А может это и семья...

— Что эти уроды с тобой делали? — не выдержав спросил тренер. — Много чего ужасного, но сейчас я точно не хочу об этом разговаривать, — вспомнив все и вздрогнув всем телом медленно проговорила я. Машина остановилась на последнем светофоре, перед выездом из города. Не помню когда я последний раз тут была. Возможно родители еще были живы и мы ездили на каникулы в соседний штат. Я погрязла в своих мыслях и не заметила, как Ваймак медленно повернулся ко мне, изучая, словно видит меня в последний раз. — Хочу сразу все разъяснить, — начал тренер голосом, полным заботы и переживания. — Что бы не происходило у тебя в жизни сейчас, или до этого, мне ты можешь рассказать обо всем. Все это останется между нами. Да, я просто тренер, но вытаскивая эти лисьи зады из передряг они стали мне больше чем просто командой. Мы — семья. Мы единое целое. И каждый новый элемент становится частью нас. Ты теперь Лис. И все из нас переживали разные сложные этапы жизни, но спасло их только доверие к своим близким. Так что, пожалуйста, не бойся нас, я лично помогу тебе со всем. Ты понравилась Кевину, — произнёс Ваймак и поймав на себе мой ошарашенный и агрессивный взгляд добавил — как игрок разумеется. А это значит, что теперь они тебя в обиду не дадут. — Мне не нужна помощь. За всю жизнь мне помогала только Крис. Я не могу доверять людям, просто не могу. Я и одна прекрасно справляюсь. — неуверенно произнесла я. А как же тут быть уверенной, когда долгое время я терпела такое, что даже вспоминать больно. Я всегда была лишь игрушкой. — Я думаю вы сойдётесь характерами с Нилом. — с улыбкой выдавил тренер. — Мне не нужны «ухажёры». — твёрдо произнесла я, поставив точку в разговоре и надеясь что все это остановится и разговор закроется. — Что? Ухажёр… Нил… — сначала задумчиво и непонимающе сказал Ваймак, но потом залился смехом — нет, нет, нет, не в этом смысле. Нил занят, да и сам он думаю не согласится. — ответил Ваймак и разговор был окончен.

***

Проснулась я неожиданно и резко. Забыв где я и что вообще тут делаю я подскочила, но увидев Ваймака все сразу встало на свои места и стало понятно, что все это был не сон. Оглядевшись по сторонам и так и не поняв где мы я откинулась на спинку сиденья и стала просто смотреть вперед. — Эрика, мы подъезжаем к университету Пальметто. Скоро ты увидишь Лисью башню и стадион во всей красе. — объяснил тренер. Оставшиеся полчаса я ехала разглядывая пейзажи и все думая как же повернётся моя жизнь дальше. Этот вопрос не давал мне покоя. На душе было зябко и страшно, но одновременно с этим я чувствовала себя свободной и внутри меня была такая сила, какой я не чувствовала еще никогда. Апрельское тепло и свет успокаивали. Я не заметила как мы въехали на территорию университета. Вдалеке на возвышенности стояла Лисья башня. Тропинки кишели студентами, везде была суета, но при этом и ощущалось спокойствие. Комфортный баланс сохранялся везде. Казалось нет лучше места, но вот вырос стадион. Отпечатки лисьих лап, как бы помечая территорию, были кругом. Бело-оранжевая цветовая гамма была приятна и била в глаза. Не верилось, что вот здесь, совсем скоро, я буду тренироваться. Что вот оно — лучшее место в мире для такого заядлого игрока экси, как я. Стадион все отдалялся и отдалялся, а я все представляла как примиряю командную форму лисов. Стоило мне обернуться, как страх охватил меня. Лисья башня. Она все ближе и ближе, а значит, что мне предстоит познакомиться с остальными членами команды. Я напряглась и повернулась к тренеру. Его спокойное и размеренное выражение лица успокаивало, но стресс не хотел покидать меня. Маленькая крупица надежды все билась где-то внутри и не давала отчаиваться, но разум был охвачен чистейшей паникой, которая видимо отображалась на каждом миллиметре моего тела. — Что мне еще нужно тебе сказать, чтобы ты перестала так их бояться? — не выдержал Ваймак. — Я не боюсь их… Наверное. Просто, столько всего нового за день, и… — слова просто не шли. Я не могла связать два предложения. Не знаю что на меня влияло больше: облегчение, что я наконец-то далеко от этих упырей, или паника, что в моей жизни могут быть другие упыри. — Я стараюсь прислушиваться и не бояться их, но это сложно, учитывая все, что происходило со мной на протяжении последних… лет трёх. Повисла тяжёлая пауза. Тренер казалось был в трансе. Вот уже и парковка. Авто парней уже было припарковано и они вываливались из него. Ваймак осматривал тяжелым и томным взглядом каждого из них, казалось он видит их насквозь. Всех и каждого. Он помнил их тёмные и страшные истории из жизни, которые многим даже представить трудно. Но после долгих раздумий тренер пришел в себя. — Я видел многое. Боль, безвыходность, темнота, страх и отчужденность. Каждый из них это пережил. Каждый знает что это. Да, они способны на многое, но причинить боль человеку, который когда-то был, или находится в похожей ситуации, какую переживали они сами, никогда и ни за что. Можно схлопотать за ложь, можно за недоверие, но за то, что ты не такой, никогда. Верь им, и тогда все будет лучше. Я не жду, что ты побежишь рассказывать им историю своей жизни, нет, и не буду тебя принуждать. Придёт время и ты сама все объяснишь. А сейчас, бери свои монатки и быстро заселяться. — сказал тренер уже более грозно. Я выбралась из машины и немного размяла ноги после «путешествия». Редкие прохожие с интересом рассматривали меня и провожали долгим, оценивающим взглядом. Кинув взгляд на разговаривающих парней я начала разглядывать своё мутное отражение в окне машины. Вьющиеся каштановые волосы, собранные в небрежный пучок, развивались на ветру. Тёплое весеннее солнце освещало мое лицо и тело, подчеркивая черты и изгибы. Не скажу, что я отличаюсь красотой, но правильные черты лица и точенная фигура тоже имеют место быть. Я перестала любить себя уже давно, как раз таки это лицо и эта фигура причиняло мне много вреда. Я не горжусь тем, что сама себе не нравлюсь, но и исправить я это не могу. В старых и потертых широких штанах и, в не лучшем состоянии большой футболке, мне было куда комфортнее, чем, например, в узких джинсах. Закончив изучения себя на не очень приятной ноте я взяла свою сумку и дождалась тренера. Подойдя к остальной часте нашего «поискового отряда» мы остановились и я начала разглядывать пейзажи вокруг. Внезапно дверь в корпус открылась и оттуда вышел еще один высокий парень. Намного выше тех, кого я уже видела. На его лице играла лучезарная улыбка, от которой мне в момент стало легче. Внутри потеплело. Стало как-то уютно и комфортно. — Ники… — Произнёс Кевин, кинув на меня мимолетный взгляд. Нил напрягся и кинул взгляд Ваймаку. — Как поездочка? — все также весело сказал Ники и перевёл на меня изучающий взгляд. — Ууууу, а это видимо наша новенькая. Ну ничего такая. Не был бы я геем я бы показал ей. — Вот тут у меня все рухнуло. Казалось даже Эндрю на секунду вышел из своей роли пофигиста и мысленно дал ему сильный подзатыльник, но так и остался стоять с маской безразличия, задумчиво перебирая ключи от машины в руках. Кевин сжал кулаки и направил взгляд на меня. Я посмотрела на Нила. Прямо в его ярко голубые глаза. На его лице отображалось негодование, злость, растерянность и… понимание. Он понял мою ситуацию и как бы говорил взглядом «Ники не особо отличается умом». Нил перевёл взгляд на тренера и только сейчас я обратила внимание на полоски на его лице и на округлый шрам около левой скулы. Тренер же, казалось, только начал понимать все происходящее, но быстро вошёл в курс дела. В этот момент я поняла, что четверть моей жизненной ситуации стала понятна этой четверке. — Ники! Быстро дуй обратно в корпус и чтобы я от тебя сегодня ничего не слышал. — Злостно проговорил Ваймак. Ники непонимающе уставился на него, но, не выдержав грозный взгляд тренера, удалился. — Вас это тоже касается. — сказал тренер и побрел в корпус. Эндрю и Кевин последовали за ним. Я же осталась разглядывать величественную Лисью башню. Все те же оранжево белые тона, все те же лисьи лапы, казалось, что у дизайнеров было только две краски, но все равно понимаешь, что это такая задумка. — Лапы сами рисовали? — насмешливо спросила я у человека, который так и остался стоять поодаль от меня. — Чего? — посмеявшись спросил он скорее просто для поддержания разговора, так как шутку он видимо уловил. Посмеявшись он еще какое-то время постоял и обернулся ко мне. — Слушай, я понимаю, что эта фраза выбила у тебя землю из-под ног, — начал он. Я рассматривала его копну рыжих волос, с которыми активно играли лучики солнца. — Но пойми, я был таким же как ты. Летом будет год как я с ними, и о лучшей семье я и мечтать не мог. Я шёл на многое только чтобы им не причинили вред. И… — Глупо. — перебила я. — Знаешь, по началу я тоже так говорил, но теперь. Теперь это все что у меня есть. Ни больше, ни меньше. Я правда хочу тебе помочь, и я правда, может и не понимаю того, что ты чувствуешь, но я понимаю в каком положении ты сейчас находишься и как тебе трудно после всего доверять людям, а тем более сближаться с ними. Ты мечешься между двух огней: «куда и когда сбежать» и «может быть остаться». Но в итоге я надеюсь при любом выборе у тебя все будет как можно лучше. — Он развернулся и направился к корпусу. — И да… Ээээ… Эри… Ники правда хороший, хоть иногда и не следит за языком. Он не знал твою ситуацию и не хотел тебя обидеть, да, с чувством юмора у него проблемы. Эри… мама… только она меня так называла. Ноющая боль пронзила все тело. В голове начало возникать множество кадров, но ни один из них не был особо красочным. Это были кадры той ночи… той ужасной ночи. — Зачем тебе мне помогать?! — выкрикнула я с негодованием. Нил медленно обернулся. — Когда я сам был таким мне было некому помочь. — Но зачем тебе это? Судя по твоей разукрашенной роже у тебя и так проблем хватает, так занимайся своими делами. — Слова резали больнее ножа, который оставил на лице Нила эти шрамы. На какой-то момент он выпал из мира, медленно и трепетно проведя подушечками пальцев по лёвой скуле. Но его выражение лица в момент изменилось и на лице заиграла грустная полуулыбка. — Ты многого не знаешь — все также тепло начал Нил, — И то, что я помогаю тебе, не значит, что я помогаю всем вокруг. Я просто… Я смотрю на тебя и вспоминаю то, как сам попал в Пальметто, как первый раз встретил их — он грузно перевёл взгляд на корпус. — Как мне пытались помочь и дать опору, но я брыкался и все равно делал все по-своему. Ты как будто отражение меня в прошлом. Так что говорю тебе, как человек из будущего: Не совершай тех же ошибок, что и я. — Я не ты! — Я не утверждаю, что ты моя копия. Любое, даже самое лучшее зеркало, искажает. Невозможно видеть два одинаковых отражения. Можно просто наслаждаться изюминкой каждого. — И он ушёл, а я все также осталась стоять.