Расскажи мне мою тайну

Сев на стул рядом с Джоланкой и Казмером, я отчаянно вздохнул и осмотрелся. В огромном зале с высоким потолком и окнами в пол за длинным дубовым столом собрались всё те же знакомые лица. Хотя, правильнее будет добавить «почти», так как сидящих рядом с Андрисом чопорного мужчину возрастом чуть младше моего брата и худощавую пожилую женщину я видел впервые. Предполагаю, мужчина — капитан второго отряда, а дама наверняка эксперт в области магии. Бок о бок с ними, словно по закону подлости, восседал человек, с которым мне совершенно точно не хотелось бы сейчас сталкиваться: отец малыша Фью с лёгкой улыбкой наблюдал за мной. Как только я встретился с ним взглядом, моментально отвёл глаза. А-а-а! Как же стыдно! Наверняка мистер Ферфи считает меня отморозком последним. Мы же всей компашкой нашей ему с три короба наврали и в наглую использовали, чтобы в замок кратчайшим путём попасть. А ведь он нам больше всех помогал в пути, и ночлег предоставил, и от монстров защищал. Ох, судя по его реакции, мистер Ферфи уже знает о наших истинных мотивах и не только… Ладно, поговорю с ним после собрания. Кстати, а чего это троица моих друзей так спокойно сидит и в ус не дует? Кто вообще позвал этих негодников на мероприятие, посвящённое важной миссии? Они только всё рушить горазды и карты спутывать. И вообще, о чём это Матьяс с моей сестрой шушукается? Что ж, по крайней мере вместе с друзьями обсуждать всякие дела государственной важности будет не так страшно. Я ещё раз вздохнул и уставился на брата, который первым взял слово. — Раз все на месте, начнём собрание, — молвил Казмер, сидевший во главе стола, и в зале моментально стало тихо. — Во-первых, здесь собрались лишь те, кто в курсе произошедших утром событий, но ещё раз напомню: юноша, прибывший вчера вместе с группой почётных гостей, действительно мой брат, которого все считали погибшим двадцать лет назад, а девушка рядом с ним — волшебница из иного мира, которая, возможно, знает способ навсегда снять проклятие с Сорнийского леса. Именно этот вопрос я и хочу сейчас обсудить. Джоланка, тебе слово. Девушка слегка поджала губы и решительно кивнула. Она окинула быстрым взглядом всех присутствующих и снова посмотрела на графа. — Я уже говорила вам, что когда вы меня похитили, сюжет сильно изменился. И хотя изначально главной целью было снятие проклятия, но мои слова сейчас не гарантируют нужного результата. Однако, есть способ проверить задуманную мной теорию, — Джоланка повернулась ко мне, и я заметил, как она наконец ослабила сжатые в кулаки руки. — Марсель, помнишь, когда я впервые с тобой связалась? — Конечно, кто ж такое забудет? — фыркнул я в ответ. — Тогда я спросила, не сталкивался ли ты на днях с девушкой и куда дел книгу, которую в это время держал в руках. Помнишь? — Ато, — кивнул я, всё ещё не понимая, к чему клонит моя собеседница. — Книгу ты той незнакомке так и не отдал. Верно? — Именно так, — снова утвердительно ответил я. — Хорошо. Но ты же наверняка читал её содержимое. Перескажи нам. — Э? — скривив лицо в недоумении, я ошеломлённо уставился на девушку. — Серьёзно? Мне надо пересказать ту детскую сказку? Сейчас? В глазах Джоланки сверкнули искры удовлетворения, словно именно такую реакцию от меня она и ожидала. Затем мои опасения подтвердились одобрительным кивком. Пришлось в который раз вздохнуть и под всеобщим пристальным взглядом начать пересказывать историю из той злосчастной книги, с которой начались все мои нынешние злоключения. — Это сказка о маленькой принцессе и злом колдуне. Однажды злой колдун решил погрузить весь мир во тьму, поэтому украл из неба волшебное солнышко, которое даровало всем жизненную магию. Королевство, где жила маленькая принцесса, охватила чёрная пустота, а людей, растения и животных начала покидать жизненная энергия и они превращались в монстров. Беспокоясь о своих подданных, принцесса решила вернуть украденное солнце. По пути к башне мага она преодолела много препятствий, встретила много друзей и многим помогла. В благодарность её одаривали разноцветными сияющими камушками, в которых ещё теплились остатки жизненной магии. В итоге она собрала пять таких камешков: коричневый, красный, жёлтый, зелёный и голубой. Наконец, принцесса и её друзья добрались до башни злого колдуна и одолели его, но… Солнышка они так и не нашли. Заключённый в подземелье злой колдун лишь безумно хихикал и бормотал, что им никогда не найти того, чего не существует. Когда маленькая принцесса совсем отчаялась, маг кинул ей под ноги фиолетовый камешек со словами: «Вот твоё солнце. Смотри какое оно тусклое и некрасивое. Это я разбил его и оно больше никогда не будет сиять». Но, вопреки ожиданиям злого колдуна, принцесса не расстроилась. Она положила фиолетовый камешек к остальным пяти и прямо у них на глазах все шесть осколков объединились в одно круглое солнышко, то самое волшебное солнышко, которое раньше ярко освещало небо. Оно вмиг заставило исчезнуть чёрную пустоту. Вот так, благодаря своей доброте и отзывчивости, маленькой принцессе удалось спасти весь мир и вернуть жизненную магию. Конец. Я уныло уставился на Джоланку, как можно лаконичнее окончив пересказ. Вообще-то, я уже давно не читаю детские книжонки. Просто это был особый случай! И вообще, каким боком эта сказка к нынешнему обсуждению многолетней проблемы проклятья? Не успела девушка и рта открыть, как с другого конца стола прозвучало громкое: — Постойте! Пожилая дама, которую я причислил к опытным магам, аж привстала со стула. — Неужели вы хотите сказать… Да быть не может, — последние слова волшебница почти пробормотала, глубоко задумавшись. Остальные пока-что лишь удивлённо озирались, и я в том числе. Да что такого особенного в истории, которую я только что рассказал? — О, вижу, вы уже догадались, — улыбнулась Джоланка, а затем обратилась ко мне. — Марсель, благодарю за пересказ. Я правда рада была его услышать. Ты подтвердил нужную мне теорию и это замечательная новость. — Так что именно подтвердилось? — нетерпеливо нахмурился Казмер. — Мадам Фиренз, о чём вы там догадались? Волшебница наконец вышла из оцепенения и слегка поклонилась графу: — Ваше Сиятельство, позвольте предположить, что упоминаемые шесть осколков солнца олицетворяют собой шесть видов магии, доступных в нашем мире. — Верно, — кивнула Джоланка, — В соответствии со стихиями: коричневый – земля, красный – огонь, жёлтый – свет, зелёный – воздух, голубой – вода и фиолетовый – тьма. — Только не говори, что все стихии реально можно объединить в одну, — хмыкнул Матьяс, — это невозможно. — Не бывает ничего невозможного, — развела руками в ответ девушка рядом со мной. — Хм, — слово снова взяла мадам Фиренз, — любому магу известно, что волшебство двух и больше людей несовместимо. Один человек может использовать несколько видов магии, но чтобы несколько людей объединило шесть стихий… Непредсказуемые последствия. Даже в теории звучит безумно. — Если много людей — безумно, то найдите одного, — доселе тихо сидевший Истван выдал очередную бессмысленную фразочку, но все почему-то одновременно уставились на брата, а я окончательно потерялся в дискуссии. — А вот тут-то ты, госпожа Автор, просчиталась, — вздохнул Казмер, видимо окончательно поняв, что от него требовалось. — Не говоря уже о том, что объединение всех стихий одним человеком только в теории рассмотреть можно, я к тому же магией света не владею. Джоланка хитро улыбнулась: — А кто сказал, что не владеешь? Казмер ошеломлённо застыл, не находя слов. — Девушка, вы что-то напутали, — решил вмешаться Андрис Сзурке. — По всему миру известно, что Его Милость, граф Хомиш является самым могущественным магом королевства Кирайшаг, владея в совершенстве пятью стихиями, но не способный хоть сколечки обуздать стихию света. — Потенциал к какому-либо виду магии заложен в нас с рождения и это неизменный факт, — добавил командир второго отряда. — Верно, — кивнула согласно Аннаска, — думаешь, брат никогда не пытался изучить светлую магию, хотя это и немыслимо? Джоланка обречённо хлопнула себя по лбу, закатывая глаза. — Раз вы мне не верите, как хотите. Пойду домой, а вы и дальше сражайтесь с монстрами и мёртвой магией. — Погоди, — в миг выйдя из очередного оцепенения, Казмер ухватил девушку за руку, усаживая обратно. — Я верю всему, что ты сказала. Если Сорний проклят магией смерти, а не, как все предполагали, — особым видом магии тьмы, то выходит, сражаться нужно не магией света, а… — Магией жизни, — кивнула Джоланка. — Изначально задумывалось, что после столкновения с Марселем, главная героиня заинтересуется детской книжкой, и, прямо как сегодня госпожу Фиренз, сказка вдохновит её на новую теорию. В результате множества экспериментов и неудачных попыток, она должна была обнаружить в тебе зачатки светлой магии и помочь их развить. Таким образом ты бы объединил все шесть стихий, став первым Архимагом в этом мире и успешно уничтожив очаг проклятия. В зале повисла гробовая тишина. Шелест листвы и далёкий гомон города доносился сквозь панорамные окна. Каждый думал о своём. — Архимагом? — Аннаска первой прервала молчание. — Ага, титул такой, для очень могущественного волшебника, покорившего магию жизни, — объяснила Джоланка. Казмер словно не расслышал дальнейшего диалога. Он задумчиво почесал подбородок, а затем в его глазах вспыхнула искра: — Говоришь, у проклятья есть источник? — Верно, — кивнула девушка. — Если ты его уничтожишь, то не придётся зачищать всю территорию. Разве не удобно? — Удобно?! — воскликнула сестра. — Это же неимоверно опасно! Граф снова погрузился в свои раздумья, не замечая окружения и перебранки девушек. — Получается, достаточно меня одного? — спустя время выдал он. — Брат! — тут уж мы с Аннаской воскликнули одновременно. — Господин! Мы не позволим трусливо отправить вас на верную гибель в одиночку! Об этом не может быть и речи, — возмутился Андрис, быстро поняв, чего добивается его хозяин. Но непреклонное выражение лица Казмера быстро поумерило наш пыл, а утвердительный кивок Джоланки и вовсе заставил сердце сжаться. — Да, — тихо молвила она. — Только если ты в одиночку уничтожишь проклятье, я смогу гарантировать для всех счастливый конец. Из зала собраний все расходились с мрачными лицами. Хотя нам и удалось уловить проблеск надежды, но какой ценой… — А вы меня очень удивили, молодой господин. Я чуть было не подпрыгнул до потолка от неожиданности. За моей спиной как ни в чём не бывало стоял невозмутимый Ферфи. — Ха-ха, поверьте, я был не менее вас удивлён всем недавним перипетиям и открытиям, — я неловко почесал затылок. — Пожалуйста, обращайтесь ко мне как и раньше по имени. Не нужно всех этих формальностей, я к ним не привык. — Как скажешь, Марсель. Однако, в будущем тебе всё же придётся свыкнуться со сменой статуса, — меня похлопали по спине. Не ожидал, что разговор с мистером Ферфи так быстро завяжется, и всё же стоило всё обсудить, пока была возможность. — Эм… Вы уже всё знаете? — таки неумело спросил. — Что целью вашего маленького отряда было вызволение пленницы замка и на самом деле никто не собирался искать твоих родственников? — Ферфи лукаво улыбнулся, что было очень непривычно наблюдать на его простом и бесхитростном лице. — Да, знаю. И от этого ещё интереснее наблюдать, как всё разрешилось. Удивительно, все ваши планы превратились в нечто более грандиозного масштаба. Я рад, что мне посчастливилось заранее познакомиться со всеми вами поближе. Меня снова похлопали по плечу. Уже уходя, мужчина добавил: — Фью всё ещё надеется провести с тобой немного времени на вечернем праздновании. Хотя мне так и не удалось толком извиниться, но словно тяжёлый груз упал с плеч. Я облегчённо вздохнул, не сразу заметив, как растворились мрачные мысли после собрания. Жизнь понемногу налаживается, все мы движемся вперёд. В будущем ещё много испытаний, но больше я не буду одинок. Кажется, словно только что кончилась очередная глава в книге моей истории и я с нетерпением жду её продолжения. *** Бесконечную темноту неба усеяли яркие крошки звёзд, когда праздник достиг кульминации. Истван и Орсолья тихо болтали о чём-то своём под тенью деревьев в саду, Аннаска ещё на закате утащила Матьяса повеселиться на городской площади, а у Марселя уже кружилась голова от болтовни и новых знакомств, поэтому он неспешно потягивал красное вино из хрустального бокала, сидя на диване в укромном уголке огромной гостиной. Тем временем на другом конце замка тишину кабинета графа нарушил громкий стук. — Войдите! — низкий голос послышался из-за двери. Джоланка уверено переступила порог, слегка кивнув головой в приветствии. Где-то вдалеке слышался шум веселья, но в этой комнате царила тишина. — Я пришла обсудить некоторые вопросы перед уходом, — не дожидаясь приглашения, она присела в ближайшее кресло. — Уже возвращаешься домой? — Казмер и бровью не повёл на эту новость, отложив свои дела и заняв диван напротив девушки. — Да, не хочу задерживаться в этом мире ещё хотя бы на лишнюю секунду, — Джоланка даже не пыталась скрыть свои мысли. — Благо, прошлой ночью в зеркале я заметила, что время и дата на моих настольных часах застыли, иначе не знаю, как должна была бы отчитываться родителям, где я пропадала почти полмесяца. — Я даже не подумал об этом, — тень изумления складкой легла на лбу мужчины. — Получается, без автора мир впадает в стазис. Интересно. — Давай больше не будем ставить межмировые эксперименты и поговорим о твоих проблемах, — перевела тему девушка. — У тебя осталось меньше года, как ты планируешь развить свою магию света? — Так-то для начала её ещё нужно обнаружить, — развёл руками Казмер, а затем скосил лукавый взгляд на собеседницу, — А ты в последнее время совсем осмелела, хотя ещё вчера при виде меня тряслась как осиновый лист. Девушка хмыкнула, и, вальяжно скрестив руки, повалилась на спинку кресла. — Люди меняются. Дело вовсе не в тебе. Просто не хотелось понапрасну умирать от рук бывшего злодея своей книги. — Будь я главным героем, злодейкой в моей истории оказалась бы ты. — Казмер облокотился на диван и выпрямил спину, возвращаясь к прошлой теме. — Для меня моя жизнь не сказка из книжки и чуда не будет, поэтому расскажи в деталях о своей героине, которая поможет мне раскрыть потенциал к свету. Взгляд девушки неожиданно потеплел, а на устах заиграла горделивая улыбка. — Ты её не знаешь, но однажды вы уже виделись. Помнишь, на приёме у маркиза Вильмош ты повстречал светловолосую девушку, с которой весь вечер проболтал о способах трактовки синтеза магии и теории приобретения? Хи-хи, вы так увлеклись, что ты забыл спросить её имя. Сарика Хуш — именно эта девушка должна была стать главной героиней. — Сарика Хуш… — медленно повторил граф, словно что-то припоминая, — дочь виконта Хуш? Это была она? — Да, — кивнула Джоланка. — Раз уж весь сюжет перевернулся с ног на голову, должна признаться, что изначально приготовила для неё участь отзывчивой, умной и смелой волшебницы, которая не только поможет тебе преодолеть свой предел, но и станет спутницей по жизни. Правда, теперь я во всём этом не участвую и выбор за тобой. Решай сам, хочешь ли ты просто поддержать дружеские отношения или нечто большее. — Ну, спасибо, что хотя бы где-то оставила мне выбор. Этой информации достаточно. Дальше я сам справлюсь. — Отлично. Не забудь, что у тебя будет лишь один день во время летнего солнцестояния. Желаю успеха. Не дожидаясь ответа, Джоланка поднялась с места и направилась к выходу. Протянув руку к ручке двери, она всё же застыла в нерешительности. — Если честно… — девушка обернулась и посмотрела на Казмера. — Не хотела этого упоминать, но всё же скажу: как автор, я знаю, каким образом был проклят Сорний. Глаза графа неподдельно расширились от изумления. Эти слова заставили его потерять дар речи. Уже много столетий лишь слухи да легенды ходили об истинных причинах. — Большинство считает, что проклятие – месть обезумевшего колдуна, и отчасти они правы. Граф Сорний был таким же обладателем шести стихий как ты. В летописи вашего мира его можно даже назвать первым Архимагом. Только в отличие от тебя, у него изначально не было потенциала к тёмной магии. Он взрастил его искусственно, посредством множества кровавых экспериментов. Волшебство это было противоестественно и отвергало все законы природы. Граф Сорний не сумел совладать с таким могуществом и в результате обезумел, обрекая свои земли на вечную гибель. Такая вот трагическая история о человеке, возжелавшем непомерную власть. Тебя это не коснётся, но всё же помни – грань между добром и злом очень тонкая. Не дай никому её переступить. Джоланка снова отвернулась к двери. — Надеюсь, наш разговор не выйдет за пределы этой комнаты. Я ухожу. Прощай. Секундная стрелка часов на письменном столе наконец снова двинулась по кругу, отстукивая время в привычном ритме.