По ту сторону Земли

Я проснулась от неприятного ощущения тяжести, словно кто-то водрузил на меня мешок с мукой. Тяжелым оказалось одеяло, а вернее, три одеяла, которыми меня кто-то заботливо накрыл, даже не стянув с меня плащ, в складках которого запутались руки. - Черт! – после нескольких бесполезных попыток выбраться из-под этой груды я, оказавшись на краю кровати, просто упала на пол. Разделся короткий смешок. - Тебе помочь? – Эрика явно веселило происходящее. - А сам как думаешь? – с меня, наконец, стащили одеяла, и я смогла снять плащ, мгновенно покрывшись гусиной кожей. – Почему… так холодно? И темно? Я что, проспала целые сутки? - Нет, - Эрик со вздохом посмотрел в окно. – Сейчас одиннадцать дня, ну, пара минут двенадцатого… - Одиннадцать? Ты серьезно? – я отдернула занавески. На улице было очень темно, что, однако, не помешало мне разглядеть иней на деревьях в саду и замерзшую траву. – Снег выпал? - Нет, Трейси, он не выпадал… - Эрик грустно улыбнулся. – Все замерзло. На улице минус тридцать. - Минус сколько?! – я почувствовала, как душа уходит в пятки. – Эрик, мы не в Сибири. Может ты имел ввиду минус три? Или тут такие перепады температуры – это норма? - Нет, - он сел на кровать, обхватив голову руками. – Трейси, ты хорошо помнишь, что вчера произошло? Кстати, как нога? - Думаю, ты лучше меня знаешь, как нога, - я посмотрела на разорванную штанину. Никаких повязок, следов крови, вообще ничего – местные лекарства в прямом смысле этих слов творят чудеса. – Спасибо. И да, я помню… - в голове пронеслись события последней ночи. - Тогда ты должна помнить, что вы освободили одного из самых опасных Богов из преисподней и… - Эрик посмотрел на меня. - … И начали конец света, - я договорила за него. Боже, что мы наделали… А ведь все началось с безобидного Хэллоуина… - Поэтому так темно? Постой-ка, ты хочешь сказать, что… - Солнце не встало, да… - Эрик встал с кровати и подошел к окну. – Утопия перестала вращаться. Где-то вечный закат, где-то рассвет, а у нас ночь и умопомрачительный холод. - Значит на другой стороне нескончаемый день… - у меня в голове пронеслись страшные картины. – Там… Там очень жарко, да? - Пока температура не поднимается выше тридцати восьми, - Эрик продолжал рассматривать побелевший за несколько часов сад. – Но никто не знает, что будет дальше и на что вообще способен Балор. Видишь ли, - он повернулся ко мне. – Совет, как оказалось, не владел достаточной информацией. Мы до последнего считали, что вы не больше чем жертвы для ритуала, а получилась вон как… Никто никогда бы не подумал, что вас заставят читать заклинание вызова… Теперь мы знаем лишь, что Балор очень и очень силен. С ним под силу тягаться разве что Архангелам, но даже они не в силах будут победить смерть… - Земля… - я вдруг представила, что могло случиться с нашим домом. – Там… - Нет, - либо я была предсказуемой, либо мы с Эриком понимали друг друга с полуслова. – Вашей планете пока ничего не угрожает. - Проблема в том, что у него хватит сил и ума, чтобы придумать, как впустить магию в ваш мир, - дверь открылась, и в комнату вошел Том. – Ты как? – он посмотрел на меня и щелкнул выключателем. В спальне наконец стало светло. – Знаешь, Трейси, забавно, почему из всех троих ты чаще всего влипаешь в неприятности, а? – он ухмыльнулся. - Не имею не малейшего представления, - я подняла с пола плащ и накинула на плечи. – Насчет ума ты возможно прав, а вот насчет сил… Эрик с Томом недоуменно переглянулись. Надо же, они что, не в курсе? Странно, что Холлз и Кайли ничего им не рассказали. - Кайли! Холли! Они в порядке? Где они? – я с испугом посмотрела на Эрика. - Да успокойся ты, - Том хмыкнул. – Твои подруги живы и здоровы, я же сказал, тебе хуже всех досталось. Они внизу, завтракают. Меня больше интересует то, что ты сейчас сказала, - он пристально посмотрел мне в глаза. – Что ты имела ввиду? - Я думала, Холли и Кайли все вам рассказали, разве нет? – я с подозрением покосилась на него. - Они действительно очень много рассказали нам о ритуале, - Эрик поправил рукава рубашки. – Но их рассказ закончился тем, что вы вместе побежали в лес, где мы вас и нашли. - Значит, они пропустили главное, - я несколько секунд, не отрываясь, разглядывала узоры на паркете. – Балор сейчас не так силен, - я подняла глаза на Тома. – Возможно, остановка смены дня и ночи была единственной вещью, на которую он был способен. Человек, в которого он вселился, был очень слаб перед жертвоприношением. Так что внутри него Балор недолго протянет. - О-оу… - Том посмотрел на Эрика, чье до этого просто грустное выражение лица сменилось на сильно взволнованное. - Что «о-оу»? – я покосилась на него, сильнее кутаясь в плащ. Сказать им, чтобы камин разожгли посильнее, что ли... – Разве это не хорошая новость? - Нет, - Эрик перевел взгляд на меня. – Видишь ли, Балор начнет искать другой сосуд, а в нынешнем положении вариантов у него не много. Точнее говоря, их всего три, - он пристально смотрел мне в глаза до тех пор, пока до меня не начало доходить. - Вот черт… - я почувствовала, как желудок свело спазмом. – Мы… - Именно, - Эрик подошел к двери и повернул ручку. – Том, пошли, нужно обсудить кое-что. Ванная там, - он кивнул в сторону другой двери. – Там есть щетки и чистые полотенца. Как закончишь, спускайся вниз. Да, кстати, - он показал на пакет, лежавший на тумбе возле кровати. – Там новые джинсы и свитер, - дверь закрылась, и я осталась одна. Наскоро умывшись и почистив зубы, я скинула с себя плащ и порванные брюки. Раны на ноге не было, но она вся была в засохшей крови. Вздохнув, я полезла в душ, простояв под горячей водой, наверное, с полчаса, обдумывая все произошедшее. В пакете оказались простые черные джинсы и серый удлиненный свитер. Стало значительно теплее. Проведя пару раз расческой по мокрым волосам, я замотала их в жгут и спустилась вниз. Как оказалось, Кайли и Холлз уже позавтракали и теперь наслаждались кофе, запах которого я уловила уже на лестнице: легкий аромат жасмина с терпкими пряными нотками. - Наконец-то, - Кайли встала из-за стола и принялась вываливать содержимое небольшой сковородки на тарелку. – Твой завтрак почти совсем остыл. - Что это? – я с интересом рассматривала содержимое сковороды. – Пахнет вкусно. - Еще бы, Эрику можно присваивать магистерскую степень в области кулинарии, - усмехнулась Холли, поднося ко рту чашку. – Скрэмбл с цуккини и томатами. - Надо же, в такой час у него еще есть настроение на кулинарные изыски, - я порылась в полке, вытащив из нее вилку, и попробовала содержимое тарелки. – Ммм, вкуснятина. - Тебе уже рассказали про конец света, да? – Кайли уставилась на меня. – Поверить не могу. Как это вообще возможно? - День, когда Земля остановилась… Ну, вернее, Утопия, - Холли потянулась к вазочке с печеньем. – В любом случае звучит как название для фильма, а не как реальное явление… - Тем не менее, происходящее более чем реально, - в кухню вошел Марк. – И нам нужно решить, что со всем этим делать, - он налил себе в чашку кофе. – Ты уже рассказала им? – он повернулся ко мне. - Рассказала нам о чем? – Холли посмотрела на меня с легким подозрением. – Чего мы еще не знаем? - Оболочка Балора очень слаба и не протянет долго, - ей ответил Том, вошедший вместе с Эриком. – Ему нужна будет новая, человеческая. Людей на этой планете, как мне известно, осталось всего трое, и все они сейчас здесь. - Если только Бран предусмотрительно не забил подвалы людьми, чтобы перестраховаться, - Эрик усмехнулся. – В чем я, если честно, сильно сомневаюсь. Будь у него еще люди, он бы выбрал сосуд получше. - Хотите сказать, охота на нас продолжается? – Кайли осторожно отпила из своей чашки. - К сожалению, да, - Эрик повернулся ко мне, медленно ковырявшей вилкой содержимое тарелки, прислонившись к одному из шкафчиков. – Трейси, сядь и ешь за столом. Все не так уж плохо, во всяком случае, мы добрались до вас раньше, чем Балор. - А еще вы говорили, что на балу нам ничего не угрожает… Не после этого ли мы оказались в пыточной камере с Браном?.. - пробурчала я, отправляя кусочек помидора в рот. - Трейси! – Кайли повернулась ко мне. – Не надо так. Они пытались помочь. И они вытащили нас из леса, между прочим. - Трейси права, - Холли посмотрела на Марка. – Если бы вы напрягли мозги и ягодицы хоть немного сильнее, то… - Минуточку, - Том перебил ее. – Ты хочешь сказать, мы во всем виноваты? - Заметь, не я это сказала, - Холли поставила чашку и откинулась на спинку стула. – Но да. Вы оставили нас одних на стоянке! Вы не знали толком ничего о воскрешении! Вы не остановили Брана и фоморов, хотя все это, насколько мне удалось понять, входит в ваши обязанности! -… Я начинаю жалеть, что вообще вытащил твой зад из всего этого… - начал было Том, но холодная рука Эрика легла ему на плечо. - Хватит! Прекрати. Ты тоже, - он повернулся к Холли. – В этом доме больше никто не будет ругаться, особенно из-за событий последней ночи. Кому не нравится, дверь там, - он кивнул в сторону порога. – Вопросы есть? - Всего один, - я отодвинула от себя полупустую тарелку. – У вас есть план? Хоть какой-нибудь? - План есть, но не знаю, насколько он реален, - Марк вздохнул. – Единственный способ все исправить - уничтожить Балора. Но смерть нельзя убить, поэтому необходимо придумать, как вернуть его назад в ад до того, как он придумает способ выпустить магию в ваш мир. И на этот раз желательно так, чтобы его больше никогда не смогли призвать. - Оптимистичный план, но ты прав, он абсолютно не реален, - я встала из-за стола и положила тарелку в мойку. – Если Балор и в не очень хорошей форме способен на такое, - я кинула в сторону окна. – То что он может сделать с нами. Плюс, не стоит забывать о Бране и фоморах. - Кстати о Бране, - Том перевел взгляд с Холли на меня. – Даже Балору не под силу провернуть такое в одиночку. Скорее всего, ему удалось призвать свою свиту. Эрик прав, у Брана в распоряжении нет неограниченных… назовем их людскими ресурсами, - он слегка замялся. – Но о парочке тел для свиты он наверняка позаботился. - Хотите сказать, по Утопии ходит еще и кучка богов-соратников Балора? – я почувствовала, как содержимое желудка подступает к горлу. - Вероятность того, что так и есть, очень велика, - Марк покрутил уже пустую чашку в руках. – Том прав, Балор не устроил бы такое, если был так слаб, как ты сказала. А вот с помощью своей свиты… Тут он может сделать все что угодно. И скорее всего, он уже отправил их на ваши поиски, - он вздохнул. – Амулеты, которые мы вам дали, не очень помогли, думаю, стоит попробовать кое-что более действенное. - Я даже боюсь спросить, что именно? – Кайли с недоверием покосилась на него. - Ну… скажем так, что-то вроде маленькой татуировки, - Том повертел перед ней какой-то палкой с причудливым наконечником. - Зачем тогда пал… О нет, нет, нет и нет, я пас! – я резко отошла от него на несколько шагов, пока не врезалась спиной в Эрика. – Отпусти! Я не хочу, чтобы меня клеймили! - Клеймили? – Холли с ужасом посмотрела на палку. – Марк… Ты ведь не хочешь, чтобы… - Мне этот факт не доставляет особого удовольствия, - Марк подошел к ней и приобнял за плечи.– Но это единственный известный мне способ обезопасить вас. - Итак, - Том уже нагревал железный диск над плитой. – С кого начнем? -… Давай, - Кайли стянула с себя кофту. – Куда? - она протянула Тому руку. - Куда захочешь, красотка, - его губы растянулись в легкой улыбке. - Нет, извините, я не могу на это смотреть. Эрик, отпусти! – он ослабил хватку, и я быстрым шагом вышла в гостиную. Я все это уже проходила. Я просто не смогу смотреть, как к их коже опять прикладывают раскаленный металл! И тем более не хочу сама снова испытать эти ощущения. Не хочу… С кухни раздался вскрик, заставивший меня вздрогнуть. - Это не так уж и больно, - вкрадчивый голос Эрика раздался за спиной. – Она кричит больше от страха. - Ты мне это рассказываешь, да? – я повернулась к нему. – Забыл, как мы познакомились? - Конечно, помню, - он улыбнулся. – Просто пытаюсь тебя успокоить. - Что ж, - я села на диван, сжав руками одну из подушек. – У тебя плохо получается. Я не хочу. И не буду. - А если я скажу, что у тебя нет выбора? – он сел рядом со мной. - Тогда вы не лучше тех, у кого я уже была в плену, - я подняла на него глаза. – Я так устала. Такая жизнь… Это ведь ужасно! Как вы вообще можете так жить? - Ну, обычно все не так плохо, - он положил руку мне на плечо. – Как Том уже говорил, обычно мы так не носимся. Тебе бы понравилась Утопия, окажись ты здесь при других обстоятельствах, - рука медленно переместилась на шею. – А теперь слушай. Если ты не потерпишь еще немного боли, всем нам может не поздоровиться. Тогда твои подруги зря сейчас терпят эту процедуру, ведь она бесполезна, если и ты не согласишься. Холли была права, мы облажались с вашей защитой, но мы хотим все исправить. Если честно, - он улыбнулся. – У нас и выбора-то нет. Нам придется все исправить. И я буду счастлив, если ты нам немного поможешь. Я вдруг почувствовала небывалую легкость. Словно я долго тащила на себе огромный камень и наконец-то скинула его со спины. Стало легче дышать, в голове прояснилось, мысли стали менее мрачными. Я встала, полная решимости пойти на кухню и поставить на плечо эту отметину. -…Погоди-ка, - я вдруг остановилась. – Так вот как ты это делаешь. Ты только что заставил меня пойти туда, - я кивнула в сторону кухни. – Как тогда, на поляне с гоблинами, ты сказал мне успокоиться… - Я не заставлял, - Эрик поднялся с дивана и подошел ко мне. – Это не гипноз, я же говорил. Скорее, я тебя слегка подтолкнул. Сама бы ты все равно не пошла, - он ухмыльнулся. - И к чему же ты еще можешь меня «подтолкнуть»? – я со злостью посмотрела на него. - Ну, ни к чему такому, чего бы ты сама никогда бы не сделала, - улыбка стала еще шире. – А можно поконкретнее, что именно ты сейчас имела ввиду? – холодные руки обхватили мою талию. - Эрик Фишер, немедленно отпусти меня и оставь все пошлые соображения по этому поводу при себе, - я не без труда вырвалась из его объятий и направилась к кухне. – Я еще не закончила. - О, это было бы трагедией, - он пошел за мной, не переставая ухмыляться. Том все еще стоял рядом с плитой, а Марк обрабатывал чем-то липким ожог Холли. Кайли потягивала остатки кофе с уже перевязанной рукой. - Ну что, куда? – Том поднес ко мне диск. – На руку менее болезненно, чем еще куда-то. - Значит, туда же, куда и им, - я стянула свитер. – Только давай быстро, пока я не передумала. Том не стал медлить, и круглый узорчатый диск в считанные секунды прожег кожу, оставив красное пятно, которое начало сильно чесаться. - Не трогай, - Эрик перехватил мою руку, уже потянувшуюся к ожогу. – Марк, долго еще? - Уже все, - тот как раз завязывал узелок на руке Холли. – Садись сюда, - он показал на стул, с которого только что пересела Холлз. – Том, нельзя было аккуратнее? - Она же сама сказала быстро, - Том пожал плечами. – И потом, я и до трех не досчитал, она сама руку отдернула. - Итак, - я посмотрела на Эрика, наблюдавшего за тем, как Марк обрабатывает пятно. – Что теперь? Защита от богов и демонов – есть, какой следующий пункт? - Существует определенный ритуал для изгнания демонов обратно в ад, - начал тот. – Мы надеемся, что нам удастся найти нечто похожее и для Балора: заклинание, зелье или что-то еще. Однажды он уже был убит, так что… - Эрик, ты кое-что забыл, - Том посмотрел на него. – Балор был убит Лугом. Где мы, по-твоему, найдем кельтского Бога Солнца, а? - Эрик может быть прав, - Марк закончил перевязывать мою рану и повернулся к Тому. – Помнишь часть про смертоносный взгляд? Балор может теперь и не в своем обличье, но основные способности наверняка все еще в его глазах, а вернее, в глазах его оболочки. Если нам удастся узнать ингредиенты зелья, которое изначально попало ему в глаз, мы можем попытаться создать зелье или заклинание, которое хотя бы на время его сдержит. Девушки произнесли заклинание вызова, я процентов на девяносто уверен, что они смогут отправить его обратно. - Если, конечно, хоть кто-нибудь из вас помнит это заклинание, - уточнил Том и посмотрел на нас. – Ну, девушки, у кого самая хорошая память? - Ты издеваешься? – Холли посмотрела на него. – Хочешь, чтобы мы вспомнили заклинание, которое произносили всего раз в жизни, и то на слух? Да из нас троих в сознании была только она! – Холли кивнула в мою сторону. - Трейси? – Том повернулся ко мне. - Я повторю вопрос Холли: ты издеваешься? – я скрестила руки на груди. – Хотя… Первые два слова помню: Omnis terra что-то там. Это все, к сожалению. - Девчонки, это все, что вы запомнили? – Кайли недоуменно посмотрела на нас. – Да заклинание было проще пареной репы! - Ну извини, - Холли усмехнулась. – Мы не увлекаемся сатанизмом. - Кайли? Хочешь сказать, ты его запомнила? - Марк облегченно выдохнул. - Более того, я даже читала о нем раньше: Omnis terra dei in manu Veni in hortum meum magicum Videbis quas tellus nobis pariat Videbis quas res visus humanos. Мы повторяли его, пока оно не начало работать. В книжках экзорцистов оно помечено как заклинание для воскрешения озлобленного фантома. В нашем случае это Балор. - Я даже боюсь предположить, откуда ты все это знаешь, - Том изумленно смотрел на нее. – Браво, просто браво, Кайли, ты – героиня дня. С каких пор девушек в колледже обучают экзорцизму? - В колледже не обучают, - я подавила смешок. – Просто Кайли - увлекающаяся натура. Видел бы ты ее комнату… - Трейси! – Кайли бросила на меня разъяренный взгляд. – Хватит, это не имеет отношения к делу! - Ты права, но я бы с удовольствием послушал, - Том окинул ее заинтересованным взглядом и повернулся ко мне. – Дай угадаю, все красное, да? Тут Холли не выдержала и рассмеялась: - Кайли, я же говорила, это поймут даже те, кто никогда в ней не был. Да, она красная, причем полностью. - Ладно, хватит над ней издеваться, Кайли действительно молодец, - Марк посмотрел на Тома. – Думаю, у нас есть примерный план действий. - Какой? – я заинтересованно уставилась на него. Меня вдруг стало забавлять все это: демоны, боги, конец света. Интересно, что еще может случиться в этом мире? - Ну, для начала, нам нужно вернуться к порталу и еще раз обыскать его, - Марк оперся на стол. – Наверняка в портале есть кое-что, что мы не заметили. А уж если мы найдем способ еще раз открыть хранилище… Это уже можно будет считать половиной победы. - Звучит просто, но ты кое-что забыл, - Холли кивнула в сторону окна. – На улице вечная ночь и неописуемый холод, как, по-твоему, мы доберемся до портала? Кроме того, лес кишит гоблинами, разве нет? - От гоблинов мы вас защитим, можете не волноваться, - Эрик вздохнул. – Однако они не единственные, кто может оказаться возле озера. Портал скрыт, но Балор наверняка знает, где он, и отправит туда свою свиту. Кроме того, вы правы, на улице чертовски холодно. - Эту проблему я решу, - Марк подошел к Холли и протянул ей руку. Та протянула свою. Несколько непонятных слов, и ее одежда ненадолго засветилась тысячей золотистых огоньков. Все-таки магия это круто. – Теперь ты не чувствуешь холода, - он улыбнулся и повернулся к нам с Кайли. – Ну что, кто следующий? Ощущения на самом деле были непередаваемыми. Стало так уютно, словно тебя укутали в теплое-теплое одеяло, усадили в кресло и напоили горячим какао. - Это…Потрясающе, - я восхищенно посмотрела на Марка. – Наверное, я никогда не перестану удивляться всем этим магическим штучкам. Это очень круто! - Да уж, если честно, я и сам к некоторым моим способностям еще не привык, - тот улыбнулся. – Но ты права, это в любом случае круто, хотя требует концентрации и долгих лет обучения. - То есть магии можно научиться? – в глазах Кайли запрыгали чертята. - Кайли, ты еще с нами? – Эрик засмеялся. – Или мечты уже унесли тебя в далекие дали? Научиться можно, но для этого ты должен родиться магом, ну или на худой конец очень-очень талантливым человеком. На Земле колдуны не рождались уже сколько? – он повернулся к Тому. – Лет триста-четыреста, да? - Скорее четыреста с хвостиком, - Том ухмыльнулся. – Так что, Кайли, прости, но летать ты, скорее всего, никогда не сможешь. Хотя должен признать, твои познания в области экзорцизма определенно вызывают восхищение. - Когда выезжаем? - я встала со стула. - О, мне нравится твой боевой настрой, - Том положил руку мне на плечо. – Да прямо сейчас, - он повернулся к Эрику. – Ключи в холле на комоде, сядешь за руль? Тот молча кивнул и вышел, перед этим недовольно взглянув на руку Тома. Ревнует? Да ладно, не может быть… Мы вышли на улицу. Заклинание Марка работало на все сто, я совсем не чувствовала холода, хотя то, что температура сильно упала, ощущалось по замороженным листьям и заледеневшим веткам на деревьях. - Никто не хочет вперед? – Том открыл дверь черного микроавтобуса, на котором мы приехали сюда в первый раз. – Я хочу сесть рядом с горячей экзорцисткой, - он притянул к себе проходившую мимо и взвизгнувшую от неожиданности Кайли. - Хей! – та слегка пихнула его в бок. – Трейси, не хочешь сесть впереди? – Кайли повернулась ко мне. - Ээ, да, конечно, почему нет, - я улыбнулась, и, подавляя чувство неловкости, устроилась на переднем сиденье. - Наконец-то у меня нормальная компания, - Эрик растянул губы в улыбке. – Том, без обид, но в машине из тебя ужасный собеседник, - он повернул ключ. - О, боюсь, из меня он еще хуже, - я почувствовала, как начинаю быстро краснеть. - Да ладно, Трейси, я не кусаюсь, - Эрик улыбнулся, обнажив безупречные белые зубы. Его все это забавляет, да? Мы доехали достаточно быстро. Две воркующие парочки в салоне машины не обращали внимания на происходящее вокруг, поэтому Эрик поднял стекло, разделявшее салон и переднюю часть микроавтобуса. Неловкость уменьшилась, и мы просто болтали ни о чем. Я рассказывала о том, где училась и чем увлекалась, о родителях и младшей сестре, а он – о своей работе и прелестях жизни на Утопии. - Приехали, - Эрик припарковал машину на обочине и спустил стекло. – Эй, ребята, выгружаемся! Если кто-то еще помнит, мы тут по делу! Марку с Холли, и уж тем более Кайли с Томом, наверное, меньше всего хотелось вылезать из машины и отвлекаться друг от друга, но выбора у них не было. Минут за десять мы добрались до озера. Еще несколько странных слов из уст Марка, пара щелчков, и избушка опять стояла перед нами. Мы вошли внутрь. - Надо же, как будто и не уходили, - Холли огляделась по сторонам. – Все так же. - Да, и хранилище по-прежнему отсутствует, - Марк уже успел осмотреть весь домик. – Значит так, мы с Холли осмотрим гостиную, Кайли с Томом кухню, Эрик, на вас с Трейси хранилище. Ищите любые зацепки, даже небольшой скол на полу или деревянную щепку. Напоминаю, мы занимаемся осмотром комнат, а не осмотром друг друга, - он повысил голос и посмотрел на Тома. Кайли прыснула и скрылась на кухне. Том пожал плечами и сделал то же самое. Мы с Эриком прошли в третью комнату и принялись обследовать голые стены и пол. - Это бесполезно, тут ничего нет, - через пять минут пристального разглядывания стен я со вздохом прислонилась к одной из них. - Эй, - Эрик подошел ко мне. – Мы обязательно найдем что-нибудь, понятно? И остановим этот кошмар. И… вернем вас домой, - на последнем предложении он слегка замялся. - А если нет? – я подняла на него грустные глаза. – Что, если мы не вернемся? Не остановим Балора? На этот случай у вас есть план? - Трейси, ты говоришь так, потому что ты пессимистка, или потому что в глубине души не хочешь возвращаться? – светлые глаза словно заглядывали в душу. - Не говори ерунды, - я отошла от него к противоположной стене. – Конечно, хочу. Меня здесь ничего не держит. - Совсем? «Да чтоб его, он издевается надо мной? На что он намекает? Я изо всех сил стараюсь держать себя в руках, а он ко мне клеится?» - я повернулась и уже открыла рот, чтобы сказать все, что я думаю по этому поводу, но мой взгляд упал на один из углов. – Что это? - Где? – Эрик огляделся по сторонам. – Я ничего не вижу. - Да вот же, смотри, - я показала на одну из досок в углу, которыми была обшита комната. – У нее такой же цвет, но узор… И посмотри на другие углы. Они тщательно заделаны, а тут… - А тут внутри что-то есть, - Эрик постучал по доске. – Там внутри ниша или что-то вроде того. Отойди-ка, - я сделала пару шагов назад, и он ударил по доске. Удар показался не сильным, но она разломилась пополам. – Смотри-ка, - он извлек из ниши сверток. – Позови остальных, тут что-то на латыни. - А ты прочесть не можешь? – я покосилась на него, прищурив глаза. - Могу, конечно, могу даже перевести, - он усмехнулся. – Но я не владею магией, тут нужен Марк, ну или хотя бы Том. Здесь заклинание, и я готов поспорить на что угодно, что оно открывает доступ к хранилищу. Я выбежала на кухню. Кайли и Том, как и следовало ожидать, не послушались Марка и целовались, прислонившись к столу. - Кхм-кхм, - я пыталась привлечь их внимание пару минут, пока Кайли наконец меня не заметила. - Трейси, что случилось? – она спрыгнула со стола, поправив кофту. – Вы нашли что-то? - Да, какой-то пергамент, - я смотрела на нее, удивленно приподняв брови. – Мааарк!! Идите сюда, мы кое-что нашли! - Мы тоже, - занавески колыхнулись, и появилась Холли с пыльной книгой в руках. – Это книга друидов, с кучей кельтских обрядов, заклинаний и рецептами зелий. -Она точно не на латыни, но если ее перевести, тут должно быть много всего полезного, - на пороге показался Марк. – А у вас что? - Иди сюда, посмотри, - Эрик тоже вышел на кухню. – Это не может быть так просто! - Да уж, нам определенно везет, - Марк посмотрел на пергамент. - Ego vos benedictio In nomine magni dei nostri Balorus, Ave Balorus, Ave domini Inferi... - Не сработало? – Холли посмотрела на него через несколько секунд после того, как он закончил читать. - Видимо нет, - Марк скомкал листок и бросил на пол. – Жаль, хороший был план, вот только… Избушка вдруг начала трястись и вращаться. Сначала я подумала, что мы переносимся домой, и вдруг поймала себя на мысли, что Эрик был прав. Я не хочу возвращаться сейчас, это было бы не правильным. Сначала нужно разобраться здесь со всем… К счастью или к сожалению, открылся не портал. Третья комната засияла всеми цветами радуги, вновь наполняясь драгоценностями. - Немыслимо…- у Кайли отвисла челюсть. – Вот так просто? – она повернулась к Марку. - Видимо, да, - тот медленно преодолел порог. – Это безопасно, - он повернулся к нам. Мы последовали его примеру, оказавшись среди кучи золота и драгоценностей. – Холли, не выпускай из рук книгу. Остальные ищите «Слезу демона». - О, это было бы мило с вашей стороны найти ее для меня, но, думаю, я и сама справлюсь, - раздалось за нашими спинами. Все медленно развернулись. На пороге стояла девушка в полупрозрачном длинном платье и темной собольей шубе до пола. Черные волосы крупными локонами ниспадали на плечи, кожа была аристократически бледной, не вампирской, но слишком идеальной для всех остальных существ. Большие, почти черные, глаза насмешливо разглядывали нас. Девушка могла бы победить на любом земном конкурсе красоты, если бы не маленькая, но сильно портившая вид деталь – ее голову венчали большие козлиные рога. - Домну, - Том выдохнул и сделал шаг вперед, загородив собой Кайли. - Как мило, Томас, дамы прежде всего, да? – она резко перевела взгляд на него. – Раньше ты не был столь любезен. - Вы знакомы? – я осторожно повернулась к Тому. - Конечно, знакомы, - девушка рассмеялась. –Мне выпала честь пытать этого недоделанного полубожка, когда он впервые побывал в аду. Надеюсь, ты помнишь все, что было между нами, милый? – она посмотрела на него с каким-то извращенным восторгом, но через сеунду ее взгляд резко похолодел. – Где сапфир? Мой хозяин хочет вернуть свою игрушку назад. - Ну тогда выкуси, - Марк метнул в нее огненный шар. Девушка не успела увернуться, и удар пришелся прямо в живот, но она лишь слегка покачнулась. - Это все? – она выпрямилась и взмахнула рукой. В ту же секунду Марка отбросило к одной из стен. – Так, кто это у нас? – ее взгляд упал на нас. – Бран очень скучает по вас, особенно по тебе, рыженькая, - она начала разглядывать меня. – Интересно, чем ты ему приглянулась? Постойте-ка пока в сторонке, - взмах рукой и… ничего. Девушка повторила жест еще несколько раз. – Что за… Кто вы такие? – она отвлеклась, что позволило Эрику сбить ее с ног и свернуть шею. - Уходим, - он повернулся к освободившемуся от невидимых оков Марку. – Ее это ненадолго задержит, нужно бежать. - Сначала нужно найти амулет, - Том принялся рыться в сундуках. – Если он попадет в руки Балору, все кончено. - А если в руки Балору попадем мы, все будет кончено еще быстрее, – Я внимательно следила за бездыханным телом, почти не глядя роясь в груде золота. - Мы не найдем его за пару минут. - Уже нашли, - Холли щелкнула чем-то на алтаре, и в ее руке блеснул синий камень. – Вот теперь уходим отсюда. Мы выбежали из избушки так быстро, как только могли. Марк произнес заклинание, снова скрывая домик от любопытных глаз. – Посмотрим, как быстро эта тварь выберется отсюда. - Кто она вообще такая? – я посмотрела на него. - Домну, - ответил Том. – Одна из свиты Балора, фоморская богиня. Очень сильная, жестокая и абсолютно беспощадная, - пояснил он. – Она не остановится ни перед чем на своем пути. Неудивительно, что Балор послал ее за камнем. - Ладно, давайте просто уберемся отсюда, - Эрик кивнул в сторону дороги. – Обсудим все в машине. Мы бросились к автомагистрали, на обочине которой остался припаркованным микроавтобус. - Живее, живее, - Эрик открыл передо мной дверь. – Загружаемся, быстро. - Фишер, ты что, боишься? – я посмотрела на него, приподняв бровь, как только он завел машину. - Да, - мы разогнались до ста двадцати километров секунд за десять. – Том прав, она не остановится не перед чем на своем пути, а убийство парочки волшебных существ будет для нее приятным дополнением. Я уже не говорю о том, что она куда более изощрена в пытках, чем Бран. - Кстати, возвращаться домой не лучшая идея, - Марк оперся на перегородку, отделявшую салон. – Слишком опасно, Бран отправит туда людей в первую очередь. В Совете пока лучше тоже не появляться. Лучше поехать на наше место, там искать не станут. - Наше место? – Кайли с любопытством уставилась на него. – Это что-то вроде сверхсекретной штаб-квартиры? - Что-то вроде того, - Том усмехнулся и повернулся к Холли. – Медальон у тебя? - Да, - она порылась в кармане толстовки и извлекла оттуда сапфир, покачивающийся на той же самой серебряной цепочке. – Он такой красивый… Он обладает какой-то силой? - Какой-то, - Эрик немного передразнил ее. – Холли, если правильно использовать этот камень и провести определенный ритуал, можно отправить всех демонов в радиусе нескольких миль обратно в ад. А уж какое действие он может оказать на Балора… Если в книге, которую вы с Марком нашли, есть подходящее заклинание, у нас есть шанс, пока он не найдет новую оболочку. - Если он уже ее не нашел… - я посмотрела в зеркало заднего вида. – Этой Домну не составило труда найти себе сосуд. - Девушка, в которую она вселилась, была мертва, - пояснил Марк. – А Балору нужен живой и как можно более здоровый человек. Если бы не этот маленький факт, ему в принципе не потребовалось бы другое тело. - Отличненько, - я откинулась на сиденье. – Могу поклясться, ничего более абсурдного в моей жизни не происходило… Эрик ухмыльнулся и сбавил скорость. Мы подъехали к витым стальным воротам с затейливыми узорами. - Кладбище? – Холли первой вылезла из машины. – Ребят, серьезно, кладбище? – она развернулась к Марку. – Какого черта? - Все в порядке, - тот кивнул в сторону ворот. – Пойдем, поможешь мне. Пока они разбирались с замком, мы сидели в машине. - Штаб-квартира команды спасения от темных сил на кладбище? – я повернулась к Эрику. – Действительно, почему бы и нет, это же ни капельки не странно. - Считай, что это конспирация, - он засмеялся. – Здесь нас никто не станет искать, тем более во время Самайна. Здесь самое безопасное для вас место. - Надеюсь, - Кайли поежилась, - потому что мне уже не по себе. - Замерзла? – Том обнял ее за плечи. – Видимо заклинание Марка недолговечно. - Это скорее от страха, чем от холода, - она улыбнулась, прижавшись к нему спиной. – Не люблю кладбища. - Их никто не любит, - Эрик нажал на газ, и машина оказалась среди могильных плит. – Можете выходить, я припаркую машину, - он посмотрел на меня. Кайли с Томом открыли дверь и покинули салон. - Я бы прокатилась с тобой, если ты не против, - я посмотрела сначала на него, а потом перевела взгляд на округлившую глаза Кайли. И зачем я вообще это сказала? - Конечно, почему нет, - Эрик улыбнулся и завел мотор. – Буду безгранично рад твоей компании. Машина покатилась по узкой дорожке, огибая надгробия. Мы оставили ее между нескольких сосен и чьим-то склепом, накрыв заранее заготовленной маскирующей сеткой. - Почему ты решила поехать со мной? – Эрик заговорил первым, пока мы шли от склепа в другой конец кладбища. – На улице темно и холодно, тем более идти по чужим костям не очень романтично, - он ухмыльнулся. - Ну, я не особо романтичная особа, - я шла, оглядываясь по сторонам на каждом шагу. – Хотя ты прав, здесь чересчур жутко. - Ну не знаю, ночные прогулки по кладбищу с симпатичными девушками – мое хобби, - Эрик рассмеялся и остановился. Голубые глаза пристально посмотрели в мои. – Трейси, тебе рядом со мной совсем не страшно, да? - Мне рядом с тобой скорее жутко, - я улыбнулась. – Особенно когда ты делаешь вот так и задаешь такие вопросы. Это любимый вампирский вопрос, да? «Ты меня боишься?»? - Нет, - он вытянул руку вперед, предлагая продолжить путь. – Мне больше нравится вопрос «Куда тебя можно укусить?». Я закашлялась. Одна, с вампиром, на кладбище, о чем я вообще думала? - Да ладно, не переживай, - Эрик похлопал меня по спине. – Я не голоден, - он улыбнулся. - Еще одна такая выходка, и я… - я замолчала, придумывая продолжение моей угрозы. - Трейси, ты чудо, - Эрик вновь рассмеялся. – Я ничего не делаю. Если тебе хочется принимать все сказанное мной в извращенном смысле, то пожалуйста, но заметь, не я первый начал. - Что? – от возмущения у меня перехватило дыхание. – Еще скажи, что я! Я к тебе не пристаю! - Ну конечно нет, - он ухмыльнулся. Я легонько пихнула его в бок.– Эй, не дерись со мной, все равно проиграешь, - он легко скрутил мне руки так, что наши лица вдруг оказались слишком близко друг к другу. На пару минут повисла напряженная тишина. - И это я-то к тебе пристаю? – я не нашла ничего лучше, чем улыбнуться и выбраться из объятий, которые он мгновенно ослабил. - Кхм, мы пришли, - он кивнул в сторону большого склепа из белого мрамора, который внезапно появился перед нами. – Прошу, - он с легкостью распахнул тяжелую дверь, закрывавшую вход. Мы спустились вниз по лестнице и оказались в теплом и на удивление просторном холле. Дверь в одну из комнат была открыта, и из нее доносились оживленно спорящие о чем-то голоса. - Что у них там происходит? – сердце вдруг тревожно забилось, и я поспешила на голоса. Комната была просторной и вполне обычной. Никаких дорогих картин в резных рамах или кожаных кресел, лишь несколько расставленных квадратом диванчиков и журнальный столик между ними, плюс куча непонятного оборудования вдоль одной из стен. - Как я еще могу доказать тебе, что никто из нас не владеет никакой магией или чем бы то ни было, если ты знаешь это лучше меня!? – Кайли кричала на Марка, сидевшего на одном из диванов. - Но это единственное разумное объяснение, - спокойно ответил Марк. – Магия Домну не подействовала ни на Трейси, ни на одну из вас, и я хочу знать, почему. - Марк, - Холли сидела, обхватив голову руками. – Мы не чародейки. Думаю, за восемнадцать лет мы бы заметили, что с нами что-то не так. - Вы вполне могли не знать об этом, - возразил Том. – Магия могла дремать и проснуться в критический момент. - Думаю, если бы она у нас была, было бы неплохо ей проснуться пораньше, - я не могла не съязвить. - О, Трейси! – Холли подняла голову и встала с дивана, повернувшись ко мне. – Хоть ты им объясни, что мы самые обычные девушки! А то эти двое твердо втемяшили себе в голову обратное. - В принципе, нас трое, - Эрик прошел через комнату и оперся на спинку одного из диванов. – То, что вы не обычные люди, стало понятно в первую же минуту, но теперь и мне в голову начала закрадываться навязчивая мысль о том, что вы и не люди вовсе. - Эрик, ты не серьезно, - я посмотрела на него. – Да вы что все трое, с ума сошли? Может, уже делом займемся? У нас куча работы! Кстати, здесь есть еда? Я ужасно голодная. - Мы не можем начать придумывать план действий, не выяснив всех возможностей нашей новоиспеченной команды, - Марк повернулся ко мне. – Пойми, Трейси, если вы не просто люди, это бы многое объяснило. Плюс дало бы нам хоть какие-то преимущества. - Мне жаль, Марк, - Холли вздохнула. – Но мы правда ничего такого не умеем. - Мне все это надоело, - Том подошел к одному из столов вдоль стены и извлек из недр шкафчика небольшой кинжал. – Давайте просто проверим нашу теорию, - он резко развернулся, метнув кинжал в Холли. Раздался вскрик, и вдруг стало тихо.