Водоворот

— Ну и как тренировки? — Саске старался говорить довольно громко, но чтобы экзаменатор не слышал. Всё же, шум на арене здорово мешал им слышать друг друга. — А то ты не знаешь. Наруто поднял взгляд туда, где расположились их с Саске семьи. Узумаки сидели довольно близко к клану Учиха и Хьюга. После того, как сформировали их трио номер Семь, кланы начали сотрудничать ещё теснее, чем когда-либо прежде. То-сан переговаривался о чём-то с Фугаку-саном и Хиаши-саном, посылая редкие взгляды в их сторону. Джирайя-джи сидел между Юри-сан и ка-чан, оживлённо размахивал руками, то и дело задевая голову Карин, что сидела одним рядом ниже. Та болезненно ойкала, оборачивалась и шипела тому что-то. Кейко сидела подле неё, держа за руку и Карин, и Хинату, которая затесалась в их компанию. Даже вопль Ли был слышен. Ка-чан заставила его сидеть неподалёку от них, чтобы она могла наблюдать за неугомонным пациентом. Тот, что совсем не странно, не должен был здесь находится вообще, но, воспользовавшись помощью Гай-сана, таки выпросил поход на третий этап экзамена. Кибу с Акамару он заметил несколько дальше, ближе к самому ограждению. Его щенок продолжал лаять, но из-за стоящего шума этого совсем не было слышно. Рядом с ними умостился Чоджи, открывая одну из припасённых пачек с чипсами. Где он только умудряется их хранить… Ино и Сакуру тоже можно было заметить неподалёку. Особенно благодаря тому, что те яро скандировали в поддержку своему кумиру. Вот уж это детская влюблённость… Остаётся только надеяться, что со временем это пройдёт. — Не знаю, мы же с тобой почти целый месяц не виделись. Тонкая полоска генинов стояла в самом центре арены, окружённая высокими и толстыми стенами из белого камня. Люди на трибунах хоть и не кричали, но шум создавали знатный. Будто в разгорячённый улей попали, а пчёлы летают вокруг и жужжат. — Вполне себе неплохо, — вздохнул Наруто. Неплохо? Да, это так, вот только Джирайя старательно вил из него верёвки. То туда пойдём, то там поедим, а ты за всё плати. Благо, остановить его в такие моменты можно было упоминанием драгоценной сковородки, которую использует ка-чан. Ему даже одну для себя захотелось. Это ведь оружие массового поражения! — Выучил несколько новых техник, подтянул старые. А ты как? Итачи-сан и Шисуи-сан над тобой не издевались? Солнце светило ему прямо в левый глаз, ибо стоял он в самом начале колонны. Да ещё и жара такая, что можно тут и свалиться. — Издевались, ещё и как. Я, как и ты, работал и над старыми техниками, так и над новыми, но упор, всё же, на гендзюцу. — казалось, Саске не был особенно рад. Или просто делал вид, чтобы вызвать у друга жалость. А Наруто любил жалеть бедных детишек. Вот, даже Конохамару в ученики взял! — Понятно, — Узумаки сосредоточил взгляд на Ширануи Генме, который, в свою очередь, оказался тем самым сенсеем, который учит команду розового титана. Он говорил неспешно, но чётко, чтобы все генины поняли с первого раза. Гекко Хаяте, его предшественник, был найден мертвым на одной из крыш у окраины деревни. Изрубленный до такого состояния, что пробирает дрожь. Наруто даже довелось это увидеть — это ж им с Карин довелось присутствовать на осмотре тела и помогать заведующим в этом деле ирьенинам. Вот это ка-чан им удружила. А шиноби было жаль. Наверняка имел семью или ещё кого-либо, кому был дорог. Хорошим человеком был, да. — Тогда встретимся в финале, дружище, — Саске хлопнул его по плечу, когда остальные экзаменующиеся уже шли в сторону трибун для участников. Внизу остались только он и Нейджи-сан. Ну ещё и экзаменатор, но его, пожалуй, опустим. — Итак, первый бой между Неджи Хьюга и Узумаки Наруто! *** — Интересно, — протянул Казекаге, глядя на двоих генинов. Он был скрыт за множеством тканей и даже его лицо за ними не видно. Замотал себя на славу, — Бой гения из Узумаки и гения из Хьюга… Интересно, что осталось в нём от наследия Аловолосых Демонов. Хирузен, сейчас не имеющий возможности дымить излюбленную трубку, опустил чуть подрагивающие руки на колени. — Думаю, ни один из мальчиков нас не разочарует. — ответил он. Беспокойно как-то, чувство такое, что ещё чуть-чуть и случится что-то. И неизвестно, будет ли достаточно того, что уже сделано, для защиты деревни и населения. Он махнул рукой, давая команду начинать, после чего оба мальчика начали движение. Хьюга пытался подобраться ближе для того, чтобы выбить противнику парочку танкецу и вывести из строя, но Наруто, состоящий в командном формировании вместе с Хьюгой, на такие уловки не взять. Он мастерски уворачивался, отступал, а затем и вовсе создал пятёрку клонов, которые сначала перемешались друг с другом, а потом начали вилять из стороны в сторону, запутывая Неджи. Наруто хорошо работал над своим контролем, так что его противник не сможет различить где подделка, а где настоящий, пока не нанесёт удар. А для этого ведь нужно ещё достать. Первый кунай пролетел у самого лица Хьюга. Обычным железом его не вывести из строя. Пока четыре Наруто просто мешали Неджи сосредоточиться, остальные два отбежали на некоторое расстояние, готовя технику. А сейчас устроим небольшое представление… — Суитон: Стремительный поток! — тихо и почти в унисон проговорили двое Наруто. Струя воды из его рта летела на такой скорости, что четверо клонов мгновенно исчезли в облаке дыма, а Неджи снесло на несколько метров назад. — Удивительно! — выдохнул Казекаге. — Он может использовать стихию воды без её источников! Вы знали об этом, Хокаге? Джирайя на трибунах удовлетворённо хмыкнул. Всё же, Наруто похож на своих родителей. Умён, как и Минато, упорен, как Кушина. Адская смесь, которая сделает из него одного из сильнейших шиноби, если вообще не самого сильного. — Я и сам удивился… — хрипло ответил Хирузен, не отводя взгляд. Удивился — это ещё мягко говоря. Неджи поднялся с земли, не тратя время на то, чтобы отряхнуть свою одежду. Наруто тоже не медлил, создал ещё несколько клонов и пошёл в атаку. Суитон не основная его стихия, поэтому на её использование чакры тратиться больше. Если взять количество её запасов, Джирайя-джи говорил, что это не будет иметь слишком большое значение, нужно только продолжать увеличивать её количество и продумывать стратегию, чтобы не тратить чакру по-пусту. Неджи за это время развеял несколько не особо внимательных клонов и нацелился на третьего. Бьякуган… У этого додзюцу почти нет слепых зон, разве что одна единственная точка, до которой ему всё равно не добраться. Наруто подумал, что ему нужно будет использовать дзюцу с большим обхватом территории, но такие, чтобы не навредить жизни Хьюга. Всё же, расстраивать Хинату не хотелось. Очередной поток воды вырвался из рта клона, но Неджи уже не подловить этим трюком. «Кайтен», секретная техника Хьюга, или же просто «Вращение», когда пользователь выпускает чакру из множества танкецу одновременно, вращаясь на месте и таким образом создавая купол из чакры. Хиаши не переставал удивляться своему племяннику, настолько одарённым тот был. Да, определённо, клетка стесняет его потенциал, ему обязательно нужно будет поговорить со старейшинами и Хизаши, чтобы всё уладить. Вода беспомощно разбивалась о защитный купол, разплёскивалась вокруг, стекала наземь и теперь под ногами у генинов было огромное болотное месиво. Лужи были буквально повсюду. — Хватит играть со мной, Наруто! — зло воскликнул Неджи. — Я пришёл сюда не для того, чтобы ловить тебя. Сражайся! — Понял, Нейджи-сан, — Наруто состроил серьёзное лицо и кивнул. Один из клонов гаденько улыбнулся, глядя Хьюге под ноги. Сжал кулак, напитывая чакрой и… — Прости, Нейджи-сан, но мы ведь с самого начала не собирались поддаваться друг другу, так что… — Узумаки склонился над трясущимся в судороге Хьюга и аккуратно придержал, следя за тем, чтобы он не откусил случаем свой язык. Бывает и такое. Люди на трибунах напряжённо замерли. Никто даже ничего не понял, как в один момент, после того, как красноволосый коснулся пальцем воды, его противник свалился наземь. — Думаю, ты уже понял, что произошло, но я всё же объясню: вода может быть отличным проводником электричества, а вокруг её полным полно. Экзаменатор подошёл ближе, удостовериться в том, что уже есть победитель. Махнул одной рукой, подзывая ирьенинов. Местный штат сегодня не был возглавлен ни глав. врачём, ни её заместителем, но квалификации этих работников вполне достаточно, чтобы предоставить мальчику необходимую помощь. — Я с самого начала собирался сделать тебе шоковую терапию, так что жду отзывов о своей тяжёлой работе в качестве твоего медика. — а Наруто всё продолжал говорить, пока Неджи не унесли на носилках прочь из арены. Тот просверлил в нём своим взглядом таку-у-ую~ дыру напоследок, что ему сразу стало понятно какую именно оценку по пятибалльной шкале он от него получил. Определённо в минус зашёл. — Победитель: Узумаки Наруто! Возбуждёнными воплями они проводили победителя, кричали поощрения всякие, но… Наруто смотрел только на свою семью и друзей, медленно шагая в сторону тёмного входа в коридоры. *** — Как твоя метка, Саске? Наруто встал по правую руку от Учихи и вперил свой взгляд в самый центр арены, почву которой он хорошенько полил водой. — Следующий бой: Собаку но Темари против Шикамару Нара, — провозгласил экзаменатор. Куноичи из песка так стремительно спустилась вниз, что сразу становилось ясно: она ждёт этого поединка, но ей совсем не важно, кто будет её противником. — Нормально, она себя никак не проявляла, — лениво ответил Саске, скосив взгляд на зевающего Шикамару. Наруто повернулся в ту же сторону, с неудовольствием наблюдая за очередным проявлением его знаменитой семейной черты — лени. — Вперёд, Шикамару! — Наруто взял всё в свои руки с силой толкнул Нара через перила, прямо внутрь арены. — Удачи, дружище. — улыбался, как будто это не он только что скинул своего друга с наблюдательной площадки. А ведь и высота тут не маленькая. Шикамару приземлился на мягкое место. Встал, потирая многострадальный зад и поднял голову, обиженно глядя на, как он считал, друга. Саске усмехнулся, заметив как губы того беззвучно шевелятся. Без сомнений, как раз сейчас прозвучало его фирменное «Проблематично». — Ты ведь помнишь, что завтра я жду тебя с вещами у входа в наш квартал? — оживлённо вопросил Узумаки. — Конечно помню. Он подошёл к Учихе настолько близко, что наверняка давно пересёк черту его личного пространства. Благо, он имел некоторые привилегии, что недоступны обычным холопам: Саске хоть и не любил, когда кто-то стоял слишком близко к нему, но своего друга запросто мог потерпеть. Ну, хоть не дуэт «Яманака-Харуно». И на том спасибо. Тем временем бой Шикамару уже начался, за чем оба с нескрываемым любопытством наблюдали. Шикамару, как бы там ни было, один из их тройки гениев, так что его фортели вполне могут удивить. — Твой бой был интересным, — всё же сказал Учиха. Наруто приподнял одну бровь, отвлекаясь от поединка Нара. Не часто можно услышать похвалу от Учихи Саске. Тут даже его привилегий не хватит. Видимо, у него сегодня довольно хорошее настроение. — Что ж, спасибо. Жду не дождусь твоего поединка. Уверен, это будет то ещё зрелище! Он не врал, не лицемерил. Саске и раньше вполне мог устроить противнику «сладкую» жизнь, но, после целого месяца тренировок с двумя гениями Учиха, Наруто ожидал увидеть намно-о-ого больше и нисколько не сомневался в своём друге и его таланте. — Пф… Ещё бы. Я же от стыда умру, если облажаюсь. Очередной взмах тяжёлого тессена поднял такое облако пыли, что она на добрых пол минуты закрыла обзор. Время всё шло, а Шикамару будто выжидал. — Хи-и-итрый~ жук, — весело протянул Наруто, когда куноичи Суны таки попалась на крючок Нара. Чем ближе они подходили друг к другу, тем больше Наруто чувствовал, как напрягается. Ну нет… Не на-а-адо! — Я сдаюсь! — провозгласил мальчик, стоя с поднятой рукой. Мёртвая тишина воцарилась вокруг. У большинства вообще едва челюсть с полом не встретилась от такого заявления. Наруто оставалось только надеяться, что дома мать его не прибьет. — У меня осталось мало чакры, так что не вижу смысла продолжать. Казалось, что больше всех была поражена его словами именно Темари. Это ж какое унижение… Даже не победа, просто, когда её уже загнали в угол, решили пощадить. Ух, Шика, этим действием ты только что заработал себе большую занозу в одном месте и просто так не вытащишь. — Победитель в этом раунде: Собаку, но Темари! — Ши-и-икамару!.. — беспомощно протянул Узумаки, опираясь локтями на перила. Спрятал голову, запуская пальцы в кроваво-красные волосы, вцепился в них. — Да у тебя чакры ещё на пять минут хватало, я ж чувствую! — он едва не плакал, настолько сейчас был расстроен и вообще поражён. Вот и стоило только темноволосому наконец подняться, как Наруто целенаправленно собирался долбить ему мозг. Долго и со вкусом. — Смотри дальше, — одёрнул его Саске и кивнул Шикамару, который стал рядом с ними. — Ладно уж… Шикамару благоразумно промолчал, чтобы не привлекать к себе внимание со стороны расстроенного Узумаки. Во второй раз Саске может и не быть рядом, так что лучше о себе лишний раз не напоминать. — И не делай такое лицо. — Ладно-ладно! — отмахнулся, становясь во весь рост и отворачивая голову в сторону, — Бака-Саске опять начал меня поучать… — тихо пробормотал он. — Я всё слышу! *** — Всё готово, — прошелестел тихий голос Зецу, что мгновение назад вылез из дерева, на которое опёрся Тоби. Чёрный и белый Зецу выглядят довольно странно: с зелёными отростками, будто у мухоловки и с накинутым плащом Тейка. Мужчина медленно повернул голову в его сторону, мазнув взглядом. Шаринган на мгновение вспыхнул в единственной прорези оранжевой, спиральной маски. — Действуем по плану. — невозмутимо ответил он, возвращая взгляд обратно на родную деревню. Коноха… Жалкое место. Именно здесь началась его незавидная история. И именно здесь, в этой проклятой деревне он был вынужден убить своего сенсея и его жену. Не имеет значения. Пусть хоть вся Коноха сгинет в миг, а он и своим пальцем не пошевелит. Рин… Единственное, что вас могло бы спасти — это его драгоценная Рин. Когда она умерла, у Конохи и её жителей не осталось другого выхода, как умереть во имя великой идеи. «Я ненавижу эту деревню. Она — как бельмо на глазу. Именно поэтому вскоре должна кануть в небытие» — Что насчёт прихвостней Орочимару? — С минуты на минуту начнут действовать. Если всё пойдёт по плану, мы сможем избавиться от двух зайцев одним выстрелом: заберём риннеган и отправим Третьего Хокаге в Чистый Мир. — Было бы неплохо… — Обито скрестил руки на груди, громко вбирая воздух, которого так не хватало в этой маске. — Без Хокаге они будут некоторое время дезориентированы, к тому же Орочимару явно постарается оставить им как можно больше воспоминаний. И, что факт, совсем нехороших. — Ждёшь увлекательное шоу? Уверен, старый змей хорошо сможет развлечь нас, — подала голос белая половина тела. Ядовито-жёлтые глаза с нескрываемым ехидством глядели на предводителя преступной организации. — Будет интересно наблюдать за тем, как копошатся эти букашки. — Не увлекайся, Зецу, у нас есть чёткий план действий. Если сегодня нам не достанется риннеган, с «Глазом Луны» можно будет попрощаться. — Какие вы все нудные… — Достаточно пустого трёпа, — осадил его чёрный. Если бы не полезность этого тела, давно бы переселился куда подальше. Белая половина этого тела до жути болтливая, что не может не раздражать. — Как только Орочимару начнёт действовать, мы тоже пойдём в атаку… Сегодня решается судьба этого мира. *** — Я сдаюсь, — крикнул Канкуро, опираясь на свою марионетку, завёрнутую в белую, даже немного посеревшую ткань. Очередной наплыв зрительской антипатии был направлен на участника экзамена. Это ведь уже второй такой малец, мать вашу! Какого лешего, а? У самого Канкуро, как и у его сестры, на всё это было своё мнение. Они делают именно то, что должны, а ранг чунина по сравнению с этим — ничто. — Э-эм… — экзаменатор растерянно почесал затылок. Сенбон в его рту, та самая визитная карточка, готов был в скором времени раскрошиться от напора. Нервничает он, вот и грызёт пуще обычного. — Ладно… Победу одержал Шино Абураме! Следующий бой через две минуты между Саске Учиха и Собаку-но Гаара. Как только последнее имя прозвучало, Наруто наконец вспомнил о том, что последнее время его грызло. В больнице, когда он навещал вместе с Шикамару своих друзей, одним из которых как раз таки является Рок Ли, пред глазами встала не самая приятная картина. Наруто повернулся в сторону Суновца, но тот уже шёл к выходу, в то время как Саске что-то тихо обсуждал с Шикой. Да… Тогда этот мальчишка кричал, что он демон… Джинчурики, вот что Наруто понял. «Он настолько сильно свихнулся, что мне даже страшно представить, через что он прошёл… Неужели я тоже мог вырасти таким, не будь рядом моей семьи? Что же случилось с тобой, Собаку но Гаара?» Гаара тогда сказал, что это единственный способ для него чувствовать себя живым. Убивать, значит жить — вот тот завет, которому он следует. Можно сказать, что от неминуемой смерти Ли спас именно его сенсей, ибо у Шикамару не хватало сил, а сам Наруто остолбенел от шока. Впервые он встречал ещё одного джинчурики на своём пути. Да, он знал, что ни биджу, ни их носителей не жалуют, но чтобы настолько… Он, тот, кто вырос в семье, где биджу — создания великого предка Рикудо, не мог понять этого. — Наблюдайте за мной, ребята! — Саске махнул одной рукой, а другую засовывая в карман шорт. Когда именно всё пошло таким путём? Может, именно с того момента, как Учиха вообще спустился на ту арену. Саске хорошо продвинулся в тайдзюцу, смешал его со своим мастерством гендзюцу и, казалось, словил Собаку но в свою ловушку, только вот… Разве мог Саске Учиха знать, что у джинчурики есть преимущества перед таким гендзюцу, а его мастерство ещё слишком слабо, чтобы подавить сразу обоих. Чтобы избавиться от влияния иллюзии нужно самостоятельно изменить поток чакры, приложить должные усилия, но и на это пойдёт львиная доля времени и концентрации. Джинчурики имеют козырь — если в гендзюцу попался носитель, биджу легко может перезапустить систему чакры с помощью подпитки своей. А вот в случае с Тануки, биджу Песка, который прослыл безумным, это было одно из самых неразумных решений. Гаара не должен засыпать! Наруто и сам не заметил, как крикнул это во весь голос. Почему?.. Почему он никому не сказал? Уже почти неделя прошла с того инцидента, но ни он, ни Шикамару, так ничего и не сказали. Саске едва успел отпрыгнуть назад, когда песок вокруг Собаку но недобро зашевелился. Вокруг вода, оставленная после боя Наруто Узумаки. Она сильно мешала Суновцу, но теперь, когда Однохвостый сам впихивает в него уйму своей чакры… Это больше не проблема Летящие с неба перья для многих стали неожиданностью. Даже для некоторых шиноби. Всё внимание было приковано к мальчишке из Суны, от которого исходила такая ужасающая КИ, что некоторые дети лишились сознания даже без помощи гендзюцу. *** Пора… Да, уже пора действовать.