Stop Me

      Старскрим уткнулся фейсплейтом в ладони, сидя в глубине базы. Фоулер точно уверен? Он точно все проверил, сопоставил и… убедился во всем? Фоулер замолчал, когда сикер рухнул на землю. Оптимус первый поспешил помочь Старскриму и, к его величайшему удивлению, сразу после него подоспел Смоукскрин. Они помогли ему сесть, однако серебристый мех не осмеливался заговорить. Глупое, дурацкое предвидение будущего. Нелепое… ах да, это же не совсем предвидение.       Прошло уже почти двадцать минут, но никто так и не заговорил. Они все терпеливо ждали. Это все, что они сейчас могли ему предложить.       Наконец сикер сделал быстрый вдох.       — Итак… — Он замолчал. Казалось, его корпус вот-вот развалится на части. —… Кто…       Агент Фоулер указал на экран, где тут же появилась нечеткая фотография.       — Ты. Но очевидно, что ты здесь. И у тебя нет модификаций в виде робо-паучьих ног.       Старскрим тихо усмехнулся, покачав шлемом.       — Паучьи ноги… Я надеялся, что ошибался на этот счет…       Арси подошла к нему и сжала его плечо.       — Эй, никто другой не смог бы схватить ее. Мы просто не ожидали такой степени…       Она не стала договаривать. Как вообще это можно описать?       Агент Фоулер вздохнул.       — Пентагон в бешенстве. Мне нужны ответы. И поскольку их знаешь ты, Старскрим, или хотя бы часть из них…       Сикер слабо кивнул и попытался встать, но Оптимус удержал его.       — Не дави на себя, — мягко призвал он. — Просто сядь и расскажи нам то, что нам стоит знать.       Старскрим снова кивнул.       —… Внутри этой штуки Сайлас.       Рэтчет нахмурился.       — Слияние?! Невозможно! Органические формы жизни не могут быть объединены с Кибертронской физиологией!       — Они уже сделали это однажды, а теперь повторили снова! — прорычал серебристый мех, его крылья метнулись вверх. — В прошлый раз у МЕХ был Брейкдаун! И единственный возможный вариант, как они умудрились завладеть корпусом, похожим на мой — собрать воедино обломки моего клона, сбитого за пределами корабля Мегатрона!       — Щепотка самодеятельности, парочка кусков от Эйрахниды, — прошипел Нокаут, — да, это вполне осуществимо.       Рэтчет покачал шлемом.       — Ладно, но с какой целью?       Старскрим пожал плечами.       — Я не… Супер-сочетание между человеком и Кибертронцем? Сайлас никогда не раскрывал, почему он позволил это, но после этого он мнил себя богом… По крайней мере, какое-то время…       Нокаут проурчал:       — Ооо, полагаю, это история на другой раз, да?       Бамблби просигналил, спрашивая, зачем Сайласу атаковать базу.       Старскрим скрестил руки.       — Сайлас работал над проектом по созданию спутникового оружия. Он просто решил достать то, что и так его, из хранилища…       — Проект «Дамокл», — подтвердил агент Фоулер. — Похоже, что Сайлас, также известный как полковник Лиланд Бишоп, захотел вернуть свои исследования.       Оптимус еще раз глянул на сикера.       — Он станет использовать это оружие?       — В прошлый раз — да, — проворчал Старскрим, вспоминая. Тут в его шлем постучалась новая мысль, и он нахмурился. — Однако… думаю, в этот раз не станет.       Смоукскрин скрестил руки.       — Эм, космическое оружие? И с чего ему его не использовать?       Сикер нахмурился.       — Не из-за того, что он сделал в прошлый раз, а из-за того, что сказал мне недавно. Он кое-что… изменил, потому что знал, что я буду этого ожидать.       Оптимус кивнул.       — Когда он устроил ловушку на заводе.       Старскрим медленно поднялся.       — Он изменил достаточно, чтобы достичь преимущества и попытаться схватить меня. Даже использовал мой корпус как наживку… И может использовать Дамокл так же. Его одержимость моей поимкой и исследованием граничит с Мегатроном.       Балкхэд нахмурился.       — Но можем ли мы правда так рисковать? Что, если у них не получится тебя поймать? Тогда они могут использовать спутник так же, как и собирались.       Сикер перевел взгляд на Оптимуса, надеясь, что у того найдется ответ для всех них.       — Я… я не уверен. Единственное, что я знаю – Сайлас изменился. Так же, как и Мегатрон…

+++

      — Дредвинг! — прорычал Мегатрон. — Что это за мерзость, и зачем ты притащил это сюда?!       Синий сикер остался позади, позволив шагнуть вперед ужасающему созданию.       — Меня зовут С.А.Й.Л.А.С., — представился мех, — сокращенно от «Cybernetic Life Augmented by Symbiosis" – Кибернетическая Жизнь, Дополненная Симбиозом. Я пришел с предложением.       Мегатрон тихо зарычал, но позволил С.А.Й.Л.А.С.у продолжить.       — Я пришел предложить вашим войскам мои услуги и помощь в его поисках, — ухмыльнулся мех, — Старскрима.       Взгляд Военачальника наполнился злобой. Лидер Десептиконов бросился вперед, хватая меха за грудную броню.       — И что же тебе известно о моем заместителе?! Что ты можешь предложить, чтобы гарантировать его поимку?!       С.А.Й.Л.А.С. ожидал бурной реакции на имя сикера, но, несмотря на это, не сопротивлялся.       — Я почти поймал его. Он видит будущее, но, очевидно, лишь урывками. Он не способен подготовиться к внезапным изменениям. Я принес вам Проект «Дамокл» — пучковое оружие, настолько мощное и точное, что способно уничтожить любого, стоящего на вашем пути. Делайте с ним что хотите. Но если Автоботы придут за вами, чтобы не дать его использовать…       — Старскрим отправится следом за ними, — оскалился Мегатрон, медленно отпуская меха.       Обезображенный сикер ухмыльнулся.       — Он присоединился к ним. По крайней мере, пока что. Он последует за ними, чтобы помочь по мере сил. Тогда-то наша ловушка и сработает.       Дредвинг, стоящий в стороне, тихо зарычал. Ему это не нравилось. Мех был ничем иным, как уродливой мерзостью, сваренной из множества частей и человека. И, что еще больше не внушало ему доверия, эта гадость хотела помочь поймать Старскрима — сикера, которого сам Дредвинг хотел либо убить, либо держать как можно дальше. Однако серебристый мех будет возвращен на Немезиду, только если этому С.А.Й.Л.А.С.у разрешат остаться на корабле…       Страшные опасения синего сикера только подтвердились, когда Мегатрон тихо усмехнулся.       — И что же ты хочешь взамен?       С.А.Й.Л.А.С. слегка поклонился.       — Всего лишь место за столом.       Военачальник кивнул.       — Заслужи это место, и я позволю тебе сохранить его за собой.

+++

      — Это еще не все.       Рэтчет вздохнул.       — А разве бывает иначе?       Агент Фоулер раскрыл папку, которую до этого держал сбоку, и заглянул туда.       — Коны, может, и захватили спутник, но он бесполезен без кодов активации. А единственная база, на которой они хранятся, расположена в пустынях Колорадо.       Арси взглянула на Оптимуса.       — Они могут их использовать против нас или же чтобы выманить Старскрима. Как будем действовать?       Прайм прикрыл оптику в задумчивости.       — Будет неразумно позволить Десептиконам активировать это оружие. Агент Фоулер, пожалуйста, позаботьтесь об эвакуации базы, чтобы моя команда могла полностью удалить все коды. Саундвейв?       Синий мех загудел, показывая свою готовность, однако Рэтчет нахмурился.       — Оптимус, Саундвейв еще не до конца восстановился после схватки с Мегатроном. Я не могу с чистой совестью отпустить его на эту миссию.       — Саундвейв: единственный бот, имеющий все возможности удалить коды Проекта «Дамокл».       Балкхэд ухмыльнулся.       — Не волнуйся, Рэтчет. Это не займет много времени. Вошли, удалили, вышли. Обещаю!       Старший мех фыркнул.       — А если Десептиконы заявятся, чтобы помешать вам?       Брейкдаун ударил кулаком по ладони.       — Тогда они об этом пожалеют. Балк?       Зеленый мех рассмеялся.       — Я подумываю о том, чтобы соединить «Завяжи узел» и «Легкий удар».       Второй Разрушитель покачал шлемом.       — Не, слишком просто. Как насчет «Рви и бросай»?       Балкхэд взволнованно вдохнул.       — А потом сразу «Огонек»?       Оба меха начали заводиться. Арси щелкнула пальцами.       — Мехи, мехи. Успокойтесь, мы еще даже не на поле боя.       Нокаут ухмыльнулся парочке.       — И кто вообще будет так называть боевые приемы? Шлак, вы бы еще назвали «Наведи и стреляй».       Старскрим смотрел на них, не поднимая крыльев.       — Вы уверены, что хотите рискнуть?       Смоукскрин взволнованно улыбнулся.       — Если будем ждать, то ничего хорошего не будет. Мы должны выдвигаться, пока они еще не устроили нам ловушку. Верно, Оптимус?       Прайм кивнул.       — Верно, Смоукскрин, однако это не та миссия, на которой ты будешь нас сопровождать. Как и ты, Старскрим. Если произойдет что-то, что перевернет баланс сил не в нашу пользу, только тогда я вызову вас обоих. Но только после того, как мы убедимся, что других вариантов нет.       Оптика Смоукскрина округлилась.       — Что?! О чем ты? Оптимус, я уже все понял! Я могу помочь!       Рэтчет аккуратно отогнал младшего меха подальше.       — Оп-оп-оп, у тебя еще будет шанс показать себя на настоящей миссии. Но эта, из всех возможных вариантов, явно не подходит для новичков. Если там еще останутся люди, это только усложнит задачу.       Белый мех нахмурился.       — Ну и как я должен учиться, если меня туда даже не пускают?       Арси метнула на него недовольный взгляд.       — Мы теряем слишком много времени. Смоукскрин, ты остаешься. Старскрим, не давай ему уйти. Рэтчет, мы позаботимся о Саундвейве.       — Эвакуация базы только что завершилась, — сообщил агент Фоулер, убирая телефон. — Сейчас или никогда, боты.       Оптимус кивнул.       — Автоботы, выдвигаемся!       Рэтчет активировал земной мост, и команда, за исключением Старскрима и Смоукскрина, трансформировалась и устремилась сквозь портал.