обходит квартиру несколько раз, пьёт ещё молоко, затем возвращается в спальню, запрыгивает на кровать, потягивается лениво, садится, устремляя сосредоточенный взгляд в никуда, и уже через минуту вместо котёнка на постели сидит худенький, такой же рыжий, как и кот, парнишка, усыпанный веснушками даже на теле. Он ещё раз потягивается, разминается, будто бы заново привыкает быть в человеческом теле, и встаёт осторожно. Выуживает из шкафа Чанбина первую попавшуюся одежду, одевается торопливо, вытаскивает два припрятанных ключа и спешит покинуть квартиру. Феликс возвращается к себе, идёт умываться, наливает ещё немного молока, выпивая его одним махом, затем переодевается, чтобы пойти поработать в пекарню, но перед выходом останавливается у зеркала, осматривает себя с неким интересом и тихо произносит: — Ну что, Феликс, один день мы справились, теперь осталось продержаться так до конца жизни. С этими словами он спешит на автобус, стараясь выбросить такого нежного и заботливого Чанбина из головы.