Push the Sky Away

      Тёмный маг ответил на вызывающий взгляд столь же вызывающим, нахмурив брови; ни одним мускулом не показывая своего замешательства. Шевеление откуда-то слева вынудили его разорвать зрительный контакт и перевести фокус внимания на источник помех. С камня, отдаленно напоминающего какое-то несуразное подобие дивана, поднялись две фигуры, и Валтор, чувствуя себя крайне неуютно из-за того, что совершенно не понимает происходящего, решил прервать молчание. – Где она?       Короткий вопрос, адресованный всем троим, какое-то время оставался без ответа. Тёмный волшебник сжал челюсть, не в силах более оставаться в неведении. – Вот так сразу с вопросами? А здороваться не учили? – ухмыляясь, ответил рыжеволосый мужчина, продолжая прожигать Валтора взглядом голубых глаз. – Я не собираюсь вступать в бессмысленную полемику, поэтому настоятельно рекомендую ответить на мой вопрос, – игнорируя провокацию, сказал маг, а вокруг его ладоней, сжатых в кулак, уже начало плясать тёмное пламя. – Эй, спокойно, – голос, принадлежащий высокому блондину в шляпе, вовремя прервал нарастающий конфликт. – Мы не были предупреждены о том, что ты можешь заявиться сюда, – обратился он к светловолосому волшебнику, после чего перевёл взгляд на его оппонента. – Огрон, мы сейчас не в состоянии с ним драться. – Ему повезло, что он встретил нас сейчас, а не одиннадцать лет назад. Я бы с огромным удовольствием сбил спесь с этого напыщенного мудака, – сплюнул Огрон, сверкнув глазами. – Я повторю свой вопрос: где она? – проговорил Валтор, снова проигнорировав выпад в свою сторону. – Здесь, – подал голос третий член Чёрного Круга, кивнув головой в сторону узкого прохода в ещё одно помещение, которое Валтор изначально не заметил.       Погасив пламя на своих ладонях, новоприбывший мужчина широким шагом направился туда, куда указал Анаган. Оказавшись в пещерном помещении поменьше, Валтор сразу же заметил подобие каменного алтаря, на котором покоилось тело рыжеволосой цели его путешествия. Огонь Дракона внутри неё давал понять, что девушка жива, но находится в каком-то глубоком магическом сне. – Что с ней? – не поворачиваясь к членам Чёрного Круга, спросил Валтор, неотрывно рассматривая Блум, словно не видел её целое столетие. – Проводит ритуал. Мы здесь... – Может быть не стоит рассказывать всё кому попало? – перебил Огрон пустившегося в объяснения Анагана, злобно поглядывая на Валтора. – Мы здесь не для того, чтобы объясняться перед не пойми кем. – О, нет, придётся потрудиться и всё объяснить, – тихо проговорил тёмный волшебник, мгновенно оказавшись рядом с лидером Чёрного Круга и прижав последнего к каменной стене пещеры, сдавив его шею. – Думаешь, я не чувствую, что магии в вас не больше, чем в младенце? – Остынь, Валтор, – поспешил остановить Хранителя тёмного пламени Гантлос, вскинув руки в примирительном жесте. – Мы скажем всё, что знаем, а знаем мы не так много. Отпусти его, – прервался маг звука, дожидаясь исполнения своей просьбы. Валтор разжал ладонь, смотря на то, как откашливается Огрон, а Гантлос продолжил свое повествование. – Девчонка вытащила нас из Омеги, переместила сюда. Мы должны охранять её и это место, пока она проводит ритуал, после чего мы обязаны доставить Огонь Дракона на Домино, а её на Землю. Мы не можем уйти, так как она связала нас древней клятвой.       По мере изложения Гантлосом сложившейся ситуации, а особенно части про Огонь Дракона, Валтора всё больше и больше охватывала непонятная паника. Несколько не самых приятных догадок мелькнули в его голове, но от всех он попытался отмахнуться, отказываясь верить в реальность хотя бы одной из них. Не выдержав напряжения собственных мыслей, он снова задал вопрос: – Что за ритуал? – Мы не знаем, – ответил ему Анаган, встав с камня и пройдя в «комнату», в которой стоял Валтор. – Вот, – он кивнул на раскрытую ветхую книгу, настолько старую, что, казалось, дотронься – и она рассыплется, – она долго читала эту книгу перед ритуалом, и заклинание, связавшее нас клятвой, тоже оттуда, кстати.       Валтор перевёл взгляд на упомянутый Анаганом фолиант, и не поверил своим глазам. Подойдя к нему ближе и взглянув на открытые страницы, он произнес первее, чем успел подумать: – Где она её взяла и кто расшифровал? – Мы не знаем, – попытался удовлетворить его любопытство Гантлос, – но она постоянно с кем-то разговаривала, прежде чем прочесть оттуда заклинание. – С кем-то? – хохотнул Огрон, потирая шею. – Фея совсем свихнулась, и мы ясно видели, что говорила она сама с собой. – Как долго она находится в таком состоянии? – спросил Валтор, вчитываясь в открытые страницы. – Три дня. – Я иду за ней, – снимая бордовый плащ, оповестил всех присутствующих волшебник и, встретившись взглядом с Огроном, добавил: – И свяжу нас таким же заклинанием, чтобы вы не вздумали воспользоваться моим положением.       Несмотря на протестующие возгласы рыжеволосого мага, Валтор прочёл заклинание из древнего фолианта, и всех присутствующих связала на мгновение появившаяся бледно-желтая нить заклинания, гарантирующая безопасность и защиту чтецу. После клятвы Валтор лёг рядом с Блум и, взяв её за руку, прошептал ещё одно заклинание, переместившее его прямо внутрь подсознания Хранительницы пламени Создателя.

***

      Когда мужчина открыл глаза, его взору предстала выжженная пустыня и яркое огненное зарево где-то на краю горизонта, окрашивающее пространство в оттенки тёмно-оранжевого цвета. Оглядевшись вокруг, он убедился, что этот пейзаж тут неизменный, и невольно поёжился. Происходящее вокруг напоминало ему ту ментальную битву с Блум в его собственном подсознании, но одно дело – подсознание демона, а другое – подсознание феи...       Чёрная, потрескавшаяся и обожженная земля не хранила на себе никаких следов или тропинок, поэтому Валтор совершенно не представлял, куда ему следует идти, ведь всё вокруг было открыто и одинаково. Возможно, Блум просто не хотела, чтобы её находили? Это её подсознание и она одна здесь единоличная правительница. Или нет?.. – Так, так, так... Кто это тут у нас? – неприятный высокий голос и мерзкое хихиканье явились для тёмного мага полной неожиданностью, и он медленно повернулся назад, к вопрошающей. Наверное, выражение недоумения в его глазах вызвало новый приступ смеха у девушки, так невероятно похожей на Блум. – Ну, чего застыл, как неродной? – снова спросила рыжеволосая особа, лукаво сверкнув желтыми глазами. – Блум? – зачем-то сказал мужчина, смотря на ту, которую назвал, но нутром ощущая, что это совершенно не она. – Лучше! – заискивающе воскликнула копия, вальяжно обходя Валтора вокруг. – Давно мечтала с тобой познакомиться. – Где она? – в который раз за сегодняшний день спросил маг, следя взглядом за девушкой. – Зачем она тебе? Мы и вдвоем неплохо проведём время, – приторно-ласково прощебетала рыжая бестия, острым ноготком проведя по бледной скуле Валтора. – Я всё же настаиваю на ответе, – перехватив тонкое запястье, мягко возразил волшебник, вглядываясь в пугающие омуты кошачьих глаз. – Она здесь, – сщурив глаза, ответила лже-Блум, расплывшись в мерзкой улыбке, больше похожей на оскал.       Валтор смотрел на эту изумительную копию, пытаясь придумать, что ему делать в сложившейся ситуации и где искать настоящую принцессу. Тёмная версия Блум, продолжая скалиться, щелкнула тонкими пальчиками, и мужчина услышал позади себя позвякивание тяжелых цепей. Он обернулся.       Позади него, там, где минуту назад была пустота, материализовался столб, к которому была прикована настоящая, истинная Блум. Девушка сидела на земле, обессиленная, привязанная к столпу за запястья; её лицо закрывали спутанные пряди, а голова была опущена. Тёмный маг попытался освободить её от цепей, но у него ничего не вышло; только Блум могла избавить себя от них. Валтор в пару шагов преодолел разделяющее их расстояние и, присев на одно колено, тихо позвал её по имени, осторожно отодвигая с лица нависшие пряди. Фея вздрогнула, услышав посторонний звук, и подняла на нарушителя тишины мутный, непонимающий взгляд.       Встретившись с затуманенным взором некогда ясных голубых глаз, глядящих на него теперь так, как глядят на незнакомца, Валтор невольно повёл плечом. Она его не узнавала! – Блум? Нет, этого не может быть, прошло всего три дня, ты не могла забыть, – тихо проговорил мужчина, аккуратно заправив непослушную рыжую прядку за ушко. Девушка смотрела на него, сщурив глаза, словно силясь вспомнить, где она слышала этот голос. – Как трогательно! – скрипучий голос, сопровождаемый мерзким хохотом, заставил мужчину вспомнить, что они с Блум здесь не одни. – Много лет назад смазливому блондину потребовалось больше времени, чтобы вернуть эту мерзавку в сознание. И почему тебя всегда приходят спасать красавчики? – как-то истерично воскликнула она, глядя на Блум, и сложила руки на груди, вздёрнув острый подбородок. – Сначала прекрасный принц, теперь сам Валтор! – Вал... Вал-тор, – сипло прошептала Блум, облизнув пересохшие, потрескавшиеся губы, но названный мужчина отчётливо услышал своё собственное имя. Она вспомнила! – Блум, – тёмный маг бережно взял её за подбородок, ласково поглаживая большим пальцем впалую щеку. – Милая, что же ты наделала? – Магия... – тяжело сглотнув и сделав над собой нечеловеческое усилие, фея начала объясняться. – Я избавлюсь от неё... Я вытравлю из своего тела каждый магический сосуд... искореню её. Она отняла у меня всё... Родителей, дом, друзей... Дафну. Больше я ей не... не позволю. – Если ты позволишь ритуалу завершиться, ты больше не будешь собой, ты потеряешь не только силы, но и память, – ответил ей волшебник, обеспокоенно оглядывая бледное исхудалое лицо, на котором страшным огнем мрачной решимости сверкали ясные голубые глаза. – Эта боль... она пожирает меня, я не смогу с ней жить, – пролепетала девушка, опустив взгляд в землю. – Я всех потеряла... – Но ведь это неправда. У тебя есть родители на Земле, есть друзья. Есть воспоминания... Все твои родные живы в твоей памяти, в твоём сердце, – Валтор сделал паузу, мягко приподнимая лицо Блум, возвращая её взгляд. – Я презираю это качество фей и считаю его глупостью, но я вынужден воззвать к нему и просить тебя жить ради тех, кому ты нужна. – После ритуала Чёрный Круг вернут меня на Землю, к Майку и Ванессе. Я начну там... начну там новую жизнь, – запинаясь, парировала огненная фея, снова отводя взгляд от тёмного мага. – Это будешь уже не ты, Блум, – мужчина придвинулся ближе к принцессе, – прошу тебя, не делай этого. Живи ради них, ради себя... ради меня. – Браво! – тёмная Блум снова напомнила о себе громкими демонстративными аплодисментами и звонким мерзким хохотом. – Давай, красавчик, ты уж постарайся. – Кто это? – обратился Валтор с вопросом к Блум, рассматривающей тёмную версию самой себя. – Подарок... подарок от Даркара, – ответила она, закашлявшись. – Подарок? Я ничуть не хуже, чем ты! Ты такая же часть меня, как и я часть тебя! – протестующе воскликнула лже-Блум, поместив руки на талию и слегка согнувшись в сторону настоящей принцессы Домино. – И вообще, если бы не я, ты бы до сих пор над книгой торчала, в глупых попытках её перевести! Да! – Ты знаешь этот язык? – дождавшись окончания гневной тирады, спросил волшебник, вполоборота повернувшись к тёмной Блум. – Конечно, знаю, красавчик, – ухмыльнулась девушка, подмигнув. – Я в своё время открыла доступ к Реликсу, между прочим! И эта книжонка – тоже моя заслуга! Одна я догадалась заглянуть в библиотеку тёмного лорда до его несправедливой кончины. – Если ритуал завершится, ты исчезнешь. Зачем же ты помогаешь себя уничтожить? – Потому что эта маленькая дрянь обманула меня! – прокричала тёмная фея, указывая пальцем на пленницу собственного подсознания. – Она обещала отделить мою сущность от своей, ведь в книге имеется такой ритуал! Но при помощи какой-то иллюзии мерзавка смогла меня провести, и вместо нужного заклинания перевести это, которое уничтожит нас обеих. Эгоистка! Я просто в г... – копия не успела завершить свой монолог, исчезнув с глухим хлопком. – Если ты не против, я отдохну немного от её присутствия, – прошептала Блум, а по её телу прошла мелкая судорога; видимо, исчезновение из поля зрения тёмной Блум отняло много сил. – Ты всё время жила с этим внутри? – нотки удивления сквозили в вопросе Валтора, побуждая принцессу Домино вернуть свой взор на него. – Она уже давно не доставляет... мне хлопот. Но... но отделять её нельзя. Она очень опасна, а я научилась подавлять её вл... влияние на мой разум. – Блум, прошло три дня, через пару дней процесс станет необратимым. Вернись со мной, – волшебник снова обратился к фее, беря её лицо в свои ладони. – Прошу тебя. – Я не могу, не... не могу, – прикрыв глаза, Блум слабо помотала головой в разные стороны. – Ты должен уйти. – В таком случае, я вынужден остаться здесь, с тобой. – Нет, – хранительница распахнула глаза, ужаснувшись самой мысли об этом. – Ты не сделаешь этого, ты погибнешь. – Я знаю. – Валтор, пожалуйста... Не вынуждай мен... меня. Прошу, – фея практически заскулила, а на её ясных глазах заблестели жемчужные слезинки. – Это мой выбор, Блум. – Ты... Я боюсь, я боюсь... боюсь, что потеряю и тебя тоже. Жизнь так несправедлива ко мне, мир давит на меня со всех сторон, ломает меня. – Блум, милая, посмотри на меня, – волшебник мягко приподнял опущенное лицо, по щекам которого уже скатились две мокрые дорожки. – Ты самая сильная фея из всех, что я когда-либо знал, ты столько смогла преодолеть. Ты помогала всем, теперь помоги себе. Небо не ждёт твоей мольбы и не слышит твоих угроз, поэтому просто... оттолкни его. – Ты... ты не оставишь меня? – принцесса подняла глаза и посмотрела на него таким взглядом, что внутри у него всё сжалось от этой обнаженной откровенности. Он вдруг подумал о том, что вся жизнь вела его лишь к тому, чтобы он увидел однажды этот взгляд. Он ответил, не колеблясь ни секунды: – Никогда.

Боже, дай ей силы всё преодолеть, Дай душе бескрылой снова ввысь взлететь. Быстротечны дни, мы наполним их Дыханием последней любви.