Зодиаки: звездная пыль

      Вокруг Дарины все закрутилось и завертелось. Мимо её взгляда проплывали золотые сполохи, кое-где мелькали фейерверки, и от яркого блеска в глазах зарябило. Где она? Что происходит? Наверняка кто-то просто пошутил над Дариной… или это лишь сон? Дарину завертело-закружило в золотом урагане, казалось, золотые блестки забираются в уши и нос, мешают дышать, но, не успела девушка испугаться, как ураган стих.       На миг в глазах потемнело, а потом, когда пелена сошла, Дарина обнаружила себя стоящей на огромном серебряном диске, прямо посреди дерущейся толпы. В ту же секунду ей в плечо врезался увесистый кулак, и девушка инстинктивно отшатнулась. Мимо неё пролетел крепкий мужчина, да так быстро, что Дарина не успела его разглядеть. Он тут же смешался с толпой дерущихся людей.       Тут девушку волной накрыли крики толпы. Они все нарастали, и Дарине захотелось зажать уши и закрыть глаза, но со всех сторон на нее сыпались мощные удары, от которых она продолжала уворачиваться. Куда же она попала? Может, кто-то что-то подсыпал ей в стакан, и Дарина уснула или, что намного хуже, умерла?! В таком случае опасность грозит и ее друзьям, а Дарина даже не может помочь!       Дарина в панике огляделась, одновременно отпрыгивая от нового кулака. Толпа дерущихся стремительно редела. Все больше людей отходили к краю серебряного диска и просто стояли там, скептически наблюдая за ужасным месивом. Бойцы были одеты легко, так, чтобы было удобно драться: кожаные ремни опоясывали почти каждую фигуру, женщины были в темных юбках выше колена и так же кожаных высоких сапогах на шнуровке, а мужчины — в широких шароварах и таких же сапогах. На талии каждого бойца висели широкие ножны, у некоторых они пустовали, а кто-то активно ими пользовался. На лбу у бойцов был светящийся знак, который то и дело ярко мигал, после чего противник мог в изнеможении упасть на колени, а потом и свалиться ничком. Знаки были все разные, и Дарина с изумлением узнавала в них Знаки Зодиака. Вот там дерется Лев, девушка-Телец стоит на самом краю серебряного диска со сложенными на груди руками, а Рыбы ловко выводит из игры одного за другим…       Дарина успела получить пару случайных тумаков, и, похоже, ее приняли за очередного соперника, поэтому девушке пришлось спасаться бегством. Дарина попыталась прорваться к краю диска, туда, где стояли побежденные — там было спокойнее. Перед самым ее носом просвистела стрела, помеченная знаком Стрельца, и Дарина еле-еле успела отпрыгнуть.       Трибуны вокруг диска взревели, и она в панике закрутилась на месте, стремясь отыскать хоть какой-то выход. Мысли в голове совершенно спутались, и Дарина посчитала правильным отбросить их все, сосредоточившись на выживании в этом почти кровавом месиве…       Краем глаза девушка заметила, как трибуны зашевелились и зашептались. Какие-то люди принялись расталкивать зрителей, прорываясь к арене. Их было много, и Дарина поняла, что они далеко не друзья. Тогда она еще сильнее заметалась среди бойцов, которые, казалось бы, даже не замечали создавшегося ажиотажа и продолжали биться с не меньшим энтузиазмом.       Наконец, арену окружили. Среди людей, что медленно сужали круг, Дарина разглядела паренька, который отчаянно пытался прорваться к ней. Люди обменивались злобными взглядами, знаки на их лбах ярко сияли, и выглядели люди совсем не дружелюбно.       Дарина кинулась навстречу мальчишке, который в тот момент показался ей неким спасательным кругом. Как только Дарина сумела выбраться из круга бойцов, парень протянул ей руку, но его тут же оттолкнула воинственного вида женщина в легком струящемся платье с копьём в руке. Парень упал, не ожидая такого напора, но тут же поднялся на ноги и вновь рванул к Дарине.       — Сюда! — крикнул он, пытаясь схватить девушку. Та замерла, не понимая, что происходит, оглушенная толпой и попавшая в самый центр новой драки.       К Дарине подбежали и другие люди. Между ними завязался настоящий бой, замелькали копья, и Дарину схватили двое крепких и немолодых мужчин. Глаза обоих метали громы и молнии, и оба тянули девушку за руки в разные стороны.       — Она будет наша, Александр! — прорычал седой мужчина. Тот, кого назвали Александром, потянул Дарину с новой силой.       — Просто сдайся! — выдохнул он. — Ни за что не получишь!       Дарина сдавленно охнула. Александр слишком сильно дернул ее руку, и в плече что-то громко хрустнуло. Дарина попыталась высвободиться из железной хватки, но все было тщетно — ее держали слишком крепко и лишь сильнее тянули. Тут сзади девушку рванули за волосы, и ей показалось, что она лишилась как минимум нескольких прядей. На миг она увидела разгневанное лицо светловолосой девушки, как пострадавшее плечо хрустнуло с новой силой, и Александр отлетел в сторону.       — Да пустите же меня! — воскликнула Дарина. Голос не слушался, и она прозвучала сдавленно, так что никто ее не услышал.       Та самая девушка набросилась на Александра. В руках ее было длинное копье с голубым наконечником, которым она почти пронзила мужчину, но тот вовремя увернулся.       — Да что ты стоишь? — раздался голос сзади. Дарина обернулась, и ее снова схватили за руку и потащили куда-то в сторону края огромной арены.       Тащил девушку тот самый парень, которого оттолкнула воинственная красавица с копьем. Он шел уверенно, иногда оглядываясь и срываясь на бег. Дарина еле успевала шевелить ногами, чтобы успеть за ним, и была уверена, что, если упадет, то тот не остановится и продолжит волочить ее прямо по земле.       — Куда ты меня ведешь?! — хрипло воскликнула Дарина. Парень даже не повернул головы в ее сторону.       — В безопасное место, — бросил он через плечо. Дарина обратила внимание на то, что волосы его были белые-белые, будто седые, необычные.       Плечо нестерпимо болело, и в считанные мгновения рука онемела и безвольно повисла. Наверное, девушка ее сломала или, как минимум, вывихнула.       — Мне больно, пусти меня! — попыталась вывернуться Дарина. — Что черт возьми здесь происходит?! Я хочу обратно в поезд! Отпусти же!       Парень смерил Дарину раздраженным взглядом и продолжил путь.       — Помолчала бы лучше! — шикнул он. — Говорю же, я веду тебя в безопасное место!       Дарина еще немного подергала больную руку, но парень держал крепко, и она вскоре успокоилась.              Шли молча. Парень целеустремленно тянул Дарину сквозь темный длинный туннель в трибунах, с арены доносились крики и вопли, а конца туннелю не намечалось.       — Ты кто вообще такая? — наконец кинул парень.       — А ты кто такой? — подняла бровь Дарина и послала парню изучающий взгляд. Они немного замедлились и шли почти рядом, но странный спутник продолжал сжимать ладонь девушки.       — Герман, — представился он. — Герман Орлов.       Дарина ненадолго задумалась. Герман, значит…       — Дарина Сафронова, — представилась девушка в ответ и протянула здоровую руку для рукопожатия. Герман кинул насмешливый взгляд и так и не пожал маленькую ладонь. Дарина смешалась. Она убрала руку в карман мятых джинс и попыталась пошевелить пальцами той, что не чувствовалась.       — Говоришь, Дарина? — переспросил Герман. Он был в некотором замешательстве.       Отец остался на арене, а Герман даже не знает, куда вести эту странную девчонку, когда кончится туннель!       — И что ты там делала, посреди Битвы?       Дарина пожала плечами и подняла голову, чтобы увидеть потолок туннеля. Ничего необычного, просто серые скаты.       — Не представляю, — наконец просипела она, откашлявшись. — Странная история.       Герман усмехнулся и пошел чуть быстрее, лихорадочно прикидывая, куда им с этой Дариной деваться.       — Не представляет она! Сама прервала самую важную Битву года, получила от лучших бойцов, идет с таким симпатичным парнем в его уютное гнездышко, и не представляет, как это все случилось!       Герман довольно провел пятерней по белым волосам и обернулся на Дарину, наблюдая за ее реакцией. Та закатила глаза на его слова и потерла плечо. Рука начала гореть, нестерпимо жгло плечо, и девушка сжала зубы. Герман как раз еще раз оглянулся на спутницу и поднял одну белую как снег бровь, но в его взгляде появилось беспокойство. Он остановился, опасно приблизился и зачем-то поднял челку Дарины, изучая ее лоб.       — Где твой Знак Зодиака? — в волнении спросил он, ничего не увидев.       Очень, странная девушка, подумалось ему, не может быть, чтобы у нее не было Зодиака, это же дикость!       — Какой знак? — недоуменно переспросила Дарина. —И почему ты смотришь на мой лоб?       Только сейчас она заметила, что на лбу Германа красуется красноватая закорючка, напоминающая ей какой-то из Знаков.       — «Какой Знак?»! Ты еще спрашиваешь! — воскликнул Герман. Его зрачки сузились, да настолько, что стали почти крошечными точками в окружении светло-голубой радужки.       — Твой Знак Зодиака! Где он? Ты не могла его закрасить, это точно… Отвечай, какой ты зодиак, и сейчас же!       Герман встряхнул Дарину за плечи. Девушка попыталась отстраниться, но светловолосый держал крепко и требовательно смотрел прямо в глаза.       — Д-да я не з-знаю! — пробормотала Дарина. Она резко скинула руки Германа со своих плеч и отступила на шаг.       — Почему меня все сегодня хватают?! — пробормотала она и оглянулась в сторону, откуда они пришли. С арены не доносилось ни звука, видимо, они ушли достаточно далеко. Герман растерянно почесал затылок и вновь схватил Дарину за руку. Она охнула, но пошла за ним.       — Ты уверена, что не знаешь? — отстраненно подал голос Герман.       Дарина только покачала головой. Она уже давно ничего не понимала, начиная с того момента, как ее закружил золотой ураган, чем она и поделилась с Германом. Тот на мгновение замер, но продолжил идти через темный нескончаемый туннель.       — Знаешь, — наконец откликнулся он. — Это все, конечно, интересно, но давай обсудим твою историю, когда будем на месте. Я не могу переварить это все…       — А когда мы будем на месте? Я просто хочу вылечить руку и хотя бы выспаться.       — Выспишься, а потом все расскажешь моему отцу.       Герман подумал, что и сам не прочь первым услышать странную историю девчонки, тем более, такой симпатичной. Правда, она уже немного раздражала его своими вопросами, но можно было и потерпеть       — Отцу? — изумилась Дарина, еле переставляя ноги. — Разве ты не собираешься отправлять меня обратно домой, в поезд?! Эй, это что, обман?!       Герман только закатил глаза.       — Я не говорил, что собираюсь тебя куда-то отправлять! Ты появилась внезапно, прервала бой… я уверен, что сейчас моему отцу предстоит разговор со стражами из-за тебя! У тебя нет Знака, ты вообще непонятно кто! Конечно, когда отец вернется, ты все ему расскажешь, иначе зачем он послал меня вытаскивать тебя?       Дарина остановилась, заставляя Германа остановиться тоже, и вырвала руку.       — Так тебя послали! — воскликнула она. — То-то я думаю, что с тобой не так! Честно говори, куда ты меня тащишь, иначе я за себя не отвечаю!       Дарина демонстративно вздернула подбородок и вперилась в Германа неодобрительным взглядом. Нет уж, он все ей расскажет, и немедленно! Где она, может, впала в кому, и это ее галлюцинации! И вообще, почему она пошла вместе с каким-то незнакомым и, судя по всему, ненормальным парнем в подозрительный туннель, даже толком не узнав, кто он?       Герман устало провел рукой по лицу, будто снимал невидимую паутину. Вот почему появилась именно девчонка? С парнем было бы легче, да и был бы он повыносливее. Герман взглянул Дарине прямо в глаза. Его Знак ярко засиял, и, не успела девушка моргнуть, парень мысленно приказал ей уснуть. На ком-то другом гипноз сработал бы слабо, и максимум, что могло случиться, он бы зевнул, но Дарина сонно прикрыла глаза, ее тонкие брови взметнулись вверх, и с тихим изумленным бормотанием она опасно качнулась вперед. Герман тут же подхватил девушку, взвалил на плечо, и с трудом пошел дальше.       — Придем, и все прояснится. — пробормотал он больше для себя, тяжело вздыхая. Дарина была уж точно не пушинкой.       — Когда уже этот чертов туннель закончится?!                     Дарина очнулась не скоро. Сначала ее ослепил белый, будто больничный свет, а потом девушка обнаружила себя лежащей под пушистым пледом на широкой кровати. Первой мыслью было «Все закончилось?», но, похоже, все только начиналось. Девушка приоткрыла глаза и оглядела комнату, в которой лежала. В ней были белые стены и темно-серый потолок с ажурной люстрой. В углу стоял высокий шкаф, такой же белый, и туалетный столик с зеркалом рядом с ним. На полу Дарина заметила белый ковер, такой же, как и плед пушистый. Против широкого окна стоял черный камин, в котором весело потрескивал огонь.       Комната выглядела богато и просто не могла быть комнатой ее родной квартиры. А может, они с группой уже приехали, и в гостинице ей выдали этот номер? По правде говоря, Дарина не чувствовала себя здесь уютно, скорее, наоборот. Приятнее было бы очнуться в бедной квартирке в Петербурге, чем в роскошном номере отеля.       В комнате кроме Дарины никого не было, поэтому девушка, не скрываясь, села в кровати и протерла глаза. Она осторожно опустила ноги на пол и, убедившись в реальности происходящего, подошла к туалетному столику. Из зеркала на Дарину воззрилась растрепанная девчонка с заспанным взглядом карих глаз. Девушка ужаснулась и наспех пригладила черные короткие волосы, и отражение сделало то же самое.       — Сойдёт.       На девушке был тот же самый синий свитер и джинсы, только сейчас вид у них был еще более плачевный, чем ранее. Заглянув в шкаф, Дарина обнаружила еще один отглаженный белый свитер и пару джинс. На ее удивление, вещи идеально подошли по размеру, и уже вскоре Дарина смогла выглянуть в коридор.       Не успела она как следует осмотреться, как ее втолкнули обратно в комнату, и перед девушкой предстала крупная женщина в годах с копной чернющих волос и такими же черными глазами. На ней был белый накрахмаленный фартук и клетчатое прямое платье, по виду она напоминала служанку в богатом доме. На лбу ее красовался точно такой же знак, как и у Германа, который Дарина заметила еще в туннеле. Название знака вертелось на самом кончике языка и так и норовило слететь с губ девушки, но Дарина никак не могла его вспомнить.       Дама оценивающе оглядела Дарину и басовитым голосом заметила:       — Уже переоделась, значит.       Дарина коротко кивнула и сделала маленький шажок к двери. Мало ли, что эта дама учудит.       — Сейчас будем тебя в порядок приводить! — широко улыбнулась женщина и подтащила Дарину к зеркалу. Та не сопротивлялась, но заметила недюжинную силу служанки. Тут все что ли силачи или только те люди, что окружили Дарину на арене, и эта дама?       — Да я сама уже привелась… — тихо заметила Дарина.       — Вижу я, как ты привелась! Мне бы на твоем месте в зеркало смотреться было стыдно, привелась она. Ну-ка стой смирно!       Дарину развернули лицом к зеркалу, заставили распрямиться, и в следующую секунду служанка принялась что-то творить на ее голове.       — М-мы же в отеле, да? — робко, будто прощупывая почву, спросила Дарина.       Служанка громко хмыкнула, не одобряя вопрос девушки.       — Где ты тут отель увидела? — звучным басом ответила она. — Это ж дом Орловых!       — Орловых? — переспросила Дарина. Герман, тот белобрысый мальчик, кажется был Орловым. Значит ли это, что она сейчас в его доме? Если это так, то Дарине стоило бы с ним встретиться, он как никто другой смог бы объяснить ей, что же на самом деле происходит.       — Мне нужно увидеться с Германом! — внезапно заявила Дарина. — Вы ведь знаете его, да? Он же здесь хозяин, наверное.       Вопреки ее ожиданиям, женщина рассмеялась.       — Какой хозяин, девочка? — хохотнула она. — Не дорос еще, чтобы хозяином заделаться!       Служанка еще немного посмеялась, а когда смех прошел, продолжила.       — Придет он скоро, не стоит беспокоиться. Разволновался, правда, за тебя мальчик.       — Разволновался? — удивилась Дарина. — Это почему же?       — Так он же на тебя морок сонный навел! — как само собой разумеющееся сказала служанка, не прекращая что-то творить на Дарининой голове. — Кто-нибудь другой только зевнул бы от его силы, да ты как подкошенная свалилась прям в руки ему!       Дарина пожала плечами. Опять странности какие-то: она вообще не поняла, что такое морок, и какой гипноз применил Герман. Может, он учится на гипнотизера, всего-то. Последнее, что Дарина помнила, это были светлые глаза парня. Наверное, это сложно, гипнотизировать одним лишь взглядом.       Наконец эта странная женщина закончила. На голове Дарины красовались две коротких косы-колоска и несколько цветных заколок. Из-за них Дарина выглядела значительно младше, но служанка, кажется, этого не заметила. Она покрутила Дарину перед зеркалом, отметила, какая та красавица, и подошла к двери.       — Я Марта, кстати. — сказала она, приоткрывая дверь. — Зови, как буду нужна!              Марта удалилась, и в следующую минуту в комнату вошел не кто иной, как Герман Орлов собственной персоной. Он придирчиво окинул комнату взглядом и остановился на Дарине.       — Очнулась, — кивнул он с некоторым облегчением, не здороваясь.       Дарина одернула свитер и скрестила руки на груди, всем видом показывая, как она возмущена появлением нового знакомого. Хотя в такой необъяснимой ситуации это было далеко не так.       — Какая наблюдательность!       Герман прошел к мягкому креслу у окна и по-хозяйски упал в него, закинул ногу на ногу. Дарина проводила его взглядом, продолжая стоять у туалетного столика. Парень насмешливо закатил глаза и махнул рукой на незастеленную кровать, чтобы девушка села. Дарина опустилась на матрас и тут же утонула в нем, — настолько он был мягок.       Герман откашлялся и начал, глядя прямо в глаза Дарине.       — Слушай, знакомство наше не задалось, — он почесал в затылке. — Так что предлагаю начать все сначала. — Герман смерил Дарину долгим пронзительным взглядом, который та с легкостью выдержала, и протянул раскрытую ладонь.       — Мир?       Дарина посмотрела из подлобья и подняла бровь.       — А мы ссорились? — спросила она.       — Мы не ссорились. — коротко констатировал Герман в ожидании ответа. — Так что?       Дарина медленно протянула руку и пожала ладонь парня. Все-таки этот Герман не так уж прост, и Дарина нутром чувствовала, что с ним лучше дружить, чем враждовать.       Герман ослепительно улыбнулся и сильно тряхнул руку девушки. Только сейчас она заметила, что та уже не болит, и свободно подвигала пальцами. Отдаленное ощущение боли пробежало по всей руке и прошло.       — Мир-дружба-жвачка, — подтвердила Дарина и убрала руку. Герман непонимающе уставился на девушку, будто та вдруг заговорила на незнакомом языке.       — В смысле, да, мир. — спохватилась Дарина, удивившись, что ее ровесник не знает таких обычных выражений.       — Я рад, — улыбнулся Герман. — Тогда пройдемся?       Парень кивнул на дверь, и девушка с готовностью согласилась. Тогда он встал и галантно подал ей руку, согнутую в локте.       — Прошу, миледи.       Дарина поднялась, проигнорировав его локоть, и они вышли из комнаты.                     Герман вызвался провести Дарине экскурсию по дому. Девушка была впечатлена шикарным интерьером: повсюду висели красивые картины с пейзажами и портретами в золотых рамах, изящные люстры, в длинных коридорах стояли стеклянные столики. Весь второй этаж, не включая комнаты, был отделан красным и золотым, и выглядело это грандиозно. Правда, Дарина так не считала: «Пафос-то какой…» — думала она.       Когда Герман все же решился проводить неожиданную гостью к себе в комнату, они натолкнулись не на кого иного, как на мужчину, что тянул ее в свою сторону на той самой арене.       Волосы Мужчины были белыми, будто седыми, точь-в-точь как у Германа. Сын действительно был полной копией отца: такой же высокий, сильный. Дарина отметила острые скулы и тонкий нос с горбинкой.       — Прошу прощения? — мужчина пронзительно взглянул на Дарину, заметив, что Дарина с опаской его разглядывает. Девушка смутилась и тряхнула головой под внимательными, ловящими любое движение, любой вздох глазами мужчины. Герман сзади нее выпрямился и расправил плечи, но заметно напрягся.       — Дарина Сафронова, я полагаю? — холодно осведомился Орлов.       Дарина кивнула.       — Очень рад, что мы наконец-то встретились, Дарина. — с нажимом произнес он. — Позвольте представиться, Эдуард Орлов. Отец вашего нового друга.       Эдуард усмехнулся и качнулся на носках, поворачиваясь к сыну, и чуть прищурился. Нет, какой Герман Дарине друг? Дарина о нём толком ничего не знает!       Светло-голубые глаза мужчины с недоверием ввозрились на Германа, но тот с вызовом выдержал его взгляд и даже криво улыбнулся.       — Герман, и куда же вы направлялись вместе с нашей дорогой гостьей? —негромко поинтересовался Орлов-старший.       — Я показывал нашей гостье дом. — ответил Герман и положил ей руку на плечо. Кажется, он немного нервничал, заметила Дарина, судя по его подрагивающей кисти. К слову, и она не испытывала каких-либо теплых чувств к этому мужчине, наоборот, он производил на нее скорее неприятное впечатление. Этот Орлов-старший не так прост, как кажется. Напускная вежливость может скрывать что-то большее…       — А сейчас мы как раз идем в мою комнату, отец. Но, если нужно…       Герман замолчал, уставившись в пол. Конечно, зачем он вообще начал говорить, если его мнение отцу не требуется?       Орлов-старший кивнул, и его взгляд снова переместился на Дарину, которая не знала, куда деть руки и вообще себя, и стояла совершенно потерянная.       — Хорошо… — задумчиво протянул Орлов. —Дарина, вы не будете против, если мы пройдем ко мне в кабинет и немного поговорим? Думаю, Герман, ты можешь пойти вместе с нами, тебе ведь хочется услышать ответы на некоторые вопросы?       Девушка слегка растерялась от такого прямого вопроса. Что-то подсказывало ей, что разговор будет уж точно не о погоде или котиках, и она услышит что-то важное. Важное и пугающее. Да и о каких ответах говорил Орлов-старший? Почему так много непонятного?       — Да, конечно. — ответил за Дарину Герман.       — Тогда жду вас в моем в кабинете через пять минут.       Орлов-старший сдержанно кивнул, послал сыну долгий взгляд и молча удалился, заложив руки за спину и тихо напевая мрачноватую мелодию.       Когда Эдуард Орлов скрылся за поворотом коридора, Дарина выдохнула и обратилась к Герману; тот все еще продолжал смотреть вслед отцу и о чем-то напряженно думал, но Дарине пришлось его прервать.       — А твой отец всегда такой…? — неуверенно начала она, не в силах подобрать слова. Какой? Может быть, холодный? А может, таинственный? Кажется, все это подходило.       — …немногословный? — закончил за Дарину очнувшийся Герман. — Да, не удивляйся.       — Скорее жутковатый, — Дарина поежилась и оглянулась туда, куда только что ушел Орлов-старший, словно тот подслушивал за углом. Герман нахмурился.       — Он не жуткий, а сильный. — сказал парень, будто отрезал. — Как хочешь, а я стану таким как он. Когда-нибудь.       Герман решительно двинулся вперед, не оглядываясь. Сейчас он был очень похож на своего отца, в основном со спины. Лицо парня было слишком расстроенным и упрямым, так что спереди он больше походил на плаксивую малолетку. Дарина прыснула, на что Герман вздрогнул и напрягся, и двинулась за ним по коридору.