Глава 40
29 июня 2021 г. в 00:04
***
- Первый-сан, что будем делать? - Не одного лидера отряда терзали смутные мысли - к командиру группы подошел отрядный меднин. - Девятому нужна полноценная помощь хирургов, а не наскоро наложенные повязки. Если мы поспешим, то возможно удастся не только сохранить ему жизнь, но и пришить новые конечности. Но в свиток запечатать Девятого не выйдет - обратного распечатывания он просто не переживет.
- Характер повреждений? - сухо осведомился шиноби Кумогакуре - Сколько он продержится?
- Скорее всего напавший орудует широким тесаком или чем-то вроде боевого топора. Края раны рваные и неровные, но сам удар был нанесен довольно умело. Кто бы это ни был, обращаться с оружием он умеет. - медик кивнул в сторону тихо стонущего бойца. - Если отправимся сейчас, то успеем его вытащить. Задержимся - и Девятый точно покойник.
- Хм... - взгляд командира снова упал на темные силуэты деревьев, что виднелись сквозь снежную пелену, окружавшую их со всех сторон. - "Миссию по проникновению мы выполнили, так что можно возвращаться - даже если ниндзя Конохи нас еще не заметили, то к моменту подхода основных сил от них тут будет не протолкнуться. Но с другой стороны - жреца нужно убирать сейчас. Когда еще получится поймать его за пределами деревни и без серьезной охраны? Но Девятый...Похоже, придется делить группу."
Высокий шиноби достал из сумки за поясом тонкий свиток и сделав в нем несколько пометок, протянул его своему подчиненному.
- Здесь отмечены координаты, до которых мы смогли продвинуться. Возьмешь с собой Пятого, Четвертого, Третьего, Шестого - и возвращайтесь в главную ставку вместе с раненым.
- А что с вами? - меднин принял свиток и спрятал его в своем жилете.
- Я с остальными выловим этого оммедо. Шиноби Листа оставили его без охраны - нельзя упускать такую возможность.
- Тогда может быть Третьему стоит остаться с вами? - медик сделал несколько жестов, передавая своим товарищам приказы лидера. - Сенсор будет более полезен в поисках, нежели в транспортировке раненого.
- Враг не использует чакру, здесь от его навыков толку нет, а вам еще один боец в охране лишним не будет. Будьте осторожнее, скорее всего враг намеренно пытается нас разделить.
- Тогда зачем идти у него на поводу?
"- Затем, что если мы пойдем цельным отрядом, то противник просто отступит и не станет нападать. По этой же причине в вашей группе будут пятеро бойцов, а со мной останутся лишь трое. Мы не только попытаемся взять жреца, но еще заодно и приманка, которая должна спровоцировать его на атаку и дать вам спокойно выйти из снежной бури. Это если он один. Если же это все одна большая ловушка... То пусть хотя бы у вашей группы будут шансы вырваться из западни." - мрачно подумал командир отряда, вслух же ответив: - Приказы командира не обсуждаются, Второй. Выполнять.
- Хай! - меднин подхватил раненого товарища, а остальные из уходящей группы образовали вокруг него квадрат охранения. - Да пребудет с вами Воля Молнии.
***
- Не нравится мне все это... - идущий с правой стороны от носильщика боец слегка поежился, вглядываясь в плотную завесу ледяной бури. - Не видно вообще ничего - рядом можно биджу протащить, а мы даже и не заметим. Как-то слишком внезапно появился этот буран, да и Девятый был повержен слишком быстро и незаметно. Не похоже это на случайность. Скорее на капкан, клешни которого уже захлопнулись.
Группа шиноби двигалась легкой трусцой - при настолько плохой видимости и наличии под боком противника, излюбленный метод передвижения ниндзя в лесу - прыжки по веткам деревьев, был экзотическим способом самоубийства. Если сам не налетишь на какую-нибудь ветку, так враг тебе в этом с радостью поможет.
- Четвертый, ты бы лучше не каркал, а по сторонам смотрел. - отрядный медик поудобнее перехватил раненого товарища, стараясь не тревожить его раны и не задевать пропитавшиеся свежей кровью бинты. Все будет в порядке - Первый опытный джонин и быстро скрутит этого оммедо.
- А если тот не один будет, а с командой поддержки? Забыли, что с отрядом Куро сделали туманники? Один калека от всего отделения и остался.
- У Куро не было в отряде сенсора и там работали именно что шиноби Кири, которые на засадах и боях в нулевой видимости не одну собаку съели, а здесь лишь один лишенный чакры святоша. И если бы жрец был не один, а с командой поддержки, то Третий бы уже давно их засек. - Смуглый сенсор отряда спокойно кивнул, не переставая при этом следить за обстановкой. Сенсорика сенсорикой, но и обычным зрением пренебрегать не стоило. - Так что хвати...
- Атака!
Замыкающий построение боец перекатом ушел от лезвия призрачного топора, что со свистом пропороло снег в том месте, где он только что был.
- Перестроиться! Прикрывайте раненого! - приказ меднина в любой другой ситуации был грамотным, но к сожалению невидимый враг именно на это и рассчитывал. Как только шиноби Кумо заняли свои позиции в оборонительном построении и приготовились встречать врага, в воздухе мелькнула большая тень - с кроны ближайшего дерева в центр отряда спрыгнуло что-то огромное.
БУМ!
От приземления нового противника затряслась земля, заставив ниндзя Деревни Скрытого Облака, на миг потерять из виду несущего раненого бойца медика - взметнувшийся вихрем снег скрыл его от глаз товарищей. Но громкий крик Второго и раздавшийся следом треск молний показал, что отрядного лекаря еще было рано хоронить.
- Стихия Молнии: Банкет Молний! - меднин выпрыгнул из снежной завесы спиной вперед и выпустил в скрытого белой пеленой противника зигзагообразные разряды молний. - Бейте аккуратнее, эта тварь схватила Девятого!
Техника ниндзя Кумо ударила в силуэт массивного противника и развеяла снежный вихрь, открыв остальным бойцам вид на гигантскую, отдаленно напоминавшую человека ледяную глыбу, на левой конечности которой лежал искалеченный, но все еще кое-как дышащий боец.
Желтые разряды забегали по поверхности испускающего леденящую ауру великана, но видимого ущерба это ему не нанесло - небрежным движением монстр равнодушно выкинул за спину свою жертву и широкими шагами направился в сторону шиноби.
- Это...Ходячий лед? - небольшое удивление не помешало ниндзя Кумо разбежаться в стороны, избегая взявшей разгон и идущей на таран громадины. - Какая-то техника?
- Скорее, призыв. - один из бойцов на пробу кинул в стихийного гиганта кунай, но стальное оружие бессильно отскочило от толстой ледяной корки. - Крепкий, однако.
И хотя ниндзя Облака легко избежали неуклюжего удара то ли клешней, то ли дубиной, что заменяла великану руку, сила его удара была воистину огромной - когда ледяной верзила обрушил свою кривую конечность вниз, в воздух вновь взметнулся снег и как только он осел, на промерзшей земле стала отчетливо заметна глубокая выбоина.
- Отвлеките его! - отрядный меднин по широкой дуге начал обходить медлительного гиганта, стараясь добраться до раненого товарища, которого тот выбросил. - И как только я подберу Девятого, отступаем в сторону расположения основных сил!
- И то...Верно... - Пропыхтел один из бойцов крутившихся вокруг молотящего по земле ледяного великана. - Скорее Рикудо... Снизойдет на землю...Чем эта штука...За нами...Угонится...
Основным неудобством для ниндзя был тот факт, что после каждого удара громилы в воздухе оставалась ледяная завеса, которая сильно заслоняла обзор и от широких замахов приходилось уклоняться, фактически наугад. Но шиноби Облака упорно продолжали удерживать все внимание противника на себе, давая медику возможность подобраться к раненому товарищу.
- Готово! Ухо... - Речь лекаря, что успел взвалить на плечо искалеченного бойца прервали вспыхнувшие вокруг него странные фуин, что с яркой вспышкой взорвались белыми разрядами. - Гха! - Конвульсии пораженного током шиноби прервало лезвие уже виденного ниндзя Кумо топора, что вылетев из снежной завесы раскроил бойцу Облака череп, попав точно между глаз.
- Второй! - Топор исчез в фиолетовой вспышке, а тело меднина упало на колени и рухнув на снег, начало заливать его кровью из почти разрубленной надвое головы. Изувеченный же боец после разрядов вовсе перестал подавать какие-либо признаки жизни.
Но враг упорно не выходил на открытое пространство и все, что видели шиноби - это плотная пелена бурана.
- Мертв. Как и Девятый. Сосредоточьтесь на призванном верзиле, пока я попытаюсь найти его хозяина. После такого должны были остаться хоть какие-то следы. - сухо заметил сенсор, отступая от ледяного гиганта под прикрытие своих сокомандников и складывая ладони в печать концентрации.
Один из оставшейся тройки бойцов поднырнул под широкий замах великана и налепив на его спину взрывную печать, сделал кувырок назад.
- Легче сказать, чем сделать! Кац! - взрыв сотряс ледяного громилу, но из клубов черного дыма, оставшихся после использования взрывчатки, медленно вышел слегка подкопченный, но по-прежнему целый противник. - У нас силы не бесконечные, а вот в то, что эта ходячая сосулька выдохнется, я почему-то не верю!
- Выбора у нас все равно нет. - флегматично пожал плечами его товарищ, пропуская над собой огромного дубину великана и без особой надежды полоснув коротким клинком по открытому боку врага. Как и ожидалось, стальное лезвие тихо звякнуло и отскочило от ледяной поверхности. - Катоном из нас никто не владеет, Райтон против этого ходячего воплощения стихии почти бесполезен, а отступить нам не даст тот, кто это ледяное чудо призвал.
- Четвертый, если ты такой умный, может возьмешь эту громадину на себя, пока мы поможем Третьему искать врага? - злобно огрызнулся в ответ один из шиноби Кумо, запрыгнув на ледяное подобие головы гиганта и попытавшись вонзить туда покрытое чакрой молнии танто. По поверхности льда забегали желтые разряды, но и только - оружие не смогло пробить крепкую броню врага. - Биджу! - ниндзя ловко спрыгнул с яростно замахавшего руками-кристаллами великана, которому явно не понравилось быть ездовым животным. - Из чего эта тварь сделана?
- Явно не из снежинок...
Сенсор в это время пытался как можно быстрее почувствовать противника - Третий буквально кожей чувствовал, как время утекает сквозь пальцы и что ловушка врага вот-вот захлопнется окончательно, отрезав им все пути к спасению.
"- Ну же... Где ты прячешься..." - в восприятии смуглого шиноби быстро проносились стволы деревьев, между которых яростно выл сильный ветер и на ветвях которых лежал тонкий слой снега, изредка осыпаясь вниз под натиском свирепствующей стихии. Схватка с ледяным гигантом, происходящая рядом не добавляла ниндзя ни концентрации, ни покоя, но он упрямо искал затаившегося врага. И похоже, что боги сегодня были на его стороне - бойцу Райкаге удалось что-то засечь. - "Есть! Вот выделяющийся из общего фона участок!"
Сигнал был слабым и почти незаметным - настолько фон чакры сливался с окружающим миром в том месте. Обнаружить его посреди снежного бурана и в двух шагах от схватки - нужно было быть либо очень хорошим сенсором, либо очень везучим шиноби. А может, и то, и другое сразу.
- На восемь часов!
Без лишних слов поняв, о чем говорит их товарищ, двое шиноби длинными прыжками отступили от ледяной громадины и начали синхронно складывать печати.
- Стихия Воды: Техника Водяного Дракона!
- Стихия Молнии: Техника Наполнения Стихией!
Первый боец выдохнул в сторону предполагаемого нахождения врага огромного водяного дракона, что набирая по пути массу и снося стволы деревьев, словно спички, рванул к скрытому пеленой снега противнику, а сорвавшиеся с рук второго ниндзя молнии напитали собою змеевидный снаряд и добавили ему объема и пробивной силы.
С диким ревом, что смог на секунду даже заглушить вой свирепствующего ветра, состоящий из двух стихий повелитель неба ударил в указанном сенсором направлении.
БАХ!
От силы удара задрожала земля, а стрекот молний был настолько оглушительным, что причинял ниндзя почти физическую боль. Даже ледяной гигант на мгновение пошатнулся и сбился с шага. Но когда все стихло - взору шиноби Облака предстала огромная проплешина, заканчивающаяся не менее огромной воронкой. Часть леса была попросту уничтожена, а часть стволов совместная техника вырвала с корнем и раскидала в стороны.
- Ндаа ребята...Дали вы маху. - Третий с вымученной улыбкой окинул взглядом открывшуюся им картину. - Надо делать отсюда ноги, да побыстрее. Если шиноби Конохи до этого про нас и не знали, то после такой свистопляски точно мимо не пройдут.
- Забираем тела наших и уходим. Только что с оммедо? Он выжил?
- После такого? - Сенсор кивнул в сторону учиненной товарищами разрухи. - Не думаю. В любом случае, его и до этого было сложно найти, а искать что-то после такого буйства чакры и вовсе бесполезно. Но небо вроде проясняется, а ледяной великан не спешит подниматься, так что...
Внезапно из снега, под ногами одного из шиноби, что создавали совместную технику, вылезли две руки и выпустив в не успевшего отскочить ниндзя зеленый шар светящейся энергии, схватили бойца Облака за лодыжки. Шиноби замер, не имея возможности пошевелить даже пальцем, а от ладоней напавшего начал быстро распространяться лед и уже через пару мгновений он был с ног до головы закован в полупрозрачные оковы.
- Кха! - это второй боец Кумо с удивлением смотрел на двузубый наконечник черной стрелы, что пробил его спину и теперь торчал из груди, заливая её алой кровью. Взгляд шиноби помутнел и от его тела куда-то в сторону начал течь поток светло-фиолетовой энергии.
- Осторожно! - пока бойцы Райкаге отвлеклись на новую угрозу, ледяная громадина вновь пришла в движение и Третьему пришлось уходить от удара дубины резко ускорившегося великана. - Это зап...Бхе! Кха-кха-кха!
Внезапная боль и резкий кашель заставили сенсора согнуться пополам и начать озираться в поисках источника его боли, и почти сразу же он заметил высокого светловолосого мужчину, что поднимался из снега рядом с закованным в лед бойцом и выставив в его сторону свою руку. Алый поток, вытекающий из его глотки, тек как раз в его сторону, заставляя взгляд ищейки все больше покрываться пеленой мрака.
- Третий, я сейчас! - последний боец из пятерки, что отправилась в центральную ставку хотел было прийти на помощь своему товарищу, но огромная ледяная дубина, ударившая рядом, заставила шиноби изменить свои планы и перекатом уйти в сторону. Что лишь продлило его жизнь на несколько секунд - черная двузубая стрела с махровым оперением прибила его ногу к обледенелой земле, заставив ниндзя окончательно потерять хоть какую-то мобильность, а дальше все уже было предсказуемо. Определив примерное расположение вражеского стрелка, боец смог отбить кунаем следующие несколько стрел, но эта игра быстро надоела невидимому лучнику и он выпустил несколько снарядов почти без перерыва - последним, что чувствовал шиноби Кумогакуре, была резкая боль в горле и тянущая его куда-то сила.
А дальше была лишь темнота.
***
- Ах, если бы все контракты были такими же приятными!
В сторону сидящего на трупе норда неспешно шел...Назвать его человеком не вышло бы при всем желании. Темная кожа, небольшие, загнутые назад рога и антрацитово-черные глаза, вкупе с хищным оскалом не дали бы ошибиться хоть немного знакомому с такой вещью как "Обливион" человеку - перед ним был даэдра.
- Меньше часа работы и четыре души у меня в кармане! Ха, сегодня точно мой день! - Облаченный в тяжелый, будто выкованный из чужих страданий, шипастый доспех воин с усмешкой закинул за спину черный лук с играющими на нем красными бликами. - Ты радуешь меня, смертный.
- Тебе достаются только три души. Если ты забудешь про подробности нашей сделки - я вспомню несколько рецептов зелий, ключевым ингредиентом которых является сердце тебе подобных. - спокойно ответил Ралоф, не прекращая вертеть в руках короткий клинок, что он подобрал с трупа шиноби. - Надеюсь, список того, что ты мне должен доставить напоминать не придется?
- Пффф! - даэдра надменно фыркнул, но под тяжелым взглядом северянина все же соизволил ответить. - Все будет. Не надо так нервничать, с тобой и так слишком сложно вести дела.
- Может мне начать вести себя, как мой учитель? - ученик некроманта с удовольствием наблюдал, как скривился слуга Молаг Бала при упоминании мастера Грегора.
- Не стоит. - рогатый дремора поморщился, будто от зубной боли. - С тобой дела вести сложно, но возможно и местами даже прибыльно. А с этим... - гость из Обливиона явно хотел выругаться, но с опаской посмотрев по сторонам, решил все же не рисковать. - ...бретонцем - попросту невозможен хоть какой-то диалог. Хорошо хоть он нас не вызывает почти...
- Заканчивай ныть, оставляй один камень и возвращайся обратно на свой план.
- Конечно! - дремора с широкой улыбкой достал из-за пояса продолговатый черный кристалл. - Вот твой доля, держи!
- На снег кинь. - норд призвал в руку призрачный топор и указал им на даэдра. - И вали уже обратно своим ходом, пока я тебе в этом не помог.
- Хе. Ну я же должен был попытаться? - добрая улыбка сменилась на злобный оскал и гость из Обливиона с неохотой бросил кристалл к ногам своего призывателя. - Как я уже сказал - не беспокойся смертный, с остальным проблем не будет. Все достану в срок. И это, если еще будет похожая работенка... - рогатый мужчина кивнул в сторону сложенных горкой трупов шиноби. - Ты не стесняйся, призывай смело. Как постоянному партнеру, я тебе даже скидку сделаю.
- Я это учту.
- Ну, до скорого! - дремора исчез в фиолетовой вспышке.
Ралоф молча стоял несколько секунд, а затем проверив округу магическим зрением ( Мало ли, вдруг даэдра его иллюзиями надурить решил?), поднял и очистил от снега заполненный черный камень душ. Его доля от четверых захваченных дремора душ шиноби.
- "Проблем не будет!", "Держи!", - передразнил его ученик некроманта. - Я что, похож на полного идиота - брать что-то из рук даэдра? - Ралоф придирчиво осмотрел камень. - Еще и самый мелкий подсунул...Ур-р-род рогатый!
Примечания:
В этот раз глава попозже, чем обычно. ( Хотя четкого графика у меня как бы и нет).
PS. Нордлинг стал первым в списке фиков по свиткам. Внезапно, приятно.
PSS. Уже сороковая глава?