***
Впервые я позвонил Ричи в Ночь разбитых наград,где мы болтали уже в моей комнате,когда я в сотый раз проверял непрочитанные письма,отосланные Питеру ван Хутену с разными вопросами о его единственной книге,но он так и не ответил ни на одно из них.Тозиер постоянно спрашивал,как моё самочувствие,уточняя все детали моего очередного нахождения в больнице,переживая за меня. Сейчас по традиции была его очередь,но он уже длительное время не звонил.Не думайте,что я теперь ношу всегда телефон в руках,ожидая звонка во время ужином с родителями или прогулки со своим другом Стэном.Я не одевал каждый раз свой лучший костюм,состоящий из жёлтой футболки с изображением трубки,и новые синие джинсы,потёртые в некоторых местах.Вовсе нет. В очередной раз я сидел за ноутбуком,пересматривая своё любимое шоу,где модели проходили по красным американским дорожкам в красивых нарядах,сшитые на разную тематику.Я настолько увлёкся,что даже не заметил,как смартфон начал воспроизводить привычную мелодию от исходящего гудка.Взяв телефон,лежащий на тумбочке,увидел известный мне номер,и контакт,записаннный как 《Ричи》. Поздоровавшись с ним,я понял,что все эти дни,прожитые за ожиданием желанного звонка,были прожиты не зря.Я снова услышал его мягкий бархатный голос,который оставался по прежнему напористым,и первое,что я услышал это было: -Скажи,что в этой книге не хватает двадцати, или более страниц!-спешный голос слышится в трубке напротив. -Добро пожаловать в сладостную муку прочтения Царского недуга.-я улыбнулся,прикусив губу,сильнее прижимая телефон к уху. -Я понимаю,она умерла,да?Книга обрывается на половине фразе Анны,и дальше этой истории не будет положено конца?Я глубоко разарован,Эдвард Каспбрак. -По-моему это правдивый конец,потому что человек так и не доживает полный конец,не дожив,на полуфразе.Хотя,я бы тоже хотел узнать,что случилось с остальными героями,даже спрашивал об этом во многих письмах,которые присылал к нему в Амстердам. -Ты говоришь,он живёт затворником?-это было настолькл неожиданным вопросом,что я даже немного растерялся в начале.Поэтому я только кивнул,но потом опомнившись,что это звонок,сказал: -Да. -Никто не знает,как с ним связаться? -Тоже верно. -И так,дорогой Ричард Тозиер.Хочу поблагодарить Вас лично,за то,что вы прочли мою книгу.Вы написали это письмо шестого марта через миссис Влигентхарт. -Ричи?О чём ты? -Я написал письмо помошнице Питера ван Хутена - Лидевью Влигентхарт,а она в свою очередь передала её Питеру. -Читай дальше!-я долго не мог поверить, что Ричи написал Питер ван Хутен,автор моей самой любимой книги,и был так рад за него.Он действительно нашёл способ связаться с ним ради меня,из-за чего моя улыбка становилась шире с каждой минутой телефонного звонка. -Сейчас я пишу это письмо обычным способом - на бумаге,и с шариковой ручкой в руках.Позже это письмо будет отправлено в всемирную паутину интернета прямо к Вам.Хочу сразу сказать,что продолжение книги не выйдет.Истории не будет положено конца,потому что я считаю,что так должно было быть.Это самый правдивый конец истории. Искренне ваш Питер ван Хутен. Перевернувшись на спину,под спокойный голос Ричи,который читал письмо,я смотрел в потолок,и лежал точно также,как и при нашем первом телефонном разговоре.Прижимая телефон одной рукой,я перебирал другой трубку от баллона. -Может,мне тоже стоит написать Лидевью? Согласившись со мной,мы вместе с Ричи начали придумывать письмо Питеру.Через час изнурительных работ и выдумок подходящих фраз мы вместе написали письмо,хоть нам и стоило старательно потрудиться над ним: Здравствуйте,дорогой Питер ван Хутен. Мой друг Ричи узнал,как можно с вами связаться,хоть Вы и живёте затворником,с которым практически невозможно связаться.Но мой лучший друг нашёл способ,как можно с вами заговорить через вашу помощницу Лидевью Влигентхарт,поэтому это письмо тоже пишу через неё. Я читал эту книгу три года назад,и все эти дни,пребывающие за прочтением Вашей книги наполнены восхищениями,потому что она остаётся по прежнему прекрасной.Однако,все эти три года меня мучает любопытство насчёт того,что станет с героями книги.Одноглазая мать Анны выйдет замуж за тюльпанового голландца,или он всё-таки окажется мошенником?Как остальные отреагируют на смерть Анны?А главное,самый интересный вопрос,который мучает всех читателей - что станет с хомячком Сисифусом? Надеемся на скорый ответ,искренне ваш Эдвард Каспбрак. Пока я писал это,проверяя каждое слово на ошибку,услышал,как на той стороне громко захлопнулась дверь,а потом торопливые и громкие шаги,словно раскаты грома во время грозы в тёмном пустом лесу.Кто-то рядом сел на край кровати Ричи,судорожно пытаясь не плакать,но судя по женскому голосу с небольшими заиканиями из-за волнения это мало удавалось.Голос был еле слышим,поэтому я решился спросить кто же этот загадочный человек,который прервал нашу беседу. Тозиер сказал,что это была Беверли.Та самая,которая уверенно сидела рядом с Ричи в красной футболке с одинаковой надписью,такой же,как у Ричи.Её рыжие волосы немного завивались на концах,а лицо было беспорядочно покрыто веснушками.Она широко улыбалась,рассказывая о себе,иногда хлопая ладошкой по плечу Ричи,потому что он любил перебивать её.Они вместе смеялись,создавая в церкви спокойную атмосферу. -Ты можешь прийти к нам.-после эти слов пошли несколько коротких,но звонких гудков,что значит - звонок окончен. После этого я начал быстро собираться,чтобы пойти к Ричи домой.Быстро сняв канюли,я начал переодеваться,на ходу спотыкаясь об мягкий ковёр,когда открывал деревянную дверь.Теперь по лестнице мне пришлось спускаться аккуратно, ведь достаточно натерпелся той боли в больнице из-за лёгких.Опираясь руками на толстые перила,медленно опуская ногу на следующую ступеньку,я почувствовал слабый запах,доносящийся из кухни.Это значит,что родители совместно готовят ужин,потому что через минуту услышал громкий голос матери,говорящий,чтобы я спустился вниз. -Мам,я иду к Ричи. Мама лишь недовольно покачала головой,убеждая меня покушать вместе с ними.Окончательно спуствишись вниз,опуская баллон с тележкой на пол,я отрицательно покачал головой,ссылаясь,что не голоден.Неодобрительно смотря на меня,мама вышла на порог,вставая вместе со мной рядом,привычно говоря,что до сих пор любит меня,но лучше будет,если я поужинаю. Сказав,что обязательно пообедаю позже,открыл входную дверь.Сразу с порога мои ноги,одетые всего в тонкие штаны,обдуло холодным ветром.Солнце заходило за горизонт,и небо темнело с каждой минутой,окутывая темнотой.Мама продолжала смотреть на меня,всё-таки отпуская. Путь до дома Ричи был коротким,поэтому через пятнадцать минут ходьбы через переулки и магазины улиц,я дошёл до его дома,нажимая на звонок.Пока я стоял на пороге,освещённый лишь одним тусклым фонарём,с той стороны двери раздалась звучная мелодия,оповещая родителей о новом госте.Послышались суетливые,спешные шаги,и через несколько секунд ручка повернулась в противоположную сторону,и дверь наконец-то открылась. Мэгги Тозиер стояла напротив меня,неожиданно смотря всё с той же теплотой в глазах,как при нашей первой встрече.Я слишком сильно разволновался,а мурашки пробегали по собственному телу,и лишь смог выдавить из себя тихие слова приветствия.Пока я мял в руках угол своей куртки,Мэгги сделав несколько шагов вперёд,крепко обняла меня,приглашая войти в дом. Я спустился вниз к Ричи,и по мере моего приближение к его комнате,которая находится в подвале,слышал,как Беверли плачет,возможно играя в приставку,ведь звуки игры перекрывали её всхлипы. Открывь дверь,я увидел,как Беверли и Ричи,отвлекаясь от игры,обернулись,чтобы прсмотреть на вошедшего.Полностью спуствишись к ним,я достал баллон из тележки,неся с собой в руках до кресла,сразу же садясь вместе с ними.Ричи,дав мне пять в знак приветствия, сходу начал объяснять,что случилось с его подругой,пока я старательно пытался отдышаться: -Билл сегодня не сможет встретиться с Бев,поэтому она пришла ко мне.Через два дня ей должны сделать операцию,и поэтому она полностью потеряет зрение.Это последние дни,когда она может видить полноценно,хоть и одним глазом,как мать Анны. -Любой бы здесь расплакался.-подойдя к Бев,сев на ручку дивана,я долго уверял её,что мы будем всегда вместе с ней,как верная опора. Она отмахивалась тем,что хочет только играть в видеоигры,утыкаясь в телевизор,хаотично нажимая на кнопки джойстика. Она плакала,утирая слёзы рукавом бордовой водолазки,пока тёмное пятно становилось темнее от непрошенных слёз. Она отставила джойстик в сторону,зарываясь в рукава,бесшумно плача,подрагивая от рыданий. Она обхватила колени руками,облокачиваясь лицом на них,она продолжала упиваться слезами,когда я бережно гладил её по спине.Она взглянула на меня,разглядывая все черты лица,а потом отвернулась,дольше смотря на награды Ричи,которые он получил за победы в волейболе,когда был здоров. А потом неожиданно Ричи предложил разбить их. Он сказал,что так будет легче перенести боль,будто вымещаешь всю злость на статуэтки,стоящие на верхней полке.На самом деле так оно и было.Тозиер продолжал говорить,что они ему не нужны,ведь он уже давно не был командиром в команде волейбола. <tab>Но Беверли понимала.Она всё прекрасно понимала,поэтому даже не притрагивалась к наградам Ричи.Она знала,что это ценные воспоминания Тозиера,ведь его протез достаточно больная тема для него(как и для нас всех,здесь присутствующих),ведь если бы не он,то он смог бы и дальше получать больше новых наград.Однако,мир не фабрика для исполнения желаний.***
Однако ответ на письмо Питер даже не собирался писать,потому что почта оставалась пустой вот уже целую неделю.Каждый день проходил в ожидании желаемого ответа,и серые будни будто сливались в один день.С Ричи мы больше не созванивались. В очередной раз открыв крышку ноутбука включая его,я привычно зашёл проверить почту. Иконка отражала то,что мне пришло одно уведомление.Быстро открывая приложение,я начал смотреть,кто же мне написал.Пока почта прогружалась,я надеялся лишь на то,что это окажется Питер ван Хутен.Рассматривая широкий чёрный текст,я понял,что это был он.Кликая мышкой на отправленное письмо,начал читать заветное письмо,которое так долго ждал.Я чувствовал быстрые удары сердца,пока читал ответное письмо. В письме говорилось о том,что мы с моим другом Ричардом можем приехать погостить у него в Амстердам,где сможем узнать продолжение книги.Фонд Джини сможет оплатить нам дальнейшую поездку,а гостиницу нам снимет Питер. Каждый раз перечитывая это письмо,я не мог поверить,что он наконец-таки ответил.Покачав головой в разные стороны,закрывая лицо ладонями,я громко закричал,чтобы мама меня услышала: -Мам!Мам!-после того,как она услышала мои крики,мама сразу же отбросив все дела,начала бежать ко мне вверх по лестнице. -Не говори только то,что... Мама всегда говорила этот вопрос,когда я звал её,ведь обычно я зову её так,когда у меня начинается очередной приступ,поэтому успокоив её,сказал,что со мной всё в порядке. Она подошла ко мне,усаживаясь на край кровати,протянув руку,поглаживая меня по волосам.Протянув ей свой ноутбук,я показал ей письмо,пока с каждой новой строчкой она всё шире открывала глаза от удивления. -Мам,мы летим в Амстердам!Разве это не здорово?-радостный голос сразу же обрывается,потому что она сразу продолжила: -Эдди,ты понимаешь,что твои лёгкие не смогут выдержать такую сильную нагрузку?Лучше сначала пройти обследование у Марка,а потом делать выводы.И у нас нет достатояно средств,чтобы организовать полную поездку. Что может быть хуже?Наверно,только это.Я так долго ждал этой поездки,и вот представился такой удачный шанс,но лёгкие как всегда подводят в самый непредсказуемый момент.Но мама продолжала говорить,что они попытаются достать необходимые денежные средства,чтобы воплотить мою давнюю мечту. Я начал слишком рано радоваться,ведь за этим стояло много нерешённых вопросов. Есть ли в самолёте специальное оборудование для получения кислорода,выдержат ли лёгкие,не поступит ли в них жидкость,будут ли показания положительными? Мне оставалось только надеяться на благополучный исход обстоятельств, поэтому посмотрев на ситуацию с другой стороны,поняв,что не всё так плохо,я начал думать об обратном.Когда мама повернула ручку,закрыв дверя,я сказал лёгким,чтоб они смогли продержаться до финального обследования.***
После месяца нашей дружбы с Ричи,я наконец решил прогуляться по местному фермерскому рынку вместе с родителями. Для Индианы в апреле солнечные дни были редкими, но сейчас солнце пекло настолько сильно,что прохожие были одеты в лёгкие майки и свободные шорты,обутые в эспадрильи.Они тащили огромные пакеты с различными продуктами,как и мы сейчас. Сам я был одет в белую свободную рубашку,и короткие синие джинсовые шорты,неся в руках пакеты с покупками,которые мы купили,прогуливаясь по различным улочкам рынка,выбирая нужные нам продукты.Множество разноцветных лавок так и привлекали наше внимание,заставляя останавливаться на каждой из них. Когда всё нужное было куплено,мы устало присели на ближайшую лавку.Неожиданно я услышал,как мой телефон издал первый гудок,а потом второй.Уже догадываясь кто это, незамедлительно взяв трубку,оглядываялся на родителей,пока они увлечённо разговаривали о том,как один из прохожих грубо толкнул их во время распродажи. -Привет,вы дома?-голос Ричи еле слышится,потому что поднялся холодный ветер,контрастируя с жаркой погодой. -Нет. -Я знаю.Это был риторический вопрос,я у вашего дома. -Оу...Мы уже едем.-во время разговора мы уже успели встать с лавок,и понести покупки к машине.Сложив пакеты в багажник,я несмотря потянул поручень машины,открыв дверь.Это была обычная ситуация.Тозиер всегда любил удивлять.***
Когда мы подъехали,Ричи к тому времени устало сидел на крыльце.Он перебирал букет в руках,пока мы выходили из старой потёртой машины.Тозиер увидев нас,сразу же опираясь руками о каменное крыльцо,поспешно начал вставать с места.Это заняло достаточно много времени,ведь переносить весь свой вес на руки из-за протеза - трудная задача.Когда ему удалось сделать это,он подошёл к нам,вручая моей маме цветы.Соня обняв его одной рукой,потому что другая была занята пакетом и подаренными ярко-красными тюльпанами,пожелтевшие немного на концах лепестков,начала благодарить его за подарок,сказав,что обязательно поставит их в красивую вазу. Когда родители,поблагодарив Ричи за букет цветов,отправились в дом,чтобы занести покупки.Как только они закрыли за собой входную дверь,Тозиер сходу сказал,продолжая смотреть мне в глаза: -Не против поехать на пикник? Кивнув ему в знак согласия,я сказал,что мне нужно предупредить моих родителей и переодеться во что-то более стоящее.Он прошёл вместе со мной по мощённой камнем дороге,ведущую в наш дом.Открыв дверь,я увидел,как родители неспешно раскладывали продукты питания по полкам,специально отведённые именно для них. Ричи подошёл к ним,увлечённо начиная рассказывать им что-то,пока я собравшись с силами долго поднимался по деревянной лестнице.Зайдя в ванную комнату,перетащив на тележке увесистый баллон,я включил кран.Настраивая прохладную воду, набрав её в ладони,и умылся,задевая волосы,чтобы привести им приличный вид. Закрыв дверь ванны,я прошёл по мягкому ковру в комнату.Подходя к шкафу,открыв его,начал перебирать разные вешалки,на которые были повешаны различные костюмы,и только в самом конце,у дальней стенки я нашёл нужный наряд.Это была желтая футболка с изображением трубки и синие потёртые джинсы.Сняв канюли,наспех переодевшись,я так и не сложил прошлую одежду аккуратно, лишь только бросив её на кровать. Наполовину спустившись с лестницы,я услышал диалог отца и Ричи: -Ты познакомился с ним в группе поддержки?Значит,ты тоже болен? -Да.Но сейчас я БПР уже тринадцать месяцев. БПР означает то,что Ричи уже тринадцать месяцев без признаков рака. -Ричард,ты ведь понимаешь,что Эдди за последний месяц успел к тебе привязаться?Ты должен знать,что он до сих пор болен,и в любой момент может произойти случай,как тогда в больнице.Но его лёгкие,понимаешь...-слышен беспокойный голос отца,намекающий на то,что мои лёгкие уже невозможно вылечить, остаётся только лишь остановить рост метастаз. Отец так и не договорил фразу,потому что увидел,как я выхожу к ним,одетый уже в другую одежду.Они спешно встали с кожаных кресел,находящиеся в гостиной,и вместе подошли ко мне.Тозиер,кивнув моему отцу,подошёл ко мне,спрашивая готов ли я идти.Кивнув,он потрепал меня по волосам,желая,чтобы мы отлично отдохнули в национальном парке. Снова обычная дорога,где Ричи пытается осторожно вести,хватаясь за руль машины,пытаясь завернуть на перекрёсток улиц,не задев ничего.Отворачиваясь к окну,видно,как мы проезжаем музей города с большими колоннами с античными узорами.За это время мы смогли весело провести время за обсуждением Цены Рассвета,и Тозиер даже не рассказал мне сюжета,ведь за этот месяц я уже давно прочитал эту книгу. Когда мы доезжали до назначенного места, Ричи долго искал,где можно припарковаться.Всё таки остановившись у обочины парка,он отстегнул ремень,выйдя из машины,хватаясь за свой протез.***
-"Сексуальные кости"-торжественно сказал Ричи,пока я оглядывался вокруг.К полудню солнце больше не так пекло,обжигая кожу.На смену этого пришёл прохладный ветер,что было привычным для Индианы,поэтому мне повезло,что я решил захватить с собой тонкую кофту,которую я надел,когда помогал Ричи постелить хлопчатый плед. Зелёные листы на деревьях немного покачивались,опадая на свежую траву,находящуюся на холме,где мы сейчас сидели,поедая сандвичи с голландскими помидорами.Он смотрел,как дети буквально прыгают по костям,а это было сравнимо с метафорой.Он любил их. -Ты наверно сейчас думаешь,о том,зачем ты здесь сидишь,поедая невкусный сандвич с пинтой апельсинового сока на двоих.-он серьёзно смотрел на детей,которые весело играли,немного хмуря густые брови. Я внимательно осмотрел его.Все те же голубые живые глаза вопросительно смотрели на меня,ожидая ответа.Мы ещё несколько минут сидели молча на оранжевом тонком пледе,через которую неприятно колилась жёсткая трава,пока жизнерадостные дети весело перепрыгивали кости скелета,играя в салки,громка крича о том,что один из них выйграл.Наконец-то неуверенно кивнув ему в знак того,что он может продолжать свою речь,я не сдержался и позволил себе опустить голову на плечо Тозиера.Удобно устроившись,я почувствовал,как его щека утыкается мне в волосы.Достав из тележки баллон с кислородом,придвинув поближе к себе,убирая трубку в сторону,я начал внимательно слушать то,что начал говорить мой лучший друг: -Представь,что если бы ты не истратил своё заветное желание от фонда Джини,когда был маленьким,то сейчас бы тебе открылось гораздо больше возможностей, чем ты имеешь сейчас.Например поездка в Амстердам,но тебя тоже можно понять,Эдвард Каспбрак.Ты был ещё не настолько сознательным и боялся рано умереть,поэтому всё,что тебе оставалось - это использовать желание,поехав в Диснейленд. -Но там было весело!У меня даже остались автографы от некоторых персонажей мультфильмов!-немного отстранившись от него,я увидел,как он самодовольно улыбался,открывая пинту апельсинового сока. -Зато у меня ещё есть неиспользованное желание. -Ричи,не говори только то,что ты собираешься потратить его на меня... Нет,так не должно быть.Я долго рассматривал его серьёзное лицо,ожидая,что он скажет,что всё это - неправда.Ложь,глупая ложь.Его голубые глаза сверкали,а самодовольная улыбка украшала его лицо,пока чёрные кудри совсем распушились из-за поднявшегося ветра.Он подправил угол смявшегося пледа,продолжив говорить: -Нет,не собираюсь.Я собираюсь потратить его на нас двоих,потому что именно ты показал мне весь мир Царского недуга,поэтому фонд Джини сможет организовать нам поездку в Амстердам на три дня,если мы оба пройдём обследование. -его голос доносился слишком тихо,ведь я уже протянул к нему руки,крепко обнимая,цепляясь за его тёмно-серую кофту. Всхлипывая,ещё больше,я не мог поверить в происходящее.Ричи правда использовал своё первое и последнее желание ради нас.Из-за достаточно неудобной позы моя спина неприятно отекала,но сейчас было так всё равно на это,ведь Ричи начал гладить меня по волосам своей аккуратной рукой,зарываясь всё глубже,поочерёдно накручивая каждую прядь к себе на длинный палец.Другой рукой он бережно поглаживал меня по спине,переходя на плечи,трепетно сжимая их. Он обхватил моё лицо ладонями,поднимая вверх,устанавливая со мной зрительный контакт.Мы оба широко улыбались друг к другу,поджимая ноги как можно ближе к друг другу.Я взял его за руки,а потом решившись,всё таки заправил за правое ухо сбившуюся пряд тёмных волос.Это и дало первый сигнал сказать Ричи: -Поверить не могу,что влюбился в такого парня,как ты. Всё так хорошо начиналось.Мы только что собирались наконец-то поехать в Амстердам,где мы смогли бы узнать продолжение книги с помощью Питера ван Хутена.Впервые за всю весну выдался солнечный день,и лишь изредка дул холодный ветер,балансируя с жаркой погодой,создавая комфортные погодные условия для человека.Только что мы хорошо проводили время,поедая голландские сандвичи с свежим апельсиновым соком,пока Ричи не сказал те самые слова,которые я вовсе не хотел слышать сейчас. -Нет,Ричи,нет,я...я не могу...-лишь шёпот с громким всхлипом заставляет вздрогнуть Ричи всем телом. Не подумайте,что я ничего не чувствую к Ричи.Я испытываю тоже,что и он.Сильное,обжигающее и настолько больное чувство под названием любовь.Но нам не суждено быть вместе.Я как бомба незамедлительного действия,могу в любой момент взорваться,неся за собой непоправимые последствия.Главной задачей было,то как мне состоит сократить территорию тех самых последствий,ведь родителей мне было уже достаточно.Я знал,что мои метастазы в лёгких уже не вылечить до конца,и лишь только можно остановить их рост,поэтому это не давало гарантий дожить мне до старости. Он крепко обнимал меня,прижимая всё ближе к себе,продолжая зарываться одной рукой в мои волосы.Ричи утыкался носом мне в волосы,вдыхая их аромат,всхлипывая вместе со мной.Когда его футболка стала достаточно мокрой от моих слёз,что там даже осталось тёмной пятно,он снова нежно обхватил моё лицо,говоря что всё хорошо,и он принимает меня любым,пока по его щеке скатывалась очередная горькая слеза.Он говорил,что мы обязательно съедим в Амстердам, чтобы долгожданно поговорить с Питером ван Хутеном,и что мы навсегда останемся лучшими друзьями. Он опустил свои руки,опуская их на колени,обхватывая одной рукой тяжёлый протез.Я смотрел,как дети до сих пор увлечённо играли теперь уже вместе со своими родителями,потому что не хотел видить,как Ричи сейчас плачет.Я понимаю все его чувства до конца,ведь сейчас мы испытываем одну боль на двоих.Несправедливость и жалкую боль.Кажется,именно она преследовала меня всю короткую жизнь. -Ричи,я граната.И когда я взорвусь,я понесу не самые лучшие последствия. Тозиер ничего не говорил.Он смотрел вместе со мной вдаль на сексуальные кости.Слёзы на его щеках давно застыли,а глаза немного щурились из-за наступающего ослепительного солнца.Он сидел так,подгибая руками протез,пока я не увидел слабую улыбку на его лице.