If there is nothing to lose...

"Не отвечают дети за отцов Ни в этой жизни, ни в другой, ни в третьей. Они на них похожи лишь лицом. За что ж они должны тогда ответить? На свете дети не должны страдать. Родителей они не выбирают. Но черную-пречерную печать На душах чистых люди расставляют. Есть в мире вещи, что расскажут все: Наследственность, дурное воспитанье. Тебя не зная, люди наперед, Захлопнув двери, скажут: "До Свиданья". По жизни ты несешь клеймо отцов. И после смерти только вспоминают: - Они похожи были лишь лицом... -Ну, разве, за отцов не отвечают?"* ***       Асмодей получил необычный приказ от своего босса: следить не только за Магнусом Бейном, но и за Алеком Лайтвудом. Верлак старший не объяснил, зачем ему это нужно, но мужчина догадался, что тут дело не чисто.       Мартин приказал Асмодею до поры до времени просто наблюдать за парнями, никак не вмешиваясь в их жизнь и ничем не выдавая своего присутствия.       Наблюдая за собственным сыном и Александром, Асмодей сразу понял, что перед ним парочка, которая, в общем-то, и не скрывала ни от кого, что они вместе. Парни относились друг к другу с теплотой и заботой. Алек и Бейн отличались друг от друга и при этом прекрасно друг друга дополняли: открытость и доверчивость Бейна компенсировалась осторожностью и скрытностью Алека.       Александр снял уютную квартирку в центре Лос-Анджелеса. Филиал издательства уже начал свою работу, и дела шли в гору. Всего один факт омрачал его счастье: он не верил, что угрозы Мартина прекратились и что Магнус в безопасности, пока окончательно не будет решен вопрос с Себастьяном.       Верлак младший, кстати, был единственным камнем преткновения в безоблачных отношениях прекрасной пары. Магнус считал, что Себе нужно не наказание, а квалифицированная медицинская помощь, а Алек настаивал на тюремном заключении как единственном возможном варианте развития событий.       Асмодей, знавший Себастьяна довольно давно, недоумевал, как Бейн мог оправдывать действия человека, пытавшегося нанести ему вред. Алек и Магнус даже пару раз ругались на его глазах, однако сын упорно продолжал стоять на своем.       «Такой же упрямый, как его мать, и такой же мягкотелый!», - про себя вздыхал Асмодей, не признаваясь даже самому себе, что принципиальность сына ему, на самом деле, импонирует. Кроме того, он не мог отрицать, что ему понравилась твердость Магнуса, проявленная им при их первой встрече. Бейн при всей кажущейся хрупкости обладал сильным духом. В такие моменты Асмодей часто вспоминал Ариану и ее мягкое отношение к людям. Раньше он считал заботу о других людях слабостью, сейчас - все чаще и чаще ловил себя на мысли, что, возможно, пропустил в жизни что-то важное, когда отказался от обычных человеческих чувств.       Проводя в слежке практически все свое время, Асмодей изучил повадки и привычки своего сына. Магнус достаточно импозантно и ярко одевался. Заразительно смеялся. Любил пить кофе по утрам в одной и той же кофейне, после университета часто посещал танцы и драматический кружок. У него было несколько друзей и пара-тройка хороших знакомых. Ну, и конечно, у него был Алек.       С Лайтвудом Асмодей видел сына чаще всего. Они любили гулять в парке, есть сладкую вату и мороженое, кормить уток в пруду хлебными крошками или остатками попкорна (странная пища для птиц, но они не жаловались), гулять по траве босиком или смотреть фильмы под открытым небом...Парни каждый раз придумывали что-то новое.       Алек и Магнус жили отдельно, но постоянно оставались ночевать друг у друга. Мужчина не понимал, зачем в таком случае, вообще, снимать две разные квартиры, когда один постоянно проводит время в компании другого.       Идеальность отношений Бейна и Алека казалась Асмодею надуманной, он не верил, что все может быть настолько хорошо и постоянно ожидал какого-то подвоха. Мужчина быстро понял, что его сын чист сердцем, но не мог сказать то же самое об Алеке. Или просто не хотел признавать, что его сын вырос и обрел свое счастье. Без отца. Так, будто его никогда и не было на свете. ***       Пока Себастьян проходил реабилитацию после ранения, Люк неоднократно беседовал с ним и фиксировал его показания.       Гэрроуэй не видел в поведении парня оснований для серьезного тюремного срока, однако настаивал на необходимости неустанного терапевтического контроля над психикой больного, учитывая его прошлое поведение.       Находясь в больнице, Верлак младший демонстрировал покладистость, доброжелательность и абсолютную адекватность, поэтому повторное освидетельствование было решено отложить до полного физического восстановления пациента.       Отец Себы в больнице так и не появился. Охрана продолжала присматривать за парнем, но ничего особенного не происходило...       Пока в один прекрасный день врач, делая обход, не обнаружил пустую палату Себастьяна и штору, колышущуюся на ветру у настежь открытого окна. Не составило труда понять, что парень сбежал, пользуясь тем, что его палата находилась на втором этаже. Только вот, как он смог сам преодолеть такой сложный путь, так и осталось загадкой.       - Ему помогли! – уверенно заявил Люк. Он приехал в больницу сразу после звонка медперсонала и осмотрел место происшествия. – Как вы могли его упустить? – упрекнул он двоих горе-охранников, которые стояли, понуро опустив головы и не решаясь посмотреть боссу прямо в глаза.       - Крейг отошел в туалет, а я немного отвлекся на разговор с медсестрой, - начал что-то мямлить один из парней в свое оправдание.       - Вы что тут прохлаждаться поставлены?! – практически кричал Люк, наступая на парней и показывая пальцем то на одного, то на другого подчиненного. – Быстро составьте мне рапорт, по минутам, что и как сегодня было с самого утра.       - Есть, сэр, - отрапортовали парни и поспешили скрыться с глаз начальника, чтобы и дальше не провоцировать его на отчаянные действия.       - Себастьян сбежал, - по телефону сообщил Клэри Люк. – Предупреди Магнуса, чтобы был осторожнее, и попроси Алека приглядывать за ним. Я останусь здесь, попытаюсь понять, что же все-таки произошло... ***       Об исчезновении Себастьяна Асмодей узнал от Мартина, когда тот позвонил ему и начал обзывать его «полным идиотом».       - Успокойся, Мартин! - спокойно ответил на его претензии Асмодей. - Ты же знаешь, что за твоим сыном следит Радж, с него и спрашивай. Я постоянно на хвосте у Бейна и Лайтвуда. Я не могу разорваться, и так приходится хорошенько покрутиться, чтобы успеть за этими двумя.       - Ладно, ладно, брось их ненадолго и помоги остолопу Раджу найти Себастьяна. Черт бы побрал моего сыночка!       Асмодей, на время прекратив слежку за Магнусом и Алеком, направился в больницу, которая не первый день находилась под присмотром злополучного Раджа. *** Flash back       Роберт Лайтвуд давно не видел своих детей. С тех пор, как он ушёл из семьи, Изабель и Алек ясно дали ему понять, что не желают иметь с отцом ничего общего.       Единственный, кто иногда звонил отцу, - это Макс. Парень был ещё школьником и искренне не понимал, почему родители перестали жить вместе и ему нельзя проводить с отцом столько же времени, сколько и раньше. Близкие не стали травмировать мальчика подробностями расставания родителей, надеясь, что, став старше, парень сам сумеет все правильно понять.       Роберт довольно удачно устроился в новом городе. Интрижка с секретаршей быстро сошла на нет, когда та поняла, что Лайтвуд еще далек от миллионного заработка и прямо сейчас не сможет удовлетворить все ее крайне высокие запросы.       Роберт, как и планировал, стал партнером своего старого товарища, Ходжа Старквезера. Дела постепенно шли в гору, издательство процветало, и «ЛаХо» стало любимым детищем Лайтвуда, более значимым, чем его собственные дети.       Ошибкой Ходжа стала финансовая помощь, принятая от Верлака старшего в трудные времена, которая была продиктована желанием последнего подкупить фирму, долгом которой потом можно было бы успешно манипулировать. Мартин не преминул вскоре воспользоваться своим правом, после чего издательство оказалось втянуто в его грязные махинации.       Верлак старший занимался фальсификацией фактов и сбором сомнительной компрометирующей информации на своих оппонентов, а потом заставлял издательство участвовать в печати этой клеветы. Так ему удавалось оставаться на плаву, не боясь политической конкуренции.        Кроме того, Мартин искусственным путём банкротил мелкие организации, скупая за бесценок часть оставшегося от них имущества и умело пользуясь приобретенной недвижимостью в своих корыстных целях.       Роберту не нравилось, какой оборот начали принимать дела, и однажды он решил серьезно поговорить с Ходжем об этом. Освободившись незадолго до перерыва, он пригласил Старквезера на обед, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию.       Партнеры сидели в уютной итальянской траттории, когда Роберт задал Ходжу давно волнующий его вопрос:       - Стар (он звал его так ещё с университета), что происходит? Почему мы все ещё работаем с Мартином Верлаком?       - Думаешь, у нас есть выбор? Мы вынуждены с ним работать.       - Давай отдадим ему долг! И пусть катится на все четыре стороны!       - Не все так просто, приятель! У него заготовлен компромат на меня, и он грозится обнародовать его, если мы прекратим с ним сотрудничать!       - Это пустые угрозы! Я не верю, что он сможет это сделать на самом деле!       - У каждого из нас есть прошлое, и я не безупречен! Я не хочу связываться с Мартином!       - Но ты уже связался, Стар! Надо дать ему отпор! Я не боюсь его! У меня достаточно старых связей, чтобы справиться с ним...       - Подумай хорошенько, стоит ли оно того? Ты можешь пожалеть о своем решении.       - Тебе не жаль нашего труда?! Вспомни, сколько мы приложили усилий, чтобы поднять нашу фирму. Нельзя идти у Верлака на поводу! Он просто нас запугивает! ***       Какие бы предположения ни строил Люк насчет Себастьяна, он, вряд ли, догадывался, где на самом деле находится Верлак младший.       Получив от Мартина категоричный отказ в ответ на свое вежливое предложение выйти из дела и получить достойную финансовую компенсацию, Роберт Лайтвуд предпочёл сразу же перейти в наступление.       До женитьбы Лайтвуд старший имел немало проблем с законом, к счастью, ни разу не закончившихся серьезным наказанием.       Брак с дочкой богатого бизнесмена, Маризой, не только упрочил его положение в обществе, но и заставил прикусить языки тех, кто еще помнил о его бурном прошлом.       Прежние дела были замяты, молчание оплачено, репутация очищена, поэтому Роберт ни капли не боялся быть уличенными в чем бы то ни было.       Роберт в своё время часто обращался за помощью к Валентину Моргенштерну. Валентин официально числился владельцем "Протектора", организации, осуществляющей охрану промышленных объектов, на самом деле оказывая разного рода полузаконные услуги преступным элементам.        Лайтвуд старший неоднократно обращался к нему за помощью, когда нужно было припугнуть упертого оппонента или убедить несговорчивого кредитора.       И теперь, вспомнив о старом приятеле, Роберт решил обратиться к нему за помощью.       Моргенштерн встретил его с распростертыми объятиями:       - Какие люди! Кого я вижу! Привет, Роб!       - Привет, Вал! Давно не виделись, - обнимая старого приятеля, поздоровался Роберт.       Валентин пригласил товарища к камину, где стояли два уютных кресла и небольшой журнальный столик с коробкой сигар и бутылкой какой-то непонятной жидкости.       Расположившись у огня, Роберт сразу же повел речь о делах. Он рассказал другу о цели своего посещения, а именно: попросил выкрасть Верлака младшего из больницы и спрятать его в укромном местечке, подальше от любопытных глаз. Лайтвуд надеялся обменять Себастьяна на полную свободу издательства от влияния Мартина.       Моргенштерн терпеливо выслушал приятеля и несколько раз утвердительно кивнул.       - Без проблем, - в конце концов, уверенно сказал Валентин, глядя Роберту прямо в глаза, и, не скрывая заинтересованности в голосе, добавил: – Какой будет моя оплата?       - Ты останешься доволен! Если не возражаешь, я бы хотел расплатиться с тобой информацией, - загадочно ответил Роберт. - Ты же хочешь узнать, где сейчас находится твой сын?       Валентина нелегко было удивить, но после этих слов зрачки его глаз расширились, а лицо вытянулось от изумления...