THIRDS: Against The Grain # 5 (Наперекор судьбе)

Было трудно поверить, что еще один год подходит к концу. «Деструктивная Дельта» решила принять предложение Брэдли и отметить Новый год в «Декатрии». В баре было полно народу, впрочем, как и в любом другом заведении в канун Нового года. Так как команде официально еще не назначили ни одного дела, они работали лишь в дневную смену, поэтому были свободны вечером, чтобы отпраздновать. Они все поехали в такси, зная, что будут пить, за исключением Слоана, не хотевшего рисковать из-за недавних проблем с трансформацией. Кейл надеялся, что то, что случилось в канун Рождества, станет началом чего-то нового для них с Эшем, но отношения между ними все еще развивались медленно. Килер так и не предложил ему официально встречаться. С одной стороны, Эш стал чувствовать себя более комфортно, открыто демонстрируя привязанность к Кейлу перед его семьей и Слоаном. Рождество было просто чудесным: Эш слонялся с Кейлом по дому, заигрывал с ним и целовал у всех на глазах. Они смотрели фильмы, ужинали, обменивались подарками, смеялись и снова ели. Всякий раз, когда Кейл садился рядом, Эш тут же притягивал его к себе, а иногда даже игриво хватал, когда он проходил мимо, и сажал к себе на колени. Декс, Слоан и Тони поначалу были очень удивлены такой перемене, но быстро смирились и стали делать вид, будто не происходит ничего необычного. Они отдыхали в «Декатрии» уже несколько часов. Кейл танцевал с Розой и ее подружкой, в то время как Летти парила в танце со своим пожарным с ямочками на щеках. Черт, они просто обязаны были узнать имя этого парня. Эш вел себя довольно мило, но старался держаться на расстоянии. Они впервые выбрались куда-то вместе после ночи в канун Рождества. Эш с Кейлом пили и весело болтали за одним из столиков, когда услышали «это». — О боже! Эш? — Да? — Эш обернулся как раз в тот момент, когда в его объятья бросилось визжащее «нечто» со сверкающими блестками. Как выяснилось, под всей этой мишурой скрывалась грудастая брюнетка. Кейл стоял, ошеломленно наблюдая, как какая-то женщина размазывает свою ярко-розовую помаду по всему рту Килера. Наконец осознав происходящее, Эш быстро оторвал ее от себя и поставил на ноги, вытерев помаду со своего лица. — Господи, какого хрена, Ханна?! Девушка хихикнула и игриво шлепнула его по руке: — Тебе ведь нравилось, когда я так делала! Правда, тогда мы оба были голыми. Я пыталась дозвониться до тебя, но ты не отвечал, — она прижалась к нему всем телом и провела пальцем по его руке, надув губы. — Где ты пропадал? Я так скучала. Нам ведь было так весело вместе. — Я был слегка занят, — Эш убрал ее руку со своего плеча и сделал шаг в сторону, выглядя невероятно смущенным из-за этой ситуации так же, как и Кейл. Ханна либо не замечала жесты Эша, либо намеренно их игнорировала. Кейл сделал еще один глоток виски с содовой. — Ты сегодня свободен? — промурлыкала она, рисуя пальцем круги на его груди. Эш тут же нахмурился: — Да. Я здесь со своей командой. — В чем дело? Раньше ты бы уже зажимал меня в туалетной кабинке. «Да ладно? Серьезно?» Кейл прочистил горло, и Ханна моргнула, как будто заметила его впервые, что, по всей видимости, так и было. Неужели эта женщина домогалась всех своих бывших? С чего она вдруг решила, что Эш по-прежнему ее хочет или собирается провести с ней время? — Ну, разве ты не прелесть? — она снова обратила внимание на Эша, широко улыбаясь. — Кто же твой маленький друг? Эш замялся и провел рукой по волосам: — Эм-м, это агент Кейл Мэддок. Он в моей команде. Вау. Даже не друг. Он был низведен до уровня товарища по команде. Кейл каким-то чудом сумел выдавить из себя улыбку. — Привет, — он даже не потрудился протянуть руку, видя, как Ханна вновь принялась ласкать Эша, а тот делал абсолютно все, что мог, пытаясь отбиться. Несмотря на грохочущую музыку, Кейл знал, что Эш слышит, как скрипят его зубы, потому что Килер снова оторвал Ханну от себя. — Послушай, Ханна, у меня кое-кто есть. Пульс Кейла участился от этих слов, а в животе бешено запорхали бабочки. Его щеки вспыхнули, и он прикусил нижнюю губу. Неужели Эш действительно собирался это сказать? Ханна ахнула, прижав руку ко рту: — О боже! Прости меня. Я такая идиотка. Конечно же, у тебя есть девушка. Я должна была сразу догадаться. И кто же эта счастливица? Эш опустил голову, уставившись в пол и засунув руки в карманы: — Эм-м… Она не из тех, кого ты знаешь. Это замечание ударило Кейла сильнее пощечины. Он никогда не чувствовал себя более уязвленным, раненным и униженным, несмотря на то, что был единственным, кто понял, как от него отмахнулись. — К чему такая скрытность? — настаивала Ханна. — Ну же, расскажи мне о ней. — Ханна… — Ну же, Эш, — процедил Кейл сквозь зубы. — Расскажи ей все о своей девушке, — он одним махом выпил оставшийся виски с содовой и поставил стакан на стол. — Прошу прощения, — он ушел, не обращая внимания на оклики Эша. Он должен был предвидеть это с самого начала. Какая-то его часть знала, что рано или поздно произойдет то, что в итоге сильно ранит его. Он и не надеялся, что Эш представит его как своего парня, но позволить Ханне предположить, что он был в отношениях с женщиной? Пошло оно все к черту! И Эш Килер тоже! Кейл направился к бару, проталкиваясь сквозь толпу. Улыбка Брэдли тут же погасла, когда он увидел его: — Все в порядке? — Мне нужно что-то, что заставит меня полностью забыться. Брэдли выглядел неуверенным, и была высокая вероятность, что он расскажет обо всем Дексу, но Кейлу уже было плевать. Почему все вечно с ним нянчатся? — Ну, так что? — прорычал он. — Да, извини. Сейчас принесу тебе выпить. Через несколько секунд Брэдли вернулся с одним из своих фирменных шотов, которые он всегда готовил для Слоана. Кейл выпил уже второй, когда появился Эш. — Кейл, пожалуйста. Прости. — Ладно, — если это именно то, что хотел услышать Эш, так тому и быть. Брэдли поставил перед ним еще один шот, и едва Кейл поднес его к губам, как Эш забрал у него стакан и накрыл огромной теплой ладонью его руку. От этого боль в сердце Кейла только усилилась. — Все в порядке, — выдавил Кейл, пытаясь освободить руку. — Может, отпустишь? Эш погладил большим пальцем тыльную сторону его ладони: — Я знаю, что причинил тебе боль. Черт, только не это. Он не поддастся ему. Только не в этот раз. Кейл встретился взглядом с Эшем: — Да, это так, Эш. И это начинает превращаться в дурную привычку. Эш вздрогнул: — А что еще я должен был сказать? У Кейла вырвался невеселый смех, несмотря на слезу, скатившуюся по его щеке. — Ты прав. Что еще ты мог сказать? В конце концов, не похоже, что у тебя есть кто-то, кто настолько безумно в тебя влюблен, что будет терпеть один жестокий удар в сердце за другим в надежде, что однажды ты почувствуешь к нему то же самое. Видимо, я не настолько важен для тебя, чтобы ты смог хотя бы попытаться, блять, побороть свои страх и боль. Я люблю тебя. Эш уже открыл рот, чтобы ответить, но к барной стойке подошел какой-то парень, чтобы сделать заказ. Эш тут же замолк, даже не скрывая неловкости на лице. Он отодвинулся от Кейла, и это заставило юного террианца, наконец, смириться с тем фактом, что Эш никогда не будет чувствовать себя комфортно с ним в отношениях. — Не волнуйся, Эш. Мы оба знаем, что я по-прежнему буду ждать тебя как влюбленный идиот, — он убрал руку Эша со своей и двумя глотками проглотил содержимое стопки, чувствуя, как оно обжигает горло. Поставив стакан на барную стойку, он повернулся и направился к танцполу. Скоро начнется обратный отсчет. Может, стоит вызвать такси и убраться отсюда к чертовой матери? Сегодняшний вечер начался просто «потрясающе», так что лучше уже быть не могло. Он не знал, что хуже — не быть с Эшем или жить за счет крошечных кусочков любви, которыми Эш кормил его, когда набирался смелости. Как долго он сможет так жить? Забудь о полуночи и отправляйся домой. Последнее, чего ему сейчас хотелось, — это веселиться. Он уже повернул к гардеробу, как вдруг столкнулся с чем-то твердым. — Простите. Извините меня. — Вы только посмотрите, кто это тут у нас! Этого просто не может быть. Глубокий знакомый баритон парализовал Кейла, заставив все его тело покрыться мурашками и похолодеть. «Пожалуйста, только не это». Он заставил себя поднять глаза, и с его губ едва различимым шепотом сорвалось имя. — Фуллер… — Удивлен встретить меня? — суровый взгляд янтарных глаз Фуллера произвел на Кейла тот же эффект, что и прежде. Он пригвоздил его к месту, наполнив ужасом. Фуллер не сильно изменился с тех пор, как они виделись в последний раз. Он выглядел таким же грубым, как и прежде, правда, теперь с лицом человека, измученного жизнью, которое выглядело гораздо злее. Его темные волосы были коротко подстрижены, одет он был небрежно. Прошло много времени с тех пор, как Кейла мучили кошмары о появлении Фуллера. — Что ты здесь делаешь? — спросил Кейл, делая шаг назад. Фуллер надул губы: — О, ну зачем ты так, котенок. — Не называй меня так, — он ненавидел это ласковое прозвище, особенно после того, как Фуллер использовал его, чтобы насмехаться над ним — говоря, что он всего лишь огромный пятнистый котенок, который должен играть с клубком ниток, а не пытаться быть частью организации, где ему нечего делать. — Я думал, ты переехал в Неваду. — Так и было. Но теперь я вернулся. — В Нью-Йорк? — Кейл молился, чтобы это оказалось неправдой. — Верно. Я ведь здесь, прямо перед тобой, глупышка. Ну же, Кейл. Используй свой маленький мозг, которым одарил тебя Бог. Кейл сердито уставился на него: — Чего ты хочешь? — Выпить. И, возможно, наверстать упущенное прошлое. Он поднял руку, и Кейл неосознанно вздрогнул, быстро сделав шаг назад. Он ненавидел себя за это. От смеха Фуллера в его жилах застыла кровь. Он вспомнил этот смех. Вспомнил, как Фуллер заставлял его чувствовать себя маленьким и беспомощным. Вспомнил, каким он был ничтожеством. — Ты не забыл меня. Я тронут. Кейл почувствовал, что его вот-вот стошнит. Фуллер протянул руку, и Кейл с шипением отбил ее. — Не прикасайся ко мне! Как он посмел! После всего, через что он заставил его пройти, Фуллер думал, что может просто появиться и… что? Продолжить с того места, где они остановились? — Извини, — он поднял руки перед собой. — Я просто хотел поговорить, вот и все. — Мне нечего тебе сказать. Кейл попытался обойти его, но Фуллер преградил ему путь. Его похотливый взгляд прошелся по Кейлу, заставив чувствовать его обнаженным и беспомощным. — Да ладно тебе. Мы ведь хорошо проводили время, верно? Помнишь, как ты становился на колени и умолял позволить отсосать у меня? Кейл ошеломленно уставился на него. Какого черта? Он должен поскорее убраться отсюда. В груди все сжалось, и комната начала на него давить. — Мне нужно идти, — Кейл протиснулся сквозь толпу в поисках Декса, но не увидел его. Сейчас он как никогда хотел, чтобы Декс был рядом. Его брат всегда знал, что делать. Скорее всего, Декс уже засадил бы с кулака прямо в лицо Фуллеру. Кейл хотел сейчас оказаться где угодно, но только не здесь. Здесь было слишком много людей. Он оказался в ловушке. Окруженный огромной толпой, шумом и надвигающимися тенями, которые подкрадывались к нему все ближе. — Я помню, — сказал Фуллер откуда-то сзади. — Помню, как ты умолял меня, ползая на коленях. О боже, он задыхался. Спотыкаясь, Кейл вышел на холодный свежий воздух и чуть не поскользнулся на заснеженном тротуаре. Он дрожал всем телом, а его зубы стучали от холода и страха, угрожавшего парализовать все тело. Он обхватил себя руками и пошел по улице, чтобы поймать такси. Его легкие горели, и он чувствовал себя жалким трусом из-за слез в глазах. На его руке сомкнулась стальная хватка, и его рывком прижали к твердому телу. — Куда это ты собрался? — самодовольно спросил Фуллер. — Я еще не закончил вспоминать. Должен признать, ты хорошо выглядишь. Не такой тощий, как раньше. Может быть, даже лучше трахаешься. — П-п-пожалуйста, — Кейл так замерз, так устал, и все, чего он хотел, — оказаться как можно дальше отсюда. — Музыка для моих ушей. Умоляй меня еще. Фуллер сжал его сильнее, и Кейл вскрикнул. Все, что он когда-то оставил позади, что похоронил глубоко внутри, всплыло наружу. Он не хотел туда возвращаться. Не хотел чувствовать себя беспомощным и напуганным. Это был не он. Разве он уже не был другим человеком? Так почему же он не может противостоять Фуллеру? — Отпусти меня! Кейл отвел кулак и замахнулся на Фуллера, но тот вовремя повернул лицо, из-за чего костяшки пальцев Кейла только задели его подбородок. — Мелкий ублюдок! Фуллер ударил Кейла по щеке тыльной стороной ладони, разбив ему губу. Кейл отлетел бы в припаркованную напротив машину, если бы Фуллер не держал его так крепко. — АХ ТЫ СУКИН СЫН! Живо убрал от него свои грязные руки! Фуллер отшатнулся, когда Эш оттолкнул его от Кейла. Он зарычал на Килера, который заключил Кейла в свои объятия. — Ты еще, блять, кто такой? Эш встал между Кейлом и Фуллером. — ЕГО ПАРЕНЬ! Фуллер оглядел Эша и со смехом покачал головой: — Вот дерьмо! Серьезно? Похоже, некоторые вещи никогда не меняются. Будь с ним поосторожнее. Сначала он будет умолять тебя трахнуть его, а потом отправит за это в тюрьму! Кейл захрипел, пытаясь вдохнуть, и Эш сделал шаг к Фуллеру. — Дон Фуллер? — А, значит, он уже наболтал тебе обо мне. Ну, разве это не мило? — Ах ты кусок дерьма! — Эш быстро рванул вперед, нанеся удар, от которого голова Фуллера откинулась в сторону, и он отлетел на припаркованную позади машину. — Я смотрю, ты охренеть какой смелый? Тогда попробуй ударить меня! Эш схватил Фуллера за волосы и со всей силы ударил его по лицу коленом, отчего громкий треск резонировал над шумом собирающейся толпы. Фуллер с грохотом упал на ледяной тротуар, выкрикивая серию проклятий, когда кровь из его сломанного носа окрасила снег под ним в багряный цвет. Он поднялся на ноги и повел плечами, а его почти черные глаза наполнились знакомой яростью, которую Кейл слишком хорошо помнил. Эш жестом подозвал Фуллера: — Ну, давай. Ударь меня. Дай мне еще одну причину размазать тебя по асфальту! — Я бы сказал, что он того не стоит, но я не отступаю от боя, — сказал Фуллер, сплевывая окровавленную слюну. — Он стоит гораздо больше, чем ты когда-либо будешь. — Ого! Да у тебя все плохо, друг мой, — Фуллер пожал плечами и вытер нос. — Он хорошо трахается, но не настолько. Кейл крепче обхватил себя руками, дрожа всем телом. Темнота начала сгущаться над ним, и его зрение становилось все более туманным, пока он хрипел и задыхался. Он не мог дышать. Кейл упал на колени, пытаясь набрать в легкие воздуха. «О нет… Нет, нет, нет…» — Эш… *** — КЕЙЛ! — Эш быстро снял пальто и накинул его на плечи Кейла. — Кейл, поговори со мной, — он едва подавил панику, когда тот задрожал в его руках с посиневшими губами и остекленевшими глазами. — Скажи, что мне сделать. Я здесь. Со мной ты в безопасности. Со мной ты всегда в безопасности. Кейл вцепился в него, сжимая его плечо и хватая ртом воздух: — Я не могу… — Дыши. Давай, — Эш глубоко вдохнул через нос и выдохнул через рот, призывая Кейла сделать то же самое. — Вот так, любимый. Дыши. Вот и все. Дыши вместе со мной. Вдох и выдох. Все хорошо. С тобой все будет хорошо. Я здесь. Никто и ничто тебя не тронет. Я не позволю. Кейл издал сдавленный звук, но начал дышать вместе с Эшем. Он слегка вытянул шею, ища глазами Фуллера. Оглянувшись через плечо, Эш с облегчением обнаружил, что Фуллер исчез. Сейчас ему было не до него. Кейл был важнее всего на свете. Он снова повернулся к юному террианцу и приложил руку к его щеке. — Посмотри на меня. Милый, посмотри на меня. Кейл сделал это со слезами на глазах. — Со мной ты в безопасности. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты ведь мне веришь, правда? Кейл прошептал «да», и Эш безумно хотел прижать его к себе, но сдержался, так как Кейл все еще пытался дышать и успокоиться. Вместо этого Эш нежно провел большим пальцем по щеке Кейла. — Скажи, что я могу для тебя сделать? — Домой, — дрожащим голосом выдохнул Кейл. — Я хочу домой. — Конечно. Пойдем, — он помог Кейлу встать на ноги и осторожно прижал его поближе к себе, испытав облегчение, когда Кейл позволил ему это сделать. Затем он натянул капюшон своего пальто на голову Кейла, чтобы защитить его от холодного ветра. Когда толпа собралась на тротуаре позади них, Кейл сильнее прижался к Эшу. — С ним все в порядке? — крикнул кто-то. — Да, спасибо, — сказал Эш, останавливая такси. Он назвал водителю адрес, помог Кейлу забраться внутрь и притянул его ближе к себе. Откинув капюшон, он поцеловал Кейла в макушку. — Все хорошо, любимый. Теперь все хорошо, — сердце Эша бешено забилось, когда он почувствовал, как дрожит Кейл. «Какого черта здесь делает Фуллер?» Он отбросил эту мысль и сосредоточился на своем возлюбленном. Вскоре они уже стояли перед дверью квартиры Кейла. Он достал ключи из кармана джинсов и протянул их Эшу, который открыл дверь и провел его внутрь, а затем закрыл дверь. Не проронив ни слова, Кейл сбросил ботинки и направился прямо в гостиную. Он оставил пальто Эша на кресле, забрался на мягкий серый диван и прижал к груди одну из подушек, подтянув колени. Несколько минут Кейл просто сидел и смотрел на подушку, прежде чем уткнуться в нее лицом и тихо заплакать. Это разбило сердце Эша. Оставив ботинки на коврике у двери, Эш направился на кухню. Он наполнил чайник водой и поставил его греться, затем открыл дверцу шкафа и вытащил любимую черную кружку Кейла с надписью из белых букв «Поговори со мной, зануда». Он открыл ящик, где Кейл хранил коробочки с чаем, и вытащил ромашковый. Через несколько минут он уже сидел перед Кейлом, протягивая ему кружку чая. — Ромашковый чай с лимоном и медом, как ты любишь. — Спасибо, — Кейл медленно взял чай, и его нижняя губа задрожала, когда он испустил душераздирающий вздох. — Прости… — Ты не должен извиняться. Ты не сделал ничего плохого. — Я такой идиот. Слишком остро реагирую. Из-за этого тебе пришлось отвезти меня домой. — Эй. У тебя было полное право так реагировать. И ты не идиот. Ты самый умный парень из всех, кого я знаю. Если хочешь поговорить об этом, я весь во внимании. Ты же знаешь, я всегда считал тебя самым удивительным парнем на свете, потому что ты такой и есть. Кейл покачал головой: — Я слабый и жалкий. Эш терпеть не мог, когда Кейл говорил о себе в таком тоне, тем более эти слова принадлежали сукину сыну Фуллеру. — Ты сильный. Я знаю, иногда ты в это не веришь, но это так. Что было бы с нашей командой без тебя? Где бы я был без тебя? Кейл улыбнулся: — Я тут вспомнил… Мне показалось, что я слышал, как ты назвал меня своим парнем. Эш улыбнулся Кейлу в ответ: — Ты не ослышался. Мне бы этого очень хотелось. Надеюсь, ты все еще хочешь со мной встречаться. Я знаю, это будет нелегко, и мне еще предстоит пройти долгий путь, но я надеюсь, ты мне поможешь? Научи меня быть таким же сильным и храбрым, как ты. — Да, — Кейл поставил чай на кофейный столик рядом с диваном, прежде чем броситься в объятия Эша. — Спасибо. Эш прижал его к себе и нежно погладил по голове: — Нет. Это тебе спасибо. За то, что показал мне, каково это — быть любимым. Он обнял Кейла и взял на руки, чтобы сесть на диван и посадить его себе на колени. Кейл прижался поближе, и Эш обнял его еще крепче, пытаясь согреть и успокоить. Спустя несколько минут Кейл тихо заговорил: — Откуда ты знаешь Фуллера? — В тот день, когда твой отец приехал в «Декатрию», мы разговаривали наверху, и он рассказал мне. — Что? — Кейл отстранился, и его лицо исказила боль. — И когда ты собирался мне сказать? Поверить не могу. — Кейл… — Отец рассказывал, как Фуллер издевался надо мной? Как он заставлял меня делать то, из-за чего потом я чувствовал себя грязным куском дерьма? В течение двух лет я верил каждому его слову. Я лгал семье и защищал его. Он заставил меня почувствовать себя ничтожеством, что никто в здравом уме никогда не полюбит меня, потому что я слаб и бесполезен. Возможно, так оно и есть, потому что все по-прежнему думают, что я не могу за себя постоять. Все обращаются со мной, как с ребенком. Мои отец, брат… Даже ты. Я не видел Фуллера много лет, и, когда он появился передо мной, как гром среди ясного неба, я… — Кейл вытер слезу с щеки. — Я развалился на части. Что же я за агент такой? — Ты тот, кто прошел через многое, — мягко сказал Эш. — Мы можем быть крутыми агентами, но это не значит, что мы неуязвимы. Ты был ослеплен этим мудаком. Мне стоило рассказать, что твой отец проучил Фуллера, но ты должен кое-что понять. Твои брат, отец и я вовсе не считаем тебя ребенком. Мы все очень дорожим тобой, мы любим тебя, поэтому нам невыносимо видеть, как тебе причиняют боль. Правда в том, что дело не только в тебе. — Что ты имеешь в виду? — Нам всем знакома боль утраты, мы знаем каково это — потерять семью, дорогих нам людей. Мысль о том, что я могу потерять тебя… мне невыносима. И я сделаю все, чтобы защитить тебя, даже если ты возненавидишь меня за это, потому что я люблю тебя. От счастливой улыбки Кейла у Эша перехватило дыхание. — Правда? Эш кивнул: — Да. Я люблю тебя, Кейл. Я долго боролся со своими чувствами, но больше не могу. И, что самое важное, не хочу, — он с трудом сглотнул и встретился взглядом с Кейлом. — Я буду стараться. Я не хочу причинять тебе боль. Когда я это делаю, это убивает меня. Я разберусь со своими проблемами, обещаю, но пока я хочу, чтобы ты был со мной, — он сплел их пальцы вместе. — Признаюсь, я не знаю, какого хрена я делаю, но пока я делаю это с тобой, я знаю, что со мной все будет в порядке. — Эш… — Если ты расскажешь брату о том, как глупо я выглядел, пока признавался тебе в любви, мне придется серьезно отомстить. Например, сказать ему, что ты стащил его айпод. У Кейла отвисла челюсть, но его глаза были полны веселья: — Ты правда сдашь меня моему брату? — Думаю, да, чтобы не дать ему лишний повод поумничать. Ладно, наверное, нет, но я должен иметь какой-то рычаг давления. Хотя кого, черт возьми, я обманываю? Ты же прекрасно знаешь, что обвел меня вокруг пальца. Боже, неужели со мной происходит то же самое, что и со Слоаном? — неудивительно, что Слоан всегда уступал Дексу. Как, черт возьми, Эш мог сказать «нет», когда его о чем-то просит такой удивительный парень? — Ну да. Но в отличие от Декса, я обещаю не злоупотреблять своей властью, — на его лице появилась хитрая улыбка. Черт, как же он был прекрасен. — Слишком часто. — Ах ты хитрюга, — Эш игриво ткнул Кейла в ребра, заставив поежиться. — СТОЙ! — взвизгнул Кейл. В этот момент дверь квартиры распахнулась с громким треском, и знакомый голос прокричал: — Руки вверх, живо! Эш медленно поднял руки, и Кейл присоединился к нему с широко раскрытыми глазами. — Черт… — пробормотал Декс, и Слоан съежился позади него. — Ты только что вышиб мою входную дверь? — Кейл сполз с колен Эша и быстро вскочил на ноги, обхватив руками голову при виде расколотого деревянного косяка. — ТЫ ВЫШИБ МОЮ ДВЕРЬ! Он повернулся к брату, который вернул пистолет в кобуру. — Эм-м, с Новым годом? — Какого хрена, чувак? — Чувак, ты исчез из бара, даже не сказав ни слова и забыв про пальто, а потом Брэдли говорит мне, что ты выглядел ужасно подавленным. К тому же после твоего ухода какие-то парни устроили зрелищный рукопашный бой прямо на улице. На гребаном снегу была кровь, а ты не брал чертов телефон и… Кейл опустил глаза, понизив голос: — Это был Фуллер. — ЧТО? — в следующую секунду Декс уже крепко держал Кейла в своих объятиях. Он провел рукой по волосам брата и осмотрел его. — Ты в порядке? Он тебе что-нибудь сделал? — он прикоснулся большим пальцем к раненой после пощечины Фуллера губе Кейла. — Вот ублюдок! Это все он, я прав? Декс отпустил Кейла и начал расхаживать по комнате. Эш никогда не видел его таким мертвенно-бледным. — Я найду этого засранца и вселю в него страх Божий. Да как у этого ублюдка хватило наглости заявиться и… — Декс, я в порядке, — Кейл схватил брата за плечи, чтобы тот перестал расхаживать взад-вперед. — Эш был там. И сломал Фуллеру нос. Это его кровь ты видел. Декс повернулся к Эшу и кивнул ему в знак благодарности, прежде чем снова повернуться к Кейлу: — Скажи правду, как ты на самом деле себя чувствуешь? Эш поймал взгляд Слоана и кивнул в сторону балкона. Он схватил пальто и накинул на себя, давая Кейлу понять, что выходит вместе со Слоаном, чтобы они с братом могли поговорить. Закрыв за ними дверь, Эш прислонился к перилам. — А кто такой Фуллер? — спросил Слоан, присоединяясь к нему. — И почему у Декса был такой вид, будто он собирается кого-то убить, когда Кейл произнес его имя? — Наверное, потому что именно это ему и хочется сделать. Дон Фуллер — бывший Кейла. Настоящий подонок, — Эш рассказал Слоану все, что ему нужно было знать о сложившейся ситуации, стараясь не вторгаться в подробности личной жизни Кейла. Слоан ошеломленно уставился на него:  — Черт. Я и понятия не имел. — Ага. Они держали это в тайне. Думаю, мы еще многого не знаем о семье Дейли-Мэддок. Мэддок рассказал мне об этом в тот день, когда приехал поговорить с нами в «Декатрию». Он просто переживал за сына. Тогда я жалел, что он рассказал мне, но теперь? У Кейла случилась паническая атака. — Господи! Наверное, хорошо, что Декса там не было. Бог знает, что бы он сделал с Фуллером. Какого черта он делает в Нью-Йорке? — Не знаю, но этот ублюдок оказался в «Декатрии» весьма кстати. Я проверил «Фемиду», когда нас вызвали на службу, чтобы убедиться, что он все еще в Карсон-Сити, и он был там. Я настроил уведомление на случай, если он решит пересечь границу штатов. Как, черт возьми, он смог добраться сюда, оставшись незамеченным «Фемидой»? Это не дает мне покоя. В любом случае я не позволю этому сукину сыну снова приблизиться к Кейлу. Он уже достаточно натворил, — Эш на мгновение замолчал, прежде чем перейти к другому вопросу. — Ты свободен в эти выходные, чтобы поболтать? Без твоей тени. Слоан усмехнулся: — Конечно. В любое время. — Ладно. Я позвоню тебе. — Все в порядке? — обеспокоенно спросил Слоан. Эш был далеко не самым открытым парнем, но Слоан был его лучшим другом. Не было никого, кому бы он доверял больше. Что бы ни произошло на его жизненном пути, он знал, что Слоан всегда его прикроет, так же, как и он. Если он собирался начать серьезные отношения с Кейлом, то должен был сделать все правильно. К тому же Слоан уже был буквально окольцован своим парнем. — Да, мне может понадобиться совет. Я, эм-м… У меня еще никогда не было серьезных отношений. У Слоана отвисла челюсть, и Эш почувствовал, как его лицо покраснело. Он провел рукой по затылку: — Только не делай из этого событие века. — Так у вас все официально? Эш кивнул: — Когда я увидел, как Фуллер ударил его… Моя дикая половина стала рваться наружу, желая разорвать этого ублюдка на части за то, что он поднял руку на Кейла. Я должен был защитить его. Это было так глупо, позволить собственному страху помешать мне быть с кем-то, к кому я испытываю такие глубокие чувства. Ничего не изменилось, но в то же время изменилось абсолютно все, — он вздохнул и засунул руки в карманы. — Я все еще в замешательстве и ужасно боюсь вести себя открыто, но, по крайней мере, могу побороть этот страх, когда Кейл рядом. — Поздравляю, приятель. Это здорово. Слоан обнял его, и Эш застонал, притворяясь, что его это смущает. Его друг был так счастлив за него. Эш видел это в глазах Слоана. Он искренне желал счастья Эшу. — Спасибо. Эш заглянул в стеклянную дверь и увидел, что Кейл стоит с Дексом у сломанной двери и разговаривает. Декс выглядел обеспокоенным, несмотря на то, что Кейл явно пытался успокоить старшего брата. Эш беспокоился не меньше Декса. Он не сомневался, что Декс всегда будет присматривать за братом. Он обязательно выяснит, почему Фуллер сюда приехал. Дав братьям больше времени пообщаться, Эш вернулся к разговору со Слоаном. В глубине души он не мог избавиться от ощущения, что очень скоро снова увидит Фуллера. *** Кейл был ужасно вымотан. А теперь еще была сломана его дверь. — Ну прости. Я обязательно все починю, — Декс возился со сломанной дверной рамой. Кейл даже был рад, что дверь выбил его брат, а не Слоан. Тогда бы она точно была сорвана с петель. Как бы Кейл ни хотел разозлиться на старшего брата за то, что тот выломал его дверь, он не мог этого сделать. Декс считал, что Кейл попал в беду. Конечно, ему бы хотелось, чтобы его брат мог спасти положение с меньшим материальным ущербом. Их отец сойдет с ума, когда узнает. — Все в порядке, — сказал Кейл, проверяя нижний замок. К счастью, он никогда не пользовался ни этим, ни цепным замком. — Но тебе все равно придется взять на себя ремонт. — Я вызову кого-нибудь сегодня вечером. — Декс, сейчас… — Кейл посмотрел на часы, — …час ночи. К тому же Новый год. Если ты не собираешься отдать своего первенца в качестве оплаты, это может подождать. — Ладно. Брови Декса сошлись на переносице, и Кейл указал на диван. Он прекрасно знал этот взгляд. Брат очень о нем беспокоился. Меньше всего Кейл хотел, чтобы Декс волновался. Его брату и так хватает забот. Кейл опустился на удобный диван, подтянул ноги и сложил руки на коленях: — У меня был приступ панической атаки. — Ты в порядке? Тебе что-нибудь нужно? Кейл покачал головой, и на его лице появилась улыбка: — Мне помог Эш. — Эш? — Ага. Он был великолепен. Спрашивал, что мне нужно, помогал сосредоточиться на дыхании, успокаивал меня, давая почувствовать себя в безопасности. Он помог мне справиться. Даже заварил мой любимый чай. — Ничего себе. Кейл не смог сдержать широкой глупой улыбки, появившейся на его покрасневшем лице: — Мы официально встречаемся. Декс изумленно уставился на него: — ЗАПРИ ВХОДНУЮ ДВЕРЬ! — Не могу. Мой брат-придурок сломал ее, — сказал Кейл, толкая Декса. Он был в таком возбужденном состоянии, что от радости схватил брата за руку. — Ты можешь в это поверить? — он подпрыгнул на месте, и Декс схватил его за руку, начав прыгать вместе с ним. — Я так рад за тебя! — О боже, мы словно две школьницы! — взвизгнул Кейл, продолжая подпрыгивать. — Да плевать! О боже, Эш — твой парень. Это… Я даже не могу… Я не… Я… — стеклянная дверь на балкон открылась, и Декс перестал подпрыгивать. — Веди себя спокойно. Они возвращаются. — Мы тебя слышим, тупица, — Эш закрыл за Слоаном дверь и вошел в гостиную. — Террианский слух. Декс нахмурился и повернулся к Кейлу:  — Ты уверен, что не хочешь встречаться с кактусом? Он не такой колючий. Кейл рассмеялся и обнял брата, а после того, как он в миллионный раз заверил Декса, что все в порядке, и он позвонит, если вдруг что-то случится, Декс и Слоан попрощались и ушли. Было почти три часа ночи. — Мне нужен душ, — пробормотал Эш. — Не против, если я воспользуюсь твоим и переночую здесь? Кейл улыбнулся: — Конечно, нет. Просто оставь воду включенной, когда закончишь. Я бы тоже не отказался. Он отнес пустую кружку на кухню, заметив, как Эш тихо пошел следом. Кейл, не произнеся ни слова, поставил кружку в раковину и принялся ее мыть. Эш обнял его за талию и поцеловал в висок, когда их тела плотно прижались друг к другу. — Не хочешь присоединиться? Ну, знаешь, нужно беречь воду, кислород, окружающую среду, и прочее дерьмо в стиле хиппи. Кейл усмехнулся и повернулся, по-прежнему находясь в объятиях Эша:   — Разве я могу отказать, когда ты так говоришь? — Ладно, — вздохнул Эш, и его глаза загорелись весельем. — Тогда как насчет того, чтобы присоединиться ко мне в душе, потому что я буду скучать по тебе? — Вот это уже больше похоже на правду. Кейл рассмеялся, схватил Эша за руку и потянул его за собой наверх. По пути в душ они срывали друг с друга одежду и, к тому моменту, когда добрались до ванной, уже были голыми. Они жадно целовались, прижимаясь друг к другу горячими телами, лаская и гладя друг друга пальцами. Эш врезался в дверной косяк, ввалившись внутрь, и Кейл хихикнул в его губы. Неуклюжий здоровяк. Каким-то образом им удалось включить воду и настроить ее до такой температуры, чтобы она не отморозила их «малышей». Они встали под душ, и Эш прижал к себе Кейла, не в силах разорвать поцелуй. Его руки прошлись по всему его телу, пока он осторожно намыливал Кейла. Наслаждаясь лаской, Кейл закрыл глаза, чувствуя, как Эш моет его волосы, прежде чем отвести его под душ, чтобы смыть пену. Жадные прикосновения постепенно превратились в сладостное выражение любви и заботы. Они расслаблялись под душем, даря друг другу нежные поцелуи и медленные, затяжные ласки. Как только они закончили, Эш помог Кейлу выбраться, и они вытерли друг друга, прежде чем Килер подхватил Кейла на руки, заставив его смеяться. Он отнес Кейла в спальню и положил на середину кровати, прежде чем лечь сверху, опершись на локти, чтобы не давить на него всем своим весом. Кейл раздвинул ноги, чтобы Эш мог прижаться плотнее. Ему нравилось чувствовать на себе Килера. Несмотря на рост и силу Эша, Кейл всегда чувствовал себя с ним в безопасности. — Спасибо, что заботишься обо мне, — прошептал Кейл, проводя пальцами по мокрым волосам Эша. — И всегда буду, — он накрыл поцелуем губы Кейла, и жар от прикосновения Эша послал самую восхитительную дрожь по всему его телу. Кейл осторожно приподнял бедра, прижавшись твердой эрекцией к животу Эша, и опустился вниз, отчего Килер издал низкий стон. Аромат мыла, смешанный с запахом Эша, сводил Кейла с ума, и он застонал. Его кожа пылала, и все внутри сжималось. Он изо всех сил старался сдерживаться, позволив Эшу взять инициативу в свои руки, и это убивало его. Он отчаянно желал почувствовать Эша внутри себя. Он уже давно хотел этого. — Прошу тебя, — Кейл извивался под ним всем телом, сгорая от желания. Если ничего не произойдет, он просто сойдет с ума. — Смазка и презервативы? Сердце Кейла готово было выскочить из груди от этих слов. Он указал на тумбочку слева от себя, и Эш, не теряя ни секунды, тут же вернулся с бутылочкой смазки и пачкой презервативов, не дав коже Кейла успеть остыть от его отсутствия. Кейл почувствовал, как его лицо вспыхнуло, когда он опустил взгляд на руки Эша и понял, что не он один собирается взорваться, словно вулкан. Руки Эша дрожали, когда он пытался открыть упаковку презерватива, и Кейл сел, положив ладонь на руку Эша. — Ты уверен? Эш встретился с ним взглядом, наполненным пылающим огнем: — Никогда в жизни я ни в чем не был так уверен, — он поцеловал Кейла и вложил презерватив в его руку, прошептав в губы. — Надень его на меня. Кейл улыбнулся и взял у него презерватив. Он разорвал пакетик, когда Эш откинулся на пятки. Его загорелая кожа была такой гладкой, а толстый член стоял, слегка прижимаясь к животу. Кейл воспользовался моментом, чтобы полюбоваться потрясающим террианцем, находящимся перед ним. Эш весь состоял из скульптурных мышц, от широкой мускулистой груди и кубиков пресса до сильных бедер и ног. Его большие руки лежали на бедрах. Кейл обожал руки Эша. Эш был красив, суров, устрашающ и временами злобен, но Кейл видел нежную, любящую душу, заключенную в теле воина. Насмотревшись вдоволь, Кейл надел презерватив на Эша, наслаждаясь тем, как тот резко втянул воздух и закрыл глаза. Кейл взял смазку и щедро намазал член Эша, не сводя глаз с его лица, нежно поглаживая и сжимая его. Не в силах больше сдерживаться, Кейл лег на спину и подложил под себя одну из подушек, дрожа всем телом от предвкушения. Эш опустился на колени меж раздвинутых ног Кейла, взял смазку и выдавил немного на пальцы, отчего его щеки залил румянец. Его глаза встретились с глазами Кейла, когда он поднял его ногу и опустил себе на плечо, чтобы медленно вставить в него один палец. Кейл застонал и схватился за ткань простыни, выгнув спину от сладостного вторжения. Эш не торопясь подготавливал Кейла, и их глаза не отрывались друг от друга. Когда Килер закончил, он осторожно вставил в Кейла свой член. Юный террианец издал отчаянный стон. Медленно, не торопясь, Эш начал проталкиваться глубже. Это сводило Кейла с ума. Он втянул в себя воздух, когда Эш начал двигаться, медленно покачиваясь на нем. Эш выругался себе под нос и закрыл глаза, откинув голову назад, пока входил и выходил из Кейла. Он повернул голову и поцеловал его ногу, погладив ее рукой, прежде чем открыть глаза и снова встретиться с ним взглядом. — Ты такой красивый, — выдохнул Эш. Он отпустил ногу Кейла и склонился над ним, прижимая его к себе. Он целовал Кейла медленно и глубоко, подстраиваясь под толчки. Кейл вздрогнул от восхитительного удовольствия и крепко обнял Эша. Он не знал, что происходит в голове Килера в этот момент, было ли все это для него слишком странным. Кейл очень надеялся, что Эш полностью забылся, отдавшись страстному порыву. Эш двигался медленно, словно наслаждаясь каждой секундой. Они исследовали друг друга, прикасались и пробовали. Это была настоящая пытка. Кейл никогда не думал, что секс может быть таким удивительным. Эш широко растянул его, и Кейл смог его полностью принять. Кожа Эша раскраснелась, и на его лбу выступили капельки пота, когда он прижался к своему возлюбленному. Кейл обхватил Эша ногами и вцепился в него изо всех сил, пока тот полностью входил и выходил, их тела двигались в такт друг другу, словно были единым целым. Движения Эша набирали темп, а его дыхание становилось все более прерывистым. Он снова встал на колени и обхватил руками ноги Кейла, звонко ударив бедрами о его задницу. Со стоном Кейл взялся за свой член и начал поглаживать себя. — Черт, — движения Эша становились все более неистовыми, когда он наблюдал, как Кейл ласкает себя. Любуясь тем, как Эш облизывал губы, пока наблюдал за ним, Кейл стал быстрее водить рукой по члену, а другой потянулся к своему соску, чтобы сжать его и потянуть. — О боже… Да, — дыхание Эша было уже рваным, когда он снова и снова входил в Кейла. — Я хочу видеть, как ты кончаешь. Кейл кивнул и медленно провел рукой по груди, опускаясь к животу. Он продолжал дрочить, и сладостное давление начало нарастать. Ощущение Эша внутри него и его жадного взгляда на Кейле в мгновение ока приблизили юного террианца к краю экстаза. — Я кончаю… — предупредил Кейл, его мышцы напряглись, и от обрушившегося оргазма он выплеснулся себе на грудь. — О черт… — простонал Эш с болезненным выражением на лице, когда Кейл кончил, и его мышцы плотно сжались вокруг члена Эша. — О черт… — Эш держался за ноги Кейла, пока трахал его, и его бедра начали терять всякий ритм, когда он приблизился к оргазму. Он сделал резкий, глубокий толчок, удивив Кейла, отчего тот издал сдавленный крик. Эш продолжил толкать себя внутрь, вращая бедрами на последнем погружении, когда его тело содрогнулось, и он обессиленно рухнул на Кейла. Он потерял счет времени, не зная, как долго они оставались в объятиях друг друга. Кейл уже засыпал, когда почувствовал, как Эш зашевелился и с тихим шипением вышел из него. Он отстранился и снял презерватив. Эш завязал его и поцеловал Кейла, прежде чем встать и направиться в ванную. Килер вернулся через пару минут с влажными салфетками, которые Кейл держал в том же ящике, что и презервативы со смазкой. Юный террианец застенчиво улыбнулся, когда Эш вытер высыхающую сперму с груди Кейла. Он бросил салфетки в маленькую мусорную корзину рядом, и Кейл тут же забрался под одеяло. Несмотря на включенное отопление, становилось холодно. Кейл откинул одеяло, приглашая Эша, и тот, усмехнувшись, забрался в постель и притянул Кейла к себе, уткнувшись лицом в его шелковистые волосы. — Ты всегда так здорово пахнешь, — пробормотал Эш в его волосы. Кейл посмотрел на него, ища в его глазах хоть какой-то признак сожаления о том, что он сделал, но Эш просто поцеловал его и обхватил ногой, чтобы прижаться поближе. Эш закрыл глаза и тяжело вздохнул. — Мне это нравится. Слова Эша заставили сердце Кейла затрепетать. — Что нравится? — Лежать здесь с тобой, держать тебя в объятиях, заниматься с тобой любовью. Это так естественно. Как будто мы всегда были вместе. Кейл взял руку Эша в свою и поднес к губам для поцелуя: — Мне нравится, как это звучит. — Прости, что так долго. Кейл покачал головой и поцеловал Эша в грудь: — Это неважно. Важно то, что ты сейчас здесь, — он почувствовал ровное дыхание Эша, почувствовал, как его грудь медленно поднимается и опускается под его рукой. Теперь Эш был здесь, и Кейл надеялся, что он останется с ним навсегда.