Born to die

Леди Дорабелла стояла на палубе одна. От холодного воздуха и мелодичного шума воды ей стало немного легче. Но легкий страх из-за пропажи пассажирки и одного из членов экипажа, общего беспокойства и непроглядной тьмы вокруг всё равно томился в её груди. Она аккуратно положила руки на борт шкуны и прикрыла глаза. Больше всего на свете ей хотелось чьей-нибудь поддержки.       - Какая ночь! - раздался низкий мужской голос.       Леди Дорабелла вздрогнула, отскочила и с тихим «о, Господи!» и повернулась к незнакомцу. Это был темноволосый статный мужчина, которого девушка видела только издалека. Он расслабленно облокотился о борт, положив одну руку на другую.       - Нет, не стоит меня так называть. Простите, мы не встречались. Это леди Ван Хельсинг, - он слегка повернулся направо и приветливо улыбнулся женщине, которую Леди Дорабелла сначала не заметила. - Меня зовут Граф Дракула.       Он протянул руку, и девушка нерешительно положила на неё свою. Граф галантно поцеловал её. Леди смущенно выдохнула, ощущая прилив крови к щекам. Она бросила взгляд на бледную женщину, державшуюся у Графа за спиной и неловко кивнула ей.       - Мне слегка нездоровилось, и море навивало тоску, - девушка слабо улыбнулась. - Но сегодня лучше.       - Женщины гораздо лучше справляются со стрессом, чем мужчины. Правда, дорогая?       Агата, до сих пор остававшаяся безучастной, мягко улыбнулась и подошла к Леди Дорабелле с противоположной от Дракулы стороны.       - Поверьте мне, вскоре эта странная ситуация на корабле прояснится и всё обязательно наладится. Вам нечего боятся, - Агата краем глаза заметила жадный взгляд Графа, устремленный на шею девушки. - Все беспокойства от сырости и постоянной качки.       - Ох, я так волнуюсь за Лорда Рутвена!       - Вам нужно побольше отдыхать. И пить горячий чай.       Взгляд Леди Дорабеллы просиял. Она смущенно опустила глаза и мягко взяла руки Агаты в свои.       - Не знаю, как Вам это удалось, но мне стало гораздо, гораздо лучше. Будто бы вся тяжесть ушла с сердца.       Агата с грустью посмотрела на их скрепленные руки. Ей было невыносимо жалко это дитя. Она заслуживала гораздо больше, чем смерть в холоде и тьме. Дракула стоял уже вплотную к ним. Леди Дорабелла этого не знала, и Агата была этому рада.       - Сегодня Вы особенно красивы, - тихо сказала Ван Хельсинг.       Девушка смущенно улыбнулась перед тем, как Дракула стремительно вцепился в её шею. Она дернулась, мелко задрожала, Агата обхватила её руками, в ужасе уставившись на стекающую по светлому платью кровь. Она крепко держала девушку за талию, не решаясь начать трапезу.       Граф с трудом отстранился от шеи. Весь его подбородок был в крови, она скатывалась вниз, отчего одежда на груди быстро намокала. Агата испугалась его бешенного черного взгляда, но заставила себя смотреть на него.       Он тихо утробно прорычал что-то, затем одной рукой запрокинул девушке голову назад, больше обнажая шею. В воздухе витал запах крови. Агата потянулась к выступающей артерии.       Дракула так же, как Ван Хельсинг, обхватил Леди Дорабеллу руками, заключив ее в круг. Он сделал полшага вперед, тесно зажав девушку между собой и Агатой. Его левая рука касалась её правой. Он одобрительно сжал её.       - Ужин стынет, дорогая. Буквально, - хрипло сказал Граф.       Агата закрыла глаза и вслепую воткнула острые клыки в пульсирующую шею. Горячая живая кровь коснулась её губ, языка, горла. От первого глотка она чуть было не задохнулась. Мир вокруг притупился. В глазах стоял красный цвет. Кровь лилась рекой, но её было мало, ужасно мало. Агата хрипела и шипела, глотая жидкость, стараясь не проронить ни капли, но все-равно проливая половину.       Агата решилась приоткрыть глаза. Дракула обхватил ртом шею девушки с противоположной стороны. Его волосы слегка растрепались и почти касались её лба. Ван Хельсинг слышала его прерывистое дыхание. В тот момент она почувствовала такую близость с этим многовековым монстром, какой не испытывала даже когда пила его кровь. Она крепко схватилась за его предплечье.       Когда крови стало совсем мало. Агата снова закрыла глаза и сосредоточила все свои силы на том, чтобы высосать всё без остатка. Но пить становилось всё сложнее и сложнее, она не насыщалась и не собиралась останавливаться.       Одним рывком Дракула оторвал её от истерзанного тела. Он неожиданно оказался позади неё и крепко держал её за руки, не давая уйти. Мертвая Леди Дорабелла лежала на палубе в странной позе, её слегка покачивало из-за волн, окровавленные волосы прилипли к обескровленному лицу. Широко открытые, испуганные глаза смотрели в небо. Она напоминала сломанную куклу.       - Хватит! - рявкнул Дракула, больно сжав ее запястья.       - Агата отвернулась от тела. Дракула отпустил её и она облокотилась о борт шкуны. Она смотрела в темноту, погруженная в собственные мысли, пока не увидела, как в метрах ста от корабля что-то упало в воду. Ван Хельсинг повернулась назад. Тела Леди Дорабеллы не было. Граф с легкой улыбкой на окровавленных устах стоял рядом.       - Нужно идти, пока никто ничего не заметил, - сказал он заговорщицким тоном.       Агата кивнула. Вместе с чувством насыщения пришли и стыд, и страх, и чувство вины. Она снова посмотрела на воду, представляя, как белоснежное ледяное тело молодой невинной девушки идет на дно, где его съедят рыбы.       - Давай оставим философские размышления о ценности жизни отдельного человека на другое время.       - Тебе легко говорить.       - Может быть.       Дракула мягко взял Агату под руку. Они быстро скрылись, думая, что остались абсолютно незамеченными.       Агата села на пол, опершись спиной о край кровати. В каюте было темно, только лучик лунного света падал на её руку, придавая крови черный цвет. Физическая усталость не беспокоила её. Но муки совести грызли мёртвое сердце, словно падальщики.       Ей хотелось, чтобы Граф остался и сказал бы что-нибудь такое, что отбросило бы все её сомнения. Чтобы он, как игуменья в монастыре, открыл ей глаза на новую природу её жизни. Но тот молча стоял у двери, не удостаивая её чести произнести хоть слово или хотя бы пройти внутрь.       Мысль о мертвой девушке отдавалась чем-то неприятным между ребер. Жалость к ней и разочарование в себе давили на легкие, но Агата знала, что захочет ещё. Она никогда не сможет променять ощущение чужой крови во рту на жизнь. Это похоже на то, как если бы пьяница вышел из многомесячного запоя. Он клялся бы, что это был последний раз, но на самом деле знал бы, что это не так.       - Это тяжелее, чем кто-то мог бы представить, – сказала она наконец-то.       Дракула согласно кивнул, прошел к кровати и сел рядом, прямо на пол. Агате это показалось несуразным, но в то же время и интимным. Мало, кто мог видеть Графа в таком положении.       - Ты держалась храбро. Это заслуживает похвалы.       Агата криво улыбнулась.       - И награды. Орден Святого Вурдалака, я надеюсь.       - Или даже титул и земли.       - Если бы кровь не была «жизнями» было бы проще, – призналась Агата. – Можно было пить кровь преступников.       Дракула задумался.       - Что есть, то есть. Хотя я уверен, тебе не хотелось бы касаться губами какого-нибудь больного бездомного. Или трубочиста.       Агата пожала плечами. Граф удивленно улыбнулся.       - Ну, у вас монашек спорные представления о норме.       - Ты вылез из собаки. Голый, – напомнила женщина.       - Всех впечатлило.       - Меня не особо.       - Есть одна заповедь про ложь, не так ли?       Они сидели плечом к плечу. Ван Хельсинг согнула ноги и положила правую руку на колено. Под её ногтями застряла засохшая кровь.       «Интересно, сколько раз в день он моется с таким рационом?» – подумала женщина и хихикнула.       - Почему ты смеешься? - с интересом спросил Граф.       Агата не ответила. Дракула резко дернул рукой. Ван Хельсинг только успела испугаться, что он причинит ей вред, но ладонь Графа осторожно приблизилась к её. Дракула стал что-то небрежно вырисовывать на предплечье Агаты почти высохшей кровью с пальца. Это был какой-то неизвестный ей цветок, напоминающий виноград.       - Что это? - спросила она, когда Граф закончил.       - Амарант, - он испытующе посмотрел на женщину. - Non moritura*.       Агата провела пальцами вокруг рисунка, разглядывая его.       - Невозможно всегда говорить загадками, даже если дело касается смерти. Такие собеседники не в почёте.       Граф натянуто улыбнулся.       - В этот раз я говорю без всяких загадок и недомолвок, - Он поспешно встал и отряхнул полы своего плаща. - Однако мне пора идти. Смой кровь. Обдумай этот день.       - Ты же в курсе, что мне уже не нужно спать по ночам? - Громко спросила Агата, но Дракула уже исчез.        Женщина улыбнулась. Образ растерзанной девушки уже не стоял у неё перед глазами. Она пошла умываться, думая о том, кого сделать следующей жертвой.