Полутень

Ацуши быстро бегал. Пожалуй, это была одна из немногих вещей, которой он мог пусть с натяжкой, но гордиться. Поэтому Чую-сана, Кассандру-сан, Ноа-сана и женщину-чье-имя-он-к-своему-стыду-забыл, он нагнал вскоре после того, как они вышли из здания. Как раз ждали, когда им подгонят машину. – Извините... Чуя обернулся на его голос, но только сделал неопределённый жест рукой. Ацуши так и не понял, но, наверное, ему можно пойти? Если честно, он не знал, что ему делать, если не разрешат. Голова кругом шла от всего произошедшего за сегодняшнее утро. А ведь время только перевалило за полдень. – Присаживайся, – женщина со светлыми волосами мягко ему улыбнулась и похлопала ладонью по сидению. Ацуши покраснел, сглотнул и шлёпнулся куда сказано. В обществе всех этих взрослых он ощущал себя крайне неуютно. Пусть Чуя-сан выглядел старше совсем ненамного, ощущался он совсем другим. Не таким как тот страшный человек, босс. Но всё же... Чуя цокнул языком. Все помалкивали. Нацуки-сан, насколько он её знал, пусть и поддерживала светскую беседу, не слишком это любила. Девушка-американка не слишком хорошо знала японский, и на недавний разговор с боссом ушли все ее моральные силы. Еёспутник был таким же мутным, как и Дазай, а выглядел таким же отмороженным по жизни, как и Рандо. Мальчишка-тигр... Тут Чуе захотелось снова махнуть рукой. – Ваш визит предполагает посещение достопримечательностей? – спросил он, просто чтобы что-нибудь спросить. – Естественно, – чуть оживилась Кассандра. Хотя её губ улыбка так и не тронула. Серьёзная девица. – Любая уважающая себя девушка пожелает оставить две трети месячной зарплаты в магазинах, – прокомментировал Ноа. И только ойкнул, когда когда острый каблучок будто бы случайно наступил ему на ботинок. – Я нечаянно, – она захлопала ресницами. Чуя подавил вздох. Он часто общался с сестрицей Кое. Но эти женские штучки по-прежнему оставались для него чем-то загадочным... Привыкший делить с ребятами из Овец место для ночлега, парень никогда не понимал всех этих заморочек по поводу приличий и прочего. Собственно, возможно как-нибудь стоит обратиться к сестрице и уточнить детали, чтобы не попасть в неловкое положение. Впрочем, в пределах нормы нужное он знал. Ацуши непонимающе смотрел на происходящее перед ним. Вероятно, оно всё имело какой-то смысл, но ему неподвластный однозначно. Спрашивать он привычно не осмелился. – Мальчик-тигр, как тебя зовут? – вдруг обратилась к нему леди Кассандра. Он даже от неожиданности вздрогнул и отвлекся от созерцания улицы. – Ацуши… – Ты хорошо сражался сегодня, Ацуши. Сильная способность. Ты атакуешь и защищаешься. – Да. Только совершенно не контролирует её, – не глядя на них сказал Ноа. – А значит, может убить любого, кто окажется на пути. Кассандра прикусила нижнюю губу и преувеличенно внимательно уставилась в окно, словно ей хотелось возразить, но она не могла себя заставить по какой-то причине. Ацуши едва обратил на это внимание. Только на то, что она посмотрела куда-то в сторону. Он помнил, как она протянула ему руку. Тогда в переулке. Ему казалось... Он сам толком не знал. Но отчего-то опять захотелось реветь. – Он прав, – Чуя не смотрел на него. Не то, чтобы мальчик-тигр его раздражал сам по себе. А вот очередная блажь Дазая – да. Потому что самому парню нередко приходилось разгребать последствия. И просто... Раздражало. Чуя вечно не мог понять, в какую сторону уведёт напарничка. Так и здесь. Рюноскэ хоть как-то себя контролировал всё же. – Если ты обратишься – тебе только пробивать башку и тащить обратно в штаб-квартиру. Учись быть полезным. – Я... Я...– его губы дрожали. – Постара… – Если от наших гостей я ещё ожидала подобной бестактности, то никак не от тебя, Чуя-кун, – голос Нацуки Юки звенел ледяными нотками. – Если босс и Рембо-кун думают, что вы с Дазаем хорошо друг на друга влияете, то что-то я сомневаюсь. Парень упрямо вздернул подбородок. – Что это вы имеете в виду?! – он уже начал кипеть. Однако взгляд его светло-голубых глаз встретился с ясным взглядом серебристых. – Мне казалось, что Накахара Чуя выше того, чтобы отыгрываться за неудачи в отношениях с напарником по работе на беззащитных детях. Или тебя настолько вдохновляет пример Дазая? Парень зашипел, по рукам пошло рыжеватое сияние, и Ацуши непроизвольно шарахнулся подальше, ощутив исходящую от него жажду крови. Женщина оставалась неподвижной. Даже не прикоснулась к рукояти меча. – Чуя-кун, ты что-то только что сам говорил о контроле? – тихо спросила она. В её глазах сверкнули золотистые искорки. Чуя сделал несколько глубоких вдохов, сжав и разжав пальцы. – Нацуки-сан, вы… Они несколько мгновений смотрели друг на друга. Чуя выпустил воздух сквозь плотно сжатые зубы и отвернулся к окну. Женщина посмотрела на жмущегося в обивку сидения Ацуши. Мальчик честно надеялся провалиться сквозь пол. Он очень не любил доставлять другим неприятности. Особенно когда другие из-за него злились. Это ощущалось неправильным. Нечестным. Потому что такой как он не имеет никакого права… – Послушай, Ацуши-кун. Тебя ведь так зовут, да? – дождавшись осторожного неуверенного кивка она продолжила. – Никто не может опровергнуть их слова. Однако никто из здесь присутствующих не начинал, будучи абсолютным гением во всём. У каждого есть свои слабости, свои тайные желания и те вещи, о которых они не хотели, чтобы узнали другие. Чуя недовольно дернулся, но смолчал. От тени заинтересованности в бездонном безразличии взгляда Ноа Ацуши словно стало ещё более некомфортно. – Однако. Только ты можешь принимать решения за себя. Если ты сочтёшь себя слабым и ни на что не годным, пусть и послушав других, финальное решение будет за тобой, понимаешь? Мальчик широко распахнул янтарно-сиреневые глаза. За всю его недолгую жизнь никто никогда не говорил ему ничего подобного. – То есть, вы думаете, что... Я смог бы...? – Я не могу гарантировать твой успех. Но если ты не решишь что-то для себя сам, то никто не сделает этого за тебя. Ни я, ни Дазай, ни кто бы то ни был другой. Все с чего-то начинали, как я и сказала, – ее губы тронула улыбка, и узкие пальцы растрепали его светлые волосы. – Понимаешь? Ацуши кивнул. Может не до конца, но всё же. Слова этой женщины задели что-то внутри. Что-то почти забытое. – Я постараюсь… Чуя, до этого смотрящий в окно, закатил глаза и еле сдержался, чтобы не фыркнуть. Вообще, в чём-то Дазай был прав. По поводу слабости. Неумения себя сдерживать. Возможно именно поэтому ему и хотелось втолковать мальчишке, что стоит себя контролировать. Или будет как с Акутагавой. Его это не касается совершенно, но постоянно наблюдать бесит. Вот блять же. Почему он вообще повёлся? Сейчас только бесился с того, что повёлся. Как его сильно ткнули носом. Вот будь они хотя бы одни... Он бы тогда! Парень буквально кипел от возмущения. Их машина выехала на мост, разделяющий два берега, и уже некоторое время ехала по нему. Тут острый глаз парня что-то привлекло, и он даже перестал злиться. – Эй! Останови! – Но, Накахара-сан, – попытался что-то сказать шофер, но Чуя не стал его слушать – открыл дверцу и выскочил на полном ходу. Машина затормозила, и Ацуши неловко выскочил следом, чтобы догнать парня вскоре. По реке плыли тела, почти ровно удалённо друг от друга, в странной жутковатой процессии. Руки их были сложены на груди. Кажется, эти люди что-то держали. Слишком далеко, разглядеть не удавалось. – Они нас ждали, – задумчиво произнес Ноа, опершись локтями о твёрдый камень перил. – Примерно рассчитали время после покушения. – Догадаться, где вы остановитесь, не так уж и сложно, – буркнул Чуя, пытаясь сообразить, мог ли кто-то слить информацию перед тем как они выехали. Вроде по пути он никого не видел. Кроме охранников. Хотя, вроде, есть же ещё те, кто следят за камерами. Чёрт. – Им бы не хватило времени, – покачал головой Ноа. Ацуши пока чуть ли не упал в воду, стараясь разглядеть трупы повнимательнее. В его душе одновременно боролись любопытство и брезгливость. С одной стороны, вроде как мертвый человек - это неприятно и страшно, как он слышал. С другой, его очень вдохновили слова Нацуки-сан. Да и что может сделать ему труп? Мальчик сам поразился собственной храбрости. Удивительно... Ты всерьёз думаешь, что теперь станешь героем? Ацуши проигнорировал голос в голове и назойливый холодный взгляд директора за спиной, постарался выпрямиться, расправив плечи. – Ацуши-кун, – обратилась к нему Нацуки, и мальчик невольно вздрогнул. – Да? – Возвращайся пешком на базу. Ты быстро бегаешь. Позови Эдогаву Рампо. Передай, что появилось дело, которое может его заинтересовать. – Нацуки-сан… Мне казалось, что босс был против его участия в этом деле,– замешательство Чуе скрыть не удалось. Но он и злиться уже перестал. Впрочем, он вообще был достаточно отходчивым. – Мне это доставляет не больше удовольствия, чем тебе. Но нынешний заплыв произошел днём. У нас не получится это так легко замять, Накахара-кун. А полиция города с большей охотой идёт на контакт именно с Рампо, несмотря на… – она махнула рукой и вздохнула. Ацуши кивнул. В душе поселился привычный страх. Ведь на него полагались люди. Разве может он теперь их подвести? Чуя махнул рукой снова и перевел недовольный взгляд на трупы на реке. – Ваша взяла. Ты… Ацуши же тебя зовут? Поторопись. Кто-нибудь из нас присоединится к вам, когда освободится, – затея ему все ещё не нравилась, но оставлять гостей без присмотра идея ещё хуже. К тому же он со своей способностью незаметно передвигаться не сможет. А мальчишка может и добежит. Они не настолько далеко уехали. Ацуши кивнул и оглянулся на темнеющие позади огромные здания штаб-квартиры мафии. – Я сде... Справлюсь. С этими словами он развернулся и побежал. На сей раз он должен справиться. Любой ценой. Они поручили ему задание, очень важное. И если он провалится… Думать об этом не хотелось. Поэтому он сосредоточился на тёплом асфальте под ногами, на улице впереди, а не на собственных мыслях и страхах, которые сейчас только помешают. Ацуши старался останавливаться пореже, хотя и пришлось, когда он добежал до конца моста. Просто чтобы определиться, куда именно бежать дальше. По счастью, дорога была достаточно широкой, и, наверное, если просто бежать вдоль проезжей части, легко удастся добежать до места. Он к своему стыду не запоминал, где они ехали. Запрокинув голову, мальчик всмотрелся в темнеющие высотки, которые теперь находились ближе чем раньше, и прибавил ходу, стараясь экономить дыхание. Ему постоянно казалось, что он слишком медленный и никуда не успеет. К тому времени, как впереди возникли огромные высотки, грудь уже горела, лодыжки и колени ныли, а хватать ртом воздух приходилось куда чаще, чем раньше. Он забежал в центральное здание, откуда они вышли час назад и сколько там, чтобы столкнуться нос к носу с огромным шкафоподобным охранником. – А ты-то куда? Посторонним нельзя, – буркнул тот ленивым тоном, будто хотел прихлопнуть муху. – Оставь его, Такеши. Это новенький. Его привел этот, – второй охранник отвлёкся от созерцания чего-то в своем телефоне и провел рукой над своим лицом, имитируя что-то. Такеши явственно перекосило, и он отошёл. Ацуши нервно закусил губу. У него сердце заходилось после быстрого бега, а ещё не отошёл страх, что его и не пустить могли. – Извините, а где я могу найти Эдогаву Рампо? Меня Накахара-сан и Нацуки-сан прислали за ним… – Эдогаву? Это тебе на восемнадцатый этаж, – хмыкнул охранник с телефоном. – Только не факт, что он захочет с тобой говорить. Он мало с кем говорит… Но попробуй. Ацуши сглотнул. – Мне нужно попробовать. Там новое убийство. Трупы на реке... Плывут… – Трупы? – охранники переглянулись. – Что ж ты сразу не сказал, малой. Надо доложить боссу. Но пока они внизу, отвлекать их будет только самоубийца. Хотя... Вот пёс вернётся скоро, мы его и попросим, если они не закончат к тому времени. Они расхохотались, довольные шутке. Ацуши не понял, о чем они, но, решив, что всё улажено, прошел к лифтам. Оставалось надеяться, что его хотя бы выслушают. Двери открылись бесшумно, и восемнадцатый этаж встретил его мертвенной темнотой. Казалось, будто там вообще никто не живёт. Мальчик неловко огляделся и прошел вперёд, поминутно осматриваясь и стараясь стряхнуть с себя ощущение липкого страха, нарастающее при каждом шаге. Его уже потряхивать начало от тех перспектив, которые он себе надумывал. Ковровая дорожка привела его в тупик, заканчивающийся огромной двустворчатой дверью. Ацуши немного помялся на месте, сделал глубокий вдох, собирая остатки смелости, и постучался. Некоторое время ничего не происходило, а после с другой стороны донёсся негромкий голос. – Кто здесь? Ацуши открыл рот. И сразу же его закрыл. Его привычное косноязычие дало о себе знать. Он моментально растерял все слова, хотя пока поднимался он уже репетировал, что нужно сказать. – Я… Меня послали сюда, потому что нужна ваша помощь, – наконец выдавил он спустя несколько кажущихся вечностью секунд. Из комнаты не доносилось не звука. Ацуши уже отчаялся, а после тихо добавил. – Произошло убийство. По реке плывут трупы, и поэтому… На некоторое время воцарилась тишина. Ацуши слышал только собственное тяжёлое дыхание, панически колотящееся сердце. А ещё думал, что с ним сделают за то, что он не выполнил задание. – Убийство… – наконец потянул задумчивый голос. – Мори-сан же знает, я не люблю выходить. Но если это те трупы, – последние два слова он произнес с придыханием, почти мечтательно. – И это избавит нас от лишних проблем, то… Погоди немного. Потянулось томительное ожидание. Дверь открылась, выпуская растрёпанного темноволосого парня. Тот на ходу пытался одновременно поправить ботинок и помятую жилетку. – Пойдём уже. Показывай дорогу. Ацуши неловко вытаращился на незнакомца. Он представлял Эдогаву Рампо несколько иначе – степенным мужчиной там, а не парнем неопределённого возраста. Может ненамного старше него самого. – Ну... Что ты так смотришь? – Рампо озадаченно посмотрел на него также удивлённо, а после округлил глаза. – Точно! А ты собственно кто? – Ацуши… Я здесь новенький. Меня Дазай-сан привел. – А! Понятно. Пойдём теперь, – Рампо кивнул в такт своим мыслям, словно это всё объясняло, и направился по коридору в сторону лифта. Ацуши поспешил следом. Им действительно следовало поторопиться. – Так, давай поподробнее. Трупы снова поплыли по реке? – Рампо достал из кармана конфету, развернул и засунул в рот. – Да. Вот недавно. Мы... Встретили гостей из Америки, потом произошло нападение, и когда мы отвозили гостей в отель, то увидели трупы на реке. Вот… Накахара-сан и Нацуки-сан были расстроены. Извините, я не так давно здесь. Не слишком много знаю. Рампо надул щёки, прищурился от слишком яркого солнечного света. – Сейчас это неважно. Я хочу увидеть трупы. Мне нужно больше информации. И поговорить с Дазаем. Где он? – Внизу... С боссом? Я так понял, они допрашивают пленницу? – Ацуши и сам был не очень уверен, так что надеялся, что все правильно сказал, но дождался только, как он надеялся, одобрительного кивка. – Тогда сперва нам туда, где выловят трупы. Должно быть ниже по течению. Не ориентируюсь, – безмятежно сказал Рампо. – А ты в курсе? Ацуши медленно покачал головой. Он вообще понятия не имел, куда им идти. Ему только сказали привести этого человека, да вот не уточнили куда. Неожиданно раздалась телефонный трель телефонного звонка. Такая громкая, что они оба вздрогнули. Рампо с удивлением порылся по карманам и достал телефон. – Приятно, что ты его не забыл взять, – Чуя был не в лучшем расположении духа. – Ну... Я тоже удивился, – честно ответил Рампо. Чуя фыркнул только. – Значит вам на станцию «Канадзава Хаккей». Туда уже полиция набежала. Пусть Ацуши тебя проведет. Мне лучше не светиться, сам понимаешь. Ацуши терпеливо ждал, пока они договорят. – Нам нужно на станцию Канадзава Хаккей. Там спустимся на берег, – Рампо может и чувствовал себя немного неуютно, но предвкушение от интересного дела перебарывало все остальное. – Так что давай. Где тут станция поезда? – Эээ... – Ацуши почувствовал себя загнанным в угол. Если бы он знал, где находится эта станция. Он встретился с выжидающим взглядом Рампо и почувствовал как покрывается холодным потом. Нужно срочно что-то придумать. – А деньги у нас есть? – мальчик неожиданно вспомнил про очень важную вещь, которая раньше не приходила ему в голову. – Это, что ли? – Рампо вытащил из кармана смятую пятитысячную купюру и протянул Ацуши. Ацуши ощутил как с сердца рухнул огромный булыжник. Он не знал цену на билеты, но должно хватить, наверное. – Да. Подержите пока у себя, – он ощущал как паника подступает к горлу и закрутил головой. Так. Он же как-то дошел до Йокогамы. Дошел пешком, но указатели были. Значит и на станцию тоже нужно поискать. Желательно побыстрее. Если Накахара-сан разозлится, то все будет очень плохо. Он и так ему не слишком нравится похоже... Рампо пожал плечами и сунул деньги в карман обратно. Ацуши сжал ладонь Рампо и потянул его за собой. Нужно найти указатель и добраться до места. Страшно. Но накосячить, а потом получить наказание – ещё страшнее. – Ты тоже не слишком разбираешься, – Рампо прекрасно понимал, потому наблюдал за Ацуши со смесью любопытства и непонимания. Не понимал скорее почему отправили именно его. Интерес, потому что мальчик казался многообещающим сам по себе. С ним хотелось дружить по крайней мере. – Уверен, что справишься? – Да, – отозвался Ацуши, желая убедить скорее себя, чем собеседника. Асфальт слева от них взбух, словно его взрезало ножом. Ацуши застыл испуганным кроликом, а после прыгнул к Рампо, вместе с ним отскакивая в сторону. – Прячьтесь! Ацуши сам не понял, каким образом успел понять, откуда придется выстрел. Там, где только что стоял Рампо, снова взбух асфальт, аккуратно вскрытый, как консервная банка. Страх, весь ужас их положения догнал его на несколько мгновений после. Ацуши не думал сейчас о себе – только о другом человеке. Возможно поэтому инстинкты сработали настолько молниеносно. – Вы в порядке? – Да... Спасибо, – Рампо выдохнул. Во взгляде застыло изумление. Не от неожиданности атаки – от того, что он не предугадал её. Они находились на людной улице. Уже доносились первые испуганные возгласы. Когда обо всем прознает полиция или отдел по контролю – дело времени. – Надо позвонить Чуе. Твоя способность? Сможешь отвлечь? Ацуши опасливо покосился на дыры в асфальте, но уверенно кивнул. На него полагаются. Он не может подвести. – Тогда спрячьтесь, – Ацуши осторожно выглянул, а после выскочил из их импровизированного укрытия, пытаясь понять, откуда стреляют. Его откинуло назад, протащило по асфальту и впечатало в мимо едущую машину с силой. Обычный человек был бы уже мёртв. Тело окутывало сияние. Он рефлекторно выставил вперёд руки. Те частично трансформировались в лапы и поглотили основную часть заряда. Ацуши мотнул головой. Та кружилась, и мир вокруг плыл. Не понять, что именно происходит. Только надо извиниться. Он, кажется, опять кому-то доставил неприятности… Машину откинуло в сторону неестественно мощным выстрелом-способностью. Откуда-то донеслись крики. Люди разбегались кто куда, стараясь убраться подальше от опасности. Ацуши сконцентрировался. Взгляд уловил что-то очень быстрое, и он молниеносно развернулся. Его снова отбросило назад, но теперь уже дальше, впечатало уже в другую машину. Металлический снаряд с тихим звоном упал на землю и растворился в воздухе. Мальчик непонимающе заморгал, глядя на это чудо. Кажется, голова болит. Но нужно продолжить. Или Рампо-сана убьют. Нельзя этого допустить. Нужно защитить. Нужно выполнить задание. Или Дазай-сан разозлится. И потом… Ацуши закашлялся и покачнулся. В голове плыл привычный уже знакомый туман, но сейчас не хотелось позволять ему окончательно овладевать собой. Они говорили, что нельзя. Они сказали, что это зависит от него самого. Он дёрнул лапой, когти скользнули по асфальту – мальчик даже не заметил, когда успел упасть на асфальт. Нужно подняться. Тело словно свинцовое. Мир обрёл чёткость, сверхъестественное зрение уловило фигурку Рампо вдалеке. Слишком. Нужно рядом. Защитить. Ацуши поднялся, перебарывая боль, стряхнул оцепенение. От следующего снаряда он увернулся. Машина подлетела в воздух и тяжело завалилась набок. Там, наверное, кто-то был. Мысль отозвалась чем-то гулко неприятным. Защитить Рампо-сана. Он оказался рядом с ним в точности вовремя. Следующий снаряд угодил в сомкнутые перед грудью в защитной позиции передние лапы. Но сейчас когти намертво вцепились в асфальт. Ацуши тяжело дышал, через плотно сомкнутые зубы, держась на чистом упрямстве. Он не превратится целиком. Он покажет им. Он обязательно должен постараться и доказать, что он достоин своего места здесь. Усилившееся зрение уловило отблеск на крыше. Вот значит откуда стреляют. Ацуши выдохнул и сцепил клыки. Туман в голове становился гуще, тело окутывало сияние, которое становилось то гуще, то реже. Только бы продержаться до появления помощи. Только бы ещё немного... Ещё немного потерпеть. Ещё один выстрел.