Глава 14 - Нижний Предел
3 марта 2021 г. в 23:33
Старскрим увидел впереди шахту. Еще один виток этого кошмара. Мегатрон нырнул и трансформировался первым, сикер последовал за ним. Военачальник так зациклился на входе в пещеру, что даже не заметил следы других ботов – большого и маленького. И даже человеческие.
«Хорошо,» подумал Старскрим, «они уже тут».
Сикер едва заметно недовольно морщился, тащась вслед за лордом. Из мыслей его выдернул голос последнего: — Старскрим, ты не хочешь ничего у меня спросить? Ты сегодня необычно молчалив.
Старскрим бросил на военачальника короткий взгляд, — Чем дольше мы держим Эйрахниду на Немезиде, тем больше мне неспокойно. Она позволила поймать себя только из-за своих невысоких познаний о саморемонте. Я считаю, что доверять ей не пойдет на пользу ни делу Десептиконов, ни вам, мой повелитель.
Мегатрон глухо усмехнулся, — Но все же пока что ее поведение было вполне приемлемым, разве нет?
— Уверяю вас, это всего лишь маска. Но дайте ей больше времени, и она раскроется. Притворяться сутки напролет – задача не из легких.
Они вошли в главный зал шахты, и Старскрим молча уставился на оставшиеся буровые установки.
Мегатрон окинул его мрачным взглядом, — Как интересно. Можешь это как-нибудь объяснить, мой заместитель?
Сикер скрестил руки, — Если я не ошибаюсь, эта шахта была одной из пяти, которые находились под моим наблюдением. Я приказал отозвать ресурсы с трех из них, чтобы сделать упор на оставшиеся две. Очевидно, что это оборудование не было ни сломано, ни перевезено из-за нехватки времени.
Объяснение было не совсем фальшивым. Не. Совсем. Да, Старскрим заставлял дронов работать на пяти шахтах сразу вместо обычных одной-двух, но эти установки были оставлены для его личного пользования на случай срочной необходимости. В конце концов, добыча энергона – работа тяжелая.
Мегатрон зарычал, сжимая когти в кулак, — О, неужели?
Военачальник резко выбросил манипулятор в сторону, пробивая стену шахты, и вытащил оттуда внушительный кусок необработанного энергона.
Старскрим снова почти не отреагировал – в этот раз он уже не удивлялся, — Праймус, похоже, я отозвал их слишком рано.
Мегатрон зарычал, бросив кусок на землю и раздавив его, — И это твое оправдание?! Думаешь, я не знаю, что ты подготавливаешь запасы энергона для собственного пользования?!
Сикер оскалился в ответ, — Я ответил на ваш вопрос! Мне больше нечего добавить к своему объяснению!
Мегатрон взревел: — Не делай из меня идиота, Старскрим!
Старскрим не отступил, даже когда Мегатрон начал угрожающе надвигаться на него, — Я с самого начала закрывал оптику на твои проступки. Ты не только выдернул осколок темного энергона из моей груди в тщетной попытке потушить мою искру, но ты также с его помощью попытался создать собственного падшего воина!
Сикер по-прежнему сохранял стойкость духа: его крылья были высоко задраны, а оптика смотрела прямо в фейсплейт Мегатрона. Раньше он дрожал за собственную жизнь. Но теперь он знал, как все развернется. Арси и Джек должны быть уже в минуте от них. И в этот раз он хотел наконец достучаться до большего меха.
— Да! — прорычал в ответ Старскрим, — Это правда! И знаешь, почему? Потому что ты бросил Десептиконов, когда мы нуждались в тебе больше всего! И ради чего? Темного энергона? Чего-то, что считалось легендой, мифом! Ты бросил нас ради шлаковой сказки! Мы ждали тебя три года, а ты вернулся к нам с фиолетовым кристаллом, который может поднимать мертвых? Ну и как, сработал ваш план, ЛОРД Мегатрон?! Потому что я вот что-то не вижу здесь армии воскресших воинов, разрывающих Автоботов ИЛИ эту планету, а вы?!
Мегатрон был крайне удивлен. Он ожидал, что к этому моменту Старскрим уже начнет ползать перед ним на коленях, но нет - сикер до сих пор стоял перед ним ровно и даже давал отпор. Саундвейв идеально поработал: в манипуляторах лорда теперь были все маленькие секретики его зама. Так почему он до сих пор сопротивляется?
Военачальник зарычал и нацелил на сикера заряжающуюся пушку, — С меня хватит, Старскрим. Единственная причина, по которой я позволил тебе жить так долго – это потому, что мне нравилось наблюдать за твоими неудачами. Но это начало утомлять…
Странное жужжание привлекло внимание Мегатрона, и Старскрим, догадавшись о его источнике, скривился. Он посмотрел в сторону и увидел Арси, нацелившую бластеры на них обоих. Джек прятался прямо за ней. Сикер поморщился, заметив, что они прибыли на пару секунд раньше.
— Шлак, — проворчал Старскрим.
Мегатрон посмотрел на своего заместителя и зарычал, открывая огонь. В тот же момент Арси выстрелила в лидера Десептиконов. Но для Старскрима все это произошло как в замедленной съемке – так же, как и когда его едва не убило ракетой МЕХ во время спасательной миссии Брейкдауна.
Он снова почувствовал электрический разряд в груди, в самой его искре, и весь корпус словно передернуло от икоты. Сикер закашлялся от боли, когда эта неведомая сила внутри швырнула его в сторону прохода, откуда появилась Арси, и подальше от выстрела Мегатрона. У военачальника не было времени обдумывать произошедшее. Он отразил несколько выстрелов Арси, и фемка бросилась на него: маленький корпус легко ускользал от цепких когтей и ударов лорда.
Старскрим со стоном сел и почувствовал, что все вокруг начинает трястись. Выстрел Мегатрона вызвал обвал шахты. Сикер бросился на ноги, когда услышал за спиной Джека – мальчик пытался укрыться за камнями. Да шарк вас всех дери, почему автоботы никогда не могут нормально присматривать за своими людьми?
Старскрим снова зарычал на самого себя, уже во второй раз оказываясь в подобной ситуации. У него было всего пара секунд, чтобы решить, что он будет делать. Арси вскрикнула, когда хорошо поставленный удар отбросил ее прямиком к Старскриму. Фемка врезалась в сикера, и они оба отлетели к стене, у которой был Джек.
Мегатрон зарычал и поднял на них пушку, собираясь прикончить обоих одним выстрелом. Его планы были нарушены огромным куском потолка, обрушившимся на лорда и вызвавшим обвал пола. Военачальник рухнул вниз и скрылся под толстым слоем камней и булыжников.
Потолок главного зала шахты продолжал обрушаться. Джек было бросился к Арси, но споткнулся, оказавшись прямо под падающей грудой огромных камней, и внезапно все вокруг потемнело. Когда тряска наконец улеглась, мальчик понял, что до сих пор жив.
Джек откашлялся, выгоняя из легких пыль. Перед глазами, еще не привыкшими к темноте, было черным-черно, — А-Арси? — он снова закашлялся, — Арси?
Ярко вспыхнувшая алая оптика заставила Джека попятиться прямо в когтистый манипулятор за его спиной. Старскрим смерил его недовольным взглядом и зашипел, когда накрывшая их скала сильнее врезалась в его спину и крылья. Сикер едва успел прикрыть Джека собой и тем самым спасти его от смерти. Снова.
— Джек? — послышался ответ Арси, и ее оптика тоже загорелась во тьме, — Ты в порядке?
Джек, не смея отвести взгляда от Старскрима, молча кивнул.
Сикер фыркнул и быстро завентилировал, стараясь лишний раз не двигаться, — Джек, она вряд ли сможет услышать кивок, — прошипел он.
Мальчик задрожал, но отозвался: — Д-да, я в порядке.
Фемка зажгла свою миниатюрную фару и поморщилась, увидев, как они застряли: крылья Старскрима давали достаточно места, чтобы их всех не раздавило, но ноги сикера были зажаты под ее корпусом. Единственной точкой опоры летуна были его руки, и этого едва хватило, чтобы спасти человека перед его фейсплейтом.
Фемка попыталась передвинуть ноги сикера, но его удивленный вскрик и скрежет в крыльях вынудили ее остановиться.
Арси замерла и, тяжко вздохнув, прорычала: — Шлак.
Старскрим не мог не согласиться. А что еще хуже – он не знал, что делать дальше.