Баланс

      Без сомнений, это было то, что она искала. Узник во льдах, которого она едва могла различить под толщей замёрзшей влаги. Меч нетерпеливо дрожал на её поясе и это дико раздражало. «Я не чувствую признаков жизни. Вообще ничего. Конечно, попробуй выживи в таком состоянии» — думала она. Чтобы хоть как-то унять оружие, девушка взялась за него и в этот момент её накрыло видение. Как в ненавистных снах, снова солдаты из камней, в которых она вселяла сущности, жертвуя частью своих жизненных сил, чувствуя как теряет себя и как это медленно убивает её. Здесь не было того кошмарного голоса, она была этому даже немного рада и сейчас смогла проследить примерный порядок выполняемых действий, невзирая на почти физическую боль которую это причиняло.       Когда её выкинуло из видения, она обнаружила себя стоящей на коленях на том же месте, где и была прежде. По спине стекал холодный пот. Она решительно вскочила на ноги и достала меч. Секундное колебание, словно бы прицеливаясь, взмах меча, и устройство, которое генерировало холод, покатилось по песку, разрубленное на две части. В пещере стало ощутимо теплее, но ждать, пока вся глыба растает, она не могла — это могло разрушить замороженное тело, которое и так было в неизвестно каком состоянии. Не долго думая, она вонзила меч в лёд и принялась «вырезать» человека из толщи. Когда он наткнулся на бескар, её сердце ушло в пятки, ведь она очень боялась задеть что-то лишнее.       Пещера быстро наполнилась паром, дышать стало труднее и вся её одежда промокла, сковывая движения. Когда последний кусок льда, удерживающий тело, был отколот, девушка потянула его на себя за нагрудный ремень, но тут же спохватилась, осознав что от удара о землю замороженная плоть может расколоться на части. Она подставила своё тело и охнула от глухого удара по плечу. Чертыхаясь из-за его тяжести, и скользя ногами, она кое-как уложила его на песок. Изучив шлем и доспех, она была немного шокирована тем, что этот человек принадлежал к мандалорцам и что он позволил быть пойманным таким образом. С детства до неё доходили слухи об их образе жизни, насколько это были доблестные наёмники, следующие своим принципам.       Ей удалось аккуратно снять с него шлем и она не поверила всему своему чутью — тело было в идеальном состоянии, словно заморожен он был не когда-то давно, а буквально пару минут назад. Девушка коснулась его ледяной кожи и её пронзило эхо его воспоминаний, но это были лишь какие-то размытые образы и отдалённые голоса. Она коротко постучала по его лбу — звук получился, словно стучишь по фарфору. Сквозь белую пелену она видела лишь его мертвенно бледный цвет кожи и тёмные, посеребренные инеем волосы. Черты лица она не могла разглядеть, да и не особо старалась.       Дальше нельзя было медлить, так как если тело начнёт таять само по себе, последствия будут плохими. Положив ладонь на его лоб, она нервно вдохнула, прикрыла глаза и сосредоточилась на силе, ища его сущность. Искать долго не пришлось, она нашла его по одной из многих тонких ниточек, тянущихся от меча. Сознание, как и тело, было заморожено во времени и вернуть его на место ей не составило труда, ведь по какой-то причине он абсолютно не сопротивлялся, да и сила не удерживала его слишком сильно. Когда-то она уже пыталась общаться с умершими и это далось невероятно тяжело, ощущалось словно нырок в застывающую смолу.       Но теперь предстояло самое сложное: исцелить тело, так ещё и постараться не погибнуть самой — трезво оценивать свои силы у неё получалось плохо. Ежась из-за исходящего от него холода, она пролезла ладонью под его доспех и расположила её прямо над его сердцем. Максимально сконцентрировавшись на внутренней энергии, внезапно у неё получилось открыть поток из своего тела, и сейчас они были соединены словно два сосуда, вот только её сосуд был полон, а его пустой, девушка судорожно выдохнула, чувствуя каждую пострадавшую клетку его тела. Стоило ей только подумать об этом, как её жизненная энергия начала перетекать в него, разливаясь ощутимым теплом от её ладоней. Это было настолько быстро и внезапно, что девушка лишь ахнула и сцепила зубы, дабы не завопить, ведь она с каждой секундой истощалась всё сильнее. Её энергия словно пробуждала в каждой его клетке какой-то двигатель, хоть она и не знала названия этому, процесс был ей почти не понятен.       Ей начало казаться, что это всё бестолку и она сейчас просто умрёт, так и не вернув его к жизни, но внезапно под ладонью произошёл слабый, едва ощутимый удар. Затем ещё, и ещё. Чем дольше она удерживала связь, тем активнее начало биться его сердце, помогая разливать тепло по клеткам. По его участившемуся пульсу она поняла, что мандалорцу больно — он ожил и чувствует, что лёд отступил ещё не везде, и его кожа приобрела теплый оливковый оттенок.       Ощущая, что ещё немного и она отключится, она сделала последний рывок и резко оборвала связь, убрав руки. Она чувствовала себя словно пробежала несколько марафонов подряд, очень хотелось прилечь и поспать хотя бы на минуту. Тряхнув головой, она прислушалась и вздрогнула, услышав протяжный тихий звук вдоха, после которого последовал такой же негромкий стонущий выдох. Но радость от осознания, что у неё получилось, мгновенно сменилась щекочущим нутро предчувствием.       Живущий где-то рядом с этими пещерами архозмей почуял запах влаги и сейчас быстро полз к ним. Всё тело девушки ныло и требовало отдыха, от превозмогая боль и слабость, она поднялась на ноги и принялась оттаскивать мандалорца подальше от входа в пещеру. Снаружи послышался рёв бларрга, которого явно ели живьём. Далеко оттащить его она не успела, как во входе показалась морда змея, пробующего воздух языком. В толщину он был как половина человеческого роста, в длину же не меньше двух десятков метров. Змей начал вкрадчиво приближаться к ним и девушке не оставалось ничего другого, кроме как отбиваться. Опустив мужчину на песок, на что он отозвался тяжёлым болезненным стоном, она достала меч и принялась размахивать ним, в надежде отпугнуть рептилию. Архозмею это не понравилось, но и сбегать он не собирался. Наоборот, змей отклонился назад и расправил капюшон, готовясь к броску на неё. Растерявшись, девушка едва успела предугадать его прыжок и отскочила в сторону, а тварь врезалась мордой в камень.       Почувствовав себя героем, она с боевым кличом сделала выпад, но меч лишь отскочил от чешуи и от неожиданности вылетел из её рук. Это разозлило змея ещё сильнее, он прошипел и кинулся на неё. Девушка едва успела подпрыгнуть и вцепиться в морду змея, держась из последних сил. Каким-то образом она начала поглощать в себя его энергию почти так же как делала пару минут назад с мандалорцем, только сейчас процесс шёл в обратную сторону. Змею это явно не понравилось и он начал метаться по пещере, наталкиваясь на стены, чтобы её сбросить. От перенапряжения у неё хлынула кровь из носа, рептилия явно была гораздо сильнее и даже не думала слабеть, невзирая на то что силы девушки пополнились почти полностью. Вдруг её внимание в этой суматохе привлекло что-то поблескивающее на земле рядом с мужчиной. Недолго думая, она притянула этот объект к себе силой и даже смогла поймать его. Ним оказалось копьё из бескара. Держась на змее теперь лишь одной рукой и немного ногами, она не удержалась и полетела на песок. Больно ударившись головой и спиной, она чуть не потеряла сознание. Воспользовавшись её замешательством, змей распахнул пасть и снова бросился на неё. В последний момент она выставила копьё перед собой и тварь по инерции нанизалась нёбом на него, этого хватило чтобы убить её. Безжизненно он рухнул рядом с девушкой, а та пыталась отдышаться после схватки.       Она полежала так с минуту, а затем почувствовала на себе взгляд. Девушка поднялась, вытерла кровь с лица и накинула капюшон, немного скрывая лицо. Затем подошла к успевшему очнуться полусидящему мандалорцу и попыталась положить ладонь на его лоб, но он немного неуклюже её отпихнул, руки явно ещё не слушались его.       — Мне надо закончить. Будешь сопротивляться — останешься калекой, — она опустилась на корточки рядом с ним.              Он хотел что-то сказать, но по всей видимости не смог. Она вернула ладонь на место и продолжила восстанавливать его тело. Пару раз он дёргался и глухо вскрикивал от боли, когда нервные соединения начинали работать снова как надо. Примерно сравняв количество их сил, с учётом украденных у змея, она бегло проверила, сможет ли его организм справляться дальше самостоятельно, и поднялась.              — Кто ты? — разрезал тишину мягкий голос мужчины, что удивило девушку, так как она представляла его иначе.       — А ты как думаешь? — уклонившись от ответа, она подошла к туше змея, с большим усилием выдернула из его пасти копьё и брезгливо вытерла его о полу накидки.       — Джедай? — он начал пытаться встать, но ему явно не хватало опоры, — Ситх?       — Ни то, ни другое, — она протянула ему копьё, — Думаю, это твоё, — она немного задумалась, что действительно не знает, к кому её стоит причислять.       — Но я же видел… — он взял копьё и внезапно направил его на неё, — Разве было обязательно снимать с меня шлем?       — Разве было обязательно вытаскивать тебя из глыбы льда и возвращать к жизни? — её голос прозвучал с сильным укором, сама же она подалась вперёд и острие уперлось ей в солнечное сплетение. — Знаю я эти ваши причуды. Не переживай, я не видела твоего лица.              Он промолчал и убрал копьё, девушка же еле отыскала свою сумку и посох, меч нашёлся сам, и принялась выбираться из этой пещеры, перелезши через тушу змея. Он медленно плёлся следом, используя копьё как трость, при этом держа шлем под рукой, что не могло не радовать её, так как не нужно было тащить их. Когда они вышли на солнце, он догнал её и схватил за плечо, но оборачиваться она не стала              — Это всё очень странно, но… Спасибо тебе.       — Не за что. — смягчилась она — Как тебя зовут?       — Дин… Дин Джарин, — ответил он после небольшой заминки, явно раздумывал стоит ли.       — А меня Ава Сан. Хотя, моего рода больше не существует, так что лучше просто Ава. — она пожала плечами. — Ты помнишь, как умер?       — Более отчётливо, чем хотелось бы. Но… Как ты меня нашла? — он начал пытаться надеть шлем, но получалось так себе.       — Мне подсказал кое-кто. Потом расскажу. Стой. — Ава повернулась к нему. — Можешь не возиться с ним. Взгляни на меня, — девушка сняла капюшон, открывая ему своё лицо. Он замер, и она знала на что он смотрел — её глаза. А конкретнее на то, что радужки и зрачки были почти полностью перекрыты бельмом.       — И насколько сильно ты… — он был явно удивлён.       — Не вижу? Лишь размытые силуэты. Но в основном почти всё белое, — она вздохнула. — Я привыкла.       — И как давно?.. — он закашлялся, а она достала из сумки бурдюк с водой и протянула ему. Он жадно начал пить.       — Потом. Пей в меру, мы остались без транспорта, поэтому путь будет долгим, — когда он допил, Ава спрятала воду обратно в сумку.       — Здесь где-то остался мой корабль. Мы можем улететь, надо только его найти.       — И ты так уверен, что какие-нибудь джавы ещё не разобрали его по кусочкам? — девушка усмехнулась. — Даже без них за тридцать лет он наверняка рассыпался в труху. Насколько далеко он был отсюда?       — Тридцать лет? Чёрт побери… — он явно погрустнел, но быстро взял себя в руки. — Если я правильно помню… Час на спидстере. Или полдня пешком, — рассуждал он совершенно спокойно.       — Боюсь, до заката мы не успеем, оба устали. Придётся ночевать в пустыне… — эта перспектива её совсем не радовала, ей хотелось бросить всё и вернуться на Сорган, она даже начала корить себя за то что кинулась сюда по первому зову какой-то штукенции.       — Если ты не против, я сниму доспех… Мне бы не помешало сейчас согреться на солнце. — сказал он весьма неуверенно.       — Дай угадаю, мне подглядывать нельзя, потому что ты мандалорец, и так далее, и тому подобное… — Ава вопросительно вскинула бровь, но внезапно перед её глазами появилась темнота, которая оказалась одним из его шарфов. Девушка не стала спорить, чувствуя как он затягивает узел.       — Хоть ты и не видишь, мне так спокойнее. Не переживай, под доспехом у меня есть одежда. — последние два слова он нарочито подчеркнул, — Но она мокрая и местами ещё есть льдинки…       — Я в курсе. Тоже промокла до нитки, но, пожалуй, потерплю. Давай быстрее, пора выдвигаться.              Девушка отвернулась, слушая как звякают пластины его брони, и как он прячет их в свой же плащ, завязывая всё на узел. Когда он поравнялся с ней, она начала идти следом, иногда пробуя почву перед собой посохом. Вскоре по звуку она поняла, что он стал держаться на ногах увереннее, чего не могла сказать про себя. Шли они почти в тишине, лишь иногда он предупреждал её, что впереди склон или камни. Через пару часов он остановился возле скалы, которая немного нависала над землёй, и начал облачаться в доспехи.       — Здесь переночуем, — он явно торопился, видимо не привык ходить в таком виде.       — А броня зачем? — девушка пнула посохом камешек.       — На всякий случай. — Дин задумался на секунду. — У тебя же есть с собой еда?       — Да, но… — она полезла в сумку. — Совсем немного.       — Придётся охотиться, — вздохнул он и надел шлем, что немного расстроило девушку.       — Одно дело охотиться… Но как развести костёр, чтобы приготовить пищу? Я не наблюдаю здесь деревьев, — она даже пошарила своим «чувством» по окрестностям на всякий случай, но не увидела ничего кроме пустынных скал.       — Смотри под ноги, здесь растут некоторые кустарники. Если собрать достаточно, хватит на костёр, — он закончил снаряжаться.       — Издеваешься? — девушка громко фыркнула, но расслышала странный звук, исходящий из шлема. Смешок? — Я свои пальцы различить не могу, а ты…       — Хорошо. А охотиться сможешь? — голос мандалорца всё ещё звучал насмешливо и поэтому ей захотелось его придушить.       — Без проблем, — её ответ прозвучал очень уверенно.       — Серьёзно? — он явно удивился.       — Да. У меня нет проблем с тем, чтобы выследить что-то живое. Но поймать могу явно что-то не очень крупное.       — Не очень крупное… Ты сама убила того змея практически вслепую. Я всё видел, — фыркнул он.       — Ты настолько быстро очнулся? — удивилась она, в ответ мужчина лишь пожал плечами. Он подошёл к ней и стянул с её глаз свой шарф.       — Давай через час на этом же месте, — он явно достал бластер и направил его в сторону. После нажатия на курок ничего не произошло. — Зараза… Разрядился.              Девушка решила не терять времени и прикрыла глаза, пытаясь найти хоть какую-то живность. Неподалёку она почувствовала стайку тушканчиков-переростков и сразу же направилась в ту сторону. Затаившись, она стала выжидать удобный момент, чтобы схватить одного, но такого не предоставлялось. Прождав полчаса, ей надоело и девушка взяла в руки камешек и с помощью силы подняла его в воздух. Стоило ей лишь захотеть, как камешек со скоростью пули полетел прямо в ближайшего тушканчика. Негромкий хлопок и голова животного оказалась пробита насквозь, а остальные тушканчики разбежались в разные стороны издавая противный писк. Ава подняла тушку, которая оказалась очень упитанной, невзирая на пустынные условия, и понесла её в их импровизированный лагерь. Придя туда, оказалось что мандалорец уже вернулся с охапкой веточек какого-то кустарника и сейчас разводил огонь. Она положила дичь на землю, прошла несколько шагов и почти что упала на землю — на неё почти мгновенно навалилась усталость за эти несколько дней. Мужчина молча разделал тушку, нанизал её на копьё, так как ничего другого не было, принялся жарить мясо на костре. Девушке наскучило и она решила прервать тишину, ведь за десять лет у неё не получалось побыть с людьми настолько долго.              — Меня привёл сюда меч… Я нашла его возле скелета женщины, у которой был доспех вроде твоего, — она достала из сумки синий наплечник и подкинула его ближе к Дину. Тот коротко взглянул на металл, затем вернул свой взгляд к костру.       — Бо-Катан… — он немного повернул копьё, чтобы мясо лучше обжаривалось.       — Это ведь она тебя убила? Забавно как вышло, что отмщение само нашло её… — Ава говорила расслабленно, глядя невидящим взглядом на небо. Ей хотелось побольше разузнать об этом случае.       — Да. Забавно… Тот меч, который ты носишь. Это древняя реликвия. На моей родной планете он принадлежал правителям. Тот, кто становился его владельцем, автоматически считался лидером. Так вышло, что я победил одного имперца, которому он принадлежал в то время, как за ним охотилась Бо-Катан. Она жаждала власти, установить свой порядок, — мужчина делал паузы, словно вспоминая те события, — Я хотел отдать ей меч, ведь мне он был не нужен, но согласно порядку, он мог достаться ей лишь в честном поединке. Убивать меня напрямую он не хотела, так как я фактически был своим. Поэтому она пошла на хитрость. Я был в отлёте, когда получил сообщение от неё. Она сказала что на этой планете происходит что-то очень важное и ей нужна моя помощь. Тем не менее, я чуял подвох и поэтому спрятал корабль. Придя к месту встречи, она меня вырубила. Очнулся я уже частично примороженный. А затем… — он запнулся, не желая договаривать.       — Мне очень жаль… Выходит, что этот меч всё равно принадлежит тебе?       — Нет. Технически, она убила меня честным путём, хоть и обманула меня. Я сам повёлся. Скорее всего нынешний владелец — тот, кто её убил.       — Её убили выстрелом в спину. Меч не показал мне, кто это сделал… — Ава была немного раздосадована, что эта загадка зашла в тупик.       — Значит вряд ли мы это когда-нибудь узнаем. Можешь пользоваться ним, только ничего себе не отруби, — он прозвучал словно сварливая учительница, и девушка прыснула со смеху. — Что смешного? Ты явно не держала световые мечи в руках прежде. Я их вообще недолюбливаю. Тем более наверняка его у тебя отнимет чуть ли не первый встречный, вот и закончится твой путь Мандалора.       — Ты думаешь, я настолько беспомощна? Да не очень-то и хотелось, — сказала она обиженно.       — Вообще, ты обещала рассказать, что с твоими глазами, и кто ты такая. Может быть тогда и перестану считать тебя беспомощной. Кстати, мясо готово, — в подтверждение этому послышалось шкварчание.       — Многовато историй для одного вечера. Умираю с голоду… — только сильнейший аромат жаренного мяса заставил ее сдвинуться с места. Она достала из сумки рисовые лепешки, одну отдала мандалорцу, вторую оставила себе. Он подал ей кусочек мяса и она тут же вцепилась в него зубами. — Мм… А ты знаешь толк в приготовлении дичи.       — У меня в визор встроен тепловой датчик, — ответил он на полном серьёзе, но к еде не приступил.       — Почему ты не ешь? Не хочешь снимать шлем при мне? — девушка почувствовала лёгкий укол обиды.       — Можно и так сказать, — сказал он тихо. Он действительно не очень доверял ей, хоть всё вокруг располагало его к ней, в том числе и то что она фактически кинулась спасать его в другой мир.       — Будешь дальше строить эти свои принципы перед слепой девушкой, я не пожалею сил и закину этот шлем на другую сторону планеты, — до мужчины поздно дошла её обида, но поделать с этим он ничего не мог.       — Тогда я тебя убью, — это прозвучало ничуть не угрожающе. — Таков путь.       — Я не буду смотреть. Обещаю, — он легонько толкнула его в плечо.       — Тогда замри, — девушка так и застыла, с бёдрышком зверька в зубах. Мужчина снял шарф, обернутый вокруг его шеи, сложил его в некое подобие повязки, опять обернул его вокруг её глаз и крепко завязал. Только после этого она услышала звук того, как он поставил шлем на землю и принялся за еду. Отбросив обглоданную кость, она опять принялась отстаивать свою позицию.       — Ничего себе ты логичный. Я же всё равно не вижу ничего… А ты уже был без шлема передо мной. Чего же мне рот не завязал тогда. — Дин прервал её сетования, сунув ей под нос ещё кусок тушканчика. Чувство голода победило и она сразу же заняла ним рот.       — Будешь много болтать, придётся завязать и рот, — услышав её возмущённое мычание он усмехнулся.              Прикончив еду, девушка вспомнила про одну проблемку, которая возникла когда она возвращала его к жизни. И она не могла себя успокоить, не проверив.              — Можешь снять перчатки? — выпалила она, когда мандалорец как раз пил воду, из-за чего едва не поперхнулся.       — Что? Зачем? — он не мог понять причины такой просьбы.       — Мне надо проверить… Убедиться, что с твоими конечностями всё хорошо. И что нет некроза, — быстро объяснила Ава.       — Всё нормально… Я бы понял, если бы что-то было не так.       — Ты можешь не почувствовать. Шоковое состояние, к примеру, — она рассуждала, словно это было обыденностью для неё, хотя она очень волновалась.              Мужчина неохотно снял перчатки и положил их рядом.              — Что дальше? — он явно не хотел позволять ей это, но всё же предпочёл поддаться, ведь что-то подсказывало, что она не угомонится.       — Дай руки и расслабься, — она сама нервничала, не зная как лучше это сделать, ведь, но он, ни она долгое время ни с кем не контактировали, но отступать было поздно. Он протянул руки перед собой. Немного поколебавшись, она неуверенно коснулась кончиками пальцев его ладоней, медленно провела по ним, затем взялась за его запястья. Дин немного поморщился, но стал пристально смотреть на неё. Чуть напрягшись, она почувствовала поток его энергии — сейчас он уверенно бил ключом и оживлённо реагировал на её присутствие, будто узнавая ту, кто его восстановила. Она отпустила одно его запястье и переместила пальцы на его висок, они были немного шершавыми. Он дёрнулся, так как это явно было ему не по нраву.       — Это обязательно? — тихо спросил он.       — Нет… Но я хочу проверить, всё ли с твоей памятью в порядке. Я не очень хорошо умею это… Но по крайней мере в целях профилактики… — она не стала говорить, что этому она научилась во сне… Вернее, её научили. Ещё до того как её стали преследовать кошмары. Он не стал спорить, девушка, немного надавив рукой, прислонилась лбом к его виску и, насколько умела, прошлась по его памяти, не проникая в сами воспоминания. Её удовлетворило его состояние и она начала отстраняться, и то ли аккуратно сделать это не получилось, то ли он по инерции подался вперёд, но она случайно коснулась губами его губ и тут же отпрянула, как ужаленная.       — Прости… — её щёки тут же вспыхнули красным от стыда, что не укрылось от него, но он тактично промолчал. Она же была в шоке, ведь за десять лет она ни разу не чувствовала себя настолько растерянной и смущённой.       — Ночи в пустыне холодные. Лучше всего будет спать спина к спине, укутавшись как можно сильнее, — сказал он спустя некоторое время.              Спорить девушка не стала и устроилась на песке. Костёр давно погас, земля уже почти отдала всё накопленное за день тепло и становилось действительно холодно. Он вернул шлем на голову и спустя пару секунд с характерным стуком пластин устроился рядом и прижался к ней спиной. Сквозь его плащ и свою накидку она всё равно ощущала, как сильно холодит бескар, но догадывалась что сейчас он его низачто не снимет. Через пару минут послышалось его размеренное сопение и только после ей удалось провалиться в сон.