Поцелованная Тьмой

Сознание возвращается не сразу, словно озеро, медленно, но верно, покрывающееся коркой льда при первых заморозках. Сначала появляется обоняние. Чуткий нос улавливает лёгкий запах затхлости, и сильный - сырости и холода. От последнего я морщусь, и тут же пытаюсь открыть глаза. Выходит слишком медленно, но в итоге перед взором растилается старый деревянный потолок. Несколько секунд тупо смотрю на него, пытаясь сосредоточиться. Звон в ушах сильно этому мешает, милионны воспоминаний тщетно стараются зацепиться за сознание. Краем глаза замечаю какое-то движение, и медленно поворачиваю голову в его сторону. Против моей воли с губ срывается тихий вздох. - Джейс... Он сидит в нескольких футах от меня на деревянном стуле, локтями облокотившись на колени, держа руки в замке, и сосредоточенно смотрит на меня. Лицо парня кажется ещё беднее, чем раньше, а под глазами залегли глубокие тени, будто он не спал несколько дней подряд. - Привет. Голос его хрипит, видимо, он давно ни с кем не разговаривал. Эта хрипота снова пробуждает волну мурашек по позвоночнику, но я старательно игнорирую её. - Где я? Горло першит, говорить очень тяжело. Взгляд с трудом получается сфокусировать. Медленно приподнимаюсь на локтях, и мир тут же начинает безумно кружиться. Джейсон сразу подаётся вперёд и легонько толкает меня обратно на большую и холодную кровать. - Не вставай так сразу. - Где я? - снова страшиваю я, начиная нервничать. Парень тяжело вздыхает и подвигает стул поближе ко мне. - У меня дома. Как ты себя чувствуешь? Я несколько раз потеряно моргаю. У него дома? Игнорируя его вопрос, я внимательно оглядываюсь, стараясь побороть головокружение. Я лежу на большой кровати, занимающей почти всю комнату. Из дерева сделан не только потолок, но и стены, и маленькое окно справа, завешаное тёмной тканью. Слева от меня почти во всю стену стоит большой книжный шкаф, ломящийся от сотен старых экземпляров. Стеллаж заканчивается дверью, тоже деревянной. Она открыта, и из соседнего помещения проникает желтоватый свет. Комната кажется слишком пустой и не жилой, но у меня тут же возникает ощущение, что я здесь уже была. Я снова пытаюсь сесть, и на этот раз Прайтон мне не мешает. Облокотившись спиной о подголовник, я замечаю, что на мне надеты чужие вещи: тёмно-синяя футболка и серые треники. - Что с моей одеждой? - тут же спрашиваю я, недоумённо оглядывая себя. - В стирке. - спокойно отвечает парень, и я резко бледнею, поднимая на него взгляд. - А это... Твоя? - Да. Я тут же заливаюсь краской. То есть, он переодел меня? И видел меня голой... От этой мысли щёки начинают гореть ещё сильнее, хотя секунду назад казалось, что это не возможно. Я быстро скольжу взглядом по комнате, стараясь не смотреть на бронета. Нет, конечно, что за глупость. Он видел меня в нижнем белье. Это более вероятно... Но легче от этой мысли не становится. Взгляд останавливается на занавешаном окне. Ткань не пропускает свет, но несколько лучей всё же пробиваются сбоку и роняют алые отблески на стену. Сейчас либо рассвет, либо закат. - Сколько я здесь пробыла? - спрашиваю я, затаив дыхание. Сердце ускоряет ритм, а мысли беспорядочно крутятся в голове, пытаясь собрать воспоминания в единую цепочку. Но я изо всех сил стараюсь отгородиться от них, подсознательно чувствуя, что эти моменты точно что-то сломают во мне... Парень молчит, и я подаюсь вперёд. - Сколько я здесь нахожусь, Джейсон? Он внимательно рассматривает моё лицо, явно рассуждая, стоит ли отвечать. Затем вздыхает и качает головой. - Три дня. Секунду я тупо смотрю на него, а затем до меня доходит. - Сколько? - голос сам переходит на шёпот, а взгляд расфокусируется. Я вспоминаю... Ярмарка, чёртово колесо и Джейсон, провожающий меня домой. Мы стоим у двери, и я поворачиваю ключ в замке. Сердце пропускает удар, и я тут же зажмуриваюсь. Нутро кричит, что дальше будет что-то ужасное. Именно поэтому я не хочу вспоминать. Качаю головой и снова смотрю на Джейсона, ловя его сочувственный взгляд. "Пожалуйста, не смотри на меня так!" - хочется воскликнуть, но я лишь в ужасе смотрю на парня. - Три дня. - повторяет он, и я медленно и тяжело выдыхаю. - Ты была без сознания всё это время. - Я была без сознания три дня, и ты не отвёз меня в больницу? - глухо спрашиваю, уже зная ответ. - Тебе бы там всё равно ничем не помогли. - подтверждает мои мысли парень. Я опускаю голову на ладони, борясь с болью. Какие-то страшные образы слишком быстро и навязчиво мелькают перед глазами, но я старательно пытаюсь от них отгородиться. Что-то всё равно вырывается из клетки, и я ошеломлённо поднимаю голову. - Мне надо домой. Я цепляюсь за эту мысль, как за соломинку. Домой. Туда, где всё хорошо. Джейс качает головой. - Тебе нельзя туда. Я чуть ли не подпрыгиваю от его слов. - Нельзя? Это мой дом, Джейсон. И если прошло три дня, то.. Бабушка. Она уже должна была приехать. Она ждёт меня. - выпаливаю я скороговоркой, борясь с расползающейся внутри болью. Понимаю, что лгу. Лгу самой себе, но всё равно пытаюсь поверить в выдумку. - Катарина, ты не можешь пойти домой. - медленно, словно ребёнку, говорит парень, и его лицо пронзает боль. Я резко качаю головой, всё ещё борясь сама с собой. - Нет. Я пойду туда. Она ждёт. Мне надо идти... Откидываю одеяло, до сих пор укрывающее меня, и двигаюсь к краю кровати. Джейсон тут же нагибается вперёд и кладёт руки на мои плечи, слегка надавливая и заставляя посмотреть на него. - Ты не пойдёшь туда. Нельзя. Я не пущу тебя. - твёрдо говорит он, и я застываю. Что-то в его тоне заставляет меня кивнуть. Лучше не спорить... - Сиди здесь. Я принесу воды. Парень встаёт и быстрым шагом выходит из комнаты. Я медленно, стараясь не шуршать одеялом, встаю с кровати. Сердце гулко стучит, и я про себя чертыхаюсь. Он не сможет держать меня здесь. Мне надо уйти. Домой... Внутренности делают кульбит. Воспоминания снова прорываются в мой мозг, мелкая перед глазами. Дверь открывается, и выражение лица парня меняется. Его голос становится сосредоточеным, глаза что-то внимательно высматривают за моей спиной... "Что-то не так...". "Прошу тебя, стой на месте..." Снова качаю головой, пытаясь сосредоточиться. Вспоминать нельзя... Внимательно смотря под ноги, я шагаю на определённые половицы, точно зная, какие не заскрипят. На секунду застываю, удивляюсь этому открытию, но затем выкидываю его из головы, быстро преодолеваю оставшееся расстояние до двери, и аккуратно выглядываю. Передо мной помещение чуть поменьше комнаты. По середине стоит деревянный стол, стена напротив оборудована под кухню. Слева - завешаное большое окно, а возле двери, из которой я выглядываю, тоже стоит огромный деревянный стеллаж. Справа находится небольшая тумбочка с каким-то снимком в рамке и жуткой бордовой вазой. Взгляд практически сразу цепляется за закрытую дверь, находящуюся в стене справа, всего в семи шагах от меня. Рядом с ней находится небольшое окно, также завешаное тканью. Прайтон стоит в углу, у маленькой раковины, видимо, набирая воду в стакан. Не сводя глаз с его спины, я делаю маленький шаг в сторону двери. Половица громко скрипит, и я застываю. Джейсон тут же выключает воду и оборачивается, сердито глядя на меня. Мы смотрим друг на друга несколько мучительно долгих секунд, а затем я резко дёргаюсь вперёд, пытаясь, по сути, сбежать. Но парень оказывается проворнее меня, и перегораживает мне выход уже через три шага. Я зло бью кулаками ему по груди, осознавая свой провал. - Чёрт, Джонс, я же просил. - ругается брюнет. - Вечно ты создаёшь проблемы. - он вздыхает и потирает переносицу, затем опускает взгляд на меня. - Прошу, вернись в постель. Тебе надо восстановиться. - Дай мне уйти. - твёрдо говорю я, с яркостью смотря в его глаза. - Нет. - Это попахивает похищением, не находишь? - Ты. никуда. отсюда. не. уйдёшь. Точка. - чеканя слова, зло произносит парень. Я глубоко вздыхаю и качаю головой. Разворачиваюсь на пятках, собираясь пойти обратно в кровать, но Джейсон ловит меня за локоть. - Пожалуйста, Катарина, без глупостей. Без глупостей, говоришь? А это идея. Быстро кидаю взгляд на вазу и киваю. Медленно иду к комнате, парень следует за мной. Делаю резкиий шаг влево, и дальше стараюсь двигаться максимально быстро. Рука хватает злополучнуй вазу, и та через долю секунды разбивает вдребезги о голову брюнета. Осколки разлитаются во все стороны, режут руки и лицо. Джейс отшатывается на несколько шагов назад, над правой бровью стикает струйка крови. Наплевав на свои порезы, подбегаю к двери и с силой распаспахиваю её, вылетая из домика. Сбегаю по ступеням и на секунду застываю, оглядываясь. Я нахожусь в лесу. Деревянный сруб стоит посреди небольшой круглой поляны, радиусом где-то с полмили. Закат нежно ласкает верхушки сосен, окружающих пустырь. Не особо понимая, от чего бегу, я срываюсь с места и несусь к деревьям. - Катарина! Его крик что-то во мне рушит, и воспоминания волной нахлынивают на меня. Вся гостиная в крови. Прямо напротив входа на стене висит окровавленное тело, распятое на подобие Христа. Из многочисленных порезов на пол продолжает стекать кровь, капая настолько громко, что это начинает сводить с ума. Я узнаю в этом распятом человеке свою бабушку, и судорожно выдыхаю. Прямо над её головой кровью на обоях написано: "Ты взвешан на весах и найден очень лёгким" Джейсон, стоящий рядом, оборачивается. Его абсолютно чёрные глаза встречаются с моими... Воспоминание рассеиваестя, как туман, и я понимаю, что всё ещё бегу. Перед глазами стоят слёзы, из-за этого реальность настолько сильно расплывается, что я со всего маху врезаюсь левым плечом в дерево, и тут же обхватываю его руками, останавливаясь, чтобы не упасть. Из глубины души рвётся крик, и я запоздало прикусываю руку, давясь слезами. Она умерла... Последнего близкого взрослого человека в моей жизни больше нет... Все Джонсы погибли. Нас осталось всего двое... "Нет, одна. Осталась я одна..." - проносится в голове. - Катарина! - снова разносится по лесу, и я тут же вытираю слёзы. "Нет, только не ты... Только не сейчас." Я снова выпрямляюсь и бегу, не разбирая дороги. Он был там... Он зашёл раньше меня, и... Мог ли он?.. Нет, конечно, что за глупости. Я снова вспоминаю кровь на полу, на обоях и диване. Мне становится настолько дурно, что я тут же останавливаюсь. И вижу его. Джейсон стоит в десяти ярдах впереди, но даже отсюда я вижу его лицо, полное боли. Он делает шаг ко мне, и я машинально отшатываюсь назад. И снова: шаг вперёд - шаг назад. - Нет... - тихо шепчу я, и мотаю головой. А затем разворачиваюсь и готовлюсь бежать, но Джейсон резко оказывается передо мной и толкает в сторону. Я оказываюсь зажата между деревом, упирающимся в лопатки, и его рукой, сильно давящей мне в ключицу. Медленно выдыхаю, с ужасом смотря в полностью чёрные глаза парня. Слёзы высохли сами собой, уступив место животному страху. - Прекрати убегать от меня! Его голос на много грубее, чем раньше, и меня охватывает оцепенение, хотя парень находится на ростаянии вытянутой руки от меня. Я струдом сглатываю ком в горле и кидаю взгляд влево, где всего секунду назад стоял парень. Затем снова с ужасом смотрю в чёрные глаза, без какого-либо намёка на белки. - Что сложного в том, чтобы оставаться в доме? Я же пытаюсь тебя защитить, дура! Джейсон в порыве надавливает на мою ключицу сильнее, и я тихо вскрикиваю. - Ты даже не представляешь, как долго тянулись эти три дня, и как тяжело мне было! Он делает шаг вперёд, давя рукой ещё сильнее, и я начинаю задыхаться. Чёрные глаза оказываются в дюйме от моих, но я не отвожу взгляд, с ужасом и почему-то благоговением смотря на парня. - Да ты должна быть благодарна хотя бы за то, что я не разорвал тебя на кусочки в первый же час! Лёгкие начинает жечь, а мир перед глазами - кружиться, и я в порыве обхватываю запястья парня рукой, ловя воздух как рыба. Лицо парня тут же меняется. Вся злость улетучивается, сменяясь ужасом и страхом. Он резко отшатывается от меня на два ярда, и я обессиленно валюсь на колени, глубоко дыша ртом. Рядом тихо ругается Джейсон, и я поднимаю голову в его сторону. Чернота в глазах парня медленно проходит, уступая место медовым зрачкам. Он с ужасом смотрит на меня, запустив руки в волосы. В моей голове что-то щёлкает, и я ощущаю какой-то прилив сил. Страх неожиданно проходит, оставляя место любопытству. Медленно встаю, не сводя с него взгляда. Что это только что было?.. Его глаза, голос, скорость и сила... - Как ты это сделал?.. - тихо спрашиваю я вслух, сама того не хотя. Мой голос выводит Прайтона из оцепенения, он вдруг выпрямляется и хмурится. - Катарина, пожалуйста, послушай... - Нет. Он поднимает одну бровь, и я снова качаю головой. - Прекрати врать мне, Джейсон. Хватит... Парень поднимает руки и делает шаг ко мне. Я заметно напрягаюсь и поджимаю губы, но не двигаюсь с места. Тогда Джейс делает ещё шаг вперёд. - Катарина... - Кто ты такой? Он замирает и внимательно оглядывает меня. Затем медленно качает головой. - Ты знаешь, кто я. Что-то снова щёлкает, и я вспоминаю свой последний сон. Сильные руки несут меня по лесу, а затем я резко оказываюсь на земле... Медленно глотаю ком в горле, затем тоже качаю головой. - Нет, не знаю. - Тебе просто надо вспомнить... Кровь брызжит мне в рот, и я жадно глотаю снова и снова... В нос ударяет знакомый запах... - Прекрати! - неожиданно и для него, и для самой себя, ору я, снова падая на колени и хватаясь руками за голову. Я не хочу его слушать. Не хочу знать, что он пытается мне сказать. Не хочу даже думать об этом. Сила, неожиданно появившаяся, так же резко покидает меня. Слёзы снова текут по щекам. Я слышу тихие шаги, и Джейсон опускается рядом. Его лицо полно боли, и это ещё сильнее давит на меня. Холодные пальцы касаются шеки, стирая дорожку слёз. Я поднимаю на парня взгляд, и он убирает руку. - Прости меня... - тихо шепчет Прайтон, и в ответ я всхлипытаю. - Можно... Можно тебе показать кое-что? Несколько секунд тупо смотрю на него, а затем медленно киваю. Бронет пододвигается ко мне ближе и аккуратно охватывает мою голову руками. - Готова? Я неуверенно киваю, и тут парень подушечками больших пальцев надавливает на мои виски. Яркий свет резко стреляет в глаза, и я зажмуриваюсь. А через секунду обнаруживаю, что стою посередине городского кладбища. Неподалёку полукругом стоят люди, одетые в чёрное. Рядом со мной находится Джейсон, тоже в чёрном, и печально смотрит вперёд. На глаза наворачиваются слёзы. Толпа стоит возле нашего семейного участка. Два памятника стоят близко друг к другу, а левее - могила, присыпанная свежей землёй. Они хоронят мою бабушку... Люди начинают потихоньку расходиться, и я вижу много знакомых лиц. Почти половина города собралась здесь. - Соболезную... - тихо говорит Джейсон, и я оборачиваюсь. Рядом с ним стоит хмурый Уилл, нежно держа за руку... Оливию? - Где она? - так же тихо страшивает брат, и голос у него хрипит так, будто он проплакал не одну ночь. - Я не знаю. - Не знаешь?! - взрывается Уилл и буквально отбрасывает руку Оливии в сторону. Подруга всхлипывает и быстрым шагом идёт прочь. - Я видел, как вы входили в мой дом, а через минуту он оказался пуст, не считая бабушки, размазаной по стене! - брат в ярости тыкает Джейсону в грудь. - Поэтому я спрашиваю ещё раз, Прайтон. ГДЕ. МОЯ. СЕСТРА?! Джейс тут же хватает парня за руку и, зло смотря в глаза Уильяма, проговаривает медленно каждое слово: - Успокойся, Джонс! Она в порядке, ненадолго уехала, но скоро вернётся. Последние дни были тяжёлыми, ты очень устал и хотел бы сейчас пойти домой. Лицо Уилла тут же расслабляется. Джейсон отпускает руку парня, и тот несколько раз потеряно моргает. - Извини, я задумался. - спокойно говорит брат, и я хмурюсь. - Так о чём это мы? - Я спросил, как чувствует себя Катарина. - Ах, Кэт... Она в порядке, ненадолго уехала, но скоро вернётся. - блондин вздыхает и переводит взгляд в сторону. - Знаешь, последние дни были тяжёлыми. Я очень устал, и... Если ты не против, я пойду домой. - Да, конечно. - кивает явно довольный Джейсон. - Увидимся. Меня снова ослепляет, а затем перед глазами медленно появляется Джейсон. Он убирает свои руки и внимательно смотрит на меня. - Это было твоё?... - Воспоминание. - кивает Прайтон, и я качаю головой. - Но... Как? Джейс закрывает глаза и тяжело вздыхает. - Катарина, прошу тебя... Я всё тебе объясню и отвечу на все твои вопросы, но... - Но? - Но не сейчас. - парень открывает глаза и встаёт, протягивая мне руку. - Через час будет городская церемония прощания с твоей бабушкой. Я подумал, что ты захочешь сходить туда. Я несколько секунд смотрю на брюнета снизу вверх, а затем принимаю его помощь и поднимаюсь. - Да... Наверное, да... - глухо отвечаю я. Джейсон кивает и на несколько секунд задумывается. - Если ты не против, я... Отнесу тебя в дом. Так будет быстрее. Я киваю, не сразу понимая, о чём он. Кареглазый подхватывает меня под ноги, и я оказываюсь в него на руках. Мир тут же смазывается в одно сплошное пятно, и через 2 или 3 секунды меня уже ставят на землю. Я теряю равновесие, и Джейсон снова подхватывает меня. Мир вокруг продолжает бешено кружиться, и я, кажется, бледнею. - Прости, надо было предупредить. В следующий раз закрывай глаза. - В следующий раз? - тихо шепчу я, зажмуриваясь. Джейс мне не отвечает и садит меня на что-то мягкое. Когда головокружение прекращается, я понимаю, что снова оказалась на кровати в маленькой комнате. Джейсон стоит возле окна, немного отодвинув занавеску и выглядывая на улицу. - Это твой дом? Парень тут же оборачивается и качает головой. - Не совсем. Он мой на время. - Пока ты не уедешь. - киваю я и Джейс хмурится. Мне самой не приятна эта мысль. Странно, но я ни разу не задумывалась, что парень может уехать. Что он уедет. Прайтон подходит к книжном шкафу и вытаскивает какую-то коробку, которую я до этого не заметила, тут же ставя её рядом со мной. - Одевайся и выходи, у нас мало времени. Когда парень уходит, я беру в руки чёрный ящик и открываю. Внутри коробки лежат мои аккуратно сложенные чёрное платье и туфли, одетые мной всего раз, на похороны родителей, и цепочка с кулоном, которую накануне подарила мне бабушка. Я подцепляю пальцем серебряную цепочку и поднимаю красную капельку в воздух. Она задорно переливается, оттенком напоминая кровь, разлитую по полу... Через несколько минут я, полностью одетая, выхожу на крыльцо, не найдя в доме Джейсона. - Отлично выглядишь. - доносится сбоку, и я поворачиваюсь на голос. Парень стоит в дальнем конце крылечка, одетый в классический чёрный костюм; всё, как подабает настоящему джентльмену. - Ты тоже. Он кивает и подходит ко мне. - Тут не далеко, но если будем идти пешком... - Я поняла. - перебиваю я парня. - Вот почему ты говорил про следующий раз? Джейс улыбается и берёт меня на руки, а я зажмуриваюсь и начинаю считать про себя. 1... 2... 3... 4... Чувствую, что парень остановился, и открываю глаза. -Сколько ты пробежал? - тихо спрашиваю я, борясь с небольшой, по сравнению с прошлым разом, тошнотой. - Где-то 4 мили, а что? - Ты пробежал 4 мили за 4 секунды? - Кхм, слишком медленно... - тихо отвечает Джейс. На этот раз мир вокруг не кружится как сумасшедший, поэтому я встаю на ноги и оглядываюсь. Мы находимся у дороги, ведущей в город. Примерно в 7 милях впереди - табличка: "Добро пожаловать в Харрисвилл". Рядом с нами стоит чёрный мотоцикл Джейсона, отражая последний луч солнца своим блестящим корпусом. - Ты спас меня тогда...  - Что? - переспашивает парень, подходя ближе, хотя я уверена, что он всё слышал. - Говорю, что снега нет. - Весна. - пожимает плечами Джейс и садится на мотоцикл. Я пристраиваюсь позади, обхватывая парня руками, и мы снова мчимся вперёд. Город почему-то кажется пустым и холодным. Когда мы поворачиваем к городскому парк, уже почти полностью темнеет. Джейсон останавливается в миле от места проведения Ярмарки. Эта часть парка засажена по кругу деревьями, а в середине, на поляне, стоит небольшая сцена с трибуной и пластиковыми стульями, раставленными рядами. Это место обычно используется для праздников и для поминок... - Ты готова? - спрашивает Джейс и помогает мне слезть с железного коня. - Нет. А должна? - тихо вздыхаю я. За деревьями уже горит свет, и я вижу, что там собралось уже несколько десятков людей. - Нет. - Что мне им говорить, Джейсон? Парень качает головой и берёт меня за руку. Мы медленно идём к поляне, и я всё отчётливей слышу тихие голоса. Наконец, перед глазами разворачивается сцена. На возвышении стоит большой портрет моей бабушки в чёрной рамке. Все места заняты, за исключением первого ряда. Там обычно сидят родственники умерших. Сейчас - никого... Ко мне спешит Оливия, явно расстроенная. - Кэт! Ты уже вернулась! Девушка тут же обнимает меня. - Да, мне... нужно было пару дней, чтобы придти в себя. - Мне жаль, Кэт. - на её глаза наворачиваются слёзы, и я тут же отвожу взгляд. - Мне тоже... - Как там Уилл? Он уже пару дней не появлялся. Он придёт сегодня? - Я хотела это спросить у тебя... - задумчиво отвечаю я, скользя взглядом по лицам присутствующих. Нет, брата здесь нет. Я с вопросом в глазах поворачиваюсь к Джейс, и он еле заметно качает головой. - Я не видела его с тех пор, как он сказал... - она замолкает и отводит взгляд в сторону. - Сказал что? - Церемония вот-вот начнётся, Катарина. Тебе надо занять своё место. - вмешивается Джейсон и я вздыхаю. - Поговорим позже, Оливия. Девкшка быстро кивает и растворяется среди людей. - Зачем ты?... - начинаю я, но парень меня перебивает. - Я обещал тебе ответить на все вопросы, и я отвечу, когда мы вернёмся. Иди. - он кивает вперёд, на первый ряд, и я делаю пару шагов в ту сторону, но затем оборачиваюсь. - Нет, ты пойдёшь со мной. Джейсон несколько секунд вопросительно смотрит на меня, а затем кивает и берёт меня за руку. Мы вместе идём по проходу к сцене, и со всех сторон мне сыплются соболезнования, на которые я стараюсь отвечать спокойно. Наконец, мы садимся в первый ряд. Джейс долго и внимательно смотрит на меня, а я намеренно игнорирую его взгляд. - Что ты чувствуешь? - наконец произносит он. - Ничего. Пустоту. - отвечаю я и наконец поворачиваю голову к нему. - С ней это сделал не человек, верно? Брюнет не отвечает, но я всё понимаю по его взгляду. Хочу спросить ещё что-то, но тут все вокруг замолкают, и я поворачиваюсь к сцене. Возле трибуны появляется жена мера, мачеха Майка. Она выглядит очень подавленной, и глаза у неё на мокром месте. Я тут же понимаю, что это не из-за смерти моей бабушки. - Что это с ней? - шёпотом спрашиваю я у Джейсона. - Здравствуйте. Спасибо всем, что пришли. Сегодня я проведу церемонию прощания вместо мера Овера. - начинает свою речь мисс Овер. - На следующий день, после Ярмарки, стало известно, что... пропал один человек, Катарина. Полиция считает его подозреваемым. - Сабрина Елена Скутер-Джонс была урождённой гражданинкой Харрисвилла. Долгое время она была учителем в нашей школе, позже - законопослушной семьянинкой. - И кто это? - Её наследие навсегда сохранится с нами, её память не будет забыта. Я прошу всех желающих подняться на эту сцену и сказать пару добрых слов о погибшей. - Майк. - тихо отвечает Джейсон, и я застываю. Кто-то выходит на сцену и начинает что-то говорить, но я не слушаю. Всё мысли крутятся, как ураган. Майк. Майк, Майк, Майк. Как во сне я вскакиваю с места и быстрым шагом покидаю поляну. Кажется, несколько человек пытаются меня остановить, некоторые окликивают, но в итоге я останавливаюсь у мотицикла и зло пинаю колесо, не найдя ключи. Джейсон, видимо всё это время следовавший за мной, тут же хватает мой локоть и насильно уводит в сторону. Я сильно злюсь, но за этой злобой скрывается очень большая боль. Я злюсь на себя, на Майка, за то что он пропал, на полицию, считающую его виновным, на Уилла, который даже не пришёл на чёртовы поминки, на Джейса, который вообще мне о них сказал... - Успокойся. - он давит мне на плечи, и я ещё сильнее пытаюсь вырваться. - Да угомонись ты уже! - Заставь меня. - зло рычу я. - Давай, как ты заставил Уилла, там, на кладбище. Заставь меня! Я вижу, что Джейсон начинает закипать, но тут его взгляд падает за мою спину и он резко бледнеет, а хватка становится железной. - Катарина, нам пора. - слишком спокойно говорит он, не сводя глаз с чего-то позади меня. Точнее, кого-то. Я спиной чувствую не добрый взгляд, и холоднею. Но злость прошла не до конца, и я резко отвечаю: - Я не куда с тобой не поеду, Прайтон! Отпусти меня! Парень медленно сглатывает и подходит ко мне впритык, наклоняясь к уху. Тело реагирует мнгновенно: я неосознанно перестаю дышать, а от мест, где наша кожа касается, расплывается жар. - Прошу тебя, сядь на мотоцикл и гони на полной ко мне домой. - шёпотом говорит он и вкладывает в руку ключи. Мне становится не на шутку страшно, и, когда кариглазый начинает отодвигаться, я сама хватаю его за локти. - Джейс? - Я догоню тебя, обещаю. - он наконец переводит взгляд на меня, и решимость в его глазах передаётся мне. Я киваю и, наконец, оборачиваюсь. В другом конце улицы, в свете фонаря стоит одинокая чёрная фигура. По коже про бегают мурашки от растущего чувства дежавю. Тем не менее, я забираюсь на мотоцикл и завожу мотор. Ездить на железном коне меня научил Минхо ещё прошлым летом. Вообще, он хороший друх. Всячески старался отвлечь меня от грустных мыслей: с ним мы ездили в походы, заново исследовали все улицы города до единой, играли в хоккей на траве и так далее. Я кидаю ещё один взгляд на Джеймса. Он кивает, и я нажимаю на газ. Скорость я всегда любила, поэтому не смотрю на спидометр до того момента, как дома сливаются в единую линию. Стрелочка указывает на 200 миль в час. "Гони на полной" - сказал он. Сердце бешено забилось, и я стала медленно прибавлять скорость. 210. 219. 225. 237. 248. Максимум. Табличка, отмечающая черту города, освещённая маленькими фонариками, промелькнула перед глазами слишком быстро, но я всё варно успела заметить чёрную фигуру перед ней. Оборачиваться слишком страшно, а гул в ушах не даст ничего услышать... Резко торможу на том месте, где Джейсон вынес меня из леса, и лечу вперёд головой прямо через мотоцикл в асфальт. В последнюю секунду перед ударом меня ловят сильные мужские руки, и я наконец выдыхаю. - Да, надо было предупредить, что тормозит он быстро. - говорит Джейсон, ставя меня на ноги. - Оторвались? - только удаётся выдохнуть мне. - Нет. Надо в дом, он не сможет туда войти. В этот момент из темноты вокруг доносится громкое человеческое рычание, немного похожее на волчье. Парень тут же берёт меня на руки, и я еле успеваю зажмуриться. 1... 2... 3... 4... Меня снова ставят на землю входная дверь кромко хлопает. Я открываю глаза. Мы снова в старом домике, на кухне. Я стою у стола в центре, а Джейс замер у двери, будто прислушиваясь к чему-то. - Что это за фигня? - громко спрашиваю я, но парень не отвечает. Он удовлетворённо кивает и через долю секунды оказывается передо мной, ставя на стол кружку с водой, которая до этого стояла в другом конце кухни. - Выпей. - Что это было, Джейсон? - я зло отпихиваю от себя стакан и с опираюсь ладонями о стол. Парень вздыхает и, внимательно смотря на меня, произносит: - Это был полу-вампир, полу-оборотень. Гибрид. И он пришёл ускорить твою смерть.