Dear Starman

      — Слава Звёздному Лорду, — не очень-то искренне отчеканил Томас, однако, судя по довольной ухмылке Стармэна, этого уже было достаточно.       QLK, в отличие от заведённых здесь правил, просто начал кататься вокруг своего Лорда, и Риджуэлл непроизвольно нахмурился. Почему только ему надо страдать такой хернёй? Это несправедливо.       — Решил понаблюдать за боем? — Торд приблизился к стеклу, сложив руки за спиной. — Ничего стоящего внимания. Они уверены, что могут безнаказанно следить за нашим перемещением. Ошибки ничему их не учат…       Стармэн наигранно вздохнул и перевёл взгляд на Томаса, улыбаясь. Тот замялся, не зная, как реагировать, потому просто вперил взгляд в один из истребителей. Звёздный Лорд усмехнулся.       — У нас есть более важные дела. Идём.       Длинный плащ прошуршал в воздухе. Риджуэлл неуверенно пошёл следом, стараясь держать дистанцию. QLK остался здесь.       Через несколько более коротких коридоров они оказались в светлом помещении, заполненном большим количеством коек. Томас почувствовал знакомый любому человеку запах медицины, и от этого становилось неуютно.       — Видимо, я нехотя продолжил твою небольшую экскурсию. Как ты мог догадаться, это медицинский отсек. Но сейчас ты единственный пациент на всём корабле, а я единственный врач, так что… располагайся.       От псевдо-милой улыбки Стармэна было ещё более некомфортно, но мужчина всё-таки уселся на ближайшую койку.       — А разве в вашем продвинутом мире этим всем не занимаются какие-нибудь роботы и всё такое?       — Интересный вопрос, — Звёздный Лорд открыл находящуюся рядом тумбу, выудил оттуда бутыль с прозрачной жидкостью, нанёс на свою руку и растёр. — К сожалению, любое существо слишком сложно по своему устройству. Кроме того, оно действительно живое, — ну, это в идеале, — Торд вдруг приблизился и начал бесцеремонно рассматривать чёрные глаза Томаса, оттягивая холодными пальцами веки. — И, кроме того, каждое существо уникально и слишком хрупко… обучить машину таким тонкостям невозможно. Органическая материя — это не робототехника, в которой всё предельно чётко и понятно. В которой всегда можно полностью разобрать на составляющие и собрать обратно, заменив детали при необходимости…       Стармэн пристально посмотрел ему в глаза, усмехаясь, и Риджуэллу на мгновение показалось, что тот собирается вырвать его глаз. Но этого не случилось. Торд отошёл куда-то в закрытую белыми шторами зону и вернулся со странным прибором в руке. Он напоминал чёрные очки виртуальной реальности, а от них отходил некий датчик.       — К счастью, можно использовать технику для облегчения ряда медицинских задач. Например, для сбора информации.       Звёздный Лорд лёгким движением надел эту штуку на голову Томаса, затянул ремень на затылке и поместил датчик куда-то, по ощущениям Риджуэлла, между виском и лбом. Через несколько секунд неподалёку что-то запищало, однако это совсем не было похоже на кардиограмму.       Теперь он не мог видеть. Только слышать и ориентироваться на тактильные ощущения.       — Это устройство я соорудил сегодня, — зазвучал где-то рядом с ухом тихий голос Стармэна, в котором слышалась усмешка. — Мне очень интересно узнать, как работает твоя голова… Кроме того, тебе совсем не стоит смотреть на свои раны. Так же, как и задаваться вопросом об их возникновении. Тебе это понятно?       Риджуэлл слегка кивнул, сглотнув. Ситуация становилась всё более неловкой.       — Хорошо, — вкрадчиво ответил Торд. — А теперь подними руки.       Томас сделал это и тут же почувствовал, как с него медленно стягивают футболку, осторожно оттягивая рядом с прибором. Далее зашуршали разматываемые бинты. Вскоре кожа почувствовала прохладу помещения, дополняемую холодными прикосновениями чужих рук. Только по ним Риджуэлл теперь понимал, в каких именно местах находятся эти неизвестные раны.       От запястий до локтей по внешней стороне руки… до плеч… точка рядом с шеей и дальше вниз по хребту частыми вспышками. Звёздный Лорд прощупывал раны, вероятно, изучая их состояние. Томас вздрагивал каждый раз от боли и холода, и ему казалось, что Стармэн играется с ним, пользуясь такой возможностью. Он даже вполне мог представить его довольное улыбающееся лицо.       Затем он начал чем-то обрабатывать их, одну за другой. Раны неприятно пощипывали, и он стоически сдерживался, но, видимо, на особо крупных всё-таки болезненно шипел. Это казалось бесконечной пыткой, и он старался отвлечься на тихое бессистемное пищание, пытаясь отыскать в нём какой-либо смысл или хотя бы придумать его для себя.       Когда-то Старбой тоже обрабатывал его ранки и ссадины… он всегда делал это максимально бережно и осторожно, дуя на саднящее место. От этого всегда переставало болеть. От этого становилось тепло внутри. Он знал, что его любят и о нём заботятся.       Риджуэлл вновь вздрогнул, но на этот раз по другой причине. Он почувствовал на себе чужую тяжесть и руки, обхватившие его. Очевидно, Стармэн обнял его со спины. Это было так странно. Одновременно отталкивающе и приятно. Тепло. Томас замер, даже перестав дышать.       — У тебя так много шрамов по всему телу… боюсь представить, насколько плохо тебе было, когда ты делал всё это…       Пищание прибора превратилось в целую тираду, а руки Риджуэлла мелко задрожали. Перед закрытыми глазами начали расплываться кровавые пятна, дополняемые тошнотворным металлическим привкусом в воздухе.       Чужие руки обняли его крепче, прогоняя наваждение. Однако тревога никуда не делась.       — Ты был таким серьёзным в тот раз. Наговорил мне всяких глупостей… — Томас замялся, пытаясь понять, говорит Торд про расставание со Старбоем или про его недавние слова Стармэну. В голове всё перемешалось и спуталось. Прибор словно выдавал его мысли. Сквозь вкрадчивый голос Звёздного Лорда вдруг прорезалась усмешка. — Кажется, это уже вошло у тебя в привычку, а?       Риджуэлл взорвался, резко оттолкнув от себя мужчину.       — Ты понятия не имеешь, о чём говоришь! Не смей ставить себя с ним в один ряд! Ты НИКОГДА не будешь таким, как он! Даже близко не будешь!       Он потянулся, чтобы стянуть с себя устройство, но чужая рука перехватила его, до боли заламывая за спину и вынуждая согнуться пополам.       — Ты прав. Я не буду. Я никогда не буду таким жалким слабаком, наложившим на себя руки из-за другого сопляка.       Одна из ран на спине вдруг зажглась адской болью. Томас скрючился ещё сильнее, давя хриплый крик. Он чувствовал, как она разрывается ещё больше под давлением чужих пальцев, пытающихся проникнуть внутрь мяса и разодрать его изнутри. По спине текла горячая кровь, наполняя воздух уже не наваждением.       Ещё несколько заживающих ран постигла та же участь. Риджуэлл захлебнулся в криках, надеясь, что это всё закончится как можно скорее.       — Мой Лорд, наши энергетические запасы на исходе. Прошу Вас незамедлительно направиться в ангар и взять ситуацию под свой контроль. Несколько десятков вражеских кораблей всё ещё не выведены из строя.       — Чудесно! — вновь свежие раны так резко начали болезненно обрабатывать, что это показалось продолжением пытки. — Просто замечательно!       Звёздный Лорд торопливо забинтовал Томаса и быстрым шагом удалился, оставив того корчиться на койке. Через какое-то время мужчина смог стянуть устройство со своей головы. Его трясло. Замыленным взглядом он заметил на находящемся рядом экране расплывчатую, медленно угасающую визуализацию его последних мыслей.       Торд... видел всё? Все его мысли, всплывающие в голове воспоминания? И именно поэтому вёл себя так... Думать об этом сейчас не было никаких сил, хотя, что об этом думать… всё было и так понятно.       Через время рядом появился QLK, проводивший Риджуэлла до его комнаты. Когда они проходили через смотровую площадку, мужчина задержался, рассматривая происходящее по ту сторону линкора. В разгаре сражения появился новый корабль, ярко выделяющийся на фоне всех остальных.       Томас не желал Стармэну смерти.       Он просто не мог смириться с его существованием.