Упущенная стрела

Любое приключение в независимости от его продолжительности должно иметь препятствия. Если бы последних элементов не имелось в наличии, то громогласный и многообещающий позывной превратился бы в обыденную прогулку по лесу. Преграды на пути необходимы: они вынуждают тебя желать достигнуть заветной цели еще больше. Азарт, личный интерес и желание сражаться до последнего, до полного насыщения питают изнутри. Если говорить на языке Бога перемен Локи, то выше описанные строки можно уместить в короткую фразу: а когда просто – не интересно. В конце концов, именно внезапные повороты событий вынуждают жить нынешним моментом и не позволяют многолетней пыли осесть в голове. И именно тогда, когда Солнце почти скрылось за горизонтом, прощаясь со скандинавскими лесами последними, теплыми лучами, я столкнулась с новой преградой, которая звучала так: - Исключено. – твердо и решительно ответил мне Сагр, когда я поделилась с ним о плане насчет Берси. Я была на одну половину удивлена, а на другую – вполне могла понять предусмотрительного травника в его решении. Но все же первые пятьдесят процентов моей эмоциональной реакции взяли вверх: - Почему ты против? – сразу я давить не стала множеством аргументов «за», решив использовать их в качестве одиночных выстрелов. Тем более, травник мог предоставить контр доказательства своей правоты. Последние предостережения возымели власть быть. - Народу подземелий нужен взрослый умом правитель. Берси никогда не вырастет, если мы будем все решать за него. – ответил светловолосый мужчина, который, судя по его интонации, был не в духе. Локи еще тот желанный «пациент», как медведю - рой пчел в улье. - Но он же пошел за нами. – пыталась опровергнуть мнение Сагра. - Берси пошел за нами, потому что у него не было другого варианта. – повернулся ко мне лицом травник, чтобы визуальный контакт усилил убедительность его слов. Мне сразу вспомнилась выходка мужа с турне сына Главаря на Фенрире. Сагр продолжил далее. – Мне по душе Берси, но настало спокойное время, и он может сам делать выбор без давления со стороны. - Ты имеешь в виду, что ты в него веришь? – попробовала перефразировать слова травника в приятном свете. Но про себя я обидно подумала, что Сагр упрямится из-за чувств к Ванадис. Хотя во мне, скорее всего, заговорила детская обида. На этот раз светловолосый мужчина развернулся ко мне всем корпусом тела, облокотившись на стол руками: - Дерево не пустит корни глубже в землю, не перенеся сильного урагана, Лив. – согласился с моим вариантов перефраза травник и добавил. – Ураган до сих пор бушует в душе Берси. А когда стихия утихнет, мы сможем наблюдать, где и как прорастут его корни. - Какие тонкие и громкие речи. – подал свое мнение Локи, стоя у входа в парную. На нем была рубаха и штаны, но огненные волосы до сих пор были влажными. – Ты чего такой серьезный, дружище? - Неси табурет. – проигнорировал вопрос хитрого пациента о настроении Сагр и взял с полки один из пузырьков. Локи пожал плечами, не убирая фирменной улыбки вселенского спокойствия и вошел обратно в парную, на полу которой до сих пор валялся без задних ног снесенный в порыве страсти стул без спинки. Я продолжала стоять на месте, словно ожидая изменения мнения товарища насчет зелья против запаха. Но Бог обмана был прав в том, что Сагр был каким-то напряженным. Даже слегка злым. Я могла подумать, что Локи сумел довести его нервы до скрипучей натянутости за полдня, но травник давно выработал иммунитет на его колкости. Оставалось лишь одно. А именно: «Может, Сагр тоже думал, откуда Главарь достал порошок? – поджала тревожно губы, почувствовав вину за свое слепое упрямство. – А вдруг он догадался о Ванадис?». После моих мыслей атмосфера в хижине резко и субъективно сменилась с жаркого напряжения схватки мнений на ветхую прохладу и удрученную серость. Всем было прекрасно известно о чувствах травника к дерзкой на характер прекрасной деве. И красавица могла спокойно узнать от открытого ей всем сердцем Сагра о рецепте табака и секретном веществе в его составе. Ванадис было бы выгодно в сезон голода отдать карликам – разведчикам порцию порошка, чтобы те не показывались часто на поверхности. «Неужели, Сагру так больно?» В комнату вернулся Локи, легко неся в одной руке табурет, а в другой – пустой таз с мочалкой. Настроение у Бога перемен было великолепное, что еще больше в ярком контрасте выделяло тяжелое и печальное настроение травника. Я молча следила глазами, как муж сел на стул и закатал рукав рубахи до плеча: - Ай! Полегче, старина. – отреагировал с улыбкой Бог обмана, когда травник быстро ввел дротик с лекарством ему в правое плечо. Сагр молча отложил «шприц» в сторону и протянул Локи очередной пузырь с горьким лекарством. Хитрый лис недовольно поморщился и, резко выдохнув остатки воздуха из легких, опрокинул содержимое в глотку. Убедившись, что капризный пациент осушил сосуд до последней капли, травник принялся медленно нарезать коренья кинжалом, стоя ко мне спиной. А Локи снова оперся локтями о стол, краем глаза наблюдая за приготовлением очередного противного на язык лекарства. - Лив. – подал подавленный голос травник. – Можно тебя попросить наполнить таз из колодца? - А! Д-да! - Мочалку только не забудь, золотко. – расплылся в лукавой ухмылке муж, пока я поднимала таз с мочалом с пола. Я без слов кивнула и вышла наружу и обнаружила, что погода успела перемениться. Сумеречное небо перестало быть ясным и покрылось легкими тучами. Начало холодно моросить. «Ох, отлично. - подумала про себя с разочарованием, приплюсовав к отказу в зелье от запаха возможный перенос пиршества. – И что теперь делать с Берси?». Мое платье моментально впитало в себя морозящие кожу капли. То ли от сочувствия, то ли от испортившейся погоды мне стало грустно. Нерешенные дела до сих пор кусали пятки, но хотелось лечь на землю и ничего не делать. Я даже не могла представить, с какой силы болит сердце у Сагра, что его боль так отчетливо и чисто почувствовала сама мать - природа. По пути к колодцу я встретилась с Уллем. Он подтвердил перенос праздника на более благоприятный день. Сегодня ночью все обойдутся спокойным сидением в хижинах под протекающими крышами. Пока лучник решил проведать состояние рыжего друга, я дошла до скрытого за углом одной из хижин колодца. «Хорошо, что Улля не успели осведомить о плане с Берси» - с этими мыслями я спихнула деревянное ведро на дно искусственного водосборника и почти бросила таз на землю. Внезапно раздался странный звук: как будто что-то твердое ударилось о металл. Ничего поблизости выкованного, кроме таза, не было. Я искоса посмотрела на лежащую в металлической емкости мочалку. Мочалку только не забудь, золотко. Приподняв предмет для растирания кожи, я обнаружила на дне таза закрытый пузырек с каким -то зельем. Хочешь у него зелье от запаха карликов попросить? «Неужели, Локи заранее его подложил? - я взяла пузырек в руку. Дождевые капли плавно обтекали выпуклую форму сосуда. Я тягостно вздохнула, не зная, как быть дальше. Мне не хотелось вести Берси к тому, кто подсунул его отцу наркотик. – Может, Ванадис не знала о побочных эффектах, и Сагр зря сокрушается?». Не имея при себе сумки или карманов, мне пришлось на время спрятать зелье в траве около колодца. Я наполнила таз водой до краев и запрокинула мочалку на плечо. Только намерилась возвращаться в хижину, как меня остановил чьей-то плач. К колодцу кто-то быстро шел, намокая под дождем. Я застыла на месте, боясь обнаружения за сокрытием пузырька. К колодцу выбежала одна из фрейлин Ванадис, вытирая покрасневшие глаза от слез. Завидев меня, девушка быстро извинилась и хотела уйти в другое место для уединения. - П-постой! – остановила я ее. Девушка вздрогнула и обернулась ко мне. - Ты почему плачешь…? Ам? - заметно замялась, не зная имени прислужницы. - Э-эир. – ответила та, снова пустив соленые потоки из глаз. – А В-вы Госпожа Лив, да? «Публичное венчание с самим Богом дало свои плоды. - саркастическая мысль попыталась развеять грустную обстановку, но у нее вышло лишь на одну треть. Повисла вновь неловкая пауза. Я нутром чуяла, что прислужница по имени Эир хочет с чем-то поделиться, но как будто боится. – Кто же ее так довел-то?». Решив не оставлять плачущую деву одну, я попросила ее подождать на крыльце хижины, которую нам с Лиод предоставила белый лебедь. Нужно было отнести таз обратно. В парной особо ничего не поменялось в атмосфере и месторасположении ее постояльцев. Локи продолжал сидеть на табурете, также откинувшись локтями на стол, и что-то рассказывал Сагру. Последний же под марафон забавных рыжих историй размалывал в порошок какие-то семена. Завидев мою фигуру с тазом, муж довольно улыбнулся. - Спасибо, Лив. – поблагодарил меня травник, не отрываясь от дела. Я слегка растерялась, не придумав пока решения насчет Берси. Но муж сразу же развеял мои сомнения секундными бликами желтых глаз, как будто говоря ими: вперед и с песней, золотко. И слепцу было бы ясно, что план по проведению Берси во владения Ванадис оставался в силе. У меня снова появилась уверенность, которой немного поделился со мной все и вся предвидящий Локи: «Верно. Дела нужно доводить до конца». Я метнулась обратно к Эир, которая должна была ждать меня на договоренном месте. Единственное, что мне было неизвестно – месторасположение Лиод с Берси и Фенриром. Из-за дождя они втроем могли укрыться под кронами деревьев на время, чтобы не промокнуть. Встретившись с фрейлиной на крыльце, я пригласила зайти ее внутрь, чтобы случайно Ванадис нас не заметила. Присев напротив друг друга на скамьи, я спросила, от чего девушка плакала. Эир долго не решалась поведать о причине ее грустного настроения, и мне пришлось угостить ее элем, чтобы развязать узловой язык. По виду и поведению прислужницы было видно, что она мнется и чего-то опасается. Меня напрягало ее состояние, которое отчетливо витало в комнате. Приняв из моих рук чашу с крепким, Эир сделала долгий и жадный глоток и горячо выдохнула пары алкоголя в воздух. Я нервно отложила свою еще полную чашу на тумбу, раскрыв глаза до полной их амплитуды: «Может, ей еще налить?» - Только не говорите Ванадис, Госпожа Лив. – серьёзный тон Эир меня испугал больше, чем Фенрир при первом пробуждении с ним. – Я знаю, что вы хорошая и… - Давай к делу. – первый глоток алкоголя командно ответил за меня. - Хорошо! – собралась с духом прислужница прекрасного лебедя, но украдкой добавила. А не нальете еще? Пожалуйста?

***

Рассказ фрейлины Ванадис занял менее трех минут, но он был насыщен не только личными высказываниями "не к месту", но и некоторыми важными деталями, о которых мне свезло узнать. Про нелюбовь белого лебедя к низкорослым и про ее происхождение из их рода было известно давно. А про угощение Берси лакомством, которое Эир принесла тайком, услышала впервые. После второй чаши эля фрейлину понесло по наклонной тропе. Девушка начала критиковать отношение своей Госпожи относительно народа подземелий, потому что Эир своими глазами видела доброту Берси, когда тот поделился с Фенриром своим крошками обеда. Понимая, что пьянеющий соловей уходит в сторону, я украдкой наполнила ей третью чашу, чтобы вновь вывести на дорожку причины ее слез. Я чуть не пожалела о вольнонаемной работе барменом, когда Эир начала сквернословить подобно мяснику на захудалом рынке. Но все же нужную и секретную информацию фрейлина выдала. И она носила настораживающий характер. Являясь одной из ближних к первой красавице, Эир знала о некоторых ее планах. Его-то мне и довелось узнать: - Она хочет позвать Берси на праздник? – переспросила во второй раз, не веря своим ушам. - Да! Ик! – поддакнула прислужница под градусом. – Я сама не поверила сначала. Даже. Ик! Обрадовалась сначала. Мне ведь, ик. Ой –ёй … Берси мне так понравился. Но…! Эир склонилась ко мне и почти коснулась своим указательным пальцем моего кончика носа. Я сидела смирно, боясь лишним движением прервать плавный полет хмельных мыслей. Лишь глотнула четвертый глоток все еще из первой чаши горячего. - Ванан-ан-дис хитрая! – прошипела Эир, качаясь из стороны в сторону. Мой нос был для нее единственным ориентиром для прямого стояния на месте. – Она хотела попросить у Саг-гра, ик! Зелье против запаха карликов, чтобы…Ой…Мне что-то, ик!… дурно…. Я мигом подхватила падающую на меня фрейлину за подмышки и помогла ей прилечь на скамью. На всякий случай поставила рядом с ней ведро, если вдруг желудок начнет открытый протест. В моем арсенале отныне имелся специфический навык спаивания сожителей. Но незавершенный рассказ Эир все равно привнес новые интересные детали, которые в корне меняли дальнейшие действия. Я вышла на крыльцо и села на ступеньку, прихватив с собой кувшин с элем. Из-за алкоголя хаотичный рой мыслей мне никак не удавалось выстроить в единую причинно-следственную линию: "Ванадис хочет под предлогом гостеприимства угостить Берси наркотиком в чаше алкоголя!" - глотнула еще раз будоражащего нутро напитка от злости. - Разумеется! Отца оприходовала под себя, а теперь и сына хочет! Чего бы и нет?!" - ладонью стукнула себя по лбу от новой информации. Но бесконечный и ноющий поток дум не отступал. "А может, Ванадис и вправду не знает о побочных эффектах порошка? - повертела кувшин в руке. - Стоп! Я ее оправдываю что ли?! Да, тьфу ты!" - снова отпила из кувшина, боясь проникнуться хмельным сочувствием к первой красавице. Пока я пребывала в тягостных раздумьях, воздух вокруг наполняла глубокая ночь своим таинственными тихими переговорами листьев. Дождь уже закончился, и веяло оживляющей прохладой. Притягивающих взгляд очертаний Луны и звезд из-за туч не было видно. В окнах соседних хижин горел свет: жители мирно готовились ко сну. Смачно и с наслаждением шмыгнув носом, как Берси, я в очередной раз отпила прямо из горла сосуда. Глотку приятно обожгло снова. Горький и сладкий привкус упоительно осел на корне языка. «Сигаретки не хватает» - подумала про себя, будучи давно не курящей. - Могу предложить. – голос внезапно и непредсказуемо появляющегося Локи раздался справа. Он стоял около крыльца, ловко вертя в пальцах курительную трубку. - Хах. Я бы тебе выпить предложила. Но! Тебе нельзя. – с ехидной улыбкой ответила, пододвигаясь в сторону на ступеньке, чтобы дать хитрому лису присесть рядом. – Это другой табак хоть? Локи с искренним смешком кивнул, передав мне в руку уже истончающую ароматы диких цитрусовых и мяты трубку. Я ее с наслаждением пригубила. Муж внимательно смотрел, как я жадно втягиваю дым в легкие и выпускаю его через ноздри. Голову тут же отпустило от тяжелых и нудных дум: кровеносные сосуды готовы были протестовать от резкого изменения в их диаметре. Соприкасаясь теплыми плечами с хитрым лисом, мы в тихом ребячестве подталкивали друг друга. Мне уже ничего не хотелось говорить или обсуждать о происходящем запутанном узле событий. Хотелось все на пару минут отпустить и лишь слушать некую умиротворенную тишину. Хотелось возносить затуманенный от градуса напитка взгляд в дальние неизведанные горизонты девяти миров. Я в опьяненном желании положила голову на крепкое и надежное плечо мужа. Тот обнял меня в ответ, притянув к себе ближе. Рыжая бородка озорно щекотала мне лоб. - Тебя Сагр отпустил? - Не совсем. – ощутила приятную вибрацию низкого голоса Локи у правого виска. – Он просто уснул. - Решил прогуляться что ли? - Может да. – хитрый лис прислонился мягкими губами к моему лбу. – А может и нет. Под воздействием алкоголя иногда просыпаются позабытые сознанием скелеты из шкафов. Именно один из закостенелых друзей неожиданно по трезвости ума, но одновременно предсказуемо по хмелю эмоций ко мне и явился. Я трепетно прильнула к Локи ближе и спросила: - А ничего, что я бесплодна? - Ну, и вопросы у тебя под ночь, золотко. – ответил хитрый лис с явным удивлением, но ответил далее. – Тебя это волнует? - Как же?! – я резко отпрянула от мужа и посмотрела в его янтарные, горящие в ночи глаза, вновь затянувшись дымом и отложив курительную трубку в сторону. - Тебе все равно, что я не могу родить тебе детей? Я же…! - Ха-ха. – Локи тихо и нежно рассмеялся в басе и притянул к своему горячему телу обратно.– Думаешь, женщину любят за то, что она может дать новую жизнь? - Нет! Точнее… Да! Наверное… – я запнулась окончательно, не зная, как сформулировать мысль. Бог обмана заботливо приподнял мое лицо за подбородок и стал кропотливо всматриваться мне в глаза. Мое сердце мигом остановилось. Легкие перестали качать необходимый воздух. Желтые глаза Локи проникали здесь и сейчас в потаенные уголки моего подсознания, аккуратно перебирая все потаенные полочки в нем. Светящиеся в темноте очи буквально молвили в туманном и сладком дурмане покориться и следовать за ними повсюду. Поэтому я безмолвно и неподвижно позволяла любимому Богу обмана рассматривать меня на близком расстоянии. Его взгляд еще сильнее пьянил меня. В глазах мужа я снова смогла увидеть необъятную широту далеких просторов густых и диких лесов. Они отчаянно манили к себе, зазывали сладкоголосым шелестом листьев, чтобы с верными товарищами вместе плечом к плечу раскрывать новые вековые тайны. Я могла видеть в его горящих очах раскинувшиеся богатые зеленью травяные поля под лучами яркого Солнца. По ним так хотелось прокатиться на Фенрире на немыслимой скорости его бега и свободно раскрыть руки, словно могучие крылья широко в стороны, беспамятно упиваясь встречному, зовущему за собой в далекий путь, ветру. Под взором глаз самого Бога перемен все оживало и играло непередаваемыми на словах красками. Все ждали ненасытных скачков перемен, которые гласили о возрождении новой жизни. Совершенно новой, невиданной никем ранее. Все и вся оживали в божественном свете янтаря. Я буквально воочию видела в Локи саму Жизнь. Необузданную, непредсказуемую и невероятную по своим масштабам О, Великую! Саму Госпожу Жизнь! - Да. Феникс во всей красе. – огласил довольно Локи осмотр пепельных глаз, одарив мое лицо своим дыханием. Я моментально вышла из-под самовольного гипноза, чуть не опрокинув стоящий под моими ногами кувшин с элем. - О чем ты? – спросила, поглощая выпущенный пар дыхания мужа в приоткрытой рот. - Ты видела? – ответил вопросом на вопрос муж, приблизившись своим лицом к моему. – Ты же видела все это, золотко. - Жизнь? – выдала первый попавшийся и размытый вариант, пока уста Локи не накрыли мои. Я почти сидела у хитрого лиса на коленях. – В-видела, да. Это был…? - Это была ты, Лив. – ответил Бог обмана со светлой улыбкой, усадив поудобнее меня к себе на колени. Мои ноги расслаблено свисали вниз, пока Локи поддерживал меня за спину и талию. Я потеряла дар речи от внезапного поворота беседы. - Твой Дух, золотко... - хитрый лис соприкоснулся своим горячим лбом с моим. - И есть сама Жизнь. Перемены нужны Жизни Так же и Жизнь необходима Переменам «Слова Одина? Я совсем про них забыла» Тут же Локи поцеловал меня, не давая вновь запустить мыслительный анализ. Его левая рука скользила по моей спине. Правая перебегала с талии на бедра, ненасытно сжимая их. Мои ноги вздрагивали, когда муж невинно и украдкой проникал рукой под подол платья, очерчивая длинными пальцами изгибы голени и коленных чашечек. Я удерживала уста Локи на своих обеими руками, чьи пальцы с упоением пропускали сквозь себя рыжие гладкие локоны. Они были такие приятные на ощупь и прохладные от свежей ночи. Языком я чувствовала остатки горького лекарства Сагра. Мы с Локи обменивались недавно выпитыми жидкостями. Хитрый лис решил тоже запустить свои пальцы мне в русые волосы. Обхватив пряди моих локонов, Локи вынудил меня изогнуться назад, чтобы провести кончиком языка по уязвимой шее. Чтобы очертить влажным следом подбородок и вновь настигнуть границы раскрытых в немом стоне уста. Я снова сходила с ума от ожидания. Но Локи решил все по-своему. Нежно оттянув мою нижнюю губу зубами, муж сказал: - Зелье забрала, золотко? Я сразу же опомнилась, выпустив вместе с потом остатки алкоголя и вскочила с колен мужа и ринулась к колодцу. Бог обмана с веселой ноткой наблюдал мою быстро исчезнувшую фигуру за хижинами. Локи взял курительную трубку и затянулся дурманом. - Не обидишься, надеюсь. - озвучил вслух хитрый лис своим мысли, всматриваясь в горящие окна домов.- Слишком просто, когда ты выпьешь... ... Так не интересно, золотко