Dear Starman

      Пребывание Томаса на линкоре, покрытом тонким слоем космической пыли, всё больше становилось некой рутиной, которая перестала преподносить что-либо новое и поражающее сознание. Человек привыкает ко всему, только дайте ему на это время, и теперь Риджуэлл уже не представлял жизни без этих коридоров с бьющим по глазам светом, странной выпечки с синтетическим послевкусием и шумного робота, составляющего ему компанию в самые одинокие часы.       Единственной возможностью как-то разнообразить его существование было появление Стармэна, однако в последние дни тот словно нарочно старался не попадаться ему на глаза. Временами Томас даже начинал переживать, что с ним что-то случилось, ведь они должны были вернуться к проведению опытов. Однако не было никаких сигналов тревоги, стыковок к космическим станциям и чего-либо ещё, что могло бы подорвать здоровье Звёздного Лорда. От этого становилось только более неспокойно.       Пробуждение от кошмаров, холодный душ, завтрак, тяжёлая физическая нагрузка. Мужчина вновь чувствовал себя заложником, но теперь уже какой-то странной системы, которую он сам для себя выстраивал. Возможно, пытаясь забыться в ней. Возможно, желая таким образом скоротать время для следующей встречи.       Он не спрашивал про Торда у QLK, не пытался найти его самостоятельно. Ему просто казалось, что не стоит искать встречи, если тот сейчас не нуждается в его обществе.       В один из совершенно стандартных дней взгляд Томаса, обтирающегося сухим полотенцем после долгой тренировки, упал на ряд металлических капсул, непримечательно располагавшихся вдоль одной из стен зала. Он вспомнил, что Стармэн предлагал залезть в одну из них, не раскрыв их функционала. QLK тоже ничего про них не говорил, а сейчас его не было рядом, так что Риджуэлл не мог даже поинтересоваться.       Откинув полотенце, он подошёл к одной из них, рассматривая. Затем, положив ладонь на глянцевый белый бок, прошёл вокруг, пытаясь найти какой-нибудь дисплей. Капсула вдруг зашумела, заставив мужчину вздрогнуть и отойти, после чего медленно раскрылась, ещё не позволяя увидеть то, что находилось внутри, но уже давая возможность туда попасть. Кроме того, медленно выехали ступени, что облегчало задачу.       Не думая слишком долго, Томас полез внутрь. А там его ждало нечто интересное. Маленькая имитация кабины, очень похожей на то, что было на истребителе Звёздного Лорда. Всего-то длинное полулежащее сидение, панель управления и большой экран, по всей видимости, выступающий в качестве лобового стекла корабля.       Не успел Риджуэлл толком усесться, как верх капсулы медленно закрылся, а в наступившей темноте на экране стала появляться информация о том, как пилотировать данное «судно». Пока Томас с интересом выполнял все обучающие задачи, изучая возможности дисплея, он не мог перестать думать о том, что сам Звёздный Лидер предложил ему попробовать себя в роли пилота истребителя. Неужели ему доведётся поучаствовать в настоящем бою, поражая противников вместе со Стармэном и под его чутким руководством?       Томас настолько погрузился в подобные мысли и фантазии, что пропустил всё начало боя имитированного. Он не успел запомнить всё управление, и мог только пытаться увернуться от летящего в него вражеского огня. О никаком отпоре не могло идти и речи. Его взорвали практически через тридцать секунд. Поломка корабля сопровождалась сильной тряской и оглушающим звуком, что ошеломило Риджуэлла. Он прекрасно понимал, что в реальности это ощущалось бы гораздо, гораздо хуже.       Кабину вдруг начал заливать яркий свет, и ещё не пришедший в себя мужчина даже не сразу понял, что капсула начала открываться. Неужели всё настолько плохо, что ему даже не дадут попробовать ещё раз? Однако, щурясь с непривычки, он смог разглядеть улыбающееся лицо Торда, смотрящего прямо на него.       — Слава Звёздному Лорду?.. — тихо среагировал он, прикрывая глаза руками, не в состоянии даже сдержать удивление в голосе. Они не виделись достаточно долго, и он никак не ожидал увидеть Стармэна в такой момент.       — Вольно, — смеясь, ответил Торд, залезая в капсулу и на ходу снимая плащ, который через секунду улетел куда-то на пол в зале.       Томас только и успел, что выдать какой-то неопределённый звук, выражающий и сомнение, и негодование, и смущение, когда Лидер уже садился прямо на него, прикрывая за собой капсулу.       — Вижу, мне придётся показать тебе, как это делается на самом деле, — с энтузиазмом сказал Стармэн, усаживаясь поудобнее на ногах Риджуэлла и рассматривая статистику прошедшего боя. — Советую смотреть внимательно. А, и ещё… предлагаю устроить маленькое соревнование. На желание.       — Соревнование? — Томас даже запаниковал, смотря на их отражение в тёмном экране. Ему было крайне неловко и неуютно сидеть так, чувствуя на себе тепло и тяжесть чужого тела.       — Да не боись, — Торд вновь посмеялся, уже начав умело управляться с панелью управления и быстро что-то настраивая. — Я поставлю себе максимальную сложность, а тебе минимальную, так что мы будем в примерно равных условиях. Отказ не принимается.       Мужчина успел только подумать о том, что и не смог бы отказаться, слишком взбудораженный происходящим здесь и сейчас. Он успел практически соскучиться по обществу Стармэна, хоть и продолжал не признаваться себе в этом. А тот настолько нагло и бесцеремонно вновь переступил его личные границы и их взаимоотношения, словно и не проходило всего это времени.       И речь не только о последних днях. Они могли сидеть так же друг с другом лишь много лет назад.       Через секунду Томас уже забыл, как дышать, с восхищением наблюдая за тем, как виртуозно Звёздный Лорд расправляется с придуманными противниками. За его затылком мало что можно было увидеть, поэтому приходилось наклоняться в сторону, чуть ли не кладя голову на чужое плечо и утыкаясь щекой в его ухо. Сейчас Риджуэлл слышал незнакомый ему до этого момента аромат, напоминающий одновременно цветы и пряности, который исходил от Стармэна. Он будоражил так же сильно, как и его обладатель, то и дело двигающийся на его коленях.       — Положи свои руки на мои, — всё так же сосредоточенно почти приказал Лидер, не отвлекаясь от своего занятия. — Попробуй почувствовать, что, как и когда я делаю.       Мужчина молча повиновался, словно сорвавшись. Он бережно обхватил чужие пальцы, достаточно расслабленно, чтобы не сковывать движения. Получалось так, что он обнимал Торда со спины, прижимаясь к нему всем телом. Ему было крайне тяжело концентрироваться на экране, но он изо всех сил старался ничего не упустить.       Время пролетело одним мгновением. Все враги уже были побеждены.       — Ну, твоя очередь, — Стармэн уже заканчивал вновь настраивать дальнейший бой, стараясь действительно сравнять их шансы. А затем медленно освободился от чужих рук, оставляя Томаса наедине с панелью управления.       — Мне так будет неудобно… за тобой не видно ничего, — мужчина говорил тихо, словно боясь спугнуть мерещащееся ему наваждение. Торд в ответ зашевелился, сползая пониже и укладывая свою голову на грудь мужчины, под плечо. По телу прошлась тёплая волна, завязавшая в животе тугой горячий комок.       — Так лучше? — поинтересовался Звёздный Лорд, слегка повернувшись, чтобы взглянуть на Томаса, который как раз в этот момент решил сглотнуть.       — Да.       — Тогда вперёд, — очередной приказ, который Томас тут же выполнил.       В этот раз смоделированная ситуация действительно была проще, а Риджуэлл уже гораздо лучше понимал весь функционал даже на каком-то интуитивном уровне. После такого примера сложно было не разобраться. Однако совершенно очевидно, что этот навык нарабатывается ещё и огромным количеством часов практики. Возможно, Лидер бы и простил некоторые незначительные повреждения истребителя, однако мужчина в очередной раз подставил свой корабль под обстрел, что привело к очередному взрыву.       Когда их перестало трясти, а экран вновь потемнел, Томас закрыл глаза, ожидая приговора. Что такого мог попросить у него Стармэн, если тот и так физически буквально находился в его власти? Рассказать ещё что-нибудь про прошлое? Напротив, забыть о нём навсегда? Никогда с ним больше не разговаривать? Секунды тянулись непозволительно долго.       — Поцелуй меня, — Риджуэлл удивлённо открыл глаза и посмотрел на рогатую макушку, всё ещё уютно лежащую у него на груди. Сейчас Торд почему-то казался маленьким и беззащитным ребёнком. — Это моё желание.       Томас замешкался, пытаясь понять, является ли всё это каким-то розыгрышем или издёвкой. Звёздный Лорд не смотрел на него, а в отражении невозможно было рассмотреть его лицо, скрытое несколькими прядями спутавшейся чёлки.       Ещё несколько мгновений прошли в раздумьях, панике и нерешительности Риджуэлла, пока их не прервало гудение открывающейся капсулы.       — Забудь.       Мужчина не успел ничего сделать, позволив Торду так же бесцеремонно покинуть кабину, как он залез в неё некоторое время назад. Но тело вновь реагировало быстрее головы. Он за считанные секунды вылез сам, схватил за руку стремительно удаляющегося Стармэна, потянул его к себе и прижал к капсуле.       В следующую секунду он уже целовал чужие губы, очень бережно и аккуратно, так, как делал это когда-то. И был в этом какой-то надрыв, словно вся его боль, накопившаяся за столь долгую разлуку, сейчас выражалась в том, как он нежно обхватывал его губы своими, иногда слегка покусывая, и он даже не успел заметить, как этот почти детский поцелуй углубился, становясь более взрослым и выражающим полную гамму его чувств по отношению не только к Старбою, но и к Стармэну.       Его прервал только солёный привкус, вдруг возникший из ниоткуда. Отстранившись, Томас попытался взглянуть в глаза Торда, но тот сразу же спрятал лицо в его плече, судорожно глотая воздух.       — Тебе стоит продолжить тренировки, у тебя неплохо получается... может, когда-нибудь я позволю тебе пилотировать настоящий истребитель.       Томас замер, стараясь понять состояние Звёздного Лорда.       Ему было страшно вновь видеть слёзы человека, который был настолько ему небезразличен.