Anar Mentas

Ну что же, дорогие читатели, если таковые ещё остались! Прошу простить за долгое отсутствие меня и новых глав сего творения. Как уже некоторые из вас знают, я уходила с Книги Фанфиков, но вскоре вернулась, ибо очень скучала по любимому делу. Нужно было просто отдохнуть и от себя, и от своего произведения. Я постараюсь, чтобы новые главы выходили чаще и были более объёмными. К сожалению, все знают мою нечастую, но зато резкую переменчивость взглядов на жизнь и вообще на всё. Но единственное, в чём я могу быть уверена, в чём вы можете быть уверены на 100%, это в том, что фанфик я допишу. Просто хочу попросить вас, будьте со мной терпеливы. Ещё раз прошу прощения и желаю приятного прочтения Несмотря на моё долгое отсутствие, надеюсь, ещё не все меня забыли) Трое спали на холодном каменном полу погреба, где, очевидно, хранили зерно в больших льняных мешках, разбросанных по углам помещения. Лайра очередной раз повернулась и уложила голову на большой мешок, в надежде наконец-то заснуть. В голове вертелись разные мысли, не дающие покоя девушке, заставляя всё внутри сжиматься в огромный ком. В животе Анариэль снова заурчало, но назойливые мысли заглушали даже это. Хоббиты в это время мирно спали, укутавшись в свои походные плащи. Сэм положил голову с растрёпанными светлыми волосами на свой рюкзак, набитый всякой всячиной, а Фродо, уподобляясь подруге, уснул на огромном мягком мешке, крепко сжимая в руке Кольцо. Но рука хоббита немного ослабила хватку, и Оно со звоном упало и покатилось к схватившейся за живот девушке. На секунду она забыла про ноющую боль в животе и посмотрела на блестящий предмет. Он притягивал взгляд, до него хотелось дотронуться. Кольцо манило к себе неярким отблеском белого света, словно тысячи людей вдруг зашептали на ухо «Возьми его!». Девушка приподнялась, всё ещё не отводя взгляда от этой загадочной, но такой желанной вещи. Слегка дрожащая от сырой прохлады рука потянулась за Кольцом и подняла его с каменного пола. Лаириэль повертела Его в руке, перекидывала из руки в руку, будто играясь с ним, на лице её появилась безумная ухмылка. Но, услышав надвигающиеся шаги, девушка крепко сжала Кольцо Всевластья в ладони и закрыла глаза, претворяясь спящей. В погреб поспешно вошёл военачальник Фарамир и, взглядом голодного волка оглядев спящих хоббитов, тихо сел на корточки и стал шарить в карманах пленников. За ним в помещение вошёл второй. - Ничего? – прошептал он. - Ничего… - военачальник разочарованно встал с колен и брезгливо отряхнул руки, - Сомневаюсь, что они отошли так далеко от дома с пустыми руками. Если при них что-то и было, нам они об этом точно не скажут. Но есть и запасной план… - Фарамир хитро ухмыльнулся, - … готовь лучников, окружите нашего найдёныша. Мужчина согласно кивнул головой и вышел из подвала. Военачальник же остался и заговорил уже громче: - Подъём! – с долей насмешки рявкнул он. Пленники встревоженно поднялись с пола и вопросительно уставились на мужчину. Лаириэль подошла к брату и, сделав вид, будто обнимает за плечи, положила Кольцо в его карман. - Говорите, вас было только двое? – ехидным голосом обратился Фарамир к хоббитам. Те робко переглянулись и согласно кивнули. Тогда мужчина тихо хихикнул и продолжил, - Тогда вам будет интересно узнать, что мы нашли вашего подельника, этого омерзительного змеёныша. – Хоббиты испуганно переглянулись. – Следуйте за мной. Живо! Четверо вышли на небольшой уступ, внизу шумел водопад, впадая в озеро, заполненное кристально чистой водой и окружённое чёрными скалами. Там, у самой воды, скорчившись, сидело уродливое существо, напевая какую-то песню - но едва ли это можно назвать песней, скорее это походило на стишки, сочинённые трёхлетним ребёнком, - и пытаясь удержать в руках скользкую рыбёшку, норовящую выпрыгнуть из длинных кривых пальцев. - Мёртв будет всякий, кто проникнет к запретному озеру. – Военачальник указал рукой на пару дюжин лучников, что стояли на небольших уступах, направив луки на нарушителя. – Мне давать сигнал? Фродо вдруг заволновался, смотря большими голубыми глазами то на военачальника, то на Голлума. Командир занёс руку, чтобы дать сигнал лучникам, но хоббит спохватился первым, отчаянно вскрикнув «Стойте!». Фарамир лишь высокомерно посмотрел на полурослика и качнул головой в сторону мерзкого существа, что уже давно расправилось с рыбой и теперь жадно вонзалось в неё острыми редкими зубами. Хоббит тут же помчался в сторону горе-проводника. Анариэль поморщилась от столь отвратительного зрелища. Даже орки не вызывали у неё такого отвращения, как это лысое, сгорбившееся существо. Девушке и в голову не приходило, что Фродо может связаться с таким типом. - Вы ведь его убьёте? – холодно спросила она, даже не взглянув на мужчину. - Если придётся, - вздохнул военачальник. – Сначала он расскажет нам всё, что знает. Хотя, я даже не уверен, умеет ли оно внятно говорить. Снизу послышались дикие вопли, молящие крики «Хозяин!» и голоса не меньше, чем дюжины мужчин. Девушка вздрогнула от столь пронзительных криков и поморщилась, представив, какие муки сейчас испытывает это мерзкое существо. Сама не зная почему, Анариэль жалела его в душе. - Сейчас и узнаем, умеет ли это нечто говорить! – Фарамир положил руку на висящий на поясе меч, развернулся и пошёл в сторону некого тоннеля, ведущего в небольшую пещеру, освещённую лишь факелами. Там, скорчившись от боли и страха, дрожа, в угол забилось то самое существо. Девушка приглянулась: вблизи оно казалось ещё более отвратительным и пугающим. Лайра не хотела наблюдать за далеко не приятным процессом пыток, поэтому поспешила удалиться. Петляя по сырым и тёмным туннелям, девушка, наконец, увидела где-то вдалеке яркий дневной свет. Как же она истосковалась по нему! Анариэль прибавила шаг и, выйдя из ненавистной каменной тюрьмы, практически ослепла от света, бившего в глаза. Как же она отвыкла от него, сидя в сырой холодной пещере… Перед Лайрой начали появляться расплывчатые силуэты людей, колонн, картина постепенно становилась более чёткой. Всё это она видела, как только её привели в полуразрушенную крепость: воины в серебряных доспехах, разбросанные повсюду камни, – останки стен и колонн. Оказывается, солнца тут не было и в помине – небо затянули светло-серые, почти белые облака, отчего и казалось более светло. Где-то в уголке, на лавочке грустно сидел молодой солдат, опираясь на большое, только что заточенное копьё. Лаириэль тихо присела рядом с ним, пытаясь заглянуть в глаза. Юноша вздрогнул и вопросительно посмотрел на девушку. В его глазах читался страх и отчаяние, ему явно не больше шестнадцати: на лице ещё нет морщин, голубые глаза казались ещё более яркими на фоне измазанной грязью кожи, на длинных ресницах застыла блестящая капля. Он боится, очень боится. Разве такие ребята должны выносить эту тяжесть потерь, эту горечь поражений, эти телесные и духовные раны. Анариэль вспомнила себя, когда ей было столько же, сколько этому парнишке. Она резвилась на полях с друзьями, лазала по деревьям, воровала яблоки из сада соседей и раздавала их маленьким ребятишкам, читала все книги, которые находила в библиотеке Бильбо, веселилась на танцах в честь конца сбора урожая или чьего-то Дня Рождения. Этот юноша тоже мог так жить, а не сидеть, перебирая в мыслях дорогих ему людей, ещё оставшихся в живых. А может, у него вообще никого не осталось, и даже если он выживет в этой войне, ему некуда податься, даже тогда для него жизнь будет бессмысленна. Будто ошпаренная, Лаириэль вскочила со скамейки и прямиком направилась в оружейную, предварительно спросив у кого-то, где она находится. В небольшом помещении толпились мужчины в доспехах, посередине комнаты стоял огромный стеллаж с мечами, поменьше – с кинжалами, булавами и топорами, ещё один – с копьями и щитами. Но рука девушки неизменно тянулась к первому. Прежде, чем она успела схватиться за рукоять наиболее подходящего, по её мнению, меча, её резко схватил за плечо и притянул к себе Фарамир. - Кто разрешил тебе шарить тут? – прорычал он прямо в лицо Лайре. – Если придётся тебя связать и запереть, я сделаю это! Насчёт второго можно повременить, а вот первое я тебе гарантирую, ведь ты отправишься вместе со своими дружками в Гондор! - Вы долго будете разглагольствовать, или может уже, наконец, свяжете меня? – Лаириэль осуждающе посмотрела в глаза военачальнику, который, казалось, сейчас лопнет от злости, и протянула ему кисти рук. Тот опешил от такого нахальства и назло затянул верёвки на запястьях девушки потуже. ************ Воины с пленниками были уже недалеко от стен Белого города. Они шли по сожжённой траве, по опустошённым землям Гондора, и наконец, дошли до огромных резных врат, отворившихся в ту же секунду, как путники подошли к ним. Всю дорогу они шли молча. Военачальник предвкушал похвалы отца за выполненное задание, чувствовал невероятную гордость за себя, совершенно ему не свойственную, ведь он всегда был лишь тенью своего брата. - Отведите их к отцу! – гондорец пихнул каждого из пленников в спину навстречу длинноволосому мужчине с большими грустными глазами. Лаириэль с презрением покосилась в сторону военачальника, после чего словила на себе до мурашек пугающий и пронизывающий взгляд Голлума. Того будто молнией ударило, рассеянность, на миг проскользнувшая в его взгляде, тут же сменилась яростью. - Противная девчонка с мерзким эльфийским именем… - прошипел он ядовитым голосом, заметив огненно-красный кулон на шее девушки. Взгляд у существа был такой, будто больше всего на свете оно жаждало свернуть её[шею]. Лайра уже было хотела ответить, но тут по всей округе разнёсся полный отчаянья крик: - Назгул! Оглушительный свист резал уши каждого, кто находился в городе, и в этот миг над ним пронёсся огромный чёрный ящер с неестественно длинной шеей. Он снова издал оглушительный визг, звеневший эхом в ушах Анариэль. - Разве вы не понимаете?! – одёрнула она Фарамира. – Они пришли за Фродо! За Кольцом! Даже вы поддались Его влиянию, как и ваш брат! Думаете, от стаи назгулов, парящих над Гондором, станет лучше вам и вашему народу?! - Замолчите и быстро идите за мной! – военачальник будто пробудился ото сна, в глазах погас безумный огонёк. Мужчина наспех развязал пленникам руки и потащил их сквозь толпу обезумевших от страха людей. Наконец, они добежали до укрытия, где, относительно, не было столько людей, сколько на первых двух ярусах. Лайра смотрела вслед убегающему на битву с назгулами Фарамиру, и что-то ёкнуло в её сердце, ноги сами помчались за ним. Прячась по пути за стенами и колоннами, девушка старалась не попадаться на глаза гондорцу, но тот всё равно видел периодически мелькающую в толпе копну золотых волос. Повсюду лежали трупы, и как бы Анариэль не было жалко этих людей, павших в неравной битве с чудовищами, она попыталась найти хоть какое-то оружие, принадлежавшее воинам. Её рука нащупала лук и колчан со стрелами, лежавший неподалёку. Времени привыкать к новому оружию у девушки не было, поэтому она прыгнула на огромный валун и в момент выпустила стрелу в сторону чудища. Надежды попасть в назгула не оправдались, и стрела скрылась вдали. Тогда девушка поняла всю свою бесполезность и от ярости откинула лук в сторону, но тут же схватилась за окровавленный меч, что лежал неподалёку. Драконы хватали воинов и, поднимавшись повыше, расслабляли хватку когтистых лап, и их жертвы с визгом падали, разбиваясь о каменные башни. Лаириэль жутко боялась, что так случится и с ней. Если подумать, она вообще очень боялась. Боялась войн, смерти близких, боялась этих тварей, созданных тьмой, чтобы уничтожить всё живое. Стоило девушке только подумать об ужасной участи жертв этих тёмных созданий, как почувствовала, что её хватает нечто крайне сильное, при этом полоснув чем-то острым, как бритва, по её животу. Но Лайра не успела даже пискнуть, рот лишь раскрылся в немом крике, и вот, она уже летит над городом в драконьих лапах. Острые когти давили на рану, от чего девушке становилось невыносимо больно. Но вдруг, хватка ослабла, и Анариэль, вывалившись из когтей чудища, стала стремительно падать вниз. Мысленно прощаясь со всеми, кого она любила, девушка ждала своей скорейшей смерти. Резкий удар о землю. Чувство, будто из лёгких разом выбили весь воздух, и Лаириэль пала во тьму… *********** Девушка открыла глаза в совершенно незнакомом ей месте. Повсюду лежали раненные солдаты, перевязанные с ног до головы, те, кто ещё был в состоянии ходить, тащили носилки с телами умерших. В голове Лайры стали мелькать обрывки воспоминаний, но единственное, что она отчётливо помнила, что до потери сознания был день. Сейчас же ярко-оранжевое солнце, окружённое редкими розоватыми облаками, почти скрылось за горизонтом, оставляя после себя небо в нежно-розовых и сиреневых тонах. Вокруг бегали, суетились люди, словно не замечая друг друга. Анариэль попыталась встать, но её пронзила резкая боль в районе живота. Вся походная рубашка была пропитана кровью, а под ней туго сдавливали поясницу белые повязки. Голова девушки страшно гудела, но всё же она решила отыскать хоть кого-то, кого знает, среди этой толпы суетящихся людей. - Простите… Извините… Вы не подскажете… Не знаете, где найти… - только и успевала обращаться Лайра к первому попавшемуся прохожему, но каждый раз ответом ей служил либо пинок, либо осуждающий взгляд. Девушка то поднималась, то спускалась по лестницам и, в конце концов, увидела у входа в какой-то туннель знакомые силуэты. Один высокий, широкоплечий, два маленьких и один, напоминающий скорее горгулью, чем человека. Завидев девушку, хоббиты заметно повеселели, а военачальник Фарамир лишь нахмурил брови. - Куда направляетесь сейчас? – спросила девушка у Фродо и приподняла уголки губ. - Голлум сказал, что есть тропа, ведущая прямиком в Мордор… - Фродо, - перебил его военачальник, - говорят, там обитает чёрный ужас. Вам лучше не соваться туда. - Это единственный путь… - пискнул Голлум, пригибая голову к земле, словно испуганная собачонка. - Фродо, - Лаириэль села на корточки, - я не буду отговаривать тебя идти этой дорогой. Я не хочу говорить тебе, что это слишком опасно. Не стану упрекать тебя в том, что ты доверяешь убийце и предателю. – После этих слов девушка с отвращением покосилась на Смеагола. – Я прекрасно знаю, что ты сам это понимаешь. Просто будь осторожен, братик… - в глазах Анариэль застыли слёзы, и она крепко обняла хоббита, не желая отпускать. Отпустив одного полурослика, девушка тут же кинулась обнимать другого, только прошептав ему на ухо: - Будь рядом… Закончив прощание, Лаириэль стала рядом в Фарамиром и легко улыбнулась друзьям. Лишь одно нарушало её спокойствие. Это было жалкое существо, выглядывающее из-за плаща своего «хозяина». Лайра подошла к нему и присела на колени, чувствуя, как пульсирует и горит кулон на её шее, будто прожигая раскалённым металлом грудь. - Ты настолько жалок, настолько отвратителен… - с презрением в голосе ядовито протянула девушка. – Но Фродо верит, что ты можешь вернуться. Верит, что ты не безнадёжен. У него доброе сердце. Ты доведёшь их до Роковой горы, и когда Фродо бросит Кольцо в огонь, смерть настигнет тебя за всё, что ты сделал. – Последние слова прозвучали как приговор, как предсказание, но Голлум даже глазом не моргнул, лишь тихо прошипел, подобно змее. Двое ещё долго смотрели вслед удаляющимся хоббитам, пока их силуэты совсем не скрылись из виду в темноте туннеля. - Отведите меня к вашему отцу, военачальник… - не смотря на собеседника, отчеканила Лайра. - Зачем? – неподдельное удивление звучало в голосе Фарамира, но решительность девушки заставила его нехотя исполнить просьбу, и мужчина, поправив висевший на поясе меч, направился к лестнице. ********** Анариэль шла по длинному коридору, её собственные мысли заглушали стук закрывшихся за её спиной врат. Вдоль стен было множество колонн и статуй великих королей древности. Всё сделано в мраморном цвете, лишь иногда можно было заметить золотой или чёрный. Левая рука девушки лежала на рукояти меча, висевшего на поясе, в голове всё ещё звучали наставления Фарамира: «Возьми меч. Без меча ты для него разве что говорящая статуя, неспособная сделать ничего полезного». В конце залы на резном каменном троне величественно восседал Денетор, сын Эктелиона, владыка и наместник Гондора. При одном только взгляде на его суровое, пропитанное скорбью, лицо, Лайре хотелось развернуться и убежать, но отступать уже некуда. Подойдя достаточно близко к владыке, Лаириэль сняла меч с пояса, присела на одно колено и протянула оружие наместнику. - Владыка Гондора, смею просить Вас о величайшем одолжении, - пытаясь скрыть дрожь в голосе, начала девушка, - примите к себе на службу человека, больше других жаждущего защищать Гондор и пасть во славу его. Наместник исподлобья взглянул на Анариэль, оглядел её с ног до головы так, будто оценивал её «качество», словно она товар, который ему пытаются продать. Неровно обрезанные грязные волосы, поношенный походный костюм, измазанный в грязи и крови. На запястьях красные следы от витой верёвки, видно, связывали её туго. По виду она напоминала простую девчонку из города, надевшую штаны вместо платья. Но тут взгляд Денетора остановился на шее девушки. Из-под рубашки выглядывал кроваво-красный кулон, издающий неяркое сияние. Глаза владыки блеснули недобрым огоньком, зрачки сузились, на губах заиграла безумная ухмылка. Ему казалось, что эта штуковина будет не менее сильным оружием в грядущей войне. - Что ж, - попытавшись сделать дружелюбное лицо, молвил наместник, - думаю, ты можешь сослужить мне добрую службу. Тебе предоставят доспехи и оружие, и можешь завтра же становиться на пост. – Денетор сошёл с пьедестала и поднял подбородок Лаириэль, продолжив почти шёпотом. – Такая храбрая девушка. Я думаю, ты можешь оказаться полезней, чем половина моего войска… Лаириэль лишь гордо поднялась и, слегка качнув головой, поспешила убраться из залы, чувствуя, как бешено бьётся её сердце. И вот, врата захлопнулись, и Анариэль с облегчением вдохнула холодный воздух. Возле Белого древа её ждал Фарамир, озабоченно расхаживая взад-вперёд, скрестив руки на груди. - Ну что? – с плохо скрываемым интересом спросил воин. - Im dare!* ____________________________________________________________________________ *Я остаюсь!