Anar Mentas

Вокруг леса Фангорн сгустился зловещий туман, ливень будто закрыл его от всего мира темно-серой пеленой, дышать становилось всё труднее из-за витающей в воздухе влаги. Свора морготовых тварей, пара из которых несла на спинах двух измотанных пленников, остановилась возле зловещего леса, от которого веяло ужасом. Двое из пленников были хоббитами, по уши измазанными в песке и грязи. Третьего же один из орочей своры волок за собой, будто какой-то мешок, держа безобразными руками за ноги. Этим третьим пленником оказалась светловолосая девушка, полностью измазанная в собственной крови и грязи. Волосы её скатались в один ком, походная одежда полностью промокла, а на раньше таком миловидном лице застыла гримаса ужаса. Худощавый орк, тащивший за собой девушку, шёл, опустивши голову, пока не уткнулся носом в военную одежду «главаря». Тот, почти вдвое превышающий орка в размере, предстал перед ним, преграждая путь, а его изуродованное лицо выражало гнев. - Что ты делаешь с этим пленником?!- угрожающе спросил главарь. - Волоку за собой! Она же тяжеленная, как прикажешь нести её?!- противный голос худощавого орка срывался через слово, превращая его говор во что-то наподобие писка. - У этой пленницы есть такая сила, что могла бы разворотить к чертям весь Изенгард, а вместе с ним и Мордор! А ты тащишь её, как мешок! Саруман приказал принести всех живыми и невредимыми, и эта девчонка – не исключение!- напоследок огромный орк издал что-то наподобие рыка и, распихивая остальных орков по сторонам, пошёл в начало колонны. Худощавый же, скорчив омерзительную гримасу вслед главарю, снова поволок почти бездыханное тело за собой, став в самый конец колонны. Из-за походной одежды девушки выглянул Дар Солнца, сияя всё ярче и ярче. Но вдруг одно из колец на цепочке раскололось пополам, и кулон остался лежать на мокрой земле, с каждой секундой угасая всё больше, будто последняя частичка света, хоть немного освещающего тёмное пространство, угасала вместе с ним. Вскоре орочья свора остановилась совсем вблизи леса Фангорн, ещё больше угнетающего эту мрачную атмосферу. Три орка швырнули пленников к стволу ближайшего дерева и плюхнулись на траву рядом с остальными. Послышались возмущённые вопли и строгий голос командира. От нараставшего шума очнулись пленники. - Мерри! Мерри!- послышался испуганный голос Пиппина. Хоббит постарался произносить слова как можно тише, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. - Я здесь, Пип…- прошептал Мерри, поворачиваясь к другу. На лбу хоббита была размазана кровь, веки были только чуть-чуть приподняты, а сам пленник выглядел измотанным и уставшим. – А кто лежит там? – хоббит указал маленьким пальцем на третьего пленника, лежавшего спиной к ним. Темноволосый хоббит осторожно повернул его к себе лицом и отпрянул от страха. Казалось, перед ним лежала не Лаириэль, а кто-то другой. Голова девушки была разбита, правая сторона лица стёрта в кровь. Пиппин поворошил Лайру за плечо, но та даже не думала подавать признаков жизни. Ещё после нескольких попыток девушка разлепила тяжёлые веки и попыталась вдохнуть. - Где мы сейчас?- тихо произнесла девушка, только пришедшая в чувства. Но, оглянувшись, Анариэль даже не потребовался ответ. Противные орочьи физиономии и дикий вопль, стоявший вокруг, говорили сами за себя. Лаириэль вздрогнула то ли от отвращения, то ли от страха. - Давайте съедим уже этих пленников!- вопил худощавый орк. – Дайте хоть кусочек! - Первой съедим девчонку?- послышались крики из толпы. - Нет, она худощавая! Давай этих двоих замочим! Аппетитные… Хоббиты мимолётом переглянулись полными страха глазами. Послышались одобрительные крики морготовых созданий. Кто-то из них даже попытался раньше других напасть на пленников, но через секунду его обезглавленное тело лежало на земле. Мерри и Пиппин отползали от врагов всё дальше, пока не послышался немного визгливый крик Лайры. - Стойте!- кричала девушка. – Не троньте их! - А что, если мы откажемся?- пропищал низкий орк. – У тебя даже руки завязаны, ты нам ничего не сделаешь! Послышался дикий смех орочьей своры. - Я сделаю всё, что вы попросите…- почти шёпотом молвила девушка. Вмиг стало мертвенно тихо. Сарумановы создания переглядывались между собой, прикидывая разные интересные пытки. - Отряд хочет потешиться пытками!- вскрикнул самый низкий орк. Все одобрительно закричали. Только два хоббита в ужасе уставились на подругу. Та только утешающе кивнула и уже серьёзнее добавила. - Пытки, так пытки. – Лицо Анариэль стало будто каменным. Первым к ней подошёл орк с огромным мечом. - Первым делом, - начал он таким омерзительным голосом, что Лаириэль поморщилась, – мы обстрижём тебе твои волосы, чтоб не мешали нам! – одним движением меча орк обрезал девушке волосы по плечи. «Ну сколько можно?!»- сказала она про себя. - Ну, что, начнём? – продолжил смеяться орк, ухватив девушку за уже укороченные волосы. Только чудище замахнулось мечом, чтобы продолжить издеваться над Лайрой, как послышался стук копыт и ржание лошадей. Из-за горизонта показались первые всадники, держащие в руках флаги с изображением лошади. - Мерри, Пиппин, быстрее! – вскрикнула Анариэль, разрезая верёвку на руках об острый камень, лежавший неподалёку. Хоббиты быстро освободили руки и бросились в лес. – Бегите, скорее! – кричала девушка им вслед. Только она сама хотела убежать, как с ног её сбила огромная лошадь. Лаириэль рухнула на влажную землю, глядя на догорающую звезду. Сквозь гул в ушах Лайра слышала настойчивый голос мужчины. - Всё будет хорошо… - шептал он ей. В эту же секунду Лаириэль провалилась во тьму. Очнулась девушка в уже более тёплом месте, но где, сообразить пока что не могла. Веки разлеплялись очень трудно, так что просто-напросто открыть глаза стало большой проблемой. Когда синие глаза оказались открытыми, то сразу начали осматривать помещение. Комната была отделана в зелёных и золотых тонах, над резной деревянной дверью висел флаг с изображением лошади, на стенах и потолке были вырезаны восхитительные узоры с множеством разных завитков и фигур, да таких, что захватывало дух. Девушка схватилась за замотанную тканью голову, которая всё ещё гудела из-за столкновения с лошадью. - Тебе очень повезло, что ты выжила… - послышался за спиной девушки чёткий женский голос. – Немного наших людей сталкивалось с лошадью моего брата, но никто из них не выживал. - Выходит, мне повезло… - кряхтя, ответила Лаириэль. Она обернулась, чтобы посмотреть, с кем ведёт разговор и увидела стоящую за собой девушку в изумрудно-зелёном платье, с длинными волнистыми волосами, которые спадали с её плеч золотистыми локонами. - Кто вы? – Лайра немного привстала с кровати. – Где я оказалась? - Меня зовут Эовин, ты в Рохане. – после этих слов златовласой девы Анариэль тихо усмехнулась. – Что такое?- спросила Эовин. - Мне уже пора привыкнуть, что я путешествую по королевствам только в состоянии обморока… Девушки дружно засмеялись. Смех прервал только негромкий визг Лаириэль. - Больно смеяться…- сказала девушка, усмехнувшись. – Можно мне умыться? - Да, конечно, милая!- лучезарно улыбнулась Эовин и тихо вышла из комнаты. Вскоре по всей комнате был слышен протяжный крик, иногда срывающийся на визг, полный ужаса. - Моё лицо!- вскрикнула Лайра, глядя на своё отражение в оконном стекле. Правая сторона лица девушки была полностью стёрта так, что Анариэль не была похожа сама на себя, волосы обрезаны до плеч, хоть и Роханские прислуги потрудились расчесать их. Но никто в здании не слышал криков девушки, а может просто не обращал внимания. Анариэль, будто обожжённая, помчалась через весь дворец, не оглядываясь по сторонам. Чтобы никто не видел её лица, девушка накинула на себя чёрный, как смоль, плащ с капюшоном. Распахнув резные двери, Лайра выбежала на лестницу, ведущую во дворец, и уставила свой взор куда-то вдаль. Слёзы катились по глазам девушки, когда она вспоминала всё, что произошло той ночью, вспоминала, как в последний раз видела тех, кого она сильно любила и боялась… боялась, что их нет уж в живых. Видя своё отражение, Лаириэль не боялась самой себя, на себя ей было плевать… Но именно эта рана напоминала ей об этой страшной ночи, когда она, возможно в последний раз, видела лица тех, кто был ей дорог… *** Уже третий день Анариэль жила при дворе короля Теодена, разум которого был затуманен. Не раз девушка заглядывала в потускневшие глаза короля, но видела в них лишь пустоту. Уже три дня никто, кроме юной девушки по имени Эовин и молодого слуги, с которым Лаириэль познакомилась в конюшне, не знал, кто прячется от людских глаз под чёрной мантией. Вопросов было очень много, но никто их не задавал, боялся неизвестного. Как только садилось алое солнце, тёмный силуэт выходил на лестницу, ведущую во дворец, и ждал. Ждал до того, как угасала последняя звезда. Лаириэль, всё ещё скрывающая своё лицо под тёмным капюшоном, лишь иногда перекидывалась парой слов с Эовин, а всё остальное время пребывала в гордом одиночестве. Эти три дня казались для девушки вечностью. Но она ждала… На утро четвёртого дня, когда звёзды ещё не успели догореть, Анариэль как обычно стояла на крыльце, не моргая, вглядываясь в горизонт. Тогда к девушке, вся растрёпанная и заплаканная, прибежала, ставшая близкой, подруга. Слёзы реками катились у неё из глаз, светлые волосы налипали на лицо. - Что случилось, Эовин?- с долей печали в голосе спросила Лаириэль. - Теодрет, мой двоюродный брат… Он скончался… - с трудом выговаривая каждое слово, произнесла дева Рохана и рухнула на плечо Анариэль. - Мне жаль… - это всё, что могла произнести Лайра. Но только тогда девушки заметили, что к дворцу скачут три лошади. – Леголас… - только и сказала девушка, увидев светловолосого эльфа. Приглядевшись, Лаириэль раскрыла рот от удивления, но, обернувшись, не увидела рядом Эовин. Но Лайра даже об этом не задумывалась, и, соскочив с места, побежала в конюшню. Четверых путников встретил высокий юноша, один из знакомых Лаириэль, предложивший помощь гостям. Те только поблагодарили за помощь и представились молодому человеку. Услышав их имена, державшаяся неподалёку Анариэль немного улыбнулась, искра надежды блеснула в синеве её глаз. - Извини, - тихо окликнул Арагорн юношу, - мы встретили солдат Рохана неподалёку отсюда. Они никого не привозили во дворец? Например, двух хоббитов? - Эмм… - неуверенно начал юноша. – Привозили девушку, они нашли её во время боя с урук-хаями… - Не можешь сказать, где она?- вмешался в разговор эльф. - Да, вот она… - парнишка показал пальцем на человека в тёмном капюшоне, стоящего рядом с сильным вороным конём. Мужчины подошли к силуэту и немного насторожились. Старый маг Гендальф шёл впереди остальных. - Можешь открыть нам лицо, пожалуйста?- спросил он хриплым голосом. Девушка лишь кивнула и сняла капюшон с головы. Глаза путников стали полны горечи и даже неприязни. - Вы не узнали меня?- сиплым от печали голосом тихо спросила Анариэль. Но ответ ей не понадобился. Она смотрела лишь в голубые, как небо, глаза эльфа, всё больше заполняющиеся разочарованием и неприязнью. Ему было отвратно смотреть на растерзанное лицо раньше такого близкого человека. - Простите, мы обознались…- с горечью молвил Леголас, опустив голову. Но, подняв её, он не увидел девушки. Она, будто приведение, испарилась. Стоя на высоком холме и укутавшись в чёрный плащ, Анариэль тихо глотала слёзы, глядя на догорающую в небе звезду…