Нордлинг

*** Орочимару тяжело вздохнул и подняв глаза к небу, с горестным видом тихо прошипел: - Цунаде, Джирайя, выскочка Минато, а теперь еще и этот жрец... Клянусь Ямато-но-Орочи, блондин - это не цвет волос, не черта характера и даже не показатель интеллекта. Блондин - это диагноз, а если он еще и фанатик - диагноз пожизненный. В нескольких метрах позади недовольного змеиного санина неспешно шли невысокий Хатаке и возвышающийся над ним служитель Талоса. Громогласный голос северянина разносился по округе, предупреждая её обитателей о приближающемся норде, но вспыхивающие изредка синим цветом глаза мужчины давали понять бледнолицему шиноби, что его напарник не просто объясняет что-то своему юному спутнику, но и постоянно мониторит округу на наличие противника. - Вот скажи мне, почему ниндзя практически поголовно используют кунаи, как оружие ближнего боя? - Нашедший свободные уши жрец увлеченно рассказывал последнему из клана Хатаке о тонкостях и особенностях его же оружия. И как бы Орочимару не относился к северянину, змеиный санин вынужден был признать - он видел мало шиноби, способных посоперничать с рослым нордом в искусстве кэндзюцу. Ученик Хирузена за свою жизнь не раз встречал более сильных или быстрых противников, но вот настолько мастерски владеющих клинком - никогда. - Это же метательный кинжал, с тем же успехом можно начать сражаться вилкой или палочками для ед...Стоп! - лицо жреца вытянулось, когда его озарила внезапная догадка - Так вот откуда появились сенбоны?! - Ралоф-доно, но ведь кунай был оружием шиноби на протяжении множества веков и никто до этого момента не жаловался на их особенности, - осторожно заметил Какаши, быстро семеня рядом с северянином - шаги двухметрового мужчины были несколько больше, чем у невысокого мальчишки и ему приходилось прилагать некоторые усилия, чтобы поспевать за ним. - И ниндзя вполне успешно используют их в бою. - А ты скажи мне - с кем сражается обычный шиноби? Не клановый, не обладающий никакими наследственными особенностями, всегда работающий в команде и в жизни не видевший врага сильнее своего командира. Который ни разу не был на миссии выше B-ранга и никогда не дорастет даже до уровня слабого джонина? М? - норд с широкой ухмылкой спросил у своего слушателя. - Это ты у нас юное дарование, которое только закончило эту вашу академию и почти сразу же получил жилетку. Заслуженно, не спорю, вот только обычный шиноби всю свою жизнь сражается лишь с точно такими же шиноби, да обычными головорезами с большой дороги, которых даже за противников считать-то стыдно. Ему просто не нужно другое оружие, но с тобой у нас ситуация абсолютно иная - воинскому званию надо соответствовать, так что как вернемся в Коноху - готовься к жестким спаррингам на пару с Рыжиком. Думаю Кушина будет рада, что я не только над ней буду измываться, а то в последние дни она малость охладела к тренировкам. Устала, видать. Пусть передохнет немного, пока я тобой заниматься буду. - Может не стоит? Ралоф-доно я благодарен вам за помощь, но даже Минато-сенсей из оружия использует в бою лишь кунаи и стал выдающимся шиноби... - когда жрец упомянул, что даже джинчурики-Узумаки с запредельной выносливостью и воистину неиссякаемой энергией от его тренировок открещивается как может ( А Кушину-сан вместе со своим наставником Хатаке видел не раз и не мог себе представить, что нужно было сделать с этой девушкой, чтобы её полностью вымотать.), чуйка молодого шиноби начала бить в колокол и громко сигналить, предупреждая своего владельца о грядущей опасности. - Блондинчик сейчас как раз отлеживается на больничной койке, так что пример ты выбрал довольно показательный. - коротко хохотнул Ралоф, хлопнув присевшего от этого парня по плечу. - Не скажу, что он сражался в полную силу - я больше чем уверен, что Минато беспокоился об окружающих и не использовал свои сильнейшие приемы, чтобы случайно их не зацепить, но... Оказалось, что он не воин. Вообще. Не пойми неправильно, как боец твой учитель хорош - быстрый, ловкий и резкий как внезапная диарея. Но все это больше качества хорошего убийцы, который устраняет врага прежде чем тот что-то успевает сделать. А что он будет делать, если нарвется на противника, которому его удары будут как комариные укусы? На того, кто в бою делает основную ставку на выносливость и стойкость, и в гробу видел все эти ваши внезапные удары? Орочи, ты же у нас ниндзя опытный и за свою жизнь много повидал, так скажи нам - среди шиноби есть такие ребята? - Есть и в достаточном количестве. - кивнул в ответ змеиный санин, уже привыкший к тому, что северянин зовет его как угодно, но только не полным именем и начал загибать пальцы, перечисляя встреченных им ниндзя, подходящих под описание. - Пара Легендарных Мечников Тумана, семья Каге Облака, несколько нукенинов из Ивы, а еще разного рода культисты вроде тех же жрецов Джашина... Этот список можно продолжать еще долго - крепких ниндзя в мире хватает. И хотя встречаются они действительно не часто, но как противники эти шиноби крайне неприятны даже для меня - яды их берут редко, а в комплекте с высокой защитой обычно идет еще и огромная выносливость, так что побеждать таких врагов приходится в основном измором или призывными созданиями. - Орочимару-сан, даже у вас с ними возникают проблемы? - удивлением уставился на санина Хатаке. - Не сказал бы, что проблемы - просто быстро убить таких противников не всегда получается, а в затянувшемся поединке они чувствуют себя куда увереннее. - пожал плечами ученик Хирузена. - Не мой профиль. - Ай, да проще один раз показать, чем тысячу раз говорить! Дай мне кунай! - северянин требовательно протянул руку к молодому джонину. Покопавшись в набедренной сумке, парень вложил в широкую ладонь жреца свое оружие. - Итак, в процессе одной из своих миссий ты столкнулся с таким врагом и тебе нужно его устранить. Но его не берут даже взрывные печати, а от дистанционных техник вроде огненного шара, он даже не чешется, твои действия? - Ралоф на пару с Орочимару, который уже догадался, что задумал норд, переглянулись и посмотрели на юного Хатаке. - У меня есть Чидори - техника с высокой пробивной силой, так что я постараюсь отвлечь противника взрыв-тегом, чтобы подобраться поближе и гарантированно поразить его. - немного подумав, ответил Какаши - Если я смогу попасть в сердце или голову, то враг просто уже не сможет ничего сделать. - Нда? - громко хмыкнул жрец Талоса под тихий смех змеиного санина. - Ну давай тогда это проверим? Кунай, конечно, не твоя техника - но принцип работы у них схожий - пробить в противнике дыру и желательно насквозь. Примерно вот так... - Ралоф-доно! Несмотря на предупреждающий крик молодого шиноби, норд взял оружие обратным хватом и без размаха, резко вонзил себе в сердце. Какаши хотел было подскочить к северянину и начать оказывать ему первую помощь, но остановился словно вкопанный - мужчина широко ухмылялся, видя обеспокоенность Хатаке и вообще никак не показывал, что оружие в груди ему как-то мешает. - Ну что? Как ты думаешь, я могу сейчас тебе как следует врезать? Да такая рана меня даже замешкаться не заставит, а вот ты пока будешь наносить удар в любом случае замедлишься и будешь открыт для ответной атаки. - лезвие вошло в грудь Ралофа на всю длину и снаружи торчала лишь обмотанная бинтами рукоять, заканчивающаяся металлическим кольцом. - Твой сенсей как раз-таки эту слабость понимает и старается действовать осмотрительно - когда мы с ним нарвались на культистов темного бога, он был предельно осторожен и не лез на рожон, хотя и был куда сильнее, чем его противник. Ладно, поигрались немного с железками и хватит. Жрец вытащил кунай и вытерев его об какой-то платок, висевший на его поясе, вернул оружие обратно в руки владельца и создав в ладони желтое свечение, залечил рану на груди. - Надеюсь этого примера тебе будет достаточно, чтобы понять, что принцип "Хрустального клинка" будет работать далеко не всегда и вне зависимости от твоего стиля боя, умение держать удар крайне важно. - Принцип "Хрустального клинка"? - непонимающе наклонил голову Какаши. - Ну, это когда ты бьешь сильно, быстро и всегда первым. Обычно в таком случае враг просто не успевает тебе ничем ответить и ты легко одерживаешь верх, но если тебя хоть раз зацепят... - Ралоф провел пальцем по горлу. - Ты гарантированно покойник, потому как хрупкий до невозможности. И судя по тому, что я видел - большая часть шиноби его как раз и проповедует, а потому ребята вроде жрецов Джашина для вас так опасны - один удар косой и ты уже здороваешься за ручку с Ситисом. Но не волнуйся, мы еще сделаем из тебя настоящего бойца, достойного гордого звания воителя Талоса! Норд с громким рыком воинственно потряс кулаком в воздухе. - А если я... Не собираюсь поклоняться вашему богу? - осторожно спросил у северянина молодой шиноби, мысленно уже готовясь удирать от разъярённого фанатика. Но здоровенный жрец отреагировал на удивление спокойно. - Не хочешь поклоняться ему - твое право. - Ралоф равнодушно пожал плечами, обведя округу вспыхнувшими на миг синим светом глазами. - Талос это не то божество, что требует постоянно отбивать ему поклоны. Ты вот часто видел, чтобы я ему молитву читал? Нет, потому что в последний раз я это делал... Эм... Уже подзабыл... Месяц назад? В общем, ты - человек и если будешь сражаться достойно, то для Великого и Могущественного Талоса это будет куда приятнее, чем фанатичное битье головой об камень у подножия его алтаря. - Довольно...Странная у вас религия, Ралоф-доно. Обычно жрецы из кожи вон лезут, чтобы обратить человека в свою веру, а вам как будто все равно... - Почему как будто? - возмущенно воскликнул северянин, доставая из поясной сумки небольшую фляжку. - Мне действительно плевать на то, кто во что верит и какому идолу поклоняется! Я же этого даже не скрываю! - жрец приложился к выпивке и сделал несколько хороших глотков, громко выдохнул - Твои отношения с богами - только между тобой и ними - никакой посредник тут не нужен. Я же не Талморец какой-нибудь чтобы резать тебя только из-за того, что твой небесный покровитель отличается от моего! Хочешь верить в Талоса - добро пожаловать, в его храме тебе всегда будут открыты двери, а я всегда помогу словом или делом! Не хочешь? Твое право, тебя туда никто силком не тащит! Ты пойми... - Ралоф убрал флягу обратно в сумку - Настоящий жрец должен убеждать других принять свою веру личным примером, а не силой заставлять их это делать! Что толку от паствы, которая будет ненавидеть твоего бога? Вот возьмем к примеру нашего бледнолицего напарника, который сейчас делает вид, будто нас не слышит... - А я-то тут при чем? - со скепсисом поднял бровь ученик Хирузена, с интересом прислушивающийся к их разговору. - Насколько мне известно, ни к твоему божеству, ни к какой-либо религии вообще я отношения не имею, а силой, Ралоф-сан, ты меня вряд ли к чему-то принудишь. - Вот о чем я и говорю - типичная реакция шиноби на незнакомую и непонятную... - норд на миг задумался, подбирая подходящее слово - Вещь. Но как только я рассказал ему про Этериус и Аэдра, глазки-то змеиные сразу загорелись! Потому что он уже видел, на что я способен в бою и понимает, что за моими словами что-то да есть. В этом-то и состоит истинная вера - не обязательно при всех поклоняться Талосу или слышать его голос в своей черепушке, главное - нести его убеждения людям! Тогда те, кому по душе путь истинного воина сами придут ко мне, желая узнать про него чуть больше! - Ралоф-сан, - неожиданно прервал их Орочимару. - Я понимаю, занимаюсь бесполезной работой пытаясь удержать оммедо от проповедей, но не могли бы вы отложить вашу крайне вдохновляющую речь до нашего возвращения в Коноху? Сейчас мы идем по условно-враждебной к Листу территории, и вскоре нам предстоит тяжелый бой, а вы уже настолько загрузили несчастного Какаши-куна, что он почти перестал реагировать на окружение. - змеиный санин кивком указал на молодого шиноби, что глубоко задумавшись, автоматически переставлял ноги, идя рядом со служителем Талоса и совсем не глядя по сторонам. - Ох, кажется, переборщил малость... Паренек то еще совсем мелкий, даром что джонин. - жрец легонько похлопал Хатаке по плечу. - Эй, малец, ты еще в нашем мире или решил до Этериуса своим ходом добраться? - А? Извините, слишком глубоко ушел в себя... - парень пришел в себя и завертел головой, оглядываясь по сторонам. - Что-то случилось? - Наш бледнолицый соратник говорит, что не время сейчас лясы точить - враг недалеко. В чем-то он даже прав, и хоть я не вижу пр...А нет, что-то есть. - глаза жреца засветились бледно-синим светом и он указал пальцем в сторону стены деревьев, что росли недалеко от дороги, по которой их маленький, но очень гордый отряд сейчас шел. - В той стороне, далеко от нас движется небольшая группа людей. Судя по скорости это шиноби, да и силенок у них многовато для обычного человека - из четверки сигналов один сияет почти как Орочи. Если это враг, то будет добрая драка. - Странно, - змеиный отшельник достал карту и указал пальцем на их текущее местоположение. - Мы уже должны были пройти Страну Рисовых Полей и находиться примерно здесь, в глубине территорий Страны Горячих источников. - Орочимару поднял голову и видя непонимающие взгляды Ралофа и Хатаке, объяснил свое удивление. - Там не должно быть отрядов Кумо, они находятся либо севернее - ближе к Стране Мороза, либо западнее - там, откуда мы пришли. Если мы пойдем дальше на восток, то земля быстро оборвется и мы упремся прямо в Залив Харан. Там на сотню километров кроме воды ничего нет и если Ралоф-сан заметил их только сейчас, значит они уже долгое время двигаются только по ней. - Так вы же умеете бегать по водичке, в чем проблема? - не понял его служитель Талоса. - Проблема в том, что залив Харан - это часть моря Канзоку. А передвигаться по морю столько времени - это не то же самое, что быстро пересечь небольшую реку или какое-нибудь озеро. Никаких запасов чакры не хватит, а утонуть можно с легкостью и это я не говорю о хищных тварях, что скрываются в глубине. Поэтому даже шиноби используют корабли для путешествий по "открытой воде". - А может, это нукенины одной из Великих Деревень? Вышли в море чуть южнее нас и скрытно пересекают границу фронта по воде, чтобы их никто не заметил. - высказал свое предположение Какаши. - Решили пограбить беззащитных крестьян, пока силы Конохи и Кумо заняты друг другом и не могут выделить бойцов на их устранение. Война же для подобного отребья чуть ли не золотым временем считается. Оба шиноби вопросительно уставились на северянина, как на единственного заметившего противника на таком расстоянии человека. - Ну... Они идут прямо на краю моего восприятия, так что сказать что-то еще я вряд ли смогу. - сияние в глазах Ралофа погасло и норд устало потер глаза. - Потерял их - слишком далеко ушли, я на таком расстоянии даже бойца с резервом как у десяти каге не увижу. Но если судить только по синхронности их последних действий - это точно не беглые шиноби. Разве что у вас дезертируют из деревень сразу целыми отрядами. Незнакомые друг с другом бойцы в принципе не способны так двигаться. - Они тебя заметили? И что насчет их курса? - спросил у него змеиный санин, сворачивая карту и пряча её обратно в подсумок - В какую сторону они двигались? - Да Ситис их знает, заметили или нет. По идее - не должны, шиноби же энергию Этериуса вообще никак не чуют. - пожал плечами северянин. - Вроде параллельным курсом бежали. - Значит двигались по воде и в том же направлении что идем мы... - Орочимару задумчиво потер подбородок. - Кажется я начинаю догадываться, кто это. Данзо-сан в письме указывал, что мы можем кое с кем столкнуться во время нашей миссии. - Так это враги? - норд кровожадно оскалился и призвал в руку свой призрачный топор. - Нет, но и друзьями Конохи их назвать нельзя - скорее у нас есть общие цели. Так что будьте бдительнее и Ралоф-сан, я прошу тебя - не надо никак их провоцировать. Эти шиноби славятся своей высокой кровожадностью и абсолютной жестокостью. - Слушай... - северянин отозвал оружие и уперев руки в бока, широко усмехнулся - Вот ты меня сейчас прямо заинтриговал!