Push the Sky Away

      Блум прибыла на Домино по первому зову, позабыв обо всём на свете и даже не предупредив приёмных родителей. Родная планета встретила её теплым солнечным днём, но это обстоятельство совсем не грело её душу и не усмиряло её тревогу.       Сердце Хранительницы бешено забилось в груди, как только она заметила вокруг дворца целые полки солдат, встраивающиеся в ровные шеренги. Голубые глаза принцессы лихорадочно забегали по площади и за́мку, отчаянно ища объяснения всему происходящему. Кругом сновали военные, полководцы и королевские советники, а также множество всяких приближенных к короне людей. Блум, к своему стыду, знала далеко не всех этих людей, но сейчас её это волновало в последнюю очередь. В голове набатом била мысль: «Дафна... Надо найти Дафну».       Фея огня, стоящая посреди всего это безумия, не сразу взяла себя в руки. Сделав над собой огромное усилие, Блум всё же усмирила своё бешеное сердцебиение и более-менее остановила лихорадочный поток безрадостных мыслей, сосредоточенных, в основном, на Дафне, которой не наблюдалось во всеобщем хаосе, поглотившем столицу Домино. Чей-то громкий возглас окончательно отрезвил принцессу, и она стремительно побежала ко дворцу.       Оказавшись внутри, Блум мчалась к кабинету Дафны, но встретила её намного раньше. Королева Домино стояла в одном из коридоров дворца и взволнованно объясняла что-то взрослому крепкому мужчине, облаченному в традиционную военную форму Домино, активно жестикулируя. – Дафна! Дафна! – выкрикивала имя сестры Блум, подбегая к ней и пытаясь восстановить сбившееся дыхание. – Блум! – с облегчением выдохнула нимфа, обернувшись на зов подошедшей сестры. – Вы поняли, что нужно делать? Выполняйте, – дала указание королева, снова обернувшись к мужчине, и, получив от него в ответ немой кивок, вновь перевела внимание на новоприбывшую. – С тобой всё в порядке, дорогая? – Дафна, что происходит? – задала резонный вопрос Блум, проигнорировав риторический вопрос своей старшей сестры. – Сегодня Весперия объявила нам войну, – начала объяснения Дафна, быстрым шагом направляясь к выходу из дворца. Блум бежала за ней, улавливая каждое слово королевы, которая продолжала: – Никто этого не ожидал. Мы считали, что конфликт улажен, да и основание для него пустое, но с утра поступило предупреждение, а после первая атака. Мы успешно отразили её, но грядет сражение. – Но... но я не понимаю, – пролепетала рыжеволосая, поспевая за сестрой. – Никто не понимает. Весперия бедная и слабая планета, ей нет совершенно никакой выгоды от этой войны, ведь наша армия сильнее и превосходит их числом. Страшно то, что, возможно, у них есть какой-то тайный козырь. – Дафна, – решительно воззвала Блум к сестре, останавливая её за запястье. – Дафна, пожалуйста, не ходи туда. Не покидай дворец, я обо всём позабочусь снаружи. – Блум, я королева, я должна быть со своим народом. Я уже пережила одну войну на Домино, только тогда мы стояли против более могущественного противника, – ответила нимфа, и глаза её блеснули под сведенными к переносице бровями. – Мы справимся, вот увидишь, и будем держаться вместе. Сейчас нужно позаботиться о людях, а также приготовится отразить новый удар. Блум, – королева Домино сильно сжала холодные ладони младшей сестры, – пожалуйста, будь осторожна. – Я требую от тебя такого же обещания, – промолвила Блум, стискивая её руки в ответном жесте. – Позаботься о людях, но в бой не ходи, пожалуйста, очень прошу, береги себя, – умоляюще шептала огненная фея, на глазах которой заблестели жемчужные слезинки. Страх за сестру овладел её сердцем, а перспектива потерять единственное родное существо, к спасению которого Блум шла долгие годы, ужасала до самой глубины души. – Я люблю тебя, сестрёнка, – тепло улыбнулась Дафна, а затем поцеловала Хранительницу в лоб.       Оглушительный взрыв раздался с улицы, сотрясая дворцовые стены; сёстры, расцепив руки, побежали вон из за́мка. На дворцовой площади – теперь сосредоточении целой армии – начались активные действия. Воины целыми полка́ми двигались за дворцовую ограду, а им навстречу, со стороны горизонта, шли солдаты Весперии.       Блум заметила, что их действительно было меньше, чем воинов Домино, но в душе всё равно было неспокойно. Повернув голову к стоящей рядом Дафне, она молвила: – Я пойду к воинам-феям и магам, и мы будем защищать дворец. Позаботься о беззащитных и не лезь в бой, – и, не дожидаясь ответа, трансформировалась.       Приняв обличие феи, принцесса Домино взмыла вверх. Блум оглядела с высоты то, что происходит внизу и, прикрыв глаза, сосредоточилась на сложном заклинании. Через несколько мгновений её окутала оранжевая аура огненной магии, а затем дворец начала окружать высокая стена драконьего пламени. Это серьезно затормозило наступающих солдат, но им все же удалось, спустя некоторое время, прорваться сквозь защиту.       Блум летала над своим войском, атакуя противника, выставляя барьеры для своих воинов, выискивая мирных жителей и переправляя их во дворец, – в укрытие. Жестокая бойня на мечах, ружъях и заклинаниях длилась, по ощущениям принцессы Домино, очень долго, и ей всё время казалось, что какая-то тень следит за ней, незаметно перемещаясь по полю сражения.       Неожиданно к армии Весперии начало прибывать подкрепление. Не очень многочисленное, но всё же способное нанести серьезный урон войско явилось полной неожиданностью для солдат Домино. Блум опустилась на землю, готовясь пустить в бой последние силы. Краем глаза она заметила, что из родного дворца мчится на помогу целый отряд, и из груди вырвался вздох облегчения. Бой продолжался.       Домино, как и предполагалось, одерживало победу. Последние отряды армии Весперии уже не казались большой угрозой, хотя армия Домино тоже была изрядно потрёпана. Блум, всё ещё пребывая в трансформации, укрывала барьерами и щитами раненых и уцелевших, за которыми бегали лекари и волшебники, отправляя их во дворец, чтобы оказать необходимую помощь. В их числе была и Дафна, которая всё время сражения занималась защитой населения и спасением раненых. Принцесса Домино украдкой следила за сестрой, не позволяя той отходить далеко от за́мка и защищая её, когда она приближалась, по мнению Блум, на недопустимое расстояние к месту сражения.       Силы были уже на исходе, когда перед дворцом обращались в бегство остатки вражеской армии, гонимые воинами Домино; когда Блум ощутила, что из её лёгких выбили воздух, а из грудины вырвали, кажется, само сердце. За мгновение до этого мимо неё со свистом пронеслась беспощадная стрела, которой Блум была не в силах помешать, и вонзилась прямо в грудь ничего не подозревающей Дафне, помогающей очередному раненому.       Большие янтарные глаза королевы Домино сверкнули в последний раз, недоумевающим взглядом заглянув в шокированные небесные очи её родной сестры, после чего пронзённое насквозь хрупкое её тело упало на колени, а потом на землю; а помутневшие глаза её закрылись навсегда.       Жуткий вопль боли, отчаяния, безграничной тоски и страшной беспомощности оглушил округу. Блум кричала, упав на колени и мотая головой в разные стороны, словно желая отогнать прочь дурное видение. Но, к сожалению, всё было реально. Слезы беспрерывными потоками лились из глаз, пока принцесса, позабыв о безопасности и о том, что над головой свистят снаряды и заклинания, на негнущихся ногах поднялась с земли и, шатаясь, побрела в сторону распластавшегося на земле тела её сестры. Бормоча, словно в бреду: «Нет, нет, нет, этого не может быть» – Блум приблизилась к Дафне, упав на колени рядом с её окровавленным трупом. Стрела поразила её прямо в сердце, мгновенно лишив жизни; на веки оставив в её прекрасных глазах выражение крайнего изумления и полного отсутствия веры в происходящее. – Дафна... Дафна, нет, пожалуйста... пожалуйста... не оставляй меня, – шептала Блум, взяв её лицо в свои ладони. – Нет, этого просто не может быть, не может, ты не можешь меня оставить! – в отчаянии завопила принцесса, безуспешно пытаясь нащупать отсутствующий пульс.       Внезапно ясное небо заволокло тучами, стал накрапывать дождь, словно сама природа планеты создателя скорбела о невосполнимой утрате. Вокруг Блум, сидящей рядом с телом своей сестры, продолжалась суета, беготня, бойня, война; никто не заметил, какую потерю понесло Домино считанные минуты назад. Фея огня огляделась по сторонам, слабо различая силуэты из-за пелены слез, застилавшей глаза, – всё было, как в замедленной съёмке; вдруг всё резко перестало иметь значение. Вернув свой взор на Дафну, Блум просто сидела и смотрела на неё, пока не услышала, как сзади к ней кто-то подошёл. Неизвестный остановился в паре метров от рыжеволосой и что-то поставил на землю, что-то вроде трости. По спине принцессы пробежал холодок; ей вдруг показалось, что тот, кто стоит за её спиной, – это та самая тень, преследующая её всё время сражения. Блум медленно повернулась, не поднимаясь с земли, в сторону незнакомца.       Опущенный взгляд её упёрся в обычные черные сапоги подошедшего неизвестного и в то, что он поставил рядом с собой, – в арбалет. Определенно, перед ней стоял убийца её сестры, и горячая, жгучая ярость залила всё её существо. Блум подняла взгляд вверх, и ярость её сменилась шоком и недоумением, стоило ей увидеть эти неизменные белокурые локоны и самодовольный взгляд карих глаз. – Диаспро?.. – просипела Блум, облизнув сухие потрескавшиеся губы. – Привет, Блум, наконец-то мы встретились, – поздаровалась блондинка, скривив накрашенные губы в злорадной усмешке. – Что?.. Это ты... Почему... – полушепотом сыпала вопросами фея огня, распахнув глаза и смотря как бы сквозь Диаспро; всё ещё пребывая в состоянии крайнего смятения. – Чему ты удивляешься, дорогая? – усмехнулась фея драгоценных камней, упёршись на арбалет. – Или же ты забыла, как разрушила мою жизнь? – Ты отняла жизнь моей сестры... – выдохнула Блум, сфокусировав наконец-таки свой взгляд на бывшей сопернице. – Да, а ты мою жизнь, – оскалилась Диаспро, свысока глядя на подавленнкю принцессу Домино. – Ты не понимаешь? Что ж, я объясню тебе. Двенадцать лет назад, когда я снова предприняла попытку вернуть Ская, принадлежащего мне задолго до твоего появления, всё пошло не по плану из-за тебя и твоих заносчивых подружек. Меня изгнали из Эраклиона, изгнали из собственного дома, чуть ли не из волшебного измерения! Мои родители отвернулись от меня, я была вынуждена бежать и скитаться по планеткам измерения, прячась от всех и отовсюду. Мне, принцессе, никогда не работавшей руками и привыкшей к роскоши и комфорту, пришлось выживать, бродяжничать и попрошайничать! – повысила голос блондинка и продолжила, резко его понизив: – Знаешь, что помогло мне выжить? Что давало мне сил просыпаться каждый чёртовый день? Жажда мести. Мести той, которая отняла то, что принадлежало мне по праву рождения! Я стала тренироваться. Училась драться, стрелять, повышала уровень своих магических сил. Я осела на одной неприметной планете, где одни добрые люди согласились приютить меня; вскоре обо мне все забыли. Когда я была готова поквитаться с тобой, я узнала, что Винкс больше не существует. Я выследила каждую из вас, но тебя нигде не было, я искала даже на Земле. Хороший случай представился мне на коронации Стеллы, но народу было слишком много, а затем ты снова исчезла. Но вот, спустя несколько лет, тебя заметили! Я сразу прибыла в Магикс, но никак не ожидала встретить тебя в компании Валтора. Это не входило в мои планы, и я стала ждать. Когда же ты вернула Дафну и Домино, меня вдруг осенило... Зачем мне твоя жизнь? Я решила, что заставлю тебя страдать так же, как и я страдала, а это, – Диаспро кивнула в сторону Дафны, – лучший способ. Только подобраться к королеве было непросто, но, очень кстати, я узнала о конфликте с Весперией. Я всю жизнь прожила во дворце, среди сплетен, интриг и интриганов, поэтому внедриться в королевский двор и убедить бестолкового короля в необходимости войны, чтобы поставить зазнаек на место, не составило особого труда. Отличный предлог и маскировка, никто не будет разбираться в случившемся, так как это война, и погибшие – прямое её следствие. Теперь уже никакое заклинание не вернёт твою сестрицу, потому что на этот раз она погибла от обыкновенной стрелы, обыкновенной человеческой смертью. А я, наконец-то, отомщена! – закончила свой монолог блондинка, засмеявшись мерзким, злобным смехом.       Блум слушала, упёршись руками в землю и вперив взгляд перед собой. Слезы её давно высохли, а вот недоумение возросло с новой силой. «Как же так?» – думала она, слушая безумные речи убийцы. Отнять невинную жизнь, чтобы просто усмирить своё уязвлённое эго? Фея огня шумно дышала ртом, пытаясь осмыслить услышанное и хоть немного притупить ужасную, терзающую душу боль. Наконец она нашла в себе силы ответить. – Ты вешаешь ответственность за выбор Ская на меня? Я, по-твоему, виновата в том, что он не любил тебя? А Дафна не виновата ни в чём, – прохрипела Блум, не поднимая взгляд. – Ты, мерзкая принцесска, виновата во всех моих бедах. Знаешь, Блум, я ненавижу тебя; возненавидела с первой встречи на шоу в Красном фонтане. Заносчивая девица, ты разрушила мою жизнь, и ты поплатилась за это, – выплюнула ядовитые слова Диаспро, сморщив нос в отвращении. – Ты думаешь, что останешься безнаказанной, совершив этот поступок? – спросила огненная фея надломленным голосом, всё так же не поднимая очей. Крылья за её спиной нервно подрагивали, словно от рыданий, но она не рыдала. В ней, уступая место прежней ярости, понемногу утихали шок и недоумение. Перед ней невольно встали картины прошлого с участием принцессы Айсиса, вкупе с недавним событием обнажая гнилую душу эгоистичной блондинки. – Я уже объяснила тебе, глупая девчонка, что из-за военного положения никто не сможет обвинить меня в этом. К тому же, обо мне, по твоей милости, уже никто не помнит. Или ты намекаешь на то, что сама со мной расправишься? – Диаспро звонко рассмеялась на последних словах. – Это смешно. Вы, феи, ни на что не способны, а у тебя был шанс избавиться от меня ещё тогда, когда меня похитили Пачимены. Но ты, – блондинка надменно оглядела Блум, – слабачка. Теперь, когда моя месть свершилась, я смогу жить нормальной жизнью, забыв о тебе навсегда. Прощай, Блум, – принцесса Айсиса взвалила арбалет на плечо и развернулась, намереваясь покинуть поле боя, но внезапно обретший твердость голос огненной феи остановил её. – Ты забываешь кое-что, Диаспро, – тихим, пугающе-спокойным голосом начала Блум, – я не просто фея, я – Хранительница огня Дракона, сил самого создателя, – принцесса Домино медленно подняла свой взор на блондинку, чьи глаза округлились от ужаса, стоило ей заглянуть в пылающие страшным огнем очи Блум. Она продолжила: – Знаешь, каким страшным бывает гнев создателя? Я покажу тебе, – голос её опустился до шёпота и, выдержав паузу, она тихо прошептала, но шёпот её, казалось, заглушил собой весь шум стоящего вокруг сражения: – Ярость дракона.       Небывалая мощь вырвалась из, казалось бы, обессиленного долгим боем тела, поглотив в жутком пожаре смертоносного огня огромную территорию на много миль вокруг, испепеляя трупы, врагов, кое-где своих, траву, деревья, некоторые строения. Ярость, подкрепляемая отчаянной болью, кипела в Хранительнице, вырваясь наружу неконтролируемым огненным бедствием. Сидя всё так же на земле, упираясь в обожженную почву руками, Блум выплескивала эту бесконечную скорбь, боль и тоску, потихоньку осознавая, что теперь никогда не будет так, как прежде, и что вместе с Дафной ушла из жизни большая часть её израненной души.