Капкан

В холле играла классическая музыка. По всему дому маняще разносился аромат свежей сдобы, возвещая гостей о начале нового дня и череде восстанавливающих процедур. Девушка оставила машину на парковке для персонала на заднем дворе и вошла в дом с заднего входа. - Фиби, доброе утро! Что-то случилось? Ты звонила мне несколько раз, но я была за рулём и не смогла тебе ответить. - ...Ты уже видела новости? – растерянно произнесла белая, как полотно, молоденькая хрупкая девушка с ресепшена, встречающая гостей. - Нет, а что там? - Посмотри сама… Это показывают по всем каналам… По-хозяйски уверенная женская рука тут же щёлкнула кнопкой неподалёку лежащего пульта, увеличивая громкость транслируемых видеоновостей. - «…обнаружены тела двоих мужчин – человека и оборотня, с травмами, несовместимыми с жизнью. В крови ликантропа выездная лаборатория выявила следы ядовитого вещества, которым были обработаны шипы самодельного капкана так называемых «Охотников». А также оборотень был ранен в грудь из крупнокалиберного огнестрельного оружия, что и послужило конечной причиной смерти. На теле второго погибшего найдены следы зубов, схожих с укусом вампира. Также на месте преступления обнаружена кровь третьего пострадавшего, по предварительным данным принадлежащая молодой женщине, документы и личные вещи которой были найдены неподалёку от места происшествия. Саму девушку объявили в розыск. Если вам известно что-либо о её местонахождении, просьба немедленно связаться…», - продолжал вещать диктор с экрана небольшого телевизора, размещённого над стойкой регистрации, но молодая женщина уже не слушала поток справочной информации, отвлечённая слишком резким звонком в дверь. Вмиг возникшее чувство тревоги сковало непривычно-зловещим холодом и неприятно скрутило желудок. В горле встал колючий ком ужасного предчувствия. Через парадный вход вошли двое представительных мужчин и направились прямиком к девушкам, своим сосредоточенным видом настораживая спустившихся к завтраку посетителей. - Доброе утро, дамы. Где нам найти…, - более солидный мужчина с густыми усами, подёрнутыми частой сединой, и в шляпе, залез в глубокий карман своего длинного серого плаща. Достав небольшую записную книжку, деловито послюнявил указательный палец, чтобы быстро найти нужную запись и озвучить её. - … Мисс Саманту Обье? - Это я, - девушка гордо тряхнула копной рыжих волос, стараясь держать ровным едва уловимо дрогнувший голос. – Чем могу помочь? - Я, детектив Гилберт Гудман, а это мой помощник, Сэмюэль Макото. У нас к Вам пара вопросов. Мы можем поговорить наедине? - Да, разумеется. Давайте пройдём в мой кабинет. Там нам никто не помешает. - Можно угоститься вашими булочками? – совсем молодой паренёк - Макото с добродушной улыбкой обратился к девушке на ресепшене. Фиби растерянно кивнула и под пристальным взглядом живущих здесь посетителей, все трое скрылись за дверью в конце коридора. - Вы знакомы с мистером Саймоном Куком? – устроившись в удобном кресле, детектив снова начал задавать свои вопросы. Слегка сдвинув брови, волчица непонимающе ответила: - Да, он регулярно наблюдался у нас с тех пор, как от тяжёлой болезни скончалась его мать много лет тому назад. - Что-то серьёзное? - Я не уверена, что могу разглашать такую информацию о своих пациентах. - Боюсь, что он больше не сможет Вас посещать, поскольку вчера его нашли мёртвым в одном из пригородов Нью-Йорка. При нём была обнаружена визитка этой клиники с Вашим контактным телефоном. Если нужно, вот ордер. Можете говорить не опасаясь. - Боже! Что произошло?! - Как раз это мы и пытаемся выяснить. Так каков его диагноз, мисс Обье? Когда он был здесь в последний раз, может Вы заметили что-то странное или необычное в его поведении? - Мистер Кук перешёл ко мне от прошлого главного врача – доктора Гарсия семь лет назад, когда тот оставил свой пост, уйдя на пенсию. В его руки он попал с так называемым биполярным расстройством. Частые перепады настроения, депрессия, психозы. Я думала он идёт на поправку, но около пяти месяцев назад, я думаю, с ним произошёл рецидив, последствия которого он намеревался скрыть. Тогда я провела с ним один стандартный тест. Суть его довольно проста. Необходимо было выбрать из предложенных фигурок животных те, которые бы, по мнению пациента, наиболее ярко отражали того или иного человека. Для себя он выбрал обезьяну, в качестве довода приведя широкий круг своего общения, что было довольно естественно для человека с его родом занятий. Вот только после он взял одну необычную фигурку – гиены, которой так и не смог найти место. В тот момент я не предала этому особого значения. Подумала, что это мог быть кто-то из знакомых, собиралась вернуться к этому вопросу на других сеансах, чтобы в тот момент не спровоцировать невроз. Но со временем я стала догадываться, кого он не решился мне показать… - И кого же? - Возможно я ошибаюсь, но это мог быть он сам. Детективы переглянулись. - Что такое? - настороженный взгляд Саманты нервно забегал с одного мужчины на другого. - Вы уже слышали об убийстве оборотня? - Только что перед вашим приходом я увидела в новостях, что Охотники поймали одного из ликантропов и жестоко расправились с ним где-то неподалёку от Нью-Йорка. Это... ужасно. - Волчица вновь почувствовала, как мрачная неизвестность вплотную подступила удушливой догадкой, старательно гонимой прочь, и коснулась её кожи, вызвав волну мелкой дрожи. - Но к чему вопрос? - Давно Вы виделись с Максом Фоллом? Глаза девушки тут же округлились, она отчаянно замотала головой в попытке прогнать настигающие с новой волной мысли и вмиг ставшие пеленой в глазах слёзы: - Нет…, нет, нет, нет! Этого не может быть! – выкрикнула она, вскочив со своего стула и бросившись к детективу. – Скажите мне, что это не он?! Слышите?! Скажите мне, что это не Макса нашли в том чёртовом лесу?! – истерично выкрикивала она, уцепившись в отвороты серого плаща, то нервно теребя их, то словно пытаясь встряхнуть за них детектива. - Мы точно не уверены, но у нас есть предположение, что именно мистер Кук совершил это преступление, - вкрадчиво произнёс помощник детектива. Из глаз девушки брызнули слёзы, сдерживаемые до этого из последних сил. Она отпрянула от Гудмана, словно получив невидимую пощёчину. Сэмюэль продолжил: - Повсюду его отпечатки пальцев и на орудиях убийства в том числе. Вероятно, он готовился. По крайней мере всё указывает на это. Не исключено, что ему помогали из запрещённой организации Охотников. В качестве доказательства может послужить капкан их изготовления, в который был пойман мистер Фолл, и модифицированный яд, так же производимый подпольными лабораториями, так или иначе связанными с убийцами «иных». Но вопрос остался открытым - кто тот вампир, убивший самого мистера Кука? Если нам удастся выйти на след пропавшей девушки, то картина станет намного яснее. А пока мы ничего не знаем о бессмертном. Никаких следов, кроме тех, что он оставил на шее фотографа. Детектив протянул фото Саманте: - Вы видели её когда-нибудь? Все обрывки информации наконец-то сложились волчицей воедино, дополненные последним пазлом. Все фигурки, выставленные когда-то Саймоном Куком, приобрели свои лица. Взглянув на фотографию Мии Уильямс, той самой журналистки «Fire Fashion», о которой ей рассказывала Одри, доктора накрыло истеричным смехом, а через минуту комнату прорезал её истошный крик: - Это она виновата в смерти Макса! Это она убила его! Она!!! - Мисс Обье, прошу, держите себя в руках! – строго предупредил Гилберт. - Найдите эту потаскуху и упеките её за решётку, пока трупные черви не сожрут её гнилое тело! - Выбирайте выражения! Я понимаю, Вы убиты горем, но не стоит упрекать человека, пока его вина не доказана. Вас саму могут привлечь к уголовной ответственности за клевету и дачу ложных показаний. - Похоже, что разыскиваемая потеряла слишком много крови. Она не могла далеко уйти. Сейчас все силы брошены на её поиски… Саманта медленно осела на стул. Детектив со своим помощником продолжали задавать свои вопросы, а девушка не могла поверить в случившееся. Медленно осознавала, что сама того не подозревая, имела в своих руках шанс изменить трагический исход. Будь она чуточку внимательнее, отзывчивее к окружающим её людям. Но суровая реальность вновь настигла внезапно, проведя свой коронный приём под дых исподтишка. Уже в дверях Сэмюэль Макото задержался, обернувшись к доктору тихо добавил: - Только из уважения к вашей выпечке скажу - в ближайшем будущем Вашу лицензию будут проверять. Девушка зло блеснула глазами, но благоразумно промолчала. - Всего хорошего, мисс Обье! Ещё какое-то время волчица сидела за столом и сверлила, казалось бы, бездумным взглядом стеклянных глаз захлопнувшуюся за детективами дверь. Но в миг, с тёмного лака массивной дубовой поверхности слетело абсолютно всё. Подскочившая с места Саманта яростно разносила свой рабочий кабинет. Тяжко вздымающуюся женскую грудь разрывал рычащий вопль, перетекающий в некое подобие воя. Смятые договора, разбросанные по полу письменные принадлежности, стекло разбитого вдребезги графина, личные дела, подобно вороху осенних листьев, покрывшие старинный паркет. Настольная лампа с грохотом ударилась об стену. Подкосившиеся ноги осадили девушку на пол. Из зажатого болезненной горечью горла вырывался лишь жалобный скулёж. Потемневшая зелень опухших глаз зацепилась за лежащий навзничь метроном средь хаоса раскиданных вещей. Подтянув колени к своей груди и обвив их руками, она долго не сводила взгляда с чётких геометрических линий, запустившегося при падении механизма. В какой-то момент Саманта, как на автомате, потянулась дрожащей рукой к прибору и тонкий девичий палец дотронулся грузика, останавливая медленный, строго отточенный ритм маятника, погружая комнату в звенящую тишину.