Born to die

      - Удваиваем вахты. Никто не ходит в одиночку! Ясно?       - Да, капитан!       На следующее утро пассажиры и экипаж корабля обнаружили пропажу Леди Дорабеллы и кровавый след на палубе. Началась паника. Некоторые захотели покинуть судно и добраться до суши на лодке. Капитан изо всех сил пытался сохранить спокойствие.       - Нам придется признать, что на корабле убийца, - продолжал он. - И я призываю вас никому не доверять.       Агата и Дракула стояли в стороне. Граф выглядел скучающим, сложив руки перед собой. Он лениво наблюдал за людьми вокруг себя. Дочка доктора выглядела слишком напуганной. Впрочем, он давно не общался с детьми, чтобы знать, как они реагируют на подобные происшествия. Обычно он убивал их раньше, чем те начинали говорить. Кроме парочки младенцев. Но вампиры из них вышли так себе.       Агата была напряжена. Трое человек пропали за такой короткий срок, а впереди ещё целый месяц пути. Им надо сбавить обороты, иначе осинового кола им не избежать. Ван Хельсинг аккуратно взяла Дракулу под локоть.       - Надеюсь, ты мне не доверяешь, - весело шепнул он.       - Доверяю, но только для того, чтобы ответить наперекор. Хотя мы всё же должны верить друг другу, если хотим добраться до Англии.       - И прожить там... Сколько ты сможешь стерпеть снобизм англичан? Я не выдержу и 200 лет. Только, если я сам не перейму эту черту.       - Для начала сделай вид, что тебе не всё равно на таинственную пропажу людей. Твое довольное лицо тебя выдает.       Дракула улыбнулся. Люди в общем зале стали говорить о тёмных силах. Кто-то обвинял беспросветный туман, преследующий их с начала пути. Агата не могла винить этих людей как в таких догадках, так и в желании сбежать на лодке. От страха и в чёрта поверишь. Ван Хельсинг представила себя на месте кого-нибудь из них. Обычная женщина на корабле, где пропадают люди. Это интересно.       Дракула мягко убрал её руку со своего локтя и сделал пару шагов вперед. Он стал убеждать всех, что на корабле именно убийца, а не сверхъестественное существо. Он говорил убедительно, и все его слушали. Ему сложно было не верить. Он хотел втереться в доверие, чтобы снять с себя подозрения. Агата оценила такой ход. Затем Граф предложил обыскать всю шкуну.       Он отошёл назад, и теперь множество глаз смотрели не только на него, но и на Агату. Чтобы остаться вне подозрений она сделала вид клишированной запуганной женщины и повернула голову так, чтобы тень придала ей ещё более бледный вид. Напуганная и больная не смогла бы убить троих. Дракула это понял и едва заметно улыбнулся. Люди медленно, но серьёзно согласились провести обыск.       Дракула неспеша шёл по палубе, театрально делая вид, что ищет улики. Вокруг застыл плотный туман. В это время кто-то наверняка осматривал их каюты. Но ничего интересного для следствия там не было. Агата бодро следовала за Графом.       - Сколько ты можешь не пить кровь? - спросила она.       Дракула остановился у борта. Они разговаривали здесь прошлым вечером, а потом вместе убили девушку. Ужасно романтично.       - Я не проверял. Не терплю нужду, а возможность пообедать есть всегда. Я подхожу к этому вопросу не с точки зрения быта, а с точки зрения удовольствия, - ответил он, а затем добавил. - Хорошего должно быть много.       - Всё же лис в курятнике, - с легкой насмешкой сказала Агата.       Дракула фыркнул.       - Я могу себя контролировать, но я хочу обилия и разнообразия.       - Точно можешь?       - Могу.       - Так давай это проверим, - Ван Хельсинг хитро улыбнулась и подошла к Графу ближе. Он слегка опустил голову, чтобы сохранить зрительный контакт. - Нам нужно соблюдать диету. Можем заодно проверить твои слова о контроле.       Дракула наклонился так близко, что их носы почти соприкасались. Одним движение правой руки он провел по щеке Агаты наверх и убрал небольшую прядь волос, выбившуюся из челки. Женщина не отрываясь смотрела ему в глаза. Когда он заговорил, её взгляд упал на алые губы.       - Ты права, нужно соблюдать диету. Но такие эксперименты не моё, - он медленно отошёл и улыбнулся. - Предпочитаю экспериментировать в другом.       Агата одарила собеседника скептичным взглядом.       - Хорошо, я с радостью испытаю свои силы сама. Без тебя.       Дракула развел руками.       - Пожалуйста. Я буду рад увидеть тебя в том же плачевном состоянии, что и в твой первый день, - улыбаясь, он развернулся и пошёл дальше.       Агата быстро последовала за ним. Поравнявшись с ним, она взяла его под руку. Дракула мимолетно взглянул на неё и предложил проверить ящики с землей.       - Ты потащил с собой в Англию грунт? - удивленно спросила Ван Хельсинг.       - Мне же нужно где-то спать.       - В земле? Кто там говорил про удовольствие?       - Да, в земле. Чрезвычайно удобно и практично, - то ли в шутку, то ли серьезно сказал Граф.       - А что не так с английской землёй? Зачем брать свою?       - Обычно люди предпочитают одну подушку всем остальным, - пространно ответил он.       Они неспеша дошли до трюма, изредка переговариваясь. Агата продолжала держаться за Дракулу одной рукой, словно они были на прогулке в парке. Было сложно представить их простыми людьми, особенно его. Бывшего человека из другого времени. Он поспевал за текущим веком и прекрасно вписывался в него. Агата находила это удивительным. И потрясающим. Сможет ли она сама так быстро подстраиваться под течение времени?       В трюме уже были люди. Дракула с любопытством наблюдал, как матрос, доктор Шарма и Адиса открыли ящики.       - Что ж, похоже здесь только садовый грунт.       Агата стояла рядом и заметила облегчение на лице Графа. От осознания того, что он был неуверен ей стало особенно приятно.       - Не совсем садовый, - доктор Шарма зачерпнул горсть земли и подержав немного в руке, высыпал обратно. - Но что-то похожее.       - А, конечно, Вы же учёный, - заметил Дракула.       - Да, из университета Калькутты. Или был им. У Вас тоже учёная степень?       - У меня тяга к учёным, - ответил Граф после короткого замешательства.       Агата подошла к ящикам и остановилась рядом с Дракулой, слегка отгородив его от мужчины.       - Он хотел сказать к учению. Простите ему его английский. Иногда так легко допустить ошибку в самых простых словах, - улыбнувшись, сказала Ван Хельсинг.       - Я понимаю, - добродушно ответил доктор, но его взгляд показался Агате слишком настороженным.       После того, как обыск в трюме был завершен, все потихоньку разошлись. Дракула остался у своих ящиков, и Агата решила тоже не уходить. В сущности одной ей делать было нечего.       - Что бы ты делал на корабле, не будь здесь меня? Пил и спал бы в земле целый месяц?       Дракула снова открыл один из ящиков. Он ласково провел рукой по земле.       - Я бы придумал что-нибудь. За 400 лет вполне возможно найти себе какое-нибудь увлечение.       - И какое нашёл ты?       Дракула посмотрел на Агату, но не ответил. Он закрыл ящик.       - Наверное, все собираются на палубе, - добавила Ван Хельсинг. - Стоит там появиться.       Граф кивнул и сложив руку в локте, протянул Агате. Та привычно взялась за неё, и они пошли наверх.       Капитан стоял перед всеми, неловко держа в руках фуражную шапку. В темноте он был больше похож на провинившегося студента, чем на лидера.       - Доверие, однажды потерянное, не так-то просто вернуть. Я это знаю. Но мы с вами обыскали корабль от носа до кормы. Здесь нет и следа наших пропавших друзей. Все согласны?       - Что может означать только одно... - тут же подхватил Дракула.       Агата не могла не заметить его довольного вида. Конечно, в её же интересах было, чтобы никто его не заподозрил. Но в глубине души ей хотелось, чтобы кто-нибудь стер это самодовольство с его лица. Исключительно интереса ради.       - Боюсь, что это... Это один из нас, - прискорбно заключил капитан.       Пассажиры и экипаж испуганно глядели друг на друга. Только доктор Шарма, казалось, сохранял относительное спокойствие. Он предложил добраться до Англии и передать это дело властям. Он бросил непродолжительный взгляд на Агату. Кого-то его слова могли бы успокоить, если бы в это время один из матросов не свалился с мачты. Агата стояла ближе всех и первой услышала звук ломающейся кости и почувствовала запах крови.       Все побежали ему на помощь. Агата наоборот - дернулась в сторону, схватила Дракулу, сильно впившись в него ногтями, и поспешила вместе с ним подальше. Его трясло, его сильная челюсть то сжималась, то разжималась. Черные глаза налились кровью. Агата ощущала то же самое. Снова все её органы чувств нацелились на жертву. Схватившись друг за друга, они поспешили скрыться. Но соблазн вернуться и убить всех на судне так и дышал им в спину.       Дракула хотел заскочить в ближайшую дверь. Кажется, это была столовая. Но Агата потащила его дальше. Они ушли в сторону кают и зашли к Дракуле. Он оперся спиной о дверь с внутренней стороны, словно боялся кого-то впустить. Или выпустить. Несколько чёрных прядей волос выбились и упали ему на лоб. В каюте не горели свечи, а свет от луны почти не попадал внутрь.       - Ну как там твой эксперимент? - злорадно спросил он немного позже.       Агата стояла напротив, обхватив себя руками. Клыки неприятно давили на дёсна.       - Отлично, я отлично справилась. Не будь там меня...       - Я бы не убил его на глазах у всех, - перебил её Дракула. - Сделаю это позже в более комфортных условиях. Нужно дождаться, когда он останется один.       - Пожалуйста, - Агата развела руками с явной пародией на Графа. - Только я сильнее мимолетного желания поесть.       - Но признай, что тебе этого хочется. Испить его прямо там, - он плавно отошёл от двери и стал идти по направлению к ней. - Мы могли бы сделать это вместе. Мы могли бы убить их всех и добраться до Англии самостоятельно.       Дракула остановился в паре сантиметров от Агаты. Он немного грубо обхватил её лицо рукой и притянул ближе. На нём не было страха или недоверия.       - Я бы скучал.       - Останься я человеком? - уточнила Агата по прежнему с чужой рукой на своей щеке.       Он провел большим пальцем над её верхней губой, слегка задев кожу ногтем. Потом наклонился ещё ближе. Его глаза окрасились в красный.       - Они ушли. Мы можем сделать это сейчас, пока он один, лежит на столе, как остывающий ужин.       Агате понадобилось несколько секунд, чтобы понять про что идёт речь. На удивление она почувствовала разочарование.       Однако она знала, что он прав. Она слышала, как все понемногу расходятся, оставляя бедного матроса одного. Какая глупость. Он потерял много крови, но им хватит и этого. Она посмотрела на дверь за спиной Графа.       - Соглашайся, - шепнул он почти ей в губы.       - Я могу контролировать свой голод.       Дракула сделал шаг назад. На его лице одновременно играли и разочарование, и восхищение. Он облизнул губы и криво улыбнулся.       - Ты превзошла Джонатана, - произнёс он тихо.       - Smakelijk eten!* - произнесла Агата, кивая в сторону двери.