Самые добрые люди становятся самыми страшными монстрами
Впервые тихий, слабо звучащий, но мрачный голосок, нашептывающий на ухо: «Гарри Поттер во всём виноват», подкрался к Фреду в конце четвёртого курса, когда после долгих уговоров и коварных расспросов, Джинни наконец честно рассказала им, что же произошло в Тайной Комнате. Фред отмахнулся, прогнал его прочь, крикнув напоследок: «Гарри — наш друг!» Но голос вернулся, уже куда более окрепший и уверенный, спустя два года — когда при крайне мрачных и запутанных обстоятельствах погиб Седрик Диггори. «Его проблема была не в том, что он оказался в неправильном месте в неправильное время, — говорил ему тёмный Фред. — Его проблема в том, что он оказался рядом с Гарри Поттером в месте, которое предназначалось Гарри Поттеру». На этот раз ему не удалось прогнать голос прочь, он навязчиво отдавал злорадным эхом. «А ведь на месте Седрика мог бы быть Рон...» Фред упрямо пытался убегать от мрачных мыслей, делал вид, что всё хорошо. Смеялся, общался с Гарри, делился с ним идеями для новых розыгрышей и искренне был благодарен, когда Гарри отдал им все выигранные на Турнире деньги. Он ни разу не поделился своими страхами и сомнениями ни с кем, даже с Джорджем, потому что видел — близнец не считает Гарри опасностью, он видит его частью семьи. И Фред очень старался также смотреть на Поттера. И у него даже получалось, пока не происходила очередная стычка с Тёмным Лордом.***
Мрачная, озлобленная на Поттера часть его души наконец победила, когда одним холодным зимним вечером, в самом разгаре рождественских праздников, Пожиратели Смерти напали на Нору. — Джинни! Где Джинни? — Она побежала туда! — Джинни! Крики, шум, шелест колосьев в поле, издевательский смех Пожирателей Смерти слышались отовсюду. Перед глазами спешно мелькали рыжие волосы и бледные лица встревоженных до смерти Уизли. — Там кто-то есть, — шепнул ему на ухо Джордж, указывая куда-то в темноту. Фред оглянулся и дал знак появившемуся отцу, Гарри, Рону и Гермионе. Они все разделились, постепенно приближаясь к месту, на которое указал Джордж, с разных сторон. Замёрзшие, тихо-тихо шелестящие на ветру колосья раздвинулись перед ними, открывая взгляду не кого иного, как Беллатрису Лестрейндж, крепко держащую перед собой Джинни. Палочка Беллатрисы с угрожающим блеском на самом кончике была нацелена в шею младшей Уизли. Из носа Джинни текла кровь, она заметно дрожала. Рядом с ними стоял бледный, похожий на призрака, Драко Малфой. Он был напуган не меньше самой Джинни. Он вздрогнул и поспешно взмахнул палочкой, когда колосья вокруг зашевелились. — Поттер! — Воскликнул он. В его голосе смешались презрение и испуг. — Малфой! — С не меньшим презрением отозвался Гарри. — Что ты здесь забыл? Гарри старательно пытался отвлечь внимание Малфоя и Беллатрисы на себя, пока близнецы постепенно приближались к спинам Пожирателей, выжидая удобного момента для удара. — Я преподаю ему несколько уроков, — обманчиво-ласково улыбнулась Беллатриса. Она с силой потянула Джинни за волосы, заставив девушку издать тихий стон боли. — Отпусти её, Лестрейндж! — Крикнул Поттер в гневе. Фред уже замахнулся, открыл было рот, чтобы произнести заклинание… Беллатриса издевательски засмеялась. — Хорошая попытка, мальчики! Она повернулась к близнецам, все так же крепко прижимая к шее Джинни свою палочку. Из палочки посыпались искры, заставившие младшую Уизли зашипеть от боли. — Драко! — Лейстрендж кивнула, жестом приказывая Малфою прикрывать её со спины. — Теперь, мальчики… Хотите проверить чьё заклинание быстрее достигнет цели — моё или ваше? — Беллатриса облизнула потрескавшиеся на холоде губы и ещё сильнее потянула Джинни за волосы. Все понимали, что опередить её никак не удастся. — Бросьте свои палочки в траву и тогда мы обсудим обмен одной Уизли на одного Поттера! Фред и Джордж переглянулись и одновременно ответили: — Окей! Фред медленно наклонился, демонстративно отбрасывая палочку в темную грязную траву. Джордж тоже наклонился, однако вместо того чтобы бросить палочку, он ловко достал свободной рукой что-то маленькое и круглое, спрятанное в кармане его штанов. — Лови! — Воскликнул Джордж. Беллатриса, совершенно не ожидавшая ничего подобного, среагировала быстрее, чем успела осознать произошедшее. — Какого чёр… — Она не успела договорить — маленький золотой шар в её руке внезапно взорвался, полыхнув множеством разноцветных искр прямо в лицо Лестрейндж. Она закричала, закрывая руками раненые глаза. Джинни выскользнула из хватки Беллатрисы и направилась было в сторону Гарри, однако Драко успел перехватить её и с силой вывернул ей руку. — Отпусти её, Малфой! — Крикнул Гарри, направив в сторону Драко палочку. Все остальные сделали тоже самое. — Убей её! — Вопила Беллатриса. — Убей их всех! — Хочешь чтобы мы взорвали и тебя, Малфой? Драко затравленно оглянулся, оценивая свои шансы — они очевидно близились к полному нулю. — Ты заплатишь за это, Поттер! — Озлобленно крикнул Драко. — Сектумсемпра! Яркий свет вырвался из его палочки и поразил Джинни прямо в живот. Она закричала и упала, сразу же потеряв сознание. Рубашка мгновенно пропиталась кровью из множества появившихся ран. Прежде чем Уизли и Поттер успели опомниться, Драко схватил Беллатрису, все ещё кричащую от боли, за руку и они растворились в воздухе с громким хлопком. На секунду повисла давящая тишина — все испуганно смотрели на Джинни, никто, казалось, не знал, что делать. Первой очнулась Гермиона: — Скорее, нужно отнести её в дом и остановить кровотечение! Фреду казалось, будто кто-то наложил на него Петрификус — он совершенно не мог заставить себя пошевелиться и в страхе смотрел на бледную, истекающую кровью младшую сестру, которую он так сильно любил. “Этого не может быть, — повторял он себе. — Только не с тобой, Джинни!” Способность двигаться вернулась к нему только когда Гарри бросился к девушке. — Не подходи к ней! — Закричал Фред. Он даже был готов наброситься на Гарри… Ведь именно он — причина, из-за которой Джинни пострадала! На неё напали, потому что она близкая подруга Гарри. Её едва не убили, чтобы отомстить Гарри. Снова! Снова Джинни умирает. Снова — из-за Гарри Поттера. Фред не успел ничего сделать — Джордж не позволил ему. Он схватил его за руку, заставил повернуться к себе. — Фредди, что с тобой? Встревоженный голос брата отрезвил Фреда. Он вдруг осознал, что всерьёз собирался напасть на Гарри, просто за то, что он… Гарри. Это было неправильно, — он хорошо это понимал. И всё же внутри теплилась злость, обида, ненависть, он буквально чувствовал, как маленький костерок внутри него разгорается в целый пожар. Ещё немного — и он снова потеряет контроль, но вряд ли уже сможет вернуться назад. Фред отчаянно цеплялся за встревоженный голос Джорджа, как за последнюю искорку света. — Я… Не знаю, что на меня нашло. Извини, Гарри. Поттер кивнул и бережно взял Джинни на руки. Они двинулись в сторону Норы: Фред и Джордж раздвигали колосья перед Гарри, Гермиона шла рядом с ним и внимательно наблюдала за состоянием раненной девушки. Внезапно со стороны Норы послышался громкий взрыв и ночное небо озарилось ослепляющей огненной вспышкой. В небе над полем парили несколько темных теней — Пожиратели Смерти вернулись, чтобы отомстить. — Нет! — Закричал Артур Уизли и, забыв обо всем, бросился вперёд, к охваченному пламенем дому. Все остальные побежали за ним. Джинни тихонько застонала на руках Гарри. Вся её одежда теперь была залита кровью, поблескивающей в отсветах пламени. — В доме был кто-то? — Испуганно спросил Джордж. — Только мама, — отозвался Фред совершенно пустым голосом. Рождественская ночь превратилась в настоящий кошмар.***
Они стояли перед догорающими останками того, что когда-то было Домом, не только для Уизли, но и для Гарри с Гермионой. Никто не мог остановить зачарованное пламя — оно догорит лишь тогда, когда будет уже нечему гореть. Молли Уизли была цела. Она успела вовремя выбежать из дома и отделалась лишь несколькими ожогами, ссадинами и порванным домашним платьем. Она сидела на земле, бережно обнимая Джинни. Артур шептал какие-то заклинания, и время от времени отдавал поручения Гермионе. В конце концов, им удалось остановить кровотечение, но девушка всё ещё была без сознания. Джордж и Рон зачарованно смотрели на пламя, глаза обоих подозрительно блестели. Но Фред не обращал на это внимание. Он не мог оторвать взгляда от Гарри. От Гарри, в котором он больше не мог видеть лучшего друга своего брата. Он видел только ходячего вестника Смерти. Он наконец понял, почему все эти годы внутренний голос так упрямо пытался научить его не доверять Поттеру. Ведь где бы не появлялся Мальчик-Который-Выжил — страдали и умирали все вокруг него. Но только не он сам.***
— Чёртов Поттер! — Кричал Драко, ослеплённый гневом и обидой. Он со всей силы ударил кулаком, уже разбитым в кровь, по стволу дерева. — Когда-нибудь! Я! — Каждое слово он сопровождал новым ударом. — Убью! Тебя! Снова. Снова Поттер победил. Снова ему, Драко, пришлось бежать с позором. Снова над их семьёй насмехаются все Пожиратели. Снова Тёмный Лорд разочарован. Снова Люциус Малфой должен платить за чужие ошибки. Он бил дерево, старательно рисуя в воображении лицо Поттера, до тех пор, пока внутри не осталось ни гнева, ни обиды. Только усталость. — Если бы я только мог поймать тебя, Поттер. Если бы я только мог всё исправить… — Поздравляю, сегодня добрая Крёстная Фея готова исполнить твои мечты, Дракобой! — Послышался весёлый голос откуда-то из-за спины Малфоя. — Кто здесь? — Испуганно крикнул Драко, оборачиваясь. Он уже пожалел, что решил уйти из окружённого защитными заклинаниями поместья. — Расслабься, Малфой, — снова сказал голос, на этот раз с обратной стороны, заставляя Драко крутиться туда-сюда. Но никого он так и не увидел. — Я к тебе с деловым предложением! — На этот раз голос зазвучал прямо за его спиной. Драко обернулся и едва не врезался в человека, которого ожидал увидеть меньше всего: высокий парень с огненно-рыжими волосами, россыпью веснушек на бледном лице и с вечной, такой раздражающей улыбкой. Один из близнецов Уизли, который — Драко не имел ни малейшего понятия, как не имел ни малейшего желания узнать. — Уизли, — произнёс он, скривившись. — Что ты можешь предложить мне? Рыжий парень внезапно посерьезнел. Улыбка пропала с его лица. На секунду Драко даже показалось, что он в чем-то сомневается. — Сделка века, Малфой! Я тебе — Гарри Поттера. Ты мне… Ну, скажем, ваша жалкая кучка фанаток Безносого навсегда оставит мою семью в покое. На секунду между ними повисла тишина. Оба парня оценивающе смотрели друг на друга. Наконец Драко не выдержал и рассмеялся. — Очень смешно, Уизли! Так я и поверил! — На рыжий парень не шевельнулся и даже тени улыбки не было на его лице. — Ты что, не шутишь, Уизли? Рыжий пожал плечами. — Честно говоря, ещё ни разу в своей жизни я не был таким серьёзным. — И как я могу быть уверен, что это не очередной розыгрыш? Вы со своим жалким братцем, бегающим за тобой как щенок за хозяином, только на это и способны. В глазах рыжеволосого парня заплясали опасные огоньки. Рука, в которой он сжимал свою волшебную палочку, напряглась. Он был почти готов напасть на Малфоя, но вместо этого лишь сделал глубокий вдох-выдох, чтобы вернуть себе спокойствие. — Хороший вопрос, Малфой, учитывая, что у тебя куда более сомнительная репутация. Лично у меня есть только одна идея — Непреложный Обет. Только так мы будем уверены, что не подставим друг друга. Драко задумался. Непреложный Обет — это уровень игры куда выше, чем он привык. Такой сильный магический обряд не обманешь, не обведёшь вокруг пальца, даже не убежишь от него. Нарушил слово — и ты мёртв. Без шансов. Драко было плевать на Уизли. Он с радостью оставит их в покое, чёрт с ними! Но вот остальные Пожиратели… Ни за что. А удержать он их не способен, тем более, когда репутация его семьи растоптана в хлам. На секунду Драко представил, как пытается объяснить Тёмному Лорду, чтобы тот не трогал Уизли, ведь он заключил с одним из них сделку. Пусть даже и в обмен на Поттера. Драко передернуло. Вот уж лучшего способа самоубийства и не придумать! Нет, его точно от этого ждёт больше проблем, чем возможной пользы. С другой стороны… Одна лишь мысль о том, что он наконец сможет поймать Поттера, победить его, может даже сломать… Одна лишь мысль об этом затуманивала все рациональные доводы. В любом случае, у них была проблема. — Не хотелось бы тебя расстраивать, Уизли. Но нам нужен Свидетель, чтобы заключить Обет. Моя семья никогда не согласится на сделку с Уизли. — Драко пожал плечами. — Есть кто-то на примете? Твой братец был бы очень кстати. Уизли отрицательно покачал головой. Его щеки и уши внезапно покраснели, как это часто бывало с Роном, когда Драко над ним издевался. — Ух ты, — настроение Драко впервые за долгое время улучшилось. — Так твоя семейка не в курсе? — Малфой, что ты делаешь? Пытаешься шутить, что ли? Что ж, поздравляю, я обиделся и теперь ухожу! — Рыжий издевательски помахал рукой, изображая прощальный жест, и, развернувшись спиной, поспешно стал уходить прочь. — Попрощайся с единственной возможностью поймать Гарри. — Стой! — Крикнул Драко, когда Уизли уже успел отойти более чем на двадцать метров. Парень остановился и обернулся к нему, готовый слушать. — У меня есть идея. Знаю одного человека, кто может согласиться. Но тебе это не понравится. — Как будто мне сейчас что-то нравится, — усмехнулся рыжий. — Встретимся завтра. На этом же месте. В полночь. Но даже не думай, что я просто так заключу с тобой Обет. Сначала мы все как следует обсудим! — Ну наконец-то мы говорим на языке бизнеса! Договорились, — Уизли протянул руку. Драко на несколько секунд замешкался, потом всё же пожал ему руку в ответ. При этом оба парня синхронно скривились. Уизли пожимающий руку Малфою… Это было определённо что-то новенькое. Внезапно Уизли сжал руку Драко сильнее, намного сильнее, почти до хруста в пальцах, и с силой притянул парня к себе, чтобы тихо прошептать на ухо: — Кстати говоря, если ты ещё раз сделаешь больно моей сестре… Я сожгу тебя заживо в твоей собственной комнате. Уизли резко отпустил руку Малфоя, подмигнул на прощание и исчез с громким хлопком, оставив Драко наедине с самим собой размышлять о произошедшем. “Чёрт возьми, — только и смог подумать Драко. — Из него бы вышел хороший Пожиратель Смерти. Даже слишком хороший”. Весь следующий день Драко мог думать лишь о том триумфе, который испытает, когда Поттер наконец окажется в его руках. Фред мог думать лишь о том, что его семья никогда... Что Джордж никогда не простит его, если узнает. Впрочем, разве это важно если они впервые за много лет будут в безопасности?