Демоническая стрела

      Секунды сплетались в минуты, минуты в часы, часы в нечто неразличимое и тягучее. Демоническое нутро дало сбой, не выдержало, треснуло словно могучая плотина и сквозь бреши бурным ручьём хлынула она — человечность. Конечно, не без внутреннего разрешения, но всё внутри выжгло столь сильным эмоциональным потрясением, что единственное занятие доступное Михаилу было сейчас спокойно сидеть на крыше своего дома и смотреть на рассвет.       Свежий воздух иного мира, который уже стал неразличим с когда-то родным, наполнял лёгкие, освежал, пронизывая тело приятной прохладой. Удивительно красивое утреннее небо синевато-голубого оттенка, которое перетекало в розово-персиковый ознаменовало начало нового дня. В голове было пусто, не понятно, сумбурно — все мысли и размышления пробежали с невероятной скоростью ещё тогда, на балконе и в пути обратно, сейчас сил на переживания не осталось.       В глубине крутилось лишь сожаление, всепоглощающая безысходность и понимание конца, итога. Против Назарика не выстоять, одна лишь мысль об этом — бред. Конечно, можно было бы придумывать планы, собирать соратников, ждать года, поджидать удачного повода, но, к сожалению, Михаил знал ответ — этот мир реален и ошибок ему никто не простит, а собирать армию или даже отряд для уничтожения незыблемой крепости нежити уже и подавно.       Человек, отравленный не просто властью, но всемогуществом в абсолюте — самое страшное орудие в руках судьбы. И Михаил мог лишь смотреть на растущие словно рак ветви плана врага человечества. Мернис долго думал ещё в своём мире над фундаментальной, философской проблемой силы и власти, человека и вседозволенности. Как сильно меняет человека способность безнаказанно творить всё, что угодно. Сначала прокрадываются крупицы, словно семена порока они прорастают сквозь грёзы о добре и мире, по итогу принося лишь зло, ненасытное желание большего и лишь в редких случаях сознание может противиться, личность подобная нерушимому граниту может противостоять искушению, и его противник в новом мире был бесконечно далёк от этого определения. Он понимал Айнза, догадывался о его эмоциях, вдумчиво мог проанализировать его действия и даже согласиться в некоторых концепциях, но сделать ничего не мог, ведь Назарик это не один, не два, не три, а сотни, возможно тысячи существ по силе в разы, в некоторых случаях на порядки, превосходящих человека.       Несомненно, Мернис мог уничтожить множество слуг, не почувствовать сопротивления всех пешек, однако против слаженной работы стражей этажей и уж тем более Айнза он противопоставить ничего не мог. Все идеи кроме некоторых Михаил сразу же признавал несостоятельными. — Как же… это всё нелепо… — прошептал Михаил, смотря на первые, ещё холодные лучи Солнца, — я ведь заслужил лучшего, — легонько ухмыльнувшись самой судьбе, посмотрев вверх, прошептал Михаил, устало вздыхая, — я же просто хотел спокойно жить…              Глаза на мгновение намокли, но демон сдержал эмоции, хмыкнув такой искренности неожиданной даже для себя. Мысли продолжали течь медленным ручьём в голове. Айнз, конечно же, предложит ему мир, предложит править не вместе, но как равные, но что есть править? Убивать и истязать — этого Назарик не просто не боялся, наоборот приветствовал, если, конечно, это будет соответствовать великим целям, а цели у Назарика одни — власть, бесконечная, липкая и пронизывающая в своей сущности власть, диктатура без предлога, с позволения силы.       Можно ли называть это тоже волей человека? Ведь Айнз — человек. Михаил разочарованно покачал головой, отвечая на внутренний вопрос. Нет. Был человеком, а сейчас лишь тень, изуродованный скелет из обиды, слабости, страха под мускулами всемогущества. Примкнуть к Назарику было в первую очередь предательством человечества, ведь если ты с Назариком ты не за людей, ты не против них, ты возвышаешься над этими категориями и для тебя есть лишь они — ничтожные, слабые и мы — всесильные вершители истории, судеб. Внутри Михаила всё сжалось от одной мысли стать таким существом. Нельзя. — Интересно, что сказала бы она? — обращая вопрос в пустоту утра спросил демон. — Хотя, что тут можно сказать… да уж, выходит, что не повезло мне особо, какая-то патовая ситуация, — Мернис снова выдохнул, — ну, хотя бы рассвет красивый, — немного улыбнувшись сказал он и спрыгнул с крыши, мягко приземлившись на две ноги, довольно сильно пригнувшись для амортизации, — ладно, может путешествие в горы поможет собраться с мыслями, авось что-то и придумаю.       Перед уходом герой решил, если так можно сказать, посидеть на дорожку с Квин, а точнее составить ей компанию за лёгким завтраком. Девушка выглядела немного невыспавшейся, всё же атмосфера прибывания в доме позволили ей расслабиться и перестать быть в состоянии солдата постоянно, так и сейчас, она расслабленно сидела, подпирая голову кулачком и спокойно размешивала горячий чай в чашке. — Не выспалась? — спросил Михаил, чуть потягиваясь на стуле, вытянув руки вверх. — Не особо, но не ничего страшного, бывало и похуже. — И какой твой рекорд? — Я не спала пять дней в подряд, у нас было задание, и мы не могли расслабиться, тем более я, как маг поддержки. — Пять дней? И как же ты продержалась? Магия? — немного удивлённо спросил Михаил. — Куда же без неё, но состояние потом было ужасным, — зевнув, ответила Квин и, отложив ложку в сторону, аккуратно взяла чашку двумя ладонями, стараясь согреться об неё, — а ты? — Сколько не спал? — Ну, мы вроде про это говорим, да, — прикасаясь губами и пробуя на вкус чай, немного токсично ответила девушка. — Не знаю, я не испытываю желания спать. — Но ты же спишь, зачем? — Наверное даю себе отдыхать, принудительно, — чуть пожав плечами, ответил Михаил. — Странно, — сделав более уверенный небольшой глоток, сказала Квин, — ну так что, получается, идёшь один в горы? — На самом деле не уверен, я бы пошёл один, чего тебя таскать в горы, но и оставлять тебя тут тоже не особо хочется. — М? Почему же? — немного удивлённо спросила девушка. — Понимаешь… — Михаил замялся, не решаясь говорить ли ей больше информации или нет, — скажу так, я кое-что узнал совсем недавно, что, можно сказать, вообще меняет ситуацию. Даже не знаю, как и сказать. — А почему не скажешь прямо? — Квин делает уже более уверенный глоток — чай подостыл. — Эх… — Михаил тяжело вздыхает, — ты даже не можешь представить, насколько всё сложно. Казалось бы просто, вот оно решение, но если разобраться, то совсем не просто. Давай так — Момон и всё, что с ним связано представляет для меня, ну, и для тебя значит, огромную опасность. — Ты за меня волнуешься? — чуть-чуть улыбнувшись уголками губ, спросила Квин — Почему бы и нет? Наверное, да, волнуюсь, не хочется, чтобы с тобой что-то случилось, но идти в горы, по моему мнению, в разы опаснее для тебя по совокупности рисков, чем остаться сидеть в этом доме, пить чай, отдыхать и наслаждаться кампанией горничных. — Наверное соглашусь, горы для меня будут испытанием, а для тебя, наверняка, простой прогулкой. Если ты считаешь, что Момон, да и в целом, если мне что-то угрожает снаружи — я просто посижу тут и подожду твоего возвращения, — Квин сделала ещё один глоток напитка. — Да, это наилучший вариант для нас обоих. Если что-то с тобой случится я узнаю в любом случае, да и вернуться смогу в любую секунду. — Как тогда, с острова? — Да, также. Ну, — Михаил хлопнул по своим коленям, — пойду, может стоит что-то взять, посмотрю. А тебе приятного чаепития, отдыхай, — вставая со стула, произнёс Михаил. — Спасибо, — поблагодарила Квин, провожая взглядом хозяина, который скрылся за дверью.

***

      Михаил не взял с собой почти ничего, одевшись в простую, походную, если так можно сказать, одежду, больше похожую на одеяние лесного лазутчика. - Еле нашёл, - недовольно бурча себе под нос, сказал Михаил, смотря на название гостиницы - Заря. Скромное заведение, исходя из оформления вывески, которая даже в глаза не бросалась, а чтобы найти это место Мернису пришлось опросить с десяток человек и это немного ему надоело под конец, - надеюсь, что это тут.       Зайди внутрь, сквозь крепкую, но старую тяжёлую деревянную дверь, Михаил попал в душное, пропитанное ароматом горящего масла, пространство. Скромная барная стойка, за которой сидел хозяин заведения, голые стены, несколько столиков и стульев. В тусклом углу сидела она - Риета Дан. Одета она была намного проще чем в последнюю их встречу - было видно, что девушка была собрана и одета для дороги. - Привет, - спокойно сказал он, садясь рядом с девушкой, которая спокойно посмотрела на него. В её взгляде читалась уверенность, даже расслабленность. - Здравствуй, - ответила Риета, - рада, что ты пришёл, - она одарила его лёгкой улыбкой. - Как я мог отказать такой девушке, - улыбнулся в ответ молодой человек, - итак, посветите в детали? - Да, конечно. Как я и говорила, всё очень просто: ваша задача охранять меня на пути в горы и обратно. Путь до места встречи займёт примерно десять дней, остановки будут редкими, темп быстрый. - Понятно. В целом, всё прекрасно, меня устраивает, что по поводу оплаты?       Девушка немного замялась. - Двадцать золотых, устроит? - чуть тише, чем обычно, сказала девушка, словно боясь, что её кто-то услышит, хотя кроме них двоих и владельца никого не было в комнате, да и тому, видимо, было абсолютно всё равно на всё. - Устроит, - кивнув, ответил Михаил. Сам же он лишь ещё раз убедился, что если за простое сопровождение готовы отдать такие деньги, то миссия является не только важной, но и наверняка опасной. - Отлично! Рада слышать, правда, - улыбка озарила лицо девушки, - когда вам удобно отправляться? - Да хоть прямо сейчас, я готов, - ответил Михаил. - А... - девушка немного непонимающе посмотрела на собеседника - при нём не было ничего: ни рюкзака, ни оружия. - За это не волнуйтесь, будьте уверены, - Михаил улыбнулся, видя растерянность Риеты. - Ну... ладно, - с огромным трудом, через лёгкий прищур недоверия, ответила девушка и просидев ещё пару секунд в тишине и сомнении, встала со стула, - я возьму свои вещи и спущусь. Дайте пару минут. - Хорошо, - Михаил откинулся на спинку, от чего старый стул недовольно проскрипел, давая понять, что такого рода авантюры рискованны.       Риета появилась на лестнице с огромным рюкзаком, было видно, что даже для такой крепкой девушки, воина, нести такую тяжесть было не просто, но поход в горы требовал не экономить на снаряжении. - Я готова, пойдём, - коротко произнесла Риета не останавливаясь и вышла на улицу, Михаил последовал за ней. - Помочь? - спросил, поравнявшись Мернис. - Не нужно, - немного недовольно ответила Риета.