22. Корень всех зол
10 января 2024 г. в 15:16
Удивительная вещь — судьба. Я никогда не пытался искать семью, но в итоге первая же дорога привела меня к родным. Всю жизнь считал себя никому не нужным, чтобы сейчас узнать, как много людей меня любили. Думал, младенцем спрятали умирать, а оказалось — выжить.
В голове всё ещё не укладывалось, что события, описанные Казмером, были о моих родителях. Далёкое прошлое в одночасье ворвалось в мою спокойную и размеренную жизнь. Я невольно приобнял себя руками, пытаясь понять, какие чувства сейчас испытываю. Единственное, что оставалось неизменным: к подобному развитию событий я готов не был.
— Это чудо, что маме удалось спрятать тебя от монстров, и ещё более удивительно, что тебя нашёл и вырастил хороший человек, — Аннаска смахнула с ресниц слёзы и легонько коснулась моей руки, — Прости, что я сразу тебя не узнала. Жаль, все эти двадцать лет мы с братом не могли дать тебе всю ту любовь и заботу которую ты заслуживаешь. Надеюсь, сейчас ты позволишь нам быть рядом с тобой и принимать участие в твоей жизни. Давай исправим прошлое и наверстаем упущенное?
Сердце невольно сжалось от этих слов. Какие бы замечательные люди меня ни окружали, никогда не слышал подобных речей, и даже не думал, что когда-то услышу. Я неуверенно кивнул:
— Мне нужно время всё осмыслить. Но я счастлив знать, что у меня есть семья, правда счастлив. И ещё… Пожалуйста, не вините себя в чём-либо и не беспокойтесь обо мне. Это вам довелось пережить множество печальных моментов и потерь, а я… Я уже однажды говорил ребятам: моя жизнь на самом деле не так плоха, как можно было подумать. Кров над головой, вкусная еда и хорошие люди в окружении — что ещё можно пожелать?
Я решил умолчать о том, как в детстве завидовал ребятишкам с улиц, что весело проводили время в кругу семьи. Сейчас это было уже не важно.
Поболтав ещё немного с Казмером и Аннаской, почувствовал, что усталость и недосып снова дали о себе знать. Каким бы замечательным ни было воссоединение с семьёй, я всё же решил отправиться в свою комнату досматривать сны. А, хотя нет, учитывая, какие кошмары мне снились до встряски Иствана, лучше без сновидений обойдусь.
Когда снова открыл глаза, солнце вовсю сияло в тёплом осеннем зените. Время общей трапезы я пропустил, поэтому удосужился в одиночестве отобедать в своей комнате. Должен признаться, приятно, когда слуги лично для тебя приносят вкусную еду.
Как мне сообщили, большинство обитателей города, а также мои друзья из Академии ушли встречать возвратившийся отряд рыцарей. Сегодня вечером состоится небольшое празднование в честь успешного завершения осеннего сезона охоты на монстров.
Пока все были заняты, я со скуки решил немного побродить по замку в надежде найти библиотеку — привычную для себя среду обитания. Правда, цели так и не достиг: в гостинной, где мы ещё на рассвете гоняли чаи в попытках обсудить некоторые вопросы, я заметил одинокую фигуру Джоланки.
Она сидела на диване рядом с широким окном и осматривала сверкающий переливами солнечных лучей камушек. Тот самый, что мы с Истваном достали из короны в подземелье. Разноцветные блики скользили по её лицу и синим волосам. Я попытался представить, как должен выглядеть мир, где все люди живут с яркими прямыми волосами… Нет, это невозможно вообразить!
— Тебя больше не запирают в башне? — весьма нетактично спросил я и плюхнулся в кресло рядом.
Девушка опустила руку и посмотрела в мою сторону:
— Как видишь, Казмер позволил мне свободно перемещаться в пределах замка. Могу даже в любое время уйти в свой мир. — Джоланка вздохнула и продолжила, — Я так сильно боялась и хотела убежать, но в итоге добровольно осталась. Прости, твой труд по спасению оказался напрасным.
— Отнюдь, — хмыкнул я. — Начнём с того, что если бы не ты, я бы до конца дней покрывался пылью вместе с книгами, даже не подозревая о существовании семьи. Ты просто не представляешь насколько невероятным везением меня одарила судьба, раз именно я стал тем самым единственным персонажем из твоей книги. Более того, мне бы никогда не довелось пережить столько приключений и встретить много хороших людей. В конце концов именно Истван сумел отговорить тебя. Он тот ещё пройдоха и отлично умеет добиваться целей, в которых заинтересован.
— Ага, ты прав, Марсель, — из уст девушки вырвался смешок. — И вишенкой на торте стало то, что вы сумели ввязать в эту авантюру даже твоего будущего зятя.
— Кого? — я нахмурил брови, не понимая.
— Матьяса.
В голове что-то щёлкнуло и у меня отвисла челюсть.
Погодите! Что?! Эта мрачная язва мой будущий родственник? Как я сразу об этом не подумал? Ну нет, почему комплектом к замечательной сестре идёт противный зять? Ладно, он славный парень, особенно пока молчит, но…
— Забудь, — я откинулся на спинку кресла, — не хочу обсуждать этот вопрос.
— Удивительно в итоге всё получилось. Уже не желаешь сундук золота и домик?
А, точно. Я и позабыл, что когда-то просил себе такую награду. Джоланка верно подметила — меня это больше не интересовало.
— Изначально я мечтал о семье, но знал, что любая магия тут бессильна. Так что в некотором роде ты таки неосознанно, но исполнила моё желание, — честно сознался я.
Моя собеседница ненадолго замолчала, что-то обдумывая, а затем смущённо пробормотала:
— Тогда должна признаться, что я не планировала больше колдовать, когда вернусь в свой мир.
И почему я не удивлён?
Чтобы как-то перевести тему, я указал на блокнот, лежащий рядом с девушкой:
— Могу взглянуть?
Джоланка явно смутилась моей просьбы, но всё же утвердительно кивнула.
Твёрдый коричневый переплёт с золотым орнаментом приятно лежал в руках, а чёрная ручка с узором сразу бросалась в глаза своей изысканностью.
Я открыл первую страницу. Вверху посредине аккуратным, слегка округлым почерком выведено:
«Пролог».
Не задумываясь, по привычке я продолжил читать.
«Яркие лучи утреннего солнца ласково обняли шпилястые домики Варазлата — самого крупного города на западе королевства Кирайшаг…»
О, да! Описание места действия. Как клишированно! Предпочитаю книги, где экшн с первых же слов льётся рекой.
Стоп! Я сейчас не на работе и анализ мне ни к чему. Марсель, соберись!
«— Марсель! Марсель Экзери! Мелкий ты негодник, снова где-то застрял!..»
Моё имя появилось во втором абзаце. Быстро.
Описываемая сцена словно ожила в памяти. На самом деле я плохо помнил то утро, но читать кусочек из своей жизни в качестве книжного текста было забавно.
История внезапно обрывалась словами:
«Завернув за угол, замечтавшийся о еде Марсель совершенно не заметил, как столкнулся с кем-то…»
— Я думал, здесь будет больше…
— Много думаешь, — фыркнула Джоланка. — Твой брат нашёл меня раньше, чем я успела дописать хотя бы треть главы.
— Не даром же могущественный маг, — криво усмехнулся я в ответ и перелистнул страничку.
«Внимание, вы покинули исходный мир!»
«Внимание, вы вошли в мир, воссозданный по текущим параметрам!»
«Внимание, действуют ограничения! Внимательно прочитайте изложенные ниже условия!»
«Вы не можете использовать магию созидания и контроля…»
«Ограничено…»
«Возможно ментальное соединение с текущими персонажами…»
«Перечень персонажей: Марсель Экзери. Условия связи…»
— Ого! Так вот как выглядит твоя пресловутая магия со стороны, — я аж присвистнул с такого количества информации.
— Насмотрелся? — Джоланка резко выхватила тетрадь из моих рук и быстро засунула в свою сумку. — Достаточно. Я собираюсь уничтожить этот артефакт сразу же по прибытии домой. Одни беды от него.
— Почему же? Думаю, в твоих руках весьма могущественная вещица. Практически, ты можешь на целые миры влиять благодаря ей. И, судя по всему, дополнительно путешествовать в любое измерение, которое только вообразишь…
— С большой силой приходит большая ответственность, — я аж вздрогнул, когда на плечо положили широкую ладонь, не заметив, как Казмер очутился за моей спиной. — Мне кажется, Джоланка имеет весомые причины для столь радикального решения. Не стоит возлагать на себя тяжесть, которую не сможешь поднять. Я рад, что ты это осознала.
— Брат, выдалась свободная минутка или ищешь кого-то из нас? — я откинулся назад и, задрав голову, посмотрел на Казмера.
Мужчина кивнул и обратился к попаданке:
— Ты упоминала, что знаешь способ, как справиться с проклятьем. Даже если шансы малы, какой бы абсурдной ни была идея, я хочу её услышать, — граф указал рукой в сторону двери. — Все ожидают в зале собраний, так что прошу за мной.
— Хорошо, — девушка собрала свои вещи и встала с дивана.
Я тоже поднялся с кресла и обернулся к брату.
— Прежде, чем вы уйдёте решать важные магические проблемы, покажи мне — в какой стороне находится библиотека.
Не успел Казмер и рта открыть, как Джоланка тут же выпалила, хватая меня за руку:
— Нет-нет, никаких библиотек! Ты идёшь с нами. Не забывай — ты всё ещё мой персонаж, у которого была важная сюжетная линия. Так доведи же её до конца!
— А? — я ошеломлённо уставился на девушку.
Ну когда же она наконец перестанет втягивать меня в свои авантюры?!