Нити Судьбы

      Загадочный город с забытым названием, где по улицам веет магией. Дороги устланы брусчаткой, тесные дома с черепичными крышами, и на балкончиках цветут яркие цветы. Они поехали туда в далёком детстве. Стоял жаркий август две тысячи третьего года. Моргану исполнилось восемь, а Жану уже было десять лет. Родители повели их в придорожное кафе "Ведьмина Метёлка", где всюду стояли постеры с изображением оной: картонная леди с зелёной кожей в остроконечной шляпе забавно улыбалась мальчишкам.       По истории в этом городе давным-давно сожгли кучу невинных душ, город оброс дурной славой, а потом на этом стали делать деньги. Ведьмы везде и всюду. На этой же улице располагались сувенирные магазинчики, тематические театры, и… салоны гадалок-предсказательниц.       Отец, будучи уже в возрасте, отошёл в туалет. Официант к ним всё равно не спешил. Кафе ещё утром битком забилось посетителями. "Ведьмина Метёлка" явно не была готова к наплыву туристов в этом году. Мать осталась с мальчиками, нервно потирая край блузки, и недовольно что-то бурча себе под нос об ужасном персонале. Морган тихо сидел, разглядывая новую игрушку, а его брат Жан всё пытался отобрать её у него.       — Мальчики, не ссорьтесь! Хотя бы на виду у всех, постарайтесь вести себя как нормальные братья? — с раздражением прошипела та.       Жан лишь на это хитро рассмеялся, пообещав не доставать младшенького. Морган, естественно ему не поверил, впрочем, как и мама. Отец снова прилип к унитазу, судя по тому как он задерживается. Постоянно туда-сюда снуют официантки, запыхавшиеся разносить то и это. Через пару минут к матери подошёл европейский офицер полиции. Ну, знаете, такой в странной яркой жилетке и фуражке. Не такой, как у американских.       — Прошу прощения, мадам, малиновый гибрид "x6-245" — это ваша машина? — деликатно поинтересовался он.       — Да, а что?       — Он припаркован неправильно, мадам.       — Ох, чёрт! Можем мы подождать моего мужа? Я не могу оставить детей, — серьёзно заявила она.       — Простите, но она загораживает проход. По протоколу, либо вы её переставите, либо я вызываю буксир.       — Тогда позовите своего напарника…       — И опять, мне очень жаль. Я правда хочу войти в положение, но, мы не в штатах. У нас здесь на каждый район по одному патрульному, мадам.       — Проклятье, — снова она тихо ругнулась. Штрафы за неправильную парковку в Европе просто заоблачные, и как оказалось единственная штрафстоянка отсюда находилась далеко в километрах на севере. Маме не нравилось оставлять мальчиков, поэтому она подозвала к себе официантку и настрого приказала той следить за Морганом и Жаном. Юная девушка лишь кивнула, а когда они с офицером исчезли, продолжила свою работу.       Так два мальчика остались одни в этом битком набитом кафе. И отец, судя по всему, снова где-то уже поймал диарею. Бедняга. Старший брат снова принялся отнимать у младшего его игрушку. То была фигурка ведьмы из магазинчика сувениров.       — Мама сказала, что она общая! Дай поиграть! — потянулся Жан за ведьмой.       — Нет! Ещё не твоё время!       — Пять минут давно прошли! Я засекал!       — Нет! — упрямо отрицал Морган, однако старший брат и слушать ничего не хотел. Просто выхватил фигурку и побежал куда глаза глядели. — Так не честно! Ты обманщик! Верни обратно!       — Я не обманщик! Это ты обманщик!       Кричащие дети убежали на улицу, но всем, кто находился в кафе, кажется было наплевать на это. То ли они этого не увидели, то ли не услышали. К счастью из-за тесных дорог, машины здесь не разгонялись до сумасшедших скоростей, и дети могли свободно играть прямо на дороге. Жан со смехом убегал всё дальше, пока весь покрытый соплями и слезами Морган пытался его догнать. Поворот, ещё поворот, улицы все одинаковые, и в то же время разные. Мальчики совсем потерялись. Жан растерянно оглядывался по сторонам. Страх тонкими пальцами пронзал его изнутри, сжимал сердце, скручивал живот! Морган вырвал из его рук фигурку, и ею же ударил прямо по голове. Боль вырвала старшего брата из оцепенения, хотя он так и не понял, что пребывал в нём. Посмотрел на Моргана, опять замкнувшегося на этой фигурке, а затем задал до жути пугающий вопрос:       — Где мы?       — Мама тебя убьёт, когда узнает! Я всё ей расскажу!       — Если найдёт… г-где мы? К-куда нам… как вернуться? — слёзы тут же предательски навернулись на чистых голубых глазах. Жан побрёл в обратную сторону, отчаянно хватаясь за надежду, что им обоим удастся вернуться до того, как их застукают за побегом. Так они бродили и бродили… минут двадцать…       — Жан, я хочу пить, — шмыгая носом, признался Морган. — И есть.       — Я тоже, — ответил старший брат.       Над светлыми головами сгустились тучи. Подул слабый, но прохладный ветер. Скоро будет дождь. Мальчики перебирали ногами по брусчатой дороге, они и не задумывались о том, почему улицы опустели, почему нет прохожих и машин? Они просто хотели к маме и папе. Хотели домой. Им казалось… прошли долгие часы бесконечной тишины. Дождь так и не начинался, хотя воздух стал душным. Наконец… они снова повернули по дороге, где с веранды одного из салонов висела яркая разноцветная вывеска "Глаз Жасмина": забавная гадалка нависала над шаром и что-то там видела. Её картонные руки двигались механически, как и брови, сменяя одно выражение лица на другое.       У порога этого салона стояла женщина с графинов воды в руках. Она была одета в народные цыганские одежды: платок на голове, длинная красная юбка, блузка с рюшками. Но самым примечательным были её глаза — абсолютно белые. Морган без задней мысли сразу же рванул к ней, жалобно прося воды. Жан же, не успев того остановить, трусил за ним, однако, когда в следующий раз он посмотрел в лицо этой женщины, глаза той оказались вполне себе обычными. Карими с тёмными зрачками. Она напоила их водой, тепло улыбаясь, а затем спросила:       — Что такие крохи как вы здесь делаете? Где ваши родители?       — Мы потерялись, — признался младший.       — Ну что ж, тогда, думаю, я должна вам помочь. Не хотите ли посидеть немного у меня, пока я позвоню в полицию?       — Нам нельзя разговаривать с незнакомцами, — строго заявил Жан. — И тем более оставаться у них в гостях!       — Хах! Неужели ты думаешь, что живу в своём салоне? — рассмеялась та. — Это просто салон, в нём нет ничего опасного, уверяю. Давайте так: я позвоню в полицию, и попрошу, чтобы ваши мама и папа вас не ругали, а вы немного погреетесь у меня. Идёт?       Словно из-за её слов спину Жана обдало морозным ветром. Морган, естественно сразу согласился и вошёл внутрь, а вот старший брат едва ли мог переступить через свою гордость. К счастью холод оказался слишком жестоким, и пребывание в помещении было уже вопросом выживания. Так он подумал…       Морган был дико счастлив, когда увидел, как всё обустроено в салоне: горящие свечи, шары, зашторенные окна, везде висят связки трав, на полках стоят странные баночки с чем-то жутким, на столах мрачные книги, карты таро, и всё такое прочее. Как на Хэллоуин!       — Круто! — и со смехом он подбежал рассматривать всё это поближе.       — Я сейчас, — отойдя к телефону, сказала гадалка. Взгляд Жана привлёк стенд с товарами. Там были и те самые шары, странные камни, обереги, доска Уиджи, куклы Вуду и т.д. Он уже было облизнулся, хотел что-нибудь "прихватить в подарок", однако учтивый кашель со спины его быстро осёк. — Полицейский будет через пять минут. До тех пор, не желаете ли чего-нибудь?       — А можно мне вот этот амулет? — спросил Жан.       — Двадцать пять бачей, дружок. Вряд ли твои родители потянут.       — О-о-о, — раздосадовался тот. Амулет был эпически крут! Это же клык волка! Настоящий! Он так думал…       — Вместо этого, могу сделать бесплатное гадание, — предложила гадалка, и оба мальчика загорелись идеей. Женщина пригласила их сесть за стол, где посередине мерцал самый крупный шар в этой комнате. Сама она села напротив них, мягко улыбаясь уголками губ. Взгляд на секунду метнул хищную искру в сторону братьев, но они этого не заметили.       — Скажи-скажи, я стану рок-звездой? — спросил Жан.       — А у меня появятся супер-способности? — добавил Морган. — Хочу летать как Супермен!       — Ахах, давайте-ка глянем, — заблестев своими карими глазками, она направила обе ладони на шар. В комнате стало как-то… темновато. Все посторонние звуки затихли, даже… даже их собственное с Морганом дыхание. Шар стал светиться, и в нём… мальчики разглядели танцующий туман, складывающийся в непонятные образы.       — Ну что там? — суетливо поёжился на стуле Жан.       — Я вижу… непростую судьбу. Колесо крутится, нити сплетаются, Лахесис даровала одному из вас величие, но Атропос взымает цену, и отрежет нить на двадцать пятое лето! — голос гадалки дрожал, глаза забелели! Из шара к её пальцам тянулись веточки молний! Жан от испуга вжался в спинку стула, сердце его бесновалось в груди, Морган же просто закрыл лицо руками. — Другого ожидает долгое счастье, процветающая жизнь, но… тихая, без наследия, без следа в истории.       — Один из нас умрёт? Кто? — осмелился спросить Жан. Гадалка лишь безмолвно одарила его мёртвым взглядом, медленно моргнув, этим она всё сказала. — Н-но почему? Можно же… как-то исправить это? Я не хочу! — к горлу вновь подступил тяжкий ком, ноздри забились соплями. Жан… задыхался от обуявшего отчаяния.       — Дабы повернуть колесо судьбы, вы должны сделать одну простую вещь…