Капкан

- Выставка!? – без особого воодушевления воскликнул Макс. – Решила заморить меня претенциозными светскими разговорами!? - Передумал? – расстроенно уточнила Мия, ожидая подобной реакции, но продолжая испытывать оборотня на прочность, давя на жалость изнеможённым голосом в телефонную трубку. – Я и сама не рада, что приходится встречаться с тобой в таких условиях, но босс хочет видеть готовый материал через два дня и если я не попаду на неё, то не видать мне квартальной премии, как своих ушей. - Так о чём речь? Может я смогу помочь? - Говорят, что один крупный дизайнер подсмотрел идею для своей новой коллекции у малоизвестного художника. Сам он не признаётся, чтобы не выплачивать «авторские», поэтому мы должны провести расследование и убедиться в достоверности информации. - Мда, задачка. Не уверен, что настолько хорошо разбираюсь в искусстве или моде, чтобы сделать какие-либо выводы, но если замечу хотя бы пару одинаковых «штрихов», то непременно сообщу о них тебе. - Так значит, ты согласен увидеться в галерее?! – эмоционально громко произнесла девушка, с трудом удерживая в груди рвущийся восторженный крик. – И можешь не волноваться, всю «грязную» работу я беру на себя. Ты можешь просто наслаждаться картинами. - Идейный вдохновитель рисует в стиле «ню»? - Нет, он импрессионист… - немного растерянно ответила Мия, не уловив сразу смысловой посыл вопроса. - Жаль, а я надеялся увидеть, как ты будешь краснеть, разглядывая обнажённую натуру. Мия чувствовала, как волк насмешливо улыбается, пытаясь засмущать блондинку. Но на это ей было что ответить: - Ты забыл, что я работаю с модными домами? Я вижу моделей нагими чаще, чем себя. - Ммм, звучит интригующе. Когда за тобой заехать? Оборотень был по-обыкновению пунктуален, но его непривычный для глаз девушки внешний вид, вырвал из её легких весь воздух. Разумеется, она не ждала увидеть на Фолле форму лагеря или спортивные брюки с футболкой, но известную марку костюма, которая приходится по карману далеко не всем, рассчитывала оценивать на Максе меньше всего. Безупречный крой поло с двумя пуговицами подчёркивал идеальный атлетический мужской силуэт, приковывая взгляд. - Ого, Ralph Lauren*!? - удивлённо хлопала длинными ресницами девушка. - Костюм с выпускного не сошёлся. Вот, пришлось раскошелиться на новый. – Мия почти готова была бы ему поверить, если бы не шутливое выражение его обольстительного взгляда. - Так значит ты нарочно говорил мне про дорогие вещи, а сам не гнушаешься и носишь брендовые костюмы!? – блондинку слегка возмутил столь неожиданный поворот, при том, что она потратила кучу времени, чтобы подобрать подходящее платье к сегодняшнему вечеру, не безумно дорогое, но в тот же момент подходящее для светского приёма. А самое главное, чтобы оно понравилось оборотню. - Я не говорил, что сам их не ношу. Я сказал, что не вижу смысла тратить баснословные суммы за известное имя. Прилично выглядеть и соблюдать дресс-код должна даже такая «деревенщина», как я, - Макс ответил журналистке той же монетой, припомнив её слова. – Что касается лагеря, то там ты могла их попросту испортить. Я лишь помог тебе сохранить ценные вещи для более подходящего случая. - Это означает, что ты больше не станешь так рьяно возражать, если я буду их носить?! - хитрая улыбка приподняла уголки девичьих губ, привлекая взгляд оборотня и заставляя засмотреться на них чуть дольше, чем этого требовали приличия. - Я бы предпочёл совсем без них… - Эй! – девушка тихонько хлопнула оборотня по плечу, заставив тем самым рассмеяться их обоих. - На самом деле, ты прекрасно выглядишь в любой одежде, - уже спокойно добавил оборотень. - Но при этом должна понимать, что есть места, где «дорого-богато» будет выглядеть неуместно. - Так значит, что при первой нашей встрече в автомастерской ты хотел сказать, что я одета неуместно, когда намекнул на способ, которым я заработала на машину? - Нет. Тогда я хотел сбить с тебя спесь и показать, что есть и обычные люди, желания которых тоже надо уважать. - Я спешила и лишь попросила о помощи. В чём была моя вина? - Тогда тебя переполняла уверенность в том, что твоя внешняя красота поможет тебе добиться желаемого. И ты непременно бы этим воспользовалась, если бы на моём месте был кто-то другой. - Считаешь, я смогла бы совратить того ворчливого автомеханика? – наиграно игриво улыбнулась Мия. - Нет. - на губы Фолла легла ухмылка. - Он опытный оборотень, «раскусывает» подвох на раз. - Оборотень? - удивилась девушка. - Не знал, что кого-то ещё можно этим удивить, - усмехнулся волк. На несколько секунд Мия замолчала в задумчивости. - Я всё не решалась спросить. Ты хорошо его знаешь? - Неплохо. Его стая помогала нам обустраиваться в Нью-Йорке, когда мы только переехали сюда из Канады. А почему ты спрашиваешь? - Ты предлагал ему больше денег за работу, чем нужно, а он не хотел их брать. Этот оборотень не похож на того, кто живёт безбедно и кому не нужны дополнительные средства. - В настоящее время он живёт один. Охотники убили всю его семью. Он храбро сражался с ними, получил тяжёлую травму, после которой не смог вернуться к прежней работе. Мой брат помогал ему прийти в себя после случившегося, восстановиться. Когда его не стало, я взял это на себя. Но старый волк гордый. Всю помощь принимает с боем. Иногда приходится подолгу убеждать. Вот и в тот раз ты могла заметить, как он отреагировал. - Поражаюсь, - слегка недоумённо покачивала головой Мия, а в янтаре её глаз показался тихий отблеск гордости, - как ты успеваешь всем помогать?! - Главное, чтобы помощь была от сердца, а время найдётся. Решив сменить настроение разговора, девушка с улыбкой спросила, кивнув на красиво оформленный букет, лежащий на переднем сидении внедорожника волка: - А это, наверное, поддержка нуждающихся манекенщиц? - Вообще-то он предназначался тебе, но если ты считаешь, что так будет лучше… - достав букет из машины, Макс шагнул к задней дверце, плутовски прищурившись, показывая намерение вновь вернуть пышную нежно-розовую композицию обратно в салон. - Боюсь, одним букетом тебе никого из них не соблазнить. Так что пусть лучше он побудет у меня. – Мия приблизилась, потянув к нему руки. - Думаешь, я не смог бы никого из них… очаровать? – лукавая ухмылка растеклась по лицу волка, придав ему ещё большей обольстительности. Он медлил, не отдавая девушке цветы, испытывая её терпение. - Надеюсь, что у них у всех аллергия на азалии. – журналистка скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась. Волк заливисто рассмеялся, протягивая из-за спины блондинки большой букет: - Вот она – женская ревность! Жестокая и беспощадная! - Ещё чего. Просто я люблю азалии. Горячее дыхание оборотня обжигало кожу рядом с ухом, когда тот потянулся свободной рукой к передней дверце пассажирского места. По телу Мии пробежала волнительная дрожь. Приняв букет и вдохнув душистый аромат цветов, блондинка повернулась, заглянула в игривый огонёк серых глаз, что был теперь так близко. Запредельно близко. Взгляд Макса скользнул по её лицу и остановился на приоткрывшихся губах. Движение кадыка выдало аппетит, который мужчина пытался проглотить. В следующий миг он галантно указал девушке рукой на ожидавшее её место в автомобиле, подставил предплечье, чем помог взобраться на порог своего внушительного Grand Cherokee. Устроившись в кресле, Мия повернулась назад, чтобы аккуратно положить туда букет, в то время, как Макс успел сесть за руль. Серый прищур кипятком окатил девичий стан, алчным пламенем прошёлся по изгибу узкой талии, завёрнутой в бархатную лазурь, переходящей в соблазнительную линию бёдер, совершенно бесстыдно обнажённых высоким разрезом платья. Обернувшись, блондинка неожиданно упёрлась в необузданное желание, яростно плещущееся в потемневших от разрастающейся страсти глазах Фолла. Несколько мучительных секунд в салоне висела напряженная тишина, сгущая воздух. А после... Макс не выдержал. Он сдался. Его губы впились в пылкие уста Мии долгим, вязким поцелуем. Сдерживая себя и стараясь не напугать её своим животным напором, волк чувственно, но от того не менее страстно ласкал нежную кожу вкуса сладкой малины. Фолла распаляло всё больше, когда он ощущал, как ответно льнёт к его торсу осиная талия девушки. Запах её кожи выключал все рычаги адекватного мышления в его голове, тогда как терпкий мужской аромат с примесью лесной свежести плавил тело блондинки в его сильных руках. Когда пьянящие поцелуи оборотня переместились на тонкую шею и острые ключицы, а крупные ладони жадно сжимали уже такие желанные бёдра, немного цепляя ткань платья, Макс сгрёб последние остатки разума, отстранился, и, тяжело переводя дыхание глубоким вдохом, прохрипел сильно просевшим голосом: - Мия, твоё задание. Поехали, а то опоздаем. Девушка искрила глазами и на сей раз не могла лишить себя удовольствия подколоть вышедшего из колеи постоянного самоконтроля мужчины. Томным голосом, перекликающимся с шёпотом, блондинка прошелестела: - Ты сейчас меня уговариваешь, или самого себя? - Мия..., - на выдохе усмехнулся Макс и покачал головой. Натянув на себя свою фирменную лукавую ухмылочку, Фолл завёл внедорожник с рёвом срывая его с места. Улыбаясь, девушка тяжело сглотнула, поскольку в горле пересохло так, словно в него насыпали песка. Всю дорогу мысли сводились лишь к мягким губам, вкус которых она помнила ещё с лагеря и о которых на самом деле мечтала всё это время, с самой первой встречи, даже будучи в объятьях другого мужчины. Фолл держался прекрасно, словно бы посещал подобные мероприятия каждый уикенд. Даже если он и не был столь же близок к искусству, сколько была Мия, но он всё равно проявлял искренний интерес к её работе и увлечениям. Педагогическое образование сыграло немаловажную роль в его познаниях различных культурных направлений, поэтому в случайно завязавшихся беседах с другими посетителями выставки оборотень выглядел весьма осведомлённым по многим вопросам. На лице журналистки то и дело невольно возникала удовлетворённая улыбка, когда она смотрела на то, как непринуждённо и солидно смотрелся волк в совершенно непривычной для него среде. Она знала, что он делал это для неё. И этот факт невероятно льстил, радуя её девичью душу. Но внезапно настроение Макса резко переменилось. Сейчас он больше походил на хищника, следящего за своей добычей, чем на расслабленного ценителя искусства, которым он казался мгновение назад. Блондинка проследила направление его взгляда и увидела отделившегося от небольшой группы людей человека…, нет, оборотня, приближающегося к ним. Высокий, плечистый молодой мужчина с плотоядно-приторной улыбкой и выразительно-хищным взглядом неторопливо вышагивал навстречу, небрежно болтая шипящую алкогольную жидкость в высоком бокале, зажатым между средним и указательным пальцами. - Фооолл! Какая неожиииданная встреча. – театральная наигранность зашкаливала и вкупе с небольшим французским акцентом выглядела вызывающе, но волк продолжал выжидающе смотреть на собеседника, не прерывая зрительного контакта. - Не предполагал, что тебе близка «сиюминутность». - Что ты здесь делаешь, Дидье? – сквозь зубы процедил Макс. - Когда мне сказали, что ты решил посетить галерею, я право не поверил. А ты и правда здесь! Собственной персоной. Да ещё и в компании столь очаровательной спутницы. – заинтересованный взгляд незнакомца неприятным липким холодом прошёлся по спине журналистки. - Чего не скажешь о твоём прикрытии, - Макс кивнул в сторону ещё одного мужчины стоящего неподалёку, который был раза в два массивнее первого. Но Фолл не казался испуганным. В его глазах бурлила такой силы ярость, которой Мия до этого момента ещё ни разу не видела. - Страховка не повредит. Так может представишь нас? – Дидье вновь обратил внимание на блондинку, беспардонно-изучающе оглядев с ног до головы. - Не нарывайся! – оборотень выступил вперёд, загораживая собой Мию. - Спокойно, Фолл! Не съем же я её. К тому же, думаю, Саманте тоже будет любопытно познакомиться с мисс …? – француз вопросительно замер, заглядывая Максу через плечо в ожидании, что девушка назовёт своё имя. - Ищейка Обье снова выслуживается перед вожаком или ты сегодня на побегушках у его дочери? - На твоём месте, Фолл, я бы придержал язык. - нарочито спокойно произнёс Дидье. - Как удачно, что ты не на моём месте! - И что отец нашёл в тебе?! Заносчивый, импульсивный… - Не жену тебе выбирал. Во мне он увидел того, кто сможет повести его стаю, с кем она будет процветать, а не сгинет в небытие. - К чему эти высокопарные речи?! Возможно, если сестра узнает о твоей выходке, то не видать тебе нашего союза! - Это не тебе решать! - Но я всё ещё могу повлиять на его решение. - Если не хочешь влиять на него со сломанным носом, то лучше тебе убраться отсюда. - не угрозой, а тихим обещанием, от которого у Мии пошли холодные мурашки, предупредил Макс. - И Кловиса не забудь прихватить. Француз больше не стал возражать, лишь досадливо качнул жидкостью в своём бокале и допил её одним глотком. Затем кивнул второму оборотню и оба молча покинули выставочный зал. Только после этого Мия осмелилась и осторожно спросила, мягко коснувшись плеча Фолла: - Макс, всё нормально? Кто эти парни? - Это Дидье Обье, - выдохнул Фолл, - приёмный сын одного из вожаков соседней стаи со своим сводным братом Кловисом… - О чём они говорили? - настороженно вопрошала Мия. - Помнишь, я рассказывал тебе об одной стае, которая помогла мне с лагерем? - Они из неё? - Да. Их вожак – Эмиль… - чуть запнувшись, совершенно нехотя, будто через силу выдавливая из себя слова, продолжил. - Кроме того, что я должен был отдавать ему часть прибыли, у нас с ним был ещё один уговор. Точнее у моего брата. Мия замерла в ожидании, ощущая, как тревожное предчувствие гадким червячком подтачивало её душу. - Незадолго до моего отъезда в Канаду, Ральф познакомил меня с новыми соседями. Ими оказались Обье. Как ты уже слышала, у него есть родная дочь – Саманта, единственный кровный ребёнок. Отдавать её в руки первому попавшемуся волку Эмиль не собирался, поскольку не хотел, чтобы в будущем тот оказался на его месте. А наша стая была на хорошем счету, с высоким положением. Выше, чем у Обье. Вожаки договорились, что когда-то место Эмиля займу я… - Это… то, о чём я думаю? - настороженно уточнила Мия, жаждая и одновременно боясь услышать ответ. - Саманта - моя девушка, - выпалил волк, потупив взгляд в пол. - …И я узнаю об этом только сейчас?!! - воскликнула журналистка, когда до неё в полной мере дошёл смысл сказанных мужчиной слов. Всё ещё не веря в происходящее, блондинка вопрошающе искала опровержения в рассеянном серебре хмурых глаз альфы, но не найдя в них для себя ни единой зацепки, сдалась, уступив место захлёстывающим её эмоциям, успевшим обжечь её глаза первой нетерпеливой волной разочарования: - Ты целовал меня! Мы же чуть не...! Да ты просто… чёртов кобель, вот и всё! - Не заметил, чтобы тебе это не нравилось, - огрызнулся Макс, продолжив попытку оправдать своё поведение. - Да и ты не особенно распространялась о своём хахале-вампире в чёрных лакированных волосах! - Откуда тебе известно о Викторе? - воздух застрял в лёгких моментально опешившей Мии, распирая их. - Навёл справки, прежде чем принять тебя в лагере. - Ты ничего не знаешь о Ван Арте! У меня с ним уже давно ничего не было, - резко и истерично выдохнула блондинка. - Да и вообще, кто я тебе такая, что бы ты читал мне свои нравоучения?! Пытаешься давить на мою мораль, а сам-то не лучше! Знаешь, я хотя бы перед собой честна. А что касается тебя и Саманты… Что ж, уверена - это не просто уговор, похоже она тебя любит… Тебе лучше вернуться к ней. Злость от сложившейся ситуации кипела в крови оборотня, но винить кого-то кроме самого себя он был не вправе и понимание этого добавляло «масла в огонь». В дополнение ко всему, последние слова Мии пронизывали незримой иглой, больно раня переполненное светлым чувством к журналистке сердце оборотня. Нерешённый вовремя вопрос с Обье встал костью поперёк горла Фолла, мешая признаться блондинке в своих истинных чувствах. Сейчас ему оставалось лишь смотреть вслед растворяющемуся в толпе людей, ставшему таким родным за столь короткое время, женскому силуэту.