Скрытые причины

Сакура резко подпрыгнула и села на кровати, выпучив воспаленные от хронической усталости глаза. Еще толком не проснувшись, девушка пыталась сконцентрировать взгляд на темном пространстве комнаты. Всюду мерещились призрачные очертания неясных образов, скрывающихся в тени. Когда расслабленный мозг сумел-таки обработать информацию, Сакура поняла, что сидит на постели в отчем доме совершенно одна. Девушка поежилась. Из распахнутого настежь окна в комнату врывался свежий предрассветный ветерок, колыша занавески. Почему-то именно перед восходом солнца воздух становится особенно холодным, а ночная тьма сгущается. Подтянув ноги к животу и сложив на них руки, Сакура уткнулась влажным лбом в ледяные ладони и тяжело вздохнула. С ней такое бывало неоднократно. Невозможно полностью отрешиться от пережитого, сколько бы она ни подавляла в себе разбушевавшиеся эмоции. Каждый раз ее страхи и опасения настигали ее во снах. Боль от утраты Саске, переживания за Наруто, а теперь еще и преследующие девушку щелкающие звуки и темный силуэт на фоне окна. Они не виделись довольно продолжительное время. Ничего не изменилось ни для одного из них с момента их первой встречи после чудесного воскрешения Сасори. События их последнего свидания Акасуна вспоминал, как досадное недоразумение и не особо озадачивался причинами и следствиями произошедшего. Так почему же Сакуру беспокоило то, что он есть на этом свете, и что он куда-то пропал. «Потому что он убийца, которого я не смогла уничтожить, и он продолжает свои кровавые похождения», - поясняла она себе. Откинувшись назад, Харуно глубоко вздохнула, запустила руку под подушку и удовлетворенно сжала в кулаке кунай. Сразу стало спокойнее. Хотя, в сущности, что она может с одним кунаем против марионеток Скорпиона. «Что б тебя сапрофиты сожрали», - мысленно пожелала она, проваливаясь в чуткий, тревожный сон. Завтра наступит новый день. Он поглотит Сакуру целиком, заставив с головой окунуться в повседневные проблемы. И эти сны скоро оставят ее, а там недалеко и до забвения. *** Куклы сидели вдоль стены, созерцая мир печальными мертвыми глазами. Отец, мать и розововолосая девчонка. «Какая милая семейная идиллия», - усмехнулся про себя отступник. Склонившись над марионетками, он одним резким движением распахнул плащ на своей последней кукле. Ловкие пальцы плавно прошлись по изгибам деревянного тела, взгляд медленно скользил следом. Прочный резервуар в брюшной полости был до краев заполнен темно-лиловой жидкостью. Множества трубочек единого слаженного механизма расползались, точно сеть сосудов, по всему телу. Сасори любовался своим творением, внимательно осматривая и ощупывая. - Ты одним своим существованием отравляешь этот мир, - улыбнулся Акасуна, надежно закрывая дверцу на животе марионетки. - Данна, у нас миссия, вы не забыли? – из-за двери донесся бодрый голос Дейдары, проходившего мимо комнаты напарника в направлении выхода. Акасуна не удостоил парня ответом, да тот в нем и не нуждался, уже исчезнув в коридорах здания. - Ну что, дорогая, - обратился нукенин к своей любимице, доставая свиток, - сегодня твой день. Кукла отвечала ему своей самой искренней улыбкой. *** Шустро ликвидировав охрану у входа, напарники неспешно двинулись в здание, готовясь к встречному нападению. В том, что их уже ждали, не было никаких сомнений. Нельзя сказать, что нукенины тревожились по этому поводу, но осторожность не повредит. Как и предполагалось, стражи, почуяв опасность, уже заняли оборонительные позиции, складывая печати и расставляя ловушки. - Восемь против двоих, хм, - презрительно скривился Дейдара, представ перед слегка шокированными шиноби. – Не ждали? – не смог не расплыться в довольной улыбке он, видя побледневшие, изумленные лица противников. Правда, их растерянные взгляды были направлены вовсе не на известного террориста, что немало злило парня, приводя в тихое бешенство, а на его уродливого напарника - прославленного Мастера марионеток, - якобы уничтоженного Конохой. - Точно не ждали, - заключил подрывник, недобро хмурясь и вертко уклоняясь от первой атаки. – И не рады, хм. – Не вздумай взорвать тут всё, - скрипнул Хируко, искусно орудуя металлическим хвостом и защищаясь от летящего града кунаев, - потеряем свиток. - Думаете, я совсем тупой, да? – обиженно крикнул Цукури, резво перемещаясь по комнате и нанося ответные удары вражеским шиноби. - Думаю, твои техники тут не к месту, - справедливо заметил Акасуна, выпуская на соперников добрую порцию ядовитого газа и скрываясь из зоны видимости. – Еще двое в засаде, - сообщил он напарнику. - Да знаю я, мм, - раздраженно передернул плечами тот. - Разберись с ними, а мы пока уравняем шансы, - Сасори ловко выскочил из Хируко, сорвав с него плащ, и оставил стоять в боевой позиции. Сам же скрылся в тени глубокого алькова, откуда отлично просматривалось всё поле битвы. Послышался звон разбитого стекла, и ядовитое облако начало медленно смещаться к левой стене, утягиваемое на улицу воздушной воронкой, искусственно созданной одним из охранников. Когда яд рассеялся, перед стражами предстала жуткого вида марионетка, грозно сверлящая их ненавидящим взглядом. Быстро оценив ситуацию, шиноби вновь зашевелились, активируя техники, но тихое шуршание у потолка привлекло их внимание. Двое подняли головы, настороженно глядя, как сверху к ним опускается, словно ночной призрак, миловидная девушка в темном развевающемся плаще. Полы плотной ткани взметнулись в стороны, оголяя худые, стройные ноги. Девушка бесшумно приземлилась, оказываясь между Хируко и охранниками, и грациозно выпрямилась, гордо вскинув голову. - Я тебя знаю, - вдруг воскликнул один из стражей. – Ты была на переговорах, - от охватившего его удивления мужчина даже не понимал, что говорит с обычной куклой. Другие замешкались, не зная, как расценивать появление союзницы: как помощь или как угрозу. Последнее, что увидел в своей жизни начальник стражи, перед тем, как острый клинок молниеносно вскрыл ему горло, была невероятная зелень глаз и чарующая, нежная улыбка марионетки. Вмиг мобилизовавшись с громким возгласом: «Предатели!» - шиноби бросились на нового врага. Сжигая кислотой лица и кромсая тела, кукла с завидным упорством прокладывала себе дорогу к намеченной цели. - Ух ты, - Дейдара внезапно появился рядом с Сасори, точно вырос из-под земли, и восхищенно присвистнул. – Так вы ее всё-таки… Хотя, - он тут же скривился, - как по мне, лучше было ее взорвать, мм. Акасуна издал неопределенный звук, что-то среднее между презрительным фырканьем и недовольным вздохом. Что толку объясняться с этим бездарем, если он не способен отличить примитивную деревяшку от действительно гениального творения. - Она не справится, Данна, - высказал очевидное предположение Дейдара, прыгая по стенам, уклоняясь от дистанционных атак и наблюдая, как кукла стоически выдерживает нападения противников. Половину ее лица уже изуродовало огненной техникой, исказив милую улыбку в жуткий оскал. С правой стороны был выдран изрядный клок волос. - Вандалы, - вздохнул Сасори, мимолетным движением пальцев призывая на помощь любимице еще трех марионеток. - Так-то лучше, мм, - усмехнулся Дейдара. Чинно шествуя среди поверженной охраны, зеленоглазая марионетка послушно шагала за Цукури, глухо постукивая деревянными ногами об пол. А следом за ней, словно молчаливый торжественный эскорт, шло кукольное трио. В последнее время Сасори стало нравиться, когда куклы именно ходят, осторожно ступая по земле, а не парят в воздухе, как бывало прежде. Это добавляло им некую натуральность, делая виртуозную имитацию жизни более правдоподобной. Ловко вскрыв тайник, Дейдара передал трофей идущей за ним по пятам псевдоСакуре. Та приняла свиток, крепко зажав его в кулаке и, сделав неуклюжий реверанс, вернулась к хозяину. Блондин лишь криво усмехнулся, наблюдая за действиями большой игрушки. «Красивая, чертовка». - Я здесь закончу, мм, - сообщил он напарнику. - Не задерживайся, - упаковав кукол и спрятав трофей, Сасори погрузился в Хируко и спокойно ушел. *** Минировать здание распоряжения не было, но и не минировать тоже. А даже если б и было, на то они и приказы, чтобы их нарушать. Поднявшись к кронам деревьев, Дейдара терпеливо ждал, когда его искусство сотрясет этот унылый мир и сровняет неэстетичное архитектурное уродство с землей. Парень уже хотел было взмыть в небо, чтобы полюбоваться феерическим зрелищем с высоты птичьего полета, как три осторожно крадущиеся среди деревьев фигуры привлекли его внимание. - А вот и восторженные зрители пожаловали, хм, - широкая маниакальная улыбка озарила лицо отступника. – Ну же, идите, не стесняйтесь. Но неблагодарная публика не торопилась узреть грандиозное шоу, что называется, в первых рядах, и медленно подбиралась к зданию. Бесшумно спрыгнув на ближайшую ветку и деактивировав глиняную птицу, Дейдара сдул с левого глаза челку и настроил объектив. «Хмм, знакомые всё лица». Один из шедших сделал знак рукой, и троица остановилась, ожидая его команды. - Здесь кто-то есть, - тихо произнес он. – Нас опередили. - Сам догадался или кто подсказал? – съязвила девушка, разглядывая валяющиеся у входа трупы. - Не умничай, - осадил спутницу командир. – И этот кто-то совсем рядом. Ты, - он указал на рыжего паренька, - остаешься на входе, мы проверим внутри. Избранный дозорным с готовностью кивнул, окидывая настороженным взором окрестности. Остальные члены группы просочились в здание, чутко прислушиваясь, озираясь по сторонам и аккуратно переступая через тела убитых. Дейдара облизал пересохшие от предвкушения губы и напряженно выдохнул. По его мнению, тем двоим можно было только позавидовать. Находясь в самом эпицентре взрыва, они наверняка сумеют оценить по достоинству всю его красоту и мощь. Жаль только, что никогда и никому не смогут об этом рассказать, потому как мертвые не умеют говорить, особенно раскиданные по округе в мелких клочках. Не колеблясь ни секунды, Дейдара сложил печать, неотрывно следя за рыжим толстяком и ускоряя процесс детонации. «Возможно, тебе и повезет, м», - улыбнулся нукенин. - Замри, - приказал лидер группы, склоняясь над одним из трупов и внимательно изучая искусно расставленные ловушки. Его внимание привлек клок розовых волос, зажатый в кулаке одного из мертвых шиноби. Аккуратно изъяв находку, парень осторожно повертелся на месте, скользя цепким взглядом по полу с переходом на стены. Девушка стояла, не шевелясь, в ожидании глядя на командира. - Думаю, мы зря пришли, и тут уже ничего нет, - озабоченно протянул тот, затем резко развернулся, озадачив напарницу небывалой стремительностью и живым блеском глаз, и со словами: «К окну, быстро!» оттолкнул от себя девчонку. Сам же сиганул к противоположной стене. И грянул взрыв. Добротное здание треснуло, крошась и оседая, словно яичная скорлупа, и взметнулось в воздух кусками облицовки и камня, обгоняющих на своей траектории языки пламени, вырывающиеся из снесенной крыши и развороченных стен. Едкий дым и пыль вперемежку с вывороченным комьями почвы заволокли поляну, скрывая от ценителя собственного искусства весь театр действий. Кое-где густую завесу нарушали отдельные огненные вспышки мелких взрывов. Но прежде чем непроницаемый купол накрыл местность, Дейдара отчетливо видел, как из окна первого этажа вылетела девчонка, снеся раму и рассыпая перед собою брызги осколков. Она отпрыгнула к окну, следуя инструкции, вскочила на подоконник, лишь на мгновение повернулась, убедиться, что парень благополучно покинул здание, и уже собиралась последовать его примеру, но все ее дальнейшие действия подчинились стихии. Стихии взрыва. Ударная волна вышвырнула девушку наружу, неслабо приложив спиной сначала о фрамугу, а затем и о землю. Куноичи только успела сжаться и прикрыть голову руками, защищаясь от летящих в нее с бешеной скоростью обломков. Пропахав собой внушительную борозду и собрав воротом добрую пригоршню земли, девчонка принялась усердно работать чудом уцелевшими конечностями, отползая подальше от адского пекла, обжигающего, плавящего кожу и ткань. Кое-как поднялась, не чувствуя боли в поврежденных ногах, и рванулась к лесу, спотыкаясь и то и дело падая, поднимаясь вновь и продолжая бег. В ушах стояла звенящая тишина. Земля под ногами горела и вздыбливалась, норовя накрыть беглянку. Сверху сыпались ошметки здания, обрывки жженой материи и обуглившиеся фрагменты человеческой плоти. Дезориентированная взрывом, девушка всё же каким-то мистическим образом неслась именно к спасительному укрытию под сенью деревьев. - Коноховская дура, м, - подрывник спрыгнул вниз, запуская руку в сумку с глиной и становясь на пути жертвы. Но девчонка пролетела мимо него, никак не отреагировав на присутствие блондина, и затормозила лишь у дерева, практически врезавшись в ствол лбом. Оглушенная грохотом и ослепленная яркой вспышкой, двигаясь по наитию, она не знала, где находится и куда следует бежать. Потому, судорожно вцепившись в шершавую кору изрезанными пальцами, просто стояла, согнувшись пополам, хрипло дышала, облизывая потрескавшиеся губы, и отхаркивала кровавые сгустки пробитых легких. По посеченной осколками спине стекали теплые алые струйки, расползаясь на фиолетовой ткани темными зловещими пятнами. Волосы, покрытые пылью и грязью, утратили свой былой цвет и теперь разметались, спутались и висели сосульками. Стоя полубоком, Дейдара молча наблюдал за девушкой, не предпринимая никаких действий. Раскалившийся от жара полыхающего пожарища ветер нежно шевелил светлые локоны, скрывая презрительно-насмешливый взгляд. Рот на ладони лениво жевал очередную порцию глины, но подрывник медлил, давая куноичи возможность прийти в себя. Совладав с болезненными спазмами, девушка, наконец, смогла кое-как выпрямиться и теперь стояла относительно твердо, активируя зеленую чакру и залечивая раны. Она по-прежнему дрожала и слепо озиралась по сторонам, боясь звать на помощь, чтобы не привлечь внимания врагов. Дейдара сделал к ней шаг . Она продолжала своё занятие, хаотично водя руками вдоль тела. Еще шаг, и еще, и выпад. Она не видела и не слышала его, даже ее нос не улавливал пока никаких запахов, кроме гари, набившейся, казалось бы, всюду. Но девчонка его почувствовала, безошибочно угадав, откуда надвигается опасность, и нанесла неожиданный удар. Промахнулась, конечно. Но это дало ей шанс. Пока Цукури уворачивался от окровавленного кулака, мысленно задаваясь вопросом, как давно эта голубоглазая ослепшая стерва поняла, что он здесь, девчонка уже проскочила мимо, мчась назад, к догорающим остаткам здания, где еще грохотали отдельные взрывы, активированные цепной реакцией. - Вот ведь паршиво, - хмыкнул подрывник, в два прыжка нагоняя беглянку. – Нет уж, там ты сегодня уже была. Так неинтересно, мм. Он схватил девчонку за плечо и развернул, в очередной раз уклоняясь от удара, на этот раз уже кунаем. - Коноховская дура, - повторил парень, обхватывая соперницу, прижимая к себе и оттаскивая назад, под деревья. «Потанцуем?» - возникла сама собой бредовая ассоциация. «Шикамару, Чоджи», - встрепенулась блондинка, решив, что это ее друзья, наконец, подоспели ей на выручку, а она еще и попыталась их зарезать. Чужие ладони вытирали пыль и копоть с ее лица, стирали кровавые слюни с губ, сильные руки удерживали за плечи. Она не знала, кто именно из команды пришел ей на помощь, но очень хотелось заплакать. - Ино, Ино, - из-за стелящегося по поляне черного дыма доносились тревожные возгласы. Разумеется, девушка не слышала их, найдя успокоение в объятиях врага. - Значит, Ино, хм, - усмехнулся Дейдара, убирая измазанные кровью локоны со лба девушки. – Что же, Ино, тебе сегодня неслыханно повезло, – он отстранился, вырываясь из тонких пальцев блондинки, вцепившихся, словно клещ, в его плащ. – А наши с тобой встречи становятся всё занимательнее и занимательнее, да. Парень отступил назад и развернулся, выпуская заранее приготовленную птицу. Ино протянула руку, желая ухватиться за темный нечеткий силуэт, медленно вырисовывающийся перед глазами неясными очертаниями, но поймала лишь воздух. - Не уходи, - сдавленно прошептала она, думая, что зовет своего сокомандника. Цукури замешкался, боковым зрением подмечая проступающую из дыма крупную фигуру рыжего толстяка, коварно усмехнулся, и, быстро наклонившись к девушке, коснулся ее губ своими, с явным удовольствием проведя по ним языком. «Кровь и земля, - определил он, причмокнув и отходя от оторопело замершей в немом удивлении Яманака. - Эх, надо было еще что-нибудь взять на память, чтобы не нарушать традиции, - щелкнул он пальцами, досадуя о промахе, и запрыгнул на птицу, - да возиться некогда, м». Взмыв вверх, Дейдара наблюдал через объектив, как рыжий паренек подбежал к куноичи и бережно схватил ее за израненную руку. А девушка лишь непонимающе хлопала глазами и не могла толком ничего сказать. *** - У нее легкая контузия и временная потеря зрения. До полного выздоровления Ино останется в больнице под наблюдением медиков, - успокоила собравшихся Цунаде. – Теперь поговорим о более насущной проблеме, - женщина одарила многозначительным взглядом лишних из присутствующих, и те поспешили удалиться. - Эта операция носила гриф повышенной секретности, - продолжила Хокаге, вставая из-за стола и прохаживаясь по кабинету. - И никто непосвященный просто не мог узнать о предстоящем обмене. Этот свиток постоянно перемещают с одного места хранения на другое, и никто не в курсе, когда и куда он будет унесен в следующий раз. О том, что он будет находиться именно в этот день и именно в этом месте знали только ты, - говорившая взглянула на Шикамару, - я, Сакура и Какаши, так как они проводили переговоры за право Конохи завладеть секретной информацией из свитка. - А что насчет другой стороны? – задал вполне логичный вопрос Нара. - Стражи хранилища не были осведомлены заранее, что свиток прибудет к ним. Знали лишь те, кто его перевозил, - Цунаде остановилась и уставилась в окно, поджав губы. – Но они все погибли, - задумчиво протянула она, но тут же встрепенулась и обернулась. – Что там с отчетом? В два шага Шикамару приблизился к начальнице и протянул ей исписанный лист бумаги. Бегло просмотрев его, Цунаде нахмурилась, произнося одними губами отдельные слова и предложения. - Как будто сожжены кислотой… иглы… взорвано… окрашенные синтетические волокна… Хокаге подняла голову и посмотрела в глаза Шикамару. Тот лишь пожал плечами. Выводы напрашивались самые разные, но все безосновательные, потому парень молчал. - У меня нет причин подозревать кого-либо из вас, - Цунаде склонила голову, пытливо разглядывая подопечных исподлобья и, немного помедлив, продолжала. – Значит, предатель был среди погибших. Остается только выяснить, кто похитил свиток и где его теперь искать. Сакура стояла молча, вперив обеспокоенный взгляд в кипу каких-то бумаг на столе Хокаге. Она уже читала этот отчет и сделала свои выводы. - У нас конфликтная ситуация? – вопрос Шикамару вывел ее из тревожных раздумий. - Не думаю, - сморщилась Цунаде, - они не очень-то стремились поделиться информацией. Соглашение было получено только после выдвинутого нами жесткого ультиматума. Вполне вероятно, это была спланированная диверсия с целью забрать и перепрятать свиток. Как бы то ни было, мы – пострадавшая сторона, - с грозной уверенностью заявила женщина, для пущей убедительности сжав кулаки. Покинув кабинет наставницы, Харуно медленно брела по коридору резиденции. Предатель. Это слово не выходило из головы. Девушка задумчиво поднесла руку к виску и плавно провела по уязвимому месту, слегка массируя. Нехорошее предчувствие вкупе с неприятными мыслями не покидали ее, доставляя редкостную головную боль. Внезапно Сакура остановилась, уставившись в пустоту невидящим взглядом. Пальцы судорожно дрогнули и осторожно поползли вверх, минуя лоб и забираясь под челку. Вторая ладонь тут же плотно легла на другой висок. Осененная страшной догадкой, Сакура вцепилась обеими руками в голову, сморщилась, зажмурилась и немилостиво сжала ее до хруста в пальцах, так похожего на хруст черепа, словно пыталась что-то нащупать или же что-то выдавить из своей головы. «Неужели?»