Stop Me

      Хардшелл еще раз громко зарычал и отступил. Согласно протоколам, сейчас он должен был связаться с Немезидой и сообщить о том, кого он обнаружил. Старскрим. Сикер, которым Лорд Мегатрон был одержим дольше, чем ему стоило бы. Приз сам шел к нему, не смея отводить ни мрачного взгляда, ни прицела бластера.       — Не останавливайся, — пригрозил ему Старскрим, опасно поигрывая когтями и медленно придвигаясь к Смоукскрину. — Я смотрю, ты еще жив? — поддразнил он.       Белый мех слабо улыбнулся и с видимым трудом встал.       — Да, и даже не расстроен, что ты будешь припоминать мне это все мое функционирование.       Сикер цыкнул и пожал плечами.       — Ну, если мы выберемся отсюда не как четыре или более отдельных куска металла, я уже назову это победой. Идет?       — Идет.       С.А.Й.Л.А.С. поднялся и бросил мрачный взгляд, пытаясь побороть растягивающуюся на его фейсплейте недобрую ухмылку.       — Старскрим. Какая радость и печаль для моего сердца снова видеть тебя.       — Нет у тебя сердца, С.А.Й.Л.А.С., — ответил сикер. — И сильно сомневаюсь, что у тебя найдется собственная искра. А теперь либо лежи смирно, либо готовься быть убитым. Я даже позволю тебе самому выбрать свою судьбу.       С.А.Й.Л.А.С. ухмыльнулся.       — Заманчивое предложение. Но несмотря на то, чему вы стали свидетелями между мной и моим спутником, мы оба скорее выберем убить твоего Автоботского дружка и забрать тебя на Немезиду. Хочешь поставить свою свободу на кон в этом бою?       — Думаю, мы справимся.       Изуродованный сикер рассмеялся.       — Ты едва смог уйти от меня в прошлый раз, с чего ты взял, что сможешь выиграть сейчас?       Старскрим пожал плечами.       — Тут нет людей. Это заметно облегчает задачу.       — И все же, — задумался С.А.Й.Л.А.С., — со мной Инсектикон.       Хардшелл фыркнул.       — Хватит болтать! Старскрим, сдавайся или будь готов к битве!       — Уже готов, — ухмыльнулся сикер, запуская в них ракету.       Оба Кона прыгнули в стороны, чтобы избежать поражения от взрыва. Хардшелл трансформировался и взлетел, чтобы получить преимущество с высоты. С.А.Й.Л.А.С. выбрал побежать сквозь каньон, ответил на ракету собственным бластерным огнем. Ему пришлось пригнуться, когда Старскрим также начал стрелять. То, что было на его фейсплейте, нельзя было назвать просто недовольством или раздражением.       — Это все из-за тебя! — прорычал он, явно обращаясь к своему спутнику. — Я заставлю Прайма настучать тебе по шлему за это! А его разочарованный вид – просто нечто! Ты никогда не сможешь избавиться от чувства вины!       Смоукскрин застонал.       — А, да ладно тебе! Думаешь, я сам не знаю, насколько я виноват?! Мог бы дать мне поблажку!       — Да щас! — прорычал Старскрим. — Причем дважды! Ты получишь выговор, а я буду счастлив наблюдать за этим! Что я тебе говорил?! Безрассудство!       Белый мех надулся, прицеливаясь в Хардшелла – Инсектикон как раз пытался дождаться подходящего момента, чтобы накинуться на них. Учитывая, что С.А.Й.Л.А.С. открывал огонь из любого укрытия, что ему удавалось найти, а Хардшелл пытался отвлечь их сверху, борьба явно затянется. Инсектикон решил пойти на отчаянный шаг и завис высоко над Автоботами, трансформировался и с громким визгом приземлился между ними. Смоукскрин едва успел отпрыгнуть в сторону, а Старскриму пришлось перекатиться дважды, когда С.А.Й.Л.А.С. едва не попал в его ноги. Хардшелл сфокусировался на серебристом мехе, его мысли витали вокруг похвалы, которую он получит за своего пленного. Однако его спину пронзили раздражающие уколы боли от бластера Смоукскрина, и Инсектикон с рыком развернулся и бросился на белого меха, собираясь разорвать его на мелкие кусочки.       — Жалкий паразит! — проревел он, вонзая когти в землю и собираясь нанизать на них свою добычу. — Прекрати эту бессмысленную возню и прими свою неминуемую гибель!       Смоукскрин отпрыгнул во второй раз.       — «Неминуемую гибель»? Ну, что-то для такой «неминуемой» она слишком уж задерживается, а? Значит, у меня все же есть шанс дать отпор.       Белый мех осторожно прицелился и выстрелил в шлем Хардшелла. Плазма обожгла сложные механизмы, поврежденный оптический визор заставил большего меха завизжать. Пока Смоукскрин продолжал отвлекать Хардшелла, С.А.Й.Л.А.С. приблизился вплотную к Старскриму и сбил его на землю, насмешливо прижимая своими паучьими ногами.       — Ты слишком легко сдаешься, — ухмыльнулся обезображенный мех. — Сделай хотя бы вид, что не хочешь попадать в плен!       Старскрим испепелил его взглядом.       — Поверь мне, — прорычал он. — НЕ ХОЧУ!       Сикер вырвал руку и воткнул дуло бластера в маленькую щель между броней на спине С.А.Й.Л.А.С.а и его паучьими конечностями. Само это действие было уже достаточно болезненным, однако мех заорал еще громче, когда Старскрим выстрелил, прожигая броню с пугающей скоростью. Паучьи ноги С.А.Й.Л.А.С.а взметнулись и отбросили сикера подальше, тем самым избавляясь от бластера в спине. Изуродованный сикер рухнул на колени, направляя на противника ракету.       — Итак, — выдохнул он между болезненным шипением. — Ты все же заставишь меня попотеть.       Старскрим фыркнул.       — Не думаю, что могло быть как-то иначе.       Сикер подскочил и бросился в сторону, чтобы уйти от ракеты. Он неловко приземлился, почти упал, и ответил огнем из бластера. С.А.Й.Л.А.С. метнул на него яростный взгляд и кинулся вперед, однако ему пришлось резко затормозить, чтобы не столкнуться с пролетающим мимо Хардшеллом. Старскрим воспользовался возможностью: он бросился на обезображенного меха и прижал его к земле. Пара сцепилась, пока Смоукскрин и Хардшелл перестреливались. Шальной выстрел Инсектикона пролетел мимо крыльев Старскрима, испугав сикера. С.А.Й.Л.А.С. воспользовался его отвлечением и с силой оттолкнул врага, тут же прижав собой.       — Неужели ты правда думал, что я позволю тебе уйти? — прорычал он, едва ли не хохоча и втыкая когти в руку сикера. — У Лорда Мегатрона есть на тебя планы, а мне нужно, чтобы он начал изучать тебя, чтобы я сам мог убить его и начать собственные тесты. Зачем нам медлить, а?       Старскрим поднял руку, собираясь поцарапать противника, как вдруг почувствовал до ужаса знакомое ощущение. Давление. Горячая смесь боли и тяжести окружила его шею. Когти С.А.Й.Л.А.С.а впились в металл, и Старскрим заскулил, тут же попытавшись оторвать руки меха от своего горла. Обезображенный мех засмеялся и сжал сильнее, ухмыляясь.       — Какое интересное развитие событий, — проурчал он. — Похоже, хотя бы что-то Мегатрон сделал правильно. Мне так нравится находить уязвимые места врагов… — С.А.Й.Л.А.С. наклонился ближе, наблюдая, как в оптике Старскрима начал появляться омыватель. — Мне кажется, ты слабеешь, когда тебя душат. Годы издевательств? Он часто так с тобой делал? Что ж, теперь это буду делать с тобой я. После того, как я убью Мегатрона, — прошипел он, — ты станешь моим пленником.       Старскрим всхлипнул от боли. Энергия в его корпусе пульсировала, однако смогла лишь немного сдвинуть его. Все тело дрожало от боли.       А С.А.Й.Л.А.С. смеялся.       — Не можешь сбежать, да? Отлично! Мне бы не хотелось, чтобы ты сбе…       Раздался громкий выстрел бластера, и С.А.Й.Л.А.С.а сбило со Старскрима прямо в стену каньона. Хардшелл замер, не завершая укус, который бы лишил Смоукскрина половины шлема, и поднял взгляд, встречаясь с пылающей яростью оптикой Оптимуса Прайма. Лидер Автоботов не сказал ни слова – он с ревом, отразившимся эхом от стен каньона, бросился вперед и рассек плечо Инсектикона своим клинком, также отбрасывая его. С.А.Й.Л.А.С. с трудом сел, поморщившись от истекающей энергоном раны на его спине, и уставился на зияющий порез в корпусе его компаньона. Мех зарычал и попытался встать, чтобы сбежать, однако звук заряжающегося бластера привлек его внимание, и он замер, уставившись в дуло Праймовской винтовки.       — Вы уйдете из этого каньона, — непоколебимо сказал Оптимус. — Вы вернетесь на корабль ни с чем иным, как только со своими жизнями. И если ты посмеешь снова преследовать моих солдат вне поля боя, я лишу Мегатрона еще двух офицеров. Я ясно выражаюсь, С.А.Й.Л.А.С.?       Мех молча кивнул и нерешительно встал. Он дождался, пока Хардшелл присоединится к нему, после чего они оба трансформировались и быстро полетели прочь. Оптимус проследил за ними взглядом, а затем обернулся к Смоукскрину и Старскриму: белый мех как раз помогал сикеру подняться на ноги.       — Ого, Оптимус! — восторженно ахнул Смоукскрин. — Это было потрясающе! Ты был весь такой… фью, БАМ, бж…       — Смоукскрин, — приказным тоном сказал Оптимус, со злостью указывая к выходу из каньона. — Вперед. Немедленно.       Белый мех замер и пораженно моргнул, а затем медленно развернулся и отправился к выходу. Старскрим оперся на булыжник, пытаясь восстановить вентиляцию корпуса. Прайм подошел и остановился рядом, его кулаки начали дрожать.       — Старскрим, — твердо произнес он. — Я считаю, что нахожусь не в том настроении, чтобы разговаривать с тобой сейчас.       Сикер кивнул.       — Да, я догадался… Мне тоже идти?       В ответ Оптимус кивнул.       — Если считаешь, что можешь, тогда да. Я скоро присоединюсь.       Старскрим осторожно оторвался от камня и, пошатываясь, отправился за Смоукскрином. После второго неуверенного шага и второго покачивания он почувствовал на себе мощные манипуляторы, не дающие ему рухнуть на землю. Сикер поднял оптику на Оптимуса, пытаясь поймать его взгляд, понять, что творится в его разуме, однако за время их ходьбы больший мех так и не посмотрел на него. Старскрим знал, что какие бы эмоции не обуревали его, все они источали беспокойство. Однако он не стал озвучивать собственные опасения. Как и сам Прайм.