***
Музыка, не слишком громкая, но при этом не слишком тихая, расслаивалась своими лучами по всему заведению, окружая всех гостей и покупателей своим этаким ливнем слов. Кстати, музыка тут была ничего так — последние новинки из «мира живых», как придумал у себя в голове парень. Посетителей было вдоволь, но когда у него случался маленький «перерыв», то Ридж готовился к предстоящей большой работе по своему предмету. Да и вообще готовился к парам. Если он подтянется, то сможет получить стипендию. И на одну проблему меньше. Таким образом он даже не заметил Торда, который стоял сзади него и смотрел в телефон, где отображался конспект, так любезно составленный мадам Смифт для всего класса. А когда он все-таки ощутил присутствие постороннего лица, и понял кто это, то сразу же отпрыгнул от демона, зло зыркнув на него. — Вы знаете, что нельзя смотреть в чужие телефоны? — выплюнул Риджуэлл, сводя брови к переносице. — Не надо было отлынивать от работы. — фыркнул не менее раздраженно Торд, — Что, к предметам готовишься? — Ага… — сказал Том и вернулся к обслуживанию клиентов, правда, под пристальным присмотром самого Ларссона. Карамельноволосый сейчас же рассматривал Риджуэлла. Всматривался в его растрепанные серые волосы, похожие на пепел, на бледную кожу, на которую попадали лучи разноцветного проектора; на худые предплечья и ровную спину в темной униформе; на стройные ноги, которые охватывали узкие джинсы. — Может, хватит на меня пялиться? — Да какая разница?***
— Ты круто отработал сегодня! — Эдд счастливо улыбнулся, наконец они нашли хорошего работника. — Хех, спасибо. — Том тоже смущённо улыбнулся, и почесал за затылком, — буду ещё усерднее работать. — Супер! Если что, можешь приходить со своими друзьями сюда в нерабочее время, все будет бесплатно! — Эдд, не раздавай ему такие большие поблажки. Мм… Бесплатно можно еду только тебе… — его щёчки чуть порозовели, что делало его миленьким. Том, взглянув на это зрелище невольно умилился. — Хе-хе, хорошо. — Ридж от этого только повеселел. Друзей он все равно не мог сюда привезти (друга, окей), и если дома еда закончится, то тут можно будет бесплатно покушать. За счёт заведения, как говорится! — Кхм, Эдд, я поговорю с ним наедине? — Карамельноволосый неловко почесал за затылком, отведя взгляд в сторону. Вдруг его друг-демон понял его не так? — Ох, хорошо, я тогда пошёл домой! Сам закроешься, окей? — Ларссон не успел ответить, как Гоулда и след простыл. — Ты помнишь, как добираться до дома? — Перо… — пепелька достал его из заднего кармана. — Ага. Будь осторожнее, ночь же. — Беспокоишься? — черноглазый усмехнулся, рассматривая слегка побагровевшее лицо своего начальника. От алкоголя ли? — Свали в закат. — Будет сделано, босс! - рассмеялся Том вместе с Ларссоном. Может, у них даже получится стать друзьями? Черту с два им стать друзьями.***
Такими темпами прошёл месяц. Где-то Ларссон подшучивал над Томасом, где-то доставал его, а иногда так вообще не появлялся проведать обстановку этажом ниже, с головой погрязая в документах. В такие моменты Томас отдавался музыке, которая шла из колонок, с удовольствием отдавая заказы. Сегодня Торд не появился в кафе-развлекаловке, но вместо него спустился Эдд, сразу же окликнув Тома, который отдавал напиток девушке-духу. —Что-то случилось, начальник? —спросил пепельноволосый Эдда. —Ох, не называй меня так, зови просто Эддом. —Без вопросов, началь… Эдд! — исправил себя Том. —Короче, попозже Торду нужно будет встретиться с двумя очень важными шишками сферы бизнеса, и я прошу тебя приглядеть за нашим персоналом. Ну… Ты сам их всех знаешь, — он неловко почесал затылок, — они просто немного… невоспитанные гопники. — Том на это высказывание лишь слегка посмеялся. —Окей! Я доложу всем нашим об этом,— игриво щёлкнул пальцами Том. —Вот и замечательно! —сказал Гоулд, после чего ушёл на второй этаж. «Две знаменитости с Тордом? —думал Том, попутно делая заказ,— что же, это будет трудновато, зная этих ребят-духов, которые здесь работают. Доделаю напиток и пойду всех соберу. И я даже не буду задаваться вопросом, почему два известных бизнесмена будут встречаться ночью с нашим Тордом. Хотя, может, им так легче.» После выполнения очередного заказа, Риджуэлл пошёл на кухню, поставив табличку «перерыв». А работа там была в самом разгаре: шеф-повар матерился на своих помощников-неучей, которые опять делали все через жопу, а официанты подгоняли их гневными криками и матами, дабы побыстрее готовили блюда. Отстранённо смотря на эту картину, Том почему-то вспомнил несколько сериалов, связанных с кухней и свой универ. —Эй, А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! —громко закричал главный шеф-повар, сильно стукнув кулаками по столу. После этого все духи, стоящие здесь, замолчали,— Наш новичок здесь! Томми-Том, ты давно на кухню не заходил, пропал там у себя и все! Ну, рассказывай, как дела? —весело спросил полный мужчина в белом фартучке по имени Окс. Как бы это не было странно, но все работники-духи «Ада» всегда были рады Тому и называли его «Томми-Том» или «новичок». —Да! Новичок, совсем он там у себя застрял. А мы себя так показываем перед ним! —говорил младший повар, нарезая овощи. —так какими судьбами? Да, Ридж редко заходил на кухню из-за ненадобности. А с официантками он разговаривал часто — они относили его напитки, а так же перекидывались с ним парами шуточек. Всё они были, хоть и ненамного, но старше, поэтому Тому иногда бывает неловко. —Ох, у меня важное объявление, ребят. —сказал пепельноволосый, улыбнувшись. —Ох, так Томми-Том не пришёл с нами поболтать… —Вам, бездари, вообще нельзя ни с кем говорить! И так заказы стоят, так если ещё и новичок к вам присоединится, то это будет полный капец! Поэтому, пусть и дальше сидит на верху. —сказала девушка-дух, одна из официанток, с блондинистыми волосами. Кажется, её зовут Ривер,— ты хотел что-то нам всем сказать, верно? О, Гуль, давай сюда! Наш новичок должен всем что-то сказать! —на кухню спустилась ещё одна официантка по имени Гуль, с тёмными волосами и со своей завсегдатой (что) белой маской. —Ха-ха… —Том неловко посмеялся и продолжил,— мне сообщили, что сегодня к нам завалялся две крупных шишки, поэтому,— черноглазый показал на поваров,— вы готовите все самое лучшее, а вы,— он показал на официанток,— не материтесь и ведете себя тихо. Ну, все, кроме Гуль. —«она и так всегда тихая». —Новичок! Мы не настолько плохи, правда ведь? —спросила Ривер. —Ты же сама знаешь, что я не это имел ввиду. —сложил бариста руки на груди, а потом вздохнул,— просто спокойно ведите себя и не материтесь, когда отдаёте заказы. Кстати, в них не должно быть никакого пороха или чего-то такого,— он укоризненно глянул в сторону Окса, который только неловко почесал свою залысину. —Такого не будет сегодня, новичок! Можешь положиться на нас! —воодушевленно сказала другая девушка с красными волосами, которую звали Асис. Она тоже была официанткой и, наверное, самой шумной в этой компашке трудяг. Хотя, они все здесь были шумными. —Ха… Ну, я на это очень надеюсь. —сказал Риджуэлл, после чего сказал всем продолжить работать и простить его за беспокойство. После он поднялся наверх в кафе, где увидел разгневанных призраков. —Официанты! —кричали те, кто были за столиками. —Да где этот гребаный бариста? —шипели те, кто зашёл сюда за стаканчиком чего-то крепкого. Том быстро подбежал и начал поспешно выполнять заказы, как и официантки брать заказы, после отметив то, что они вели себя почти хорошо. Правда, были перепалки с гостями заведения из-за того, что последние матерились на сотрудников за то, что их не было некоторое время, но так все проходило не так уж плохо.***
Было четыре ночи. Честно говоря, Тома немного клонило в сон. Все-таки, в последнее время он часто не высыпался. Даже когда у него был выходной, то он не всегда мог спокойно поспать. Бессонница, предстоящий тест в универе, или то все ещё не оплаченная квартирка— все это одна большая головная боль для Тома. Зарплату он получит слегка позже, а универ он пропускать не может. Все эти проблемы давили на мозг,— и хотелось отключиться хотя бы на пять минуточек. Ночью посетителей было относительно немного. Были и те, кто просто пришёл потусить и те, кто закатывали скандалы. А как же без них? А разнимать гостей ходила именно Ривер— все на районе знали её как сильную женщину-духа, поэтому всегда отступали. «Драки? —говорила она, посмеиваясь,— не в нашем заведении.» —Эй, Томми-Томмка-То-о-ом! —пропела Асис, облокачиваясь на барную стойку. Наш черноглазик в это время протирал новый стакан, чуть ли не проваливаясь в царство Морфея. Спасибо Асис, а то бы он так и заснул— со стаканом в руках. — ...мх? Да, Асис? —спросил Том у знакомой. —Можешь меня подменить? У тебя и так заказов нет, а мне переговорить срочно надо. —она сделала просящее лицо. —Эх, ладно… —выдохнул Том. Людей поубавилось, а все остальные сидели, ели салаты или какую-то курочку. - Спасибки! Пока, новичо-ок! - она взяла свою сумку и быстро убежала на улицу. Вроде, её там ждал парень. ... А сколько ему нужно подменять её? С такими мыслями он пошёл на кухню, выяснять какие заказы и на какие столы ему нужно относить блюда Асис.