Модель

      Не то чтобы Цзинь Лин был против телохранителя, если он так уж нужен, но не такой же! Алые глаза, усмешка с выглядывающими кончиками клыков из-под верхней губы, короткий конский хвост из копны вороного цвета волос и достаточно простая на вид одежда — чëрные водолазка и джинсы, а на ногах кроссовки в тон. Оружия видно не было, как и кобуры. А носит он его вообще?       Пока мальчишка внимательнее рассматривал Сюэ Яна, тот ответно изучал и, столкнувшись взглядами, даже фыркнул насмешливо. — А-Лин, значит? — прокатил на языке его имя мужчина. — Полное хоть скажешь, мелочь, или так и будешь сверкать на меня глазками?       Жулань явственно напрягся. Он преодолел между ними расстояние в несколько шагов и сцапал за ворот водолазки, потянув вниз. Сюэ Ян, видимо не ожидавший столь резкой реакции поддался, воодушевлённо смотря в глаза на одном уровне, мол, что дальше-то? Мальчишка зашипел не хуже рассерженной кошки: — Для тебя я Цзинь Лин, а не «мелочь». — Как грозно, — ухмыльнулся телохранитель, пребывая явно в хорошем настроении. — Хорошо, Цзинь Лин, я думал, мне придëтся охранять хрупкую девчушку, но так даже интереснее.       Пальцы судорожно стиснули ткань водолазки, борясь с желанием вцепиться в горло. Да и дядя наконец вмешался, оказываясь между ними и укладывая ладонь на плечо мальчишке. — А-Ян, не дразни моего племянника, — осаживает Гуанъяо мужчину, смотря в глаза. Тот лишь хмыкает и ведëт плечами, никак не возражая. Взгляд перемещается к подростку. — А ты, А-Лин, успокойся. Ты понимаешь, что он будет тебя сопровождать на любых мероприятиях и фотосессиях, подвозить до школы и до дома? Поэтому постарайтесь… — Нет.       Дядя вскидывает недоумëнно бровь. — Нет? — повторяет он негромко, сжимая пальцы на плече сильнее. — Я не буду ездить с этим куда-либо, — ткнув пальцев в сторону довольного Чэн Мэя, ответил Жулань. — Я вижу его несколько минут, а он уже меня раздражает, дядя! — Оу, кто-то ведëт себя, как капризная принцесска, — подначивает Сюэ Ян. — У тебя память короткая и имена не откладываются в башке? — огрызается Цзинь Лин, стискивая руки в кулаки. — Судя по твоему поведению, мать у тебя ужасная, раз не смогла научить разговаривать с другими.       Если телохранитель и хотел задеть, то у него вышло попасть в самое болезненное место. — Не смей говорить о моей матери, ублюдок!       Дядя был тут же отпихнут в сторону. Мальчишка бросился с кулаками, чувствуя в груди тупую ноющую боль и злость, поднимающуюся из глубин. Ярость придала сил, выведя из строя опешившего Сюэ Яна на несколько долгих мгновений, давая прижать себя к стене, но не более: рука, занесëнная для удара, была перехвачена за запястье, как и вторая. Он не оставил попыток ответить болью на боль, пнув несколько раз. Но не видя особой реакции, Цзинь Лин дëрнул руками, заскрежетав зубами, и зло уставился в глаза.       У Сюэ Яна сползла усмешка с губ, да и всем видом он показывал, что напряжëн. Тяжело дыша, Цзинь Лин лишь думал о том, какой же говнюк этот телохранитель. Как так можно — собираться охранять человека, но самому язвить и делать всё возможное, чтобы вывести из себя?       Их разняли не без помощи Тао и Гуанъяо. Дядя увëл из фотостудии Чэн Мэя и сказал, что будет ждать в машине, пока Жулань приводит себя в порядок. А мальчишка, будучи ещё на взводе, вырвался из хватки фотографа и направился переодеваться в свою одежду. Из головы всё не выходили слова телохранителя о матери и хотелось что-нибудь сломать, чтобы выплеснуть негатив. Под рукой не было ничего, так что оставалось только рывками избавляться от шмоток, кусая губы. И то, когда собственные вещи оказались на теле, мальчишка ещё простоял несколько долгих минут за ширмой, стискивая себя в объятиях.       Мелкая противная дрожь не хотела покидать тело. Тема семьи всегда была тяжëлой и неприятной — собственных родителей мальчишка и не помнил вовсе, только фотографии видел в семейном альбоме. Дядя Цзян как-то раз сказал, что племянник больше похож на мать внешне, а характером в отца — и эта была та кроха информации, которая важнее всего на свете. Из мужчины было вообще сложно вытянуть что-то про родителей. Он рассказывал мало и нехотя, будто борясь с собственными демонами. Можно было расспросить Вэй Ина, третьего дядю, но тот был сейчас не в Пекине. Концерты давал по другим городам, видите ли. — Цзинь Лин? — негромко позвала затихшего мальчишку Ли Хуан. Тот вздрогнул и утëр уголки глаз от скопившихся слëз, выдохнув сквозь зубы. — Всë хорошо? — Забудь, — ответил тот хрипло и вышел к ней. Сейчас не стоило думать о плохом. — Ты обещала смыть косметику. — Да, я помню. Давай заодно расскажу, что за бук такой.       Жуланя вновь усадили за туалетный столик и сказали закрыть глаза. Ощущение влаги и мягкие движения ватным диском на лице как-то даже успокаивали взбудораженного подростка. Внимание было сосредоточенно на словах визажиста, говорившей негромко: — Помнишь, ты спрашивал, что же такое бук? Бук является визитной карточкой каждой модели. Туда входят несколько особо удачных фотографий, по которым наниматель модельного агентства выбирает, кого он хочет видеть на мероприятии или на подиуме в своей брендовой одежде. Если клиенту понравится твой бук, то впоследствии другие твои фотографии демонстрируют уже из портфолио, после чего модель участвует в мероприятии, — девушка прошлась вновь ватным диском по всему лицу Цзинь Лина, прежде чем отойти. — Готово.       Мальчишка в зеркало глянул мельком, отмечая, что действительно смыто было всë. И поднялся на ноги, кивнув на прощание Ли Хуан, прежде чем покинул помещение. Говорить не хотелось и было плевать, что его могут посчитать грубым подростком.       Спуск на лифте в компании нескольких людей, быстрым шагом пересечённый холл и шумная улица. Солнце плавно клонилось к горизонту, тем самым давая понять, что времени прошло уже немало. Мальчишка вдохнул полной грудью, приближаясь к нужной машине. Гуанъяо вылез из лимузина, оглядев племянника с ног до головы. За те долгие минут двадцать, что его ждали, подросток пришëл во вменяемое состояние и мог адекватно реагировать на происходящее. — А-Лин, — сложив руки на груди, зовëт негромко дядя. — Да, дядя? — руки были запрятаны в карманы джинс в предчувствии, что дальнейшие слова ему не понравятся. — А-Ян будет твоим телохранителем. — Я против, дядя! — хмурится Жулань, сверкнув золотом глаз. — Он же совершенно отвратительный и неприятный тип. — Значит, быть моделью ты так же не хочешь, — мужчина вскидывает руку, не позволяя перебить его. — Это моë условие твоего участия в модельном бизнесе. Либо А-Ян твой телохранитель, либо я отказываюсь помогать тебе в дальнейшем.       Цзинь Лин проглотил своë недовольство. Люди косились на них то и дело, но сейчас мальчишка не обращал на это внимание, решая внутреннюю дилемму. Терпеть язвительного телохранителя и участвовать в жизни модельного агентства или потерять всë из-за этого гада? Выбор был очевиден, но как же сложно принять его в таких условиях. --…Хорошо, — наконец произносит подросток. — Тогда, прошу, — открывая дверь лимузина, произносит Мэн Яо. — Думаю, нам надо отпраздновать твоë вступление в ряды моделей в кафе. Как думаешь?       Цзинь Лин забирается внутрь, а за ним следом садится дядя. Взгляд цепляется за тëмную одежду, обладатель который сидит ближе к водительскому отделению, и мальчишка только фыркает. Телохранитель и ухом не повëл, закидывая в рот что-то. — Хочу, — коротко отвечает племянник.       Дядя садится напротив Сюэ Яна и разговаривает с водителем. Кто бы мог подумать, что тот мужчина прицокнет, обращая на себя внимание, и кинет что-то в руки подростку. Жулань ведь поймал и с удивлением обнаружил конфету-леденец. Это что, действительно ему? Он недоумëнно вскинул бровь, глядя на телохранителя. — Ешь давай, — негромко ответил тот, хрустнув сладостью во рту.       Подумав, Цзинь Лин всё же решил последовать чужому примеру, пряча обëртку в карман. Отходчивый от неприятных ситуаций мальчишка задумался. Быть может, Сюэ Ян не такой уж отвратительный человек как показалось на первый взгляд?       Лимузин тронулся с места и мальчишка уставился в окно, стараясь не пропустить ни одной машины. Разговоров взрослых он не слушал, пребывая в своём мирке. Сердце сбивалось с привычного ритма, стоило завидеть машину, проезжающую в опасной близости от корпуса, и пальцы непроизвольно сжимались. В этот раз Жулань не стал дожидаться, когда дядя ему протянет стакан с водой — он взял сам из мини-бара бутылку воды и жадно сделал несколько глотков. Стало легче.       Как оказалось, они проехались по второму кольцу и выехали неподалëку от Центрального вокзала. Мальчишка заприметил вывеску «Starbucks Coffee», и лимузин подъехал к тротуару, давая выгрузиться из салона. Цзинь Лин первым сунулся в кафе, окидывая помещение взглядом. Что ж, сочетание тëмной мебели и светлых стен определëнно подходило помещению, а бариста, принявший заказ сначала у юноши, а после у подоспевших старших даже приподнял настроение слегка. Правда, телохранитель что-то шепнул пареньку за кассой, да и остался дожидаться заказа, заверив, что принесëт сам. Оба Цзинь отправились на поиски места и устроились за столиком в углу. — Он тебе понравится со временем, — сказал вполголоса с улыбкой Гуанъяо, волосы за спину закидывая. — Я так не думаю, дядя, — недовольно ответил подросток, постукивая пальцем по столешнице. Взгляд был направлен в спину Сюэ Яна. — Этот телохранитель… он невыносим, сразу же видно. Да я даже не представляю как с ним общаться, в конце концов. — Поверь, ты поймëшь, что ошибался, — улыбка на чужом лице стала чуть шире. — А-Ян непростой, но свою работу делает хорошо.       На это заявление оставалось лишь фыркнуть и замять разговор. В это время Чэн Мэй забрал поднос с заказом и направился к ним неторопливо, как-то даже лениво. Уселся рядом с Цзинь Лином, что сразу напрягло, и как ни в чëм не бывало подал его ежевичный лимонад с мохито. Дяде достался американо, а Сюэ Ян взял карамельный фраппучино, довольно отпивая. На подносе осталось два десерта, к которым притрагиваться никто не спешил. — Как тебе фотостудия, А-Лин? — спросил Гуанъяо, прежде чем отпил из своего стаканчика. — Шумная, большая, но вроде ничего такая, — помедлив, ответил подросток и размешал лëд в лимонаде. — Да и сам процесс съëмки мне понравился. Я же смогу увидеть получившиеся фотографии? — Конечно сможешь, — кивнул дядя. — Если захочешь, можешь даже оставить парочку себе на память.       Жулань угукнул и припал губами к трубочке, наконец пробуя напиток. Удивительно, не задень случайно локтëм тот сидящего рядом Сюэ Яна, так и вовсе забыл бы о его присутствии. А так, дëрнулся удивлëнно и отодвинулся. Телохранитель лишь фыркнул.       Каждый молча попивал свой напиток и разговор не вязался. Молчание нарушил звук пришедшего смс, который шëл из кармана Мэн Яо. Тот достал телефон, делая небольшой глоток, и чуть нахмурился. Цзинь Лин поймал его короткий взгляд на себе и сидящем рядом мужчине и напрягся. «Что-то явно случилось», — мелькнуло в юношеской голове. — А-Ян, проследи за тем, чтобы А-Лин добрался до дома как закончите, — поднимаясь из-за стола, сказал дядя, кофе своë прихватив. — Мне нужно идти — в фотостудии небольшие проблемы. — Но дядя, — поднялся было мальчишка, только Гуанъяо потрепал его по макушке и спешно покинул, бросив короткое «хорошего вечера».       Пришлось сесть обратно и сжать стакан в руке. И как теперь вести себя? Хоть телохранитель отсел на освободившееся место перед Жуланем, но это напрягало даже больше. Алые глаза смотрели внимательно со смешинками во взгляде. — Что? — буркнул юноша, глядя в ответ. — Ничего, — Сюэ Ян сделал небольшой глоток кофе и придвинул к себе чизкейк «Нью-Йорк». Ложечкой отделив кусок, он тут же отправил его в рот. — Почему два десерта? — только сейчас спохватился Цзинь Лин, догадываясь, какой будет ответ. — Потому что второй твой, мелочь, — лениво поведал мужчина и получил недовольный взгляд. — Не смотри на меня так, не поможет. — Ты в него плюнул, да? — недоверчиво поинтересовался Жулань. — Конечно, плююсь в еду всяким богатеньким мальчишкам, — усмешка наползла на лицо Сюэ и он отправил в рот себе ещё один кусок чизкейка. — Ешь давай, мне тебя ещё домой отвозить.       Скептично окинув взглядом свой кусок торта, мальчишка решил, что отравить его сладким было бы кощунством, так что попробовал. Было вкусно. Даже слишком — Цзинь Лин зажмурился, с удовольствием уплетая сладость за обе щеки, полностью игнорируя ехидный взгляд. — Ну и как тебе мои слюни на вкус? — не примянул подначить подростка телохранитель.       Проигнорировать это не удалось. — Лучше твоих мерзких шуток, — пнул его под столом Жулань. — А кто сказал, что я шучу?       На лице Цзинь Лина отразилась целая гамма эмоций, от которых телохранитель лишь хрипло рассмеялся и достал телефон. Оставалось только недовольно побухтеть и допить свой лимонад. Настроение, впрочем, было куда лучше, чем во время стычки в студии, будто и не было ругани никакой. «Что ж, может, всë не так уж и плохо», — подумалось подростку, поглядывающему на Сюэ Яна. — Такси подъехало, — сообщил он спустя несколько минут, за которые успел доесть десерт и допить кофе.       Цзинь Лин поднялся и, всё ещё сохраняя дистанцию, направился к выходу в компании телохранителя. Такси их действительно ждало перед входом. Сюэ Ян открыл заднюю дверь и отвесил издевательский поклон, за что был награждëн очередным недовольным взглядом. Впрочем, в машину мальчишка всë же залез. И отодвинулся от подсевшего к нему мужчины, продиктовав адрес. Водитель тронулся с места.       В окно смотреть сил уже не было никаких. Чувство тревоги сопровождало Цзинь Лина, как верная псина, но сейчас будто стало тише, приглушая неприятные мысли. К тому же, любопытства ради можно было узнать побольше о рядом сидящем. — Я думал, у тебя своя машина есть, — облизав губы, произнëс как можно безразличнее парень. — Машины — нет, — отозвался Сюэ Ян, пролистывая что-то в телефоне. — Я предпочитаю мотоцикл. — О, — протянул Жулань.       На этом разговор и стих, толком не начавшись. Со вздохом Цзинь Лин уставился в потолок такси. Ничего интересного не найдя в нëм, взгляд метнулся к окну. Всë те же знакомые улицы и машины. Мальчишка устал за сегодня, так что он достал наушники, включая расслабляющую музыку, и постарался отвлечься от всего. От присутствия других людей и поездки, от проплывших мимо мыслей о школе. И невольно задремал, не слыша звуков машины, не чувствуя взгляда сидящего рядом телохранителя.       Разбудили его бесцеремонно, потрясая за плечо, отчего Цзинь Лин недовольно буркнул и открыл глаза. Они были около его дома, высотного здания в тридцати минутах ходьбы от парка Наньгуань. Вскользь глянув на время, юноша отметил, что время близится к девяти, а значит, дядя уже дома и Фея успела сходить на прогулку с ним. — Вылезай давай и топай домой, — услышал он, стоило снять наушники. Сюэ Ян такси покидать явно не собирался. — А ты со мной не выйдешь? — недоумëнно поинтересовался подросток. — Неа, отсюда посмотрю, как ты зайдëшь внутрь. Дальше всё равно тебе безопасно идти, — хмыкнул телохранитель. — Во сколько учëба? — В восемь… Погоди, ты зачем интересуешься? — встрепенулся Жулань, но его уже из машины выгонять стали со словами «завтра узнаешь, топай». — Эй! — Увидимся, мелочь, — попрощался мужчина с коротким хмыком и закрыл дверь.       Цзинь Лин недовольным взглядом уставился на машину с горе-телохранителем и направился в дом. В чëм-то тот был прав — с той охраной, что здесь была, действительно было безопасно. Кроме жильцов и тех, кто с ними, никого не пускали.       Коротко поздоровавшись с администратором в холле, юноша поднялся на лифте до шестнадцатого этажа и достал ключи. Щелчок замка, радостно выпрыгнувшая навстречу Фея, которая тут же попыталась до смерти зализать посмеивающегося хозяина. — Фея, ко мне! — прозвучала грозно команда Цзян Чэна и собака тут же послушалась, усаживаясь у ноги взрослого. Правда, нетерпеливо хвостом виляла, всё порываясь рвануть к Цзинь Лину, но сдвинуться не смела. — А-Лин. — Дядя! — подросток едва улыбнулся. — Ну что, ты голоден? — интересуется Ван Инь, а мальчишка кивает, пускай голода толком не чувствует. — На кухню пошли тогда.       Коротко потрепав по макушке собаку, мужчина следует на кухню, где пахнет свежесваренным кофе и пиццей. Жулань плюхается за стол и хватает коробку с горячей, ещё не тронутой пиццей, и утаскивает первый кусок. Перед ним ставится кружка с чаем, а в ногах уютно ложится Фея. — И как твой день? — отпивая из своей чашки, интересуется Цзян Чэн. — Ох, дядя! Так много всего было.       И слова льются непрекращающимся потоком, рассказывая, что да как. Хочется поведать обо всëм и сразу. Только вот о ссоре с телохранителем мальчишка утаивает — нечего волновать дядю, у которого дел по горло.       Плавно разговор заходит о планах на завтра, учëбе и прочих мелочах, о которых они говорят редко. Спохватываются они в одиннадцатом часу, когда Ван Инь смотрит на время и хмурится. — Пора спать, — командует он коротко и гонит умываться сытого и довольного подростка. — Ну дядя! — привычно отзывается мальчишка. — Ноги переломаю, если слушаться не будешь, — припечатывает бизнесмен. Цзинь Лин тут же смотался в ванную принимать вечерний душ.       А после, лëжа уже на постели в чистой футболке, Жулань с едва заметной улыбкой будет смотреть в потолок. Он прокрутит в голове события дня, прежде чем повернëтся набок и уткнëтся в рядом лежащую Фею, крепко обнимая. Глаза закроются сами по себе, отпуская в царство снов.       Следующий день обещал быть насыщенным.