Гранатовая трость.

Бывшая регентша озадаченно осматривала собственного сына. Для чего он её позвал? Ещё раз продемонстрировать превосходство над родной матерью? Её глаза скользили по интерьеру покоев Мурада, ладони сжимали талию, словно пытаясь смять её до синяков. Два громких стука в дверь заставили женщину выйти из раздумий и глянуть, кто же заставил её ждать и чувствовать какой-то позор? - Стража — повысил голос Мурад, разрешая запустить эдакого «гостя». Предводитель янычар. Валиде Султан слышала о нём, даже краем глаза видела, но ни разу не имела прямого контакта, да ей и не особо хотелось этого. - Знакомьтесь, Валиде, Ваш новый кетхюда — Самодовольно, нарочно медленно и шибко слащаво произнёс Султан, глядя на постепенно закипающую матушку. Он знал что та подобно стогу сену вспыхнет от малейшей искры. Резко зрачки метнулись на зачинщика сего действа. Она сжала ладони ещё сильнее. - Ты решил слежку за мной вести, Мурад? — Грубо прошептала Кёсем Султан, стараясь не наговорить лишнего. В конце концов, перед ней восседал её сын. Сын, который итак опозорил её, который итак заставил весь народ шептаться о теперь пониженном расположении Великой женщины. Да чего народ? Весь мир обсуждал это событие. Султан медленно поднялся и направился к матери, смотря на неё сверху вниз, но, кажется, несмотря на рост, та смотрела на него с тем же величием. Глянув на послушного Кеманкеша, стоявшего словно статуя с поникшей головой, который не решался смотреть на госпожу, он обратно перевёл взгляд на возмущающуюся. - Вы слишком много берёте на себя, Валиде — Сделал замечание матери. На пару секунд пронеслось безмолвие. Было слышно лишь утяжелённое дыхание родственников. - Вы не смеете перечить мне. Не в том положении чтобы иметь на это право. Кажется, Вы забыли, но не волнуйтесь, я напомню. Отныне, кроме прав на управление гарема у Вас нет власти — Постепенно повышал голос мужчина. - Мурад, ты не с теми меня равняешь. Ты вообще не смеешь меня равнять с кем-либо. Я правила этим государством многие годы и - Тот прервал мать, подняв ладонь. - Правили, Валиде. Вот именно что правили. Вы должны смириться что это в прошлом и вести смиренную жизнь которую я для Вас выберу. Та же в свою очередь махнула рукой, требуя выгнать за двери своего новоиспечённого спутника. Султан соизволил пойти ей на милость и кивнул янычару, после чего тот удалился. - Мурад, ты не понимаешь что творишь. Ты совершаешь ошибку за ошибкой — Привычно начала свою тираду Султанша. - Валиде, остановитесь, я итак говорил Вам множество раз чтобы не было Вашего духу в политике, но мои слова оказались незамеченными. Вы подрываете моё доверие! Тут уже бывшая регентша не выдержала, крепко схватила сына за руку и притянула к себе, оставляя между лицами совсем малое расстояние. - О каком доверии может идти речь когда ты приставляешь к матери непонятную слежку? — Сквозь зубы прошипела женщина. Отпустив своего ребёнка, Валиде Султан приподняла подол платья и направилась к выходу. Грубо стукнув по деревянной резной двери, она распахнулась и дама смогла выйти. Быстрым шагом она направилась к себе, обгоняя мужчину, который теперь служит её кетхюдой, но та даже не решила взглянуть на это недоразумение. Наконец-то, вернувшись в свои покои, Кёсем Султан смогла более-менее выровнять дыхание, садясь на диван, потирая пальцами переносицу, пытаясь прийти в себя до конца. Сама не заметив, она оказалась на балконе, глядя вдаль, на водяную гладь. Слегка морозный ветер заставил её вздрогнуть. Скоро зима. Она поможет обмёрзнуть всему, поможет вновь обрести корку на сердце. Женщина отошла от бортика, оставив на нём только одну руку. Ещё раз оглянув всё, окончательно отпустила из хватки балкон, заходя вовнутрь, закрывая двери. - Султанша, Вы не замёрзли? — Послышался знакомый голос. - Хаджи... Нет, всё в порядке — Сказала как отрезала дама, даже не поворачиваясь — Я не буду есть. Попроси Мелике и Лалезар подготовиться к выходу в сад. И без лишних слов было понятно что указания были таковы: подготовиться к срезанию последних бутонов в этом году. Бывшая регентша подошла к своему резному рабочему столу, глядя на гладкую поверхность со множеством коробочек, украшенных самыми яркими драгоценными камнями. Также на столе лежали бумаги с финансами гарема, пара писем от сторонников по поводу положения империи и просто переписки с важными государственными лицами. А в углу таилась брошь в виде тюльпана. Ювелирное изделие оказалось в изящных руках. Такое до омерзения пропахшее бывшей гаремной жизнью. Воспоминания об Ахмеде заставляли её морщиться. Ненавистная жизнь. Унижения, отсутствие хоть каких-то прав и всё остальное... Она смогла пробраться на вершину с уровня пустой гаремной ячейки. И всё это благодаря терпению и скрупулёзной работе над самообладанием. Ей пришлось учить многое о людях. Их даже самые невинные привычки Султанша научилась оборачивать против них необузданной бурею. Ей приходилось «любить» Ахмеда. Вести себя как по-уши влюблённая девчушка, чтобы однажды с гордостью носить тюльпан на сердце. Она — часть Династии. Ради этого положения она научилась идти по головам. - Тюльпаны... - Ненавижу их. Состоялся короткий диалог между вернувшимся Хаджи и его госпожой. - Пошли — Коротко скомандовала она. ***** Оказавшись в саду, Кёсем стала срезать разноцветные бутоны. Она игнорировала всё, пока евнух внимательно следил чтобы та не поранилась, уж слишком казалась увлечённой, не дай Аллах что-то произойдёт. Кеманкеш смотрел за ней издалека. Наблюдал за изящной и властной женщиной. Невысокий рост, гордо поднятая голова, бледные глаза, тёмные волосы к которым так и хотелось прикоснуться. Богатые украшения, платья с золотистыми узорами, шёлковая вуаль, прикрывающая собранные сзади локоны. Она увлекала. Заставляла сфокусировать всё внимание на себе. Такая холодная, жестокая и отстранённая, что дух захватывало. Янычар не лез, не хотел нарушать её личное пространство, хоть и имел на это право. Лицезреть её издалека было даже лучше. Она не смотрела с агрессией, была расслабленна. С самого начала мужчина понял что эта картина будет крайне редкой и уж тем более невозможной если тот будет вблизи. ***** Только спустя долгое время Султанша приказала девушкам уйти, а сама примостилась в беседке, рассматривая цветы к которым прикасалась. - Хаджи — Очень тихонько подозвала Валиде — Я хочу кофе. Казалось, что в этом секретного? А ничего, она просто не любила когда посторонние уши слышали даже её вдох. Евнух ушёл, оставляя госпожу в одиночестве... Ну как сказать одиночестве... Поодаль, всё-таки, стояли стражники и служанки. - Валиде Султан, можем ли мы с Вами поговорить? — Кеманкеш таки отважился подойти к ней. - Кеманкеш Мустафа Ага — Усмехнулась дама, даже не соизволив бросить на него мимолётный взгляд — Значит, шпион моего сына желает переговоров? Лучше бы занялся чем-нибудь полезным и скрылся с моих глаз, но ладно, я слушаю. Ей принесли кофе и она отмахнулась от прислуги, требуя оставить их наедине с мужчиной. Хаджи недоверчиво глянул на пару, но, всё-таки, ушёл. Кеманкеш догадывался что госпожа не будет любезна с ним, поэтому удивление не постигло его. - Я хотел Вам сказать что нам не стоит воевать. Вы ведь знаете что против Султана никто не способен идти. Выше его приказов стоит только Аллах. Янычар смотрел на неё достаточно пристально, чем вызвал дискомфорт, взгляд женщины таки метнулся на него, словно стрела покрытая ядом. - Ты даже смотреть на меня как такового права не имеешь, а уж тем более таким образом — Сделала ему замечание Султанша — Я не собираюсь становиться с тобой на одну сторону. Перед тобой не наложница. Я не фаворитка Султана. Перед тобой Валиде Султан. Валиде Кёсем Султан. Ты не имеешь права давать мне советы или как-нибудь наставлять. Она была сейчас несдержанна, груба, вспыльчива... Она покорила сердце. Такой смелой и сильной женщины мужчина ещё не видел. - Уходи, не трать моё время. Раб даже не стал упрямиться и удалился. Непокорная же взяла чашку и насладилась крепким напитком, задумываясь о его словах.