10. Крестраж в подарок
15 июля 2021 г., 22:59
Старинные часы, висящие на стене, размеренно тикали, неумолимо отправляя в прошлое секунду за секундой. Северус Снейп расхаживал по своему кабинету, скрестив руки на груди, и время от времени поглядывая на назойливый механизм. Почему-то он только сейчас понял, насколько тиканье может быть раздражающим. В конечном итоге волшебник не выдержал и запустил в часы невербальным заклятьем. Стрелки дрогнули и замерли на месте. Снейп удовлетворённо кивнул, после чего сел в кресло и прижал пальцы к вискам.
Он сорвался на ни в чём не повинных часах (которые, кстати, служили ему верой и правдой уже больше десяти лет) лишь потому, что время действительно поджимало. Дамблдор требовал передать крестраж Гарриет как можно скорее. Северус не мог просто взять и отказаться, это означало бы предать доверие человека, которому он был обязан практически всем. С другой стороны, одна мысль о том, что он может причинить вред дочери Лили заставляла его внутренности выворачиваться наизнанку. Впервые за очень долгое время Северус оказался в ситуации, где любое решение вело к катастрофе. Это был морально-этический тупик, и единственный приемлемый вариант заключался в том, чтобы оттягивать момент выбора как можно дольше, надеясь, что внезапно случится чудо, и Дамблдор передумает. Но время кончилось, и теперь вся магия Северуса не могла ему помочь. Он мог остановить настенные часы, но не мог остановить Вселенную. Сейчас он чувствовал себя жалким и беспомощным, понимая, что уже через несколько минут ему придётся предать девушку с зелёными глазами и рыжими волосами, которая снилась ему каждую ночь. Девушку, которая погибла много лет назад. Девушку, чью дочь он когда-то поклялся защищать до последнего вздоха.
В дверь кабинета робко постучали. Снейп тут же выпрямился, и на его лице мгновенно появились спокойствие и уверенность. Никому бы и в голову не пришло, что он только что метался по своему кабинету в отчаянии. В дверь снова постучали, теперь уже чуть погромче. Преподаватель зельеварения взмахнул рукой, и дверь распахнулась.
– Входите! – громко сказал он. – А, это вы, мисс Поттер?
– Да, это я, – кивнула стоящая на пороге маленькая брюнетка. Впрочем, не такая уж и маленькая, если внимательно присмотреться. Двенадцать с половиной лет – это уже тот возраст, когда можно осторожно рассуждать о начале полового созревания и тому подобных вещах. Гарриет ещё нельзя было назвать молодой женщиной, но она уже явно не была той маленькой девочкой, которая полтора года назад переступила порог Хогвартса. Снейп в очередной раз подумал о том, что юная гриффиндорка – это точная копия Лили и тяжело вздохнул. Гарриет шагнула внутрь комнаты и закрыла за собой дверь.
– Сэр, я пришла на отработки! – громко сказала она. – Что будет сегодня? Опять рогатые жабы?
Минерва МакГонагалл сдержала своё слово, данное ей в начале учебного года после того, как Рон и Гарриет прилетели в Хогвартс на летающем «Форд Англия». По выходным малолетние нарушители регулярно ходили на отработки, каждый раз к разным учителям. Северус, как правило, заставлял их потрошить рогатых жаб, внутренности которых служили важными ингредиентами для множества зелий, изучавшихся на старших курсах.
– А где мистер Уизли? – спросил преподаватель зельеварения, уже зная ответ. Сегодня перед обедом он зашёл на хогвартскую кухню, подозвал к себе главного эльфа и передал ему пузырёк со слабительным, объяснив, что это следует незаметно добавить в тарелку Рона. Эльф тут же принялся возмущённо пищать и успокоился лишь после того, как Снейп объяснил ему, что это приказание самого Дамблдора. В итоге вместо отработки Рон отправился прямиком в туалет, а Гарриет пришла к Снейпу одна, как и было запланировано.
– У него что-то с животом приключилось, – хихикнула девочка. Черноволосый волшебник подумал, что если бы у маленькой гриффиндорки и голос был, как у Лили, то у него бы окончательно крыша поехала. Он поморщился и подошёл к шкафу, после чего открыл его и извлёк наружу неровную каменную чашу с какой-то мерцающей молочной жидкостью.
– Хочу вас обрадовать, мисс Поттер, на сегодня рогатые жабы отменяются, – ровным голосом произнёс он. Гарриет не сдержалась и обрадованно пискнула у него за спиной. Снейп усмехнулся краешком рта и чуть слышно вздохнул. – Вместо этого я продемонстрирую вам... событие, которое вы можете счесть достаточно... печальным.
Маленькая брюнетка кивнула и с интересом посмотрела на каменную чашу, которую преподаватель зельеварения осторожно поставил на стол. Как нетрудно было заметить, её крайне воодушевил тот факт, что сегодня не нужно было иметь дело с вонючими жабьими кишками. Снейп достал палочку и поднёс её к своему виску.
– Эта каменная штука называется Омут Памяти, – сообщил он стоящей перед ним девочке. – Она нужна, чтобы просматривать воспоминания. Сейчас я достану у себя из головы воспоминание и отправлю его в Омут, а потом вы, мисс Поттер, его просмотрите. Всё понятно?
Маленькая брюнетка кивнула. Снейп сосредоточился и извлёк из своего виска молочно-белую субстанцию, подозрительно похожую на здоровенный сперматозоид. Гарриет, которая, несмотря на свой невинный вид, была далеко не таким ангелочком, которым хотела видеть её Петуния, не сдержалась и хихикнула.
– Что смешного, мисс Поттер? – с неподдельным интересом спросил её черноволосый волшебник. – Поделитесь со мной, может, я тоже посмеюсь.
– Ваше воспоминание похоже на... – девочка замялась и ещё раз хихикнула, – Ну, на такую штуку... Я не знаю, как сказать, чтобы это было прилично.
– Я вас понял, мисс Поттер, можете не продолжать, – чуть заметно улыбнувшись, кивнул Снейп. – Да, оно действительно похоже на эту самую штуку, и это действительно довольно забавно. Впрочем, давайте не будем отвлекаться.
Он бросил белую прядь в Омут Памяти и взмахнул над каменной чашей палочкой. Мерцающая белая жидкость закрутилась в водовороте. Гарриет подошла к столу и зачарованно посмотрела на этот водоворот. Снейп тяжело вздохнул и сделал шаг в сторону.
– Просто наклонитесь над чашей, мисс Поттер, – чуть слышно произнёс он. – И не слишком расстраивайтесь из-за того, что увидите.
Гарриет наклонилась, и почувствовала, что её затягивает внутрь. Она дёрнулась, но мир вокруг померк, и она потеряла сознание.
***
Очнувшись, девочка увидела, что лежит на полу в каком-то доме. Она поднялась и отряхнула одежду. Оглядевшись, она заметила стоявшего на коленях Северуса Снейпа. Грозный декан Слизерина выглядел намного моложе и, что самое странное, по его щекам катились крупные слёзы. Он обнимал какую-то рыжеволосую девушку, безжизненно лежавшую на полу. Гарриет внезапно поняла, что уже где-то видела эту девушку. Она сделала шаг вперёд, присмотрелась повнимательнее и внезапно вздрогнула, как от удара током. Она действительно уже много раз её видела. На фотографиях, которые показывала ей тётя Петуния. У неё было до боли знакомое лицо. Лицо, более юную версию которого Гарриет каждый день видела в зеркале. Девушку, которая сейчас неподвижно лежала в объятьях молодого Снейпа, звали Лилиан Поттер. Она была женой чистокровного мага Джеймса Поттера. И матерью Гарриет Поттер. – МАМА!!! – громко закричала девочка. Она бросилась вперёд... но только для того, чтобы осознать – всё это лишь иллюзия. Её руки прошли сквозь тело её матери, не встретив никакого сопротивления. Гарриет упала на колени и заплакала, сама этого не замечая. Рядом с ней Северус Снейп баюкал на руках мёртвое тело своей возлюбленной, нежно гладя её по волосам и что-то беззвучно шепча. – Северус, вставай, – раздался чей-то знакомый голос. Гарриет повернула голову и увидела, что владельцем голоса был Альбус Дамблдор. Лицо старого мага было очень печальным. – Ей, к сожалению, уже не поможешь, а у нас ещё много работы. – Что? – охрипшим голосом спросил Снейп. – Какой работы? – Том наконец-то повержен, – Дамблдор произнёс это так, словно сам не верил в то, что говорит. – Теперь осталось лишь разгромить его последователей. Я пока что не знаю, что здесь произошло, но факт в том, что он использовал Аваду, а затем они с Лили умерли. – Почему? – пробормотал Снейп. – Как это возможно? – Пока не знаю, – Дамблдор покачал головой и грустно вздохнул. – Я прибыл, как только мне сообщили, но было уже поздно. Прости меня. Снейп посмотрел на Лили, вздрогнул и прокусил свою губу до крови. Затем он глубоко вздохнул, в последний раз погладил мёртвую волшебницу по щеке и поднялся на ноги. Гарриет посмотрела на свою маму, набрала полную грудь воздуха и отчаянно закричала.***
– Всё хорошо, мисс Поттер, всё хорошо. Это было всего лишь воспоминание! – взволнованно произнёс Снейп, удерживая бьющуюся в истерике ведьмочку. Гарриет вырывалась и громко кричала, по её щекам катились слёзы. Черноволосый волшебник выругался про себя и в тысячный раз пожалел, что у Лили родилась именно девочка. С пацаном было бы намного проще. Гарриет укусила его за руку и пнула ногой в колено. Снейп стоически вздохнул и прикинул, стоит ли отвесить юной гриффиндорке пощёчину. – Если хотите, можете ещё раз меня укусить, только успокойтесь, – сказал он, решив, что пока что от пощёчин лучше будет воздержаться. Гарриет громко всхлипнула и перестала вырываться. – Я показал вам это не просто так, мисс Поттер. Вы знаете, кто убил вашу мать? – Да, – чуть слышно ответила маленькая брюнетка. – Тёмный Лорд. – В тот вечер Тёмный Лорд погиб, – Снейп отпустил девочку и отошёл на несколько шагов. – Но Альбус Дамблдор уверен, что вскоре он вернётся. Вы понимаете, что это означает? – Как он может вернуться, если он умер? – непонимающе спросила заплаканная Гарриет. – Это какой-то бред! – Это магия, мисс Поттер, вы, чёрт возьми, живёте в магическом мире, – вздохнув, проворчал черноволосый волшебник. – К сожалению, у нас есть артефакты, с помощью которых можно воскреснуть. К счастью, эти артефакты встречаются крайне редко, и о них практически никто не знает. Я, например, не знал до недавнего времени. – Если этот ублюдок вернётся, я его уничтожу! – выпалила девочка. Её лицо скривилось в яростной гримасе, а кулачки сжались так, что ногти глубоко впились в кожу. – Я убью его, как он убил мою маму! Клянусь! – Не спешите бросаться клятвами, мисс Поттер, – хмыкнул Снейп. – Каким образом вы собираетесь его убить, когда несколько дней назад вы проиграли дуэль Драко Малфою? Как вы думаете, кто сильнее, Драко Малфой или Тёмный Лорд? Думаете, у вас есть против него хоть какие-то шансы? Гарриет села в кресло, закрыла лицо руками и горько расплакалась. Северус закатил глаза и страдальчески покачал головой. – О, Мерлин, ну почему у Лили не родился мальчик?! – чуть слышно пробормотал он. – Она же всего лишь двенадцатилетняя девчонка, которая в любой непонятной ситуации просто садится и плачет. Как она сможет сражаться с Тёмным Лордом?! – Я всё слышу, – всхлипывая, прошептала маленькая брюнетка. – Я не знаю, как я смогу с ним сражаться, но я буду! Он убил моих папу и маму! – Он убил и моих родителей тоже, – ровным голосом произнёс Снейп. – Успокойтесь, мисс Поттер, я позвал вас не для того, чтобы посмотреть на вашу истерику. Я хочу предложить вам возможность стать очень сильной волшебницей, которая действительно сможет противостоять Тёмному Лорду, если он вернётся. Вас это интересует? – Да! – громко воскликнула Гарриет. Она убрала руки от лица и вскочила на ноги. – Я согласна! Что мне нужно будет сделать? Снейп отвёл глаза и грустно вздохнул. На его лице внезапно прорезались глубокие морщины. Он подошёл к своему столу и достал оттуда небольшую записную книжку в чёрном кожаном переплёте. – Артефакты, позволяющие воскресать, называются крестражами, – сказал он. – Чтобы их создать, волшебник отрывает часть своей души и помещает эту часть в неодушевлённый предмет. Это – крестраж Елены Когтевран. – Елены Когтевран?! – с удивлением спросила девочка. – Это же... – Дочь Кандиды Когтевран, одной из основательниц Хогвартса, – кивнул Снейп. – В своё время она создала крестраж, за что её и изгнали. Видите ли, мисс Поттер, крестражи – это очень тёмная магия, связанная с человеческими жертвоприношениями. Так вот, чтобы стать сильной волшебницей вам нужно принять эту... тетрадь и позволить осколку души Елены вселиться в вас. – Вселиться... в меня?! – ошеломлённо прошептала Гарриет. – Как это? – Насколько я понимаю, вы с Еленой будете жить вдвоём в одном теле, – пожал плечами черноволосый волшебник. – Впрочем, не буду лукавить, есть и другая вероятность. Возможно, Елена попросту вытеснит вас и заберёт ваше тело себе. Так что думайте сами, стоит ли оно того. Я бы рекомендовал вам пока что не принимать необратимых решений. – Хорошо, я не буду, – пробормотала девочка. Во взгляде, которым она смотрела на крестраж, были и страх, и отчаянная решимость, смешанные воедино. – А что мне с ней делать? С этой тетрадью? – Пусть она пока что побудет у вас, – ответил Снейп. – Вы сможете общаться с Еленой, для этого вам достаточно будет что-нибудь написать. Если Тёмный Лорд действительно вернётся, вам придётся провести определённый ритуал. Я объясню, что конкретно нужно будет сделать, если вы всё-таки решитесь. Но предупреждаю: всё, что вы сегодня услышали, должно остаться между нами. О крестраже не знает никто, кроме вас, меня и Дамблдора. Вы не должны рассказывать об этом никому. Даже своим приёмным родителям или лучшим друзьям. Это понятно? – Понятно, – кивнула Гарриет. – Сэр, я вас не подведу. Знаете, может быть, это прозвучит слишком пафосно, но если этот Тёмный Лорд вернётся, то я с радостью пожертвую своей жизнью, чтобы его остановить. Я кое-что читала о его злодеяниях и понимаю, что он зло в чистом виде. – Никаких жертв, мисс Поттер! – строго произнёс Снейп. – Чтобы я больше никогда не слышал от вас подобных глупостей. Берите крестраж и марш в свою спальню! Только сначала умойтесь, а то у вас всё лицо опухло от слёз. Вряд ли вам поверят, если вы скажете, что в качестве отработки я заставил вас чистить лук...
