Гарем мертвеца

— Маленькая, глупая! — кричали рядом. — О чём ты только думаешь?! Как же ты меня раздражаешь! Астория открыла глаза и повернула голову. В паре метров от неё туда-сюда ходил Джерард. Он со злом сжимал кулаки, глядя вниз. — Ты меня тоже, — хрипнула девушка. Она не узнала свой голос. Он был каким-то слабым. — Да что ты… — зарычал Джерард. — Ты снова хотела убежать? Так ты слишком рано остановилась, чтобы отдохнуть! — Мне так плохо, — проскулила Тори и попыталась сесть. — Тут холодно. Астория встала на ноги и пошатнулась. Опершись о дерево плечом, она попыталась найти свою обувь. Но её не было, и девочка пошагала босиком. — Куда это ты? — Её схватили на руки, и девушка взвизгнула. — Не делай таких глупостей. — Пусти. Я не собиралась сбегать! — воскликнула девушка, ударив мужчину в грудь. — Иди к своей любовнице! Ты мне не нужен! Я сама доберусь до дома! — Чертовка! — Астория дёргалась так, что Джерард чуть не выронил её. — Прекрати! — Предатель, — пискнула она и заплакала снова. — Предатель. Ненавижу тебя. Зубы Джерарда заскрипели, а на висках вздулись желваки. Глаза его выражали истинный гнев. Он быстро рванул к дому, не обращая внимания на то, как девушка визжит и просит остановиться. Эта скорость была для неё непривычна. Всё окружающее расплывалось перед глазами. А Джард слышал лишь одно: «Ненавижу тебя». Эти слова повторялись в его голове. Он верил в них. Только неделю назад она целовала его так, как будто любит всем сердцем. И что же сейчас? Чем он это заслужил? Он поставил Асторию только тогда, когда они добежали до замка. Джерард отдал Асторию слугам, и отправился в гарем. Ему снова хотелось есть. Нет… не есть. Ему хотелось забыться и… убить. В эту ночь погибла Роза. Астория и не подозревала, что её единственная подруга умерла из-за неё. Она лежала на кровати, обняв подушку, и рыдала. Чем она заслужила такое отношение? Ведь она ничего плохого не сделала! Лучше бы она и не сбегала. А ещё лучше бы было, если бы в тот день она не отправилась в церковь, чтобы поинтересоваться, можно ли ей пропустить службу. А может, стоило ей вспомнить о предостережении святого отца. И тогда бы ничего этого не было. Тори вспомнила, как мама и папа искали ей жениха и приводили в дом молодых господ. Девочка вспомнила, как те ласково с ней разговаривали, оберегали, ведь она была такой крошкой. Каждый мужчина, который приходил к ним в дом, был добрым, заботливым. Но сердце её не выбрало никого. И угораздило же ей влюбиться в этого жестокого вампира, который приносит ей просто страдания. И только их. Астория не спала всю ночь, и когда ей принесли завтрак, даже не подняла головы. Магдалена заметила, что девочка лишь всхлипывает, отвернувшись от двери и повернувшись к окнам. Женщина села напротив неё и погладила по влажной щеке. — Я не знаю, что там у вас произошло, но я верю, что ты можешь простить его. Астория подняла глаза, но ни один мускул не дрогнул на её лице. — Да, я уверена, что виноват он, — кивнула Мэгги. — Я тебя прекрасно понимаю, милая. Я тоже хотела свободы. Но… наше мнение не в счёт. Остаётся только бежать. Я помогу тебе, Тори. Помогу. Астория вдруг улыбнулась. — Спасибо, — хрипнула она. — Не за что. — Мэгги погладила девушку по волосам. — Джерард очень сложный человек, Тори. Его нельзя понять с первого раза. Он очень обижен на тебя, ты знаешь. И ты также знаешь, что ты для него особенная девушка, и тебя он не отпустит. — Это ужасно. — Астория заплакала в подушку. — Я не хочу всю оставшуюся жизнь существовать подле него. Я хочу иметь свою жизнь, полюбить кого-нибудь другого и забыть его! — Ты влюблена… — Магдалена произнесла это как-то сожалеюще. — Забыть его будет сложно. Но когда твоя жизнь наладится, всё станет хорошо. — Я не знаю, что будет, если я увижу его снова. — Насколько я знаю, живём мы далековато от твоего дома. Может, ты и не попадёшься ему на глаза. Но плохого он тебе не сделает. Это точно… Я ещё не видела никого, к кому бы Джерард относился с такой нежностью и трепетом. Кроме семьи, быть может. Сейчас он не слышит нас, хорошо. Он уехал из дома в охотничий домик. — Так быстро? Среди ночи? — Девочка нахмурилась и вытерла слёзы. — Да. Он сказал, что ему нужно над чем-то порассуждать. Я думаю, это касается тебя. И… пока его нет, расскажи мне, что было там, на балу. Почему вы снова поссорились, ведь я думала… Что всё станет хорошо. — Нет. Джерард, как и всегда, не смог побыть рядом со мной. Может, я многого хочу, придумала себе сказку, а она не сбывается. — Астория села ровно и опрокинулась на подушки. — Он оставил меня Джасперу и отправился к девушке, которую позже испробовал. Она отдалась ему прямо в саду. — Он всегда был говнюком, Тори. Джард никогда в покое не оставит того, кто его обидел. Он хочет лишь извинений. — Никогда, — гордо подняла голову Астория. Мэгги тяжело вздохнула и пожала плечами. Сама она поступила бы точно так же. Женская гордость не подводила её. А Асторию никогда не принуждали, не обижали так. Девочка никогда не переживала подобного. — Стой-ка, — вдруг воскликнула вампирша. — Ты сказала, что познакомилась с Джаспером. — Да… — Он хороший малый. Я… думаю, он мне поможет тебя вытащить отсюда. Мы давно с ним знакомы. Он влюблён в меня… Я напишу ему письмо. Сейчас же… — Что? Посвяти меня! — не выдержала Астория. — Ты не должна быть в курсе. Пусть будет сюрпризом, — улыбнулась Магдалена и встала. Она пошла к двери и, помахав на прощание, вышла из комнаты. Тори накрылась одеялом и посмотрела через оконное стекло в небо. Было слишком темно. Даже не видно было звёзд и луны. Тучи нависли над домом и скрыли весь свет. Астория прикрыла глазки и тут же уснула, чувствуя, как за этот день сильно устала и вымоталась. Во сне обиды и невзгоды уходили, и сны и кошмары не мучили её. Сон шёл спокойно… Разбудил девушку сильный шум. Когда она открыла глаза, то поняла, что это всего-навсего дождик, который стучал в окошко. День был ужасным, и голова у Тори болела. — Он пришёл, — сказал ей нежно голос Магдалены. — Кто? — прохрипела девочка, потирая глаза. — Кто пришёл? Джерард? — Нет. Брат вернулся ещё ночью. Не сказал ни слова. Странный он какой-то. И сейчас, мне кажется, он… разозлится. Давай, умывайся быстрее, одевайся. Нам пора. — Но… я не понимаю, что происходит. — Объясняю. — Мэгги плюхнулась на кровать, а Астория принялась переодеваться. — Вчера ночью я послала письмо Джасперу, в котором попросила его выкупить тебя у Джерарда. А потом освободить. Но сейчас он заявился сюда и сказал, что не отпустит, ведь ты ему понравилась. Джард, наверное, зол. А мой план не сработал. Тебе придётся что-то придумать, чтобы он тебя не взял. — Что? — Астория в шоке уставилась на вампиршу. — Я ведь не лгу. Я не умею лгать, Магдалена. Моя вера не позволяла… — Я знаю. Но попробуй. Скажи что-нибудь грязное о себе. У всех есть какой-то страшный секрет, о котором сказать стыдно. — Нет. Не у всех. Я чиста. Я… никогда не делала того, что запрещено мне Богом. Никогда. — Астория подошла к окну и увидела гуляющих девушек, а Джард сидел в кабинете и нервно разбирался у себя в столе. Руки его тряслись, и вдруг он ударил по столу кулаком. — Скажи ему что-нибудь, детка. Бог простит. — И я останусь с Джерардом? — тяжело вздохнула девочка. — Всё-таки останусь. — Ненадолго. Я придумаю что-нибудь менее рисковое. Я помогу тебе, обещаю. Девочка кивнула и пошла к двери, которую тут же распахнули перед ней стражники, стоявшие снаружи. Астория пошла по знакомому пути вниз, по круглой лестнице, и Мэгги шла сзади. Девушке было немного не по себе. Мало того, что её отношения с Джерардом портятся с каждой секундой, так ещё и Джаспер поменял своё решение. Что же нужно ему рассказать такого, чтобы он мог отказаться от неё. Что такого? Разве по её лицу, по её глазам не видно, что она чиста и невинна настолько, что сердца добрее не найдёшь? И стоило же этому сердцу влюбиться и отдаться Джерарду. Вдруг Астория остановилась и посмотрела на Мэгги. — Ты чего? — спросила она. — Ничего. Просто… Ничего. Девочка побежала по лестницам скорее и выбежала из башни на улицу. Пробежав мимо девушек, которые не обратили на неё внимания, она зашла в холл и осмотрелась. Пусто… Вздрогнув, Тори посмотрела наверх, где, строго глядя, стоял Джерард. — Он ждёт, — холодно сказал мужчина, мотнув головой назад. — Что? — спросила себя шёпотом девушка, не веря, что он это сказал. Неужели… отдаст. — Ты хотела избавиться от меня. Это твой шанс. Он предлагает кругленькую сумму за тебя. Уж ему-то не перед чем останавливаться, не то, что мне. — Джерард даже не повернулся, провожая девушку дальше. — И ты отдашь? — Да. Отдам. А потом украду. Ты от меня не отвяжешься… — Он повернул голову и хитро улыбнулся. Глаза его вспыхнули алым, и Астория ахнула от удивления. Вдруг какая-то радость вспыхнула в сердце. Она не покинет его, так зачем стараться сейчас отдалить от неё Джаспера? Но… что успеет сделать Джаспер до того, как Джард вернёт её. Снова она вздрогнула, представив чудовищные сцены. Нет, она никогда не сделает ничего подобного, не разрушит свою жизнь! — Заходи. — Джерард открыл дверь своего кабинета, и Астория с грустными воспоминаниями вошла в эту комнату. Джаспер сидел за столом, как-то по-хозяйски, он посмотрел на девочку и улыбнулся. — Астория. Видимся с тобой уже второй раз за сутки. — Он встал и подошёл к ней, протягивая руки. — Куда ты делась вчера? Вы оба… — Извини. Мне стало нехорошо, — солгала девушка и закусила губу. Она не лгала… никогда. Не лгала. Но… Бог простит, сказала Магдалена. — Оу. Понятно. Джард, оставишь нас наедине? — Конечно, — кивнул вампир. Джаспер хихикнул и пригласил Тори сесть на диванчик и сам сел рядом. — Мэгги сказала, что Джерард решил от тебя избавиться. — Да. Он ужасен. Я взбунтовалась. Он решил избавиться от меня, как от ненужного мусора. Я была рабыней для него, и он делал со мной всё, что хотел. Тори заметила, как лицо Джаспера изменяется. Она поняла, что идёт в правильном направлении. — Он делал со мной такие грязные вещи, что вам и в голову не приходило. Я вся в синяках, укусах, ссадинах. Он извращался так, как хотел. Он говорил, что он мой хозяин. Если бы вы видели мои ноги, вы бы были шокированы, когда увидели следы от верёвок на них. — Что! — воскликнул Джаспер и встал. Не сказав ни слова он выбежал из кабинета. Астория усмехнулась и вдруг услышала крики. Это был Джерард и Джаспер. Они ссорились. Девочка поняла, что ей явно не поздоровится, но улыбалась как глупенькая. Всё стало чудесно. Шаги в её сторону, и Джерард присел на корточки перед ней. — Зачем ты это сделала? — спросил он, посмотрев на неё нежно. Взял руки в свои. — Зачем? Скажи мне… — Я хочу быть с тобой, — пискнула она и вдруг заплакала. — Он ведь… мог сделать всё, что угодно, Джард. — Да. Он глуп. Вызвал меня на… дуэль. — Джерард рассмеялся. — Думает, что я погибну или буду ранен. Глуп, верно? — Очень. — Завтра на рассвете я отправлюсь к нему. А позже вернусь к тебе, и… — И? — Девушка наклонила голову. — Простишь меня? Я был свиньёй, верно? — Ещё какой, — кивнула девушка. Она наклонилась ниже и поцеловала мужчину. — Только не уходи, пожалуйста. — Больше ни за что…