Вторая звезда: только прямо и вверх

Хотелось со всей силы стукнуть кулаком по белоснежной с голубыми узорами стене. Иней нервно сжимал губы, вглядываясь в закрытые двери Дома Исцеления. Дьюи подошел и положил руку на плечо: — Будем надеяться, что все обойдется, дружочек. Всего лишь царапина. — А пурпурная кровь? Хранитель, от царапины не теряют сознания, — Иней повернулся на скрип открывающейся двери. — Искра! — Просто сильное переутомление, — целительница мягко улыбнулась друзьям. — Мы напоили его маковым настоем, он спит. Хранитель, я хотела у вас уточнить, что говорится в книгах о пурпурной крови. Никто из моих фей не сталкивался с таким. Дьюи вздохнул, пожимая плечами: — Я и сам в недоумении. Кажется, мне надо найти старые книги, те, что остались от моего предшественника. Но это займет какое-то время. — А пока лорду Милори лучше отдохнуть, — Искра улыбнулась и ушла к себе, бросив напоследок, — не волнуйтесь, у нас все под контролем. — Хотел бы я посмотреть, как у них получится удержать Милори в кровати, когда действие настоя закончится, — Дьюи хмыкнул вслед целительнице и коснулся руки Инея. — Ты о чем-то задумался? — Да. Хранитель, а сколько живут феи и эльфы Нетландии? — В среднем, около пятиста лет. Милори не так стар, ему даже нет сотни, он моложе меня в три раза. — А что потом? После того, как фея угасает сама или погибает? — Точно никто не знает. В легендах Нетландии говорится, что, угасая, феи уходят в свет Второй Звезды, а их душа воплощается в ребенке, который принесет что-то новое в мир. И чем дольше живет эльф или фея, чем больше успевает сделать здесь, тем ярче будет талант на земле. И только от первого смеха такого ребенка рождается новая фея. Иней летел вместе с Хранителем. Было так странно, впервые задуматься о том, что же будет после. После Нетландии, после этого мира. Есть ли где-то еще такие острова? Он готов был думать о чем угодно, лишь бы забыть бледное лицо наставника и друга, эти пугающие пурпурные капли на снегу, грызущую тревогу. Но если Милори еще молод, то все-таки надежда есть. Феи не болеют, но на них действует яд, они могут получить травму, хищные птицы тоже страшны, без пыльцы фея ослабеет, зимним и теплым феям нельзя находиться на чужой территории без защиты, даже на турнире, когда все уснули, Клэнк посыпал снегом трибуну, где были зимние феи. — Вот здесь все старые книги, — Дьюи открыл одну из дверей. Иней и не заметил, как они долетели до библиотеки. — Не все. — Почему это? У меня порядок, я сохранил все книги. — Нет, Дьюи, я не о книгах! — Иней только сейчас понял, что могло произойти, точнее, что уже произошло. — Дьюи, ты помнишь тот турнир, на котором пираты усыпили нас всех? — Конечно помню. Куда же я задевал эти тома? Не то, не то, опять не то. — Дьюи, мы ведь тогда были на территории теплых фей! — Но нас же охлаждали. Этот толстячок, Клэнк, посыпал снегом нашу трибуну и никто… Подожди, — Дьюи вскинулся, ударился головой о полку, с которой посыпались томики, но даже не обратил на это внимания. — Иней, ведь Милори был все это время… — На одной трибуне с королевой Клэрион. Мы проморозили его одежду, но ее бы не хватило на сутки. А крылья у него и так повреждены. Он бы и не заметил никакой разницы. — Кроме слабости. Сейчас, вот это! Хранитель потянул к себе одну из книг, и они с Инеем склонились над ней, вчитываясь и бледнея еще больше. — Два месяца. — И месяц уже прошел. Даже больше, осталось три недели до конца второго! — Дьюи отчеркнул пальцем строчку. — Здесь написано, что за слабостью следует сильная боль, которая накатывает приступами, усиливающимися со временем, пока один из них не погасит фею или эльфа. И что лечение утрачено, поэтому ни в коем случае нельзя терять осторожность. Не только с крыльями. Мы должны лететь к Искре и сообщить ей, что нельзя оставлять лорда Милори без присмотра. — С этим вы благополучно опоздали, — Незабудка услышала только последнюю фразу, поэтому нетерпеливо топала ножкой. — Он благополучно сбежал из-под присмотра и снова занялся делами. Искра просила передать, что если вы нашли что-то интересное, то она тоже хочет на это посмотреть. А то ее настроение испорчено настолько безразличным отношением некоторых зимних лордов к своему здоровью. Я всего лишь цитирую, Иней, не смотри на меня так. — Я тоже процитирую. Смотри, — эльф ткнул подруге книгу. — И у нас сейчас две задачи. Найти, что можно сделать, и убедить Милори, что ему нужна помощь. — И я даже не знаю, какая из них невыполнимее, — Дьюи поправил очки и покачал головой.