Капкан

Вороша тревожный, непрерывный строй шелестящих люксовых авто, не менее дорогой, белоснежный, глянцевый кроссовер вклинился в их ровный ряд, продолжив свой путь от жилого небоскрёба по 432 Парк-авеню в Мидтауне к Седьмой авеню, или как ещё её называют – Модной авеню, из-за исторически расположенного множества швейных ателье и аллеи славы Американских модельеров – Fashion walk of fame. Лучшего места для журнала, пишущего о моде, в котором работала Мия, не найти во всём Нью-Йорке. Неторопливо продвигаясь по утренней пробке в привычном направлении и откинувшись на пассажирском сидении, блондинка смотрела в окно на мелькающие перед глазами высотные здания, унылую серость которых охотно разбавляли пестреющие всеми цветами радуги вывески и баннеры, приковывая взгляды приезжих туристов и простых зевак. От нескончаемой ряби, Мия прикрыла глаза, продолжив размышлять над тем, почему она вновь простила Саймона, когда тот уже закономерно, после своего несдержанного высказывания, приехал к ней домой с извинениями и очередным подарком. Двумя часами ранее... Журналистка совершенно не удивилась, когда ранним утром следующего дня, после ссоры с фотографом, в обзоре дверного глазка увидела пышный букет розовых камелий. Она спокойно открыла дверь и без лишних слов прошла вглубь гостиной, продолжив заниматься своими обыденными делами, которые совершает любой среднестатистический американец перед тем, как выйти из дома на работу. Кук пошёл по проторённой дорожке и, закончив свой заученный, душещипательный монолог с воспеванием дифирамбов, с минуту упорно старался поймать взгляд блондинки своим, но та словно не желала обращать на него своего внимания. Пауза затянулась, но парень не двигался с места. - Что стоишь?! Доставай, – холодный тон Мии, прервавший тишину, заставил фотографа вздрогнуть, а сама девушка продолжила изучать образец будущего выпуска журнала, расположившись на диване из мягкой, белой кожи, и журнальным столиком из тёмного стекла перед ним. Отпивая из тонкого, белого фарфора терпкий кофе, она так и не подняла на парня своих глаз. Молодой человек согласно кивнул, скорее самому себе, проворно задёргал пальцами свободной руки во внутреннем кармане пиджака, выудил из него аккуратный, круглый футляр и, сделав несколько неуверенных шагов к Мие, положил его вместе с цветами перед девушкой на стол. Нарочито отставив чашку, блондинка сложила свои изящные пальчики с аккуратным пастельным маникюром в замок на коленях и слегка отклонилась назад, метнув в коллегу убийственный взгляд: - Присаживайся, - кивком она указала на кресло из той же кожи, которой был отделан диван, и располагающееся слева от низенького столика, чему молодой мужчина был даже рад, потому что мог видеть лицо журналистки, в отличие если бы она пригласила его присесть подле себя. Когда Саймон устроился в уютном кресле, она продолжила: - Очень удобно - сначала подарить девушке что-то, а потом обвинить её в том, что она с тобой по расчёту… - Так ты согласна быть со мной? - встрепенулся парень, вырвавший из контекста Мии фразу «она с тобой». Улыбка стала растекаться на его лице и только он было решился встать и подойти ближе, как журналистка тут же остановила его жестом руки, вернув прежнее отчаяние в его взгляд. - Нет, Саймон. Я говорю тебе о том, что так не поступают ДРУЗЬЯ. Пора раз и навсегда расставить приоритеты. Так не может продолжаться бесконечно. – Тон девушки постепенно смягчался. - Ты сказал мне, что я с тобой только из-за денег, Саймон! Как ты мог так обо мне подумать? Я знаю тебя с самого первого дня, когда я только пришла устраиваться в наш «Fire Fashion». Всё это время ты был рядом, помогал мне, поддерживал. Когда мне нужны были деньги на аренду квартиры, ты выручил меня, не требуя ничего взамен. Хоть я и вернула тебе всё до копейки, заметь. А сколько раз ты приходил ко мне среди ночи и мы разговаривали с тобой обо всём на свете. Ты знаешь обо мне больше, чем я сама. Ты мой лучший друг, Саймон. Не считая Триши конечно, с которой мы знакомы со времён колледжа. Но только друг, ничего больше. - А как же та ночь? - Мы были пьяны, сделали друг другу приятно. Что же нам теперь, бежать под венец? - Но ты не хочешь даже дать нам шанс! Мия, люблю тебя! И не устану тебе это говорить. Если ты считаешь меня хорошим другом, то почему ты думаешь, что я буду плохим партнёром? Этот вопрос поставил девушку в тупик. Ведь она действительно считала его отличным парнем. Любящий и щедрый, хозяйственный и безотказный. Он выполняет любую её прихоть. Стоит ей только щёлкнуть пальцами, как он мгновенно оказывается у её ног. - Возможно, ты прав, - задумавшись, неуверенно и тихо произнесла она, мысленно прокручивая его слова. - Конечно, я прав! Ты посмотри, что творится вокруг. Кругом расхаживают вампиры и оборотни, которые так и норовят высосать тебе мозги. - Это зомби, Сай. - Это неважно. В такое опасное время, рядом с тобой должен быть тот, кому ты доверяешь, тот кто не набросится на тебя, когда его мучает жажда или он голоден. Тот, кто знает тебя и знает то, что ты любишь… и как ты любишь, - голос парня стал тише, проникновеннее. Потянувшись к девушке, он слегка коснулся её руки, мягко прочертив невидимую линию от запястья до кончиков её пальцев. Она не отстранилась. Тогда фотограф решил проверить границы дозволенного, придвинувшись к её губам. - Не будем торопить события, Сай, - слегка отстранилась блондинка. - Конечно, моя богиня, - полушёпотом произнёс Кук. – Прошу тебя, прими мой подарок в знак нашего примирения. Саймон подвинул принесённую коробочку ближе к девушке. Блондинка ещё раз взглянула на молодого мужчину, пытаясь зрительно закрепить сказанные обоими слова и, только когда она увидела во взгляде напротив ту же ясность, тогда она только обратила внимание на свой подарок. - Спасибо, - поблагодарила журналистка, взяв бархатный футляр в руки. - Тиффани. Будущая коллекция? - почти равнодушно уточнила она, разглядывая изумрудные серьги, проявив больше профессиональной заинтересованности чем той, которую обычно проявляют юные девушки, получая столь ценные презенты. – Завтра Тревор едет на их показ. Надо будет сказать ему, чтобы он подобрал подходящие аксессуары, учредителям всегда приятна такая осведомлённость, пусть даже они это и скрывают. За рулём Саймон хранил молчание, чтобы случайно не нарушить воцарившееся перемирие между ним и Мией, дав девушке возможность собраться с мыслями перед очередным рабочим днём. Но в её голове продолжала крутиться одна мысль - не совершила ли она ошибку, снова дав шанс их «дружбе»? Саймон был один из первых с кем она познакомилась, устраивая свою новую жизнь после колледжа, когда уверенно шагнула на первую ступень своей стремительной карьерной лестницы, дослужившись до заместителя главного редактора в популярном, модном печатном издании. Она прошла с другом этот путь и он ни разу не дал ей повода усомниться в своих благородных мотивах. Так продолжалось довольно долгое время, до того самого предрождественского корпоратива, когда фотограф решил выйти из френд-зоны и стать для девушки чем-то большим, чем просто «хорошим парнем Саймоном». Набравшись храбрости и чего покрепче, он сделал всё от него зависящее, чтобы стереть все преграды между ними. Блондинка же в свою очередь никогда не думала о том, что их дружба может перерасти в нечто большее. Ей было приятно его общество, задушевные разговоры, заканчивающиеся невинными объятиями, за которыми она совсем не замечала давно зародившегося и созревшего светлого чувства в сердце парня. Не доехав всего два квартала до нужного поворота в южном направлении, белый автомобиль свернул на север по Пятой авеню - одной из самых дорогих и респектабельных улиц Манхэттена. - Куда это мы? – отвлеклась от своих мыслей журналистка, прервав тишину в салоне машины. Хотя Саймон и ждал этого вопроса, но всё равно внутренне сжался, зная, что ответ Мие совсем не понравится: - Как раз хотел тебе сказать…, - дрожание его голоса вызвало нехорошее подозрение у блондинки, о чём свидетельствовала глубокая морщинка, образовавшаяся над переносицей. – Меня пригласили в качестве фотографа на «Мет Гала». - Чтоо?! – морщинка на лице девушки тут же разгладилась, когда её брови подпрыгнули вверх от удивления и возмущения одновременно. - Я должен забрать пригласительный. – голова мужчины постепенно начала втягиваться в плечи, а голос звучал тихо и виновато. На участке «Музейной мили», или, как называют его местные,- «Мили миллионеров» из-за стремления приобрести здесь недвижимость самыми состоятельными жителями Нью-Йорка, девушка бросила печальный взгляд на художественную галерею за окном. Нет такого американца, который не слышал бы о Метрополитен-музее, гармонично вписавшегося и возглавляющего процессию стройных рядов культурных памятников. Широкую известность далеко за пределами Штатов, Метрополитен-музей получил не только благодаря богатой коллекции живописи, но и ежегодному балу «Мет Гала» – весьма зрелищному светскому мероприятию, где приглашённые звёздные гости наперебой эпатируют публику своими экстравагантными нарядами на заданную тему, повторяющую тему ежегодной выставки. Событие патронирует Институт костюма, занимающий главенствующее место в жизни самого музея, внося львиную долю прибыли, с лихвой покрывающую все расходы сокровищницы мирового искусства за счёт щедрых пожертвований именитых гостей. - «Мода сквозь время», - печальным голосом озвучила Мия название будущего шоу, завистливо рассматривая фотожурналистский пропуск Саймона. - Да. Представляешь, какая это честь?! – воскликнул Кук, только что получивший вычурный конверт со всеми необходимыми документами от представителей предстоящего шоу и вернувшийся в автомобиль к подруге. – Жаль, конечно, что не удастся попасть на сам показ и лично пофотографировать экспонаты, но и звёздная ковровая дорожка обещает быть фееричной! Когда мистер Боу сообщил мне, что в этом году я буду работать на «Мет Гала», я чуть не взорвался от переизбытка эмоций..., - продолжал энергично тараторить парень. - Почему я узнаю об этом только сейчас? – ядовито пробурчала себе под нос блондинка. Но от переполнявших чувств, парень даже не обратил внимания на замечание подруги, фонтанируя своим рвущимся наружу азартом. Когда его пыл поутих, а настроение вернулось в привычное русло, он пристально посмотрел на журналистку, так и держащую его пропуск в руках. - Если ты закончил со своим бахвальством, то может отвезёшь меня на работу, как и обещал? – небрежно сунув пригласительный обратно Саймону, Мия скрестила руки на груди ясно дав понять, что продолжать разговор на эту тему не имеет смысла. Повернув голову в сторону дороги, она горделиво задрала носик и сжала губы, чтобы не сказать Куку ещё какую-нибудь гадость. Не то чтобы ей хотелось его обидеть, но факт того, что пригласительный был только один, безусловно задевал не только её профессиональные, но и элементарные, такие чистые в своей примитивности эгоистические чувства, знакомые абсолютно каждому живому человеку. И этот факт натянул струны нервов до предела. В этот самый момент она не знала, что своим по-детски надутым видом вызвала у парня улыбку. Ему нравился её серьёзный взгляд, раскрасневшиеся щёки и раздувающиеся от потери контроля над ситуацией тонко вырезанные ноздри аккуратного носика. В целом она напоминала ему маленькую обиженную девочку, которую непременно надо пожалеть и желательно прямо сейчас. Но он не торопился с объятиями, осознавая, что Мия давно уже не ребёнок и наверняка не оценит его порыва. Заведя двигатель и обогнув Центральный парк, фотограф выехал на Седьмую авеню, дав время блондинке успокоиться и не высказать по приезду на работу мистеру Боу «пару ласковых», а тот наверняка бы поведал ей, что хранить приглашение втайне от неё попросил сам Саймон, загнав тем самым самого себя в угол. – Грустишь из-за того, что не можешь туда попасть? – спустя некоторое время, решил заговорить первым парень. - Проницательность шла в комплекте с пригласительным?! – ехидным тоном кинула журналистка и вновь отвернулась к окну, бездумно разглядывая прохожих, спешащих по своим делам. - Малышка, ты же знаешь, что Алла Винтер сама лично проверяет списки всех гостей вечера, - Саймон коснулся руки девушки, порывисто сжал её ладонь в своих руках, пока она не успела одёрнуть её. - Само собой я знаю, что старая карга ни за что на свете не допустит на премьеру выставки журналистов из других изданий, а уж тем более из конкурирующего журнала! – в злобном негодовании рявкнула блондинка, тряхнув рукой, желая прервать тактильный контакт, который сейчас казался ей лишним и вызывал лишь большее раздражение. Кук послушно убрал руку обратно на руль. - Она скорее удавится, чем вынесет хотя бы теоретическую вероятность того, что кто-то сможет заполучить фото экспонатов и опубликовать их раньше, чем это сделает она сама! - Если тебя не утешает тот факт, что ты сможешь потом увидеть все экспозиционные наряды, то может хотя бы тебя порадует моё участие в выставке фотографий в Метрополитен-музее!? Ты придёшь? Не «Мет Гала» конечно, но всё же. Мия думала не долго, узнав, что в музее экспонаты для бала фактически будут стоять прямо за стенкой, соседствующей с фотовыставкой. - Когда ты выставляешься? - хитро прищурилась девушка, одарив парня очаровательной улыбкой. - Как раз накануне благотворительного вечера на будущей неделе. - заговорщически блеснул глазами парень. - Разумеется я приду. В офисе царил некоторый хаос, когда Мия и Саймон прибыли на работу. Обычно появляющийся не раньше обеда владелец журнала, а по совместительству главный редактор – мистер Боу, суетился в парадном холле издания, вынуждая всех сотрудников их этажа трудиться усерднее, чем обычно и изредка бросать на начальника недовольные взгляды. Но босс не обращал внимания на работу подчинённых, возбуждённо меряя шагами помещение, нервируя окружающих своим маячащим силуэтом в тёмно-синем пиджаке в крупную клетку, светло-серых брюках, с чёрным галстуком в мелкий горох и съехавших на кончик носа очках. - Мия, Саймон, наконец-то вы приехали! – с чувством обострённого воодушевления владелец «Fire Fashion», разрезая вдоль пространство просторного холла своей энергией, практически бегом направился в сторону прибывших коллег, которые даже не успели его как следует поприветствовать. – У меня прекрасная новость! Пройдём скорее ко мне в кабинет. Журналистка и фотограф послушно кивнули и направились вслед за руководителем. - Ты уже сказал? – полушёпотом обратился Боу к Саймону через плечо. Тот утвердительно кивнул. – Хорошо. Позже поговорим. Хотя Мия сразу поняла о чём идёт речь, однако деликатно промолчала, решив обсудить произошедшее с начальником наедине. Всю дорогу главный редактор не проронил ни слова, мелко и часто семеня ногами от нетерпения. Как только дверь в его кабинет закрылась, он спросил: - Мия, ты слышала что-нибудь о ежегодном благотворительном вечере, посвящённом детям-сиротам? - Слышала, что каждый год на нём собираются все уважающие себя сливки общества и пытаются произвести впечатление друг на друга, хвастаясь своим баснословным доходом. Вероятно, владелец журнала ожидал услышать нечто иное, но кивнул и продолжил: - Хорошо, что ты в курсе. В этом году среди приглашённых гостей-меценатов заявлены вампиры и оборотни. Наш журнал пригласили осветить данное событие. Это отличный шанс напомнить о себе в мире прессы. Кто, как не ты, лучше всех справится с этой задачей. Возьми с собой Саймона, нужны хорошие снимки. К тому же вы отличная команда, да и сам он будет только рад. Саймон благодарно улыбнулся боссу, а Мия спросила: - Если я не ошибаюсь, то благотворительный бал намечен всего через неделю после Мет Гала? - Всё верно. - Не слишком ли затратно посещение сразу двух дорогостоящих мероприятий подряд? - О, не волнуйся, все расходы берёт на себя журнал. - Спасибо, конечно. Но я имела ввиду бомонд. Захотят ли звёзды выложить солидную сумму на сирот, когда они только что прокутили целое состояние в Метрополитен-музее? - Конечно, не все знаменитости примут участие в помощи детям. Скорее там появятся те, кто предпочитает держаться подальше от эпатажа. - Предстоит работать с кучкой снобов. Обычное дело, - вставил своё слово фотограф. - Не будь столь категоричен, Саймон. Лишних спонсоров не бывает, не забывай об этом. Фотограф лишь недовольно скривился на замечание босса. А Мия добавила: - Раз журнал берёт все расходы на себя, то платье я выберу из эксклюзивной коллекции Донны Каран.