THIRDS: Against The Grain # 5 (Наперекор судьбе)

«Сегодня будет безумно весело!» Декс буквально подпрыгивал от возбуждения. Хотя, скорее всего, причиной тому были пять шоколадных батончиков, которые он проглотил за последние десять минут. Он впервые принял участие в ежегодной благотворительной ярмарке THIRDS на Хэллоуин. Каждый год случайным образом назначались пять команд, которые следили за порядком на мероприятии. В этом году участие приняла «Деструктивная Дельта», для каждого агента был подобран «особенный» костюм, а точнее все было так: имена всех участников были в записках, которые бросили в шлем и уже оттуда тянули наугад. Тот, кто вытягивал чье-то имя, выбирал своему коллеге образ на Хэллоуин. Влезть в костюм принцессы Леи с ее бюстгалтером оказалось гораздо сложнее, чем ожидал Декс, но Летти и Роза достойно справились с этой задачей, несмотря на то что Летти пару раз порывалась пальнуть в этот чертов костюм. Для Декса помощь с проведением благотворительной ярмарки была главным событием месяца, и не только потому, что его парень был одет в костюм Хана Соло, в эти обтягивающие штаны и высокие сапоги, которые Декс позже намеревался стащить для Слоана, но и потому, что там были аттракционы, игры и много вкусной еды. Много вкусной еды с большим количеством сахара. Чистейшего сахара. Мимо пронесся сержант в своих фиолетовых штанах «MC Hammer», и Декс начал громко смеяться. Костюм — который вообще не был костюмом, а на самом деле когда-то был частью гардероба его отца — шел в комплекте с желто-черной укороченной курткой. Лучше этого и быть не могло. По крайней мере, пока из палатки их команды не вышел Эш, одетый в костюм Трусливого льва. — Официально заявляю, что все это чушь собачья, и я никогда на это не подписывался, — прорычал Эш. Декс смеялся так сильно, что начал задыхаться. Слоан стоял рядом, похлопывая его по спине и напоминая, что ему нужно дышать, иначе он потеряет сознание. Тони даже не потрудился оторвать взгляд от своего планшета. — Твоя жалоба была услышана и проигнорирована, Килер. — Но почему мы не могли сами выбрать себе костюмы? — Чем чаще Эш бросал злобные взгляды на Декса, тем громче тот смеялся. Видеть Кейла, одетого как Дороти, было еще забавнее, но его брат, как и всегда, выглядел очаровательно. Декс потратил несколько дней, выбирая костюм для Эша после того, как вытянул его имя. Возможности были безграничны, но так как Летти была напарником Эша, это все усложняло. В итоге Дексу все же удалось схитрить, когда Слоан вытянул листок с именем Кейла. Они вместе решили, что Кейл будет в роли Дороти, Эш в роли Трусливого льва, Роза будет Страшилой, а Летти Железным дровосеком. Розу не впечатлил их выбор, но она сумела отыграться, когда вытянула имя Декса и остановила свой выбор на его нынешнем продуваемом всеми ветрами костюме. Эш с такой злобой смотрел на свой болтающийся львиный хвост, что еще мгновение и тот вспыхнет синим пламенем. — Да ладно вам, сержант. — Смирись, Килер. — Тони ничего не хотел слышать. Если ему пришлось страдать, то и всем остальным тоже. — Думаю, вы слишком боитесь начальства, чтобы прекратить все это, — фыркнул Эш. Тони оторвал взгляд от планшета, приподняв одну бровь. — Хочешь, чтобы я задушил тебя прямо в своих штанах, сынок? Потому что я это сделаю. — Не дождавшись дальнейших протестов от Эша, Тони пролистал свой планшет. — Итак, у каждого из вас есть свое задание, а теперь проваливайте к черту. Декс, принеси Слоану его первую партию конфет. Слоан, убедись, что оба пакета запечатаны. — Какой гений назначил Дейли ответственным за продажу конфет? — спросил Эш, недоверчиво качая головой, отчего его искусственная пушистая грива взметнулась. Декс не смог удержаться от смешка. — Пиар-отдел, — проворчал Тони. — Если мы превысим бюджет, это уже будут их проблемы. Декс заметил идущего к ним Кэлвина в футболке в красно-черную полоску, черных джинсах и красных кедах. Он держался за хвост Хоббса в его дикой форме, и как только они приблизились, Кэлвин показал средний палец Эшу. Килер усмехнулся. Он не смог устоять, когда вытянул записку с именем Кэлвина. — Вы двое просто очаровательны, — сказал Эш, ехидно ухмыляясь. Хоббс тут же зашипел на него. Их полосатый друг-террианец явно не разделял восторга Эша. — Ладно, на этом все. Летти и Роза уже во всю работают, так что вы, шестеро, проваливайте. — С этими словами Тони ушел. Декс развернулся, собираясь уйти, но Слоан схватил его за запястье и поцеловал в макушку, нежно проведя пальцем вверх по его спине. Декс почувствовал, как по его телу сквозь обтягивающий лонгслив телесного цвета пробежали муражки. — Ответь мне еще раз, почему ты не стал ничего надевать сверху? Декс ахнул, явно драматизируя. — И испортить аутентичность моего костюма? Ты же знаешь, я ни за что не пойду на это. — Единственная причина, по которой он надел облегающий телесный лонгслив под бюстгальтер, это чтобы не замерзнуть. — Ты полуголый, — проворчал Слоан. — А здесь полно людей. — Под людьми ты подразумеваешь… — На тебя пялится куча парней. Декс повернулся к нему с широкой улыбкой. — Это неважно. Ты единственный, к кому я прихожу домой каждую ночь. — О-о-о, как мило. А теперь серьезно. Если ты попросишь, Летти отдаст тебе свой серебристый жакет. Я слышал, она и так собиралась задушить им Розу. — Ха! Я бы заплатил, чтобы посмотреть на это. Хорошая попытка, «мистер сексуальные штанишки». Раздраженно вздохнув, Слоан притянул к себе Декса для поцелуя. — Отлично. Но скажи, если передумаешь. Увидимся позже? — Обещаю, — подмигнув, Декс направился к палатке, держа в руках пакет с конфетами, которые ему нужно было разнести по всему парку. Пиарщики действительно не знали, во что ввязываются, когда назначили его ответственным за конфеты. Это решение было принято в надежде уберечь его от неприятностей. Эх, бедняги. Как только он добрался до большой палатки, то услышал всхлипывания. Декс остановился и прислушался. Из-за смеха, болтовни и криков, доносившихся с аттракционов и домов с привидениями, трудно было что-то расслышать, но все же ему удалось. Это был тихий, едва уловимый детский плач. Завернув за угол, он увидел маленького мальчика гепарда-террианца в футболке со Звездным лордом, конверсах и розовой пышной юбке поверх джинсов. Слезы градом катились по его розовым пухлым щечкам, а светлые волосы торчали на голове во все стороны вокруг диадемы. Он был самым милым существом, которое Декс когда-либо видел, на вид ему было около шести-семи лет, учитывая, что на его шее уже была татуировка с классификацией гепарда-террианца. Декс помахал ему рукой и медленно приблизился, чтобы не напугать ребенка. На шее Декса висел пропуск, говоривший о том, что он агент THIRDS, и когда маленький мальчик увидел его, плач тут же стих, превратившись в тихое сопение. — Что случилось, малыш? — спросил Декс, опускаясь на колени перед своим новым другом. — Они сказали… я не могу… сражаться… с космическими монстрами, потому что… я слишком маленький, — мальчик указал на аттракцион позади него «Космическое вторжение». Это была движущаяся вагонетка в виде космического корабля с прикрепленными к ней лазерными пушками. Пришельцы выскакивали с разных сторон, и цель состояла в том, чтобы перестрелять их как можно большее количество. В детстве они с Кейлом были асами в этом деле. — А потом… мой брат Ронни сказал, что принцессы не могут сражаться, но ведь… космическая принцесса может принять участие в битве. — Хэй, я тоже космическая принцесса, — весело сказал Декс. — Я Декс. Маленький мальчик посмотрел на Декса своими большими голубыми глазами, прежде чем улыбка на его лице растянулась от уха до уха. — Я Алекс. Мне нравится твое платье. — Спасибо. А мне нравится твоя юбка. — Декс протянул руку, широко улыбаясь. — Ну что, надерем зад пришельцам? — Да! — вскочил Алекс и вприпрыжку зашагал рядом с Дексом, держа его за руку, пока они направлялись к аттракциону «Космическое вторжение». В этот момент перед ними возник брат Алекса Ронни со своими друзьями, все смеялись, бесились и дрались. Им было примерно от десяти до двенадцати лет. Ронни выглядел лет на двенадцать. Когда он заметил своего младшего брата, то закатил свои большие карие глаза. — Алекс, ты еще маленький. Возвращайся на детские аттракционы с мамой и Ленни. Алекс покачал головой, выражение его лица было решительным. — Принцессы тоже дерутся, и мы вас уделаем. Ронни и его друзья с широко раскрытыми глазами уставились на Декса, а когда увидели его бэйдж, тут же состроили недовольные мины. — Это жульничество, — захныкал один из них. — Он же агент THIRDS. — Вообще-то, — поправил Декс, — сегодня я принцесса. Так что технически я принцесса-агент. Ронни вновь закатил глаза. — Неважно. Нас много, а вас — один с половиной, так что мы все равно завалим больше пришельцев. Декс фыркнул. — Да? Я так не думаю. Я три года подряд был чемпионом школы по «Утиной охоте». Его встретили непонимающими взглядами. — Утиная охота — это игра на Нинтендо, где нужно стрелять в уток, вылетающих из кустов. Еще больше пустых взглядов. — Мне искренне жаль ваше поколение. Декс и Алекс забрались в один из космических кораблей и взялись за управление своими космическими пушками. Аттракцион был в основном рассчитан на взрослых и подростков, поэтому со всех сторон выпрыгивало очень много монстров, которые быстро двигались, изредка замедляясь. На каждом пришельце были зеленые лампочки, при попадании в которые те становились красными. Ронни и его друзья заняли два корабля впереди них, но, несмотря на это, Декс собирался применить все свои навыки, приобретенные на «Утиной охоте». И, конечно же, на его тренировках в THIRDS. К концу их поездки, Алекс и Декс опередили Ронни и его команду на двадцать три очка. Декс специально пропустил некоторые мишени. Он не хотел, чтобы Ронни и его друзья слишком расстраивались из-за поражения. Декс вынес Алекса из аттракциона, так как тот немного испугался темного туннеля со звездами. Снаружи Декса уже ждал Слоан. — А где конфеты? — спросил Слоан, подозрительно сузив глаза. — Ты ведь не съел их? — Нет, я помогал своему приятелю Алексу победить космических монстров. — Он подошел к Слоану и подмигнул. — Слоан, это Алекс, самая свирепая космическая принцесса во всей галактике. — Он незаметно указал на мальчишек постарше. Слоан удивленно моргнул, а когда до него дошло, он повернулся к Алексу с улыбкой на лице и низко поклонился, заставив того хихикать. — Это честь для меня, ваше величество. — Принцесса Алекс, это мой космический принц Слоан Броуди. Все дети посмотрели на Слоана, разинув рты. Его сексуальный бойфренд был крупнее обычного террианца, что уж говорить о мальчишках. Для них он был еще больше и внушительнее. Декс опустил Алекса на землю, и Слоан опустился на одно колено, прижав кулак к сердцу. — Спасибо, что отважно защищали мою принцессу. Алекс поклонился в ответ, погладив Слоана по макушке. — Не за что. Декс и Слоан попрощались с мальчиком, а Ронни и все его друзья с восторгом на лицах окружили Алекса, который охранял принцессу свирепого ягуара-террианца. Ронни и его друзья наверняка завидовали, ведь Алекс был знаком с таким агентом THIRDS, как Слоан. Еще бы, он был впечатляющим. И неважно, что на нем не было его формы, он и без того привлекал к себе внимание. — Спасибо за помощь, — сказал Декс, вкладывая свою руку в ладонь Слоана. Его парень плохо ладил с детьми. Дело было не в том, что они ему не нравились, а скорее в том, что он понятия не имел, что с ними делать. А еще они его немного пугали, но если кому-то из них нужна была его помощь, он тут же отбрасывал свою неуверенность. Слоан улыбнулся ему сверху вниз, его янтарные глаза сияли. — Для вас, все, что угодно, моя принцесса. — Он легонько сжал руку Декса, и тот не смог удержаться. Декс потянул Слоана за палатку со сладостями, чтобы поцеловать. Поцелуй был сладким, нежным и полным любви. — За что же я заслужил такую награду? — спросил Слоан, уткнувшись носом в висок Декса. — За то, что ты был самим собой. — Ты точно не съел тот пакет конфет? — поддразнил Слоан. Декс рассмеялся и обвил руками его шею. — Просто поцелуй меня. Вокруг них расхаживали люди в костюмах. Дети визжали от восторга и поедали конфеты, бегая от одного аттракциона к другому. Некоторые агенты пребывали в своих террианских формах, от гепардов до медведей. Но несмотря на окружающий их хаос: музыку, визг, шум и смех, здесь и сейчас существовали только он и его космический принц. Чего еще он мог желать? Кроме, может быть, шоколадного батончика или… пяти.