Капитан Крам

      Они с Гермионой стояли на одной из галерей замка. Дул пронизывающий противный ветер. Миона куталась в полосатый шарф, который ей совершенно не шёл. Виктор презентовал бы ей красивую шаль, но дарить незамужней девушке предметы гардероба — неприемлемо. Ему пришлось ограничиться на Рождество презентом в виде традиционных сладостей и книги по магическим традициям Старой Европы. В Хогвартской библиотеке он ничего подобного не обнаружил. Книги были, но все устаревшие, и судя по их расположению — не очень востребованные. А Гермионе подобные знания пригодились бы. Особенно если учесть, что он собирался поспособствовать её переводу в одну из закрытых европейских школ. Контракт с Хогвартсом у магглорожденных ровно до сдачи СОВ. Если она сдаст их на высокий балл, возможно будет добиться перевода в тот же Шармбаттон, Испанскую академию зельеваров имени Джованни Борджиа, закрытую школу для колдуний во Флоренции и ещё несколько заведений, принимающих талантливых магглорожденных по протекции чистокровных родов.       Свои сумасшедшие порывы спасти всех он заметно приглушил после второго тура, но девчонку хотелось вытащить из этого дерьма. В Британии ей ничего не светило, разве что не совсем удачный брак и карьера в каком-нибудь невостребованном отделе министерства магии, третьим заместителем четвёртого секретаря. В Европе с этим, как ни странно, было попроще. Маги после войны с Гриндевальдом стали меньше смотреть на происхождение, — слишком мало их осталось. Многим нужна новая кровь, и магически одарённые именно сейчас имели все шансы возвыситься.       С самой мисс Грейнджер он пока не говорил на эту тему, но в их длительных и содержательных беседах пытался девочку просвещать. Хорошая ведь девочка. Сильная, умная, независимая, но очень одинокая и ранимая. Такая пойдёт за своими друзьями куда угодно. А друзья у неё не очень. Рыжий, впавший в немилость у Поттера, продолжал цепляться за девушку в пику другу и Дурмстранговскому Чемпиону, а она слишком привыкла к малолетнему говнюку, чтобы понимать, что его дружба насквозь гнилая и корыстная. Что касается Гарри… Была бы воля Виктора, он бы велел Гермионе держаться от Поттера подальше. В Дурмстранге про таких говорили, что те Заговорённые. Уж слишком удачливыми были такие люди. Минус у них один, но глобальный — чем удачливее человек, тем больше неприятностей к нему липнет. И если Поттер, со своим смертельным фартом способен выкарабкаться, то скольких он утянет за собой — неизвестно. А то, что за свою удачу тот рано или поздно заплатит чьей-то смертью, Виктор не сомневался. Это уже было подтверждено. Так работал волшебный бумеранг. После подробного разбора приключений троицы Виктор не один вечер провёл в расчётах и просчитывании вероятностей. И выходило у него нечто крайне неутешительное. Скорее всего Поттер — легендарный Смертельный Счастливчик.       У них было много имён: Жнецы Удачи, Призрачные стражи, Купленные Души, Смертельные Счастливчики. В Дурмстранге это явление проходили на Наитемнейших искусствах. Упоминание о Смертельных Счастливчиках встречается во всех культурах мира. Суть в том, что свою невероятную удачу такие люди меняют на чьи-то смерти. Рядом с Поттером всегда будут происходить критические и поворотные события, которые сыграют роль в судьбах многих, и всегда он будет разменивать свою жизнь или жизнь близких на чью-то смерть. Совершенно не важно, кем будет несчастный, ну или несчастное, если речь пойдёт о магическом существе. Взрослые маги-Счастливчики точнее те, кто, обладая редчайшим даром, доживали до взросления, учились дар принимать и использовать. Часто они сознательно выбирали опасные профессии: разрушителей проклятий, военных магов-спасателей, авроров и прочие, в которых риск для жизни крайне велик. На уроках однажды рассказывали случай, когда одним из таких магов был приручен феникс, который раз за разом погибал вместо Жнеца и вновь возрождался из пепла. Тот колдун прожил более 200 лет, что является абсолютным рекордом среди Счастливчиков.       Если проанализировать всю эпопею Мальчика-который-выжил, то получится, что сначала вместо Счастливчика погиб Тёмный лорд, а может его жизнь была куплена жизнью кого-то из родителей. На первом курсе вместо Гермионы, ну или самого Избранного, погиб Тролль, а затем, чуть позже, свою жизнь Поттер обменял на жизнь преподавателя, хотя должен был умереть сам. На втором — вместо рыжей сестрёнки Рональда, а может и вместо Поттера, что может мальчишка против тысячелетней змеюки, по факту, был принесён в жертву василиск. На третьем курсе никто не погиб, но кто знает, возможно в ту ночь кто-то всё-таки пострадал от лап оборотня или дементоров? Слишком много совпадений. Кроме того, Счастливчики всегда отмечены неким символом. У того знаменитого колдуна, дожившего до 200-летия, был ожог на щеке. У других шрамы, родимые пятна, особый цвет волос, разные глаза, кто-то был альбиносом. У Поттера — шрам.       Виктор, сразу после второго тура выудил в библиотеке Хогвартса все книги, в которых могли упоминаться Счастливчики. И убедился в том, что Поттер, с очень высокой долей вероятности — один из них, чем собственно и объясняется его Авадоустойчивость. Как ни странно звучит, но парень действительно мог победить местного террориста ещё в колыбели. Он просто обменял его жизнь на свою. Возможно и жизни близких. И данная информация очень тревожила Виктора. Он никогда не был глуп и понимал, что если он догадался о природе парня, кто-то ещё может. Хотя нормальных специалистов в тёмной магии в Британии можно пересчитать по пальцам. Но двое из них являлись преподавателями Хогвартса, а один — директором. Так что уж они-то точно знали, что Поттер действительно Избранный. Виктор подробно расписал в письме деду все свои соображения на этот счёт, и получил лаконичный ответ: от Поттера в последнем испытании нужно держаться подальше. Если около Кубка они окажутся вдвоём — стоит уступить, мальчишка смертельно опасен.       Но ничего из этого сейчас он не мог рассказать Гермионе. Потому ограничился накладыванием на неё согревающих чар, подкреплённых особым заклинанием, не дающим колдовству слетать из-за порывов ветра. С дамой они говорили о чём угодно, кроме турнира. Виктор рассказывал о друзьях, учёбе, спорте. Хотя последним Мио интересовалась мало. Она с жаром отстаивала свои позиции в отношении того, что считала несправедливым в волшебном мире, вроде отношения к тем же домовикам, оборотням и гоблинам. Виктору приходилось многое ей объяснять, на почве чего они часто ссорились. Точнее, Гермиона возмущалась, спорила и убегала в библиотеку, после чего, вооружившись контраргументами и миллионом цитат, возвращалась для второго раунда. С ней было интересно. Она отвлекала Виктора от проблем. Хотя до сих пор и не простила его за вмешательство в их «отношения» с Рыжим. Но тут Виктор был непоколебим. Он считал, что прав.       С приближением последнего тура, перед Крамом встало слишком много действительно важных вопросов. Этот год был для него последним в школе. После окончания Чемпионата они с ребятами возвращаются в Дурмстранг, выберут предметы специализации, сдадут выпускные экзамены, часть из которых конкретно ему зачтут автоматом. А дальше нужно было что-то решать со своей жизнью. Продолжать ли спортивную карьеру, к которой он за год успел заметно охладеть, или избрать другую стезю? В свободное время Виктор изучал программы университетов волшебного мира, пытался разобраться во всех тех документах, что слал ему отец. Ведь, вне зависимости от его выбора профессии, он обязан разбираться в семейном бизнесе, хотя бы на том уровне, чтобы контролировать управляющего и персонал. Мать же напирала на поиск жены. Виктор — чистокровный волшебник, и хорошо бы ему завести хотя бы невесту. И сделать это нужно сейчас, когда он на пике популярности, и с ними готовы породниться многие. Она слала ему досье на потенциальных невест и их колдофото. Он отговаривался занятостью и подготовкой к третьему туру. На фоне этого всего соседство со Жнецом и проблемы Турнира меркли. Но он готовился.       Меж тем, Хогвартс бурлил. На квиддичном стадионе вырастал Лабиринт, близнецы Уизли совместно с Пятым и Поляковым бесконечно ввязывались в сомнительные авантюры. Под прикрытием налаживания крепких международных связей параллельно наладили поставки сомнительных ингредиентов через лысого лесника-байкера, по уши влюблённого и, о чём явственно свидетельствовали нередкие засосы у того на шее, обласканного французской директрисой. После бала личная жизнь развивалась активно у большинства Дурмстранговцев. Многие нашли себе девушек среди британок и француженок. Лично на Виктора, внезапно, положила взгляд его конкурентка по турниру — Флёр Делакур. Он был устойчив к её чарам, силён, чистокровен и перспективен. Вейлы всегда стремились заполучить себе в мужья именно таких. Мало кому улыбается провести всю жизнь рядом с пускающим на тебя слюни колдунишкой, чей мозг постепенно превратится в розовое желе. Так что теперь молоденькая вейла тоже присоединилась к официальной «Охоте на Крама», которую вели ведьмы Хогвартса.       Сначала Виктор ничего не понял. Он вообще в этом плане был толстокож и туподоходящ. Но когда до него дошло, стал малодушно прятаться на корабле. Можно было бы прикрыться мнимыми отношениями с Грейнджер, но это было не по-мужски. Ей и так досталось из-за бала. Виктор поступил хитрее, так, как в бытность Стивом не поступил бы никогда. Он написал матери, для которой невестка с кровью вейл стала бы ножом в сердце, и спросил совета. После чего был осчастливлен горстью амулетов. От большинства существующих приворотов, зелий привязанности и отдельно от вейловских чар. Отец написал полное саркастических комментариев письмо, и посоветовал выбрать в Хогвартсе девочку поядовитее, и завести с ней роман. Такую, против которой никто из его нынешних фанаток не попрёт.       Виктор впал в уныние, от которого его спасли Двое-из-ларца. Узнав причину печали Великого Квиддичиста, они на следующий же день притащили на корабль эффектную волевую брюнетку — Анжелину Джонсон. Та была красива, привычна к славе, так как кроме участия в сборной факультета была ещё старостой курса и одной из лучших учениц школы. Она могла часами говорить на тему квиддича и, что главное, абсолютно равнодушна конкретно к Краму. В нём её интересовала исключительно протекция в высшую лигу квиддича. На чём они и сошлись. Тренер Виктора получил письмо с просьбой посмотреть перспективную девочку и, возможно, порекомендовать её одной из женских сборных, а Виктор приобрёл эффектную спутницу, которая отпугивала от него потенциальных поклонниц.       Ежедневный Пророк тут же взорвался едкими статейками на тему непостоянства Дурмстранговского Чемпиона, который разбивает сердца пачками, а также о предприимчивых магглорожденных, которые пытаются всеми силами пролезть в высшую лигу. Но Анжелина не маленькая Гермиона. Первые же попытки её проклясть обернулись виртуознейшими сглазами. За глаза о ней не сплетничали, так как за охотницей стояла вся квиддичная команда, как впрочем, и факультет. Её действительно любили. Кроме того, ранее она встречалась с Джорданом и дружила с Уизли. Вот кого действительно боялись. Не всегда шутки близнецов были добрыми, и попадаться им под руку не стремился никто. Флёр же, внезапно, переключилась на другой объект.       Поттер, после частых бесед с Виктором, стал меняться. И потребовал вместо традиционной встречи с родственниками, чтобы его сопроводили на могилу родителей. Так что за неделю до испытания за ним внезапно прибыло несколько магов. Одним из которых был старший брат многочисленного рыжего семейства — Билл. Он был высок, хорош собой, волосы носил собранными в хвост, а в ухе его поблёскивала серьга с драконьим зубом, сильно фонящая магией разума. Он-то и покорил сердце француженки, совершенно ту проигнорировав, когда она демонстративно прошла мимо Поттера и Ко. Несколько раз прошла. Сам Виктор не был свидетелем сцены, но Жук и Данко расписали во всех подробностях. Они уже запустили тотализатор, где большинство ставили против Флёр. Билл был местной легендой: спортсмен, сильный, талантливый, лучший ученик. Если бы Турнир проводили в год его выпуска, он бы точно попал в список Чемпионов. Виктору оставалось только выдохнуть.       А потом приехали и его родные: мама, отец, дед. Он и не думал, что так сильно соскучился. Мать он сгрёб в объятия и долго не отпускал. Отец и дед обняли его резко и коротко. Они много переписывались в последние месяцы, но ни одна переписка не заменит живого общения.       — Ну, показывай, что тут творится, — с усмешкой сказал дед.       И Виктор показал. Провёл экскурсию по замку, показал корабль, на котором после обновления старшие ещё не были. Мужчины одобрительно хохотнули, увидев русалку на носу, а также услышав историю про кальмара и блесну. Дед ржал, вытирая слёзы. Он, в отличие от матери, которая не одобряла подобные выходки, отлично помнил, как был молодым и что вытворял. В конце прогулки Виктор представил родителям своих новых знакомых: близнецов и Ли, Анжелину, Гермиону и Поттера, с которыми они уже были заочно знакомы по письмам. Девушек мама осматривала особенно пристально, чем немало смутила Грейнджер и повеселила Джонсон. Дед воспользовался моментом и, оставив мать пытать Гермиону, украл Виктора для приватного разговора. Виктор подобрался, вдохнул и пошёл следом.

***

      — Значит так, Взрыв, — начал Данко, — Лабиринт сверху прикрыли, на метле не просматривается. Над ним туман-хуян или ещё какая срань. Стены построены из быстрорастущего кустарника, но Бомбарда его берёт, твоя особенно, — небрежно кивнул он.       — Ага, мы кусок отщипнули, вырастили на краю леса и проверили, — дополнил Ваня.       — Из тварей точно будут жопохвосты Рубероида, — подхватил Жук, — местные арахниды, но не самые крупные, мы видели, как их заводили.       — Ещё вот, — протянул Пятый невзрачный кулон Виктору, — это от нашего малефика привет тебе. Вчера прислал. Всякую срань вроде Империуса, конечно не перекроет, но большинство менталок предупредит. Говорят, в этот Лабиринт засунули несколько тварей, на мозг давящих, вроде боггартов, сфинксов и прочей бабуйни.       — Как работает? — спросил Крам, внимательно осматривая кулон.       — Греется. Должен обжигать при реальной опасности. Частично блокирует наваждение. Секунд на пять. Тебе хватит, чтобы взорвать. И ещё, — это от девочек, — и он протянул Виктору простой и неказистый Варган. Мало кто знал, что Ледяная дева — второй человек на курсе кроме Виктора, кто умеет вызывать Боевое безумие. Но она это делала при помощи старинного инструмента. Всего минута наигрывания мелодии в правильном ритме и можно войти в нужное состояние. Подарок был королевским. Жанна не распространялась, но все знали, что в родне у той шаманы из далёкой Якутии. Не зря так легко ей покоряется вода. Виктор присвистнул.       Подготовка шла полным ходом. Он был уверен, что, несмотря на все запреты, других Чемпионов готовят так же. Помогать запретили только преподавателям. Но никто не мешал в составе школ приезжать частным учителям. Никто не мешал писать родным и принимать помощь от соучеников. Лично Поттеру помогали Двое-из-ларца, несмотря на шалопаистость, парни были умнейшие. А Диггори, под предлогом походов в Хогсмид, ездил к родителям своей официальной девушки. Чанг, по слухам, не очень светлые товарищи, которые неофициально отвечали в Британии за ввоз контрабандных ингредиентов. Неизвестно, кто помогал Флёр, но она и сама по себе была с изюминкой.       Потому перед Лабиринтом Крам стоял подготовленный. Костюм с первого испытания, щит за спиной, ментальный амулет от Саака, шаманский инструмент покоился в нагрудном кармане. Виктор уже мысленно слышал его Зов. Совсем скоро он зазвучит, чтобы разбудить Воина. Инструмент словно радовался, и от этого было бы жутковато, если бы Виктор мог бояться. Верная палочка, наставления от деда, закопанные по периметру лабиринта ребятами подарочки, которые, возможно, удастся призвать при помощи Акцио.       Он глубоко вдохнул, медленно выдохнул и со свистком пружинистым шагом вошёл в Лабиринт.