Нордлинг

*** - Ррааа!!! - с треском проломив попавшиеся на пути хлипкие деревья, из зарослей вылетел огромный булыжник, но пожилой шиноби одним ленивым взмахом руки превратил его в каменную крошку, которая бессильно застучала по его большим мускулам. Для шиноби уровня Каге подобный удар даже не считался за полноценную атаку - максимум за её имитацию. - Хм... Не похоже на настоящее нападение, скор.. - речь Эя прервал огненный шар, разбившийся о скрещенные руки пожилого великана, но, как и брошенный до этого камень - техника жреца была лишь отвлекающим маневром. Не успели погаснуть всполохи пламени оставшиеся от огненного шара, как их рассекла темная тень и перед темнокожим мужчиной оказался разъярённый северянин, попытавшийся насадить того, на свой ужасающий двуручный меч, словно на копье. - А вот сейчас была неплохая попытка. Особенно для оммедо. Скрестив руки в молитвенном жесте, ниндзя Облака удерживал зазубренное лезвие огромного оружия между ладонями и спокойно изучал искаженное в гримасе ненависти лицо жреца. И как бы не пытался впавший в бешенство Ралоф пронзить своего противника - раскаленный кончик двуручного меча не мог преодолеть то короткое расстояние, что разделяло его и наполовину прикрытую белым жилетом грудь Третьего Райкаге. - Ты сильнее многих воинов, с которыми я встречался. - огромный шиноби сдвинул свои ладони немного в сторону и неожиданно их расжал. - Но сила - это еще не все. Пытавшийся продавить защиту Третьего Райкаге норд не успел погасить инерцию собственного натиска и провалился следом за своим огромным клинком, оказавшись у Эя под рукой, но прежде чем он успел что-либо сделать - Третий Райкаге нанес ответный удар. Локоть темнокожего великана обрушился на хребет северянина и с грохотом вбил его в землю, заставив её заметно вздрогнуть и создать посреди поляны небольшой кратер. Но еще даже не успела осесть пыль на землю, как в темнокожего шиноби ударил широкий поток пламени, от которого тот легко уклонился и одним прыжком оказавшись рядом с источником огня, подсечкой сбил того с ног. Но тело служителя Талоса даже не успело достичь земли - мощным пинком Эй отправил его в противоположный край импровизированной арены, на которой они сражались. Врезавшись спиной в затрещавший от такого удара толстый ствол широкого дерева, северянин остановился и упал на землю. - Высокая сила, скорость и выносливость. Прямой контроль стихии и призыв оружия. И если мне не изменяет память, с каждым убитым этот клинок становится все сильнее, а часть своих сил передает владельцу. - Третий Райкаге спокойно смотрел, как Ралоф поднимается на ноги и приставляет на место руку, которую оторвало ударом сильнейшего правителя Деревни Облака в истории. Эй метил в плечо той руки, ладонь которой удерживала даэдрический двуручник, но даже когда северянин лишился руки, его пальцы все также крепко удерживали рукоять черно-красного меча и если правителю Деревни Скрытой в Облаке не показалось - слегка шевелились. - И поверх этого регенерация, не уступающая носителям биджу. - темнокожий шиноби кивнул в сторону моментально приросшей обратно руки - Тебя действительно хранит твой божественный покровитель или это все какая-то хитрая уловка? - Грррр... - вокруг тела норда вспыхнул вихрь пламени, а по всей поверхности меча побежали трещины, в которых можно было увидеть нечто, похожее на лаву, что переливаясь всеми оттенка красного цвета медленно стекало по лезвию на траву, за секунды превращая цветущую зелень в раскаленный пепел. - Боевое безумие? - Эй с легким интересом посмотрел на жреца. - Редкий навык, но я бы не сказал, что полезный. В бою нужен трезвый разум, а твой сейчас замутнен кровавой яростью. - Рррааа!!! - не став слушать рассуждения Третьего Райкаге, взбешенный северянин рванул на него, оставляя за своим двуручником дорожку из капель жидкого пламени. - О чем я и говорю. - Эй наотмашь резко ударил ладонью и хотевший обрушить на него тяжелое лезвие даэдрического клинка Ралоф отлетел в сторону пропахав своим телом широкую просеку в земле. - Предельно прямолинейные атаки и никакой фантазии. Если бы не твоя нечеловеческая выносливость, то уже после первого моего удара ты бы просто не встал. Я разо... - Ха-ха-ха! - вытерев струйку крови, стекающую с уголка губ, норд по-звериному оскалился и громко расхохотавшись, щелкнул пальцами. Вокруг темнокожего шиноби вспыхнуло множество ярко-красных рунических кругов, скрытых до этого легкой пылевой взвесью и прежде чем Райкаге успел что-либо сказать, они сдетонировали, слившись в одну гигантскую конструкцию. Столб пламени взметнулся до небес - рев огня был настолько громким, что у любого, кто оказался бы в этот месте моментально заложило бы уши, а от нестерпимого жара земля спеклась меньше чем за секунду и сразу же начала трескаться. В этот миг небольшая поляна на севере Страны горячих Источников превратилась в маленький филиал Мертвых Земель - выжженая трава и устремившийся вверх огненный поток создавали иллюзию того, что пылало буквально само небо! Но сколько бы сил не передал своему хозяину поглотивший множество душ шиноби даэдрический клинок, использовать все сразу тот не мог - поэтому пламя погасло, открывая вид на слегка дымящегося и облаченного в покрытую подпалинами одежду, но по-прежнему целого и невредимого Райкаге. - Хо... Так ты все-таки сохранил свой рассудок? - светловолосый шиноби Кумо хлопком ладони погасил свою тлеющую на конце бороду и сорвав с торса догорающие остатки жилета Облака, отшвырнул их в сторону, оставшись голым по пояс и демонстрируя миру свои огромные, как будто высеченные из камня, мускулы. - Это хорошо. Значит, я могу перестать сдерживаться. Эй выставил раскрытую ладонь, указав пальцами прямо на Ралофа, а по его телу забегали разряды молнии, показывая, что игры кончились. - Можешь гордиться собою, оммедо. Ты достойно показал себя - немногие до этого смогли заставить меня сражаться всерьез. - искрящиеся молнии стали настолько частыми, что начали сливаться в единый покров. - Но пора заканчивать этот бой. Хочешь сказать что-нибудь напоследок? - Слова бесполезны... - на какой-то миг лицо жреца прояснилось, но ярость тут же взяла свое и громко расхохотавшись, северянин перехватил двуручник покрепче и злобно оскалившись, заставил его вспыхнуть, подобно огромному факелу. - Ситис ждет тебя... - Как хочешь. - равнодушно пожал плечами шиноби и сорвался в атаку. Покрытая пленкой покрова молнии ладонь, словно копье прорезала воздух, но Ралоф пригнулся, пропуская её над собой и рубанул в ответ даэдрическим клинком снизу вверх, стараясь разрубить темнокожего бойца от паха до макушки. В ответ Третий Райкаге просто зажал лезвие своими коленями и словно молотом, ударил своим огромным искрящимся кулаком по лицу норда, вновь вбивая его глубоко в землю. Но прежде чем Эй смог добить жреца, обрушив на него объятую разрядами молний ногу, лежащий на спекшимся черноземе мужчина успел выставить между ними лезвие своего оружия и вместо чавкающего звука раскалываемой головы, раздался скрежет металла - сандаля Райкаге ударила в тыльную сторону ужасающего клинка, а на коже рычащего от натуги северянина вздулись вены, пока он, удерживая двуручник словно щит, не давал Эю размозжить пяткой его черепушку. - Я... Не... - с натугой попытался выдавить из себя несколько слов пыхтящий Ралоф, пока трещины на его клинке раскалялись все сильнее, а в воздухе начал слышаться нарастающий с каждой секундой гул. Почувствовав легкое жжение под ногой, пожилой ниндзя с интересом наклонил голову и увидел, как подошва его обуви начала плавиться, соприкасаясь с горячим металлом. - Я НЕ ПРОИГРАЮ!!! Вихрь огня, воронкой закручивающийся вокруг тела северянина, внезапно потух, а после - воздух сотряс сильнейший взрыв, ударная волна от которого хоть и не смогла как-то навредить темнокожему шиноби, но откинула его на добрый десяток метров. - Твое упорство достойно уважения, но и оно же начинает меня утомлять. - невредимый Райкаге приземлился на ноги и протянув в сторону оммедо руку, указал на него одним пальцем. - Надеюсь, ты готов к путешествию в Чистый Мир... Покров молнии начал концентрироваться на кончике этого пальца, а под самим темнокожим шиноби от высвобожденной им силы просела земля. - Зря сотрясаешь воздух. - презрительно хмыкнув, норд сплюнул в сторону и выставив перед собой лезвие даэдрического клинка, начал по примеру своего противника копить силу для решающей атаки. - Я там уже был. - Значит пора вернуть тебя обратно. Огромный ниндзя и не менее огромный жрец одновременно рванули друг к другу на настолько высоких скоростях, что их тела смазались в цветные линии, а от воздушных волн, что создали бойцы, рассыпались черной пылью уцелевшие после взрыва обугленные стволы деревьев на краю поляны. Ярость, опыт сражений с самыми разными тварями Нирна и безудержное стремление Ралофа к победе столкнулись с ювелирным контролем чакры, не меньшим, чем у северянина опытом сражений с биджу и воистину великанской силой Третьего Райкаге. Столкнулись и уступили - от силы удара пожилого шиноби даэдрический двуручник вывернулся из руки жреца и сделав в воздухе пару оборотов вонзился в спеченную землю в нескольких метрах от бойцов. Но на этом атака сильнейшего Каге Деревни Скрытой В Облаке не закончилась... - Кха! - светловолосый мужчина выплюнул сгусток крови и посмотрел вниз. Рука Райкаге пробила защиту жреца и по локоть вошла в его грудную клетку - норду даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что перепачканные в крови пальцы темнокожего ниндзя сейчас выглядывали из его спины. - Это конец. - Эй спокойно смотрел, как голубые глаза северянина начинают медленно тускнеть. - Какой бы сильной не была твоя восстанавливающая техника - с пробитым сердцем и разорванными каналами чакры она работать не будет. Адский Проникающий Удар назван так не без причины - он уничтожает не только тело, но и духовную часть и поэтому даже биджу, целиком и полностью состоящие из энергии не могут быстро оправиться от этой техники. Сейчас твои каналы энергии рушатся один за другим, иными словами - Ты уже мертв. Служитель Талоса пошатнулся и чтобы остаться на ногах, положил свои руки на плечи темнокожего ниндзя, использовав его в качестве опоры. - Ты проявил себя достойно, Ралоф-сан. Мне уже давно не приходилось так сильно наслаждаться схваткой. Благодарю тебя за этот бой. - пожилой мужчина придержал тело северянина, не дав ему упасть. - Я позабочусь о том, чтобы твое имя не было забыто. Хватка парня слабела с каждой секундой - вскоре он даже не мог удерживать руки на плечах пожилого шиноби и одна из них соскользнула вниз, бессильно повиснув вдоль тела норда. Голова Ралофа бессильно упала на его же грудь, которая больше не поднималась. Дыхание северянина окончательно стихло. - Вот и все. Жаль, что ты оказался не на той стороне в этой войне. Думаю, жителям Деревни Скрытой в Облаке не помешало бы вживую увидеть, что значит быть настоящим бойцом. - Печально вздохнув, Эй попытался стряхнуть со своего плеча ладонь северянина, но удивлению Райкаге это оказалось довольно сложно сделать - чувствую приближающуюся смерть, жрец схватил его так крепко, что пальцы попросту свело. Темнокожий шиноби взял его за руку, собираясь её разжать, но неожиданно пальцы северянина еще сильнее обхватили его плечо, а сам Ралоф поднял голову и с широким оскалом вцепился в пожилого мужчину, словно демонический клещ. - Поспешил ты, Каге. - Алая энергия начала вытекать из тела Третьего Райкаге и перетекать струящимися потоками к ухмыляющемуся северянину. - Я еще не мертв! Темнокожий шиноби вытащил руку из груди Ралофа и попытался отбиться от обхватившего его норда, но все было тщетно - жрец высасывал силы Каге быстрее, чем тот успевал их хоть где-то сконцентрировать. Дыра в грудной клетке северянина быстро заросла и его хватка становилась все сильнее - с тела Райкаге уже исчез покров молнии, а по рукам парня напротив - начали бегать белые разряды. - Мой черед. - не прекращая выкачивать его силу, норд с размаху вбил свой лоб в нос темнокожего шиноби, а когда его голова мотнулась в сторону, попытался близко познакомить свое колено с его пахом, но правитель Деревни Скрытой в Облаке был крайне опытным и сильным шиноби, со специализацией как раз таки в ближнем бою, а потому знал почти все грязные приемы, которые мог использовать против него рукопашник - колени Третьего Райкаге сомкнулись, словно медвежий капкан и взяли ногу северянина в воистину стальной захват, а сам лидер Кумо использовал против норда его же прием - лоб Эя резко ударил в лицо служителя Талоса. Но даже несмотря на то, что под ударом Каге отчетливо затрещали кости черепа северянина, а из его сломанного носа потекла кровь, он лишь оскалился и своей хватки не ослабил ни на йоту. Время играло против Эя - с каждой секундой скорость выкачивания его силы только нарастала и чем сильнее становился Ралоф, тем больше слабел темнокожий шиноби. Продлись такая ситуация еще пару минут - и то, во что превратится сильнейший Каге Облака смог бы одолеть и обычный человек. Но Третий Райкаге был не просто шиноби - это был легендарный воин, не раз выходивший победителем из схватки со смертью и полностью заслуживающий свой титул. Вместо того, чтобы пытаться вырваться, он наоборот - покрепче обхватил его в поясе и сделав мостик, с размаху вбил верхнюю часть северянина в спекшуюся до состояния камня землю. А пока тот выкапывал себя из земли, слитным ударом обеих локтей откинул его на несколько метров назад. - Ха...Так вот в чем твой главный козырь? - Хоть он и успел разорвать технику норда - поглощение силы не прошло для Эя бесследно. Пусть Каге был по-прежнему спокоен и сохранял невозмутимость, но дышал он при этом словно загнанная лошадь. - Пожираешь силу своего противника, ослабляя его и одновременно усиливая себя? И для этого ты решил подставиться под мой удар и притвориться мертвым? Я был о тебе лучшего мнения, жрец-сан... Эй разочарованно покачал головой. - Не делай из меня шиноби, старик! - Ралоф одним прыжком вскочил на ноги и вытряхнув из волос несколько мелких камешков, посмотрел на покрытую вздувшимися черными венами руку. Чувство силы переполняло норда и ему это безумно нравилось! - Можешь мне не верить, но я не притворялся мертвым - просто моя душа долго не могла найти дорогу обратно в тело, из которого ты её выбил. Но твоя речь была настолько искренней, что я даже дам тебе небольшую подсказку - я жрец, а не шиноби. У меня нет чакры и если ты хочешь убить меня одним ударом - нужно уничтожить все тело разом. Дух сильнее плоти и я буду вставать раз за разом, пока ты этого не сделаешь. - Ты даже не представляешь, как сейчас похож на жрецов Джашина. - хмыкнул в ответ Райкаге, глядя как северянин сжимает покрытый темными сосудами кулак. - Выглядят они похоже, да и убить их также сложно. Хотя Адский Проникающий Удар обычно работал и на этих фанатиков. - Что ж тут сказать... Я - не они. - Служитель Талоса протянул покрытую зеленым свечением руку в сторону своего оружия и даэдрический двуручник сам прыгнул к нему в ладонь. Погасший было без владельца меч вновь покрылся раскаленными трещинами и как показалось Райкаге - довольно зарычал. - Так-то лучше. Крутанув огромный клинок так, словно он ничего не весил, Ралоф широко ухмыльнулся и указал кончиком его лезвия на Третьего Райкаге. - Считай, что в первом поединке ты победил. Но прямо сейчас начнется второй, так что лучше бы тебе приготовиться - я безумно жажду реванша...