Водоворот

*** — И я продолжаю тонуть в этой тьме… Нет никого, кто стал бы светом для меня во мраке… — напевала Карин, поджав ноги под себя. Лучи утреннего солнца отбивались от водной глади. Тёплый ветерок развевал её длинные волосы, сегодня распущенные. Малиновые глаза остановились на бабочке, что беззаботно сидела на лепестке ярко-красного цветка. Крылья у неё завораживают — аквамариновые, с изумрудными капельками и чёрными прожилками. Она вспорхнула, взмахнула хрупкими крылышками, убегая от взгляда Карин. — Что ж… Придётся выбираться из этой тьмы самостоятельно. — вздохнула она, поднимаясь на ноги. Узумаки не прошла на третий этап, но от этого количество её тренировок нисколько не уменьшилось, только наоборот. Теперь она пашет как проклятущая, на пару с Наруто, хотя тому достаётся и того больше. Даже в госпиталь засунули — типа, никого не волнует, что лечить он никого не сможет, тогда пусть с самолечением проблем не будет. У неё сейчас перерыв. Небольшой, но и этого времени хватало, чтобы немного насладиться природой. Побыть наедине с собой и подумать, разложить по полочках мысли, что забирало у неё довольно много времени. А как иначе, если они со скоростью Четвёртого Хокаге метаются в голове? — Карин! Девочка ошалело замотала головой, силясь увидеть фигуру своей подруги. Испуганно вздрогнула, почувствовав чужие руки на своих плечах и едва не подорвалась с места. — Хината! Ками, не надо так подкрадываться! — Не придуривайся, я ведь знаю, что ты ни чуточку не испугалась, — Хината мило улыбнулась, склоняя голову вбок. Слишком. Мило. — Или, всё же.? — Немножко… Совсем чуть-чуть, — уверила Узумаки, показывая это самое «чуть-чуть» указательным и большим пальцем. — Что ж, тогда позволь мне немного тебя развеселить, — Хьюга, не слушая возражений, схватила её за руку, утаскивая следом. — Не переживай, я объяснюсь с Аоми-сенсей! — Смотри мне… Тихий вздох вырвался из её рта, а глаза беспорядочно метались, искали за что зацепиться. — Карин, будешь данго? — Ч-что? — Данго, говорю, будешь? — Хината странно уставилась на неё. В самом то деле, как часто она видела чтобы Узумаки так странно себя вела? Будто они сейчас местами поменялись… Жуть! — С тобой всё в порядке? — Да, не переживай об этом, — Карин разправила складки на юбке, стряхнула травинки, что поприлипали, пока она сидела на берегу. — Просто немного задумалась… — Ладно… А о чём, если не секрет? — темноволосая взяла её под руку, открывая двери кондитерской. Колокольчики над дверями призывно зазвенели. — Здравствуйте, Хи-сан, нам две порции данго с соусом! О, и ещё зелёный чай. Хината отсчитала нужную сумму и положила на стойку. — Да ни о чём! Просто не обращай внимания. — Конечно, Хината-чан, ожидайте свой заказ! — откликнулся продавец, показываясь из-за стойки и так же быстро скрываясь от глаз. — Не будь букой, мне же интересно! — Тебе не кажется, что мы будто поменялись ролями? — Как раз об этом думала! — тут же отозвалась Хината. — Но даже не пытайся перевести тему! Колись давай! Она хотела бы попятиться, но Хьюга клещом впилась в её руку. Не убежать. Разве что чакру использовать, но тогда и сама Хината может прибегнуть к тому же фокусу. Или вообще обидится. — Бли-ин… Какая же ты назойливая, никогда бы не подумала… — вздохнула Карин, заправляя прядь волос за ухо. — Просто… Мне… Мне кое-кто нравится, уже давно и я… — Уи-и-и-и-и-и! — завизжала девочка, привлекая к ним внимание. Нежелательное внимание. Карин сейчас совсем не хотелось становиться достоянием общественности. Вот ни сколечки. — И кто он?! — Блин, Хината, успокойся! — кажись, прежняя Карин Узумаки наконец вернулась. — Ты на отборочных, часом, головой не ударялась? — Бака… Хьюга потащила её к двухместному столику у окна, где они и расположились. Сели друг напротив друга. Карин отвернулась, не в силах выдержать требовательный взгляд практически белых глаз. — Я серьёзно, Хината… Ты сегодня ведёшь себя довольно странно, но… Мне кажется, что так даже лучше. — Карин… Спасибо тебе, конечно, но даже так, с темы съехать ты не сможешь! — Ваш заказ. — мужчина подошёл к их столику, поставил поднос и разложил тарелочки с лакомством и горячий час перед посетителями. — Приятного аппетита, девочки. — Спасибо, Хи-сан, — почти одновременно откликнулись они. — Так что с парнем? — Ну ты и заноза… Не знала, что моя компания так на тебя повлияет. — вздохнула Карин. — Ладно, не будем тянуть Тору за хвост… В общем… * За две недели до этого* — Идиотизм… Джи-сан, ты собираешься хоть что-то делать?! Его возмущению не было предела. В самом-то деле, уже второй день, а его очередной сенсей, пока что основной из всех, точит лясы. Старый хрыч! Нагато-нии сейчас с ними не было. Тот, как оказалось, тоже был пристроен к какой-то работёнке, о чём его предупредили сегодня утром. Бедняга, а ведь как раз настроился на отдых. — Шиноби должен быть терпеливым, Наруто, запомни это, — отозвался Джирайя, откусывая от своего пирога очередной кусок. — если в будущем хочешь чего-нибудь добиться. — Если я буду слабым шиноби, точно ничего не добьюсь. — проворчал в ответ. Сейчас ему очень сильно хотелось начать тренировки, выплеснуть все скопившиеся эмоции. А ещё выучить как можно больше техник, чтобы никакой Орочимару никогда не смел открывать свою змеиную пасть на дорогих ему людей. — Не переживай об этом, мы здесь не на долго, — а санин был будто бетонная стена, сколько бы Наруто её не таранил, а никакого толку. Но Узумаки не сдаются! — Ты не должен идти на тренировку голодным, а после обеда пойдём на одну полянку, которую я для нас присмотрел. — Смотри мне, — прищурил глаза, взял в руки свою тарелку с моти и отвёл глаза от санина. В общем, он считал его скорее своим дедушкой, нежели просто крёстным. А Джирайя отвечал тем же, часто называл внучком. Как-то раз он сказал, что Минато был ему словно сын, поэтому и Наруто он считал за своего внука. Было приятно. *** — Неплохая полянка, — протянул Узумаки, когда они таки добрались до своего временного полигона Джирайя напрочь отказался от тех, что были на клановой территории, а сказать почему именно не удосужился. Наруто всего лишь пожал плечами, стараясь не обращать внимания на закидоны старика. А с кем не бывает? Может, он в старости тоже будет таким же эксцентричным, вот только эта самая «старость» для него может наступить лет эдак на тридцать позже, чем для того же Джирайи-джи. Такие уж у его клана особенности, что поделать. А находилась эта полянка за пределами Конохи, что не могло не радовать: меньше того, что может отвлечь санина от их тренировки. — Хорошо… — блондин уселся на камень, хлопнул ладонью около себя, зазывая сесть рядом. — Что ж, Наруто, мне интересно, с чего бы ты хотел начать? — он повернул голову, склонил немного вниз, чтобы хорошо видеть эмоции на юном лице красноволосого мальчишки. А ведь ему и вправду интересно. — Скорее всего… Со стихийных дзюцу. — Наруто задумчиво потёр подбородок, приподнимая бровь. — Я ещё не знаю своей стихии, так что… — А разве ты не используешь Райтон? — санин подозрительно уставился на его руки, покрытые тканью кожаных перчаток. А точнее, на пластину, что покрывает их внешнюю сторону и сейчас безобидно поблескивает на солнышке. — Нет, это просто фуин-преобразователь. Если я впишу в формулу элемент Райтона, будет работать на эту стихию, поменяю на Катон… Ну, думаю, ты и так понял. — Да-а~… Что ж, тогда самое время узнать твою стихию чакры! — он скривил странную моську, как у типичного извращенца и вытащил из-за спины четыре тонких листика. — Думаю, рассказывать тебе о том, что это такое, мне не нужно. Наруто просто кивнул, забирая бумагу у него из рук. — Всё спросить хочу… Почему ты раньше не использовал их? — он указал пальцем на четыре тонких листика, которые Наруто расставлял меж пальцев. — Неужели тебе не было интересно? — Почему же? — удивился мальчик, — Не то чтобы неинтересно, просто… Я был занят несколько другими делами, — пожал плечами, откидываясь назад, опёрся согнутыми локтями о камень и смотрел вверх, наблюдал за тем, как плывут пушистые, белые облака. Шикамару бы оценил. — Так, не отлынивай, — Джирайя мигом вернул его в начальное положение, — а теперь быстро пускай чакру, мне жутко интересно! Наруто вздохнул. Старик, как, впрочем, и всегда, очень энергичен. Иногда, конечно, это приносит ему некоторые проблемы, но Узумаки знал, что без этой живости Джирайя больше не будет собой. Он больше не будет тем самым дедулей, который всегда может развеселить, даже когда настроение у тебя самое, что не скажи, хреновое. Да, он сильный шиноби, умный, проницательный, но именно эта весёлая сторона его личности для Наруто была самой важной. Именно за это он был готов прощать Джирайе походы на горячие источники за «материалом», пусть и не всегда. Иногда тот всё же перегибал палку. Ведь это тоже часть того, кем санин Джирайя является. — Хорошо… Тонкий поток чакры распространился по чакропроводящей бумаге. — Первая бумажка… Разрезалась, вторая смялась. И даже третья! Она намокла… — восхитился блондин, отбирая у мальчика последний лист, с которым ничего не случилось. — Впервые такое вижу, но после встречи с твоими родственниками меня уже мало чем можно удивить. — А моя основная стихия… Фуутон. — мальчик беспристрастно глянул на остатки листов меж пальцев, разжал их, позволяя ошмёткам беспрепятственно упасть на землю. — Ладно, так с чего мы начнём? Он отряхнул руку, поднимая взгляд на своего нынешнего сенсея. А Какаши там, видимо, отлынивает без них. В самом то деле, вся седьмая команда сейчас тренируется у других мастеров. Саске и Хината — в своих кланах, а Наруто скинули Джирайе. Чем не возможность для Хатаке продолжить чтение своих извращенских книжек? — А начнём мы, дорогуша, с призыва! Радостно воскликнул он, становясь в странную позу. Прыгал на одной ноге, поджал вторую, склонил корпус немного вперёд, прижимаясь животом к согнутой ноге, а ещё руки вытянул, дёргая пальцами. — Я, конечно, хотел выпросить у тебя призыв, но ты что… предлагаешь мне вызвать жабу на арену?! — Наруто почти кричал, будучи полностью сражённым странным поведением дедушки. А тот, кажись, даже не замечал. Или делал вид, что не замечал. — Я начну издалека… — вздохнул тот, принимая нормальную позу. Вот так-то лучше! — Рюу рассказал мне о том, что тебе уже довелось встретиться с Кьюби и ты сам как раз хотел подписать контракт. К тому же, как ты наверняка знаешь, твоя печать позволяет использовать некоторое количество его чакры, если твоя собственная истощится… — О, так вот что ты задумал. — понятливо протянул мальчик, в наглую перебивая Джирайю. Тот едва сумел успокоиться, именно поэтому его глаз до сих пор не дёргается. — Будешь изводить меня до потери пульса, а потом заставишь использовать призыв, но… Это не имеет никакого смысла. Ответ Узумаки поставил Джирайю в тупик. Как это, не имеет смысла?! В каком это месте сила Кьюби не будет иметь значения?! — Наруто, ты… — Не надо, Джирайя-джи, — он снова перебил его, но никаких угрызений совести не было и в помине, — Брать что-то без спроса — не в моём стиле. — Что ж, понятно. Наруто и вправду не собирался делать подобных вещей. Если он пойдёт этой дорогой, добиться хотя бы каких-то нормальных отношений с девятихвостым будет сложно, если вообще возможно. Нельзя, нельзя брать то, что тебе не принадлежит! — Но призыву я тебя все равно обучу — чакры достаточно, легко справишься, — санин мягко, насколько это вообще возможно, улыбнулся, потрепал красную макушку и вздохнул, резко вытаскивая свой свиток призыва из-за спины. — Нужно говорить, что делать? — Нет, — он едва заметно мотнул головой. — Спасибо, что веришь в меня. Он трепетно коснулся внешней стороны свитка, медленно открыл его, внимательно вчитываясь в написанные там слова. — Минато Намикадзе… — Наруто тихо хмыкнул, — Чего и стоило ожидать, он же был твоим учеником. — А теперь им стал ты. — мужчина коснулся кончиком пальца его имени, проводя вдоль. — Я уверен, они бы тобой гордились… — Думаю, ещё рано, — он медленно поднял взгляд, встречаясь глазами с Джирайей-джи. Тот казался немного обеспокоенным. — пока что я не сделал ничего, чем они бы смогли гордиться. — Ошибаешься… — еле слышно прошептал в ответ, отворачиваясь. Ещё как ошибаешься, Узумаки Наруто. Этого достаточно. — А теперь подписывай! *Три дня спустя* — Да, Гамабунта тот ещё зверь… — Наруто весело хохотнул. — А Джирайя-джи, гадина такая, смотался куда-то, как только я его вызвал. Пришлось самому разруливать ситуацию. — Не очень-то хорошо у тебя получилось, — протянула Карин, намазала очередную ссадину кремом. — И что дальше было? — Ну, я прошёл испытание и меня приняли в клан Гама, так что всё прошло просто отлично! — Ладно-ладно, поверю на слово, — девочка хихикнула. — Но больше не заставляй нас так сильно волноваться! Джирайя-джи принёс тебя на руках, ты сам стоять не мог, хорошо хоть в сознании оставался. Что это за садистские тренировки такие?! — Могло быть и хуже, — беззаботно ответил и только потом понял, что это было лишним. Карин — девочка без тормозов, чего и стоило ожидать от Узумаки до мозга-костей. — Я тебе дам «хуже»! — она замахнулась рукой, готовая в любой момент дать ему подзатыльник, но передумала. Всё же, он и так сейчас весь в синяках и ссадинах. Наруто зажмурил глаза, напрягся, ожидал удара, но его не последовало. Открыл один глаз, а затем второй, с подозрительностью глядя на своего лечащего врача. Ка-чан удружила, так сказать, чтобы Карин набиралась опыта побольше. — Ладно, тогда я пойду, — он резко вскочил с кровати, а Карин от неожиданности едва не упала со своей табуретки. — До обеда заживёт. — Куда?! — растерялась Карин. Мгновенно поднялась на ноги и схватила мальчика за больничную рубашку, дёргая на себя. А тот, скотина, сильный, продолжил упираться. Карин направила чакру в ноги, приклеиваясь к полу, — Стоять! — она не смогла удержать равновесие, когда тот резко остановился. Упала, а потом почувствовала, как весь воздух из лёгких вышибло. Сам Наруто успел сгруппироваться только благодаря своей реакции. Резко обернулся, когда начал неожиданно заваливаться назад, и подставил руки, таким образом становясь в планку. А запылавшее краской лицо Карин было прямо напротив его. Наруто не мог видеть, что и сам почти сравнился по красноте с ней, но чувствовал, как нестерпимо пылают щёки. В горле пересохло. Кажись, ему сейчас очень сгодилась бы бутылочка воды. — П-прости! — громко воскликнул, подрываясь на ноги. Встал, резко поправляя чуть сьехавшую на бок рубашку и протянул девочке руку. Та смотрела на него так странно, ещё и с этим красным лицом она почти слилась с цветом своих волос. Такое… странное зрелище, аж дыхание почему-то перехватило. Она обхватила пальцами его протянутую ладонь, поднялась и резко сорвалась с места, выбегая из палаты. — Ничего не понимаю… — раздосадованно протянул мальчик, закрывая входную дверь. Быстро переоделся в свою одежду и вылез через окно. Приземлился немного дальше, чем стояла клумба. И слава Ками, а то его бы на месте прибили. У местного садовника какая-то неимоверная чуйка на тех, кто посмел тронуть его драгоценные цветочки. Вдохнул глоток свежего воздуха, окидывая взглядом окрестности. В пределах видимости только Ли… Тренируется. А ведь ка-чан настоятельно рекомендовала не делать подобных вещей, если он всё ещё хочет иметь хоть какие-то шансы на полное выздоровление. А этот… сам себя изводит. Неужели думает, что его здоровью это ничем не обойдётся? — Привет, Ли, — Наруто натянул на лицо улыбку, подбегая к мальчику в ярко-зелёном трико. — Опять нарушаешь постельный режим? — Ой, Наруто-кун, не ожидал тебя тут увидеть, — взвился Рок, заливаясь краской и сразу перестал отжиматься. Хоть и с трудом, но поднялся, опираясь на свои костыли. — Только не говори Аоми-сама, прошу! — Ну ты же сам этим поведением откладываешь операцию… Ка-чан говорила, что ты должен восстановиться, подготовить тело по спец. программе… — Да-да, я знаю, просто… — он замялся, отвёл взгляд, — Мне немного страшно. Точнее, очень много! Наруто от этого заявления едва не сел. Неужели Рок Ли настолько боится, что даже отодвигает из-за этого момент, когда вновь сможет называться шиноби? Пожалуй, нужно его подбодрить. И Гай-сану сказать об этом, он точно не даст ученику впадать в уныние, поддержит. — Успокойся, Ли. Неужели ты не доверяешь моей ка-чан? Уверен, ты даже глазом моргнуть не успеешь, как проснешься в своей палате, а Гай-сан будет радоваться, что операция прошла успешно. — Ты так в этом уверен? — в глазах темноволосого мальчишки, казалось, загорелись звёздочки, с такой надеждой он уставился на своего друга. — А как же, Ли, — Наруто подошёл ближе, перекинул руку мальчика через свою шею и, не слушая возражений, потянул обратно в госпиталь, — Всё пройдёт отлично! Просто слушай указания ирьенинов, не доставляй им лишних проблем. — Спасибо тебе Наруто-кун, в нас горит Сила Юности! И во имя неё я сделаю всё, чтобы не доставлять проблем! *В кафе* — Так неожиданно… — Хината чувствовала себя сконфуженной. А как ей теперь вести себя в компании Наруто-куна, чтобы ничего ненароком не выказать?! Вот и интересуйся после этого чьими-то отношениями, сплошной геморрой. О, Шикамару вспомнился. — И что мне теперь делать? — взвыла раненной птицей девочка, прикрывая пылающие щёки ладонями. Впрочем, уши всё равно красные, как и волосы, так что и их тоже не видно. — Я ж не могу нормально вести себя в его присутствии! — Да… Попала ты, Карин. — Бака! И без тебя знаю, — она громко ударилась головой о деревянную поверхность стола, прикрывая малиновые глаза. — Но… Мне не хочется, чтобы он смотрел на меня так же, как раньше. — Тогда… Давай придумаем как его влюбить в тебя! — Хината вся аж покраснела, до самых корней волос. — А давай! — легко согласилась Узумаки. Как говорится, кто не рискует, то не пьёт шампанское! А у неё риск в крови, так что хочет не хочет, а Наруто в неё влюбится!