Лира и малиновый десерт

      «Нет, ну играет он, конечно, здорово, но всё равно странный какой-то,» — Вивьен лежала в своей кровати с мягкой игрушкой в обнимку.       Концерт прошёл на «ура». Довольная публика провожала музыкантов бурными овациями, сама Вивьен узнала много интересного о другом городе и народе, а её мама несколько раз прослезилась из-за какой-то слишком трогательной истории. — Если подумать, уж слишком много времени я уделяю его персоне в последнее время, — девушка пожаловалась плюшевой овечке, что смотрела на неё двумя глазами-пуговицами. — Надеюсь, завтра мы с ним не пересечёмся. Не особо хочу с ним разговаривать.       Овечка Полли лишь молча слушала девушку, которая боролась со сном, чтобы продолжить жаловаться на барда, но вскоре она сдалась, так и не закончив гневную тираду.       Какая-то «громкая» птица села на деревянный подоконник и начала трещать о своих птичьих делах. Вивьен наморщилась и перевернулась на другой бок, проклиная несчастную трясогузку всевозможными бранными словами. Птицы почему-то очень любили именно это место. Почти каждое воскресенье там собиралось птичье собрание по насущным делам "клуба пернатых".       Но в данный момент птицы были не так важны, как запах булочек и кофе, который тайком пробрался на второй этаж, щекоча «сонные» рецепторы тех, кто ещё не встал с кровати. Кэтрин во всю хлопотала на кухне, чтобы накормить семью вкусным завтраком, Айзек рано ушел к торговцу, чтобы забрать заказ на продукты, а Вивьен не спеша одевалась, вспоминая свой странный сон про гномов и говорящих зверей.       Возможно, это сновидение было связанно с книгой про случайное путешествие в другой мир. Автор рассказывал про непонятную ему магию механизмов и творчество иноземцев, что населяли то измерение. В книге говорилось, что они те ещё воображалы, потому что выдумывали и писали о том, чего на самом деле нет, так ещё и говорили на разных языках, что сильно осложняло план освоения новых территорий.       «Какая интересная фантазия у этого писателя…» — поражалась Вивьен, пока спускалась к столу. — «Надо же такое придумать. Механизмы, которые сами убирают дом... Чудеса-а!»       Таверна открывалась ближе к полудню, но Кроуфорды все равно вставали очень рано, чтобы успеть сделать все свои дела до этого времени. — Доброе утро, дочь! Садись за стол, скоро всё будет готово, — улыбнулась Кэтрин, когда увидела Вивьен на кухне. — А папа? — Должен скоро прийти, — ставя кофейник на стол, сказала она, — а если нет, то мы первые все съедим! — Не успеете, потому что я уже тут, мои дорогие! — втискиваясь в кухню с огромными свёртками продуктов, громко сказал Айзек. — Я тут вам хотел варенье отдать, но вижу, что вы меня совсем не ждали. — Ещё как ждали, папочка! — подскочила с места Вивьен, чтобы подойти к отцу. — Давай варенье мне. Я его на стол и поставлю. — Вот лиса, а, — Кроуфорд, улыбаясь, потрепал дочку по макушке свободной рукой.       За завтраком разговор полился в сторону дел и обязанностей, что остались на сегодняшнее утро. Вивьен сказала, что останется вечером в таверне, чтобы закрыть её. Родители были как всегда против, потому что не хотели нагружать её тяжелыми делами, но девушка настаивала на своём, так как ей нравилось помогать в таверне, потому что в неё было вложено так много сил и времени. Ну и ещё ей очень хотелось проверить свои догадки насчёт одного барда, который всё время маячил у неё перед глазами.       Вечер явился перед Вивьен в виде множества гостей, которые пришли обсудить последние новости в городе и попробовать новые сладости. Со всех сторон на неё летели заказы с напитками и десертами. Девушка порхала между столами, разнося бокалы, забирая выручку и отвечая на вопросы по меню. Но она в упор не замечала гостя, который молча наблюдал за ней, выпивая за столиком в самом углу. Он был погружен в свои мысли, что можно было сказать по его задумчивому лицу. Бард лишь слушал мелодию таверны, которая отражалась в стуке бокалов, громких разговорах и звоне монет.       Со времнем людей становилось меньше, стихали разговоры, уменьшалось количество заказов. Вивьен расположилась на стуле за стойкой, чтобы продолжить читать фантастику про другой мир. Книга переносила девушку в историю, окуная с головой в интересный сюжет и показывая яркие картинки другого мира. Но долго побыть там не удалось, потому что колокольчик на одном из столов не прекращал звонить, требуя ее подойти к посетителю. — Я слушаю Вас, — улыбнулась Вивьен гостю. Но с каждым мгновением улыбка превращалась в натянутое "нечто". Как оказалось, в этот вечер её интуиция была на высоте. — Могу ли я заказать весенний салат и кувшин вина? — знакомый насмешливый голос прозвучал над столом, — Я пока не настолько пьян, чтобы делиться своими секретами, но поговорить с кем-то очень хочется. Вивьен тяжело вздохнула и произнесла: — Послушайте, я понимаю, что Вам хочется рассказать кому-то о своём прошедшем дне, но поверьте, я не самый лучший вариант для этого. Я просто здесь работаю, выполняя заказы посетителей. — Я так не думаю, — бард улыбнулся, глядя в пустой стакан. — Ха… Ладно, Ваш заказ будет готов через десять минут, — Вивьен отвернулась от стола, делая записи в блокноте, — и я не обещаю, что смогу держать Ваши тайны в секрете, — эти слова были брошены через плечо. «Совершенно не понимаю его,» — думала Вивьен, доставая приборы и кладя их на поднос. *** — А я ведь тако-о-ой одинокий уже тысячи лет… — все разговоры за стаканчиком-другим всегда начинались одинаково. — Тысячи? — Вивьен и бард сидели за столом, «общаясь» на всевозможные «пьяные» темы, пока другие нормальные гости заканчивали трапезу и покидали это место, спеша домой. — Да, даже больше! — последний бокал барда явно был лишним. — Кстати, меня Венти зовут, а тебя? Я же говорил, что мы должны перейти на «ты»? — Мое имя – Вивьен, — девушка лишь слабо улыбнулась, перебирая в голове варианты выпроваживания болтливого пьянчужки. — О-о-очень приятно, — протянул Венти, растягивая губы в широкой улыбке. — Вот мы и познакомились, подруга. За это надо выпить! — громко оповестил девушку новый знакомый, потянувшись за почти пустым третьим кувшином вина. — Нет-нет-нет. Не надо! Лучше расскажи мне о себе или твоих песнях, — Вивьен перехватила руку барда, которая очень настырно искала путь к "элексиру жизни". — Это мо-ожно, но моя история не особо интересна, ведь я обычный бард, который подрабатывает своими песнями и игрой на лире, — Венти положил голову на стол, закрывая глаза. — Я всегда хотел, чтобы тот, кто слышал мою игру, могли найти в ней отголоски своего счастья. Ведь моя мечта: сделать всех людей счастливыми, потому что все они заслуживают свободы там, где живут. — Какая замечательная цель, — улыбнулась Вивьен, — я тоже считаю, что жить свободной птицей лучше, чем сидеть в золотой клетке. А ещё, кстати, мне очень понравилась твоя игра в соборе. Люблю, когда исполнитель вкладывает душу в свое дело, — девушка перевела взгляд на окно с тоненькими шторами, что дрожали под дуновениями ночного ветерка. — Хе-хе, да, это дело тако-ое… благоро… дно… — бард не смог закончить, потому что вино выиграло схватку с трезвостью и усыпила парня, который так сильно хотел излить душу почти незнакомой девушке из его любимой таверны с вкусными десертами. — Что? — Вивьен повернулась к Венти лишь через несколько мгновений, вынырнув из своих мыслей, но уже тогда она обнаружила, что тот видел свой десятый сон. — И куда же мне его девать? А родители же сейчас... — У тебя что-то случилось? — сзади появились Кроуфорды, которые слишком внезапно пришли из гостей. — О, так это же тот самый бард. Наша живая реклама.       Вивьен подскочила на стуле, будто их с Венти застали за чем-то слишком непристойным. Сердце забились быстрее, а ладошки предательски вспотели. — Да пап... Понимаешь… Он тут случайно заснул пока пил, — неловко призналась Вивьен. — Я с ним не пила. Ни капельки! Айзек задумчиво почесал макушку, переглянулся с женой, и произнёс: — Ну нам же лучше. Оставим его себе, будет в таверне подрабатывать. За вино и еду! — Пап! Это как-то не очень законно, — хохотнула Вивьен, вставая из-за стола. — Твой папа умные вещи говорит, — произнесла Кэтрин, улыбаясь и беря в руки грязные кувшины и бокалы, — учись, как надо дело продвигать! Бизнес - штука хитрая. «Вот есть же люди на свете, которых даже пушечный выстрел не разбудит,» — девушка смотрела на папу, который хлопал барда по плечу, пытаясь привести того в сознание. — Дочь, у нас наверху есть раскладушка, — сказал Айзек, беря Венти под руку. — Не можем же мы человека на улицу выбросить. Положим там, пусть отоспится, а завтра уже поговорим.       Вивьен лишь кивнула, торопясь расстелить бельё на старой раскладушке, скрип который был слышен даже на соседней улице.       Время перевалило за два часа ночи, улицы смолкли, погрузившись в сон, а луна выплыла на небо, освещая тусклым светом гладь сидрового озера. — Тебе помочь? — Кэтрин вышла из комнаты, чтобы погасить свет. — Нет. Всё хорошо, мам, — поправляя ножку спального места, сказала Вивьен. — Спокойной ночи. Айзек выгрузил пьяное тело на раскладушку. Венти сразу же отвернулся к стене, причмокивая и громко сопя. Папа и дочь, тихо смеясь над этой картиной, пожелали друг другу спокойной ночи, расходясь по своим комнатам. ***       Голова Венти была набита кусками белого железа. Бард пытался открыть глаза и понять куда его завёл алкоголь. Ведь однажды он проснулся в золотой палате, которая находилась в другом городе, с монетами в карманах. Ему тогда пришлось убегать от стражников, которые совершали утренний обход, проверяя обстановку вокруг. В тот момент словарик ругательств Венти пополнился несколькими десятками новых заморских слов.       Но сейчас вместо шикарной отделки с позолотой, над ним был деревянный потолок, с которого свисала маленькая люстра в виде бумажного фонарика. Такие часто продавались в лавках Ли Юэ, радуя глаз путешественников, которые хотели купить сувениры своим друзьям или семье. — О. Ты проснулся? Доброе утро! — над парнем появилось лицо улыбающийся Вивьен, которая вытирала руки об полотенце. —А!.. — бард чудом удержался на раскладушке, которая жалобно скрипнула под его весом. — Да-да, оно самое, — Вивьен раскрыла шторы, чтобы наполнить коридор светом. — Ага… Но… — Венти хлопал глазами и щурился от яркого света. — Вопросы оставь на потом. Спускайся вниз, мои родители не против накормить тебя завтраком, — Вивьен подмигнула барду, который пытался наладить связь с самим собой и высшими силами, и ускакала вниз. ***       Глава семейства мрачно сидел за столом, нахмурив темные брови. Венти вздогнул, останавливаясь в проходе и боясь издать лишний звук. Повисла мрачная тишина, давившая на всех вокруг. — П-простите? — бард сделал маленький шажок вперед. — А вот и наш выдающийся исполнитель, — сказал Айзек, когда заметил Венти, который ещё больше сжался и начал переминатсья с ноги на ногу, смотря в пол. — Как спалось? — Кажется, я вчера переборщил с вином и заснул тут за столом... Спасибо, за ночлег, — Венти чуть ли не кланялся. — И как же так получилось? — напуская поддельную злость спросил Кроуфорд. — С-сам не знаю. Но Вивьен точно ни в чём не виновата! Так что не ругайте её, пожалуйста, — бард посмотрел на Кэтрин и Айзека печальными глазами.       Часы громко тикали на стене, а за окном раздавались голоса, приветствующие друг друга. Входная дверь распахнулась, являя миру саму Вивьен с букетом цветов. — Кого ругать? — спросила та, вставая около Венти. — Я даже успела за цветами в лавку сбегать, а вы ещё не начали завтракать? И что у тебя с лицом? — обратилась она к папе.       Рот отца дрожжал, пытаясь не выдать широкую улыбку, морщины на лбу разгладились, а лицо вмиг просветлело. — Дочь! Ты портишь мой вид грозного и правильного отца! — Айзек расхохотался, подзывая Венти к столу. — Кажется, я тебя испугал. Извини. Венти открыл рот, удивленно смотря на Вивьен, а потом на её отца. — Получается, Вы не злитесь на меня? — Ты посмотри на моего папу, — Вивьен подтолкнула барда к столу, — как кто-то такой может злиться?       Мама Вивьен усадила этих двоих за стол, чтобы налить всем ароматный чай. Венти все ещё отходил от утренних шуток, смотря в чашку, где плавало несколько листиков заварки. Атмосфера за столом поменялась: вместо грозных туч, в виде главы семьи, показлось солнце, которое приветливо встречало гостя. — Кхм, — Айзек прочистил горло, поворачиваясь к Венти с булочкой в руках. — Уважаемый бард, не хотели бы Вы поработать у нас? Всего лишь несколько выступлений. — Пап! — возмутилась Вивьен. — Выступления? — парень перевел глаза на Кроуфорда. — Было бы интересно. Мне очень нравится ваша таверна. — И ты так быстро согласился? — удивившаяся Вивьен стукнула по руке барда, который пытался выпить чай. — Кто так делает? А договор о стоимости и тому подобное?.. — Ты сиди и кушай, у тебя вообще скоро экзамен. Таверной займемся мы с мамой.       Венти посмотрел на девушку, которая с остервенением кусала яблоко. Вся эта ситуация ещё не успела целиком дойти до него, но он был бы рад помочь тем, кто помог ему, да и десерты тут были слишком вкусными. — Экзамен в рыцари? — шепотом спросил он у девушки. — Угу. — буркнула та. — Ты знаешь про него? — Совсем немного, — улыбнулся бард. — Можно я когда-нибудь посмотрю на твою тренировку?       Импровизированная трапеза подходила к логическому концу. Айзек и Кэтрин собирали грязную посуду, после того как выпроводили двоих новых друзей на улицу, чтобы они не мешали. Они думали, что Вивьен точно нужно отвлечься от вечерних смен в таверне и просто погулять, пока у неё есть время, а тут и новый знакомый появился. Но никто не мог догадаться, как будущее встретит этот чудной дуэт, который отправился к статуе Архонта, чтобы пособирать ягоды и цветки-сахарки.