Капкан

- Какой ужас! Бедняжка, – в слегка раскосых, тёмно-карих глазах читался неподдельный ужас, что заставило Мию пожалеть о рассказанном Трише вчерашнем инциденте в Центральном парке, посчитав, что лучше простодушная подруга узнает правду сейчас, чем из тщательно отфильтрованных новостей, или того хуже – обсуждения в одном из блогов всемирной паутины. - Ты сказала, что она осталась жива?! - К сожалению, о дальнейшей судьбе девушки ничего не известно. Близким родственникам не сообщили даже в какую больницу её увезли. - Мистер Боу не против того, что ты интересуешься, мягко говоря, не по профилю? – темноволосая подруга внутренне обрадовалась возможности сменить тему разговора. - Он предпочитает придерживаться нейтралитета. Ведь неизвестно с кем нам предстоит работать завтра. - Кстати, о нейтралитете! Ты всё ещё продолжаешь нянчится с Куком? А то после появления в твоём окружении Ван Арта я почти перестала слышать имя фотографа, - язвительно расставив акценты, улыбнулась Триша. - Можешь не переживать, сегодня ты его услышишь и даже увидишь лично, мы договорились о встрече в этом кафе, когда он закончит съёмку. - Какое счааастье! – состроив кисло-страдальческое выражение на своём веснушчатом, миловидном лице, протянула девушка. – И как на него реагирует твой обольстительный, щедрый покровитель - вампир? - Он не мой, Триша… Мия задумчиво отвела взгляд, с сомнением процедив: - ...И мы не общались с прошлой пятницы. - Так он ничего не знает о том, что тебя вчера могли убить?! - Не преувеличивай, пожалуйста! - закатила глаза блондинка. - Мне ничего не угрожало, а Виктор наверняка просто занят, потому и не звонит. Немного поразмыслив над тем, что Ван Арт действительно не пытался связаться с ней с прошлой недели, и поводя коктейльной трубочкой в своём бокале, журналистка добавила для пущей убедительности: - Он говорил, что собирается в Европу на пару дней по важным делам. - Так набери ему сама, в чём проблема!? Никогда не понимала твоей привычки ждать от мужчины, когда он расстелится у твоих ног. Дай ему понять, что он тебе интересен, иначе тебе грозит остаток жизни провести в одной квартире с двадцатью кошками. Ну или с Саймоном, на худой конец. Вот, кстати, и он. - Приветствую вас, прекраснейшие дамы! - Привет, привет! – Триша поприветствовала фотографа дружелюбной улыбкой, словно и не огорчалась, несколько минут тому назад узнав, что мужчина должен вскоре присоединиться к ним. - Присаживайся, - лёгким жестом руки Мия указала на соседний стул. - О чём болтаете? - О тебе, конечно! Блондинка кинула на подругу укоризненный взгляд, но девушка лучезарно улыбалась не обращая на это никакого внимания. Как только в поле её зрения появлялся мужчина, она тут же преображалась, выкручивая чары обольщения на максимум, независимо от того, интересен он ей или нет. Но в случае с Саймоном это правило не действовало. - Обо мне? - Да. Вот думаем, не ты ли покусал ту девушку в Центральном парке? - Триша! – осуждающе обратилась Мия к девушке. - А что?! Вдруг он новообращённый вампир, ещё не приноровился правильно «пристраиваться» к жертве?! - Тогда у меня должны были отрасти клыки. Не мог же я её покусать дешёвыми винирами, которые пачками скупают подростки в автоматах, чтобы хоть чем-то выделяться и походить на «иных». - А это аргумент. - поджав губки и подняв вверх указательный пальчик, кореянка состроила нарочито задумавшуюся гримасу. - Железное алиби! – Саймон вальяжно откинулся на спинку стула, махнув рукой официанту. – Можно меню? Как твои дела на работе, Триша? Твои коллеги ещё не научили тебя вязать крючком, вышивать крестиком и делать сногсшибательные заготовки? Кук так же не испытывал большой симпатии к ветреной девушке и не упускал возможности выдать какую-нибудь едкую колкость в её адрес. - Смейся, смейся! Я, в отличие от тебя, оформляю статьи о вкусной и здоровой пище, а не лезу моделям камерой в трусы! – молодую журналистку задевал сам факт критики простого фотографа, даже больше, чем её смысл. - Иногда они бывают и без них! – Кук растёкся в похотливой улыбке. - Нет, только не за столом! Давайте чужое нижнее бельё вы обсудите где-нибудь в другом месте, - строго оборвала спорщиков блондинка, растирая тонкими пальцами пульсирующий висок. - Он первый начал! - Достаточно! Мы можем хоть раз поужинать втроём нормально, без ваших бесконечных словесных перепалок? - Конечно, моя королева! – Саймон взял руку Мии в свою и вежливо коснулся её губами. Триша высунула язык с беззвучным знаком «беее» от слащавого обращения молодого мужчины к её подруге. Взглянув на часы, стала собираться: - Пожалуй, оставлю вас ворковать вдвоём, голубки. Дэрил пригласил меня сегодня в кино. Мия хотела напомнить подруге, что он вампир, но вовремя себя остановила, чтобы не провоцировать лишних разговоров о Викторе. Поэтому лишь спросила: - Что за фильм? - Не знаю. Что-то японское, про любовь ниндзя и гейши-кицунэ. - Я смотрел. Ничего особенного, - равнодушно вставил своё слово фотограф. - Тогда потом расскажешь, - Триша хитро подмигнула Саймону. - Мия, молодец, что позвонила. Рада была составить тебе компанию. Не пропадай, звони чаще. Пока парень непонимающе пытался осмыслить загадочный жест шебутной подруги Мии, молодая девушка уже подхватила сумочку, попрощалась и вышла из кафе. - Что она имела ввиду? - Сааай, - снисходительно усмехнулась блондинка. – Что обычно делают пары в кинотеатре на экранизациях романов? - Я так понимаю, что они туда идут явно не фильм смотреть?! - Определённо. Они не так давно знакомы, ещё не успели пресытиться друг другом, вдобавок новые ощущения, сильные чувства… Мия поняла, что взболтнула лишнего, но было уже поздно. - Дэрил из «иных»? - Да, новообращённый бессмертный. - Триша не боится идти с ним на свидание? Я слышал, что молодые вампиры плохо себя контролируют, ими зачастую движут животные инстинкты. Порой, они даже нападают на людей… - Как на ту девушку в Центральном парке? – вовремя подхватила Мия тему разговора, уводя её в нужное ей русло. - Тебе удалось что-то выяснить по этому делу? - К сожалению, нет, - огорчённо вздохнула блондинка. - Так больше никаких подробностей не сообщалось? - Нет, что и странно. Судя по тому, что мне удалось разузнать, она обычная девушка, студентка без связей и высокопоставленных знакомых. «Рядовое» нападение вампира, а секретность почище, чем в ФБР. Что говорят твои каналы в полиции? - Я сегодня целый день бегал по заданиям мистера Боу, да и как мог помогал Тревору с фотосессией, ведь он прикрыл меня вчера. Времени что-то выяснять совсем не было. - Между прочим, ты обещал рассказать, почему не приехал на работу и не отвечал на мои звонки. Мия выжидающе сложила руки на груди и приподняла одну бровь, всем своим видом давая понять, что уйти от ответа больше не выйдет. Собираясь с мыслями, Саймон сделал большой глоток поданного официантом красного вина, поднял на девушку виновато-болезненный взгляд и почти шёпотом начал свой рассказ: - Если ты ждёшь какого-то гангстерского экшена от моего повествования, то напрасно. Всё весьма прозаично, - парень заговорил по-заговорщически тихо и Мие пришлось придвинуться к нему ещё ближе, чтобы расслышать. - Мне кажется, что на той ярмарке в пятницу я съел что-то не то. Глаза парня стали ещё грустнее, а уголки губ съехали вниз, что не могло оставить журналистку равнодушной. Её внутренняя обида на мужчину тут же улетучилась, уступив место лёгкому непониманию и испугу за здоровье друга: - На ярмарке? Ты уверен? Ведь это мероприятие такого уровня, что на нём просто недопустимы подобные кулинарные промахи. - Ты же знаешь, кто их готовил, - пожал плечами Кук, намекая на поварскую лепту маленьких скаутов из «Духа леса», которые очевидно могли нарушить санитарные требования. - К тому же тем вечером я ел только там. - Ты же не собирался ничего покупать?! – с сомнением уточнила Мия. - Когда я прочитал твоё сообщение, то решил, что тебе нужен отдых и остался дослушать Бенни Барта. Выступление затянулось, я проголодался и пошёл на запах конопиццы. Она выглядела вполне съедобно и я поддался. Вскоре, я почувствовал себя неважно и отправился домой. Хорошо, что ты уехала раньше и не видела моего фиаско в такси. - Почему не позвонил? – обеспокоенная Мия неосознанно придвинулась практически вплотную к мужчине. - Не хотел, чтобы ты видела меня в таком состоянии. Следующие два дня я провалялся дома на диване, пытаясь восстановить силы. Если бы ты узнала, что я чувствую себя так, словно попал под бензовоз, то я уверен, что ты сразу же примчалась ко мне, а я этого не хотел. Ведь тебе тоже надо было отдыхать после всех этих ярмарок, выставок, показов, статей… Я планировал заехать к тебе вчера после прогулки, раз уж находился неподалёку от твоего дома. Я знал, что ты любишь там гулять, но совсем не ожидал тебя встретить… промокшую, продрогшую, такую беззащитную. – Саймон накрыл её руку своей. - Рада, что тебе стало лучше, - улыбнулась журналистка, заключив парня в объятья. - Но больше не смей так меня пугать. - Слушаюсь и повинуюсь, моя богиня! Я скучал по тебе. Не дожидаясь ответа, он предложил ещё вина и Мия согласно кивнула. Спустя полтора часа, уничтоженный ужин и две уговорённые бутылки Cheval Blanc, 1947 года, Саймон шёл провожать спутницу до дома, спотыкаясь, но усердно стараясь её занимать непринуждёнными рассказами обо всём на свете. Количество выпитого алкоголя заставило журналистку расслабиться, вспомнить, как впервые повстречала Саймона, как столкнулась с ним в фойе, теперь уже ставшего родным, печатного дома. Как зарождалась их дружба и как она начала делиться с ним своими тайнами. Ту единственную близость с ним, которая отчеркнула их совместное время препровождение на «до» и «после». Зачастую мысленно она пыталась уловить тот момент, когда же она оступилась и позволила сложившейся ситуации взять над собой верх. Но только не сейчас. Сейчас она была искренне рада, что с другом всё в порядке и он рядом. Его присутствие всегда её успокаивало. Хоть в чём-то наблюдалась какая-то стабильность. Оставалось лишь разобраться с Ван Артом. - Может зайдёшь, я заварю тебе чай? Приглашать Саймона дважды не потребовалось. Он с удовольствием принял приглашение Мии и почти вальяжно прошёл в хорошо знакомую гостиную. Дождавшись девушку с двумя чашками крепкого чая, они продолжили погружаться в приятные воспоминания о весёлом и в какой-то степени беззаботном студенчестве. За лёгкой беседой Мия не заметила, как оказалась в объятьях Саймона. Его непривычно неторопливые поцелуи заставляли забыть обо всех неурядицах и проблемах, заставляли забыть даже о Викторе. Девушка не понимала, то ли это количество выпитого алкоголя придавало Саймону смелости, то ли за прошедшие выходные что-то изменилось. Но разве это имело какое-то значение, когда он здесь и сейчас словно угадывал все её желания, её мысли, погружая в блаженное забвение?!